Середина/конец XXI в. — первая четверть XXIV в. — Так называемое «Серое время». Попытка ведущих европейских стран построить постиндустриальное общество завершается неудачей. Мировая система торговли распадается, человеческая цивилизация раскалывается на изолированные экономические зоны, продолжающие в свою очередь дробиться на автокарные домены. Попытки законсервировать ситуацию успеха не имеют: стагнация экономики и социально-демографический кризис становятся тотальными и необратимыми. Катастрофа усугубляется войной «Горячего дня» и последовавшими с промежутком в 17 лет двумя эпидемиями штамма «М», видоизмененного вируса ветряной оспы. Вторая волна болезни превращается во всепланетную пандемию, постфактум прозванную Великим Мором. Точное число жертв пандемии неизвестно, но к концу XXII в. население Земли не превышает одного миллиарда человек.
2310 г. — Год, неофициально считающийся последним в череде лет «Серого времени». Зафиксирован устойчивый рост населения в Азии, Центральной Африке, Латинской и Южной Америке.
2311 г. — Подписано сиднейское соглашение, получившее названия «Договор Возрождения». Сформированный на его основе Комитет Девятнадцати получает абсолютный контроль над остатками ядерного оружия и армиями стран, подписавших соглашение.
2312–2320 гг. — К «Договору Возрождения» присоединяется все больше стран. Дальнейший рост промышленности упирается в недостаток дешевого топлива. Разработка нефти на Ближнем Востоке невозможна из-за сильного радиоактивного заражения региона после войны «Горячего дня»; добыча нефти в Африке и Сибири не покрывает и четвертой части необходимого. Комитет проводит масштабные изыскания в уцелевших архивах, финансируя исследования альтернативных источников энергии.
2316 г. — Объединительная уния Христианской церкви, приуроченная к пятилетию с момента подписания Договора.
2317 г. — Впервые появляется — и мгновенно становится одной из самых известных книг — сборник аналитических очерков под общим названием «Посеянный ветер». В книге подробно анализируются десятилетия, завершившиеся «Серым временем», и причины, приведшие к столь страшным последствиям. Авторство книги так и не удалось установить, однако по косвенным признакам многие считают, что появлению на свет она обязана Комитету.
2318 г. — Анатолий Веллер, один из ведущих физиков Комитета, публикует статью «Относительная теория», в которой обосновывает принципиальную неполноту модели Эйнштейна. Его собственная теория, в первом приближении предполагающая возврат к эфирной модели Вселенной, встречает сильное сопротивление научных кругов, но не проходит мимо внимания Комитета.
2321 г. — Доклад Веллера Академии Наук при Комитете. Публикация его книги «Сквозь линзу вакуума».
2322 г. — Веллер, по распоряжению Комитета, проводит эксперимент в пустыне Гоби. Эксперимент завершается страшной катастрофой — в радиусе двадцати трех километров от эпицентра взрыва не остается ничего живого. Но полученные с опытной установки за миг до катастрофы данные, подтверждают выводы теории Веллера. Комитет распоряжается продолжать исследования.
2326 г. — Последними к «Договору» присоединяются Аляска и Амазонская федерация. Комитет официально становится планетарным правительством.
2327 г. — Повторный эксперимент по теории Веллера, проводимый его учениками на атоллах Тихого океана. Эксперимент завершается удачно, однако решением Комитета результаты засекречиваются.
2332 г. — Последний случай массовой гибели людей от оспы-М.
2336 г. — Празднования двадцатипятилетия со дня подписания «Договора Возрождения». Комитет рассекречивает отчеты об эксперименте в Тихом океане. Согласно ним — и в результате наблюдения за работой реактора — были получены уникальные данные, окончательно подтверждающие теорию Веллера. Основываясь на этих данных, предложен проект генератора антигравитации, что открывало человечеству Солнечную систему, но — что самое главное — теоретически обосновано существование т. н. «гиперпространства».
2337 г. — Опытный образец межпланетного корабля успешно стартует с Земли и совершает пилотируемый полет к Луне. Посадка на Луну и обратный путь проходят благополучно.
2341 г. — Основана первая лунная база. Экспедиции на Марс, Титан и Ганимед.
2344 г. — Основана марсианская колония. Комитет трансформируется в Координационный Центр.
2355 г. — На лунных верфях завершается постройка первого корабля, оснащенного двигателями, позволяющими уходить в гиперпространство.
2356 г. — Испытания корабля проходят успешно, на практике доказывая возможность межзвездных путешествий. Начинается подготовка к экспедиции на Альфу Центавра.
2360 г. — Экспедиция прибывает к Альфе Центавра. Неожиданностью становиться обнаружение в системе двух пригодных для жизни планет. Координационный центр принимает решение о колонизации.
2362 г. — Основана колония в Альфе Центавра; планету называют Церерой. Впоследствии это же название закрепляется за системой.
2363 г. — Опубликована новая книга, предполагаемо, принадлежащая перу авторов «Посеянного ветра»: «Выученные уроки». Как и предшественница, становиться самым популярным литературным произведением десятилетия.
2364–2369 гг. — Доклады разведывательных групп позволяют определить наиболее привлекательные цели для дальнейшей колонизации. Усилиями массовой пропаганды становится необычайно популярной идея «броска к фронтиру». Ширится и набирает силы движение за предоставление колониям независимости. Слово «Конфедерация», как гипотетическое название государства, впервые появляется в печати.
2370 г. — Церера признается самостоятельным и независимым поселением.
26 июля 2370 г. — Земля и Церера подписывают договор о создании единого экономического, политического и информационного пространства. Управляющим органом становится Координационный Центр, преобразованный в Главный Координационный Совет Конфедерации (ГКСК). Официальная дата создания Конфедерации.
2373 г. — Стандартизируется лингвос, язык межнационального общения. Решением ГКСК становится официальным языком Конфедерации.
2374 г. — В составе групп глубокой разведки ГКСК формирует специальную «комиссию будущего».
2383 г. — Термин «сектор» становится общеупотребительным. Первым образованы сектора Церера и Террания. Успехом завершаются эксперименты в области создания оружия, основанного на разработках последователей Веллера.
2389 г. — ГКСК принимает закон о запрете применения и испытания всех видов ядерного оружия на населенных и пригодных для жизни планетах.
2390–2410 гг. — Образованы сектора Арилл и Деспер.
2412 г. — Расчеты экспертов подтверждают, что ширящийся процесс экспансии не соответствует демографической динамике Конфедерации. ГКСК объявляет о новой социальной программе, направленной решение проблемы рождаемости, равно как и благосостояния многодетных семей.
2414 г. — Доклад «комиссии будущего» ГКСК. Доклад засекречен.
2415 г. — ГКСК принимает закон о Вооруженных Силах Конфедерации. Закон об оружии массового поражения дополнен запретом на антивещество.
2416 г. — Масштабные празднования столетия объединительной унии.
2416–2435 гг. — Образованы сектора Халис и Тай-Сен.
2429 г. — Второй доклад «комиссии будущего». Комиссия расформирована. ГКСК принимает не афишируемые дополнения к закону о ВС Конфедерации.
2430 г. — Пятидесятилетие со дня создания Конфедерации. Теракт с использованием в качестве биологического оружия культуры оспы-М. Ответственность за теракт возложена на радикальное крыло «Валькирий» — возрождающегося движения феминисток, протестующих против «новой демографической политики» и создаваемого образа «матери — хранительницы очага».
2431–2432 гг. — «Дело феминисток», «Дело журналистов» — быстрый и жестокий разгром практически всех общественных движений, существенное урезание свобод средств массовой информации. ГКСК принимает «закон о цензуре», даже благожелательно настроенными наблюдателями характеризуемый как «драконовский». Попытки их противников обратиться к обществу проваливаются: всеобщим девизом становится «мы не хотим повторения прошлого». ГКСК финансирует переиздание «Посеянного ветра» и «Выученных уроков», вместе с серией аналитических публикаций о последних годах перед «Серым временем».
2436 г. — Средняя продолжительность человеческой жизни достигает ста лет. Практически побеждены сердечнососудистые заболевания, имеются успехи в борьбе с раком.
2435–2443 гг. — Образован сектор Марита.
2440–2470 гг. — «Золотая осень». Введенная постфактум в обиход крылатая фраза, вскоре становится неофициальным названием трех десятилетий. Практически бесконфликтное и спокойное развитие общества, продолжающаяся колонизация новых миров, впечатляющий научный прогресс. Широко распространившееся мнение о наступлении «золотого века человечества».
2470 г. — Сто лет со дня основания Конфедерации. Грандиозные праздничные мероприятия на всех колонизованных планетах. ГКСК публикует последние данные о численности населения Конфедерации: на начало 2468 года оно превышало двадцать один миллиард человек.
2472 г. — Продолжающийся отток населения в колонии и космические поселения приводит к серьезным диспропорциям в экономике Солнечной системы и Земли, в частности. Угрожающие признаки замечены и осмыслены слишком поздно; Экономический Совет предпринимает ряд непопулярных и жестких мер, чтобы не допустить серьезного кризиса.
2473 г. — Разведывательная экспедиция за границы сектора Халис открывает звезду G-класса, вокруг которой вращается три планеты. Одна из этих планет привлекает внимание всей Конфедерации: из всех открытых миров лишь на ней условия обитания идеально подходят людям. Звезду называют Фурсан.
2473–2477 гг. — Образованы сектора Алос и Энигма.
2478–2479 гг. — ГКСК проявляет некоторую обеспокоенность слишком широким «расползанием» человеческой расы. По мнению аналитиков ГКСК дальнейший рост территории Конфедерации может привести к сложностям с управлением государством.
13 мая 2482 г. — в пространство системы Марго-2 сектора Тай-Сен входит неизвестный корабль, имеющий серьезные повреждения. Высланные на борт чужака разведчики находят на борту десятерых раненых представителей расы Серигуан.
2482 г. — Шок и растерянность жителей Конфедерации. ГКСК публикует первый доклад «комиссии будущего», перед которой была поставлена задача исследования проблемы чужих цивилизаций. В вопросах связанных с освещением встречи с чужаками даже закрываются глаза на массовые нарушения «закона о цензуре». Устанавливаются дипломатические контакты с Серигуаном, начинается осторожный обмен культурной и исторической информацией.
2483 г. — Создано посольство Серигуана на Земле. ГКСК с ответным шагом медлит.
2483–2485 гг. — Становится известно, что Серигуан ведет войну с некой расой, именуемой Та-Гон. ГКСК рассекречивает вторую часть доклада «комиссии будущего», полностью посвященному вопросу о потенциальной угрозе со стороны гипотетических иных цивилизаций. Так же ГКСК рассекречивает данные о текущем состоянии ВС Конфедерации.
2487 г. — Основано посольство Конфедерации в Серигуане.
2488 г. — Серигуан зондирует почву в вопросе содействия со стороны Конфедерации в войне.
2489–2490 гг. — Образованы сектора Оркос и ХТ-257. Заключен торговый договор с Серигуаном; среди крупнейших корпораций Конфедерации начинается ожесточенная борьба за право обслуживать новые торговые маршруты.
2491 г. — Официальная просьба Серигуана о помощи. ГКСК отвечает уклончиво, однако, основываясь на предварительных данных разведки, соглашается помочь с вооружением и технологиями «двойного назначения».
2491–2494 гг. — Научный и торговый обмен интенсифицируется. ГКСК соглашается провести несколько разведывательных рейдов элитных частей в пространство Та-Гона. Обнадеживающие результаты рейдов позволяют с большим вниманием отнестись к просьбе Серигуана.
декабрь 2494 г. — Внезапный удар рейдера Та-Гона по отдаленной базе Конфедерации. Выживших нет.
10 января 2495 г. — ГКСК официально объявляет о военном союзе Конфедерации и Серигуана. Дата начала «Двухлетней войны». Вопреки опасениям союз не встречает сильного противодействия со стороны общества.
2495–2497 гг. — «Двухлетняя война». Объединенные силы Конфедерации и Серигуана наносят ряд поражений Та-Гону. Попытки последнего в качестве возмездия нанести удары термоядерным оружием по густонаселенным мирам Конфедерации не приводят к успеху. Серигуан объявляет, что войну будет вести до полного уничтожения расы Та-Гон.
30 июня 2497 г. — Сражение объединенных флотов Серигуана и Конфедерации с остатками флота Та-Гона над его родным миром. Полное поражение Та-Гона. Флот Серигуана начинает бомбардировку планеты.
июль-октябрь 2497 г. — Серигуан подвергает полной стерилизации все планеты, на которых обнаружены колонии Та-Гона.
декабрь 2497 г. — при поддержке флота Конфедерации Серигуан блокирует попытку та-гонских кораблей с беженцами уйти за пределы изученного пространства. Все корабли уничтожены. Аналитиками Конфедерации раса Та-Гон признана полностью уничтоженной. Конец «Двухлетней войны».
2498–2499 гг. — Работа совместных комиссий, подготавливающих договоры о торгово-экономическом союзе; ГКСК принимает решение дополнить соглашения пактом о ненападении и взаимопомощи.
2501 г. — Торжества в связи с началом ХХVI столетия, усиленные эйфорией Первого Контакта и успешного окончания войны.
2502 г. — Серигуан и Конфедерация заключают договор о сотрудничестве и дружбе. Отдельными статьями прописаны взаимные обязательства в случае агрессии «гипотетической третьей стороны».
2504 г. — Численность населения Фурсана достигает двух с половиной миллиардов человек; планета становится третьей по количеству жителей в Конфедерации.
2505–2510 гг. — Образованы сектора Фурсан и Фито-12.
2517 г. — Сотрудничество между Конфедерацией и Серигуаном становится более тесным; в качестве эксперимента ГКСК дает согласие на переселение жителей нескольких планет, чья экосистемы была безвозвратно разрушена рейдерами Та-Гона, на территорию Конфедерации.
2522 г. — Военный Совет принимает решение о модернизации Космофлота Конфедерации. По итогам «Двухлетней войны» формируется новая концепция ведения космического боя. Начата разработка кораблей нового класса, сочетающих функцию носителя большого числа космолетов с боевой мощью линкора.
2526 г. — ГКСК официально сообщает, что в течение следующих двенадцати лет будет создано еще два сектора, после чего на колонизацию миров за пределами Конфедерации будет наложен мораторий.
2530–2535 г. — Образован сектор Фито-2.
2541 г. — Население Конфедерации превысило двадцать семь миллиардов человек. Первый прототип боевой базы спущен со стапелей верфей Тай-Сен.
2543 г. — Представители Врачебного Совета выступают с официальным заявлением, про завершение работы совместной научно-исследовательской группы Конфедерации и Серигуана. Врачебный Совет гарантирует в течение ближайшего десятилетия полное и окончательное решение проблемы злокачественных опухолей.
2546–2556 г. — Образован сектор Дакота.
2560 г. — Принято решение о создании добывающей колонии в системе Дакота.
23 февраля 2562 г. — Боевая база «Форсайт-2» прибывает в систему Дакота. Население Дакоты-1 составляет тридцать две тысячи человек.
15 марта 2562 г. — В районе патрулирования «Форсайт-2» из гиперпространства выходят три корабля неизвестной конструкции. В ответ на попытку установить контакт следует неспровоцированная атака. «Форсайт-2» уничтожена. Неизвестные корабли уходят в гиперпространство.
16–17 марта 2562 г. — Паника на Дакоте-1, усугубляемая отсутствием достаточного количества транспортных кораблей для эвакуации всего населения, а также невозможностью вызвать помощь из-за незавершенных работ по монтажу ретранслятора гиперсвязи. Администрация колонии, с трудом наведя порядок, отдает приказ эвакуировать женщин и детей.
18 марта 2562 г. — Транспортники вывозят приблизительно пять тысяч человек. Приблизительно через девять часов после ухода транспортников в прыжковые ворота, в систему Дакота прибывает около трех десятков чужих кораблей.
19 марта 2562 г. — Колония на Дакоте-1 подвергается удару антиматерией с орбиты. В живых остается не больше полутысячи человек. Вражеские корабли отходят от планеты и покидают систему.
21 марта 2562 г. — В Дакоту прибывают поднятые по тревоге подразделения Космофлота Конфедерации. ГКСК объявляет в секторах Дакота, Фито-2 и Фито-12 чрезвычайное положение.
23 марта 2562 г. — Семь чужих кораблей появляются на границе системы Дакота. Флот Конфедерации немедленно атакует чужаков. В результате короткого боя, потеряв четыре корабля, противник отступает. Со стороны Конфедерации уничтожено двенадцать кораблей.
24 марта — 7 апреля 2562 г. — Обрывается связь с несколькими приграничными постами и станциями наблюдения в секторах Фито-2 и Дакота. Посланные на разведку корабли не возвращаются; лишь двух случаях успевают передать сообщение о чужих кораблях, идентичных атаковавшим Дакоту.
10 апреля 2562 г. — Обращение Председателя ГКСК к населению Конфедерации с призывом сохранять выдержку и спокойствие. Начата частичная эвакуация с расположенных вблизи от районов столкновений с неведомым противником планет.
11 апреля 2562 г. — Посол Серигуана заявляет, что его раса готова выполнить союзнический долг перед Конфедерацией.
12–15 апреля 2562 г. — Космофлот Конфедерации во всех секторах приведен в полную боевую готовность.
17 апреля 2562 г. — ГКСК закрывает все информационно-аналитические службы «до выяснения обстановки».
18–22 апреля 2562 г. — Массированная атака чужого флота во всех приграничных секторах, от Фито-2 до Фурсана. Силы прикрытия Конфедерации пытается отразить атаки, но практически везде терпят сокрушительное поражение. Аналитики ГКСК делают вывод, что чужая раса технологически более развита, чем человечество, и кроме того обладает изрядным опытом ведения боевых действий.
22 апреля 2562 г. — Первый случай высадки десанта противника на планету Конфедерации. Благодаря переданной перед захватом планеты записи население Конфедерации впервые видит изображение врагов.
23 апреля 2562 г. — Председатель ГКСК совместно с Председателем Военного Совета выступают в прямом эфире, сообщая, что противник продолжает наращивать давление на силы Конфедерации, а все попытки установить контакт с агрессорами провалились. Официально сообщается, что«…с текущего момента Конфедерация находится в состоянии войны». Серигуан подтверждает готовность сражаться на стороне Конфедерации.