В доме, в котором я снимала квартиру, лифт находился в неисправном состоянии гораздо чаще, чем в рабочем, поэтому, сегодняшний день не стал исключением. Но по сравнению с событиями сегодняшней ночи поломка лифта показалась мне сущим пустяком, поэтому я завернула за лифт, открыла дверь к запасному выходу и отправилась пешком по тускло освещенным ступенькам.

Неожиданно на втором этаже прямо перед моим носом распахнулась дверь, и выглянула соседка, живущая прямо подо мной.

– Явилась, не запылилась. Извиняться пришла?

– За что?

– А за то, что твоя ночная возня в квартире не дает мне уснуть. Ишь, чего удумала, мебель по ночам двигать.

– Какую мебель, о чем вы говорите? Меня дома не было, я…это… на работе была.

– Знаю я твою работу. Шалавой ты работаешь.

– Какой шалавой, как вам не стыдно? Я танцовщица.

– И где же, интересно, танцуют до 4-х утра, а? Разве не в борделе?

– Не в борделе. И вообще, какое ваше дело? Я перед вами оправдываться не собираюсь.

– Значит, я права, – старуха брезгливо скривила губы и продолжила своим скрипучим голосом. – А насчет грохота, если не ты шумела, значит, дружок твой.

– Какой дружок, нет больше у меня дружка.

Я закусила губу и поняла, что сболтнула лишнего, но, кажется, соседка не придала значение моим словам.

– Ну не знаю, наличие у тебя дружка меня, и правда, мало интересует. Но если через пять минут в твоей квартире не наступит тишина, я вызываю милицию. Пусть разбираются, почему ты добрым людям спать не даешь.

Она скривила губы и, не стесняясь, смачно плюнула прямо мне под ноги, после чего с грохотом захлопнула двери квартиры, оставив меня в полном недоумении. Что это – бред соседки или в квартире, в мое отсутствие, действительно кто-то был. А может этот кто-то и сейчас там, затаился и ждет, чтобы поквитаться за смерть Леонида? Чувствую, еще немного, и моему таинственному мстителю не будет с кем квитаться. Я просто сойду с ума, после чего попаду в присушку, где основной едой будут психотропные препараты. Там я быстро постарею, подурнею и, в конце концов, покончу свою никчемную жизнь самоубийством. Щеки пылали огнем, и, не придумав ничего лучшего, я подалась к стене и прислонилась к ней лбом. Стена отдавала приятной прохладой, постепенно приводя расшатанные нервы в порядок.

Через некоторое время чувство затравленности потихоньку ушло, а его место заняло новое – чувство злости. Почему кто-то решил, что может распоряжаться моей жизнью? Почему остаток своих дней, которые быть может, уже сочтены, я должна жить в страхе?

Я коротко нажала на кнопку звонка моей соседки и принялась ждать. За дверью стояла полная тишина, поэтому я вновь нажала на звонок. Через пару минут в квартире щелкнул выключатель, послышались шаркающие шаги и дверь распахнулась.

– Опять ты? Решила меня в могилу свести? Грохот прекратился, так ты теперь в дверь полночи звонить вздумала?

– Извините меня, умоляю, но мне очень нужно, что бы вы ответили на один вопрос. Понимаете, это вопрос жизни и смерти. Я не шучу. Я знаю, вы самая наблюдательная в нашем доме, да что там, на весь район второй такой не соискать. Вполне возможно вы в курсе, тот, кто шумел в моей квартире, еще там?

– Уже ушел, – лесть подействовала, и старуха мигом сменила гнев на милость. Она распахнула дверь пошире, и, ступив одной ногой на лестничную площадку, зашептала:

– Я стояла возле двери и подслушивала, а для достоверности еще и подглядывала в глазок. Так вот, я слышала, как ровно 10 минут назад дверь в твоей квартире захлопнулась, и по лестнице сбежал паренек.

– Паренек? А как он выглядел, во что был одет?

– Да не запомнила я, как он выглядел. Парень как парень.

– Так вы же всех в округе знаете, он с наших окрестностей или нет?

– У него на голове кепка была, прикрывающая пол лица, и куртка объемная, болоньевая, синего цвета. Сильно спешил паренек, как на пожар, поэтому пролетел у моей двери, как торпеда. Тем ни менее, чудится мне, что где-то мы уже встречались. Вот только где? А, вспомню, скажу, – махнула она рукой.

– И еще одно. Ко мне подруга приходила, не припомните в котором часу мы ушли? – мое сердце судорожно сжалось, и я приготовилась к расспросам о том, что же это мы волокли в 2 часа ночи.

– Не видела я, – прискорбным голосом призналась соседка. – К сожалению, заснула прямо на месте, когда Степану проболталась подружка Марии о том, что у него родился сын.

– Какому еще Степану?

– Ну как же, Мария, его с армии не дождалась, да за Игната замуж выскочила. Но не срослось у нее с Игнатом и она со Степаном того…

Я смотрела на нее и не могла понять, что она бормочет.

– Ну того… шуры-муры, погуляла с ним, забеременела и, ничего не сказав, в город уехала, а там уж и родила.

– Какая Мария? Я ничего не пойму.

– Ты чего, сериал этот не смотришь? «Манящая любовь» называется. Очень хороший сериал. Но жалко, заснула на самом интересном, так и не узнаю реакцию Степана на то, что стал отцом.

Поспешив распрощаться и пожелав ей спокойной ночи, я поднялась на свой этаж. Подойдя к двери, я прислушалась, но не уловила ни единого звука. Сердце не просто стучало, оно грохотало, да так, что казалось сердцебиение, было слышно всему дому. Я перекрестилась и дрожащими руками вставила ключ в замочную скважину. Он никак не хотел проворачиваться, и когда я уже почти отчаялась, дернула за ручку и дверь сама собой отворилась. Я с ужасом представляла то, что может меня поджидать прямо за порогом. Возможно новый труп, от которого я уже просто физически не в силах буду избавиться, а может и сама смерть. Она пришла, и мрачно стоит с косой, дожидаясь, когда я переступлю порог квартиры и достойно ее встречу. За эти несколько секунд я несколько раз уговаривала себя не входить в свою же квартиру, а лучше, поймав такси, отправится ночевать к подруге, но каждое мгновение призывала себя к спокойствию и, в конце концов, решила – будь, что будет. Если суждено умереть от рук маньяка, что ж, так тому и быть. Всю жизнь прятаться и даже не знать, от кого, тоже глупо. Я привыкла нести удары судьбы, и в этот раз тоже не струшу.

Толкнув дверь и сделав шаг вперед, я почувствовала, что от страха сейчас задохнусь. Темнота надвигалась на меня из молчаливой квартиры, тем самым приближая наступления у меня инфаркта. Спешно пошарив рукой по стене и нащупав выключатель, я зажмурилась от яркого света, осветившего прихожую. То, что я увидела, открыв ослепленные глаза, на несколько мгновений ввело меня в ступор. Мой бедный мозг отказывался понимать, что тут произошло.

В прихожей, прямо передо мной стоял белый обеденный столик, а на нем лежал вдвое сложенный лист бумаги. Когда мы с Зоей покидали мою квартиру, стол тихо и мирно стоял там, где и положено – на кухне. Но теперь он, почему-то, гордо возвышался прямо посреди прихожей. Сомнений не было – в мое отсутствие в квартире действительно кто-то был. Дрогнувшей рукой я взяла бумагу и, развернув, задрожала, словно в лихорадке. Всего несколько слов, так же как и на листе, найденном на капоте машины подруги, правда, содержание было иным:

«Те, кому ночью не сидится дома, находят приключения на свою задницу. Я все видел и ты за все ответишь».

Рядышком, на столе, сиротливо лежала роза из букета, который мы оставили на могиле у Леонида. Бутон был обильно полит блестками, поэтому не узнать его было невозможно.

Смяв бумагу с предупреждением в кулаке и схватив розу, я, словно обезумевшая, помчалась на кухню и, распахнув окно, со всей силы швырнула розу, а вслед за ней и скомканный комок бумаги в предрассветную темноту. Потом, опомнившись, быстро включила во всех комнатах свет и с подавленным настроением осмотрела каждый уголок. Я и сама не знала, что именно ищу, а может, знала, но отгоняла страшные мысли о том, что ищу труп. Очередной. Если бы кто-то днем ранее сказал, что я буду искать в своей квартире труп, я бы покрутила пальцем у виска и прекратила бы общение с явно больным человеком. Но сейчас не до шуток. Зайдя в ванную, я с облегчением выдохнула. Ванная комната была абсолютно пуста, чисто вымыта и даже проветрена. Молодец, Зойка, наверное, все убрала, пока я в комнате веревки и одеяло искала.

Внезапно зазвенел домашний телефон, и я, в прямом смысле, подпрыгнула на месте. Кто может звонить в столь поздний час? Может, Зойка решила пожелать спокойной ночи? А может… С работы? Точно. И как я забыла, что у меня, помимо мобильного, есть еще и домашний телефон. Номер дадут полиции, и ей не составит никакого труда узнать домашний адрес, на который он зарегистрирован. Я заметалась по квартире, как раненый лось, не зная, что делать, отвечать на звонок или собирать вещи. Через секунду пронеслась мысль, что это, скорее всего Зоя и, собрав волю в кулак, я поднесла трубку к уху.

– Светуля, привет, не спишь?

Голос принадлежал коллеге по работе, которая, как и я, работала танцовщицей. Сердце упало в пятки, ноги подкосились, а в голове появился неприятный гул.

– Света, але, ты меня слышишь? – снова пропела девица.

– Да, я слушаю.

– Тут такое срочное дело…

Она сделала небольшую паузу, и эти секунды ожидания показались вечностью. Перед глазами пронеслась вся предстоящая невеселая жизнь. Отделение полиции, первый допрос, на котором я сразу же сознаюсь в том, что в момент смерти Олега была с ним. Меня арестовывают, а после суда отправляют в колонию сурового режима куда-то далеко. Недавно в одном из выпусков программы криминальные хроники была история, где девушка убила своего жениха и была осуждена на 8 лет. Мысль о том, что и про меня снимут подобный сюжет, привел меня в ужас.

– Ты не могла бы меня завтра подменить?

– Что? – мой собственный голос осип и не слушался, поэтому показался чужим.

– Света, не притворяйся глухой. Я знаю, ты с ночной смены и, скорее всего, уже расписала планы отдыха на завтрашний вечер, но подменить больше некому, а мне очень нужно. Меня в кои-то веки в театр пригласили, а надеть нечего. Так что завтра еще полдня придется на поиск шмоток потратить, в салон сходить… В общем, я завтра ну никак выйти не могу. Выручи, а? В долгу не останусь.

Я с трудом перевела дух и не поверила услышанному. А как же труп Олега, закрытие заведения для расследования, свидетели, улики, подозреваемые? Может, права была Зоя, я сошла с ума и трупы мне мерещатся. Хотя нет, одного из них мы сегодня похоронили. А куда же делся второй? Надеюсь, я не обнаружу его в ванной, как и его собрата.

– Послушай, не помню твоего имени…

– Софи, – протянула девушка.

– Софи, а кроме меня точно больше выйти некому? Просто у меня на завтра действительно были запланированы кое-какие дела.

Я вспомнила, что завтра собиралась подыскать новое жилье, и в связи с этим предстояло совершить еще массу дел.

– Да ладно, успеешь еще со своим Леонидом нанежиться.

– А ты откуда о нем знаешь?

– Так все знают, что ты подцепила себе старикана и замуж за него собралась. Знаешь, я тебе даже завидую. Где бы и мне найти такой денежный мешок! Слушай, а у твоего богатого дедули нет такого же богатого дружка?

Вспомнив, что около часа назад мы похоронили Леонида собственными руками, я почувствовала, что покрываюсь потом:

– Нет у него никакого дружка.

– Ну нет, так нет, – разочарованно вздохнула моя собеседница. – Так что, договорились? На тебя завтра можно рассчитывать?

И тут я задала ей вопрос, который мучил меня с самого начала разговора:

– А ты из клуба звонишь? Как там сегодня дела?

– Как обычно, а почему спрашиваешь?

Я тоже мысленно задала себе этот вопрос и ответила первое, что пришло на ум:

– Просто недавно знакомая по руке гадала, сказала, что на работе случится неприятность.

Не знаю, удовлетворил ли ее ответ, но мой голос остался беспрестанным.

– Ничего сегодня не случилось… Хотя нет, подожди…

Я внутренне напряглась и приготовилась к худшему.

– Девчонки рассказывали, что какому-то парню плохо стало прямо в кабинке для приват танцев. Он упал и ударился головой. По крайней мере, так он сам сказал.

– Он сам сказал???

– Ну да, а что ты так удивляешься? Видимо упал, немножко отлежался, потом пришел в себя, его уже в сознании наша мымра и обнаружила. Начала расспрашивать, что да как, но парень твердил как заведенный, мол, упал, очнулся гипс.

– А дальше что?

– Его увезла скорая. Он пьян был, так что пить надо определенно меньше. А так больше ничего. А еще… клиент один скандал поднял, что ему в счете лишний коктейль посчитали.

Слушать про обычные житейские истории заведения совершенно не хотелось, так что я довольно грубо ее оборвала:

– Ладно, завтра выйду вместо тебя. Время уже позднее, надо отдохнуть, так что ложу трубку.

– Спасибо, – пропела напоследок девушка и положила трубку.

А я так и осталась держать трубку около уха, раздумывая над словами этой девицы. Если она ничего не напутала, Олег жив? Выходит, я могу не прятаться и снять с себя, собой же навешенный, ярлык убийцы. Интересно, почему он скрыл, что это Я огрела его вазой. Может, и правда влюбился? Что ж, одним трупом меньше и на том спасибо. Хватит себя терзать. Фортуна посмотрела в мою сторону, а значит, никто меня не ищет и можно спокойно возвращаться на работу. Благодаря этим мыслям, я немного успокоилась, отправила наконец трубку на рычаг и скомандовала себе идти спать.