Очнувшись в палате медблока, Олин села на кровати и осмотрела бок. Шрама нет, значит успели провести полный курс регенерации. А вот на плече рана просто обработана. Кто-то позаботился, чтоб у нее имелся выбор оставить этот шрам или убрать.

— Ты очнулась? — в палату вошел Эрик. — А я на минуту вышел, думал, успею. Ты должна была сказать, что у тебя кровь не останавливается, обязательно нужно ждать, пока в обморок грохнешься?

— Рана была не глубокая, думала, до базы дотяну, там и без меня забот хватало, — Олин не смотрела на капитана. — И не надо читать нотации — ты не мой командир. У меня теперь командира нет…

— Я испугался за тебя, — Эрик присел рядом с лейтенантом.

— Я тоже испугалась, когда узнала, что с твоей группой потеряна связь. А потом мы нашли на заводе свежие следы крови. Что там произошло?

— Дейв погиб. Напоролся на плазменную ловушку. Видимо, она не сработала при нападении на завод. Когда мы туда пришли, там все уже в руинах лежало.

— Жаль его, — Олин опустила голову.

— Всех жаль, — Эрик обнял ее за плечи и прижал к себе.

— Как мои ребята?

— Держатся. Вот только Аири не очень. Все рвался к тебе, но его не пустили. Тебе пришлось делать переливание на челноке, донором стал Атикс. У вас оказалась одна группа.

— Мы с ним теперь почти родственники, — усмехнулась Олин. — Где он?

— Вызвался за Аири присмотреть. Тебе лучше прилечь, ты еще не совсем оклемалась, — посоветовал капитан.

— Не до того, — Олин встала. — Нужно к Аири сходить, а потом хочу прояснить у Барнона некоторые моменты.

— Полковник и сам жаждет побеседовать с тобой. Только, если у тебя есть какие-то подозрения — не говори ему. Лучше иди сразу к генералу.

— А наш челнок?

— На орбите висел, мы уже при выходе смогли связаться, как и со своим. Мне еще рапорт нужно подготовить, я пойду, — Эрик поднялся и, поцеловал Олин в губы. — А ты все же отдохни здесь, прежде чем начинать разборки. Поверь, они будут долгими, — он вышел из палаты.

Отлеживаться в лечебке, Олин не собиралась, не смотря на советы Эрика. Долгие разборки? Что ж, тогда лучше начать их побыстрее, что толку оттягивать. Врачи не пытались задержать ее, тем более что ранения действительно оказались не такими уж серьезными. Недалеко от медблока нервно прохаживался Атикс.

— Ты чего здесь слоняешься? — поинтересовалась Олин, подойдя к нему.

Выглядел старшина не лучшим образом: бледный, даже осунувшийся, с застывшей тревогой в глазах.

— Хотел поинтересоваться, как там ребята, — Атикс устало прислонился к стене.

— Нормально, завтра всех отпустят. Ты лучше пойди, приляг, а то сам сейчас грохнешься.

— Ничего со мной не станется, — отмахнулся Атикс. — А вот ты рановато от врачей отбилась. Между прочим, я по твоей милости в таком состоянии.

— Ты дал мне свою кровь, чтоб потом было чем зацепить?

— Ты правда так думаешь? — в голосе старшины мелькнула обида. — Я признаю себя сволочью, но не до такой же степени…

— Нет, я так не думаю. Просто, неудачная шутка. Где Аири? Эрик сказал, ты за ним присматривал.

— Он спит. Сейчас, лучше его не трогать. Лейтенант, ты шрам на плече оставишь?

Олин, молча, кивнула. Старшина понимал почему лейтенант не хочет убирать этот шрам: следы от боевых ранений, обычно оставляли, как знак, что такой же шрам остался в душе, и происходило это если в том же бою потерян кто-то близкий. Внезапно, в голову Атиксу пришла мысль: поступила бы лейтенант также, если бы вместо Тилы или капитана погиб он? Атикс отогнал эту мысль. С чего бы? Они не друзья, а пара приятельских разговоров, еще ничего не значит. Там на Альвриме, все чувствовали себя не в своей броне, а Олин просто выполняла свою работу, подбадривая солдат. Но почему-то, Атиксу показалось, что неприязнь Олин к нему стала меньше. В сердце шевельнулась надежда.

Не смотря на то, что лейтенант чувствовала себя не лучшим образом, она не собиралась откладывать дела. Тем более, на коммуникатор уже пришло сообщение, что ей необходимо явиться к Барнону.

В приемной, со скучающим видом, сидела Соня. Игнорируя ее, Олин направилась прямиком в кабинет.

— Лейтенант, вы куда? — попыталась остановить ее секретарь. — Я должна сначала доложить…

— Отвали, не до тебя! — не оборачиваясь, кинула Олин, открывая дверь. Барнон сидел за столом и что-то просматривал на мониторе компьютера. — Полковник, вы хотели меня видеть? — она отдала честь.

— Присаживайтесь, лейтенант, — Барнон указал Олин на стул. — Я бы хотел услышать о том, что произошло на Альвриме.

Олин, подробно рассказала полковнику о последнем задании, но при этом умолчала о странностях в поведении Нилиона. Барнон слушал молча, не перебивая, лишь иногда по его лицу пробегала недовольная гримаса.

— И что вы думаете по поводу поступка капитана Нилиона Харистита? — спросил Барнон, когда она закончила.

— Я считаю, что теперь бессмысленно обсуждать это — он поступил так, как считал правильным.

— Так вы считаете, правильно оставлять команду неопытному офицеру? Или он имел право менять координаты высадки?

— Если капитан доверил мне командование, значит, он считал, что у меня достаточно опыта, — Олин не совсем понимала, куда клонит полковник. — Насчет того, чем он руководствовался, нарушая ваш приказ, я не знаю. Не было времени поинтересоваться.

— Значит, вы оправдываете его поступок, считаете, что это был единственный выход?

— Это его право — не становиться обузой для других. Он дал нам шанс и своим поступком спас не одну жизнь.

— Вот значит как? — Барнон криво усмехнулся. — А вы знали, что капитан Харистит подозревался в измене года три назад? А буквально после вашего возвращения с Телорна, дело возобновили, — полковник подтолкнул к Олин планшет с документами. — Вы были в курсе этого?

— Никак нет, — такая новость, просто ошарашила Олин.

Она взяла документы. Вот значит, в чем причина странного поведения капитана и его вопросов о доверии. Олин не верила в то, что написано в этих документах. Просто не хотела верить. Не мог Нилион натворить все то, что ему вменяли.

— Ну, и что вы теперь скажите? — Барнон выжидающе смотрел на лейтенанта.

— Это бред, подстава, — Олин бросила документы обратно на стол. — Так же, как и то, что произошло на Альвриме. И я не намеренна оставлять это просто так.

— Это только ваши личные домыслы, лейтенант. Подготовите рапорт, и ваши заместители тоже пусть подготовят, сдадите послезавтра, до этого времени ваша команда освобождена от вылетов и дежурств. Можете идти.

Олин встала и, отдав честь, вышла. Когда она ушла, Барнон распорядился, чтобы к нему никого не пускали и долго сидел, задумавшись, потом связался с кем-то по личному коммуникатору и, поговорив несколько минут, покинул свой кабинет.

Над базой сгущались осенние сумерки. Больше всего на свете, Олин хотела скрыться подальше ото всех, чтоб никого не видеть и не слышать. Хоть немного побыть в одиночестве. Горло душил комок не прорвавшейся боли. Но давать волю эмоциям никак нельзя. Нужно оформлять документы, но сначала найти Аири. Лейтенант сильно беспокоилась за него. Как бы сержант чего ни выкинул.

Аири она обнаружила в расположении. Он сидел на кровати Тилы и даже не заметил, как Олин вошла.

— Аири, — тихо позвала лейтенант, но он никак не отреагировал. — Аири, ты меня слышишь? — она взяла стул и села напротив. — Посмотри на меня.

— Олин? — он перевел на нее пустой взгляд. — Я не слышал, как ты вошла.

— Я заметила. Долго ты здесь сидишь?

— Не знаю. Не помню. Я ходил к тебе в госпиталь, но меня не пустили, потом пришел сюда… Приходил Атикс, мы с ним выпили, потом, заходил капитан Майлов, а потом — сплошной туман.

— Все ясно — налакался и сидишь. И эти тоже хороши. Что дальше делать будешь? — сержант безразлично пожал плечами. — Аири, мне не все равно, что с тобой будет; Тилу ты не вернешь, а свою жизнь загубишь, ей бы не понравилось, как ты себя ведешь.

— Олин, ее больше нет… Совсем нет… — голос Аири начал срываться. — И меня нет. Я не знаю, как мне жить дальше… Зачем? Кому я нужен? — он понурил голову.

— Мне, — Олин приподняла его голову за подбородок и посмотрела в глаза. — Слышишь? Ты мой друг. Я понимаю — это слабое утешение, но ты не один. Ты должен жить.

— Какой смысл? Мне теперь все равно. Пусть весь этот никчемный мир катится к Акрику в черную дыру. Туда ему и дорога!

— Очухайся, придурок! — Олин встала и залепила ему пощечину.

— Ты что, сдурела! — Аири подскочил, держась за щеку.

— Нет — это ты сдурел! Растекся тут лужей по полу. Думаешь, ты такой один? Вместо того чтобы сидеть и причитать, нужно разобраться в той хрени, которая здесь происходит. Я не справлюсь сама, ты мне нужен. Понимаешь?

— Да, — ели слышно проговорил Аири.

— Вот и хорошо. Еще, нужно как-то сообщить Алинге. Сейчас иди и приведи себя в порядок, а то на тебя без слез не взглянешь.

Аири кивнул и, поднявшись, направился к двери, но потом обернулся и произнес:

— Спасибо тебе, Олин, за то, что привела меня в чувства.

— Не за что, захочешь еще пару оплеух — всегда рада помочь.

Аири горько усмехнулся и вышел. Олин окинула расположение быстрым взглядом. Все вещи лежат на своих местах. Она открыла шкафчик Тилы. Там висела парадная форма. К горлу вновь подступил ком, на глазах навернулись слезы. Лейтенант, быстро закрыла шкафчик и вышла из расположения.

Идти в штаб не хотелось, и Олин решила заняться документами у себя в комнате. Перед ней лежали стандартные бланки: звание и имя погибшего, расовая принадлежность, место рождения, система, планета, номер базы и группа, в которой проходил службу, краткое описание обстоятельств смерти. Рука никак не поднималась заполнить их. Звук открывшейся двери заставил Олин вздрогнуть.

— Я тебя искал, — к ней подошел Эрик. — Почему ты сбежала из лечебки?

— Некогда отлеживаться, дел невпроворот, — Олин повернулась к капитану. — Хочу побыстрее все закончить.

— Не нужно тебе этим заниматься сейчас, — Эрик сгреб разложенные на столе бланки. — Успеешь.

— Эрик, ты знал, что Нилиона таскали «мусорщики»? — Олин встала. — Что его подозревали в измене?

— Откуда ты узнала?

— Барнон сказал. Более того, он показал его дело. Почему ты ничего мне не говорил? Ты ведь был в курсе, и не нужно убеждать в обратном.

— Нил просил. Он не хотел волновать тебя раньше времени. Хотел удержать команду в стороне…

— У него это получилось, — лейтенант устало опустилась на диван. — Теперь, ни меня, ни команду таскать не будут. Нет никакого смысла.

— Ты думаешь, он сделал это специально?

— Эрик, капитан знал, что ты на подходе, он приказал мне установить поисковый маячок, мы бы продержались и без таких крайних мер. А я его бросила… я должна была вытащить его, отговорить, но я ушла… — голос лейтенанта сорвался, и по щеке покатилась слеза.

— Олин, не вини себя, — капитан присел перед ней на корточки и оттер слезу. — Это было его право, его выбор. Нилион предпочел погибнуть с честью, пока ее ни лишили. Но ты даже не думай, что он действительно продался.

— Я и не думаю. Капитан просил доверять ему, и я доверяю. Но мне от этого не легче. Он предупреждал, но до меня не дошло.

— Я понимаю, что ты испытываешь. Когда погиб твой отец, я тоже чувствовал себя виноватым. Я должен был остаться, может тогда, все сложилось бы по-другому. Но он отослал меня к тебе и я улетел… Наверное, чувство вины никогда не уйдет. Олин, может, сейчас не самое подходящее время, но у меня кое-что есть для тебя, — Эрик заметно волновался, что бывало с ним крайне редко. Он достал из кармана коробочку и протянул ее Олин. Когда она ее открыла, он, тихо произнес: — Выходи за меня замуж.

— Что? — лейтенант перевела удивленный взгляд с авео́ла на Эрика. — Ты серьезно?

— Серьезней не бывает.

— Эрик, знаешь, сейчас для этого действительно не подходящее время. Давай, пока, оставим все как есть.

— Это значит — нет?

— Не совсем.

— Я не понимают твое: "не совсем". Я хочу услышать конкретный ответ на свой вопрос.

— Я выйду за тебя замуж, но давай подождем, пока все немного прояснится. Ты же видишь, происходит что-то не то…

— Что прояснится, Олин? — Эрик медленно поднялся. — Я не хотел тебе говорить, но Барнон поставил вопрос о расформировании твоей группы.

— С какой радости? Ему что, последние мозги кто-то вышиб! — эта новость буквально подшвырнула Олин с дивана. — Как он это объяснил?

— Я не разговаривал с ним на эту тему…

— Зато, я поговорю, — Олин положила авеол на стол и направилась к двери.

— Ты куда?

— Пойду к этому вычурню, пусть потрудится мне объяснить.

— Не самая блестящая идея, — Эрик взял ее за руку, намереваясь никуда не пустить. — Так можно сделать только хуже. А еще, ты подставишь того, кто мне это рассказал. Я не знаю, для чего все это делается, но попробую выяснить, — пообещал Эрик. — А пока, давай без глупостей.

Эрик притянул ее к себе. Олин уткнулась ему в грудь. Капитан предполагал, что группу расформировывают, чтоб никто не сболтнул лишнего, но слухи ведь все равно уже пошли, как и после гибели Коинта Таила, но, скорее всего, они так же останутся просто слухами и ничего доказать не удастся…

На следующий день, Олин вместе с Аири и Атиксом отправились к матери Тилы, чтобы сообщить о гибели дочери. Эрик не смог полететь с ней. Рано утром, он отбыл на Ринкол, для встречи с семьей Дейва. Родственников Нилиона вызвался оповестить сам Энтони.

Олин считала своим долгом сообщить доктору Хайс печальные новости лично. Она была частым гостем в ее доме, проводила у нее свои увольнительные. Аири тем более не мог остаться в стороне, спрятавшись за спину друга. Но вот что Атикс вызовется их сопровождать, никто не ожидал. Видимо, случившееся на Альвриме, сильно повлияло на старшину.

Доктор Алинга Хайс находилась в госпитале, где она пропадала днями и ночами. Прибывших военных проводили в ординаторскую, куда вскоре вошла доктор.

— Олин, а Тила разве не прилетела с вами? — спросила она, увидев своих посетителей.

— Доктор Хайс, Тила больше не прилетит, — тихо произнесла лейтенант.

— Что? — Алинга побледнела и медленно опустилась на кушетку. — Как? Почему? — она переводила взгляд с Аири на Олин, а Атикса казалось, просто не замечала.

— Она погибла. Вчера на Альвриме.

— Доктор Хайс, это моя вина, — Аири присел рядом с ней. — Я не смог… не успел…

— Не надо, Аири, — Алинга поднялась. — Не стоит винить себя том, в чем нет твоей вины. Я знаю, что если бы кто-то из вас мог что-то сделать, то сейчас вас здесь бы не было. Спасибо за то, что пришли лично, мне нужно идти.

— Мы можем доставить вас на нашу базу, чтобы вы присутствовали на церемонии прощания, — предложила лейтенант.

— У меня дела, мне нужно найти себе замену. Я сумею добраться сама, не стоит беспокоиться, — дрожащими руками, доктор поправила униформу.

— Нет, — вмешался Атикс за все это время не проронивший ни слова. — Мы подождем, пока вы все уладите, так будет лучше.

Алинга взглянула на него так, будто только что заметила. Она хотела что-то возразить, но потом, молча кивнула и вышла.

— Не стоит ей сейчас оставаться одной, — пояснил Атикс.

Олин и Аири молчали. Они чувствовали себя отвратительно и готовы были провалиться на месте, оказаться где угодно, но только не здесь.

— Нужно с Тиром связаться, — произнесла Олин, нарушая тягостное молчание. — Он имеет право знать.

— Я ему еще вчера сообщил, — вновь удивил всех Атикс. — Он мне свой код оставлял, на всякий случай. Кто ж думал, что случай станет таким…

В ординаторской вновь повисла тишина. Говорить ни о чем не хотелось. Через несколько часов, они вернулись на базу. Извинившись перед Алингой Хайс, Олин ушла под предлогом неотложных дел, оставив ее на попечение Аири и Атикса, а сама сразу же отправилась к себе в комнату, чтобы ни на ком не сорваться.

Все-таки заполнив необходимые документы, Олин попыталась уснуть. Завтра предстоит тяжелый день. Спала она плохо, а утром ее разбудил осторожный поцелуй в губы.

— Извини, что не зашел вчера, — проговорил Эрик, когда она открыла глаза. — Совсем замотался. Как все прошло?

— А у тебя? — Олин встала и начала одеваться для церемонии прощания.

— Лучше не спрашивай. После Роксела было легче. Я не был там и не чувствовал себя до такой степени виноватым. Главное, сегодня продержаться, а там станет легче.

— Правда? — Олин убрала волосы.

— Нет, не правда. Теперь, придется жить с тем, что их нет. Я, пожалуй, пойду. Увидимся на церемонии, — Эрик еще раз поцеловал ее и спешно вышел.

Лейтенант видела, что он изо всех сил старается не показывать, как ему самому плохо. Нилион был его другом. Они вместе обучались, начинали служить, многое пережили, так же, как и с Дейвом. Но Эрик держится, и она будет держаться. Ведь ей еще нужно присматривать за Аири.

В дверь осторожно постучали. Олин застегнула парадный китель и пошла открывать. На пороге стоял Атикс.

— Лейтенант, вы разрешите войти? — спросил он.

— Входи, раз пришел, — Олин впустила его в комнату. — Что-то случилось?

— У меня? Да, нет, — старшина передернул плечами. — У вас, как я погляжу, тоже все в полном порядке.

— В каком смысле? — Олин заметила, что Атикс вновь перешел на подчеркнуто-официальный тон и сильно нервничает. Это заставило ее насторожится.

— В прямом. Я видел, как от вас выходил капитан Майлов. Он провел у вас ночь?

— Лоурен, по какому праву ты лезешь в мою личную жизнь — это тебя не касается!

— Верно. Вы — командир, я — подчиненный, никакого права вмешиваться в вашу жизнь, у меня нет. Вообще-то, я пришел кое-что рассказать, но думаю, ваш капитан сделал это раньше меня. Вам ведь известно, что нас могут расформировать?

— Да, но я ничего не могу сделать…

— Естественно! — Атикс криво усмехнулся. — Честно говоря, мне все равно. Сам не знаю, зачем я сюда приперся, на что рассчитывал. Идиот! Даже лучше, если расформируют: надеюсь, меня ушлют куда-нибудь подальше, а ты — ты останешься здесь, со своим капитаном — он не допустит, чтобы тебя перевили! К Акрику это все! — он махнул рукой и вышел, хлопнув дверью.

Олин долго смотрела на закрывшуюся дверь, пытаясь понять, что накатило на Атикса, но никакого разумного объяснения не находила, а в то, которое напрашивалось само собой, совершенно не верилось.

Во время церемонии прощания, Атикс старался держаться подальше от Олин и поэтому, в основном находился с Алингой Хайс, которую сторонилась лейтенант. В соответствии с традицией, металлические гробы с телами погибших выпустили в открытый космос в непосредственной близости от звезды, так чтобы они попали в ее гравитационное поле. И теперь, Олин стояла и смотрела через прозрачную переборку, как те, кто был ей дорог уходят навсегда. В голове эхом отзывались слова траурного гимна:

Только теперь лейтенант осознала до конца, что ни Тилы, ни Нилиона уже нет и боль потери, острым клинком вонзилась в душу. Она перевела взгляд на Эрика. По его лицу нельзя сказать, что он испытывает, но в глазах застыла тоска, видимая и понятная только тем, кто терял близких друзей, и кто понимает, что это повторится вновь…

Уже на планете, когда на мемориале выбивали имена погибших, к Олин подошла небарианка, которая все время старалась держаться в стороне.

— Вы — лейтенант Таил? — уточнила она.

— Да, — подтвердила Олин.

— Стила Харистит, — представилась небарианка. — Жена капитана Нилиона Харистита, вернее, теперь уже его вдова.

— Я могу, вам чем-нибудь помочь? — Олин немного растерялась. Она понятия не имела, что Нилион был женат. За все время их знакомства, капитан ни разу и словом не обмолвился о своей жене. Хотя, он много о чем не говорил…

— Я бы хотела поговорить с вами, у вас найдется время после церемонии?

— Думаю да.

Небарианка кивнула и отошла в сторону. Минут через сорок все закончилось. Олин не стала возвращаться на базу вместе со своей командой и попросила Эрика не ждать ее. Она подошла к сидящей на лавочке Стиле и присела рядом.

— Знаете, лейтенант, я не собираюсь вас ни в чем обвинять, — произнесла небарианка. — Я ведь всегда знала, что рано или поздно — это случится.

— Почему-то именно от вас, я и не ждала обвинений.

— Вы проницательны, Нил в вас не ошибся.

— Он говорил обо мне с вами?

— Бывало. Правда мы виделись не слишком часто, я не могла бросить свою работу, а Нил свою. Теперь жалею. Я хотела у вас спросить, как он погиб? Я ведь даже не смогла взглянуть на его тело. И никто ничего мне не объяснил.

— Не на что было смотреть, — Олин опустила взгляд. — Самоликвидация.

— Стоило догадаться, — Стила вздохнула. — Вообще-то, мне нужно вам кое-что передать, — она вытащила из сумочки конверт и протянула Олин. — Нил оставил его мене, во время нашей последней встречи и просил отдать вам, если с ним что-нибудь случится.

— Спасибо, — Олин взяла конверт. — А вы не знаете, почему он сам не отдал?

— Нет. Но думаю, там внутри есть пояснения всему.

— Пожалуй. — Олин спрятала конверт во внутренний карман парадного кителя.

— Не стану вас больше задерживать, — Стила поднялась. — Наверняка, у вас масса дел. Всего доброго!

— И вам тоже, — Олин встала вслед за небарианкой. — И поверьте, мне действительно жаль, что все так вышло.

Стила кивнула и ушла.

После церемонии, Аири сидел в баре, дожидаясь Эрика и Майкола. Олин, сказала, что ей нужно задержаться в городе, но причину не объяснила.

— Можно к тебе? — к нему подошел Атикс.

— Присаживайся, — Аири указал на стул.

Атикс сел и поставил на стол бутылку и два стакана. Он уже заметно подвыпил.

— Хреново? — старшина наполнил оба стакана и подвинул один Аири.

Сержант едва заметно кивнул, но к стакану не притронулся.

— Мне тоже, — Атикс залпом выпил. — Ты выпей…

— Думаешь, легче станет? Нет. Да и хватит с меня того, что после возвращения, — отказался Аири.

— Твое дело. Я хотел как лучше, — он вновь наполнил свой стакан. — А я выпью. Может, хоть на время забуду все это.

— Я понимаю, тебе сейчас тяжело, ты потерял отца…

— Отец? — Атикс осушил второй стакан и посмотрел на сержанта затуманенным взглядом. Почему-то, Аири показалось, что туман в глазах у него не от алкоголя. — Сгинул и Акрик с ним. Жаль, что ни раньше. Ничего в своей жизни не мог нормально сделать… — он налил себе еще.

— Атикс, все же, он твой отец, у меня вот никакого нет — это не лучше.

— Может, и лучше. Моя мать была пилотом, командиром звена прикрытия на одной из орбиталок, здесь, у Гристона. Тебя удивляет, почему, в таком случае, я не пошел во флот? Именно поэтому и не пошел. Если б мама служила в десанте — скорее всего, она осталась бы в живых. Ни один десантник не оставит своего командира без прикрытия, а ее оставили. Тот, кто должен был ее прикрывать — отошел, а потом подал в отставку, обвинив во всем командование.

— Исключения есть везде, — возразил Аири. — Конечно, мы не ладим с флотскими, но не стоит по одному присосу судить всех.

— Ты ничего не понял, — старшина криво усмехнулся. — Этим присосом был мой отец, — он хотел выпить еще, но Аири отодвинул от него бутылку.

— По-моему, тебе хватит. Сейчас всем погано, но так, тоже не стоит. Если тебя в таком состоянии выловит Барнон, проблем ни оберешься. Да и Олин с тебя шкуру спустит.

— Олин? А пусть спустит. Пусть увидит и убедится, что у меня тоже есть чувства.

— Пойдем, я тебя провожу, — предложил Аири.

— Куда?

— В твою комнату. Куда ж еще, — Аири встал.

— Зачем? Кто меня там ждет? Ее там нет, и никогда не будет.

— Кого «ее»? — сержант помог Атиксу подняться. Он не сопротивлялся, но прихватил со стола бутылку.

— Ее…

Атикс произнес это слово с особой нежностью, так как говорят только о любимой женщине. По дороге к жилому блоку, старшина несколько раз спотыкался и Аири с трудом затащил его по лестнице.

— Открывай, я твой код не знаю, — сержант кивнул на дверь.

Атикс, не спеша защелкал по кнопкам кодового замка. Набранные цифры показались Аири знакомыми, и он не смог сдержать удивления — это ж код личного коммуникатора Олин.

— Чего ты так смотришь? — усмехнулся старшина. — У каждого свои заморочки под «скелетом». У меня вот такая. Заходи, не стесняйся. Столько лет знакомы, хоть поговорим нормально. Может, это в первый и последний раз, — он прошел в комнату и скорее упал, чем сел на диван.

— В каком смысле? — насторожился Аири.

— Да ты сядь, — Атикс хлопнул ладонью по дивану, рядом с собой и приложился к бутылке. — Я тут такую вещь узнал, хотел лейтенанту рассказать, пошел к ней, а от нее капитан выходит… Идиот, какой же я идиот! — он стукнул себя кулаком по лбу. — Знал же, всегда знал, нет… И какого Акрика! А капитан, он счастливый, я бы все отдал, что бы оказаться на его месте, но этого не будет, никогда. И вообще, расформируют нас и все дела.

— Как расформируют? — Аири присел рядом с Атиксом. — Откуда ты знаешь?

— Какая разница, — Атикс устало махнул рукой. — Я хотел ее предупредить, но она и так уже знает. Какой же я кретин! — он вздохнул. — Знаешь, во время переливания, я чувствовал себя счастливым от того, что смог дать ей хоть что-то, что часть меня, теперь всегда будет в ней.

Еще час назад, Аири и в голову не могло прийти подобное, и теперь, он сидел, не зная, что сказать.

— Что ж ты тогда так с самого начала? — наконец произнес сержант. — Зачем выставлять себя в таком свете? Так любви не добиться.

— У нее капитан… — Атикс сделал еще пару глотков.

— Тогда, его не было.

— Аири, ты думаешь, что знаешь Олин — ни черта подобного. Она сама не знает… А он был, и никуда от него не деться. Вот сейчас пойду к Олин и расскажу все, что знаю, — он попытался встать.

— Лоурен, остынь! — Аири усадил его обратно. — Ты сейчас не в том состоянии, чтобы куда-то идти, и что-то рассказывать. Да и нужно ли оно? Ну, сам подумай, ты ведь знаешь, что она останется с Эриком.

— Знаю, — Атикс хотел выпить еще, но сержант забрал у него бутылку.

— Хватит уже, так проблемы не решают.

— Это не проблема, а какая-то насмешка судьбы, — Атикс грустно улыбнулся. — Аири, вот скажи, за что мы должны страдать, почему? Не хотел я… не нужно мне оно… но я все равно буду ее любить, и плевать, что там нес мой отец. Только не надо думать, что это пьяный бред.

— Да я и не думаю. Просто, не понимаю о чем ты.

— Ну и к лучшему, к тебе оно ни каким боком… хотя, все равно ведь врюхаешься…

Атикс завалился на диван и через пару минут, уже спал. Аири покрутил в руках бутылку, потом, встал и вылил остатки ее содержимого в раковину в ванной, выкинул бутылку в мусоропровод, и тихо вышел, прикрыв за собой дверь. Он медленно направился к бару, пытаясь осмыслить все, что ему наговорил Атикс. Хотя, может, и нет в этом никакого смысла? Так, пьяная болтовня. Но откуда он мог знать про Эрика, еще в центре, если никто не знал? Даже сама Олин не знала. Сержант постарался выкинуть все это из головы. Но почему-то уходить оно не хотело.

Олин вернулась на базу, когда уже полностью стемнело. Поставив служебную машину на стоянку, она отправилась в бар, где ее ждали Эрик, Аири и Майкол.

— Лоурен не с вами? — поинтересовалась Олин, присаживаясь на свободный стул.

— Он сегодня не в себе. Напился, чуть ли ни до потери памяти, — сообщил Аири. — Сейчас у себя отсыпается.

— Я заметила, что у него что-то перекипело, — Олин устроилась поудобней.

— А ты где была? Я волновался, — капитан отставил свой стакан.

— Разговаривала со вдовой Нилиона.

— С кем? — удивленно переспросил Эрик, — подожди, ты ничего не путаешь?

— Нет. Она подходила ко мне у мемориала и сказала, что хочет поговорить, а что тебя так обеспокоило?

— Хотя бы то, что Нил не был женат, — Эрик вытянул ноги под столом. — Я знаю это абсолютно точно. Можешь посмотреть в его личном деле, если не веришь.

— К чему ты клонишь? — теперь, Олин тоже начала нервничать.

— Да к чему тут можно клонить… Давай лучше поговорим об этом у меня, — Эрик поднялся. — Ребята, не принимайте на свой счет, но сами понимаете…

— Все нормально, капитан, — успокоил его Майкол. — У вас свои дела, будет нужно, вы нам расскажите.

— Аири, не забудь завтра утром занести мне рапорт, и Атиксу напомни, — Олин встала, вслед за капитаном.

— Хорошо, лейтенант, — Аири проводил ее до двери озабоченным взглядом.

В глазах Майкола он тоже заметил тревогу и это ему не понравилось.

— Думаешь, это обернется очередной дрянью? — обратился Аири к сержанту.

Майкол лишь пожал плечами в ответ и взъерошил волосы, что еще больше укрепило подозрения Аири.

Зайдя в свою комнату, Эрик заблокировал дверь и сел в кресло. Его комната мало чем отличалась от комнаты Олин: раскладной диван, два кресла, шкаф, тумбочка с проекционным визором и письменный стол со стулом. Лейтенант опустилась во второе кресло.

— Эрик, почему ты так уверен, что у Нилиона никого не было? — начала она разговор.

— Я этого не говорил. Нил не посвящал меня в свои личные дела. После ранения, он стал замкнутым. Мы вообще не общались то время, что он провел в центре.

— Так ты все же допускаешь, что он мог ее знать?

— Вполне, но зачем врать, я не понимаю.

— Женская логика — ей неудобно сказать, что, по сути, она ему никто.

— Ты не знаешь небарианок.

— А ты не знаешь женщин — ты всю жизнь общаешься с военными.

— Что она хотела от тебя?

— Спрашивала как погиб Нилион, а еще отдала вот это, — Олин вытащила из кармана конверт и положила на стол. — Сказала, что капитан просил передать мне, если с ним что-то случится.

— И ты не смотрела, что в нем? — Олин отрицательно покачала головой. — Ну, так открой.

Олин осторожно вскрыла конверт. Внутри лежал перстень украшенный прозрачны камнем и письмо. Почерк корявый и незнакомый, судя по всему, писалось оно в большой спешке. Пока лейтенант читала, Эрик рассматривал кольцо. Внешне, ничем не примечательно: обычный перстень из платины с прозрачным камнем, Слезой Звезд, которые добывают на О́русе. На внутренней стороне, сделана гравировка "К. Т.".

— И что же тебе написал Нилион? — Эрик положил перстень на стол.

— Оно не от капитана — это от моего отца. Да ты почитай, — Олин протянула Эрику письмо. — Забавные вещи проясняются.

Он взял его и начал читать:

" Олин, если ты читаешь это письмо, значит, меня уже нет в живых и мне так и не удалось встретиться с тобой. Конечно, я надеюсь, что тебе все же не доведется увидеть его и не только по приведенной выше причине. Мне нужно многое сказать, но время есть только на главное. Раз ты все же читаешь мое послание, значит произошло то, чего я больше всего боялся. К сожалению, помочь тебе я уже не могу, но думаю рядом будет тот, кто сможет это сделать. Ты должна быть осторожна в выборе друзей — доверять можно далеко не всем. Один из тех, кому можно верить — это Нилион Харистит, он должен передать тебе конверт с этим письмом и перстнем и мой меч. Эти вещи очень важны, и не должны ни в коем случае попасть в чужие руки, но еще важнее, что ты моя дочь.

Я старался уберечь тебя от того, что происходит вокруг меня. Я затеял опасную игру и заплатил за нее дорогой ценой, но если признаться честно, то не думаю, что поступил бы иначе будь у меня второй шанс. Жаль только, что пришлось впутать в нее Эрика. Он хороший парень, и я надеюсь, что ты будешь счастлива с ним. Надеюсь, когда-нибудь, ты сможешь понять мотивацию моих поступков.

Твой отец Коинт Таил".

— И что ты на это скажешь? — поинтересовалась Олин, когда Эрик дочитал.

— Что я могу сказать, — Эрик убрал письмо в конверт. — Откуда мне знать, почему Нилион не отдавал тебе все это.

— Эрик, я не про то. Ты был связан с моим отцом гораздо больше, чем говорил. Что за дела вы вели? Из-за чего он погиб, мне ведь известно о слухах.

— Я не вел с ним никаких дел, — попытался оправдаться Эрик. — Дела он вел еще до меня и ничего не хотел говорить…

— Вот только не пытайся убедить меня, что ты совсем ничего не знал. Он доверял тебе и прямо говорит, что ты впутан в какие-то игры.

— Это плохая история, я не хотел тебя в нее втягивать.

— Судя по этому письму, я втянута в нее с самого рождения. Если хочешь чтобы у нас что-то получилось — научись доверять мне и убавь свою чрезмерную опеку, — Олин взяла со стола конверт с письмом, перстень и встала. — Открой дверь, я пойду к себе.

Эрик не стал с ней спорить, понимая, что это бесполезно. Разумнее подождать, пока лейтенант успокоится. Капитан прекрасно понимал, в каком состоянии сейчас находится Олин: она оказалась втянута в какие-то темные дела, о которых не имеет ни малейшего представления, а те, кто должен был ей все объяснить, по каким-то одним им известным причинам не сделали этого. Честно говоря, Эрик и сам не понимал, почему Нилион не поговорил с Олин. Времени у него для этого имелось предостаточно, да и возможности — тоже, но что-то ему мешало. Возможно, этой помехой стала личная привязанность…