(из серии «Легенды и мифы Созвездия Кота») [14]

Гех, как всегда, перед рассказом решил немного пофилософствовать.

— Познать культуру народа можно по его сказаниям, мифам. Что стоит народ, в сказках которого побеждает глупость? Чтобы не думать о себе плохо в окружающем мире, надо создать новые мифы, новых героев и новых богов. Добро не должно побеждать зло, ибо победа — метод зла, а победив, добро становится злом. Добро хотя бы в мифах должно быть выше этого, и человек должен не победить зло, а сделать между ним и добром выбор в пользу последнего.

* * *

11 дней звезды мерцали на пути корабля, и вот — их не стало.

Последние отблески света погасли вдали, и корабль понесся.

Понесся по тахипространству в огромной вселенской пустоте и остановился так же незаметно. Ни одного атома не было вокруг него на протяжении сотен миллионов световых лет, ни один квант света не долетал сюда, ибо все они отражались от многочисленных туманностей, окружающих эту пустошь, самую большую из неизвестно как образовавшихся пустот Вселенной.

Великий Ар-Мо Норан Мещуа вел корабль. Он жил всей Вселенной, познал всю Вселенную, и чувствовал ее своим домом. И Вселенная знала его, и принимала. Любые опасности подчинялись ему, и любые планеты открывали свои тайны.

Все познал Норан, но последняя тайна осталась нераскрытой — тайна Пустоши.

Его «Дэн-Артр», верный друг и советник, его корабль, стоял, и тяжесть далеких звезд не действовала на него. А Норан чего-то ждал.

Он знал, что это должно произойти рано или поздно, но этого не происходило, а Норан все-таки знал, что оно придет. И так проходили дни и годы, дни и годы, проведенные в одиночестве.

В беседах с самим собой и со Вселенной, Норан, не имевший друзей, стал доходить до сути этой пустоты, и она раскрылась, раскололась перед ним тысячью мыслей.

Тысячью мыслей, ибо сама была одной из них, и всеми ими. Пустота была Разумом, не требующим энергии и не знавшим ничего, кроме размышлений.

Пустошь Разума думала о страшных вещах, творящихся во Вселенной, и чернота ее была чернотой кармы мира, а лучи света казались ей палкой во вращении мирового колеса.

Вселенная разумом своим превосходила Пустошь, но не могла противостоять ей, ибо не владела ее методами. Лишь человек мог вступить с Пустотой в единоборство, и только его разум мог уничтожить вселенское зло, сжечь карму мира тысячью миллионов новых галактик.

— Ты не сможешь меня уничтожить, — услышал он мысль Пустоши Разума.

— Почему? За мной — Вселенная, мир мне подскажет способ, ибо я часть его.

— Что есть Мир? — подумал Разум, и тут же дал ответ, понять который был лишь он сам в силах:

— Я знаю мир, я видел начало и увижу конец его. Я знаю жизнь, ибо жизнь — лишь я и мои мысли. Жизнь — это разум, а разум твой, хоть и велик, но ничтожен по сравнению со Мною.

— Разум — не все. Материя — основа жизни. Мысли твои причиняют ей только страдание, — думал Ар-Мо Мещуа, пустоту темноты созерцая.

— Не знал!

— Страданье же тела привносит страданья и в мысли, и в разум, и в дух. Ты говоришь лишь с моим астралом, я же есмь семь непонятных тебе оболочек, одна в другой, и лишь вместе дают они представление о человеке.

— С самого начала этого мира я не знал о человеке. Я думал о Материальном, и связывал его в своих экспериментах с мыслями. В этом есть смысл моей жизни. Думая, я существую вовеки, и каждый миг изобретаю новые эксперименты, дающие волю мне, Разуму. Я поглощаю собой материю, поглощаю во всех формах. Каждый крик ужаса или страха, каждый плачь, мольба или боль, разума живого существа — моя новая мысль. Это — смысл моей жизни. Если ты хочешь — уничтожай меня. Я не ведаю страха, ибо уничтожить разум, уничтожить мое зло для тебя так же невозможно, как и уничтожить все зло твоего материального мира.

Долгие годы думал Норан, и нашел способ уничтожить Разум. Скопил он столько энергии, сколько было для этого необходимо, и сразу начал задуманное.

Но вновь уловил он чужую мысль.

— П О Д У М А Й! — сказала ему Вселенная.

И думал он долго. И понял.

«Я сожгу карму мира. И любое зло останется безнаказанным. Уничтожение — это зло. Уничтожив зло, я лишь воссоздам его вновь. Я сам буду злом, я лишь сольюсь с разумом Пустоши и усилю его.»

— Ты прав, — ответил голос Пустоши. Но ты уже начал, и скоро погибнешь, а я — буду жить вечно. Твой разум перейдет в мой, а мой — в твой. Я лишь буду, не умирая, рожден вновь.

— Да, я прав! — подумал Норан. Я не уничтожу тебя, но я смогу тебя остановить. Я дам тебе свет!

— Свет… Что это… Тусклое мерцание, переходы квантов через материю… Нет, это не стоит моих мыслей!

— Я дам тебе иной свет, свет Разума. И кванты его будут нести столько энергии, что свет тот увидит вся Вселенная! — подумал Ар-Мо Норан Мещуа, и сбросил энергию в пустоту.

Больше ничего не успел он подумать, ибо и он, и его «Дэн-Артр», энергией страшной и могучей были разорваны на квадриллионы частиц, и растворились в ней, а разум Норана вновь пошел по вечному кругу Сансары и обрел новое тело, так что никто не в силах понять, в ком из нас сейчас душа его.

А энергия превратилась в вечный свет, в свет Разума, несравнимый с мерцанием звезд, свет, пронзающий тьму Пустоши из самого ее центра, неистребимый для расстояний, свет, в котором смешались все излучения, свет Квазара.

Он привлек к себе Разум, и задумался он о Свете, и засияла сама Пустошь. И каждая его новая мысль была Светом, и в новых и новых пустотах Вселенной загорались Квазары, ибо энергия Зла была неисчерпаема, и связана с материей, воплощавшей каждую ее мысль.

Загораются они и до сих пор, освещая пустоты и всю вселенную сиянием Разума. Исчез источник зла, превратившись в свет тьмы, но зло осталось. А уничтожить его, принеся как можно меньше нового зла задача людей. Колесо Кармы вечно, но каждый может приостановить его вращение.

Многие люди летают в Пустошь теперь, и свет Разума озаряет их память и освежает мысли. Кажется им, что мудрость Норана перешла к ним, и поступают они мудро, не забывая об увиденном однажды свете, Свете Тьмы. Некоторые начинают творить Добро, другие, плененные могуществом — Зло…

Лишь Квазары горят вечно, освещая пути Вселенной, и распространяя свет свой в чувства и в разум людей. Горят, как вечные маяки вечной Вселенной.

* * *

Рассказ этот я слышал от Геха всего один раз, после того, как первая Зеленая Звезда его планеты взорвалась, связи с Созвездием не было, и целых 20 дней на планету не прилетело ни одного нового летара.

Мрак безысходности в душах запертых под землей людей был развеян его странным и мрачным рассказом, а на следующий день пришла помощь с Созвездия.