Операции на Балтийском море. — План Фишера. — Минирование подходов к Балтийскому морю. — Гибель «Магдебурга». — Потопление «Паллады» подводной лодкой. — Британские подводные лодки проникают в Балтийское море. — Их действия. — Атака «Мольтке» подводной лодкой. — Е-13 выходит из строя. Действия Швеции. — Падение дисциплины у русских. — Немцы занимают Рижский залив. — Потопление «Славы». — Германская экспедиция в Финляндию. Операции британского флота против большевиков. — Нападение британских торпедных катеров на Кронштадт. — Действия англичан на Белом море.

На Балтийском море русский флот держался оборонительного образа действий, а британский штаб в первые месяцы войны не пытался прорвать германскую блокаду. У британского Адмиралтейства было слишком много дел во всех направлениях, и, как видно из предыдущего, оно тоже вело оборонительную войну. Чтобы развернуть операции на Балтийском море, британскому флоту было бы необходимо предварительно парализовать или уничтожить боевую мощь германского флота на Северном море. Когда в 1914 г. Фишер разрабатывал свой план операций для окончания войны путем высадки в Балтийском море, он предполагал, что Флот Открытого Моря может быть разбит или заблокирован минами, для чего англичанам надо было создать передовую базу в Боркуме, который для этого было необходимо захватить. Весь план был слишком неясен и чересчур дерзок; он не был проработан ни морским, ни сухопутным штабами и, сообщенный в общих чертах русскому командованию, был встречен только нерешительным согласием.

Если, как предлагал Фишер, предстояло осуществить высадку больших русских сил на побережье Померании, то англичанам было бы необходимо овладеть Большим Бельтом. Но, пока Дания оставалась нейтральной, выполнить это было трудно или совершенно невозможно. Британский флот в Балтийском море не имел бы хороших баз, так как русские базы были плохо оборудованы, а германский флот имел в своем распоряжении массу торпедных сил, которых постоянно надо было опасаться. Но еще задолго до того, как поход новой Армады Фишера был осуществлен, он ушел в отставку, а русская армия потерпела ряд сокрушительных поражений, после которых лишился всякого смысла план высадки русских войск на побережье Померании. Неудачным последствием этого плана было то, что из-за него Фишер не предпринял немедленно каких-либо иных действий в Балтийском море, а отложил их до тех пор, пока не будет готов новый флот. Германское командование сильно опасалось угрозы Балтийскому морю, так что промедление в этот решительный момент было особенно неудачно.

Германскими морскими силами Балтийского моря командовал принц Генрих Прусский. В его подчинении находилась эскадра легких крейсеров, в которую входили крейсеры «Амазоне» (флаг к. — адм. Мишке), «Аугсбург», «Магдебург», «Любек», «Ундине», «Тетис» и «Газелле», из которых только второй и третий были современными кораблями. Время от времени эти силы подкреплялись разными старыми кораблями и соединениями из состава главных сил германского флота в Северном море.

Против этих сил русские имели*: 4 линейных корабля-додредноута «Павел I», «Андрей Первозванный», «Слава» и «Цесаревич»; 4 броненосных крейсера — «Рюрик» (постройки 1906 г., по боевым качествам несколько превосходивший «Блюхера»), «Паллада», «Адмирал Макаров», «Баян» и много старых кораблей незначительной боевой ценности. Имелось еще 36 старых эскадренных миноносцев и полдюжины устаревших подводных лодок. Одним из лучших кораблей был лидер «Новик», имевший 36-узловой ход и оборудованный для постановки мин. В начале войны русские поспешно оставили свою базу в Либаве; их флот, подобно германскому в Северном море, держался оборонительного образа действий, и обе стороны проводили друг против друга миннозаградительные операции.

2 августа легкие крейсеры «Магдебург» и «Аугсбург» (27 узл., шесть 105-мм орудий) поставили мины около Либавы и обстреляли город, в результате чего русские преждевременно сожгли там большие склады. В течение нескольких следующих дней были заминированы глубокие фарватеры Большого и Малого Бельтов. Зунд был мелководен и доступен только для мелкосидящих судов. В Большом Бельте датчане выставили двойную линию мин между о-вами Фюнен и Зееланд, а немцы поставили мины между Лангеландом и Лааландом, причем оба конца этого заграждения находились в датских водах. Британский штаб, очевидно, не оценил в достаточной мере последствий такой закупорки главного прохода в Балтийское море, и Дании не было заявлено никакого протеста. Затем Дания заминировала Малый Бельт, заперев его для британских судов, но не для германских, хотя нейтральные страны не имели права закрывать по своему усмотрению пролив, ведущий в такое море, как Балтийское*.

В результате немцы имели свой собственный путь в Балтийское море через Кильский канал, который был доступен для их крупнейших кораблей, хотя и нуждавшихся для этого в разгрузке (процесс, требовавший времени и выводивший корабли из строя примерно на неделю), и, кроме того, «боковой ход» для малых кораблей через Малый Бельт. Для британского флота оставался только довольно мелководный Зунд, который около Копенгагена также был заминирован, что заставляло суда идти через Флинт-Ренне у самого побережья Швеции. Немцы старались убедить шведов закрыть и этот проход, но безуспешно.

Германские легкие корабли разрушили русские маяки у входа в Финский залив и поставили много мин. 26 августа к. — адм. Беринг, сменивший Мишке, потерял «Магдебург», который в густом тумане выскочил на камни у Оденсхольмского маяка и был уничтожен. Большая часть его личного состава была снята эскадренным миноносцем «V 26», который, переполненный людьми, подвергся нападению русских крейсеров «Богатырь» и «Паллада» и едва от них ушел. Немцы потеряли в этом деле 17 убитыми, 17 ранеными, 75 пленными и пропавшими без вести и один из лучших своих легких крейсеров. Кроме того, все секретные бумаги «Магдебурга», сигнальные книги и шифры попали в руки русских, которые получили возможность расшифровывать германское радио. Эти ценные сведения были немедленно сообщены британскому Адмиралтейству и сослужили ему огромную службу.

Чтобы возместить эту неудачу, немцы сделали попытку заманить русские крейсеры в «подводную ловушку» — навести на подводную лодку «U 3», но эта старая лодка была совершенно негодна для этой цели и представляла, пожалуй, большую опасность для самих немцев, чем для русских.

1-2 сентября германские легкие крейсеры счастливо ушли от отряда русских крейсеров («Рюрик», «Россия», «Олег», «Богатырь», «Новик» и дивизион эскадренных миноносцев) у острова Готланд. Германское командование, обеспокоенное таким проявлением активности русских, решило нанести им удар и послало в распоряжение принца Генриха «Блюхер», 4-ю эскадру линейных кораблей (7 старых линейных кораблей типа «Виттельсбах») и несколько других кораблей. Он попытался застать русских врасплох, но его корабли непрерывной работой радиостанций предупредили русских о своем присутствии, и Эссен без всякого труда уклонился от удара. 6 сентября «Блюхер» и 2 русских крейсера — «Баян» и «Паллада» — обменялись несколькими залпами с предельной дистанции, а 8-го германские броненосные корабли были отозваны к Гельголанду ввиду угрозы нападения англичан. 12 сентября германская армия попросила принца Генриха о поддержке. Предполагалось, что он может прервать коммуникации 1-й русской армии у Мемеля и на Немане, но прежде чем он смог что-либо сделать, германские войска дошли до Мемеля и Тильзита.

19 сентября Фалькенгайн, сменивший Мольтке на посту начальника германского генерального штаба, просил флот организовать нападение на русское побережье, чтобы удержать русские войска в прибрежной полосе и предотвратить их дальнейшее продвижение в Галиции, где положение становилось критическим. Для этой цели принцу Генриху было дано 14 старых линейных кораблей, 2 торпедные флотилии (22 эскадренных миноносца), несколько других кораблей и бригада войск. Оказалось, что немцам потребовалось бы целых 10–14 дней для подготовки транспортов на 7 500 чел. С вооружением. Поэтому германский штаб решил произвести только демонстрацию, но флоту было приказано в порядке демонстрации подготовить транспорты на 20 000 чел. 24 сентября принц Генрих со своим большим отрядом подошел к Виндаве, но получил известие, что британский флот находится в Большом Бельте и может 25-го быть у Борнхольма. Он уже убедился, что демонстрация бесцельна, и быстро ушел обратно.

На тесную связь, существовавшую в оперативном смысле между Балтийским и Северным морями, и нервозность, которую вызывало у немцев простое донесение о движении англичан по направлению к Балтийскому морю, указывают меры, принятые немцами в этом случае. Вечером 24 сентября Ингеноль получил приказание отправить в Балтийское море возможно большее количество крейсеров, эскадренных миноносцев и подводных лодок совместно со 2-й эскадрой линейных кораблей (старые корабли типа «Дойчланд») и приготовить 1-ю и 3-ю линейные эскадры (14 дредноутов) к проходу, через Кильский канал. Вместо того чтобы ударить по коммуникациям британского флота, который, как предполагалось, входит в Балтийское море, немцы приняли чисто оборонительные меры. Ингеноль донес, что на подготовку дредноутов к проходу каналом потребуется 5 дней ввиду необходимости разгрузить уголь и боевые припасы. Но 25 сентября после полудня воздушная разведка показала, что тревога была напрасной, и корабли, назначенные в Балтику, были оставлены в Северном море.

11 октября подводная лодка «U 26» (кап. — лейт. Беркхейм) потопила у Финского залива русский броненосный крейсер «Палладу» (7 755 т, постройки 1906 г.). «Паллада» шла вместе с «Баяном» 15-узловым ходом и, подойдя к подводной лодке на расстояние 3 каб., получила с нее 2 торпедных попадания, от которых, очевидно, сдетонировали ее погреба. Произошел сильнейший взрыв, и корабль скрылся под водой, унося с собой весь личный состав (593 чел.).

В тот же день британское Адмиралтейство решило отправить в Балтийское море 3 подводные лодки, так как были получены сведения, что Флот Открытого Моря проводит там учения. Для этой цели были выбраны 3 лодки: Е-1 (кап. — лейт. Лоуренс), Е-9 (кап. — лейт. Хортон) и Е-11 (кап. — лейт. Насмит). Лодкам было приказано пройти ночью через Зунд, атаковать, если представится возможность, германский флот и, когда иссякнет топливо, уйти в Либаву. Должно быть отмечено, что в октябре британский штаб не знал, что Либава была оставлена русскими как база еще 2 месяца назад и что около нее поставлены германские минные заграждения.

Е-1 и Е-9 благополучно прошли в ночь с 17 на 18 октября. Е-11 пройти не удалось; вдобавок она по ошибке выпустила 2 торпеды в датскую подводную лодку «Хафманден», приняв ее за германскую. К счастью, обе торпеды прошли мимо. Е-1 и Е-9 благополучно дошли до Либавы, ловко пробравшись через минные заграждения. По пути Е-1 безуспешно пустила 2 торпеды в германский крейсер «Виктория Луизе». Вместе с Е-9 она была направлена в Лапвик в Финском заливе. Вследствие дурной погоды осенью и зимой этого года работа британских подводных лодок в Балтийском море не была продуктивной, хотя они являлись постоянной угрозой для немцев, и принц Генрих в одном из своих приказов объявил, что уничтожение британской подводной лодки он будет рассматривать как равносильное уничтожению русского броненосного крейсера.

В ноябре немцы решили бомбардировать Либаву и затопить брандеры при входе, но 17 ноября старый броненосный крейсер «Фридрих Карл» (1902 г., 8 800 т), выйдя для участия в операции против Либавы, попал у Мемеля на русское минное заграждение, подорвался на 2 минах и через 5 часов пошел ко дну. На нем погибло 8 чел. Немцам удалось затопить брандеры во входе в гавань Либавы, но бомбардировка не дала никаких результатов.

Конец 1914 г. прошел в миннозаградительных операциях, которые принесли большой ущерб шведской торговле. Германская официальная история отмечает, что постановка мин в непосредственной близости от неприятельских портов давала небольшие результаты. Более действительным, но и более жестоким, было минирование возможно больших пространств моря и районов вблизи навигационных знаков. Русские платили тем же, и обе стороны потеряли немало судов, поврежденных или потопленных минами.

В первую половину 1915 г. источником постоянной опасности в Балтийском море были мины, поставленные быстроходными русскими кораблями. 25 января германские крейсеры «Аугсбург» и «Газелле» наткнулись на мины, поставленные «Россией», и были с большим трудом доведены до Штеттина. В этот же самый день действовавший у Либавы старый броненосный крейсер «Принц Адальберт» основательно сел на мель, но был снят посредством остроумного приема, заключавшегося в том, что несколько эскадренных миноносцев большим ходом в сомкнутом строю проходили вблизи корабля и разводили волну, которая и подняла корабль, принявший 400 т воды. В тот же день германский морской дирижабль PL-19 был занесен на материк над русской территорией и уничтожен. В феврале русский броненосный крейсер «Рюрик» сел на песчаную отмель и так сильно пострадал, что вышел из строя на 3 месяца.

В марте 4 новых германских крейсера участвовали совместно с сухопутными войсками в демонстрации против русского правого фланга, предпринятой для спасения Мемеля, а после взятия этого города русскими помогали своим войскам отбить его и продвинуться дальше в Прибалтийский край. 7 мая Либава была занята после сильной бомбардировки с помощью старых броненосных крейсеров «Принц Адальберт», «Принц Гейнрих», «Роон», броненосца береговой обороны «Беовульф» и 4 старых линейных кораблей типа «Виттельсбах», при поддержке легких крейсеров и эскадренных миноносцев. Русские не имели намерения серьезно отстаивать Либаву, так как им угрожала опасность быть отрезанными на суше. После смерти Эссена русский флот проявлял сравнительно мало активности, но 4 русских броненосных крейсера иногда появлялись и обменивались залпами с немцами.

Русские дредноуты (которые в числе четырех достраивались в начале войны) теперь были закончены и некоторые из них были в боевой готовности. Чтобы парализовать их действия, немцы прибегли к постановке минных заграждений в самых широких размерах. Германские минные заградители проникли в Рижский залив, а 3 июня подводная лодка «U 26» потопила русский минный заградитель «Енисей», с которого спаслись только 21 чел. 21 июля германский крейсер «Аугсбург» и минный заградитель «Альбатрос», возвращаясь из миннозаградительной операции, были застигнуты около Готланда русскими крейсерами «Рюрик», «Адмирал Макаров», «Баян» и «Олег». Быстроходному «Аугсбургу» удалось уйти, но «Альбатрос» был сильно поврежден и выбросился на берег, потеряв 21 чел. убитыми и 27 чел. ранеными; впоследствии он был снят.

Русские крейсеры отходили на север, когда их, спустя некоторое время, нагнал германский броненосный крейсер «Роон» с легкими крейсерами «Аугсбург» и «Любек» и несколькими эскадренными миноносцами. «Рюрик» оторвался от отряда, а на остальных кораблях был недостаток боевых запасов. Бой прервался после обмена залпами вследствие туманной погоды в результате ухода русских. Немного спустя и «Рюрик» увидел немцев и имел стычку с «Рооном». Опасаясь подводных лодок, «Рюрик» тоже отошел, потеряв 11 чел. убитыми и ранеными. Во время этих столкновений на помощь «Роону» вышел из Данцига броненосный крейсер «Принц Адальберт»*, но по пути он был атакован британской подводной лодкой Е-9 и получил попадание торпедой, причинившей ему такие сильные повреждения, что он только с большим трудом дошел до порта.

8 августа немцы предприняли решительную попытку прорваться в Рижский залив, но были отбиты, причем во время траления потеряли несколько малых судов. Русские послали в залив старый линейный корабль «Славу» в сопровождении новых дредноутов «Петропавловск» и «Гангут». Немцы, в свою очередь, подвели туда эскадру линейных крейсеров и два дредноута «Позен» и «Нассау». 17 августа германские эскадренные миноносцы «S 31» и «V 99» были потоплены русским эскадренным миноносцем «Новик» или наткнулись на мины, но в то же время, после жаркого боя, русские потеряли канонерскую лодку «Сивуч» с 100 чел. личного состава; кроме того, погиб, взорвавшись на мине, минный заградитель «Ладога». Канонерская лодка «Кореец» села на мель и была уничтожена своей командой. 18 августа подводная лодка Е-1 атаковала линейный крейсер «Мольтке» и попала торпедой в носовую часть крейсера. Взрывом было убито 8 чел., и крейсер принял 435 т воды. Хотя он еще мог идти 15-узловым ходом, но одним из результатов этого попадания было прекращение операций в Рижском заливе 21 августа.

Русский штаб предупредил британский флот о намеченных им операциях и просил о помощи. В ответ англичане отправили в Балтийское море еще 2 подводные лодки: Е-8 и Е-13. Е-8 благополучно совершила опасный переход; Е-13, вследствие неисправности компаса, пройдя Зунд, села на мель около датского острова Салтхольм. 19 августа, несмотря на то, что E-13 находилась на территории Дании, германский эскадренный миноносец «G 132» выпустил в нее торпеду, затем открыл огонь и не прекращал его даже тогда, когда люди стали бросаться в воду, хладнокровно убив в нейтральных водах 15 чел. из личного состава лодки.

Хотя в оправдание этого нападения немцы и могли бы сослаться как на прецедент на уничтожение «Дрездена» в нейтральных водах, но стрельба по людям, спасающимся с поврежденного корабля, не может быть оправдана. В конце концов в это дело вмешался датский эскадренный миноносец, который стал между германским кораблем и его целью. Впоследствии Е-13 была снята с мели и интернирована в Дании до конца войны.

Когда германские главные силы после неудачных операций в Рижском заливе ушли на запад, британские подводные лодки повели энергичную борьбу против германской торговли в южной части Балтийского моря и до 21 октября потопили без человеческих жертв 34 германских парохода. 23 октября Е-8 атаковала в 20 милях к юго-западу от Либавы броненосный крейсер «Принц Адальберт», который погиб со всем личным составом, за исключением 3 чел. В ноябре и декабре германский флот потерял легкие крейсеры «Ундине» и «Бремен» и два эскадренных миноносца — «V 191» и «S 177». Первый корабль погиб от торпед с Е-9, а остальные — на минах.

Зима 1915–1916 гг. была опять исключительно суровой, и вследствие холода, льда, быстрого роста германских минных заграждений, а может быть, также и потому, что британский штаб недооценивал всей важности энергичных действий, британские подводные лодки в Балтийском море смогли добиться не больше того, что держали немцев в постоянном беспокойстве.

У русских к этому времени было уже в строю 4 новых мощных дредноута и много новых сильных эскадренных миноносцев, но их флот также оставался инертным. На 2 дредноутах произошли беспорядки среди команды, и это, несомненно, связывало русское командование.

Немцы ввели в дело новый малый подводный заградитель «UС 4», который пробрался в глубь финских шхер и поставил мины в водах, считавшихся совершенно безопасными. В боях под Ригой русские вывели из строя 2 германских морских дирижабля L-5 и SL-6.

В 1916 г. немцы, ввиду большой слабости своего флота в Балтийским море и сосредоточения всех сил флота против Великобритании, держались оборонительного образа действий. Чтобы помешать операциям новых русских дредноутов, немцы поставили 5000 мин. Они убедили шведское правительство расширить свои минные заграждения у шведского берега Зунда и в южном выходе из него и прекратить лоцманскую службу для всех судов, кроме шведских. Это должно было помешать британским подводным лодкам проникать в Балтийское море и лишало права прохода британские торговые суда. Против этих действий шведского правительства Великобритания заявила протест на том основании, что они нарушают договор 1826 г. и принцип международного права, по которому воюющие стороны имеют право прохода из одной части открытого моря в другую даже в том случае, если эти части соединяются территориальными водами.

Далее англичане утверждали, что мероприятия Швеции давали Германии значительные преимущества*. Решить этот вопрос было чрезвычайно трудно, и от Швеции не было получено удовлетворения. Между тем, на помощь 3 британским подводным лодкам типа «E», находившимся в Балтийском море, через Белое море по системе русских каналов были посланы еще 3 маленькие подводные лодки типа «С» (С-26, С-27 и С-35) водоизмещением по 320 т. Германские операции в Балтийском море сводились, главным образом, к тому, чтобы обеспечить фарватер у побережья Курляндии до Виндавы для поддержки левого фланга своего фронта в России. По ночам русские легкие силы ставили мины в этом фарватере. Непрерывная минная война тянулась без каких-либо случаев большого тактического или стратегического значения. В операциях против русских морских баз погибло 2 германских дирижабля SL-3 и L-38.

В 1917 г. падение дисциплины в русском флоте быстро подорвало его боеспособность. Зима 1916/17 гг. в Балтийском море была исключительно сурова, что уменьшало действительность минных заграждений именно тогда, когда русские больше всего в них нуждались.

В мае операции снова стали возможны, но германский штаб в течение нескольких месяцев воздерживался от больших наступательных действий. Однако подводные заградители поставили у русских портов большие минные заграждения. В сентябре 1917 г., после падения Риги, германский штаб решил захватить острова, лежащие у входа в Рижский залив*. Задача была исключительно трудной, если бы пришлось столкнуться с русской армией и флотом, но они были совершенно деморализованы. Для этой цели были сосредоточены мощные германские силы. В состав их входили: линейные корабли — дредноуты «Байерн» (восемь 380-мм орудий), «Кёниг», «Кронпринц», «Гроссер Курфюрст», «Маркграф», «Кайзер», «Кайзерин», «Принц-регент Луитпольд», «Кёниг Альберт», «Фридрих дер Гроссе» и линейный крейсер «Мольтке», 8 легких крейсеров, 50 эскадренных миноносцев, 6 подводных лодок, 60 моторных катеров, 72 тральщика и десант в составе усиленной пехотной дивизии. Главной трудностью было пробить дорогу через обширные русские заграждения.

Перед началом операции над островами и Рижским заливом была произведена тщательная воздушная разведка. 12 октября немцы открыли жестокий огонь по береговым укреплениям острова Эзель. Затем немцы высадили десант силой в 4 500 чел. в бухте Тагалахт, а другой отряд в 400 чел. захватил батарею в Тофри, на южной оконечности острова Даго. Завязался жестокий бой, и «Слава» на время оттеснила германские легкие силы. Но 17 октября Эзель и Сворбе сдались с 10 000 русских. Германский флот сильно пострадал от русских мин. Линейные корабли «Байерн», «Гроссер Курфюрст» и «Маркграф», подорвавшиеся на минах, требовали большого ремонта. «Кронпринц», «Кёниг» и «Кёниг Альберт» едва уклонились от атак британских подводных лодок.

Остров Моон пал 19 октября. На нем было захвачено 5 000 пленных. В тот же день был захвачен остров Даго. Из русских кораблей, отошедших в Моонзунд, «Слава» была потоплена огнем германских дредноутов, а остальные, включая «Цесаревича» (переименованного в «Гражданина») и «Баяна», были оттеснены на север. Остается непонятным, как им удалось уйти при сосредоточении таких больших германских сил. Есть предположение, что немцы не уничтожили их по политическим соображениям. Мины и подводные лодки держали в постоянном страхе германское правительство, и потому оно решило прекратить дальнейшие операции против республиканской России.

Большое недовольство, и не без основания, возбудило то обстоятельство, что во время этих германских операций Гранд Флит упустил прекрасную возможность нанести немцам удар в Северном море. Британское Адмиралтейство возражало, что оно послало все наличные дивизии крейсеров, эскадренные миноносцы и подводные лодки для демонстрации в Каттегат, но безрезультатно.

После прекращения войны между Германией и Советской Россией в Балтийском море снова произошли боевые действия. Германский штаб, желая прервать сообщение между русским фронтом и союзниками по Мурманской железной дороге, решил послать в Финляндию небольшой отряд. В его задачи входило свергнуть власть коммунистов в Финляндии, поддерживаемую русскими большевиками, напасть на Мурманскую железную дорогу и захватить находившиеся в Мурманске громадные склады военного имущества.

25 февраля 1918 г. немцы, договорившись с эстонцами, заняли Ревель. В марте германская экспедиция, сопровождаемая 2 линейными кораблями, захватила Аландские острова. 1 апреля началась перевозка в Финляндию 12-тысячного отряда германских войск под командой генерала фон дер Гольца; 3 апреля отряд высадился в Ганге под прикрытием 3 линейных кораблей. Перед входом транспортов с войсками в гавань Ганге линейный корабль «Вестфален» подошел вплотную к форту Руссаре, занятому русскими, и приготовился открыть огонь, после чего русские подняли белый флаг. 12 апреля немцы заняли Свеаборг и Гельсингфорс и вытеснили оттуда финских и русских коммунистов.

Немцы пришли сюда как освободители от коммунизма. Моряки Балтийского флота заключили с немцами соглашение, по которому должны были оставаться нейтральными. Благодаря этому, немцы смогли занять форт Ино — внешний форт Кронштадта. Они даже собирались было двинуться на Петроград, когда во Флоте Открытого Моря вспыхнуло восстание, положившее конец всем операциям против коммунистов в Балтийском море. В этих операциях германский флот потерял дредноут «Рейнланд», который сел на мель и получил такие повреждения, что больше уже не вошел в строй, хотя и был отведен в Киль.

Когда война с Германией была окончена, союзники отправили в русские воды значительные морские силы, чтобы оказать поддержку республиканскому правительству в борьбе с коммунистами. Сразу же по заключении перемирия в Балтийское море вошли 1-я британская эскадра легких крейсеров и 3 торпедные флотилии. 5 декабря 1918 г. англичане потеряли крейсер «Кассандра», который наткнулся на мину и затонул. В мае 1919 г. подорвался на мине другой британский легкий крейсер «Кюрасао». Как бы в отплату за это были захвачены 2 русских лидера типа «Новик», а 17 июня погиб от торпеды большевистский крейсер «Олег», атакованный британскими торпедными катерами.

В августе 1919 г. британские эскадренные миноносцы потопили большевистскую подводную лодку «Ерш». 18 августа 8 британских торпедных катеров произвели смелую атаку на большевистские корабли, стоявшие в Кронштадтской гавани. Эта атака на корабли, находившиеся в гавани под защитой сильнейших батарей, по своей смелости отчасти напоминала операции против Зеебрюгге и Остенде. Однако большевистские артиллеристы были людьми совсем другого типа, чем германские. Они не обладали ни мужеством, ни дисциплиной, ни выучкой последних. Несмотря на все трудности, британские торпедные катера ворвались в гавань и затопили на мелководье дредноут «Петропавловск», старый линейный корабль «Андрей Первозванный», старый крейсер «Память Азова» и один лидер*.

В этом удивительном деле англичане потеряли всего лишь 2 торпедных катера и 16 чел. «Петропавловск» водоизмещением 23 000 т по расчетам мог выдержать попадание 2 торпед. Та легкость, с которой он был побежден своими крошечными противниками, вызывает сомнение в том, были ли закрыты его водонепроницаемые двери и вообще были ли приняты какие-либо меры предосторожности. Однако факт остается фактом, что только он и австрийский корабль «Сент Иштван» были единственными дредноутами, погибшими от торпед, причем оба были потоплены маленькими моторными катерами. «Петропавловск» сел на дно на ровный киль и в 1920 г. был поднят, как и «Андрей Первозванный», и отремонтирован. Между тем англичане потеряли подводную лодку L-55, но, по- видимому, без потерь в личном составе. В 1919 г. британские эскадренные миноносцы потопили 2 большевистских эскадренных миноносца. В феврале 1920 г. британская эскадра была отозвана, и враждебные действия против большевиков прекратились.

Ввиду того что русские порты в Балтийском и Черном морях были заблокированы немцами и турками, союзники могли сообщаться с Европейской Россией только через Белое море и Мурманское побережье. На Мурманском берегу русское правительство перед войной начало строить порт Александровск, свободный от льда круглый год. Но работы по достройке порта двигались слабо, постройка железной дороги до Петербурга еще не начиналась. Дорога эта должна была пройти по труднодоступной местности, почти сплошь болотистой. Дорога была открыта 28 ноября 1916 г., но пропускная способность ее была невелика.

Белое море большую часть года покрыто льдом, исключая 4 летних месяца, но в 1915 г., благодаря работе канадских ледоколов, навигация поддерживалась до января 1916 г. Порт Архангельск был доступен (во время навигации) для судов с осадкой 24 фута (7,3 м). От него шла узкоколейная железная дорога на Вологду, но пропускная способность дороги не превышала 300 вагонов в сутки. Подходы к Мурманскому берегу и Архангельску были сравнительно мелководны и легко могли быть заминированы. Поэтому германские подводные лодки и минные заградители усердно работали в этих негостеприимных водах, и торговый флот союзников нес большие потери. В довершение трудностей для союзников зима 1915–1916 гг. в Белом море была исключительно холодная, и 60–70 союзных пароходов были затерты льдами и бездействовали с января до июля.

К Мурманскому побережью был послан отряд британских траулеров и некоторое количество других союзных мелких кораблей для охраны торговли в Белом море. Русские помогали мало; кроме того, вследствие их небрежности расхищались огромные склады всякого рода имущества, доставленного союзниками и, главным образом, Великобританией. В этих водах долго находились старые линейные корабли «Албемарл», «Глори» и старые крейсеры «Интрепид» и «Ифигения». Здесь же находилось много русских судов, но они не приносили никакой пользы. Полное отсутствие у русских желания оказывать союзникам содействие и пренебрежение к таким существенным вопросам, как обвехование минных заграждений, делали задачу англичан исключительно трудной.

Когда в России началась революция, запасы, доставленные Великобританией и другими союзными странами, находились в этих северных портах, и вследствие развала русских железных дорог не было надежды, что эти запасы дойдут до каких-либо русских войск, оставшихся на фронте и готовых воевать.

Ввиду высадки немцев в Финляндии союзники опасались, что те захватят эти склады, которые были бы для них неоценимыми. Поэтому в июне 1918 г. было решено послать небольшие силы в Архангельск, который и был занят 2 августа 1918 г. После разгрома Германии, из опасения, что склады попадут в руки большевиков, англичане оставались на севере России до 27 сентября 1919 г. Боевые действия имели место на р. Северной Двине, причем главная роль выпала на долю британских мелкосидящих канонерских лодок; 2 малых монитора М-25 и М-27 пришлось взорвать при отходе.