Глава 20.

Стоя перед дверью операционной, Нилион впервые ощутил себя командиром, ответственным за чужие жизни. Сейчас, он понимал, каково приходилось Таилу, и теперь приходится Эрику. Только Эрик командует опытными воинами, а у него — кучка молодняка с радужной надеждой в глазах. Когда-то, он и сам был таким, но сейчас, казалось, что с тех пор прошла целая вечность. Вот только в глазах Олин, этой надежды нет. В них какое-то странное, для курсанта, понимание, что им предстоит тяжелый путь и не все смогут справиться. Нилион присел на кушетку. От лестницы донеслись спешные шаги, и перед ним появился Эрик.

— Где она? — сходу выпалил он, нависая над небарианином.

— В операционной, — Нилион поднял голову. — Полный курс регенерации проводят.

— Дьявол! — Эрик опустился рядом с ним. — Как же так вышло, Нил, что она там делала?

— Не знаю. Я ее в комендатуру отправил, документы отвезти. Наверное, Риглас попросил подхватить, его и Хайс из космопорта. Олин еще повезло, что так отделалась… Эрик, это я ее подставил.

— Как это? — Эрик недоуменно посмотрел на небарианина. — Нил, что ты несешь, как ты мог, рисковать жизнью Олин? Я ж тебя своими руками придушу!

— Я не специально, так вышло. Понимаешь, со мной связались «мусорщики» из центрального отдела на Эвруме. Потребовали отчет о моих связях. Особенно, их интересовало мое общение с тобой, и не делился ли ты информацией по заданиям. Они настоятельно просили сегодня же передать рапорт через комендатуру. А я не поехал сам. Я Олин отправил. На своем броневике…

— Ты думаешь, тебя хотят убрать?

— Убрать, взять живым — не знаю. Мне интересно, как они смогли узнать точное местоположение моего броневика. Самое вероятное, что какая-то мразь подсунула следящее устройство.

— А ты никого постороннего, в последнее время ни подвозил?

— Посторонних, никого. Рика пару дней назад здесь в городе встретил, он с девушкой был. Перебросились парой фраз и все. А до этого, Дейва видел, он же сам отсюда.

— Свои — хуже чужих, на них не подумаешь, — заметил Эрик. — А на Орусе, между прочим, тебя посторонний приложить не мог. Я буду присматривать за ними обоими. А сейчас, главное, чтоб с Олин все в порядке было.

Из операционной вышел пожилой седоватый врач. Оба офицера тут же подскочили с места.

— Кто из вас куратор курсанта Таил? — поинтересовался врач.

— Я, — ответил Нилион. — Как она?

— Нормально. Но, некоторое время, Таил придется провести в госпитале.

— К ней можно? — вмешался Эрик.

— Не сейчас, она спит, и я не рекомендую ее тревожить, — врач перевел взгляд на Эрика.

— Доктор, мне очень нужно. Я должен быть рядом, когда Олин проснется, — Эрик не собирался отступать просто так.

— Извините, а вы кем ей приходитесь, капитан? — уточнил врач. — Как я понимаю, жених?

— Надеюсь снова им стать.

— Ясно. Что ж, пройдите. Только, дождитесь, пока Таил проснется сама.

— Спасибо, доктор! — Эрик хлопнул врача по плечу.

— Не за что. Пойдемте, я вас провожу…

Эрик поспешил за врачом, а Нилион присел обратно на кушетку. Не хотелось верить, что кто-то из бывших сослуживцев продался со всем нутром, но факты вновь указывали на это. Только вот, для официального расследования, их маловато. Да и «сливщик» из Центрального Штаба, не позволит дать ход делу. Остается лишь поймать, что называется, на месте преступления, но как это сделать, Нилион пока не знал.

Войдя в палату, Эрик тихо прикрыл за сбой дверь и подошел к постели. Олин действительно спала. На лице застыло обиженное выражение. Эрик осторожно убрал упавшие на щеку волосы и, присев прям на пол, взял ее ладонь в свои и поднес к губам. Холодная и все еще пахнет кровью. Так странно, чувствовать на ней этот дурманящий запах. Раньше, ее руки всегда были теплыми и пахли так нежно. Теперь, уже никогда не будет, как раньше и с этим придется смириться.

Эрик прижался щекой к ее руке. Как же он мог жить все это время без нее. Наверное, его спасала надежда, что придет время, и они встретятся. Видимо, потому, он до сих пор и не сгинул ни в одной из заварушек, назло всем, кто мечтал о его смерти…

Проснулась Олин от того, что не чувствует руки. Странно, ранили ее в ногу. Как оказалось, буквально разворотило голень, но регенерация прошла успешно. А что же с рукой? Олин открыла глаза и обнаружила, что ее руку использует в качестве подушки капитан, мирно спящий на полу, прислонившись к постели. Судя по тому, что рука затекла и онемела, он находится здесь уже довольно давно. Она выдернула руку из-под его щеки и села. Эрик тут же поднял голову.

— Что ты тут делаешь? Я же сказала, что не хочу тебя видеть.

— Врач сказал, что тебя нельзя будить, и я ждал, — Эрик поднялся, взял стул и присел напротив нее. — Я должен все объяснить.

— Не стоит утруждаться, и так все ясно.

— Олин, я понимаю, что ты сейчас чувствуешь…

— Правда? Ты можешь понять, сколько всего я передумала за эти два года, каково мне было? Дьявол, я даже похоронить тебя успела! И знаешь, вариант, что ты исчез потому, что погиб, оправдывал тебя лучше всего — в нем ты получался ни таким мерзавцем, как во всех остальных! Я ведь даже твоего настоящего имени не знаю, ты и в этом мне врал!

— Эрик Майлов — вот мое настоящее имя. Прости меня, если сможешь. Давай начнем все с начала. Ты мне нужна.

— Зачем? Опять получил приказ присматривать за мной? Тогда ведь, ты занимался именно этим, и не нужно убеждать в обратном — бесполезно. Только, я не нуждаюсь ни в чьей защите, а в твоей, особенно! Я прекрасно обходилась без тебя и дальше обойдусь. Так что, можешь проваливать и не мучиться совестью. Хотя, какая совесть, — Олин невесело усмехнулась. — Откуда бы ей взяться.

— Олин, поверь, я был с тобой потому, что полюбил тебя, — Эрик провел рукой по ее щеке. — Я никогда не встречал таких, как ты.

— Много перебрал? — Олин посмотрела ему в глаза.

— У меня никого не было. Я не знаю, как тебе доказать…

— Не нужно ничего доказывать. Я хочу тебе поверить, но не могу. Так что, просто уходи.

— Я еще зайду к тебе, — Эрик встал. — Я обещал, что больше не оставлю тебя и, в этот раз, сдержу слово.

— Эрик, а с чего ты взял, что все еще нужен мне, что у меня никого нет?

— Что? — второй раз за один день, Эрик почувствовал, как у него подкашиваются ноги. — Как это?

— Очень просто, — Олин тоже медленно поднялась. — Ты меня бросил, исчез. У меня не было ни одной причины ждать тебя и на что-то надеяться.

— Кто он? — глаза капитана застелил туман.

— У тебя нет права задавать такие вопросы. Ты потерял его, когда произнес фразу: «Мне жаль, что все так вышло. Извини…»! Я до последнего пыталась дозвониться тебе.

— Олин, просто скажи, на кого ты меня променяла?

— «Променяла», здесь не уместно, — Олин пристально смотрела на Эрика. Вид у него был такой, словно, его приложили по голове кулаком, не снимая боевой перчатки. — И не думаю, что тебе станет легче, если ты это узнаешь.

— Ты меня обманываешь, — капитан поднял на нее глаза.

— Считай, как хочешь. Я не обязана перед тобой отчитываться, так что, уходи!

Капитан молча развернулся и вышел из палаты. Перед глазами стояла пелена, горло будто сдавили мертвой хваткой. Неужели Майкол оказался прав? В это не хотелось верить. Нилион по-прежнему сидел на кушетке, возле операционной.

— Ты знаешь кто он?! — Эрик буквально подлетел к небарианину.

— Ты о чем? — небарианин недоуменно посмотрел на него.

— Тот с кем встречается Олин. Ты его знаешь?

— Насколько известно мне, она ни с кем не встречается. По крайней мере, в центре у нее парня нет.

— Ты уверен?

— Эрик, я за ней не слежу, — Нилион видел, что капитан явно не в себе. — Или думаешь, Олин станет мне докладывать о своих личных делах? Если хочешь что-то узнать, там, на территории ошивается ее друг, Аири Риглас. Спроси у него. С кулаками можешь не кидаться. У них не те отношения, скорее, Олин взяла над парнем опекунство.

Эрик поспешил на улицу. На лавочке в тени действительно сидел парень, нервно поглядывая по сторонам.

— Ты Аири Риглас? — уточнил у него Эрик.

— Так точно! — курсант встал и отдал честь. — Могу чем-то помочь, капитан? — он окинул Эрика изучающим взглядом.

— Думаю, да. Ты ведь близкий друг Олин, так? Скажи, у нее кто-нибудь есть?

— Понятия не имею. Как-то, Олин рассказывала о парне, который ее бросил. Насколько я могу судить по сегодняшнему — это были вы. Потом, она избегала эту тему.

— Почему-то, мне кажется, что ты врешь.

— А если и так, то что? Капитан, вы не можете заставить меня говорить.

— Спорное утверждение, — Эрик ухмыльнулся.

— Нет, не спорное. Вы можете набить мне морду, но друга я не предам, — Аири посмотрел Эрику в глаза.

Во взгляде Аири, капитан прочитал неподкупную преданность. Такой, действительно ничего не скажет. Хоть что с ним сотвори.

— Если передумаешь, свяжись со мной. Я тебе свой код оставлю… — предложил Эрик.

— Не нужно. Я не стану этого делать, — поспешил отказаться Аири. — Олин мой друг, а из-за вас, она страдала. Так что, не рассчитывайте на мою помощь.

— Хоть за откровенность спасибо, — капитан снова ухмыльнулся. — Рад, что у нее есть такие друзья. Только, если что, передай этому: я от своего не отказываюсь, пусть готовится.

Эрик медленно побрел к воротам. С одной стороны, Аири стало, даже жаль его. Видно, как он мучается и переживает. В бою, капитан выглядел совершенно по-другому. Сильный, независимый. Настоящий воин. А сейчас поник, в глазах застыла боль. Видимо, Олин нашла, как зацепить его за живое. Ну, ничего, ей ведь тоже пришлось нелегко. Раньше нужно было думать, когда исчезал на два года.

Через несколько минут, после того, как Эрик ушел, в палату к Олин заглянул Нилион. Она сидела на постели, опустив голову.

— Ты что, в суицидники решила записаться, Таил? — небарианин присел рядом. — Ты когда думать научишься?

— Я подумала, — Олин не подняла голову. — Нужно было что-то делать, и я сделала.

— Иногда, ты напоминаешь мне одного друга. Только он, лезет Акрик знает куда не думая, а ты, как следует все взвесив.

— Хотите сказать, из нас получилась бы команда?

— Честно, лично я, ни за что не направил бы вас служить вместе. Одним Космическим Силам известно, что б вы смогли наворотить.

— Капитан, вы можете забрать меня отсюда? — неожиданно попросила Олин, поворачиваясь к Нилиону.

— Таил, если тебя оставляют здесь, значит, так нужно, — попытался объяснить он. — Что это за детские капризы?

— Я не хочу здесь оставаться одна. Я хочу домой. В центр, к своим…

Нилиону показалось, что в глазах Олин застыли слезы, которые она изо всех сил старается сдержать. Сейчас, перед ним сидел большой обиженный ребенок. Он никогда не видел ее такой. В голове мелькнуло, что это может оказаться посттравматический синдром. В таком случае, лучше сделать так, как она просит. С такими вещами шутить нельзя — может дойти до психологической неустойчивости и списания. Такой вариант никого не устроит. Особенно, самого Нилиона.

— Ладно, — согласился капитан. — Я поговорю с врачом. А ты пойди, сходи к Аири, он ждет на улице.

— Есть! — Олин с готовностью подскочила.

— Сама спустишься?

— Конечно, капитан.

Нилион поднялся и открыл перед ней дверь. Отбиться от врача, будет непросто. Он проводил Олин взглядом и пошел в ординаторскую.

Выйдя из госпиталя, Олин полной грудью вдохнула ночной воздух. Во рту, по-прежнему, чувствовался привкус крови. Ей казалось, что она до сих пор ощущает ее горячие капли на своем лице.

— Тебя уже отпустили? — к ней тут же подбежал Аири.

— Капитан пообещал договориться, чтоб я продолжила лечение в центре. А ты как умудрился отпроситься?

— Я не отпрашивался, — Аири улыбнулся. — Даже Тила не знает. Она уснула, едва до комнаты добралась.

— Зато Харистит знает. Тебе влетит.

— Ерунда. Ты бы поступила так же. — Аири немного помолчал. — Я сегодня по-настоящему испугался. Это было самоубийство — вот так бросаться на торианена в «скелете». Ты могла погибнуть.

— Аири, мы все могли погибнуть. Мы могли не успеть выпрыгнуть из броневика, или кто-нибудь нас умудрился бы засечь. Да мало ли что еще могло произойти. Но ведь все обошлось.

— Олин, я серьезно.

— Я тоже. Нет настроения шутить.

— Знаешь, больше всего на свете, я боюсь потерять Тилу и тебя, — Аири посмотрел Олин в глаза. — Пообещай, что больше никогда не сделаешь ничего подобного.

— Аири, ты же должен понимать, что я не дам такого обещания, потому, что не смогу его выполнить. Если я стану офицером, то буду отвечать за жизни солдат. И я не стану прятаться за их спины. Но я могу пообещать, что ты всегда останешься моим другом, и потом, я постараюсь взять тебя и Тилу в свою команду.

— И на том спасибо… Олин, тот капитан, который вытащил тебя — это ведь был он? — сменил тему разговора Аири.

— Был, да теперь не стало. Я не хочу о нем слышать.

— Твое право. Но, по-моему, он тебя любит.

— Когда любят, так не поступают.

— Все же, дай ему возможность хотя бы объяснится.

— Посмотрим…

— Риглас, — к ним подошел Нилион, — я не стану спрашивать у тебя документы — их все равно нет, и сделаю вид, будто сам взял тебя. Так что, иди к броневику, вместе с Таил. А ты, не вздумай бегать от наших врачей. — Он повернулся к Олин, — иначе, вернешься в госпиталь.

— Есть, не бегать от врачей.

Вернувшись в центр, Олин первым делом хотелось принять душ. Казалось, что она до сих пор ощущает на себе следы крови. Эмоции путались. С одной стороны, Олин не хотела видеть Эрика, а с другой, надеялась, что он все же не послушает ее и придет.

На базу Эрик вернулся мрачным и нервным. Потому, даже не пошел сам относить рапорт Барнону, а отправил с документами Рика. Не хотелось сейчас рисоваться перед полковником и зарабатывать лишние неприятности.

Рик так же не горел желанием общаться с командованием, но выбора у него не оставалось. Тем более, Барнон все равно вызовет его для разговора. Лучше уж сразу со всем разобраться.

— Полковник, — Рик отдал честь, — капитан Майлов приказал передать вам рапорт.

— Почему он сам не пришел? — Барнон отодвинул рапорт в сторону.

За свою жизнь, он видел сотни таких документов, и вряд ли этот, чем-то отличается от них. Тем более, написанный Эриком. В нем только сухие факты, строго соответствующие официальной сводке. Более детальный рапорт, командир группы 4-Х отдает начальнику базы. Так уж повелось.

— Не могу знать, полковник, — было заметно, что Рику не по себе, от общения с Барноном.

— Ладно, не важно. Все равно, у меня есть к тебе вопросы: лейтенант, ты все сделал так, как я сказал?

— Да. Вроде бы случайно встретил капитана Харистита на Ринколе и установил на его броневик «глаз»[1].

— Тогда, почему все в очередной раз провалилось? Его не было в космопорту, хотя, сигнал поступал именно оттуда.

— Этого я не могу знать. Я сделал то, что мне сказали. Может, одолжил кому-то броневик. Там находились курсанты.

— Капитан, позволяющий курсантам разъезжать на своей машине? Сомнительно.

— Ничего сомнительного, если он отправил их с поручением, — возразил Рик.

— Или догадался о чем-то и решил проверить.

— Харистит так не поступил бы. Он не станет никого подставлять. Скорее, подставится сам. С Пирсоном нужно что-то делать. По-моему, он что-то подозревает.

— Предлагаешь убрать его? Так тебе возможность в каждом бою предоставляется. Чего ты ждешь?

— Я уже говорил, что не буду стрелять в своих — они мою спину прикрывают.

— О чести вспомнил, лейтенант? Поздновато. Понадобится — будешь! Если все еще хочешь стать командиром, а ни закончить жизнь под дулом пистолета «мусорщиков». И то, если они доберутся до тебя раньше тех, кто прикрывает спину. Может случиться и такое.

— Зря угрожаете. Я не потону в одиночку. Вы пойдете со мной.

— Уверен? На тебя можно списать многое. Даже, смерть Коинта Таила. Ты был с ним на Рокселе, ты слил координаты высадки. А до этого — устроил диверсию на «Симбирии». Во время транспортировки секретного груза и пытался подставить первого замкома. Мог и генерала пристрелить.

— Я его не убивал!

— Ты этого не докажешь. А вот на меня ничего нет. Если же надеешься на сканирование и допросы, так до них еще дожить нужно. Делай все как надо, и я гарантирую тебе место Майлова, сразу же, как его не станет. Понадобится, я тебя вызову, а сейчас, свободен.

— Есть, — вяло отрапортовал Рик и вышел.

Он увязал все больше и последствия становились все серьезней. Выведение из строя навигационной системы «Симбирии», привело к потерям среди флотских, А вот на Рокселе, погибли свои. Те, с кем он прошел через множество битв. Четверть группы, включая командира — генерала Коинта Таила.

Рик понимал — это он убил их всех. Пусть и не своими руками. У него был выбор — он есть всегда. Рик мог дать неверные координаты, а после сказать, что подозрительный генерал все переиграл в последний момент, мог рассказать о готовящейся ловушке, или пойти в СД сразу, как только Барнон предложил «делиться некоторыми сведениями и выполнять поручения», а мог и вовсе пристрелить полковника за подобное предложение. Но Рик не сделал ничего. Он захотел быстрого карьерного роста, места замкома, а после, и командира группы 4-Х. А еще, он просто испугался… Теперь же, за все содеянное, ему действительно светит расстрел. И руки, от крови друзей, это не отмоет.

Когда Олин проснулась, Тилы в комнате уже не было, хотя, до построения, оставалось еще минут сорок. До этого, она не уходила так рано. А вот Олин, теперь следует поторопиться. Хотя она и не опоздала, Нилион уже находился на плацу.

— Капитан, разрешите стать в строй! — обратилась Олин к нему, отдавая честь.

— Не разрешаю. На сегодня, вы освобождаетесь от тренировок.

— На каком основании? — такое заявление просто ошарашило Олин.

— По медицинским рекомендациям. Курсант Таил, вас ждут в медблоке.

— Капитан, я вполне способна принимать участие в тренировках, — возразила Олин.

— Таил, отставить пререкания! — осадил ее Нилион. — Присоединитесь к теоретическим занятиям, а до этого времени, ваши обязанности будет исполнять Лоурен. Разговор окончен, выполняйте распоряжение!

— Есть, — Олин, с неохотой покинула плац.

Нужно попробовать договориться с врачом. Не для того она стремилась вернуться в центр, чтоб отсиживаться в комнате или бесцельно слоняться по территории. Но врач уперся и ни в какую не хотел идти навстречу курсанту. Видимо, Нилион успел поговорить с ним раньше.

До теоретических занятий оставалось еще несколько часов. Олин пыталась провести их с пользой, за книгами. Но в голову ничего не лезло. Мысли перескакивали с Эрика на произошедшее вчера нападение. Думать о капитане совершенно не хотелось, и она старалась понять, какого Акрика торианам понадобилось в гражданском космопорту. На Ринколе есть объекты куда интереснее. Например, флотская база, или тот же подготовительный центр. Убрать десантников-недоучек, пока не успели доучиться… Размышления прервала вошедшая Тила.

— Я думала, ты на занятиях, — Тила бросила на Олин взгляд и поспешила отвести его, едва она повернулась.

— А я думала, ты поздороваешься, спросишь, как у меня дела, — Олин отодвинула книгу.

— Извини, просто, нас сегодня загоняли. Аири сказал, ты еще вчера вернулась. Как нога?

— Сойдет. Но капитан посчитал, что я не в состоянии справляться с обязанностями и отстранил меня от тренировок…

— Олин, давай вечером поговорим. Мне на занятия нужно возвращаться, я за учебником зашла. — Тила схватила первую попавшуюся книгу и выскочила.

Это совершенно не похоже на нее. Даже не спросила, что за разборка произошла вчера с боевым офицером. Вспомнились ошарашенные глаза Тилы во время боя, и на душе стало как-то неприятно.

На теоретические занятия по тактике, Олин пришла последней. Группа уже собралась в аудитории и ждала Нилиона.

— Таил, все-таки, твой выпендреж плохо закончился, — не упустил случая съязвить Атикс. — Смотри, лишишься обещанного звания. По медицинским показателям, — он усмехнулся.

— Знаешь, Лоурен, — Олин не спеша подошла к нему, — чтоб душить всяких гадов, достаточно одной руки! — она схватила Атикса за горло. — И если ты не заткнешь свою помойку, я начну с тебя.

— Таил, отставить! — раздался от двери голос Нилиона. — Видимо, зря я не допустил тебя к тренировкам, теперь, тебе энергию деть некуда! Займи свое место.

Олин отпустила Атикса и присела рядом с Тиром. Он бросил на нее осторожный взгляд и поспешил перевести его на капитана. Олин, незаметным движением вставила в ухо микро плеер. Нилион вывел голографическую карту и принялся что-то объяснять, но уже через пару минут, Олин перестала следить за ходом лекции. В голове вновь и вновь всплывала схватка с торианеном. Во рту даже вкус крови начал ощущаться. Покоя не давала назойливая мысль, зачем врага понесло в космопорт. Казалось, она упускает какую-то мелочь, которая позволит выстроить все в логическую цепочку…

— … Таил, прошу вас, изложите свои соображения, — обращение Нилиона заставило ее вздрогнуть.

— По поводу чего? — Олин медленно встала.

— По поводу данной ситуации, — Нилион указал на голограмму.

— Капитан, я не могу ничего сказать, я прослушала вводные. Мне как-то не по себе, разрешите покинуть аудиторию.

— Разрешаю, — Нилион казался растерян. Раньше, Олин находила что ответить, даже если не слушала вводные.

Олин, все так же не спеша направилась к выходу из аудитории. Атикс, судя по всему, собирался отпустить очередную колкость, но под тяжелым взглядом Олин, не смог выдавить ни слова.

— Лоурен, вижу, вам есть что сказать, — обратился к нему Нилион, когда Олин вышла. — Мы все готовы вас выслушать.

Атикс встал и подошел к голограмме. Теперь, вместо Олин, гонять будут его. Как временно исполняющего обязанности старшины группы.

Выйдя из аудитории, Олин прислонилась спиной к стене. Пора выкинуть из головы ненужные мысли и взять себя в руки. Пусть разведка разбирается, с чего это у ториан появились суицидальные наклонности. В конце концов, в космопорту могла находиться какая-нибудь важная персона. У нее же, сейчас полно других забот.

То, как все резко изменились по отношению к ней, не могло остаться незамеченным. В глазах одногрупников появилась настороженность, граничащая со страхом. А Тила прямо избегает ее.

— Олин, ты что тут стены подпираешь? — к ней подошел Аири.

— Думаю, — она отделилась от стены. — А где Тила?

— В столовой ждет. Ты составишь нам компанию?

— Пожалуй.

— У вас ведь тактика, тебя что, выгнали?

— Нет, я сама ушла. Пойдем, а то сейчас капитан выйдет, начнет докалупываться.

Аири поспешил за Олин. В ее глазах появилась странная решимость, прикрытая хорошо знакомой дымкой мрака. Что-то ее явно беспокоит, и она решила с этим разобраться. Главное, чтоб дел не наворотила перед самым выпуском. Аири слабо представлял, как сможет повлиять на Олин, но, по мере возможностей, будет стараться хоть немного контролировать ее. Хотя, эта мысль сама по себе безнадежная — до конца контролировать ее не может даже капитан Харистит, что уж говорить о нем.

Войдя в столовую, Олин отыскала взглядом Тилу и присела напротив нее. Аири не спешил садиться.

— Приятного аппетита, — проговорила Олин, в упор глядя на подругу, взглядом, от которого впору подавиться.

— Спасибо, — ответила Тила.

— Может, ты вытащишь взгляд из тарелки и посмотришь на меня?

— Олин, я…

— Посмотри мне в глаза! — это был уже скорее приказ, чем просьба. — Неужели, так страшно?

— Нет, — Тила робко подняла взгляд, но тут же опустила его.

— Я так и знала, — Олин криво усмехнулась. — Мы с тобой друзья, а ты не можешь смотреть мне в глаза дольше двух секунд, почему?

— Олин, успокойся, — на ее плечо легла рука Аири. — Если тебе так важно, вот, я смотрю и не пытаюсь спрятаться.

— Только ты и смотришь. Не считая Лоурена, которого каждый раз словно наизнанку выворачивает, но уступить ему не позволяет гордость, — Олин осторожно убрала руку Аири и встала. — Тила, а тебе я хочу сказать только одно: если ты боишься своих — тебе не место в десанте!

Она вышла из столовой, оставив Аири и Тилу в полной растерянности. Аири видел, что бой изменил Олин, или же, вытащил наружу все то, что пряталось внутри.

Олин уже довольно долго сидела в зоне отдыха, когда к ней подошел Нилион. Она хотела встать и отдать честь, но он остановил ее.

— Не нужно. Можно присесть?

— Ваше право, — Олин пожала плечами.

— Как ты себя чувствуешь?

— Уже лучше, спасибо за заботу, — Олин крутила в руках нож. Тот самый, который хлебнул крови.

— Я хотел поговорить с тобой не как куратор и командир, — было заметно, что Нилион испытывает неловкость. — Мне интересно, каково это, чувствовать кровь на своих руках? Не свою, чужую.

— Капитан, а вы ни разу? — Олин, с сомнением посмотрела на него. — Вы ведь были боевым офицером.

— Я и сейчас им остаюсь. Но мне никогда не приходилось вступать в бой без «скелета».

— Я не знаю как объяснить. Я до сих пор чувствую привкус крови на губах… Наверное, со мной что-то не так, я хочу опять испытать те ощущения.

— Нет, с тобой все в порядке. Война в твоих генах. Потому, ты и здесь, — успокоил ее Нилион.

— Почему же тогда Тила испугалась? Я видела страх в ее глазах.

— Бояться тоже нормально. Первый бой, да еще угодили вы в него случайно, без оружия, без «скелетов». А у тебя на страх просто не оставалось времени — ты действовала.

— Вы меня не так поняли. Она испугалась меня. И в глаза мне никто не смотрит. Даже вы.

— Олин, ты пойми, это все не главное. Главное то, что в душе, а у тебя там честь. И окружающие это чувствуют. Тебя уже уважают, как командира. Но в жизни бывает много странностей. Иногда, их трудно объяснить. А еще труднее в них поверить. И не все складывается так, как хотелось бы и исправить можно не все, как бы этого ни хотелось, — Нилион тяжело вздохнул.

— Капитан, подобные вещи я поняла задолго до поступления в центр.

— Этим ты и отличаешься от остальных. Ты еще такая молодая. Тебе не о чем жалеть, нечего исправлять. А я уже не в силах что-то изменить, хоть и старше тебя всего на несколько лет. Порой, происходят события, которые переворачивают всю жизнь. Нужно быть готовым ко всему.

— Капитан, вы о чем? — слова Нилиона стали настораживать Олин.

— О нашей жизни в целом. Ты станешь офицером, и случиться может всякое. Нужно думать, делать выводы из всего.

— Я учту ваш совет. Капитан, я тут подумала и решила все же посетить мемориал, — сообщила Олин.

— Правильное решение, достойное офицерской чести. Я сам сопровожу тебя. Мне нужно идти, а ты не засиживайся. Завтра, возвращаешься к занятиям и исполнению обязанностей старшины. — Нилион встал. — И с боевым посвящением тебя, десант, — он хлопнул Олин по плечу и пошел к штабу.

Ей показалось, что Нилион сказал намного меньше, чем собирался, или мог. Она поднялась с лавочки и пошла к жилому блоку.

Атикс бродил по зоне отдыха, в надежде встретить Олин. Он прекрасно знал, что она всегда приходит сюда, когда ее что-то тревожит, а сегодня, ей явно не по себе. Да оно и не удивительно. Атикс не собирался извиняться — она воспримет это как издевку. Даже подходить к ней не собирался. Просто, хотелось увидеть ее фигуру в сгущающихся сумерках.

Вчера, Атикса так и подмывало пойти в госпиталь, но он не решился. Там наверняка хватало заботливых утешителей. Командир десантной группы, присланной в поддержку, не покинул планету, вместе со своей командой, не смотря на то, как Олин его «обласкала». В том, что он и есть капитан Майлов, Атикс не сомневался. И тот рыжий сержант все время рядом крутился. Куда без него. Навстречу Атиксу, уставившись себе под ноги, брел Тир. Он-то какого Акрика шаболдается в потемках?

— Аминов, ты что, решил перед сном воздухом подышать? — с кривой ухмылкой обратился к нему Атикс.

— Тебе какое дело? — Тир медленно поднял голову.

— Ясно, ждешь кого-то. Я даже знаю кого. Нужен ты ей как обойма для «горелки». Она боевых офицеров отшивает, а тебе до них, расти и расти.

— Олин мой друг, и я переживаю за нее. Но тебе этого не понять. Тебе ж плевать на всех, кроме себя. Но ты ошибся, я ждал не Олин, а тебя.

— Надо же? — Атикс наигранно удивился. — И зачем понадобилась моя скромная персона?

— Лоурен, если ты продолжишь цеплять Олин, я тебе башку сверну!

— Ну, сколько можно? Угомонись, в самом-то деле. Ты и в этом плане ей не нужен. Она сама кому угодно башку свернет. Так что, ты в полном пролете, — Атикс прошел мимо Тира и направился к жилому блоку.

Глупо слоняться, в ожидании неизвестно чего. Так и на драку можно нарваться, а сегодня, ему совершенно не хочется впутываться в какие бы то ни было потасовки.

[1] Следящий маячок дальнего действия, проводящий сигнал через гиперпространство.