— Что это за место? — спросила у меня Диана.

Вместо ответа, я лишь молча схватил её за руку и повел за собой. Темный переулок, несколько мусорных баков, а вот и она.

Наконец мне на глаза попалась дверь. Я без лишних раздумий толкнул её, и мы с Дианой тут же ввалились внутрь.

Помещение было ярко освещено, а где-то за стенами монотонно отдавался гул толпы. В воздухе витали приставучий смог дешевых сигарет и приторный запах выпивки.

— Сюда нельзя — раздался вдруг тяжелый бас позади. Высокий коренастый мужик в черном костюме тройке, тут же положил свою массивную ладонь мне на плечо.

— Мне нужно! — молниеносно огрызнулся я.

— Это никого не интересует, малец. Правила есть…

Бугай даже не успел договорить, а я, вспылив, уже схватил его за руку и, используя свои способности, начал ломать ему кисть. Так, для справки: «Человеческими» силами у меня бы такого точно не получилось.

Пытаясь освободить руку, охранник громко закричал и тут же упал на колени. Только вот все его попытки оказались тщетны. На крики сразу же сбежались несколько девушек, которые робко умоляли меня остановиться.

— Что это значит? — раздался вдруг знакомый голос за спиной.

Я тут же отпустил руку охранника и нанес ему в грудь удар ногой такой силы, что тот отлетел к двери. Девушки быстро сбежались к верзиле, отчаянно пытаясь привести того в чувство.

— Чем же Семен тебе не угодил? — хмыкнув, нетерпеливо повторился знакомый голос.

— У меня нет на это времени! Эльза!

Дело в том, что Эльза была моей хорошей знакомой и подругой Вити Молчанова. Ну как сказать подругой. Скорее они были влюблены, но как бы глупо это не звучало, о чувствах друг друга не догадывались. Несколько раз я пытался, сломать эту стену недопонимая между ними, но она оказалась, чуть ли не железобетонной.

— Да что с тобой! Врываешься в мой бар! Избиваешь его сотрудников!

— Просто спрячь её на пару часов! Мне нужно кое-что сделать! — выпалил я, указывая на Диану.

Глаза ангела замерли в испуге. Неужели она догадалась о том, что я задумал?

— Я пойду с тобой! — подтверждая мое умозаключение, вдруг закричала она.

— Ты останешься здесь и дождешься меня!

Я был в бешенстве. Давно не чувствовал такого вот исступления.

Почуявшая неладное, Эльза тут же закрыла Диану своей спиной:

— Да, что с тобой происходит?! Ты как с цепи сорвался! Куда ты собираешься!?

Окружающие с интересом наблюдали за ситуацией. Никто из них не рисковал вмешиваться в перепалку между хозяйкой заведения и свалившимся как снег на голову пареньком. Лежавший в отключке Семен был убедительной на то причиной.

— Не важно — рявкнул я ей в ответ — Спрячь её ненадолго и все! Я не так часто просил тебя, о чем либо! Только в этот раз! Мне это необходимо как воздух! Спрячь её и ни за что никуда не отпускай!

Злоба в моих глазах тут же сменилась горечью.

— Хорошо — недовольно хмыкнув, выдохнула Эльза. Ей все это явно не нравилось.

— Я иду с тобой! — продолжала наседать на меня Диана.

— Нет! И точка! Ты останешься здесь!

— Но почему!? Что ты задумал?!

— Я из-под земли эту мразь достану… — решив, что скрывать свою затею бесполезно, прошипел я — Ты будешь мне только мешаться!

Ангел вдруг заплакала, а другие девушки, повинуясь воле начальницы, тут же увели её в соседнее помещение.

— Что же с тобой случилось? Почему ты так резко изменился? Видел бы тебя сейчас Витя… — глубоко вздохнув, произнесла Эльза.

— Он уже больше никого не увидит… — дрожащим голосом ответил я и, ударив кулаком о стену, кинулся прочь. Слезы подступали к глазам, и я снова вспоминал голову друга в картонной коробке.

Эльза, похоже, расслышала мои слова. Потому, лицо её тут же исказилось в ужасе, и она сломя голову кинулась к Диане в соседнюю комнату. Должно быть для расспросов.

Город быстро окутало ночным мраком. Не смотря на то, что холодный ветер пробирал до костей, мне было жарко. Безумно жарко. Ярость все сильней и сильней охватывала меня. А будто кипящая кровь, старательно распространяла её по телу. Но, а я все бежал. На этот проклятый холм. В этот проклятый храм. Если я что-то и узнаю — то только там.

Эльза ревела. Сидя в углу кухни, она выпивкой пыталась остудить пожар внутри себя. Только вот сердце её все равно продолжало рваться на куски.

Пару минут назад у неё был разговор с Дианой.

— Я из проклятого поколения. Меня ищут, а если найдут, то вряд ли я долго проживу. Андрей и Витя ввязались в эту историю ради статьи. Но вышло так, что Андрей спас меня и получил силу проклятых. Виктор же попытался помочь нам скрыться от преследователей. Но когда сегодня я вышла из ванной, то обнаружила в номере коробку.

С каждым словом ангела, Эльзе становилось все больнее. Девушка внезапно побледнела и уже даже не старалась скрыть охватившую её тело дрожь.

— В коробке была голова Виктора Молчанова — выдохнула Диана. По её щекам вновь потекли слезы — Простите…

— Он тоже её видел? — спросила хозяйка таверны, хотя и сама отлично знала ответ на этот вопрос.

Сев на пол и прижавшись спиной к стене, она снова заплакала. Горю девушки не было предела. Таким вот образом узнать о смерти дорогого для неё человека.

— Вот идиот! — прокричала она и тут же закрыла лицо руками, безуспешно пытаясь скрыть таким образом слезы.

А я все бежал. Бежал, не обращая внимания даже на внезапно начавшийся дождь. Руки и ноги гудели так, что мне казалось, будто я способен на все. Сила. Она лилась через край. А окутавшая тело черная аура, была тому доказательством.

Вот и этот чертов холм. Девяносто девять ступеней очищения. С каждым моим шагом, все они, одна за другой, становились черными как уголь и тут же рассыпались в пыль.

В храме, как всегда, было полным-полно людей. Репортеры и журналисты собрались по какому-то особому событию. Только вот все это уже было не важно. Этот банкет сейчас закончится…

Как и ожидалось, внутри гостевого дома было много народа. Я сразу же направился к импровизированной сцене с музыкантами и без особых усилий разогнал их оттуда. Посетители вдруг застыли, с опаской наблюдая за происходящим.

— Где Крупский?! — закричал я в микрофон, так чтобы даже крысы в подземельях храма четко меня услышали.

Недоумевающие послушники попытались выпроводить меня со сцены, но после того как несколько из них были отброшены взрывом черной энергии — попытки прекратились. Началась паника. Обычные посетители спешно старались покинуть храм.

— Где Крупский?! — яростно повторил я, испытывая микрофон на прочность.

Кровь внутри бурлила все яростнее. Присутствовавшие на вечере СМИ, тут же переключили все свое внимание на меня.

— Покинь сие святое место! Полиция и военные скоро будут здесь! Ты и так уже дел натворил! Не усугубляй свое положение еще больше! А то бог тебя никогда не простит! — воззвал ко мне один из послушников, после примерно получаса, с момента как я взял всех присутствующих в заложники.

Эти слова. Из-за них во мне что-то вдруг будто замкнуло. Я окончательно слетел с катушек и перестал себя контролировать.

— Бог!? — не удержавшись, рассмеялся я — Где же был твой треклятый бог, когда моему лучшему другу отрезали голову?! Где он был, когда кто-то из твоих дружков отправлял мне её бандеролью?!

— Здесь нет никого, кто на такое способен! Не наговаривай на слуг божьих! — продолжал упорствовать послушник. Другие же его товарищи, почему-то старались держаться поодаль.

Все. Хватит болтовни!

Я сам не понял, как оказался перед своим оппонентом. Воплотив в руке огненный меч, я тут же вонзил его в грудь противника:

— Вот у моего друга и спросишь! Кто и на что здесь способен!

Успев лишь захрипеть от пронзившей его вдруг боли, послушник упал замертво. Пылавший в его груди огненный меч, опалял мертвое тело, заставляя черные струйки дыма быстро распространять по округе смрад горелой плоти.

В этот самый момент, зал охватила настоящая паника. Послушники пытались бежать прочь, но пронзенные мечами один за другим валились с ног.

Мои глаза были пусты, но вот лицо — оно исказилось помешенным с безумием гневом. Никогда прежде, я еще не ощущал себя таким…

Убью, убью их всех!

Одной рукой я создавал и контролировал клинки. Другой же — достав спрятанный под синей рубашкой пистолет, открыл стрельбу. Кафельный пол все сильнее окрашивался в алый цвет.

Меня не волновало то, кого я убиваю. Все это только начало. Скоро я узнаю о том, кто убил моего друга. И тогда смерть покажется ему самым заветным его желанием…

Убив всех внутри гостевого дома, я медленно вышел из здания. На холме меня уже ждали военные с техникой и полиция.

— Сдавайся! Или мы откроем огонь на поражение! — прокричал один из бойцов спецотряда, снимая автомат с предохранителя.

— Давайте! Стреляйте! Стреляйте все! — неожиданно даже для себя, вдруг выпалил я — Я буду убивать вас всех! Одного за другим! Пока мне, наконец, не приведут Крупского!

Безумие в конец овладело мной. Не знаю, что это за тварь… но тот, кто творит все это — не я!

Да. Мне больно. Потеря друга серьезно меня подкосила. Но самым паршивым во всей этой ситуации было даже не то, что Витя погиб. Куда больнее меня ранила мысль о том, что Молчанов умер из-за меня. Пытаясь помочь мне скрыться…

Мне всегда казалось, что я слабовольный. Считал, что никогда не смогу не то, что убить человека — даже ранить…

Только вот мои действия. Они сейчас кричат об обратном…

Я кинулся в толпу врагов. Оказывается, что «воплощением» можно не только создавать всякие интересные штуки, вроде огненных шаров или мечей, но и увеличивать собственные «показатели».

Мое тело. Оно казалось легким как пушинка. Создавалось впечатление, будто мне по силам обогнать ветер…

Все что я слышал — это лишь крики и стоны израненных, умирающих военных. Созданный мною меч с легкостью разрубал человеческое тело пополам. А увеличение скорости делало выпады им намного смертоноснее.

— Что за черт!? — послышалось мне со стороны — Как прицелиться в это чудовище!?

Пули, как и кровь — лились рекой. Но даже если, кто-то в меня и попадал, то черная аура тут же отражала свинцовую посылку.

Военные начали спешное отступление. Ведь число жертв уже давно перевалило за сотню.

Чтобы прикрыть убегающих солдат, мне на встречу выдвинулись пара танков и бронетранспортер. Только вот пулемет последнего не дал никого эффекта. Все было отражено.

Танки тут же дали по мне залпы. Но их снаряды оказались парированы и разорвались, попав в находившееся позади меня здание. Получив множество повреждений, гостевой дом медленно разрушался. От его былого великолепия не оставалось и следа.

Разрезав два танка одним выпадом, я спровоцировал их взрывы. Ударной волной меня тут же отбросило в сторону, но все чем я отделался — это лишь пара ссадин. В нос сразу же ударило смрадом помешанных между собой крови и пороха.

— Ты достаточно здесь поиграл! Сдохни, ублюдок! — раздался женский голос позади.

Молодая девушка лет двадцати пяти, закутанная в плащ и скрывающая под капюшоном, все равно проглядывающиеся серебристые длинные волосы.

— А ты, что? Пришла остановить меня? — оскалившись, бросил я в её сторону.

— Ты умрешь здесь! — разгневанно отозвалась она.

Не дожидаясь приглашения, я ринулся в бой, и уже было попытался схватить противника за голову. Рассчитывал таким образом пропустить через тело незнакомки электрический разряд. Только вот девушка, тут же перебросила меня через себя.

Рядом вдруг сверкнуло лезвие кинжала, но я успел перевалиться на бок. Пройдя совсем близко, оно вонзилось в землю. Кувыркнувшись, я встал на ноги и тут же отскочил назад.

Ветер резко усилился. Причем настолько, что стало тяжело держаться на ногах. По моему лицу вдруг потекла кровавая струйка.

Что это? Выходит, она проклятая? А её оружие тогда? Ветер?

Порезы продолжали проявляться. И все это даже не смотря на черную ауру вокруг меня.

— А я-то считал, что меня не ранить из-за этой энергии — усмехнулся я, слизывая выступившую на запястье кровь.

— Она ограждает от угроз. Но ты ведь не чувствуешь угрозы от порыва ветра?

— Сообразительная? Кто же ты такая?

— Мое имя Эмми! И я здесь, чтобы уничтожить тебя и прекратить эту резню!

— Мне нет до тебя дела! Мне нужен Крупский!

— Да? А если я скажу, что знаю кто убил того паренька?

Ярость с новой силой захлестнула меня. Но собравшись с мыслями, я не подал виду. Она что-то знает?

— Ну и кто же это был? — сухо бросил я, особо не надеясь на ответ. Руки уже сами порывались вперед. Та тварь внутри меня. Она хотела разорвать незнакомку на куски…

— Одолеешь меня. Так быть — скажу. Но вряд это ли случится. Так, что спросишь у друга на том свете!

— Поиграем! — не в силах сдерживаться, завопил я.

Или же все-таки не я? Трудно было понять, где заканчиваются мои и начинаются желания того существа внутри, что питается моей яростью. Да и какое это теперь имеет значение? Я уничтожу всех, кто виновен в смерти Вити. А с ними и тех, кто преследует нас с Дианой.

Ринувшись в атаку, под проливным дождем, я краем глаза случайно заметил свое отражение в луже. То, что я там увидел, уже давно не было мной.

Существо с черной, как уголь кожей, небольшими рогами и острыми как бритва зубами. За моей спиной неуклюже колыхались темные, как у летучей мыши, крылья. Что это со мной? Когда я успел стать таким!?

Эмми ловко уклонялась от летящих в неё многочисленных мечей, огненных шаров и молний. При этом она так же плавно избегала моих, скрывавшихся за всем этим, выпадов. Причудливый танец, под звон сталкивающихся в порыве гнева клинков.

— Она слишком быстрая — подумал я, когда огромный черный меч, которым я рассчитывал прихлопнуть девушку, вонзился в руины гостевого здания. Разрушения были колоссальными. Храм длани света фактически уничтожен. А вместе с ним погибли множество послушников, мирных жителей, полицейских и военных.

— Ты слишком слаб! — прокричала внезапно оказавшаяся за моей спиной противница. Её скорость и правда была моей главной проблемой. Порой девчонка и вовсе пропадала из виду, появляясь там, где я её не жду.

Кинжал вонзился в спину. Боль быстро разнеслась по телу. Изо рта хлынула кровь.

Обернувшись, я никого не обнаружил. Кинжала во мне уже тоже не было. Ветер становился все сильнее, а порезы от него все глубже.

Видимо, Эмми подумала, что куда проще будет одолеть меня именно таким образом. Неожиданными молниеносными и точными выпадами.

В момент, когда девушка так решила, она и проиграла.

Дождавшись следующего выпада, я собрал темную энергию в одной точке. Удар проклятой устремился мне в шею, но достигнув кожи, кинжал вдруг со звоном разлетелся на осколки.

Сбитая с толку, девушка на секунду замешкалась. Но мне этого было достаточно.

Мой меч тут же пронзил ей живот. Кровь хлынула из её рта, а ноги девушки вдруг подкосились. Несколько тянувшихся вечность секунд и Эми камнем рухнула на спину. Лужа крови быстро растеклась вокруг бледнеющего тела, окрашивая собой её прекрасные серебряные локоны.

— Алавир… это его работа. Он один из приближенных мастера — прохрипела моя противница, откашливаясь подступающей к горлу кровью.

— Спасибо…

Жажда крови медленно отступала. Тело снова в полной мере слушалось меня. Я сильно устал и потому, не мог дальше сражаться. Да и был ли в этом смысл? Ведь все вокруг уже разрушено. От зданий комплекса остались лишь пылающие развалины.

Вдали были слышны сирены пожарных машин. Сознание затуманивалось. Рога, крылья, угольная кожа, все это рассыпалось и пылью разлетелось по ветру. Теперь хоть сам на себя стал похож.

Когда я в последний раз взглянул на Эмми, её глаза уже были словно стекло. Кожа побледнела, а сердце перестало биться.