Положив голову на библиотечный стол, ангел, погруженная глубоко в свои мысли, всматривалась в одну из стоящих неподалеку книжных полок. Рядом с ней за столом лениво перебирая страницы, какой — то книги, сидел совсем недавно выбравшийся из лазарета сержант Петренко.

— Интересная книга? — внезапно спросила девушка, глядя на увлеченные, бегающие по страницам глаза соседа.

— Да. Весьма. А ты никогда не читала Булгакова?

— Нет. Я вообще мало что читала. Слишком много времени провела в бегах, лабораториях, а потом еще в той клетке у Крупского — грустно отозвалась Диана.

— Это плохо — выдохнул парень. Всего минуту назад он казался каким-то напряженным, а теперь наконец-то вернулся в норму — Книга лучший способ натренировать мозг. Нестандартный ход мысли, иногда может спасти жизнь в бою, знаешь ли. Да и хочется время от времени отвлечься от всей этой мирской суеты и проблем, окунувшись в действительно хорошую, захватывающую историю.

Ангел едва заметно улыбнулась. Глядя на то, как её друг нежно отзывается о книгах, она немного успокоилась. Ведь Андрей, наконец, стал прежним и больше не пытается сбежать на поиски Алавира и своей сестры.

— А ты так любишь книги?

— Можно сказать и да — отозвался парень. Подняв голову он улыбался, почесывая рукой затылок — по правде говоря, в детстве я часто читал. Но потом столько всего навалилось и мне, долго было вовсе не до этого…

Заканчивая фразу, сержант немного погрустнел, но заметив недовольное выражение лица Дианы, быстро улыбнулся и уткнулся в книгу.

— О чем хоть книга? — простонала, понемногу, как ей казалось, сходящая с ума от скуки, ангел.

— О Мастере и его Маргарите — ухмыльнулся в ответ парень, но завидев, что девушка не разделяет его энтузиазма, продолжил — понимаешь, в этом произведении каждый видит что-то свое, и вот так вот, в двух словах этого не объяснить. Просто попробуй прочитать сама и поймешь, о чем я говорю.

В ответ Диана лишь глубоко вздохнула и отвернулась в другую сторону. И дело было не только в скуке. Кроме неё, девушку одолевало чувство чего-то неотвратимого. Наверное, это было связано со словами Алавира, ведь возможно ей и правда придется убить своего возлюбленного. В итоге девушка лишь бесцельно плутала в дебрях собственных мыслей, чувств и ощущений, скрывая всю эту грусть за жгучей маской абсолютного безразличия.

Ира Велесова недавно пыталась вновь завести с Дианой разговор, о судьбе Андрея Безмолвного, но её попытка не увенчалась успехом. Из-за всего этого ангел немного отстранилась от кипящей на базе жизни, не желая делить ни с кем тот груз, что внезапно свалился на её хрупкие плечи.

— Ты так и будешь тихо страдать в одиночестве? — будто прочитав мысли девушки, не отрываясь от книги, бросил Андрей.

— Я и не страдаю — изобразив безразличие, ответила она.

— Так ты не переживаешь из-за слов Алавира? Не боишься за Андрея? — бестактно поинтересовался сержант.

— Мне не из-за чего сейчас волноваться — равнодушно бросила девушка — это еще не факт, что мне придется, убить его. Сейчас я хотя бы знаю, что сейчас он жив. Пока этого мне достаточно.

Нависшую над их столом тишину прервала Велесова, внезапно вбежавшая в читальный зал:

— Мировое сообщество требует, чтобы создатели гена «Ангела» понесли наказание — произнесла она, бросив на стол, перед Дианой и Андреем, свежий номер «Московской правды».

— И что это даст? — вздохнула ангел, бросив ленивый, безразличный взгляд на первую полосу — очередной способ создать видимость действий?

— В этот раз все куда серьезнее — продолжила капитан, присаживаясь за стол — первым в подобных опытах был замечен Китай, и теперь тех, кто разрабатывал ген, собираются казнить.

— Ну а, что тут такого? — равнодушно бросил сержант, закрыв свою книгу.

Внезапно вскочив с места и схватив газету, Диана нашла страницу с заинтересовавшей её статьей, указанную на титульной странице, и спустя минуту отшвырнула «правду» на стол в сторону от себя. Девушка побледнела и дрожащим голосом прошептала:

— Быть не может…

— Что с тобой? — обеспокоилась внезапными переменами в девушке Ирина.

— Я знаю её… это Юи Мэй — отозвалась ангел, указывая на фотографию в статье.

— Ну да. Вполне возможно, что ты её знаешь. Тут сказано, что она является автором и главным разработчиком прототипа гена «А» — пробежался по статье взглядом Андрей, перехватив газету.

— Не в этом дело! — вспылила Диана — Вы не понимаете! Именно она ввела мне ген! Из-за неё я стала такой!

— Разве ты была в Китае? — поинтересовалась у неё Велесова.

— Нет! — отозвалась девушка, глубоко дыша и стараясь успокоиться — это она была в России! Как я могла забыть?!

— О чем ты? — продолжила расспросы Ирина.

— Я всегда ловила себя на мысли, что в моей памяти слишком много пробелов! Но лицо этой женщины я помню! Вспомнила всего минуту назад!

— Даже если это все, правда, то тебе, то с этого что? Ну, казнят они нескольких ученных, чтобы другие страны утихли, и что? Мне кажется, что люди, проводившие подобные опыты над детьми заслуживают наказания — начал Петренко.

— Возможно, но дело не только в ней — задумалась взбудораженная ангел — я слабо помню события тех дней. Но вроде бы из-за слов этой женщины меня куда-то попытались переправить. Помню, как сильно качало, а так же большое, темное и холодное место, что-то напоминающее трюм корабля…

Глаза девушки наполнились грустью и она села на свое место:

— Тогда я впервые смогла, воспользоваться своей силой… помню вспышку света, после которой я пришла в себя уже во Владивостоке. Вскоре после этого меня поймали люди Крупского, и я долгое время находилось в его плену.

— Корабль? Вспышка света? — переспросил сержант — Ира, а тебе это ничего не напоминает?

— Да… — робко произнесла капитан — Тихоокеанская трагедия. Неужели, это ты, потопила три эсминца, отправленных тогда на помощь Японии?

— О чем вы? Япония? Она-то тут причем? — переспросила товарищей ангел.

— Трагедия, произошедшая в самом начале этой войны. Столб яркого света, уничтожил тогда три Российских эсминца, брошенных для помощи в охране территориальных вод, по просьбе Японии — пояснил Петренко — Это самый вопиющий и известный случай открытого использования проклятого поколения как оружие. Игараси Такео, был какой-то важной шишкой в обороне страны восходящего солнца. И в то время ему пришлось очень тяжко. Ведь он так яростно добивался отправления этих кораблей, но они до него так и не дошли.

— Как думаешь? — обратилась к сержанту капитан — а может, дело было вовсе не в защите границ? Просто выходит, что Россия, Китай и Япония совместно исследовали ген «Ангела» и таким образом просто хотели передать союзникам образец?

— Кто знает — ответил он — я уже вряд ли удивлюсь, чему-то такому.

— А почему мировое сообщество зашевелилось только сейчас? — внезапно спросила Диана.

— Это… уже вторая новость. И худшая… — прошептала Ирина, перевернув несколько страниц газеты.

«Проклятье небесное» — так гласил заголовок статьи, на которую капитан указала.

«Третье декабря стало поистине черным днем для нашей страны, в особенности для Москвы. Неизвестное существо с черной, как уголь кожей, по мнению экспертов, принадлежащее к числу так называемого «проклятого поколения», напало на жителей столицы, в результате чего нанесло многомиллионный урон городу. Но дома, здания и дороги мы всегда можем починить, а вот людские жизни нам вернуть не под силу! Более десяти тысяч человек пали жертвой этого чудовища и еще две тысячи человек числятся пропавшими без вести. Тела многих погибших смогли опознать только с помощью медицинской экспертизы. Обугленные и изрубленные останки некоторых не опознаны и по сей день.

Ведется расследование по вопросу внезапного возникновения этого существа в центре столицы, но никаких комментариев по этому поводу мы пока не получали. Что же это было? Направленная террористическая акция, подстроенная вражеским альянсом? Кровожадная резня проклятого — одиночки? Или кара небесная? За что же с такой жестокостью были убиты тысячи наших с вами соотечественников? На эти вопросы, мы, надеюсь, вскоре получим ответы и предадим суду монстра, залившего кровью наш многовековой город!»

— Андрей! — воскликнула Диана, и дрожащими руками бросила газету на стол. На её глазах начали наворачиваться слезы.

Что? Неужели он и, правда, решил следовать плану Алавира? Девушка понимала, что, скорее всего что-то такое вскоре произойдет. Но смириться с таким было очень трудно. Даже допуская, что план мастера иллюзии единственно верный, ангел не могла спокойно наблюдать за тем, как её возлюбленный все больше и больше погружается в эту тьму, оставляя за собой лишь яркий кровавый след…

Тихо висевший в углу календарь, с тоской наблюдал за суетой занятых своими делами военных, время от времени указывая кому-то из них, что сегодня уже седьмое декабря