Светлана замолчала, и устало выдохнула.

– Ну, вот и все. Я обнажилась перед вами полностью – телом и душой, больше мне добавить нечего. Такое облегчение, будто камень с плеч. Даже если моя история не вызвала большой интерес, спасибо, что дали возможность выговориться. Я очень устала, мечтаю попасть домой и отоспаться, поэтому попрошу вас провести меня к выходу.

– Как? Разве вы не желаете узнать исход нашей с вами встречи?

– Желаю, но я очень устала, – в подтверждение своих слов Света широко зевнула.

– Я вас очень хорошо понимаю, но давайте еще некоторое время подождем и узнаем результат. Право, мне самой интересно. Ведь это наш общий дебют.

– Хорошо, я подожду. А пока я могу переодеться в свои вещи?

– Не сейчас. Только после того, как мы узнаем результат и хозяин удалиться к себе.

Долго ждать не пришлось. Через несколько мгновений комната озарилась желтым светом. Тамара недоуменно пожала плечами.

– Как странно. Видимо, что-то вызвало сомнения у нашего слушателя, – она кивнула в сторону, помигивающей огоньком, камеры. – Ну да не расстраивайтесь. Все не так плохо. Видимо хозяин хочет взять тайм-аут на раздумывание.

– В таком случае, когда я узнаю результат?

– Да не волнуйтесь вы так. Переодевайтесь, – она положила на диван вещи девушки. – Машина с водителем уже у входа. Через несколько дней вы получите письмо, из которого узнаете, полагается вам вознаграждение или нет. От себя хочу пожелать вам удачи и выразить благодарность за откровения, которые вы нам поведали.

Светлана быстро переоделась и позволила подошедшей помощнице Кате провести ее к выходу.

– А как же повязка? – опомнилась она, следуя за Катей по длинным, полутемным коридорам. – Разве вы не будете завязывать мне глаза?

– Ах, повязка! Нет, обойдемся без нее. Ведь вы никому не скажете, где провели сегодняшнюю ночь?

– Не скажу, но это выглядит довольно странно. Сюда вы везли меня, как заложника – только кляпа во рту не хватало, а назад отпускаете, не предприняв никаких мер предосторожности. Вы ведь не собираетесь меня убить?

– Что вы? Как вам такое вообще могло прийти в голову? Идите, и ни о чем не переживайте. Прощайте Светлана.

Они подошли к тяжелой металлической двери, которую Катя с трудом отворила. В лицо ударила прохлада остывшей за ночь земли. На улице еще не рассвело, поэтому дорожку, ведущую к калитке, освещал ряд высоких, кованых фонарей.

– Идите, вас ждет машина, которая и доставит вас домой. Вам туда, – она махнула рукой в сторону приоткрытой калитки, в конце освещенной дорожки.

– Всего доброго вам.

– И вам, – Катя проводила ее задумчивым взглядом.

Светлана даже не поняла, что произошло. Едва она вышла из здания и ступила на брусчатку, как прогремел выстрел, и она упала, как подкошенная. В глазах застыло удивление, сердце пронзила резкая боль.

Она уже не видела, как за ней еще некоторое время наблюдал карлик, и только убедившись, что ранил свою жертву насмерть, опустил пистолет и довольно захихикал.

– Зачем ты это сделал? – вошедшая к нему в комнату Тамара нахмурилась.

– Затем, что она обманула. Она обещала рассказывать сказку до рассвета, а до рассвета еще полчаса. Так не честно… она не мама. Мама всегда сдерживала обещания. Мама честная, а она… она не такая.

– Не такая, но ведь она и не наша мама. Она просто девчонка, которая хотела урвать солидный куш. Тем ни менее, убивать ее мы не договаривались.

– Прости, прости сестренка, сам не знаю, как так вышло.

Внезапно он вновь захихикал.

– Но, знаешь, мне понравилось.

– Что именно – ее рассказ или то, что ты лишил ее жизни?

– И то, и другое. Спасибо, что удовлетворила меня, ведь сама знаешь, врач советовал мне эмоциональные встряски.

Тамара мигом сменила гнев на милость.

– Знаю, мой дорогой братец, а также хочу, чтобы ты знал – ради тебя я готова на все. Я дала маме обещание заботиться о тебе. А ты знаешь, слово я держу всегда.

– В таком случае, признаюсь, что не прочь испытать эти волнующие моменты еще не раз. Ведь это так здорово – вначале тебе исповедуются, а после принимают смерть из твоих же рук. Как мне нравятся эти маленькие шалости! Хочу еще! – он топнул своей маленькой недоразвитой ножкой, а его лицо приняло страдальческое выражение.

– Ну же, не расстраивайся, я все сделаю. Только не так быстро. Пусть пройдет хоть какое-то время. Ведь на нас могут выйти!

– Нет, хочу, хочу, хочу… – он сердито топал ножкой и сердце Тамары, в конце концов, дрогнуло.

– Хорошо, мы найдем тебе новую рассказчицу. Будь по-твоему.

Тамара нажала кнопку селектора.

– Катя, вывезите тело в лес и подготовьте фото новых кандидаток…