Рухнув на крышу соседнего здания, я проломил её своим весом и провалился на чердак, потеряв ещё 16 единиц здоровья. Опасно, учитывая, что те двое зомби всё же смогли пару раз меня зацепить, да и начал эту авантюру я не с полным хп. Сейчас оставалось 21/80, и если на меня ещё кто-нибудь нападёт, я имею все шансы отправиться на респаун вслед за Лесианой.
Ах да, что там насчёт нашей рыжей подруги? Сев на полу и стряхнув с себя пыль и мусор, я посмотрел наверх, где через зияющую в крыше дыру виднелась сломанная стена соседнего дома, откуда я только что выпрыгнул. Криков оттуда больше не доносилось, а мертвецы потихоньку начинали разбредаться. Видимо, искусственный интеллект не рекомендовал им толпиться в одном месте, и теперь они постепенно вернутся на свои прежние места. Про меня все уже позабыли, но на всякий случай я нашарил на полу свой кинжал. Здешние собаки настолько круты, что я не удивлюсь, если одна из них сейчас разбежится и сиганёт следом за мной.
Хотя чего мне теперь опасаться: я снова один, и могу вновь пользоваться иссушением. Кстати, что там насчёт моей награды за квест? Насколько помню, игра обещала дать ещё одну способность. Интерфейс яростно мигал новыми уведомлениями, и я вытащил их перед собой.
Получено 10ед. греха за убийство игрока.
Задание выполнено: "Тёмная сторона. Испытание предательства".
Получена новая способность: Распределение энергии, уровень 1.
Направляет всю энергию тьмы в тело заклинателя, повышая его характеристики в соответствии с выбранным режимом. Выбранный режим действует бесконечно, пока заклинатель не сменит его или не отключит ауру полностью.
Время восстановления: 5 минут. Вы не можете менять или отключать режим, пока способность восстанавливается.
Внимание: во время действия любого из режимов вы не можете использовать энергию тьмы для заклинаний.
Прибавка к показателям рассчитывается из максимального значения энергии, и не зависит от того, какой её объём был потрачен на заклинания перед активацией способности.
Уровень 1: Режим баланса. Прибавляет 1% к каждой из характеристик за единицу энергии тьмы.
Отлично, новый завал информации. Первым делом, убедившись, что из дыры в стене никто не прыгает, а в моём новом убежище не слышно ничьих стонов и рычания, я переместился в другой угол чердака, чтобы не сидеть на видном месте. Заодно проверил, нет ли среди наваленного здесь хлама подозрительных куч костей. Вроде бы всё чисто, и можно считать себя в безопасности.
Итак, судя по тому, что я понял из сложного описания, теперь я могу отказаться от иссушения, взамен получив прибавку к своим характеристикам на неограниченное время. Режим, правда, пока был всего один, и обещал дать мне небольшой бонус, зато сразу ко всем показателям. Собственно, зачем гадать, если можно просто попробовать?
Активировать способность: Распределение энергии.
Выбранный режим: баланс.
Задействовано 10ед. энергии тьмы, все характеристики повышены на 10%.
Полоса тёмной энергии мгновенно обнулилась, способность ушла на пятиминутный кулдаун, а я открыл панель характеристик персонажа.
Сила: 11.
Ловкость: 11.
Скорость: 11.
Интеллект: 11.
Выносливость: 11.
Сила воли: 11.
Скудно, но, как обычно, рассчитываем на будущий рост. Кстати, я до сих пор не выяснил, что конкретно даёт мне каждый из этих показателей, но, как говорится, жизнь слишком коротка, чтобы читать инструкции.
Так, какие у нас планы дальше? Напарников на сегодня больше не предвидится, и можно заняться своими делами. Насколько помню, в Бернинг я пришёл ради фарма нежити, но вместо этого урвал школу магии, которой вряд ли буду пользоваться, и сделал ещё один шаг на пути к тёмной стороне силы, организовав смерть Лесианы. Пожалуй, самое время заняться заработком денег.
Пять минут кулдауна уже прошло. Рассудив, что иссушение на фарме пригодится больше, чем небольшая прибавка к статам, я выключил "распределение энергии", тут же вернув себе десять единиц тёмной энергии, и покинул чердак.
Домик, крышу которого я проломил, оказался небольшим, всего на пару комнат, а из врагов встретился только один скелет. Ах, как же удобно убивать врагов иссушением. Скелет имел около 70 единиц здоровья, и после пяти тиков заклинания пришлось добить его ударом дубины, но всё же нежить умерла в разы легче и быстрее, чем в честном бою. А ещё мне пришла в голову мысль, в каком восторге была бы Лесиана, получи она такую способность. Никакого боя, никакой крови и грязи - ради такого она, уверен, вытерпела бы любую боль.
Обыскав дом и на найдя ничего ценного, я вышел на улицу и стал осматриваться, решая, куда двинуться дальше. Вдруг где-то невдалеке раздался лай. Понятно: я снова не один, и поблизости кто-то ещё фармит нежить. Для проверки, не выбирая никаких заклинаний, я вхолостую активировал энергию тьмы. Запястье обожгло болью, а в голове зашептались голоса. Значит, иссушение пока ещё действует, но если тот игрок подойдёт ближе, то мне придётся снова переходить на ближний бой.
Первой мыслью было пойти в обратную сторону, чтобы не сталкиваться с незнакомцем, но вскоре в голову пришла идея получше. Ведь за смерти других игроков я получаю награду в виде некоего греха и вроде как должен заниматься этим при любой возможности, а не только когда того требует квест. Тогда почему бы не попрактиковаться в этом прямо сейчас?
Остаётся придумать, как незаметно подобраться к цели. Если идти по улице, то нарвусь как минимум на зомби, а если не повезёт, то и на гавкающую сигнализацию. А что, если...
Осенённый идеей, я вернулся в дом, поднялся на чердак и подошёл к дыре в черепице. Сейчас узнаем, работает ли в игре паркур. Взявшись за края дыры, я аккуратно выбрался на наклонную черепичную поверхность и посмотрел в ту сторону, откуда доносился лай, но увидел только соседние крыши. Следует подобраться ближе.
Аккуратно разбежавшись, я перепрыгнул на пристройку соседнего здания, затем по прислонённой деревянной лестнице забрался на крышу второго этажа. Дальше начались приключения в духе одной древней игрушки про ассасинов, в которую я игрался в детстве через эмулятор старого железа. Около минуты я бегал по крышам и перепрыгивал с одной на другую, ориентируясь на звуки. Собачий лай вскоре затих, но на смену ему пришли звуки боя, а вскоре к ним присоединились голоса. Когда я добрался до места, узкие переулки уже закончились, и теперь перед глазами снова лежала длинная широкая улица.
- Слышали? - произнёс кто-то снизу. Мне не было видно, кто говорит, а заглядывать вниз и показывать себя я не собирался.
- В этом доме, на втором этаже, - ответил ему женский голос.
- Пойдёмте глянем, - предложил третий. Кажется, где-то эти голоса я уже слышал.
Так, меня заметили. Стараясь не издать больше ни звука, я осмотрел черепичную поверхность. На моё счастье, никаких люков и мансард на этой крыше не было, значит, забраться сюда ребята не смогут. Хорошо, пусть обыскивают дом изнутри и выходят обратно.
Звукоизоляция тут была так себе, и пока группа осматривала комнаты, я мог слышать все их разговоры. Ничего интересного: игроки предупреждали друг друга о монстрах и сообщали о найденном луте. Так и не определив источник загадочного шума, они отступились и вернулись на улицу, чтобы продолжить фарм.
Когда группа вышла на дорогу, я всё же аккуратно выглянул с крыши и наконец узнал их. Это была та самая троица, что вчера возле фонтана экспериментировала с запретом на насилие, действующем в городских стенах. Мечник, лучник и огненная волшебница, где-то раздобывшая длинную синюю робу до пят. Значит, тоже решили подзаработать фармом нежити.
Логичнее всего сейчас было бы оставить троицу в покое. Даже если приманю к ним десяток мобов, есть немаленький шанс, что они выстоят, а я только зря лишний раз засвечу уникальную способность. Но жажда новых ощущений взяла верх: где ещё я смогу вот так поиграться в шпиона, перемещаясь по крышам и незаметно следя за группой приключенцев? А если в округе появятся другие игроки, собаки обязательно оповестят меня об этом.
С этими мыслями я дождался, когда троица нападёт на очередную пачку мертвецов, и под звуки боя перепрыгнул на другую крышу, а потом ещё на одну, подбираясь поближе. Так прошло около получаса: ребята сражались с мертвецами, обыскивали брошенные жилища и болтали на житейские темы, пока я, чувствуя себя ребёнком, следил за ними с высоты крыш и подслушивал разговоры.
В какой-то момент это начало надоедать, когда лучник вдруг показал пальцем вперёд:
- Глядите, это ещё кто?
Посмотрев вместе с его спутниками в указанном направлении, я увидел процессию из нескольких мертвецов, во главе которой шёл человек в буром балахоне с капюшоном, закрывающим лицо.
- Уж не босс ли? - предположил мечник.
- Попробуем убить? - спросила волшебница.
- Конечно. Ивенты здесь рандомные, так что пропускать их нельзя. Даже если всех перебьёт, стоит хотя бы попытаться.
И все трое встали наизготовку: мечник впереди, другие двое за ним, в ожидании, когда процессия подойдёт достаточно близко. А я, мысленно похвалив ребят за грамотную командную работу, принялся строить планы. Если мужик в балахоне - и правда босс, то это не только ценный лут, но и высокая вероятность смерти троих игроков, и если я окажусь хоть как-то в этой смерти замешан, то ещё три десятки греха у меня в кармане. Но для начала подождём и посмотрим, как будут развиваться события.
Когда расстояние между противниками сократилось до десяти метров, предводитель мертвецов наконец соизволил заметить игроков и остановился. Затем он медленно вытянул вперёд руку, и нежить, повинуясь мысленному приказу хозяина, устремилась вперёд. Всего их было пятеро: три зомби и два скелета.
Мечник к этому времени уже взял во вторую руку палицу - прямо как я, - и встретил первого скелета мощным ударом по черепу. Лучник принялся расстреливать зомби из лука, а волшебница - поливать нежить огнём, стараясь накрывать за раз по несколько штук. Бой занял пару минут, и ребята, как и ожидалось, вышли из него победителями. Вот только мечника сильно потрепали, и волшебнице также досталась пара тумаков, когда на неё случайно переагрилось двое монстров. А впереди их ждал ещё бой с некромантом, который до этого стоял в стороне и молча наблюдал за происходящим. Кстати, отсюда уже можно было увидеть информацию о нём.
Культист секты Аварен.
Человек. Элитный враг.
Ну да, элитник. Вряд ли к этому моменту кто-то ещё думал, что мужик окажется обычным мобом.
- Маны больше нет, - обеспокоенно сообщила волшебница.
- Доставай кинжал, вариантов нет, - ответил мечник, опустошая флакон с лечебным зельем.
В этот момент культист наконец пришёл в движение. Достав из-за полы балахона чёрный изогнутый нож, он полоснул лезвием себе по ладони и направил её на врагов. Девушку, только успевшую достать кинжал, окутал серый дым, отчего та резко сгорбилась и ослабла.
- Проклятие... не могу двигаться... - проговорила она, тяжело дыша и пытаясь устоять на трясущихся ногах.
Решив, что ничем ей сейчас не помогут, другие двое бросились на босса. Культист, как оказалось, мог постоять за себя, и несколько раз полоснул мечника своим ножом, сбив сразу треть хп и заставив перейти на более аккуратный стиль боя. Лучник тем временем медленно, но верно убавлял здоровье босса своими стрелами, а вскоре и с волшебницы спало ослабление, позволив ей присоединиться к бою. Культист снова порезал руку, и в этот раз проклятие досталось мечнику. А мужик умён - видит, кто из врагов наиболее опасен. Но даже оставшись без танка, лучник и девица с кинжалом одерживали верх, сбив боссу уже три четверти здоровья. Нужно было что-то предпринимать.
Осмотрев свою крышу, я нашёл два мансардных окна, ведущих на чердак. Отлично, спуск вниз у меня есть. Уже не беспокоясь о шуме, я распахнул окно и влез внутрь. В доме меня задержали два моба: зомби и упырь. Пользоваться иссушением я сейчас не мог, но и терять время тоже. Пришлось идти в лобовую атаку, пропуская удары и жертвуя собственным здоровьем, но медлить было нельзя.
Когда я приоткрыл входную дверь, бой ещё продолжался, но у босса оставалось уже около десяти процентов хп. Все игроки сейчас стояли ко мне спиной, а значит, есть шанс остаться незамеченным. Открыв дверь, я вышел на улицу и, не спуская глаз с битвы, сосредоточил тёмную энергию в руке и активировал "приманку". Постояв для верности на месте ещё пару секунд, я вернулся в дом и закрыл дверь. Если описание способности не врёт, то нежить сбежится на дорогу, где я стоял в момент активации, и внутри дома мне ничего не грозит. За дальнейшими событиями я наблюдал, прячась за стеной и аккуратно выглядывая в окно.
Из переулков выползло несколько упырей. Дверь здания напротив резко распахнулась от удара, и оттуда выбежал заражённый с топором в руке. Совсем рядом простучали кости, и, чудом меня не заметив, мимо окна пробежал скелет.
- Осторожнее, мобы! - послышался крик лучника.
- Откуда их столько?!
Выяснять, откуда взялось подкрепление, у игроков уже не было возможности: нежить навалилась на них всей толпой, а всё ещё живой культист продолжал наносить удары кинжалом. К чести этой троицы стоит сказать, что отчаянных воплей я так и не услышал - ребята до последнего храбро сражались и даже умудрились вынести ещё двоих мобов. Но шансов у них не было, и вскоре все трое лежали на земле, а нежить, не обнаружив других врагов, стала разбредаться на прежние места.
Получено 10ед. греха за убийство игрока.
Получено 10ед. греха за убийство игрока.
Получено 10ед. греха за убийство игрока.
Не обращая внимания на мелькающие оповещения, я пристально следил за культистом. Пожалуйста, не говорите мне, что он сейчас исчезнет или резко восполнит здоровье! Но и надеяться, что игра просто отпустит его дальше с почти нулевым хп, я не рискнул. Мужик какое-то время постоял на месте, молча глядя на поверженных игроков. Потом он приподнял руки и принялся что-то кастовать, а из его ладоней полились волны зеленоватого дыма, устремившись к лежащим вокруг телам, в том числе и троих игроков. Он что, поднимает новую нежить?
Сгорая от нетерпения, я ждал, когда последние заражённые уковыляют восвояси. Не хватало только упустить почти добитого босса, но если я покажусь раньше, чем улица опустеет, то лягу четвёртым рядом с этими ребятами.
Наконец последние шаги стихли, и я, не теряя больше не секунды, распахнул дверь и направился к культисту. Встретившись со мной взглядом, он прекратил ритуал и снова достал свой нож.
"Нет, парень, здесь у тебя ничего не выйдет", - мысленно произнёс я и вытянул вперёд левую руку.
Вы нанесли 9 ед. урона.
Вы нанесли 8 ед. урона.
Вы нанесли 9 ед. урона.
Вы нанесли 8 ед. урона.
Вы нанесли 7 ед. урона.
Последняя капля жизни вытекла из культиста, и, уронив на землю кинжал, он рухнул на камни мостовой. Бой был окончен, а мой коварный план выполнен на сто процентов.
Ну а теперь - главный приз. Склонившись над мёртвым культистом, я открыл окно добычи. Внутри лежали нож, которым сражался сам культист, и свиток с заклинанием, перевязанный чёрной ленточкой.
Ритуальный кинжал секты Аварен.
Тип: кинжал, одноручное.
Качество: редкое.
Урон: 16, режущий.
Прибавка к характеристикам: ловкость +2, интеллект +2, сила воли +2.
Требуемый навык: владение кинжалами ур. 1.
Уникальная способность предмета:
Проклятие немощности: окропив кинжал своей кровью, вы можете наложить на цель немощность: -90% к силе, ловкости и скорости на 30 секунд. Сила эффекта зависит от уровня и магического сопротивления цели.
Стоимость: 10 хп, 20 мп.
Требуемый навык: "Чёрная магия" ур. 1 или "Мастер стихий" ур. 2.
Время восстановления: 30 минут.
Свиток заклинания "Шаг в тень".
Стихия: тень.
Заклинатель перемещается в измерение теней и мгновенно преодолевает расстояние до 8 метров.
Расход маны: 8.
Требуемый навык: "Магия тени" ур. 1 или "Мастер стихий" ур. 2.
Читая описание предметов, я обратил внимание и постарался запомнить, что "чёрная магия" и "магия тени" - два разных навыка, несмотря на схожие по смыслу названия.
Изогнутый кинжал из серого металла я без раздумий экипировал в правую руку, но тут же заметил красную иконку возле индикатора здоровья, обозначающую появление негативного эффекта. Испугавшись, что сектантское оружие наложило на меня какое-то проклятие, я поспешно вывел описание дебаффа, после чего облегчённо выдохнул.
Вы используете оружие, не обладая требуемым уровнем навыка. Урон понижен, дополнительные свойства оружия заблокированы.
"Ритуальный кинжал секты Аварен" требовал навыков владения кинжалами и чёрной магией первого уровня, в то время как у меня они находились на нуле, за что мне и полагался штраф. Вынув кинжал из ножен и взяв его в руку, я обнаружил, что описание предмета изменилось. Абзац, посвящённый "Проклятию немощности", теперь был написан серым, едва различимым шрифтом, а в показателе урона отображалось 16(-3). Получается, что отставание в один уровень снижало урон кинжала всего на три единицы. Даже так это оружие выдавало больше, чем мой ржавый ножик с девятью единицами урона, поэтому я не стал ничего менять и оставил ритуальный клинок в слоте правой руки.
Теперь свиток. Описание гласило, что заклинание "шаг в тень" позволит мне мгновенно преодолевать небольшие расстояния. Например, прыгнуть за спину вражескому магу, чтобы не плестись к нему пешком, уворачиваясь от шквала заклинаний. Нужно ли объяснять, как полезны будут подобные трюки для даггерщика навроде меня? Остаётся самая малость: найти мастера "Тени", который может находиться... в любой точке мира. Что ж, придётся закатать губу и надеяться на удачу.
С кинжалом дело обстояло проще: требуемый первый уровень оружейного навыка я мог получить без всяких мастеров, прокачав его в сражениях с местной нежитью. Кстати, насколько он у меня уже прокачан? Отыскав нужную вкладку в интерфейсе, я просмотрел перечень всех имеющихся специализаций. Два из трёх "боевых" слотов были заняты полученной недавно арканой, вторые три слота, предназначенные для побочных навыков, пока что пустовали. Дальше шёл список всех специализаций, пока не помещённых в слоты, но успевших подняться хотя бы на пару поинтов. В целом список выглядел так:
Основные навыки:
Аркана: ур. 0/1. Прогресс: 0/100. (2 слота)
Пустой слот.
Дополнительные навыки:
Пустой слот.
Пустой слот.
Пустой слот.
Прочие навыки:
Кинжалы: ур. 0/1. Прогресс: 42/100.
Скрытность: ур. 0/1. Прогресс: 31/100.
Ношение доспехов: ур. 0/1. Прогресс: 22/100.
Дробящее оружие: ур. 0/1. Прогресс: 18/100.
Ясно. Кинжалы к этому моменту прокачались уже почти наполовину. Если на время отказаться от иссушения, то за один вечер активного нарезания нежити можно будет без труда поднять навык до первого уровня. Прочие три навыка пускай болтаются, интереса для меня они сейчас не представляли.
За спиной послышались шаги, явно живого игрока. Надеюсь, это не та троица пришла по мою душу? Вряд ли, так быстро оклематься они не могли. Вытащив из культиста три сотни алькенов, прилагавшиеся к кинжалу и свитку, я встал и повернулся.
Лезвие топора с треском врезалось в голову, мир закружился, и я рухнул на камни. Это что ещё за фокусы?! Быстро откатившись в сторону и вскочив на ноги, я посмотрел на нападавшего. Кожаная броня, два топора в руке... Больше ничего я разглядеть не успел, так как незнакомец снова бросился в атаку, обрушивая на меня град ударов.
Накатила паника, вся недавняя спесь разом улетучилась. Что, Авер? Хитростью расправился с тремя новичками? Добил последние копейки мини-боссу? Полутал крутой кинжал? Расскажи всё это вот этой машине смерти, которую даже не можешь разглядеть из-за сверкающих перед лицом топоров.
Кое-как отбиваясь кинжалом и палицей, я всё равно то и дело пропускал удары.
Левый топор рубанул по ключице.
Звон кинжала, глухой стук палицы, и правый топор опять обошёл защиту и резанул по животу.
Спокойно, Авер! Это игра, ты не умрёшь от пары ран. Ударь уже в ответ, ты не манекен для тренировки!
Увернувшись от просвистевшего перед лицом лезвия, я провёл резкий выпад кинжалом. Бил я почти вслепую, но клинок достиг цели и резанул врага по груди. В ответ бородатая рожа лишь ухмыльнулась и резким пинком в живот снова отправила меня на землю.
Я резко вскочил и, пользуясь тем, что увеличил дистанцию, бросил взгляд на индикатор хп - 34/80, - а потом внимательнее посмотрел на врага. Мужик лет тридцати, небритый и непричёсанный, идёт на меня с азартной лыбой на лице. Никнейм - Дайкор, написан красным цветом. Всё ясно: плеер-киллер, решил поохотиться на беззащитных новичков.
Чёрт возьми, Авер, хватит называть себя беззащитным! Тронкайзер ты или кто?! Так, быстро, что я могу? Иссушение? Нет, применять на игрока нельзя. Приманка? А это мысль! Кулдаун уже прошёл, запускаем.
Дайкор снова бросился в атаку, а мне оставалось лишь уйти в глухую оборону. Лучше спокойно дождаться мобов и забрать этого героя с собой в могилу, чем глупо слиться, пытаясь атаковать.
Также я вспомнил о полученной недавно способности и включил "распределение энергии", получив бонусную единичку в каждый показатель. Пусть работает, пока от иссушения всё равно нет толку. Расклад сил это не изменило, но отбивать вражеские атаки стало чуть легче.
Перед лицом звенела сталь, и понять, идёт ли нежить на подмогу, не было никакой возможности. Пк не давал мне ни секунды передышки, обрушивая удар за ударом. Занеся топор в очередной раз, он вдруг остановился. На лице - удивление. Резко развернулся, махнул топором, и тут же оттуда раздался собачий визг. В следующий миг ему в бок воткнулось копьё - это справа подошёл скелет. Затем удар дубиной по голове - в этот раз по моей. Чьи-то зубы вцепились в левую руку, по хребту снова огрели дубиной. Со всех сторон посыпались удары, от руки оторвался клок кожи.
А потом всё померкло, и наступила моя вторая смерть в Ферниоре.