Голос прозвучал из пристройки справа, которую Малко не заметил. Это было простое деревянное помещение, укрепленное металлическими стержнями. Большинство окон были заделаны кусками картона. Остальные окна были настолько грязными, что Малко с трудом разглядел внутри чей-то силуэт.
Несмотря на грубость, он продолжал идти к пристройке.
– Я велел вам убираться! – снова заорал тот же голос.
Малко сделал еще шаг.
Дверь распахнули с такой силой, что одна из петель слетела. Из пристройки вышло самое мерзкое существо, которое Малко когда-либо видел: высокий мужик в бесцветной от грязи шотландке и морских штанах с заплаткой на левом колене.
Только пара черных глазок оживляла его лицо, похожее на таявшее мороженое. Ванильное мороженое, поскольку тип был довольно-таки желтым. На сероватом черепе там и сям произрастали косматые волосы. Это очаровательное видение потрясало в правой руке шампуром с мясом такого противного запаха, что Малко не мог себе представить, какому млекопитающему оно принадлежало.
– Вы что глухой?
Показались его почерневшие зубы.
– Вы господин Белграт? – вежливо поинтересовался Малко.
– Господин Белграт мертв.
Он сплюнул и вернулся в свое логово. Малко последовал за ним. На огромный стол, заваленный бумагами, пустыми консервными банками, бутылками и ржавыми шарикоподшипниками, тип поставил нагреватель, сделанный из коробки бисквита, наполненной пропитанным нефтью песком.
Он влюблено провел вертелом над черным дымом, с наслаждением вдыхая запахи нефти и горелого мяса. Раздосадованный тем, что прервали его пиршество, он ткнул вертелом в безупречный костюм Малко.
– Вы еще долго будете доставать меня?
– Господин Белграт давно умер?
– А вам какое дело? Я не люблю любопытных. Убирайтесь.
Острие вертела слегка коснулось галстука Малко. Малко принял глубоко опечаленный вид.
– То есть… У меня деньги для господина Белграта. Что ж, ничего не поделаешь.
И он отступил на шаг.
– Деньги!
Тип вдруг стал неожиданно кротким. Он несколько раз повторил вполголоса «деньги». Очевидно, его мозг отчаянно пытался переварить эту информацию.
– Но я лучший друг Белграта.
Он смотрел на Малко влюбленным взглядом дамы, которой предлагают непорядочные вещи, о которых она только и мечтает. Малко вынул из портмоне купюру в 50 ливров и положил ее на стол.
Тип смотрел на него так, будто он был Магометом.
– Господин Белграт давно умер?
– Скоро год, быть может чуть меньше.
– Он… Он был болен?
– Здоров, как бык. С ним произошел несчастный случай. Попал под машину.
– Он умер сразу?
– Сразу? А! Мой бедный господин, мне не следовало бы говорить вам это, но он был раздавлен, как котенок. Можно было подумать, по нему прошелся дорожный каток…
– Свидетелей не было?
– Это произошло ночью. Недалеко отсюда. Никто ничего не видел.
– А полиция…
Тип пожал плечами и усмехнулся.
– Какое ему дело до полиции? Он ведь не мог подать жалобу, разве нет?
– Но кто тогда ведет его дела?
– О, знаете, его дела… Они всегда шли не очень-то хорошо.
– Тем не менее, он вел одно крупное дело в прошлом году. Судно, которое он пытался снять с мели.
Вдруг лицо типа стало непроницаемым. Малко чувствовал, что нужно было продолжить разговор. Он вынул еще 50 ливров.
– Вы работали с этим судном?
Тот прищурил глаза.
– Вас это интересует, а? Что ж, скажу вам, я тоже задавал себе немало вопросов.
Он многозначительно замолчал. Малко пошуршал купюрой. Старик вздохнул:
– Странно, но я доверяю вам. Я скажу вам все, что знаю.
Это случилось чуть больше года назад. Однажды к господину Белграту пришел один тип. Хорошо одетый парень, который, судя по всему, был при деньгах. Они говорили часа два. На следующий день цирк начался. Я уже двадцать лет работал с Белгратом, он доверял мне. Итак, в тот день он пришел ко мне и сказал: «Кюр – меня зовут Кюр – я выгоню всех, кроме тебя. Но ты должен заткнуться».
– А до этого чем занимался Белграт?
– О, всем. В основном покупал железный лом. Потом потерпевшие крушение суда. Не очень крупные дела, но все же была дюжина типов. Я управлялся с ними.
Впрочем, когда он сказал мне об этом, я ему ответил:
«Если ты выгонишь всех, что делать мне?»
«Ничего», – сказал он.
«Как это ничего? Ты не будешь платить мне?»
«Буду, ты будешь получать 200 ливров в месяц. Только за то, что ты будешь выгонять людей, которые придут ко мне или будут искать работу. А когда я закончу, я дам тебе 2 500 ливров, ты сможешь купить себе что-нибудь».
– Как вы думаете, что я ему ответил? Я согласился. К концу недели я выгнал всех. Я заплатил им бабками, которые дал мне Белграт. Новыми купюрами, я помню.
В понедельник тип вернулся вместе с другим человеком. Так вот, хотите верьте, хотите нет, с того дня я никогда больше с ним не говорил!
– Как это? Но вы же его видели?
– Да. Но он никогда не был один. Всегда с одним или двумя типами. Утром он проходил с ними в бюро. Они оставались там час-два, звонили по телефону, потом уезжали на черной машине.
– Что за машина?
– Не знаю. Черная машина. Большая. Я ничего больше не понимал. Всякий раз, когда я спрашивал Белграта «Черт возьми, что ты делаешь?» он отвечал мне: «Я скажу тебе позже». Однажды тип, который был с ним, посмотрел на меня так, будто хотел перерезать мне горло. Тогда я испугался.
Кюр провел грязной рукой по горлу. Ему было не по себе. Вертел почти полностью обуглился, от него исходил черный дым. Вид купюры успокоил его. Он продолжил:
– Я даже не знал в чем дело. Однажды, когда я был один, мне позвонили. Спросили долго ли еще предприятие Белграта будет держать трал, которое сняло в наем.
«Какой трал»,- сказал я. Тип был явно удивлен. «Трал, который вы сняли, чтобы снять с мели нефтяной танкер. В Босфоре. Прошло уже два месяца, и он нам нужен. Скажите вашему патрону позвонить нам».
Вечером, когда господин Белграт вернулся, я сказал ему об этом. Он подмигнул мне: «Это для дела, которым я сейчас занимаюсь. Мы снимаем с мели судно. А я – технический консультант».
Я рассмеялся! Белграт, технический консультант! Он умел только писать, а в судах я разбирался больше его. Но я промолчал, потому что, когда он увидел, что я смеюсь, у Белграта был довольно несчастный вид. Тогда я подавил смех.
К тому же он никогда не бывал на том судне. Целыми днями он был здесь со своим типом. Или он был у себя с тем же парнем. Сам я думал, что это ненормальная жизнь. Однако он не выглядел несчастным. Однажды он даже сказал мне: «через пару-тройку месяцев мы купим склад и два грузовика и сможем поехать в Анкару за старыми тачками.
Вот только грузовик так и не купили.
– Когда произошел несчастный случай?
– Как раз после того, когда с другими было покончено. Кажется, судно так и не смогли снять с мели, и его бросили. Это никого не расстроило. Однажды вечером Белграт возвращался на верфь один.
«Кюр, – сказал он мне, – вот 2 500 ливров, которые я тебе обещал. В понедельник ты наймешь четырех или пятерых человек, и мы начнем работать. Как только я найду работу, мы купим судно на лом».
Кюр замолчал. Он тщетно пытался выдавить слезу из своих прищуренных глаз.
– А на следующий день он был мертв.
– Вы знаете, куда он направлялся в тот вечер?
– Нет.
– Он обычно выходил по вечерам?
– Никогда. Он всегда рано ложился.
Наступила непродолжительная пауза. Малко размышлял. Он знал достаточно. Не стоило терять время. Он откашлялся и произнес:
– Рад был повидать вас. Вот 500 ливров, которые я должен господину Белграту.
Кюр взял купюры и положил их на стол рядом с вертелом. Он подозрительно посмотрел на Малко.
– Странно, что Белграт никогда не говорил о вас. И почему вы задали мне все эти вопросы? Вы из полиции?
Малко покачал головой.
– Нет. Не я задавал вам столько вопросов. Это вы много говорили…
Воспользовавшись замешательством турка, Малко повернулся и ушел. Турок окликнул его. Малко прикинулся глухим и вышел через небольшую деревянную дверь.
На улице никого не было.
Ему пришлось пройти метров пятьсот, прежде чем он нашел такси. Вернувшись в Хилтон, он вошел в свой номер и заказал бутылку водки с тоником. От Лейлы было три сообщения. Он позвонил ей. Аппарат едва не выпал у него из рук.
– Что на тебя нашло, пристроить в моем номере двух мужчин? – Закричала танцовщица. – Один в моей постели, а другой – в ванной!
Послышался шум борьбы, и в трубке послышался голос Джонса:
– Все в порядке, патрон. Знаете, что вытворяет эта стерва?
– …
– Она исполняла танец живота целый час…Если она будет продолжать в том же духе, я ни за что больше не отвечаю…
– Чудовище! – крикнула Лейла.
Малко повесил трубку. По крайней мере, ее хорошо охраняли. Он стал потягивать водку, думая о таинственном танкере. Столько усилий приложили для того, чтобы его так и не сняли с мели.