Спа… Как много в этом слове для ушек прекрасного пола. Расслабляющий массаж, косметологические процедуры, уход за волосами, душистый пар в бане, бассейны с различными лечебными водами. Самарита выбрала для себя антицеллюлитный, а я устроилась в ванне с маслом, делающим кожу божественно мягкой. Приятная музыка усыпляла сознание и скрадывала стенания амазонки, пытающейся втиснуть свое пухлое тело в одноместную вертикальную бадью, рассчитанную на девушку средней комплекции.

– Хорошо-то как… – удовлетворенно заметила я. – Жаль, некому будет нашу красоту оценить после всех процедур…

– Ну почему же? А я? – Из ванны в дальнем углу зала высунулась знакомая голова с разноцветными глазами. – Привет, девочки!

Я завопила. Громко, отчетливо и со вкусом. Самарита разглядела угрозу мгновенно – выскочила из бочки, куда успела влезть до талии, схватила Тоттена за шкирку и выбросила за дверь, как нашкодившего котенка. Грянувший за этим хоровой девчачий визг превысил все допустимые нормы по децибелам.

– Что там? – вырвался сам по себе вопрос. Мне стало жаль короля: он так без барабанных перепонок останется.

– Там? Зал, где делают эпиляцию зоны бикини, – хмыкнула женщина.

Ой, мама… Демону не только уши оторвут… Надо спасать будущего папочку! Впрочем, торопиться не буду. Королю полезно знать, что бывает, когда переходишь границу дозволенного. Женские крики стихли, на некоторое время воцарилась тишина, а потом раздался одиночный мужской, полный неподдельного страдания. И еще один… Все, теперь точно пора, иначе у меня сердце кровью от сочувствия истечет. Я вылезла из масла, завернулась в халат и смело шагнула в зал.

Картина, которая предстала перед моими глазами, заставила меня замереть на пороге соляным столбом. В кресле, очень похожем на те, что используют специфические женские врачи, располагался прикрученный к нему клейкой лентой обморочный король Тьмы в позе роженицы. Он стал почти лысым, не считая розового клочка волос на макушке. У него также отсутствовали брови. Но их компенсировали наращенные коровьи ресницы. Розовые. В фиолетовую крапинку. Поросль на груди приобрела форму сердечка. Плечи стали полосатыми, ноги обзавелись зигзагами, а самое интересное место… Над ним склонилась пожилая женщина с пинцетом в руке. Треть волос на лобке уже отсутствовала…

– Прекратите! – скомандовала я столпившимся вокруг пыточного кресла дамам. – Это же Тоттен Многоликий! – «И он все разнесет здесь, когда освободится», – мысленно закончила я фразу.

– Король Тьмы?! – в ужасе просипела тетка с пинцетом.

В обморок она упала первой. Следом притворились червивыми переспелыми яблочками все остальные посетительницы салона. Я поборола желание присоединиться к ним и вопросительно посмотрела на телохранительницу. Самарита мудро предложила делать ноги, пока демон не пришел в себя. Мы проскользнули в раздевалку, быстро оделись и покинули салон, не заплатив. Чек за услуги я попросила администратора отправить Руфиму. Пусть попробует его у меня сконвертировать!

Несмотря на шоковое состояние, мы решили не менять планы. Из спа-салона прямиком направились за покупками, намереваясь хорошенько тряхнуть демонским кошельком. По дороге я рассказала амазонке о брачном контракте и некоторых занятных параграфах в нем. Оскалившись не хуже Цербера, она пообещала решить мою маленькую проблему. Принц Тьмы теперь на пушечный выстрел ко мне до свадьбы не подойдет.

Продавщицы приняли нас с распростертыми объятиями. Особенно визиту обрадовались сотрудницы отдела меховых изделий, но на этот раз издеваться над шубами у меня не было настроения, поэтому я просто совершила набег на лавку и смела в корзинку наиболее понравившиеся вещи: меховое манто, шапочку с лисьими ушками, перчатки, замечательный шарфик. Два. Три… Да чего мелочится – все! А вот за платьями мне пришлось направиться в детский отдел.

Нагруженные покупками по уши, мы зашли в кафе, где подчистили полочки с антидиетическими продуктами. В кои-то веки мне не только не мешали поглощать сладкое, а поддерживали меня в этом начинании. На пару с Самаритой мы скушали две порции засахаренных фруктов, по вазочке с шоколадным мороженым, на десерт умяли яблочный пирог и приправили торжественный пир восхитительным зеленым чаем, поданным в маленьких пиалах. Съеденные за чужой счет кушанья показались вдвойне вкуснее.

Из кафе мы уходили последними. Перед закрытием заведения. Неудивительно, что на улице уже стемнело. Вспомнив о непосредственных обязанностях, амазонка вызвала по у-у подмогу. Стайка фигуристых девушек с кровожадным огоньком в глазах окружила нас практически сразу по окончании сеанса связи. В виде слоеного пирога с начинкой из феи в середине наша группа отправилась вперед по улице.

Примерно через двадцать минут физических упражнений на полный желудок меня осенило, что до моей квартиры от центра пешком очень далеко. Скоро заболели стертые пальцы в новых туфлях, освеженное в салоне лицо покрылось слоем пыли, пышные и объемные волосы сбились в комок пакли. А хуже всего… Настроение скатилось до уровня дворца Посейдона на дне морском. Я не глупый человек, понимаю, что расплата за мои деяния скоро меня настигнет. И заступничество телохранительницы не спасет. Спрашивается, какого… кентавра я это все затеяла?!

Возле подъезда моего дома амазонки рассредоточились. Двое проверили лестницу, трое растворились в ночи – отправились патрулировать периметр. Глава Общества амазонок довела меня до двери квартиры и первой вошла внутрь. Не обнаружив ничего опасного, Самарита разрешила войти и мне.

И тут меня поджидало разочарование: со вчерашнего дня ничего не изменилось! Никакого ремонта! Опять обманули, демоны! Поделом им сегодня досталось! Я обула полусырые и пахнущие гарью тапочки. Потрогала стены в разводах пепла…

– Гадство! – сорвалось с языка ругательство.

В сердцах я зашвырнула пакеты в комнату и добралась до кухни, чтобы выпить теплого молока на ночь. Моя спутница скрылась в ванной, откуда доносился шум воды. Хоть она и попросила не зажигать свет, а пользоваться свечами, мне пришлось нарушить запрет. Как я свечи в полной темноте найду?! Феи ночным зрением не обладают, а способности, переданные папочкой, еще неактивны: тело слишком молодое.

– Час сюрпризов! – раздалось восклицание.

Демон! Как Руфиму удалось провести амазонок? Я побилась головой о стену и сделала виноватое лицо, прежде чем обернулась. Очевидно, наспех состряпанная гримаса не убедила принца в моей невиновности, потому что на его физиономии, выражающей крайнюю степень раздражения, ни один мускул не дрогнул. Жених поднялся со стула, сложил на груди руки и прошипел, подобравшись ко мне на расстояние ладони:

– Две с половиной тысячи манек в спа, восемь тысяч семьсот в магазине, сто тридцать в кафе… Ты и за ночь не расплатишься, дорогая моя!

От нарисованной перспективы меня перекосило, к горлу подкатила тошнота. Кажется, вернуть ужин я готова прямо сейчас.

– Смелее, я жду! – Руфим закрыл глаза и вытянул губы трубочкой.

Э-э-э… У меня внезапный приступ тугодумия случился. Чего он ждет?

Я уловила за спиной движение. Ко мне на цыпочках, бесшумно, подкралась Самарита. Подмигнув, она знаками приказала отодвинуться. Что я и сделала. Заняв свободное место, амазонка припала к устам демона… в страстном поцелуе… О-о-о! Она – героиня!

– Если ты так целуешься, Фэй, то я почти готов поклясться принадлежать тебе немедленно и вечно! – прошептал принц, на секунду прервавший обмен жидкостями.

Мамочка, я хочу к тебе обратно в животик! Меня такая преданность пугает.

– Продолжим? – спросил жених в промежутке между покусыванием шеи амазонки и, ободренный молчанием, положил руки на грудь телохранительнице…

Раз – его поползновения остановились, два – между бровями образовалась морщинка, три… Он открыл глаза и узрел сияющее хомячкообразное лицо Самариты…

За дверью все еще было категорически шумно. Ну а чего я ждала после подставы с поцелуем Руфима и Самариты? Мирного урегулирования конфликта посредством предоставления светских извинений с обеих сторон? С таким же успехом я могла ждать падения метеорита на землю. Принц Тьмы буквально взбесился, когда до его куриных мозгов дошло, с кем он целуется последние пять минут, и объявил локальную войну за право тотального уничтожения моей телохранительницы. А я скрылась в безопасное место, подальше от намечающихся жарких разборок. В ванной спряталась.

Судя по звукам, от кухни осталось немного. Ага, прямо сейчас они мой раритетный шкафчик из Турисии доламывают. Витражную дверцу Самарита на голову демона надела, а он о ее хребет полочку в щепки разнес. А топчутся эти два кабана по чайному фарфоровому сервизу семнадцатого века от Пришествия. Да он стоит, как вся резиденция Руфима вместе со слугами и животными!

В вентиляционную решетку протиснулись четыре огненных элементаля… Так, плита приказала долго жить и питаться сырыми продуктами. Следом пролез ледяной элементаль и пристроился рядом со своими собратьями на бортике ванной. Холодильного шкафа у меня теперь тоже нет. Последним к компании присоединилась электрическая копия первых пяти магических созданий. А люстру-то они за что раскурочили? Мне же ее феи Западного архипелага три года выращивали к совершеннолетию…

О! Тишина наступила. То ли громить больше нечего, то ли некому. И как бы это выяснить без повреждений моей драгоценной шкуры? Вполне возможно, Руфим разделался с амазонкой и поджидает меня в коридоре с осиновым колом наготове, сделанным из ножки невинно убиенного кухонного стола. Выходить из укрытия на разведку очень не хотелось. Перед глазами стояло перекошенное, после обнаружения обмана, лицо принца. Один его взгляд, про все остальное умолчу, обещал мне молниеносное отделение головы от тела и задушевный разговор ремня с моей попой. И если первое можно перетерпеть, умирать все равно когда-нибудь придется, то после второго унижения остается только подписаться под смертным приговором. Не своим – Руфиму.

Я попробовала уговорить элементалей разведать обстановку вместо меня, но те внезапно оглохли, ослепли, онемели и вообще притворились пламенеющим гелем для душа в ледяной оболочке. Делать нечего – раз мой коварный план не сработал, то придется самой выползать из укрытия к кровожадному демону. Но… Сперва надо вооружиться!

Сняв со стены подставку для дамских мелочей из закаленного стекла, я тихонечко отодвинула защелку и с воинственным кличем, распахнув ударом ноги дверь, выпрыгнула в коридор, подняв над головой импровизированное оружие…

– Бу… – вяло отреагировал на мое появление Руфим, отсалютовав чашкой без ручки, словно стаканом с вином, поднятым за мое здоровье.

Кхм-м… Я тут сижу, оплакиваю их, а они… Чаем балуются на пару! Самого высокого сорта, который я исключительно для дорогих гостей держу. Да еще на воде с редкой магической эссенцией, подчеркивающей вкус заваренного! Мерзкие, мерзкие личности. Ничего святого для них нет.

– Фэй, ты это… стекло опусти. А то упадет еще. На меня. Приращивать ногу, руку там или вообще голову – слишком утомительное занятие… – высказал просьбу демон.

Я представила себе нервно шатающееся по моей квартире безголовое тело, его голову, отчаянно ругающуюся на подоконнике на серебряном подносе и дающую между делом руководящие указания туловищу, куда пойти и к какому месту свою недостающую часть приставить. А если немного помочь да еще заклинание мгновенного приклеивания использовать, то облик принца станет весьма авангардным.

Пока я стояла с мечтательной улыбкой на лице, думая о том, как голова будет уговаривать тело ни в коем разе не садиться на стул, стекло проявило несвойственный ему характер и выскользнуло из рук. Все, что я успела сделать – развернуться, дабы упало оно на заранее уготованное ему место. Где-то рядом с Руфимом… Но ни звона бьющегося стекла, ни проклятий на мою несравненную голову не последовало.

Пришлось обернуться и открыть зажмуренные глаза, чтобы выяснить причину спокойствия. Оказывается, Самарита придержала мое бывшее оружие ментальным щупом и аккуратно прислонила к стенке. Здорово! Я так не умею.

– Спасибо, милая, – поблагодарил амазонку принц.

– Не за что, дорогой, – тепло улыбнулась демону телохранительница.

– Тьфу на вас, – не выдержала я приторно-сладкой сценки, – спелись! Я спать ушла!

Спрашивается, почему я психую? Потому что Руфим мой жених! Пусть плохонький, пусть он меня не любит, не ценит, и я для него не более чем средство достижения цели, но он – мой! Я патологически жадное существо и не собираюсь отдавать свою собственность первым встречным амазонкам, габаритами не уступающим низшему демону-тягачу. Хотя… Если принц женится на Самарите, то я автоматически обретаю свободу. Но… она давно не невинна. Ах, увы и жаль. Тогда что означают их «милая» и «дорогой»? И почему они не поубивали друг друга?

Мне надоело топтаться на месте и искать ответы на дурацкие вопросы, свившие гнездо в мозгу. Озадачусь проблемой тройственных взаимоотношений завтра, а сегодня пора укладывать себя спать, иначе ночь станет продолжением моих дневных кошмаров. Вот только довольной физиономии демона, явившейся мне во сне, для полного расстройства порядком расшатанной психики не хватает. Или мне правда махнуть на оставшиеся две недели до свадьбы к монашкам в храм Деметры? Там меня с распростертыми объятиями примут. Как же, важная персона к ним в гости пожаловала. Сама Фейерия Ллеверлин. Кто там у нас не сдается? Еще пара безумных дней, и я отрекусь от фамилии…

Я толкнула дверь спальни. И мне в лоб уперлось дуло магопуля. Оч-чаровательно… Меня убивать пришли в то время, когда за стенкой мирно беседуют жених и телохранительница. Может быть, у них хотя бы чувство вины на моих похоронах проснется?!

Позвать на помощь я не успевала, но это и не потребовалось: разбитое окно, влетевшая в него амазонка, отвратительный чавкающий звук, и уже в лоб мне упирается кончик сай, а неудавшийся убийца отправился уговаривать Харона бесплатно перевезти его через Лету. Монетки ему на глаза демона с два положат. Девушка вытащила клинок – труп, упав, облобызал мои ступни. Как ни странно, чужая смерть меня не тронула: истерика не спешила заявляться в гости и принимать командование парадом.

Хладнокровно перешагнув через дополнение к интерьеру спальни, я направилась к кровати, но телохранительница преградила мне дорогу.

– Не советую. Под одеялом скорпионы, а в платяной шкаф тебе подбросили ядовитых пауков. И осторожнее, мы не можем отследить телепорты. Не поскупился, гад! – предупредила амазонка перед тем, как раствориться в ночи.

– Спасибо, – поблагодарила я спасительницу и развернулась в обратном направлении, одержимая желанием навсегда покинуть столь негостеприимное место.

Труп у порога на этот раз я вниманием не обделила: пнула, да еще потопталась от досады. А нечего мне пакостить! Сохраняя спокойствие, я продефилировала по коридору мимо кухни, демонстративно погремела ключами и вышла на лестничную клетку. Я найду подходящее место для сна. Я упорная – всегда выполняю задуманное. Например, коврик у порога очень прилично выглядит. Ну и пусть он для ног, я на нем целиком помещусь, а соседским накроюсь.

– Фейерия! – обратились ко мне. На лестнице стоял Петр Фельдиперсович, заложив руки за спину. – У вас шумно в квартире. Соседи жалуются. Праздник у вас какой али просто так веселитесь? – проявил любопытство консьерж.

– Ну что вы, уважаемый, – очаровательно улыбнулась старичку я. – О чем вы говорите, какое веселье?! Демоны в квартире шабашничают – ремонт делают. Представляете, Петр Фельдиперсович, сам принц Тьмы у них бригадир. И берет недорого, а качество гарантирует. Рекомендую! Могу позвать, сами с ним поговорите.

Неплохая идея – расклеить по всем окрестным дворам объявление о поиске работы с позывным у-у Руфима. Думаю, в роли сантехника или зеромастера он будет весьма неплох. Любая домохозяйка с руками оторвет, а я буду проценты с каждого вызова получать. Размечталась я, однако. Пора разговор сворачивать и отправляться в ближайшую гостиницу.

– Звать? – спросила я, нетерпеливо постукивая пальцами по перилам. Помню, мужчин это раздражает.

– Нет-нет. Ни в коем случае, Фейерия. Я верю вам на слово. Боюсь, мое слабое сердце не выдержит знакомства с… несомненно достойным молодым демоном. Ваше предложение мне льстит, но я вынужден отказаться, – пролепетал консьерж. Старичок начал тактическое отступление в свою каморку, позабыв о жалобах соседей на шум у меня дома. Милый дедушка. Мыслить правильно в преклонном возрасте не разучился.

Занимательная беседа увлекла нас настолько, что появление обсуждаемой персоны под ручку с амазонкой мы пропустили. Принц подкрался сзади, положил руки мне на плечи и поинтересовался:

– Фэй, а чем тебе этот человек не угодил? Мы еще первого не до конца разделали. Позвоночник, зараза, крепкий. Самарита уже устала пилочкой для ногтей орудовать. Уважаемый, у вас топорика не найдется? А то ножовку мы о его железные штифты в бедренных костях затупили. – Руфим сокрушенно покачал головой.

Сволочь! Он же от моей репутации добропорядочной квартиросъемщицы одни воспоминания оставил. На корню честь молодую девичью загубил. Точно объявления расклею. Пусть домохозяйки порадуются.

– Ремонт, говорите? – Забульдожек расстегнул две верхние пуговицы рубашки. – Топорик, говорите? Я пойду посмотрю… Я быстро… – С потрясающей скоростью престарелый маг-диверсант пустился наутек вниз по лестнице. Надеюсь, он не догадается полицаев вызвать?

– Полиция?!! – донеслось из каморки истошное восклицание. – У нас здесь сам принц Тьмы труп разделывает!!!

Ой, дурак… Скоро приедут, но не полицаи, а сильные и всепонимающие орки в белых халатах и отвезут нашего славного дедушку в специфический домик на окраине Унлесс-Сити. Туда ему и дорога. Пинок под зад я ему все еще не простила.

– Я так понимаю, топорика я сегодня не дождусь. – Руфим скорчил обиженную рожицу и выпустил меня из объятий. – Объявляю экстренную эвакуацию.

Демон достал из-за пазухи амулет с агатом. Дважды нажал на камень, прошептал слова заклинания и швырнул меня в черную воронку развернувшегося телепорта.