Несколько УАЗов военного образца остановились у отцепленного вагона с детьми. Вооруженные люди ринулись к воротам, но Диана преградила им дорогу:

— Кто вы такие!? Что вам нужно!?

— Проклятое дитя? Мы вам не враги! Я капитан Велесова, из освободительной армии — крикнул один из людей в военной форме, увидев, что моя напарница готовится к бою.

— Освободительная армия? Это еще что такое? — растерялась ангел.

Люди в форме уже обошли её и взломали замок вагона.

— Не бойтесь! Мы вам не враги! Мы пришли вас освободить! — крикнул первый зашедший в вагон солдат и, повесив свой АК-74М на плечо, кинулся открывать клетки.

Десятки детей в оборванных одеждах со слезами на глазах кинулись наружу.

— Наша группа занимается спасением детей из проклятого поколения, которых хотят использовать на войне — продолжила Велесова, снимая шлем. У нее были прямые до плеч светлые волосы.

Неподалеку, близ остановившегося основного состава велась перестрелка. Силы освободительной армии пытались отбросить остатки охраны поезда.

— Военные стреляют друг друга? Что вообще происходит? — я выпрыгнул из вагона и осмотрелся.

— Грозовой пик, я Буран! Погода спокойная — передала кому-то по рации Велесова — семья в сборе. Ждите в гости!

Спустя пару минут после этого к вагону подъехало несколько военных грузовиков.

— Дети забирайтесь в машины! — крикнула капитан.

— Проверьте остальные вагоны! — взмолилась Диана — Уверенна там тоже полно детей!

— Петренко! Возьми взвод и проверь вагоны — отдала приказ Велесова — Времени мало, так что поторопись!

Я прогуливался по вагонам, рассматривая тех немногих людей, что не сбежали. Смеркалось и порывы ветра стали холоднее. Рядом с железнодорожным полотном была широкая, но разбитая временем и погодой дорога. Из-за частых дождей она больше напоминала грязевое болото. Ну а вокруг этого живописного пейзажа раскинулся не менее живописный лес.

Рядом пробежали десяток вооруженных военных. Один из них остановился и обратился ко мне:

— Сержант Петренко. Освободительная армия. Надеюсь на ваше содействие. Не видели ли вы кого-нибудь из так называемого проклятого поколения?

— Я видел много кого. Но ты, правда, думаешь, что кто-то признается тебе? Зачем тебе дети?

— У меня приказ и я не собираюсь тратить на тебя время. Не можешь ничем помочь, тогда не мешай!

Сержант направился вперед, толкнув меня плечом в сторону. Отодвинувшись на шаг, я продолжил:

— Зачем тебе эти детишки? Не вы ли заперли их здесь?

— Ошибаешься! — вспылил военный — мы здесь, чтобы освободить их. Они не должны участвовать в войне!

— А что тогда будет с остальными? С взрослыми и обычными детьми? Вы бросите их здесь?

— Они не являются нашей целью.

— Скотина! Вы собрались бросить беженцев здесь!?

Что-то внутри меня начинало закипать. Даже не смотря на то, многие из этих людей совсем недавно проклинали меня, а кто-то даже пытался убить. Воплотив меч, я приставил его к шее сержанта.

Как быстро. Военный не только не испугался, но и молниеносно ответил на мою угрозу. Мы стояли, неотрывно глядя друг другу в глаза. Он с прислоненным к шее мечом, а я с прислоненным к кадыку острием штык — ножа. Любое резкое движение могло закончиться плачевно для обоих.

— Так ты тоже из проклятого поколения? — спросил меня сержант. Его бесстрашный взгляд будто давил на меня.

— Нет. Со мной немного другая история. А ты довольно быстрый парень.

— Людей, которые бежали в лес и тех, кто остался здесь скоро заберут оборонительные войска. На машинах их довезут до точки назначения. Так, что нет смысла переживать за них. Все еще не хочешь мне помочь?

— Освободительная армия? Почему вы атаковали военных?

— Все просто. Потому, что сейчас они нам враги. Нас считают террористами, но благодаря нескольким высокопоставленным шишкам, которые в тайне помогают нам, мы держимся на плаву.

Я глубоко вздохнул, а меч развеялся пеплом по ветру. Мой оппонент тоже заметно расслабился.

— Эй, детишки! Можете не скрываться. Эти парни нам не враги — крикнул я.

Еще примерно полтора десятка человек выглянули из вагонов.

— Вызовите транспорт! — командовал сержант — мы должны покинуть этот район до прибытия вражеских сил!

Что за черт творится в мире. Ситуация с проклятым поколением дала ход междоусобицам? Внутри страны ведется еще одна собственная война? Думаю, это вряд ли положительно скажется на наших шансах выжить в предстоящем хаосе.

— Прыгай в машину — крикнула Велесова Диане.

— Я здесь не одна! Там в поезде мой напарник — суетливо бросила девушка.

— Петренко заберет его. Прыгай в машину. Враги уже на подходе.

И, правда. Неподалеку уже был слышен рев машин. Диана прыгнула в УАЗ к капитану, а я заставил потесниться сержанта.

— Вы же не для того, чтобы они сражались за вас, спасаете их? — решил продолжить свою проверку я.

— Как твое имя? — начал Петренко.

— Андрей Безмолвный я.

— Тёска значит, а я Андрей Петренко.

— Ты не ответил на мой вопрос.

— Дело в том, что сражаться или нет, становится личным выбором каждого. Конечно, мы не позволим никому из них сражаться в слишком юном возрасте или же без должной подготовки. Но я солгу, если скажу, что проклятое поколение не сражается среди нас.

— Ублюдок — начал вскипать я.

— Не делай преждевременных выводов. Мы никого не заставляем. Это уже их собственный выбор. Да и в открытые противостояния на передовой мы не вступаем. Обычно мы занимаемся освобождением проклятых детей или уничтожением лабораторий занимающихся их созданием.

— Значит, ученые так и не успокоились?

— Нет, конечно. Это ведь колоссальное преимущество на поле боя, да и огромный шаг в изучении эволюции человека. К тому же, пока все это дело финансируется, ничего точно не закончится.

— А разве ваши действия не вредят стране? Вы лишаете её оружия и шансов на победу, в то время как другие страны повышают свой боевой потенциал.

— Ты прав, но лишь отчасти — поведал мне сержант — мы ослабляем не только собственную страну. По всему миру полно организаций подобных нам и все мы взаимодействуем. Таким образом, баланс сил не нарушается.

— Как же все это уже достало — зевнул я.

Путь был не из простых. Восемь часов по полной ям и ухабов, грязной и сколькой дороге. После того как мы покинули лес, нас встретили вертолеты. Это и была та точка сбора, про которую Велесова говорила Диане.

Правда, я не ожидал увидеть там десяток мирно ожидающих нас ЯК-24. После погрузки на борт и взлета, на помощь прилетели три вертолета сопровождения МИ-28НЭ (Ночной охотник).

Диана думала о чем то, разглядывая облака. Ну а я, решив пока, пустить все на самотек, пытался немного вздремнуть.