На следующий день, вернувшись с Мишей домой, я дождалась, пока он уйдет на работу и позвонила Зое.

– Так что, идем в ресторан?

– Свет, я сегодня ничего не успеваю. Ты подъезжай, поднимись ко мне – кофейку попьешь, пока я мясо доварю.

– А Антон что, не может? Он же у тебя дома сидит, в носу ковыряется. Пусть хоть по хозяйству хлопочет. Или он тебя решил совсем загонять?

– Его не допросишься, говорит, чтобы не отвлекала, думу он думает. Я сегодня с утречка из дому выпорхнула, газетку ему новую с объявлениями о работе купила, а он говорит, не носи мне больше газеты, я работу нашел. Я таз со стиркой полный набрала, так от удивления выронила его прямо себе на ноги. А он дальше продолжает, мол, работа ночная, но не пыльная, и оклад солидный. Обещал, что скоро заживем!

– Он случайно не обворовать кого надумал? Хотя ума у него немного, так что сам, скорее всего, такое придумать не мог, а значит, надоумили твоего Антона на черное дело.

– Я об этом тоже подумала, но если это и так, то мне плевать. Я в мыслях пожелала ему, чтобы его на месте преступления взяли с поличным и за решетку засадили, но в глаза естественно, ему свои мысли озвучивать не стала. Может, он хоть за решеткой начнет работать, как все нормальные люди. Хотя я уже даже привыкла к тому, что он вечно дома торчит.

– Зоя, ты привыкла к неестественному положению вещей!

– Да знаю я, но это еще не все. Наверное, сегодня в Африке все слоны повыздыхали, а может, случился затмение какое, но он меня замуж позвал. Причем, рассказывал о преимуществах брака так настойчиво, что я чуть было ему не поверила, да, с дуру, не согласилась. Но, слава богу, вовремя спохватилась и передумала, представив, какая веселая семейная жизнь меня ждет.

– Это действительно несколько странно, он ведь даже говорить об этом не желал, бежал, как черт от ладана. В начале вашей жизни, помниться, говорил, что все бабы стервы, ни одной из них веры нет, мол, о свадьбе с ним можешь и не мечтать. И тут на тебе! Может, заболел? Так бы ему чайку с медком, да ножки потеплее укутывай, чтобы сопельки не начались. А то у него, по всей видимости, жар начался.

– Ладно, черт с ним, ты главное подъезжай и поднимайся. Я тебя жду.

Подойдя к квартире, я нажала на кнопку звонка и принялась ждать. Дверь распахнул Антон, Зойкин сожитель, сверля меня взглядом и одновременно почесывая свой волосатый живот. Вытянутые застиранные треники неопределенного цвета, нечесаные волосы и запах перегара. Он стоял в двери и угрюмо смотрел на меня из-подо лба.

– Я могу войти?

Он молча посторонился, все так же, не сводя с меня глаз.

– Ты во мне дыру протрешь? Чего смотришь, словно первый раз видишь? Зойка дома?

– В магазин за продуктами вышла. Проходи, можешь на кухне ее подождать.

На кухне была идеальная чистота. И когда это подруга все успевает – и на работу бегать, и за этим упырем приглядывать. А взгляд у него – как у душевнобольного человека. На него даже смотреть боязно – того и гляди, как зверь накинуться в любой момент может.

– Слышала, ты работу нашел? – произнесла я, усаживаясь на старенький стул, с обивкой неопределенного цвета.

– Нашел. Что, Зоя уже проболталась? Ну, бабы… – Антон прислонился к косяку кухонной двери и снова смерил меня одним из своих странных взглядов.

– Да ты не кипятись, – немного испугалась я его реакции. – Она ничего конкретного не сказала, только что работу ты нашел хорошую, денежную.

– А я слыхал, ты замуж собралась? – буркнул хозяин этой малогабаритной квартиры.

– Неужели об этом по радио объявили? – съязвила я.

– Да, а еще в газете написали, мол, московская вертихвостка замуж собралась за старикана, – он видимо имел ввиду Леню, но я и виду не подала, что растерялась от его вопроса.

– У твоего радио устаревшая информация – мой новый избранник молод и красив. А еще у нас любовь, – с улыбкой ответила я.

– И когда же ты успела встретить эту самую любовь? – не успокаивался Антон.

– Не так давно, но это не важно. Главное, мы понимаем друг друга с полуслова, он добрый и заботливый, настоящий мужчина. Кое-кому не мешало бы у него поучиться, – его лицо насупилось, я поняла, что моя цель позлить его достигнута.

– Чему это можно поучиться у пижона? – возмутился Антон.

– Почему у пижона? Он не такой. У тебя еще будет возможность в этом убедиться. Я пригласила вас с Зоей на свадьбу. Приглашения еще не готовы, так что, приглашаю пока в устной форме.

– И когда же ты удостоишь нас вниманием лицезреть этот цирк? – с издевкой произнес Антон.

– Послушай, хватит с меня твоих издевок. А может мне стоит перенять бразды правления и поиздеваться над твоим предложением руки и сердца Зое? Что же могло произойти, что мужчина, бивший себя кулаком в грудь и твердивший, что никогда не позволит ни одной бабе себя окольцевать – и тут на тебе! Замуж начал звать. Причем – весьма настойчиво.

– А тебе какое дело? Сами разберемся, так что не суй нос не в свое дело.

– Во как! А в тебе, оказывается, есть мужской стержень.

– Слушай, хватит меня бесить. Что вы вечно сплетни разводите? Вам что и поговорить не о чем, кроме как обо мне? Ты тоже хороша, богатенького себе нашла, чтобы Зоя меня травила тем, в какой нищете мы живем. Что, мужик попроще не подходил? Непременно богача искала? С бассейнами да павлинами.

– Нет у него павлинов, а если бы и были, не твое это дело.

Я закурила, даже не спросив разрешения у хозяина квартиры.

– Ладно, чего это мы… В общем, это… давай не будем ссориться. Ты зла на меня не держи, все-таки родственниками скоро станем. Ты за этого своего замуж намылилась, а я на Зойке скоро женюсь.

– Не выйдет за тебя Зоя, ростом не вышел.

– Что???

– Что слышал. Не хочет она за тебя замуж, лодырь ты и мужлан неотесанный. А ей тихого женского счастья хочется, чтобы муж помогал, на руках носил, да деньги зарабатывал, – последнее я произнесла погромче, втайне надеясь, что произойдет чудо, и он изменится. – Вот мой жених зарабатывать умеет, а еще у него блестящее воспитание. Вы – как небо и земля, понимаешь? Ведь женщины что ценят? Правильно, заботу и ласку. А ты к Зое как относишься? Как нерадивый сын! Принеси, напеки, помой. Разве на такую жизнь она заслуживает?

– Не знаю, на какую, но ты в нашу семью и лезть забудь. Сами разберемся. Я Зою по-своему люблю, хоть и не красавица она.

– Она не красавица? Да ты на себя в зеркало смотрел? Вы двое, как из сказки о красавице и чудовище.

– Точно ты подметила. Только чудище – это она. Ноги месяцами не бреет, волосы сосульками висят, хоть когда бы в парикмахерскую наведалась. Копейки ведь, какие-никакие, зарабатывает.

– Которые на тебя же и тратит, ничтожная твоя душа!

Я вскочила со стула и быстрыми шагами пошла к входной двери.

Проскочив в прихожей мимо Зои, снимающей туфли с отекших ног, я схватилась за ручку входной двери.

– Постой, ты куда? – удивилась она.

Обернувшись, я взглянула на ничего не понимающую подругу.

– Жду тебя внизу, в нашем старом кафе, – захлопнув за собой дверь, я побежала вниз, не дожидаясь лифта.

Не успел официант принести заказ, как в кафе, запыхавшись, вбежала Зоя.

– Что на тебя нашло? Ты убежала, словно за тобой гналось привидение, – она присела напротив меня и перевела дух.

– Знаешь Зоя, я так жалею, что не послушала твоего совета не связываться с Мишей. Столько бы нервов себе сэкономила.

– Что еще натворил этот подлец? Опять приперся в клуб с очередной бабой?

– Если бы…Это я еще смогла бы пережить.

– Он что опять склонял тебя к сексу с переодеваниями?

– Это тоже еще не самое страшное.

– А что же тогда? Фантазия у меня уже на исходе, так что последняя попытка: он на тебя помочился?

– Фуу, Зоя, только этого еще не хватало. Еще есть варианты?

– Больше нет. Рассказывай, а то я сейчас умру от любопытства.

– Он спит со своей матерью.

– Что???

– Он спит со своей матерью, – повторила я. – Не в смысле, как мать и сын, а в смысле как мужчина и женщина.

Зоя открыла рот и выпучила глаза.

– Как это?

– Ты не знаешь, как это спать с мужчиной?

– Нет, это я знаю. Я не знаю, как это заниматься интимом со своей матерью.

– Я тоже не знаю, но это факт.

– А как ты догадалась?

– Я их видела в постели собственными глазами. Мы ездили к ней знакомиться, и она предложила остаться в ее доме на ночь. Ночью я проснулась, а Миши в комнате нет. Я отправилась его искать. Но ушел он недалеко, в комнату по соседству. Где я их и застала – в объятиях друг друга и абсолютно голых.

– Ужас какой! Даже не представляю свою реакцию, если бы такое увидела. И что ты сделала?

– Ничего, абсолютно ничего. Я тихонько прикрыла за собой дверь и на цыпочках вернулась в спальню. Но даже если бы я шумела, как слон, они бы все равно ничего не услышали, так как были заняты делами поважнее. А спустя какое-то время в приоткрывшуюся дверь протиснулся Миша и мышкой шмыгнул к себе на кресло. Я, естественно, притворилась спящей.

– Надеюсь, теперь ты его бросишь? Или ты уже от него ушла?

– Еще нет, но уйду завтра утром. Сегодня потихоньку перевезу часть своих вещей назад в квартиру, а часть оставлю, чтобы он ни о чем не догадался заранее.

– Ты не скажешь о причине ухода?

– Не скажу, а зачем? Пусть думает все, что угодно, но он не должен знать, что я их видела. Мне не нужны лишние проблемы. Я просто тихонько уйду.

– Но он знает, где ты живешь!

– Ну и что? Он ко мне ничего не испытывает, я слышала, как он плакался своей маме, что она навсегда для него единственная, а меня он не любит и счастлив со мной не будет никогда. А я то, дура, поначалу думала, что встретила принца на белом коне. А оказалось, что я и есть тот самый конь, а свою принцессу он уже давно повстречал.

– А зачем ждать до завтра? Сегодня и уходи.

– Не могу, меня сегодня позвали в клуб выступить в качестве приглашенной звезды. А я еще должна заехать в химчистку, забрать рабочие костюмы. В общем, сегодня никак не успеваю.

– Ну, тогда давай, держи меня на связи. Я тоже побегу, мне еще надо успеть накормить Антона перед работой.

– Перед работой? Ах, да, ты же говорила, что он куда-то устроился. Так дико, ей-богу слышать, что он нашел работу!

– Я тоже еще не привыкла к этой мысли. Ну, пока.