Текун Уман не только жив и здоров, но и осмеливается переписываться со мной. Я тут же отправилась к Патрику Маккейбу и бросила на его рабочий стол копию последнего электронного письма.

Маккейб удивленно посмотрел на меня:

— Что ты тут делаешь?

— Ничего, просто решила навестить вас, — улыбнулась я. — Не волнуйтесь, я на минутку, обещаю. — На самом деле мне хотелось не просто улыбнуться, а подмигнуть и сокрушенно покачать головой, но моя израненная шея не позволяла это сделать.

— Как ты добралась сюда? Ты же не водишь автомобиль, не так ли?

— Да, моя мать привезла меня и сейчас ждет на стоянке. Я сказала, что зайду к вам только на одну минуту.

Маккейб выглядел усталым, хотя было еще только раннее утро, а на его столе я не увидела ни одной папки с важными делами. Вся его работа сейчас заключалась в раскрытии старых преступлений, среди которых на первом месте по-прежнему находилось дело Нефритовой Пирамиды, до сих пор закрепленное за мной. А под этим делом числились четыре жертвы. Глэдис, наша постоянная сотрудница, долго смотрела на экран монитора, затем принялась быстро вносить старые данные в новую компьютерную программу, разработанную недавно специально для нашего отдела.

Когда я впервые вошла в отдел после ранения, несколько сотрудников дневной смены радостно поприветствовали меня, делая себе кофе. Обычное неторопливое утро. Тем не менее Маккейб выглядел предельно истощенным. Вероятно, он просто накофеинился, что бывает с ним довольно часто. Он встал из-за стола, обошел вокруг меня, налил себе еще одну чашку кофе и предложил мне вторую, и я ее с благодарностью приняла.

Он показал мне рукой на стул:

— У тебя еще осталось несколько дней для отдыха. Что говорят врачи?

— Что я могу сидеть за рабочим столом к концу следующей недели.

— А как твоя шея?

— Все еще болит, но это уже пустяки. — Я сказала чистую правду: шея действительно еще болела, но в целом все было нормально. К моему удивлению, раны быстро заживали, как и та памятная рана на ноге, которую я получила в раннем детстве. Мать говорит, что это действие моей сальвадорской крови, которая настолько сильна, что даже самые глубокие раны заживают очень быстро. И именно этим, вероятно, объясняется ее порой слишком революционное настроение.

Вместо того чтобы усесться за свой стол, Маккейб предпочел устроиться на стуле напротив меня, чтобы еще раз подчеркнуть, что мы с ним на равной ноге. Ничего подобного никогда не случалось прежде, во время моей обычной работы.

— Вчера мне звонил Степлтон из газеты «Камберленд джорнел» и сказал, что хотел бы написать о тебе. Дескать, вполне естественный человеческий интерес к Ромилии Чакон — молодой героине Нэшвилла, совершившей незаурядный поступок.

— Меня это не интересует.

— Я сказал ему то же самое, но этот Энтони упрям, как и любой другой газетный издатель. Он позвонит тебе через некоторое время, но ты не поддавайся на его провокационные вопросы и держи язык за зубами. — Маккейб надел свои огромные очки и вперился глазами в текст полученной мной электронной почты, а я тем временем рассказала ему о своей вербальной атаке на абонента Cowgirlx14.

Маккейб недовольно насупился:

— Может быть, он придумал какую-то компьютерную штуку, которая позволяет ему использовать чужой электронный адрес? Или он вообще держит нас за идиотов, а на самом деле скрывается за адресом Cowgirlx14 и пытается представить из себя невинную жертву из штата Айдахо? Ладно, я попрошу Глэдис разобраться с этим делом, поскольку на данный момент она самый крупный специалист по компьютерам. Однако ты так и не ответила на мой вопрос.

— Какой именно?

— Почему ты здесь?

Я посмотрела налево, где на журнальном столике скопилась огромная стопка газет и журналов.

— Мне ужасно надоело лежать в постели.

— В таком случае сходи в книжный магазин, в кино или по крайней мере в отель «Оприленд», где, как я слышал, сейчас находится замечательная группа актеров.

— Да, но сейчас там закрыли парк развлечений и специальную трассу для любителей роликовых коньков, оставив лишь огромный и безобразный молл.

— Верно, — согласился со мной Маккейб и опустил голову, продолжая смотреть на меня поверх очков. Я терпеть не могла, когда он так смотрел на меня. Впрочем, я всегда ненавидела, когда мужчины, особенно в таком возрасте, смотрят на меня поверх очков. Мне почему-то всегда казалось, что тем самым они пытаются укрепить власть надо мной, и в такие моменты мне хотелось врезать им промеж глаз, чтобы защитить себя от них.

— Итак, вы уже просмотрели те сайты, которые посвящены серийным убийцам?

Отдав шефу распечатки электронной почты, я, возможно, совершила непростительную ошибку. А с другой стороны, я просто не могла лежать в кровати, пичкая себя большими порциями кодеина и бурбона. Это было бы еще большей ошибкой. Я хотела поскорее вернуться в тренажерный зал и восстановить силы для нормальной жизни.

— Хоть некоторые из них? — допытывалась я. — Хотя бы для того, чтобы проверить наличие там последней информации.

Он тяжело вздохнул.

— Роми, это преимущественно гражданские сайты, созданные людьми, которые помешались на серийных убийствах. Тебе не удастся выудить из них хоть какую-то полезную информацию. — Он сделал паузу, а потом продолжил как можно более осторожно: — К тому же я не могу сейчас сказать, разумно ли зацикливаться на этом типе.

Конечно же, он имел в виду Висперера, кого же еще. Нам обоим не требовалось никаких дополнительных разъяснений.

— Я не зацикливаюсь на нем, лейтенант, я просто пытаюсь расследовать это дело. Каталина была моей сестрой, и поэтому я имею право заниматься этим делом.

Он не стал спорить со мной, а просто вернулся к чтению моей электронной почты.

— Кроме того, — продолжала я, — моя голова сейчас забита Текуном Уманом. — Я говорила не совсем искренне, но и не слишком преувеличивала.

— Почему?

— Потому что у нас с ним есть одно незаконченное дело.

— Ах да, понимаю. Ты имеешь в виду этого парня? Как его там зовут? Гато Негро?

Я опустила голову и посмотрела в пол.

— Да.

— Тот самый парень, которого ты не смогла уберечь от Текуна?

Я ничего не ответила.

— Значит, ты хочешь отомстить ему, — заметил он.

— Нет, это не месть, — решительно возразила я. — Речь идет прежде всего о правосудии. Текун Уман истязал этого парня, резал его ножом. — В этот момент перед моими глазами снова встал образ шестнадцатилетнего парня, который доверился мне и предоставил информацию о Текуне, а через неделю я увидела его в больнице с выбитым глазом и вырезанным на животе испанским словом «narc». А все из-за моей глупой неосторожности, так как именно из-за меня Текун Уман узнал о Гато Негро.

Маккейб нарушил терзавшее мою душу чувство вины.

— Но этот парень ничего нам не сообщил, и я сильно сомневаюсь, что он поддержит наши обвинения против главаря.

— Может, и поддержит, если мы доставим сюда Текуна.

Маккейб шумно вздохнул через раздувшиеся ноздри.

— У кого сейчас находится досье на мистера Текуна?

— Первым информацию о нем стал собирать отдел по борьбе с наркотиками города Атланта, — сказала я. — Но они не очень преуспели. Когда я впервые стала наводить справки о нем по поводу убийства Диего Саенца, они даже не знали его клички. Полагаю, мы сейчас знаем об этом человеке гораздо больше, чем федералы. — Я сделала многозначительную паузу, а потом решила все же подстраховаться на всякий случай. — И тем не менее округ Колумбия может иметь весьма полезные для нас сведения, в особенности по некоторым делам.

— Да? Значит, ты хочешь поехать в Вашингтон? — спросил он и показал рукой на шею. — С таким шрамом?

Я с трудом выдавила из себя улыбку:

— Ничего подобного у меня и в мыслях не было. Просто я подумала, что если бы можно было получить более широкий доступ к файлам ДИА…

— То ты могла бы работать дома, — закончил он мою мысль и устало закатил глаза. Возможно, он уже проклинал дока за то, что тот подарил мне портативный компьютер. Вынужденное безделье позволило мне хорошенько попрактиковаться в Интернете.

— Нет, не дома. В отделе. Поиски Текуна — это и есть моя работа, сэр.

— Ты сейчас на больничном.

— Мой физиотерапевт говорит, что я должна больше двигаться, чтобы не атрофировались мышцы. Я могу утратить профессиональные навыки.

— Ну и черт с ними, сиди дома и отдыхай. Ты совсем недавно закончила большое дело.

— Я не хочу отдыхать, — быстро возразила я неожиданно капризным тоном.

— Почему? Текун сейчас в бегах и находится в федеральном розыске, а не в местном.

— Не в этом дело. Текун создал здесь настоящее осиное гнездо, и мне бы очень хотелось знать, какие именно дела он проворачивал до своего бегства из города. Вероятно, достаточно крупные, чтобы о нем знали на улицах города.

— Так чего же ты хочешь?

— Дело в том, что каждый раз, когда я выхожу на веб-сайт ДИА, я натыкаюсь на небольшое окошко, где нужно напечатать пароль доступа. Думаю, что там содержится секретная информация для агентов правоохранительных органов, которые ведут расследования особо важных дел. Для них это единственный способ получить оперативную информацию по интересующим их делам и при этом скрыть ее от посторонней публики.

— Значит, тебе нужен пароль?

Я улыбнулась, вдруг почувствовав, что воротник из бинтов на моей шее затянут слишком туго.

— У меня есть пароль, — тихо сказал он, — но я не имею права его раскрывать. Разумеется, я могу обратиться за получением еще одного… Но послушай меня внимательно: ты не сможешь его использовать, как тебе вздумается, иначе они быстро поймают тебя и так шлепнут по рукам, что всю жизнь с синяками ходить будешь. Они регулярно проводят мониторинг использования паролей своими служащими. А потом Вашингтон возьмется за меня и накажет за то, что доверил тебе пароль. А мне не нужны такие проблемы с ДИА. Если же ты выболтаешь полученную с помощью этого пароля информацию кому-то из посторонних, к примеру, Энтони Степлтону, то я сделаю все возможное, чтобы понизить тебя в должности.

Это было слишком суровое предупреждение. Вероятно, моя слабая улыбка, высокий ворот из бинтов и израненная шея оказались слишком беззащитными перед строгим приговором моего шефа. К тому же Маккейб еще раз напомнил о газетном издателе, подтвердив тем самым давние слухи о существовавшей между ними вражде и даже соперничестве. Я почувствовала это еще в момент моего первого появления в Нэшвилле.

Я пообещала, что не намерена общаться ни со Степлтоном, ни уж тем более с его репортерами.

— Итак, когда ты собираешься вернуться на работу? — спросил он.

— В четверг.

— Ладно, я попрошу для тебя временный пароль. Посмотрим, что из этого получится.

Я поблагодарила босса и вышла из его кабинета, а он вернулся к своему остывшему кофе и ярко мерцавшему экрану компьютера. Откровенно говоря, я была безумно рада, так как через некоторое время могла вернуться домой, включить компьютер и продолжить поиски наркодилера, который так нагло ворвался в мою жизнь. Надо было что-то делать. Возможно, Маккейб понял всю серьезность моего положения и решил помочь. Мне действительно необходимо было чем-то занять себя. Кроме того, я могла добиться некоторого успеха и продвинуться в деле поимки Текуна. Маккейб был прав: я действительно должна заняться текущими делами. Одержимость — характерная черта нашей профессии, связанной с расследованием преступлений и формированием психологического образа преступника. Правда, нужно помнить, что я не должна подвергать риску карьеру босса посредством использования пароля для проникновения на другие сайты, к примеру, на сайт Департамента психологических исследований в Квонтико. Я буду хорошим детективом и постараюсь сфокусировать внимание исключительно на Рафаэле Мурилльо, известного по кличке Текун Уман. Концентрируя внимание на одном объекте, я тем самым не позволю себе опуститься на дно.