Казантип – один из крупнейших байкерских фестивалей на всей территории бывшего СССР. Не в последнюю очередь своей популярностью он обязан крайне удачному подбору места проведения – степь возле недостроенной и заброшенной в конце восьмидесятых годов прошлого века атомной электростанции. Ее каркас, напоминающий издали скелет какого-то исполинского животного, возвышался над ночной степью, расцвеченной яркими огоньками костров. Костров было много – уже за сотню, а народ все продолжал прибывать. В середине импровизированного лагеря было пустое место – что-то среднее между площадью и стадионом. Здесь тусовались, пили, пели, здесь же проходили бесчисленные состязания на байках и без. Посередине этого свободного пространства горел колоссальный костер – выше человеческого роста.

Атмосфера царила легкая и веселая – всеобщее равенство и братство, а также свобода – французские энциклопедисты не нарадовались бы. Пиво лилось рекой, напитки покрепче – ручьями. В воздухе было столько табачного дыма, что наиболее экономные могли не тратить свои сигареты. На одном конце площади три поддатые девушки исполняли стриптиз – непрофессионально, но зато с бешеным энтузиазмом. На другом конце кому-то били морду – впрочем, даже драки здесь были на редкость беззлобные, парни, только что расквасившие друг другу носы, могли через пять минут помириться, стать лучшими друзьми и пойти пить пиво. За пределами круга света, который создавал огромный костер, наблюдалось активное шевеление и копошение – здесь в большом количестве располагались парочки, находящиеся на стадии романтического ухаживания. Перешедшие в следующую стадию, как правило, отправлялись подальше в степь. Впрочем, не все. Наиболее страстные – или ленивые – устраивались здесь же, в тени палаток. Внутри палаток трахаться было практически невозможно – задохнешься через полторы минуты. А если нет, то в поту утонешь через три. Конечно, нормальные люди смирились бы с такими неудобствами ради покоя и уединения, но среди байкеров стеснительных было мало. Впрочем, иногда это выходило влюбленным боком. Например, та драка, которая сейчас проистекала справа от костра, началась из-за того, что на романтически влюбленного парня, только-только взгромоздившегося на свою избранницу в укромном закутке между палаток, наткнулся его товарищ, выбравший тот же закуток, чтобы заняться вполне житейским делом – поблевать спокойно после ерша из пива, водки и красного вина. Разумеется, не угодить другу прямо на спину он не мог. А в ответ на яростный мат, раздавшийся у него из-под ног, ответил так, что хоть в сборники анекдотов заноси:

– Ну, извини, братан. Хочешь – теперь ты на меня блевани.

В общем, было весело. И с каждым часом становилось все веселее – пик активности байкеров приходился примерно на три часа ночи. После этого все постепенно начинали расползаться по палаткам, чтобы немного поспать, и становилось достаточно тихо.

Крученый и Гюрза чувствовали себя здесь как рыбы в воде. Они добрались до фестиваля с час назад, быстро поставили палатку, перекусили и окунулись с головой в тусовку. Они постоянно отвечали на приветствия знакомых и сами здоровались с попадающимися по пути приятелями.

– Гюрза, про товар уже спрашивать или погодить? – негромко поинтересовался Крученый, оборачиваясь к своей подруге.

– Сначала не предлагаем, а спрашиваем. Нужно узнать, есть ли у нас тут конкуренты, а если да, то какие у них цены, – отозвалась девушка.

– Тогда давай я пойду поспрашиваю, – предложил Крученый. – Это несложно. А продавать будешь ты.

– Давай, – кивнула Гюрза, пряча улыбку. Что ей нравилось в Крученом, так это проявляющаяся изредка прямо-таки первобытная наивность. Прямо же признает, что заниматься будет тем, что легче! А когда разговор насчет дележки будущей прибыли зашел, так сначала даже про вариант – половину денег ей, половину ему – слушать не хотел. Хотел себе большую часть загрести! Конечно, она быстро вправила ему мозги куда следует, но все равно – каков наглец!

Крученый остановил байк, спрыгнул на землю и мгновенно растворился в толпе. А Гюрза стала смотреть за разворачивающимся у огромного костра конкурсом. Из нескольких бревен и десятка досок байкеры соорудили нечто вроде трамплина. Теперь всем желающим предлагалось с помощью этой конструкции перепрыгнуть костер – прямо на байке, разумеется. Народ мялся – уж больно внушительно выглядело вздымающееся над багровыми углями пламя.

У костра стоял здоровенный, бритый наголо мужик с монументальным пузом, выпиравшим из-под кожаной безрукавки. Он выполнял роль кого-то типа ведущего – такими обычно становятся самые уважаемые байкеры. Конкурс объявил именно он, и теперь, видя, что желающих нет, орал во всю глотку:

– Ну же, парни! Что, ни одного смелого нет, что ли! Володянчик, давай ты! Приз – ящик пива!

– На хрен надо, Шишкан! – отозвался какой-то парень. – Испекусь же!

– Да ладно тебе! Не испечешься! Максимум – гриль из тебя получится!

– Попробуй сам, Шишкан! – крикнул другой парень.

– Да ты что, – откликнулся первый. – Где ты видел гриль из цельного кабана?

Шишкан не обиделся – сам заржал первым, необъятное брюхо его при этом содрогалось и колыхалось, навевая ассоциации с предштормовым морем.

Еще пару минут народ препирался, но от слов к делу никто переходить не отваживался. Неожиданно к Шишкану подскочила какая-то девчонка, явно поддатая и веселая.

– Эй, парни! Кто перескочит костер, тому я дам, не отходя от кассы! Ну! Есть тут настоящие мужики?! – с этими словами девчонка сдернула майку и взмахнула ей над головой. Под майкой больше ничего не оказалось, так что зрелище всем присутствующим открылось весьма впечатляющее. Не Клаудиа Шиффер, конечно, но все равно было на что посмотреть, природа девчонку не обидела.

Этот призыв без внимания не остался. Сразу три парня кинулись к байкам. Что характерно: все трое – лет шестнадцати-восемнадцати, субтильные и обильно украшенные прыщами – как из одного инкубатора. Более солидный народ, видимо, счел дополнение к ящику пива не столь уж привлекательным. В общем-то, и не без оснований. Такого добра кругом было навалом – и через костер прыгать не обязательно.

Впрочем, с прыжками что-то не заладилось. Первый из храбрецов разогнал байк, но в паре метров от трамплина струсил и свернул в сторону, под всеобщие крики и свист. У второго что-то стряслось с мотоциклом – железный конь не желал заводиться. Впрочем, не исключено, что причина была не в моторе, а в том, кто его заводил, – костер выглядел весьма внушительно. Третий храбрец все-таки прыгнул и успешно пролетел через огонь, но, приземляясь, не удержал равновесия, кувыркнулся с байка. Кинувшиеся к нему товарищи дружно завопили:

– Обгорел!

– Да нет, фигня, только волосню опалил!

– Хрен с ней, с волосней, у него, похоже, перелом!

– Да говорю же, обгорел! Он низко больно летел!

– Ну и сам дурак!

Не обращая внимания на пострадавшего, Шишкан снова заорал:

– Эй, есть еще желающие?! Приз увеличивается! Два ящика пива и Ириска, если она не раздумала!

– Не раздумала! – крикнула девушка, поводя плечами, от чего ее грудь соблазнительно колыхнулась. – Эй, парни! Я мерзну!

– Прыгай сама, согреешься, – ответил ей какой-то здоровяк с длинной бородой, заплетенной в две косички.

Гюрза, с усмешкой наблюдавшая за происходящим, надела шлем и одним движением завела мотоцикл. Она, разгоняясь, понеслась к трамплину.

– О! Есть еще мужики среди нас! – радостно заорал Шишкан, глядя на появившегося откуда-то сбоку незнакомого байкера.

А Гюрза уже была в нескольких метрах от трамплина. Она поняла, в чем заключалась ошибка того неудачника, который прыгал до нее. Слишком низко взял. Видимо, больше, чем огня, боялся падения. Из-за этого обжегся, из-за ожога упал. Вывод – не хрен трусить. Нужно набрать скорость побольше.

На самой вершине трамплина Гюрза резко рванулась вверх. Байк взлетел, как диковинная птица, и легко перенесся через костер – пламя едва лизнуло брюхо мотоцикла. Приземлилась Гюрза мягко – уж чего-чего, а это она умела хорошо.

– Вау! Есть! – заорал Шишкан. – Пиво твое! Два ящика, как обещано! Ириска тоже твоя, как минимум на эту ночь! Открой лицо, незнакомец, чтобы мы могли…

Гюрза, сделавшая небольшой круг, чтобы погасить скорость, сорвала с головы шлем.

– Пиво давай, – кивнула она оторопевшему мужику. – А вот Ириску не надо – я сегодня не в том настроении. Кстати! Нельзя ли вместо нее еще ящик? Что, нет? Ну, тогда хоть пару бутылок!

Народ вокруг дружно заржал, а на лице Ириски отразились обида и прямо-таки детское разочарование. Гюрза наблюдала за ней с искренним удовольствием – унижать других девчонок было для нее одним из самых любимых развлечений.

Когда Крученый вынырнул из толпы, на лице его подруги было выражение полного довольства собой и жизнью, а у колес байка стояли два ящика пива.

– Ого! Откуда?

– Выиграла, – невозмутимо отозвалась девушка. – Предлагали еще бабу в нагрузку, но период увлечения однополой любовью у меня давно кончился.

– А он был? – удивленно поднял брови Крученый.

– Еще бы. Ладно, хватит лирики. Что узнал?

Крученый хотел было высказать все, что он думает про однополую любовь, но передумал. Гюрза в ответ легко могла и по морде врезать. А ведь ей и сдачи толком не дашь – запросто навтыкать может, позору потом не оберешься.

– Анаши – завались. Таблеточки кое-какие есть, грибочки, марки. «Герыча» не нашел, так что мы с тобой в этом плане, похоже, будем монополистами.

– Отлично! – радостно сказала Гюрза. Пламя костра в этот момент бросило на ее лицо случайный отблеск – и Крученый поразился, насколько чистой, доброй и благородной иногда кажется его подруга. Хоть ангела с нее пиши, если бы не прикид байкерский. Сфотографируй ее в такой момент – любой скажет, что девушка букету цветов радуется или с котенком играет. Впрочем, так обмануться мог только тот, кто знал ее меньше получаса. Примерно столько нужно было Гюрзе, чтобы дать понять любому – свою кличку она получила не зря.

– Ну что, тогда едем? – спросил Крученый. – Займемся делом?

– Пожалуй, – кивнула девушка. – Но пока еще не делом. Товара-то у нас пока нет, не забывай. Нужно его еще из-под львиной клетки вызволить. Сейчас займемся маркетинговой оценкой рынка. Нужно узнать, кто этим делом балуется.

– Ага, – кивнул Крученый. – Ты только это… Поосторожнее. Видишь? – Он ткнул пальцем куда-то вбок.

– Что?

– Менты украинские. Причем крутые какие-то, типа нашего ОМОНа.

Гюрза посмотрела туда, куда указывал Крученый. Чуть в стороне от шумной байкерской тусовки, у двух здоровенных камуфляжных палаток удобно расположились десятка полтора крепких парней в форме. Вид у них был скучающий, вмешиваться они явно ни во что не стремились, даже на периодически вспыхивавшие драки не реагировали. Видимо, начальство дало им соответствующие инструкции – не размениваться на мелочи.

– Нужно расспросить про них поподробней, – тихо сказала Гюрза. – Они могут нам помешать.

– Я уже расспросил, – ответил Крученый. – Говорю же тебе – что-то типа ОМОНа. Называются «Беркут». Ребята говорили, что они с Галичины, но это нам, по-моему, без разницы. Ведут себя пока скромно – за два дня только троих заластали.

– За что?

– Драки. В мелкие разборки они не лезут, но там были не мелкие, с тяжкими телесными.

– Понятно… – протянула Гюрза. – Значит, будем действовать поосторожнее.

Менты тем временем меланхолично наблюдали за подготовкой трассы для слалома. Одна из байкерских компаний притащила огромный ворох пакли. Паклю наматывали на прутья арматуры, поливали соляркой и выстраивали из них слаломную трассу.

– Погоди, давай посмотрим, интересно, – сказала Гюрза, придержав Крученого за рукав.

– Еще что-нибудь выиграть хочешь?

– Может быть.

Трасса была уже почти готова, ждать пришлось совсем недолго. Уже через пару минут между факелами понесся первый смельчак. Но пронесся он недалеко – на четвертом повороте вылетел с трассы. Его тут же сменил другой, но получилось у него не намного лучше. То ли пятому, то ли шестому байкеру совсем не повезло – он повалил один из факелов, да к тому же так неудачно, что куртка загорелась. Правда, ничего особенно страшного не случилось, погасили его оперативно.

– Опять ни одного серьезного спеца, – хмыкнула Гюрза. – Вырождаются байкеры!

– Трасса сложная, – покрутил головой Крученый.

– Сложная. Но вполне проходимая… Ага! Этот, похоже, кое-что умеет!

Байкер, привлекший внимание Гюрзы, решился пройти трассу не один. За спиной у него сидела девушка, причем не в прикиде, а в самой обычной цивильной одежде. Но, несмотря на пассажира за спиной, этот байкер прошел трассу блестяще.

– Кого-то он мне напоминает, – хмыкнул Крученый, глядя вслед удаляющемуся победителю.

– Не помню никого с таким байком, – ответила Гюрза. Среди байкеров узнавать друг друга по прибамбасам на мотоциклах было обычным делом. Лица-то чаще всего под шлемом не видно.

– А вообще-то стильный чувак. Волчья шкура на сиденье, морды волчьи повсюду поналяпаны. Кстати, ты заметила, у него на колесах щитки в виде паутины?

– Заметила, – кивнула Гюрза. – Да, интересный кадр.

– Ладно, глядишь, еще познакомимся поближе. Ну, пошли, что ли!

Виктор Громов, остановившийся метрах в сорока, там, куда не падал свет от факелов, пристально смотрел на парочку.

– Это они? – спросила Ксюша, подаваясь вперед. – Ой, можешь не отвечать. Этого бородача по описанию узнать легче легкого. Ну и видок… Интересно, где он такую каску раздобыл?

– Как бы к ним поближе подобраться? – вслух подумал Громов. – Они со мной хорошо знакомы, сейчас только потому не узнали, что у меня байк переделан и шлем перекрашен. Может, тебя к ним послать? Нет, нельзя. Это компания не слишком дружелюбная.

– Завтра что-нибудь придумаем, – сказала Ксюша спокойно. – Если мое предположение верно, то с ними самими разговаривать и не придется. Достаточно будет других расспросить о том, чем они тут занимаются.

– Не понял, – честно сказал Громов.

– Завтра поймешь. А пока поехали к твоим друзьям. Я есть хочу.

Но оказалось, что пообщаться с Крученым и Гюрзой поближе им суждено было сегодня. Через считаные минуты после того, как Громов и Ксюша присоединились к харьковчанам, Сибагатурин и его подруга появились у их костра.

– Привет, ребята, – непринужденно сказал Крученый, присаживаясь на корточки. – Пивком не угостите?

– Почему же не угостить хорошего человека? – отозвался Темыч. – Я Артем Брайко из Харькова, это мои ребята. Команда называется «Сыны ветра».

Про Громова Темыч не упомянул – Виктор заранее попросил не называть посторонним ни его фамилии, ни клички.

– А ты кто? – спросил Темыч.

– Крученый. Из Серпухова, – ответил Сибагатурин. – А это Гюрза, моя подруга. Мы никак не называемся, нас и так все знают.

– В России знают, – поспешила сгладить впечатление от самоуверенного и даже наглого высказывания Крученого Гюрза. – На Украину наша известность пока не распространяется.

– Ну, вот и распространилась, – улыбнулся кто-то из харьковчан.

Громов, сидевший довольно далеко от костра, отодвинулся еще дальше, а потом осторожно встал и отошел в сторону. Предосторожность была не лишней – при свете огня Гюрза или Сибагатурин могли рассмотреть его лицо. Прежде чем ретироваться, Виктор хотел было шепнуть Ксюше, чтобы она осталась у костра и послушала, о чем разговор пойдет. Но в последнюю секунду передумал. Зачем внимание к себе привлекать? Ксюша умная девушка, сама догадается.

Громов не прогадал. Минут через пятнадцать Ксюша отошла от костра, завертела головой.

– Здесь я, – тихо сказал байкер. – У палаток.

Девушка подошла, присела рядом.

– Короче, Витька, права я оказалась. Не хотела тебе говорить, пока полной уверенности не было, но теперь она есть.

– Ну, не тяни!

– Знаешь, о чем эта парочка заговорила? О том, не балуется ли кто-нибудь героином! И тут же намекнули, что знают, где его достать. Теперь тебе все понятно?

– Не совсем.

– Ты неисправим. Витька, ты смелый, честный и добрый парень, но в таких делах – как теленок. «Коробка с обувью», про которую тебя просили написать записку, – это героин. А телефон тренер просил написать именно твой, чтобы тебя подставить. Представь себе, что было бы, если такая записка к ментам попала. Они ведь тоже не дураки, коробкой с обувью их не обманешь. Узнали бы, чей номер указан, и все, пиши пропало! Короче, похоже, твой тренер и эта парочка решили поторговать наркотой. А тебя в качестве козла отпущения использовать.

Громову было трудно поверить, что его тренер мог так с ним поступить. Но другого объяснения его поведению он не видел. Более того – он вспомнил, что в Узбекистане, куда они недавно ездили на соревнования, вокруг Игоря Васильевича крутились какие-то странные типы, явно не имеющие никакого отношения к мотоболу. Причем говорить с ними Томилин предпочитал наедине. Да и сам тренер пару раз пропадал, не сказав, куда, что вообще-то было ему до того несвойственно.

– И что же теперь делать? – спросил он.

– Что-нибудь придумаем, – спокойно ответила Ксюша. – Кстати, еще один интересный момент. Эта девушка, Гюрза, кажется, ее кличка? Так вот, она подговаривает ребят оторваться. Говорит, здесь, поблизости, остановился передвижной зоопарк, у нее с его владельцем какие-то счеты. То ли он ее изнасиловать попытался, то ли что еще в этом роде… В общем, хочет расквитаться. По-моему, парни согласятся, она умеет убеждать.

– Да уж, – хмыкнул Громов. – Это точно. А насчет изнасилования – лажа, я уверен. Скорее уж она кого угодно изнасилует.

– Знаешь, я с ней знакома какие-то полчаса, но мне тоже показалось, что она из тех, кто постоять за себя может. Рассказывала сейчас, как на них по дороге какие-то казахи напали. Показала аркан – говорит, отобрала у одного из них. И тут же на спор с пятнадцати шагов этим арканом бутылку пива из ящика выдернула.

– Не знал за ней таких талантов, – удивленно покачал головой Громов.

– Она говорит, за эти два дня научилась – каждый вечер по нескольку часов тренировалась.

– А… Это она может. Если Гюрзе какая-нибудь такая идея в голову пришла, она может быстро научиться. Она упертая, а в таких делах это главное. Помню, один парень знакомый, который в десанте служил, показал ей, как нож правильно метать. И что ты думаешь? Она уже на другой день с пяти метров попадала в тетрадный листок десять раз из десяти.

В этот момент оставшиеся у костра байкеры стали подниматься с мест.

– Ага! Похоже, она их все-таки уломала! – сказала Ксюша.

– Едем с ними! Нужно узнать, что ей в этом зоопарке понадобилось, – решительно сказал Громов. – Сердцем чую – это не просто так. Гюрза ничего просто так не делает.

– Езжай один. А я пока их палатку обыщу.

– Как ты ее найдешь?

– Обижаешь, Витя! – усмехнулась девушка. – Забыл, с кем дело имеешь?

– Ладно, давай! – Громов кинулся к своему «Агрессору». Мимо уже проносились остальные байкеры. Впереди ехали Гюрза и Крученый.