Боб летел над кампусом УСД, и его посадочный модуль был теперь так же медлен и тих, как сетевые заряды, падавшие дождем с неба. Это было классическое нападение захвата сети при отсутствии существенных оборонительных средств. Нужно сделать многое, и всего лишь за секунды, но в эти считанные секунды у Боба возникло парадоксальное ощущение безопасности. В современном мире редко бывают случаи, когда человек так самодостаточен — пусть только временно, — как когда он командует подобной атакой. Экспедиционная группа Боба Гу имела собственную сеть, собственные источники питания, собственные сенсоры. Если бы даже исчезли его удаленные аналитики, операция морпехов все равно могла бы продолжаться.
В этот момент тысячи штурмовых узлов внедрялись в деревья и кусты, прицеплялись к машинам, карнизам и стенам домов. И еще до приземления перехватывали приоритет у оборудования гражданских сетей, которое пока работало. Захват был практически полным. Боб уже получил доступ почти ко всем встроенным контроллерам в этой зоне. В бою локальные системы часто не подлежали восстановлению. Сейчас за несколько секунд интенсивного допроса была получена авторизация ДВБ, и Боб взял на себя контроль. Автомобили и носимые, медицинские центры, вьюпойнты, финансовые и полицейские системы — все отвечали. Полицейские и спасатели восстанавливали связь через боевую сеть. Боб уже слышал голоса вступающих в операцию. Если чуть повезет, людских потерь не будет — только очень серьезное и странное отключение сети. Боевую сеть он оставит на месте, как в операции за границей. В последующие дни она будет заменена — не административной силой, а постепенной передачей функций гражданской системе. И все это было не важно.
— Лаборатории отвечают?
— Да, сэр, — сообщил Патрик Уэстин. Он был на земле с первой группой, возле главного входа в «ДженГен». — Мы получили доступ к резервной системе охраны лабораторий. Она согласна с основной и говорит, что подземелья защищены и никаких признаков вмеша…
Тревога состояния гражданской структуры: Отказ здания.
Буквы летели на периферии поля зрения. Университетская библиотека рушилась. В бою случается всякое, но сегодня причина выглядела как дурость плюс невезение — сперва демонстранты заставили библиотеку «танцевать», потом отключение сети вывело из строя ее интеллектуальные элементы. Какова бы ни была причина, тем, кто погибнет, на нее плевать.
Боб сбросил проблему резервной команде, которая сейчас находилась на четыреста метров выше и спускалась с различной аппаратурой — в том числе спасательными копьями. Он смутно отметил, как канистры копий выпускают плавники, целясь остриями в библиотеку. Вспыхнули сотни мелких ракет, и столько же закаленных узлов ударили вниз, к бетону и стали старого здания. Действия внутри будут быстрее, чем любые действия людей — композитные стрелы проведут себя между стенами, изо всех сил стараясь минимизировать повреждения инженерных узлов, соединенных в старом стиле проводами. Оказавшись на месте, они отключат коды управления умирающих систем и постараются установить контакт с серводвигателями стабилизации. Волны вычислений и перевычислений плескались на табло состояния группы. Успех зависел от того, что именно уцелело и насколько быстро оно сможет зацепиться за локализационную сеть морпехов.
Но не спасение было главной задачей. Внимание Боба сосредоточилось на Патрике Уэстине…
— Понял вас, — сказал Гу. — Доведите до сведения руководства и автоматики: немедленно прекратить работы, лаборатории опечатать. Никакого движения ни внутрь, ни наружу.
— Предупреждение и эмбарго. Есть, сэр.
Может быть, сообщение от Сянь — какая-то странная фальшивка?… Ага, размечтался.
Боб передал Уэстину еще одну группу и подключил полицейский резерв. Инспекторы Центра контроля над заболеваниями прибудут из Денвера минут через тридцать и подумают насчет безопасного входа в лаборатории.
Боб плыл по пологой дуге над южным краем кампуса. Пора было приземляться вместе с третьей группой. Только где?
Если это — действия противника, то на стороне врага должен быть Местный Хончо. Боб вызвал список подозреваемых. Стандартный список иностранных студентов. Тех, кто представляет интерес, допросят к вечеру. Гуляния у библиотеки стали для прессы полным сюрпризом — так как получилось, что контингент из Болливуда оказался в городе и на месте? Конечно, Индо-Европейский Альянс ничего по-настоящему деструктивного затеять не мог. Но коллапс европейской системы сертификатов, похоже, случился в самом сердце разрушений здесь, в Сан-Диего. Аналитики и интуиция самого Боба поставили болливудскую группу во главе списка интересующих лиц.
Он посадил свой модуль на полянке посреди эвкалиптов. Захрустели сухие ветки, зашуршали опавшие листья. Третья группа опустилась с двадцатиметровыми интервалами к востоку и к западу от места его приземления. На ведущем к библиотеке склоне холма слышались крики, мелькали огни. Здание все еще стояло наклонно, но сервомоторы стабилизации включились и — если больше ничего не откажет — удержат здание, не дав ему упасть. Ожили полицейские машины, их динамики выдавали успокаивающие объявления. Если все получится, может быть, удастся скрыть, что армия отреагировала на события. Местная гражданская оборона сможет погладить себя по головке и похвалить за исправление редких, но, увы, неизбежных системных глюков…
Прямо перед Бобом находилась группа геймеров и киношников из Болливуда. Они уже получили предупреждение оставаться на месте, но никто и не пытался покинуть место действия.
Леди и джентльмены, нам нужно всего лишь перемолвиться с вами несколькими словами.
«ДженГен» сообщал, что лаборатории опечатаны, готовы принять соответствующие власти — когда?
Ха! Инспекторы ЦКЗ опережали график — они как-то попали на суббаллистический транспорт. Будут на земле через десять минут.
Поддержка Боба расширялась вверх по цепочке командования. И вниз тоже. Какие-то очень большие и очень грамотные группы просчитывали шансы, что лаборатории превратились в фабрику смерти. Все были согласны, что вероятность ниже одного процента — то есть попросту научная фантастика.
Пул аналитиков разросся неимоверно — Боб Гу такого никогда не видел — примерно пятнадцать процентов от всей аналитической мощности секретных служб США. Такая поддержка должна бы успокаивать, но оставались места, где связи казались непрочными. Может быть, так протекают ассоциации, когда кризис полностью нестандартный.
И другим это тоже казалось странным — Боб видел много параноидальных цветов.
Наконец кто-то просто отчаялся:
«к порядку» Санитарная проверка. С момента начала атаки отзывов мы потеряли связь с пятью процентами наших исходных аналитиков. Такое не предполагалось возможным. «/к порядку»
Все аналитики — из спецслужб США. Если для поддержания их на связи были необходимы сертификаты «Швейцарского кредита», то это в лучшем случае ошибка проектирования… или же враг среди персонала поддержки Боба.
Немедленно последовал контраргумент:
«к порядку» Не путайте потерю связи с потерей возможности доверять. «/к порядку»
И пул аналитиков завяз в этих противоречиях, распутать которые быстро мог бы только гений — а Элис сейчас в госпитале.
Еще один сигнал тревоги замигал где-то внизу поля зрения. Боевая сеть Боба уже пролегла через весь кампус, и она не только поддерживала связь. Сеть представляла собой аппарат слежения шириной в две тысячи метров и выдавала доклад:
Принадлежащая «ДженГену» пусковая установка ЮПИ/Экспресс только что перешла в состояние готовности.
Счетчик показывал шестьдесят секунд до передачи на борт груза из лабораторий.
Даже когда морская пехота видела сенсорами, как заряжается конденсатор запуска, собственная сеть «ДженГена» продолжала уверять мир, будто все наглухо закрыто.
Кто-то пытался вырваться из «ДженГена».
Уж слишком это похоже на Асунсьон.
Боб посмотрел на бомбы, на диспенсеры смертельного тумана, на генераторы высокочастотных полей и мощные инфракрасные лазеры, спускающиеся с 10 000 метров. Журналисты видели всего лишь обычные аэроботы — но подполковнику Роберту Гу-младшему эти аэроботы давали физическую возможность аннигилировать любую угрозу в этом уголке США.
Так какой же будет Минимально Достаточный Ответ?
Тридцать секунд до запуска ЮПИ/Экспресс. В стане аналитиков по-прежнему хаос.
Достоверный контакт с Минобороны/ДВБ утерян.
Иногда решения приходится принимать на месте одинокому недотепе, лишенному связи.