Большой просторный зал, еще утром вызывающий желание сыграть в нем в футбол, был полон гостей. Мужчины и женщины в вечерних нарядах всех возможных и даже совершенно невероятных расцветок неспешно прохаживались, знакомились, разговаривали, смеялись или же просто убивали время за бокалом вина в ожидании других развлечений, а их должно было быть много: начиная от обычных танцев и карточных игр и заканчивая виртуальными поединками. Кроме всего прочего ближе к концу вечера, был обещан еще и сюрприз. Те, кто неоднократно пользовался услугами этого отеля, уже предвкушали нечто экзотичное. Вот открылся зал для танцев, а немного позднее еще один для азартных игроков, и в Главном банкетном зале остались по большей части мужчины, занятые деловыми переговорами или же те, кто еще не решил чем именно ему бы себя занять этим вечером. Именно в этот момент в зал вошла девушка, в сопровождении четверки мужчин в классических смокингах и мгновенно приковала к себе внимание своим необычным видом. Платье, подчеркивающее ее гибкую фигуру, мягко стекало, отливая то голубым то серым, до самых туфелек поразительно маленького для ее роста размера, оно слегка развевалось при ходьбе позволяя мельком заметить, как в тщательно спрятанных боковых разрезах соблазнительно мелькает ножка. Блестящие рыжие волосы девушки были подняты у висков, открывая лицо и приковывая внимание к ее выразительным глазам того же потрясающего оттенка, что и платье, и каскадом ниспадали на спину. Самый высокий ее спутник, на чью руку она опиралась, склонился к ней и что-то едва слышно произнес, ее глаза вспыхнули, губы раздвинула лукавая улыбка, а волна притягательности, укутывающая ее подобно плащу, стала еще отчетливее. После небольшой тишины, ознаменовавшей приход «незнакомки», зал загудел с новой силой, каждый хотел узнать, кто она такая и что здесь делает.

— Алексея, у меня просто нет слов, — Тайкан, так же как и ее друзья одетый в смокинг, подошел к девушке и склонил голову в приветствии. — Ты просто богиня.

— Добрый вечер, Тай, — ослепительно улыбнулась девушка, от чего у него перехватило дыхание.

— Тайкан, — произнесли Разрушитель и Волк, а остальные члены команды только кивнули.

— Потанцуй со мной, Алекс, пожалуйста, — тихо попросил Тайкан, неотрывно глядя ей в глаза.

— Ребята, осмотритесь здесь, — обратилась она к друзьям, делая шаг к Тайкану, — если что я в танцевальном зале.

— Черт! — выругался Ник, как только Алексея скрылась из виду. — Опять этот…

— Не кипятись, — осадил его Разрушитель. — Алекс уже большая девочка, сама разберется.

— Послушай, — вклинился Игрок, — она же девушка и поэтому должна…

— Попробуй сказать ей это в лицо, — рассмеялся Волк, — только предупреди меня заранее, я такого зрелища ни за что не пропущу.

— Но… — в один голос начали Ник и Игрок, но Разрушитель не дал им закончить.

— Ребята, не забывайте, Алекс не просто член нашей команды, хотя и этого было бы достаточно, чтобы относиться к ней как к равной во всем, — Разрушитель переводил тяжелый взгляд с Ника на Игрока и обратно, — она наш командир. Она не указывает нам, как себя вести в свободное от работы время, и мы не вправе указывать ей.

— Алекс чертовски привлекательная девушка, — поддержал друга Волк, — Но не стоит забывать, что это именно она протащил нас в финал благодаря своим способностям. Согласен, когда я увидел ее в этом платье, то просто обомлел, мне показалось, что я вижу совершенно другую девушку: красивое эфирное создание, нежное и совершенно беспомощное.

— Ты не видел ее в красном, — вздохнул Разрушитель и, усмехнувшись, добавил. — Это просто бомба, причем мгновенного действия. В магазине я пережил такую шоковую терапию, что нескоро отойду. Одно я твердо усвоил: что бы ни надела Алекс, она всегда остается сама собой. Советую вам это твердо запомнить.

* * *

Сидя в затемненном углу бального зала Никофим-Ксандер, более известный как Ксандер лениво наблюдал за танцующими, недоумевая, что же он здесь делает. Он мог бы более весело провести вечер, да что вечер — всю ночь в Тайдене — квартале элитных развлечений и самых красивых куртизанок. Но его почему-то потянуло сюда. И вот он сидит тут и умирает со скуки — еще более часа до наступления времени «только для совершеннолетних», когда откроется зал с виртуальными развлечениями, а все дети будут отправлены в номера. Ксандер вздохнул вспомнив, как жестоко ошибся в возрасте: умудрился пригласить на танец шестнадцатилетнюю девушку и предложил ей ускользнуть и подняться к нему. Как хорошо, что его друг Тайкан перехватил их по пути к выходу и предупредил его. Откуда он мог знать, что ей всего шестнадцать, если она выглядела по меньшей мере на двадцать пять. Он снова вздохнул и тут заметил Тайкана, танцевавшего с потрясающе красивой девушкой, двигающейся так легко и грациозно, что просто дух захватывало. Танец закончился, но его друг и не думал выпускать свою партнершу из объятий, он что-то сказал ей, и она, весело рассмеявшись, тряхнула своей огненной гривой, он явно претендовал на еще один танец. Ксандер нахмурился, девушка совсем не выглядела совершеннолетней. «О чем он, дейден его возьми, думает! — выругался про себя мужчина. — Она же еще совсем ребенок!» Легко поднявшись с кресла, он направился к другу, решив вмешаться, пока не произошло непоправимого, но, увы, не успел — раздались первые звуки музыки, и Тайкан закружил в вальсе свою партнершу. Ксандер чуть не застонал вслух, не отрываясь он смотрел на девушку, увлеченно беседовавшую с его другом, вот они приблизились, и он уже подготовился окликнуть Тайкана, но, мельком увидев невероятные глаза девушки: глубокие, чистые, сверкающие, манящие, завораживающие, забыл, что надо дышать. «Трейнин дорогая! — подумал он, прикрыв глаза и делая первый вдох. — Вот это харизма! Неудивительно, что он не может отойти от нее. Любой ради нее рискнет головой». Решив, что как бы там ни было, поговорить с другом, Ксандер открыл глаза и увидел потрясающую картину. Рослый широкоплечий красавец практически такого же роста, хотя может и ниже Ксандера, но едва ли более, чем на пару сантиметров, легко прошел между танцующими и, перехватив партнершу Тайкана, закружил ее в танце. Отметив, что друг направляется к бару, Ксандер решил найти его уже там.

— Тай, о чем ты думал, танцуя с ней! — он опустился в кресло рядом с другом.

— Что? — Тайкан немного рассеяно отпил из стакана.

— Я о том ребенке, с которым ты только что танцевал! — Ксандер яростно блестел глазами. — Сколько ей лет? Шестнадцать? Семнадцать?

— О! — Тайкан посмотрел на друга и рассмеялся. — Она и тебя зацепила.

— Тайкан!

— Успокойся, Ксандер, — все еще веселился его друг. — Я не знаю, сколько ей лет, но могу тебя заверить, она совершеннолетняя.

— Ты уверен? — недоверие звучало в голосе Ксандера. — Она выглядит такой юной.

— Ты просто не видел ее при других обстоятельствах, — покачал головой Тайкан. — И потом, она — дей.

— Это просто невозможно! — в абсолютно черных, обычно ничего не выражающих глазах Ксандера застыло такое удивление, что Тайкан не выдержал и, решив добить друга, добавил:

— Она не просто дей, у нее своя команда.

— Девушка — дей? Девушка — командир команды дей? — Ксандер откинулся в кресле, наблюдая за танцующей девушкой. — Тай, ты меня разыгрываешь. Я еще могу предположить, что ее партнер может быть дей.

— Она сейчас танцует с Разрушителем, — вздохнул Тайкан, — он член ее команды.

— Он слишком хорошо двигается для дей, — проворчал Ксандер.

— Ты неподражаем! — рассмеялся Тайкан и закинул ногу на ногу. — Ты танцуешь не хуже.

— Но я-то уже не дей, — возразил Ксандер, нехотя отрываясь от созерцания красавицы-дей и переключая внимание на друга. — Хотя ты прав, Тай, я танцую лучше.