(Benton,Robert). Режиссер, сценарист, продюсер. Родился 29 сентября 1932 г. неподалеку от Далласа. Изучал историю искусств в университете г. Остин (штат Техас). Намеревался стать художником и во время службы в армии был зачислен в роту, обслуживавшую диораму. По окончании Колумбийского университета работал в журнале "Эсквайр", сначала — оформителем, затем, вплоть до 1972 г, — одним из ведущих редакторов. Написан несколько детских книг. Их художница Сэлли Рендинс в 1964 г. стала его женой. В "Эсквайре" Бентон сблизился с писателем Дэвидом Ньюменом. Оба увлекались европейским кинематографом, часто выступали со статьями, пропагандирующими французскую "новую волну", мечтали внести свой вклад в ее развитие, В начале 60-х годов они написали сценарий "Бонни и Клайд", намереваясь предложить его Трюффо или Годару. Однако, как известно, их замысел реализовал в 1967 г. А. Пени, и этому фильму было суждено стать знаковым произведением 60-х гт, В активе Бентона значатся и другие не менее удачные сценарии ("Жил-был нехороший человек", 1970, Дж. Манкиевич; "Что нового, док?" 1972; П. Богданович; "Супермен", 1978, Р. Доннер).
Бентон так заинтересовался кино, что решил сам попробовать себя на режиссерском поприще. Он дебютировал вестерном "Плохая компания", рассказавшем о двух дезертирах, под прикрытием гражданской войны (1863) совершивших ряд дерзких разбойных нападений. Черный юмор, энергичная режиссура, выразительное операторское решение, замечательный дуэт актеров Джефа Бриджеса и Барри Брауна выделили фильм из общего потока, принеся автору заслуженные похвалы. Бентон торжественно простился с журналом, который на протяжении 15 лет был его пристанищем, и решил полностью сконцентрироваться на режиссуре. Однако прошло целых пять лет, прежде чем на экраны вышел его второй фильм — "Позднее представление". Бентон и члены его семьи стали сомневаться в правильности его выбора. Однако успех мелодрамы "Крамер против Крамера" расставил все точки над i.
В центре фильма — небольшая американская семья — муж, жена и ребенок. Муж работает в крупном рекламном агентстве на Мэдисон авеню, его жена Джоанна занимается домашним хозяйством и воспитывает сына. Но однажды она сбегает из дома, бросив близких на произвол, судьбы. Вынужденный заботиться о сыне, Тед теряет высокооплачиваемую работу. Джоанна, наггротив, преуспевает в жизни и решает забрать мальчика к себе. Проблемы родителей решает суд.
На долю этой скромной семейной мелодрамы выпал огромный зрительский успех. Она была осыпана дождем из "Оскаров" (3 получил сам Бентон — за фильм, режиссуру, сценарий; по "Оскару" досталось его актерам Д. Хофману и М. Огрил). "Крамер против Крамера" оказался первым американским фильмом, который показал все издержки и негативные последствия процесса женской эмансипации. И в этом следует искать корни его широкого общественного резонанса. И хотя актриса М. Стрип сделала все, чтобы у зрителей возникла если не симпатия, то хотя бы понимание проблем ее героини, зрители покидали кинотеатр, исполненные сочувствия не к ней, а к ее мужу Теду, пожертвовавшему карьерой ради счастья сына. Техасец Бентон привержен традиционным ценностям, что он не раз демонстрировал на протяжении своей карьеры.
Бентон был настолько увлечен талантом Мерил Стрип, что решил поставить фильм специально для нее. Вместе с Ньюменом они написали сценарий в духе Хичкока и дали ему название "В ночной тиши". Этот стильный, увлекательный фильм, в котором Мерил Стрип играет женщину, подозреваемую в убийстве, смотрится с интересом и обладает только одним недостатком — он похож сразу на все подражания Хичкоку.
Более изобретательно криминальные мотивы были использованы в картине "Надин". Провинциальная парикмахерша случайно становится свидетельницей преступления. Ее единственной опорой в борьбе с гангстерами оказывается муж Вернон, с которым она как раз собралась развестись. И происходит удивительное — изрядно надоевшие друг другу супруги вновь осознают ценность семейных уз и уже не помышляют о разводе. Самым большим откровением фильма стала Ким Бэсингер, исполнившая роль Надин с несвойственной ей теплотой и естественностью. Когда Бентона попросили прокомментировать "Надин", он ответил: "Обыденность семейной жизни для меня куда интереснее напряженности любовного романа. Я люблю рассказывать о семейных отношениях". Еще более ярким подтверждением этих слов стал фильм "Место в сердце", продемонстрировавшийлучшие качества режиссерского почерка Бентона — теплоту, сентиментальность, веру в человека. Действие разворачивается в техасской глубинке (Бентон снимал картину на своем ранчо). После гибели мужа, местного шерифа, Эдна Сполдинг, остается наедине со всеми проблемами. В трудную минуту лишь два человека могут придти к ней на помощь — черный слуга и слепой квартирант (прекрасная актерская работа Дж. Малковича). Однако Эдне удается не только сберечь для своих детей дом и землю, но главное — обрести веру в себя. В этом фильме Бентон рассказал историю своей бабушки и был счастлив; когда Салли Филд, исполнившая ее роль, получила премию " Оскар".
За свою долгую карьеру в кино Роберт Бентон показал, что он может работать в разных жанрах,но лучше всего ему удаются фильмы, в которых идет речь об основополагающих моментах человеческой жизни — любви, ненависти, приверженности традиционным ценностям. Работы 90-х годов дают тому немало подтверждений. Например, криминальный фильм "Билли Батгейт" несмотря на звездный состав исполнителей, стал для Бентона творческим провалом. Зато драма "Совсем не дурак" с Полом Ньюменом в роли неуживчивого работяги Доналда Салливана, когда-то бросившего свою семью и лишь на склоне жизни осознавшего значимость семейных уз, может быть отнесена к числу его лучших работ.
Г. Краснова
Фильмография: "Плохая компания" (Bod Company), 1972; "Позднее представление" (The Lore Show), 1977; "Крамер против Крамера" (Kramer vs. Kramer), 1979;"В ночной тиши" (Still of the Night), 1982; "Место в сердце" (Ploces in the Heart),! 984; "Надин" (Nadin), 1987; "Билли Батгейт" (Billy Bathgate), 1991; "Совсем не дурак" (Nobody's Fool), 1994; "Сумерки" (Twilight), 1998.
Библиография: Still of the Night //Film & Filming. 1983. Feb; Colum P. Santale med Benton //Kosmorame, 1985. May; Robert Benton //Film & Doba. 1985. N8; Benton & Nadin //Cinema. 1987. N10; Kuhn L. Heavy Petting //Film. 1991. N1; Folly S. Inside "Billy Bathgate"//American Film. 1991. N7; Keathley Ch. Robert Benton //Film Comment. 1995. Jan-Feb; Sarris A New Places in the Heart//Film Comment. 1995. Jan-Feb.