Шейраг был повержен. Его бездыханное расплывшееся тело горой возвышалось над игроками. Дерстен, а вместе с ним и всё население Ордекса, были спасены. Сотни игроков вокруг молча стояли, переводя изумлённые взгляды то на тушу монстра, то на победивших его игроков. Они не знали, что делать, что говорить. Да и что думать, тоже.

— Пошли, посмотрим лут, — сказала Миара и побежала туда, где находились остальные неожиданно прибывшие союзники. Сейнору же было не до трофеев. Он всё ещё не мог понять, где находится и что тут происходит. Он взглянул на небо, закрыл глаза и ещё раз прокрутил в голове всю информацию, которая у него имелась на данный момент.

Женщина в красной маске знает меня. Более того — считает союзником. А кто я сам? Монолит… я был прикован к нему. Но во сне… там у монолита стоял человек в маске, тяжёлых доспехах и бердышом за спиной. Бердыш!

Сейнор ещё раз покрутил оружие у себя перед глазами — это определённо был тот же бердыш, что и у персонажа из сна. Он посмотрел вниз, на свои ноги — тот же чёрно-красный доспех. Оставался последний пункт — Сейнор поднял руку и прикоснулся к своему лицу. Вопреки ожиданиям, маски на нём не оказалось.

Значит, всё-таки просто совпадение? Хотя постойте… Сон… Маска была разбита…

Он резко развернулся, убрал бердыш в ножны и быстрым шагом подошёл к монолиту. На его подножии, а также на каменной кладке вокруг были разбросаны осколки. Сейнор сел, подобрал один из них и поднёс ближе к глазам, чтобы внимательно рассмотреть. Это определённо был осколок маски. Маски, ещё недавно укрывавшей чьё-то лицо.

Человек из сна — это я?

Теперь всё стало более менее ясно. Сон показывал его прошлое: как он пытался жить обычной жизнью; как ступил на путь убийцы, чтобы спасти мир от какой-то угрозы; как обрёл союзников; и как был пойман теми, кому были неведомы его истинные цели.

Более того, память начинала постепенно возвращаться к Сейнору: он уже понял, что находится в столице этого мира (он называется Ордекс, так?), вокруг которой простираются луга и леса, а дальше — переходы в другие зоны. Похоже, амнезия была временной, и вскоре остальные воспоминания должны вернуться к нему.

От размышлений его отвлёк звук быстрых шагов за спиной. Встав и обернувшись, он успел разглядеть только розовые волосы — в следующее мгновение в его лицо врезался кулак. От неожиданности Сейнор пошатнулся и отступил на шаг назад. Придя в себя после удара и подняв взгляд, он смог подробно разглядеть нападавшего. Рост ниже его на полголовы, стройная фигура, кожаный доспех, рукоять арбалета, торчащая из-за спины, розовые волосы до плеч и симпатичное лицо. Судя по недоброму взгляду девушки, она не собиралась ограничиваться одним ударом.

— Почему ты бросил меня? — тихо проговорила она.

Не было сомнений — это та самая девушки из сна.

Мы встречались? Да… Но после первого убийства она больше не появлялась во сне. Ну да, стал бы я брать её с собой в гильдию убийц.

В лицо прилетел второй удар.

— Ты что, оглох?!

Девушка вызывала в нём странные эмоции. Хотелось подойти, прижать её к себе, забрать с собой и никогда не отпускать… Нет. Сначала нужно как минимум вспомнить всё, что между ними произошло.

— Давай отложим этот разговор на потом. Я сейчас не в том состоянии…

— Я не позволю тебе снова исчезнуть!

— Никуда он теперь не исчезнет, — в разговор вмешался подошедший к ним паладин. — Его секреты раскрыты, и больше ему нет смысла прятаться. Ведь так? — Амарт вопросительно посмотрел на Сейнора. — А выяснение отношений вам и правда стоит отложить, — он повернулся к Хьялте. — Отчитаешь его потом, в более уединённой обстановке. А сейчас, — он снова обращался к Сейнору, — хочу видеть тебя, а заодно всю твою гильдию, в своём замке. Нам предстоит многое обсудить.

— Сейчас я иду отдыхать, — усталым голосом сказал Сейнор и поплёлся к порталу.

— Ты шутишь?! Какой отдых?! После сегодняшних событий весь Ордекс будет стоять на ушах!

— Не ори, голова и так раскалывается, — игнорируя все дальнейшие уговоры паладина, Сейнор добрёл до портала. Понемногу восстанавливающаяся память подсказала и пункт назначения, и дорогу до его комнаты. Плюхнувшись на кровать, он мгновенно провалился в сон.

* * *

Остальные члены Аттеры тем временем закончили разбор добычи. Так как Сейнор не глядя отказался от всех голосований, Волгрейн с довольным видом разглядывал свой аватар в стильном чёрном доспехе. Когда остальные трофеи тоже нашли своих хозяев, гильдия вслед за лидером направилась к порталу.

Амарт попытался преградить им путь:

— Мне нужно срочно поговорить хотя бы с кем-нибудь из вас!

— Уйди с дороги, придурок, — огрызнулся Волгрейн. — Мы подчиняемся Сейнору, а не тебе.

Прошагав мимо паладина, плеер-киллеры исчезли в портале.

На площади воцарилась тишина. Люди стояли, всё ещё переваривая произошедшее. Туша Шейрага ещё не успела исчезнуть и продолжала лежать на прежнем месте. Улица, ведущая от южных ворот на площадь, была полностью разрушена.

Хьялта подошла с стоящему в задумчивости паладину:

— Ты знаешь, где их замок?

Хоть голограмма и показала процесс обнаружения и захвата замка, точных координат она не давала, поэтому даже после её просмотра было сложно определить местонахождение спрятанной в Шеумарских болотах постройки.

— Да, наши разведчики нашли его совсем недавно. Мы уже собирались объявить осаду, но подумали и решили, что только зря спугнём их. К тому же, нарисовался этот квест, требующий в срочном порядке уничтожать конечн…

— Где он?!

Амарт задумался, стоит ли выдавать ей координаты. Но после сегодняшних событий Аттере уже не было смысла прятаться, да и девчонка так просто не отстанет.

— Шеумар, двадцать второй квадрат. Ищи внимательно — замок хорошо спрятан в гуще деревьев.

* * *

Члены Аттеры сидели в тронном зале, обсуждая последние события. После нападения на группу Сейнора в живых, кроме него самого, в гильдии оставалось только семь высокоуровневых игроков: Волгрейн, Лайнинг, Лизмен, Миара, Сойер, Кессиди и Микор.

— И что с нами будет дальше? — неуверенно спросила Кесс.

— В одном мы можем быть уверены, — ответил Волгрейн, — нас ждут просто огромные перемены. Как я понимаю, теперь весь Ордекс во всех подробностях знает о нашей деятельности?

— Да, — ответила Кесс. — Голограмма работала почти сутки, подробно показывая все самые яркие воспоминания Сейнора.

— По крайней мере, — сказала Миара, — теперь люди знают, что мы не просто убийцы, и действуем ради их же блага. Не знаю, как вам, а лично мне от этого становится намного легче.

— Ну, я бы не стал проверять их теперешнее отношение к нам, — насмешливо сказал Волгрейн. — В любом случае, нет смысла гадать. Подождём, пока наш шеф очухается, тогда и определимся с планами на будущее.

— Надеюсь, он придёт в себя, — обеспокоенно сказала Миара. — Во время боя с Шейрагом я перекинулась с ним парой слов — Сейнор, похоже, вообще с трудом понимал, что происходит вокруг.

— Опять же, не будем гадать. Когда проснётся, тогда всё и узнаем.

Вдруг у всех перед глазами выскочило оповещение:

В замке посетитель, подойдите к воротам.

— Посетитель? — удивился Волгрейн.

— Похоже, нас всё-таки обнаружили, — ответила Миара.

— Или просто подсмотрели дорогу на голограмме, — предположил Верминт, поворачиваясь в сторону Кессиди. Из присутствующих только она и Микор находились на площади и видели воспоминания Сейнора.

— Вряд ли, — ответила девочка. — Воспоминания показывались отрывками, а камера постоянно брала крупные планы. Сомневаюсь, что по той записи можно было узнать дорогу к замку. Скорее всего, это разведчики Амарта прочесали болото и нашли нас.

— Ладно, пойду посмотрю, — Волгрейн встал со стула и вышел из тронного зала. Он поднялся на второй этаж и перешёл на западную стену, где и находились ворота. Посмотрев в узкое окно, он сразу же узнал гостя.

— А, девка Сейнора, — пробормотал он себе под нос, затем громко обратился к Хьялте. — Чего хотела?

— Ты знаешь, чего, — ответила она. — Я к Сейнору.

— Он не предупреждал ни о каких гостях.

— Ой, извини, забыла записаться к его величеству на приём! — язвительно произнесла она. — Так мне долго тут стоять?

— Он сейчас спит. И нет — я не стану будить его ради тебя.

— Ничего, я подожду внутри.

Волгрейн подумал немного, затем сказал:

— Ладно, сейчас открою.

Он спустился вниз и через панель управления замком открыл ворота, впуская Хьялту внутрь.

— Располагайся. Не думаю, что он проснётся раньше завтрашнего дня.

Волгрейн вернулся к своим в тронный зал, а Хьялта решила погулять по замку. Следующие полчаса она обходила стены, двор и помещения замка, внимательно изучая обстановку, в которой уже больше месяца жил Сейнор. Убранство замка было угнетающим — Аттера не стала менять изначальный стиль, и почти везде, кроме личных комнат, голые каменные полы и стены тускло освещались самыми дешёвыми факелами.

Закончив осмотр и решив не мозолить глаза в тронном зале, Хьялта забралась на внешнюю часть стены и уселась на каменную поверхность, созерцая мрачный пейзаж вокруг. Через несколько минут сзади послышались шаги.

— Так и знала, что Волгрейн заставит тебя ждать на улице, — сказала Миара, усаживаясь рядом. — Так значит, вы с Сейнором знакомы? Хотя по вашей милой беседе на площади несложно догадаться, что вы больше, чем друзья.

— Надеюсь… — неуверенно ответила Хьялта.

— Раз уж ты собираешься сидеть в замке, пока он не проснётся, может, расскажешь о его… прежней жизни? Я-то видела его только в маске и с красным никнеймом. Да и с белыми игроками я уже давненько не общалась. Тут, как видишь, контингент очень своеобразный.

Остаток дна они провели за болтовнёй на всевозможные темы. Хьялта поведала о своих отношениях с Сейнором и об их расставании, а также рассказала о том, что происходило всё это время с другой стороны баррикад.

— Уже темнеет, — заметила Миара, когда темы для разговора наконец закончились. — И да, надо тебя куда-то пристроить — не ночевать же тебе под открытым небом. — Миара раскрыла интерфейс и проверила свои полномочия в управлении замком. — Так… не то… ага, вот. Гостевые комнаты, у меня есть права, чтобы селить там людей. Пойдём.

* * *

— Мдааа, — протянула она, когда они открыли дверь в комнату. — А здесь у нас дефолтные настройки. Ну, думаю, одну ночь прожить можно. Когда-нибудь надо заняться этим вопросом и закупить сюда нормальную мебель.

— Ничего, — ответила Хьялта, входя в комнату, больше напоминающую тюремную камеру. — Разбудишь, если Сейнор проснётся раньше меня?

— Не вопрос.

* * *

Сейнор проспал почти сутки. Проснувшись, он ещё почти час лежал, приводя свои мысли в порядок. Память возвращалась, и теперь он уже более-менее чётко помнил всё, что приключалось с ним за время пребывания в Ордексе.

Теперь главным вопросом было — что делать дальше. Так как тайны Аттеры были раскрыты, то определённо стоит принять приглашение Амарта и обговорить с ним дальнейший план прохождения игры. А ещё он обещал встретиться с Хьялтой. Пожалуй, сейчас это было важнее, чем разговор с паладином — никуда он не убежит. Сейнор поднялся с кровати, вышел из комнаты и направился на своё излюбленное место.

Трон оказался занят.

— Миара сказала, что первым делом ты обязательно придёшь сюда, — проговорила Хьялта, сидя на троне и закинув ногу на ногу.

— Как ты сюда попала?

— Просто пришла и попросилась внутрь, а что?

— А замок? Как ты нашла его?

— Его уже нашли разведчики «Сияния порядка», так что о скрытом убежище можешь забыть.

— Ясно… Я помню, ты хотела поговорить со мной. Тронный зал — не лучшее место для этого. Пошли ко мне в комнату.

Они вернулись в комнату Сейнора, Хьялта закрыла дверь.

— Вот думаю, врезать тебе ещё раз, или уже хватит…

— Вряд ли это окажется больнее, чем пытка на монолите, так что мне без разницы.

Хьялту передёрнуло. Ей стало не по себе от воспоминаний о том ужасе, который происходил на площади. Чтобы отмести неприятные мысли, она решила сразу перейти к разговору, хотя он тоже не обещал быть особо приятным:

— Итак, повторю свой вчерашний вопрос, — она встала ровно перед Сейнором, пристально глядя ему в глаза. — Почему. Ты. Бросил. Меня?!

— А что я должен был сделать? Сказать: Хьялта, вот квест, для его выполнения я должен прикончить твою лучшую подругу, а затем ещё пару сотен людей. Давай создадим гильдию, наберём в неё самых отборных ублюдков и будем держать в страхе весь Ордекс?

— Да! Ты должен был сказать именно это! Ты хоть знаешь, что мне пришлось тогда пережить?! Да я чуть руки на себя не наложила! — так как комната была звукоизолирована, Хьялта могла позволить себе кричать во весь голос. — Мой любимый человек убивает мою лучшую подругу и сваливает непонятно куда, а я остаюсь совсем одна! Это, по-твоему, было лучше?!

— Да. Лучше, чем смотреть тебе в глаза и говорить, что я своими руками убил Кейти.

— Ладно… Что было, то прошло. В конце концов ты всё-таки нашёлся, и уж теперь никуда не спрячешься, — она пару секунд смотрела на Сейнора, ожидая, что он сам догадается, что делать дальше. — Ну? снимай игнор!

Сейнор вспомнил, что Хьялта и правда до сих пор находится у него в чёрном списке и не может отправлять ему сообщения.

Чёрный список игроков.

Хьялта: удалить из списка.

Предложение дружбы от: Хьялта.

Предложение принято.

— Теперь гильдия.

— Что, хочешь вступить в ряды убийц?

— Хочу держать тебя на коротком поводке. А насчёт остального посмотрим.

Пригласить в гильдию: Хьялта.

Приглашение принято.

— Теперь можешь выбрать себе комн… — Сейнор не успел договорить. Хьялта, не в силах больше сдерживаться, бросилась к нему и обвила шею руками. Точь-в-точь, как на их свидании в парке.

* * *

В полдень Сейнор созвал всех оставшихся членов Аттеры в тронном зале.

— Так… — начал он. — Для начала расскажите мне обо всём интересном, что я пропустил, пока спал.

— Самая плачевная новость, — начал говорить Волгрейн, — в том, что какие-то чрезмерно любопытные товарищи уже нашли квест на еретиков. Кадров из твоей памяти оказалось достаточно, чтобы прикинуть примерное местоположение того НПС. Ну а дальше дело техники: прочесать все леса в окрестностях Дерстена в поисках нужного дерева, под которым прячется тот мужик. Так что теперь каждый игрок может отслеживать этот квест и узнавать имена заражённых. Второе — Амарт дал нам всем статус гостей в своём замке, и теперь мы можем в любое время телепортироваться туда. А его мальчики на побегушках со вчерашнего дня дежурят перед воротами и ноют о том, что он ждёт не дождётся нашего прихода.

— Нам и правда следовало бы провести переговоры с «Сиянием порядка», — сказал Сейнор. — А раз они уже ждут нас, то предлагаю отправиться туда прямо сейчас.

— Пойдём все вместе?

— Да, нас не так уж много.

Игроки встали и один за другим прошли в телепорт, переместившись в «Замок жёлтых цветов». Когда они вышли из портала, находящиеся поблизости члены «Сияния порядка» насторожились и провожали их внимательными взглядами, пока плеер-киллеры шли в сторону тронного зала.

Внутри уже всё было подготовлено к их приходу — перед троном был расставлен ряд кресел, а перед ними стояли столы со всевозможными угощениями. Членам Аттеры, до этого момента прятавшимся на болоте и не имевшим в своём составе ни одного повара, давно не приходилось видеть подобного изобилия. Возле трона также стояло несколько сидений, но столов с едой там не было. Видимо, угостить решили только гостей в качестве жеста доброй воли. Амарту и его советникам сейчас явно было не до еды.

Сам паладин уже восседал на троне, а по бокам от него сидела Элайна и ещё несколько незнакомых Сейнору людей. Члены Аттеры расселись на подготовленных для них местах, некоторые сразу накинулись на содержимое тарелок. Сейнор же закинул ногу на ногу и стал выжидательно смотреть на паладина.

— Итак, — начал Амарт. — Карты наконец раскрылись. Значит, на самом деле всё это время вы убивали людей для того, чтобы не допустить остановки серверов.

— Сейчас наша задача сильно усложнится, — ответил Сейнор. — Спасибо самому умному в мире паладину, благодаря которому всё заражённые теперь попрячутся по домам, откуда их никак не удастся вытащить.

— Вот только не надо обвинять меня! Ничего этого не произошло бы, если бы ты сразу рассказал мне о баге!

— Мы прекрасно справлялись и без тебя. Если бы не та неудачная стычка с рейдом белых, мы бы и дальше спокойно занимались зачисткой заражённых.

— И не только заражённых, да? Напомни, сколько вы убили невинных людей, случайно подвернувшихся под руку?!

— Ты собрался читать мне мораль? Где гарантия, что, расскажи я тебе о баге, ты бы сам тут же не растрещал обо всему Ордексу? Так и вижу объявление: «Добросовестные жители Ордекса, пожалуйста, возьмите вот этот квест на еретиков, и если увидите в нём своё имя, тут же добровольно явитесь на собственную казнь.» Зная тебя, ты запросто мог отмочить что-нибудь подобное, а мы не могли так рисковать. Поэтому пришлось собирать гильдию из тех, кто без лишних моральных страданий согласился бы на убийство.

— Ладно, — у паладина не было желания спорить, — что сделано, то сделано. Похоже, в ближайшем будущем мне и правда предстоит подумать над тем, как убедить следующих заражённых добровольно отдать свою жизнь. Думаю, можно не спрашивать, нет ли способов как-нибудь обмануть этот квест?

— Если и есть, мы до них не додумались. Спроси у своего ГМ-а, может он что подскажет. Нашего-то прикончили.

— Уже спросил, безрезультатно. Ладно, теперь к вопросу о вашей гильдии. Голограмма в подробностях показала, чем всё это время вы занимались, и у меня довольно противоречивые чувства. С одной стороны, вы и правда по-своему пытались спасти весь этот мир, и благодаря вам я и ещё семь тысяч игроков до сих пор живы. С другой, как я уже говорил, в результате твоих сомнительных решений было убито много невиновных игроков, и мы не можем просто закрыть на это глаза.

— Так что, казнишь нас? — с улыбкой спросил Сейнор.

— Не говори глупостей. Убить вас было бы неправильно и несправедливо. К тому же, большинство игроков Ордекса, как ни странно, на вашей стороне. Вам сочувствуют, а некоторые даже восхищаются вами. Но в то же время многие не простили вам смерть своих друзей, так что не теряйте осторожности.

— Ну, если они снова не соберут целый рейд, то нам ничто не угрожает.

— Тут я бы поспорил, — произнёс Амарт и вместо пояснений, нажав кнопку в интерфейсе, загорелся красным пламенем, сморщившись при этом от боли.

— Ах да… — пробормотал Сейнор.

— Да, дерево с квестом на красный поток также было найдено, а на голограмме Абрас вполне чётко озвучил пароль.

— Значит, — сказал Волгрейн, — теперь весь Ордекс бегает с красным потоком? Такими темпами наша гильдия скоро станет совсем бесполезной.

— Ну, не то чтобы весь… Многие не могут выдержать боли, а уж о прокачке до второго уровня не идёт и речи, сами знаете почему. Так что отряд игроков, способный постоянно поддерживать второй уровень потока, всё ещё можно считать элитой. В общем, вывод делаем такой: сейчас вы остаётесь на свободе и помогаете остальным игрокам в прохождении игры, а мы по мере сил поможем вам с заражёнными. Одно условие — отныне вы будете убивать только заражённых, и никого больше! Если я узнаю хоть об одном «чистом» игроке, погибшем от вашей руки, я тут же отдам приказ об аресте либо уничтожении вашей гильдии! А касательно того, что вы совершали ранее — ответите за свои поступки после того, как все мы выберемся на свободу. Пусть суд и общество решают, как с вами поступить.

— Кстати о прохождении… — произнёс Сейнор.

— Да. После смерти Шейрага открылась следующая локация, на этот раз всего одна. В Эдарант — так она называется — можно пройти хоть из Андариума, хоть из Вирнена. Мои люди уже провели там первоначальную разведку, и в целом эта зона выглядит красивой и дружелюбной, никаких ловушек замечено не было. Можете смело начинать там прокачку.

— Тогда не вижу смысла откладывать, — сказал Сейнор, — или у тебя ещё остались темы для разговора?

— Нет, — паладин встал. — Я обсудил с вами всё, что хотел. Думаю, на сегодня наши переговоры можно считать оконченными. Благодарю, что пришли.

Члены Аттеры встали и покинули замок, направившись на осмотр новой локации.

* * *

«Эдарант — страна ангелов» — так это место называлось в книгах. Обширное ровное пространство, покрытое зелёной травой и сетью каменных дорожек, а также многочисленными развалинами из белоснежного камня. Солнце светило ослепительно ярко, причём свет его был чистейше белым, а не жёлтым, как в остальных зонах. Мобы в Эдаранте были представлены расой канаров. Будучи похожими на людей, они были крупнее по размеру, имели почти белую кожу и более гладкие, почти кукольные черты лица.

— Эй, Сейнор, — поинтересовался Волгрейн, они зачистили первый попавшийся на пути отряд канаров. — Я думал, без маски ты не сможешь пользоваться потоком второго уровня. И как тебе ощущения?

— Если честно, я как-то и не заметил её отсутствия. Похоже, за всё это время мы достаточно привыкли к боли, и уже можем вести бой без помощи этих масок.

— Ясно. Вот только хрен эту маску сломаешь. Похоже, пытка на монолите была единственным способом избавиться от неё.

В ордексопедии уже появилась первая информация о местных элитниках. Как и думал Сейнор, они оказались крылатыми представителями канарской расы, носили название «Канар-ангел» и после смерти давали игрокам ключевой предмет «Ангельское перо».

Весь остаток дня члены Аттеры занимались прокачкой и исследованием Эдаранта. Встречаемые игроки с опаской косились на них, но уже не убегали со всех ног. Теперь они знали, за кем на самом деле охотится Аттера, как знали и то, что Амарт запретил им убивать посторонних ради наживы.

* * *

Когда наступила ночь, гильдия вернулась в замок на болоте — теперь они могли жить по нормальному режиму.

— Заглянешь ко мне перед сном? — предложила Хьялта, когда Сейнор направлялся в свою комнату. — Хочу похвастаться ремонтом в своей комнате.

Комната Сейнора не выдерживала никакого сравнения с тем, что он увидел у Хьялты. Здесь было изменено абсолютно всё, даже покрытие пола и стен, не говоря уж о мебели. Но сильнее всего отличалась кровать. В отличие от комнаты Сейнора, здесь она была двуспальной. Он понял, что попался в ловушку.