В то время как ночная электричка отбивала по рельсам чечетку, в одной из выборгских квартир молодая женщина в короткой ночной рубашке стояла у окна и смотрела на площадь. Округло и влажно блестел средневековый булыжник. Приглушенно сиял хром в облицовке красного японского микроавтобуса. Каждое утро он забирал здесь пассажиров и следовал далее своим маршрутом: Санкт-Петербург – Выборг – Лаппенранта, похожий на божью коровку. Юркую божью коровку, по два раза в день пересекающую границу.

Женщина, стоящая у окна, мечтала оказаться независимой пассажиркой этого автобуса. Независимой от чьей-либо воли, кроме собственной. Независимой от сумок и чемоданов, отравляющих все удовольствие от путешествия. И тем более от мужчин, которые стремятся сделать тебя своей игрушкой.

Она знала единственный путь к независимости – деньги, а теперь как будто обладала и средством, чтобы сорвать куш.

Женщина бросила взгляд на туалетный столик, где рядом с комплектом импортной радиоаппаратуры лежала черная лента с застежкой и блестящим дюралевым блоком. Осталось лишь полюбовно договориться с Гельмутом Шредером. А там прямой автобус на Лаппенранту!

Но – как запрещающий красный сигнал светофора – внезапно засветилась алая точка на корпусе портативного магнитофона. Это означало, что микрофон направленного действия специальной звукозаписывающей техники захватил «цель».

Пошла запись. Женщина сделала звук погромче…

– Да, этот заводик – настоящее золотое дно! – воскликнул Верховский, отодвигая папку. – Лучше скажи – титановое. Или ванадиевое. Если верить этим бумагам, – сказал Павлов, – десятки тонн прошли.– Может быть, и сотни, – вздохнул начальник Отдела по борьбе с экономическими преступлениями.Втроем они допоздна изучали документы завода «Радиоприбор» и созданного при нем кооператива «Интернационалист». Созданного, как гласил устав, чтобы предоставить работу воинам-«афганцам» и-«чеченцам», оказывать социальную поддержку инвалидам, а на деле служившего ширмой нечистым на руку дельцам. Налицо был самый опасный вид контрабанды – легальный. Лицензии на вывоз цветных и редкоземельных металлов ухитрялся получать в столице высокопоставленный депутат Золтанов.– Вот почему соседушка столь регулярно передавал нам приветы, – заметил Верховский.– А в Москву он передавал не приветы, а взятки, – сказал Павлов, – получая свою долю пирога от местных.– Называется «процент от сделки», – уточнил начальник ОБЭП. – Эдакий «боковичок» миллионов на двадцать. Но Всеволоду Борисовичу и этого, кажется, мало.– Что ты хочешь, человек потратился, – посочувствовал Павлов. – Квартира в Питере обошлась в четыреста штук «зеленых», а тут еще коттедж недостроенный. Поэтому решил рискнуть, наладить свой канал сбыта металла. По данным ФСБ, завтра в гостинице Золтанов передаст курьеру лицензию на разовый вывоз, сам получит деньги. Это и есть наш шанс…– А вдруг испугается? – предположил Верховский. – Все же переполох там был. Не исключено, что к покушению на Дымова прямое отношение имеет Золтанов.– Не исключено, – согласился Павлов. – Но отступать ему поздно. Металл уже получен и загружен. Так ведь?Начальник ОБЭП пошелестел страницами блокнота и зачитал:– Вольфрам – двадцать килограммов, скандий металлический – четверть тонны, тантал – шестнадцать кило, то есть пуд. Ну и по мелочи еще – осминий, цирконий, индий. Почитай, вся таблица Менделеева.– Да, – быстро подсчитал Верховский, – наживка знатная. Рыбка с крючка не сорвется. Может, пора по домам? Завтра будет тяжелый день.

…Красная лампочка на панели магнитофона погасла, но в темной комнате продолжал гореть огонек сигареты. Женщина в короткой ночной рубашке накинула на плечи платок и вернулась к окну. Напротив темнело здание Горотдела внутренних дел. Только что там погас свет в окне начальника Отдела по борьбе с экономическими преступлениями.А внизу, на площади, влажно и округло блестел средневековый булыжник. Блики уличного фонаря отражались в тонированных стеклах рейсового микроавтобуса. Ездить на японской технике – чистая благодать. Удобные кресла, кондиционер, а скорость такая, что лишь пыль завивается из-под маленьких пузатых колес.Лаппенранта, Лаппенранта – земля обетованная!Женщина докурила сигарету, убрала с подоконника микрофон направленного действия, нацеленный в сторону Горотдела, и закрыла окно. Завтра все решится. Завтра будет тяжелый день.