Великое космическое равновесие, должно быть, находилось в стадии восхождения, потому что все последующие консультации в то утро были начисто лишены пафоса. На протяжении трех часов пациентки приходили исключительно с самыми простыми вопросами. Конкретными. Расслабляющими.

Каждый раз, забирая карту пациентки со стойки Алины, Карма внимательно читал причину консультации и, если речь шла о процедуре, спрашивал, не хочу ли я провести ее под его надзором. Каждый раз я отвечала «да». Каждый раз он просил меня подождать в коридоре, входил с пациенткой в кабинет и спрашивал у нее разрешения. Каждый раз пациентка соглашалась.

– Мне сегодня везет, – сказала я Карме в перерыве между консультациями. – Они все соглашаются.

– Это не везение. Они доверяют мне и переносят свое доверие на вас. Если вы причините им боль, то получится, что их предал я, а не вы.

– Вы не боитесь, что я причиню им боль?

– Конечно, боюсь, но жизнь есть риск,  – ответил он, едва заметно улыбнувшись.

*

Первой пациентке было двадцать пять, у нее уже было два гормональных имплантата, она чувствовала себя хорошо и хотела установить третий. Не успели мы опомниться, как она протянула нам коробку, запрыгнула на гинекологическое кресло и сняла свитер. Под ним был только красный бюстгальтер. Она легла на спину и подложила руку под голову, выставив напоказ тыльную сторону худой руки. Имплантат был отчетливо виден.

Я произвела дезинфекцию, вколола обезболивающее, подождала три минуты, нажала пальцем на внешний край имплантата, а на выскочивший другой край, прямо под кожей, поставила кончик скальпеля.

– Вы что-нибудь чувствуете? – спросила я у пациентки.

– Ничего. Продолжайте, – сказала она, глядя на лезвие.

– Вы не хотите отвернуться?

– О, я не боюсь, и потом, мне интересно посмотреть, как вы это делаете. Когда мне меняли имплантат в первый раз, врач не разрешил мне смотреть.

Я погрузила кончик лезвия в кожу. Из крошечного надреза выскочила белая тесемка.

– И все? Вы могли бы сделать это с закрытыми глазами!

Я осторожно извлекла имплантат пинцетом и показала его пациентке.

– Такой маленький! – сказала она.

– И не говорите. Три года спокойствия благодаря штуковине размером со спичку.

– Да! Мне надоели презервативы и таблетки, к тому же у меня нет месячных, так что я абсолютно спокойна! Красота! Но как же трудно было вас найти! Эта штуковина наводит на гинекологов страх…

– Страх?

– Да, я обзвонила всех гинекологов в городе, и ни один не захотел извлечь мне имплантат.

– Тогда кто же его вам установил?

– Мой врач-терапевт в Бреннсе. Но здесь, судя по всему, об этом никто и слышать не хочет. Даже в акушерской клинике мне сказали, что не хотят тратить время на извлечение имплантата. Потому что не они мне его устанавливали!

Я посмотрела на Карму. Он сокрушенно покачал головой.

– Как бы то ни было, я очень рада, что нашла вас обоих. Два врача – всегда лучше, чем один!

*

Второй пациенткой оказалась очень молодая женщина, которая пришла установить спираль.

Большим и указательным пальцами левой руки я осторожно раздвинула большие половые губы и мягко ввела во влагалище закрытое зеркало. Затем взяла длинный пинцет, закрепила на конце компресс, опустила его в антисептическую жидкость и обработала шейку матки. Я отложила пинцет и протянула руку к зажиму Поцци [34] , но Карма уже убрал его с подноса:

– Он вам не понадобится.

Я хотела возразить, но он посмотрел на меня так, будто говорил: «Ну же, сами увидите, все пройдет хорошо».

Я достала из герметичной упаковки трубку для установки спирали, потянула за нитку, чтобы свернуть спираль внутри трубки, ввела все это в зеркало и мягко приложила внешний конец трубки к отверстию в шейке матки.

– Если она упирается, то давить бесполезно. Толкайте ее мягко, но уверенно.

Я загнала пластиковый стержень внутрь трубки и стала вводить спираль. Вначале она наталкивалась на сопротивление, но скоро вошла. Молодая женщина тихонько вскрикнула.

– Вам больно?

– Нет, просто я удивилась. Очень похоже на спазмы во время месячных. Но все уже прошло.

– Вы больше ничего не чувствуете?

– Нет. – Она подумала. – Нет, больше ничего.

– Хорошо, я подрежу нить, и вы будете свободны.

Когда я извлекла зеркало, она осторожно поднялась и села на краю кресла:

– Мне нужно немного подождать, прежде чем… Я хочу сказать, я могу возобновить сексуальные отношения?

– Спираль эффективна с первого дня установки, – сказал Карма. – Так что начинайте, когда хотите.

– Мне будет больно?

– Один-два дня у вас могут возникать спазмы – такие, как в тот момент, когда вам устанавливали спираль: это матка сокращается. Если они начнутся, примите ибупрофен, он очень помогает. Разумеется, если спазмы начнутся во время месячных, вы тоже можете его принимать.

– Это все?

– Все! Можете жить спокойно семь лет…

– Правда? – восторженно воскликнула она. – Может быть, за это время я успею захотеть ребенка…

*

– Вопросы? – спросил Карма, прежде чем отправиться за следующей пациенткой.

– Есть. Зачем вы убрали щипцы с подноса?

Он достал из ящика зажим Поцци, острые концы которого были закрыты заглушкой. Он снял заглушку. Концы оставили в заглушке впечатляющие дыры.

– Вы только что устанавливали спираль вашей первой утренней пациентке, не так ли?

– Да.

– Ей было больно?

– Э… да. Она даже подпрыгнула. Поцци всегда причиняет боль.

– У нее есть дети?

– Трое.

– Часто у женщин, которые родили детей естественным образом, бывает малочувствительная шейка матки, но не всегда. Только представьте себе, какую боль это причинит совсем молодой женщине, шейка которой еще невинна.

Я вздрогнула:

– Да.

Я это знала. Я это представляла. Именно поэтому я никогда не хотела, чтобы мне устанавливали спираль. Не хотела, чтобы грязные руки с острыми кончиками впивались в мою плоть и чтобы из-под них, как из-под крюков мясника, текла моя кровь. И потом, я предпочитаю даже не думать о том, что бы сказали гинекологи, когда увидели…

– Но, – сказала я, – я думала, что желательно использовать зажим, чтобы оттянуть шейку и держать ее на нужной линии…

– Нет. Объясняю: матка изогнута, мы с этим согласны, но спирали сделаны из мягкого пластика. Они сгибаются и меняют форму, чтобы разместиться в полости матки. Мучить женщин совершенно не нужно.

Я подумала.

– Никогда об этом не слышала. Никогда не читала об этом в книгах…

– В медицинских книгах никогда не говорится о боли, которую причиняют пациентам действия врачей. Многие врачи думают, что, «раз это для блага пациента», боль оправдана. Никакая боль не оправдана. Никогда. Самое главное для целителя – сделать все возможное, чтобы не причинить боли. К тому же, когда им делают больно, у них начинаются схватки, которые выталкивают спираль. Так что это еще и неэффективно. Видите, предыдущей пациентке повезло, что она пришла к нам. Продолжая искать, она бы нашла в этом городе врачей, который устанавливают и извлекают спирали. Но, чтобы сэкономить время, многие из них делают это без местной анестезии.