Понедельник, как говорится, день тяжелый. Не в том плане, что все в нашем городе дружно впрягаются в телеги и начинают камни с одного места на другое возить, а том, что в понедельник особенно ничего не хочется делать. Даже вставать с кровати, и я не исключение из правил. Но кто же меня спрашивать будет!

Сначала забросали вызовами бывшие клиенты. Они узнали о разрыве отношений с темной семейкой, осмелели и давай требовать: кто-то неустойку за невыполненный контракт, кто-то слезно умолял найти-таки ему подругу, жену, любовницу. Последней позвонила тетка с требованием немедленно отыскать няню для ее отпрыска. Хорошо хоть не пропавшего пуделя.

Я ссылалась на неотложные дела и перенаправляла всех страждущих помощи, денег и любви по совершенно конкретному у-у – к Руфиму. Хотела позывной Тоттена дать, но меня остановил риск принудительно любоваться на толком не проснувшуюся разъяренную морду демона. Вдруг он сочтет издевательство над ним оригинальным приглашением на утренний чай? А у меня здесь гости. Вернее, уже жильцы, самовольно занявшие койко-место. Но если Райвелин продолжит меня кормить по утрам собственноручно приготовленными завтраками, я готова его терпеть.

– Лин, а Лин, а тебя дома разве никто не ждет? Ты не подумай, я тебя не гоню…

– Меня давно никто не ждет. Сама подумай, какая женщина вытерпит такой график работы? – Папарацци забрал у меня пустую тарелку и отправил ее в раковину. – Вот заработаю достаточно денег, куплю маленький домик в курортной зоне, женюсь, детишек заведу. Часть дома в сезон в аренду сдавать буду, а сам на кухне с поварешкой обеды, завтраки готовить… – Мужчина мечтательно закатил глаза.

Понятно. Себе оставить столь ценное и полезное домашнее животное вряд ли получится. Когда он решит остепениться, то его любая женщина с руками оторвет и к себе корабельными канатами привяжет. Парень аккуратный, готовить умеет, сам посуду моет – не мужчина, а мечта живая! Ну ладно, хоть попользуюсь немного, а потом сама лично в хорошие руки пристрою. Я мысленно начала перебирать кандидатуры в своей базе данных.

Кто может подойти Райвелину? Он симпатичный: темно-каштановые слегка вьющиеся волосы, смуглокожий, глаза темно-голубого цвета, подбородок немного более круглый, чем нужно… Но папарацци и не скрывает свой мягкий характер. Девушка соответственно ему нужна домашняя, со спокойным нравом, любящая теплоту семейных вечеров. Ответственная хозяйка, которую не стыдно показать гостям.

– Лин, а Лин, – опять пристала я к знакомому. – А тебе какие девушки нравятся?

– Молчаливые! – Чистая тарелка полетела в шкаф. – Фэй, ты решила моей личной жизнью заняться? – обернулся через плечо папарацци.

– Надо больно, – соврала я. – А даже если и так, то ты против, что ли? У меня репутация отличная. Да не собственная, а рабочая! – пояснила я в ответ на его хитрую усмешку. Мою-то он собственноручно в грязной водице средств массовой информации прополоскал.

– Я против. Знаешь, предпочитаю сделать выбор полностью самостоятельно по воле чувств и эмоций. Пусть мы будем разные или одинаковые, будем каждый день ругаться или ни разу не поссоримся, но это будет мой личный выбор и моя ответственность! – гордо провозгласил Райвелин.

Да пожалуйста… Можно все тихо и аккуратно сделать. Парень никогда в жизни не узнает, что встреча была подстроена. Одной моей клиентке пришлось пять раз цвет волос менять, два раза размер груди и длину ног увеличивать, прежде чем она замуж вышла. Но не за того, за кого изначально планировала и ради кого на финансовые жертвы шла, а за мага, который ее внешностью занимался, а тот, первый, локти себе потом до кости сгрыз.

Или другой пример: парнишка с младенчества за своей подружкой бегал, а она на него внимания не обращала. Так я ей похищение устроила, а он ее героически спас. От нанятых балбесов, что головорезов страшных и ужасных изображали. Чуть себя надутыми секирами и пластиковыми магопулями не покалечили.

За три часа до дракона в Новые Дельфы мы начали собираться. Райвелин вещи в чемодан запихивал, а я их оттуда тайком обратно в шкаф перекладывала. Скажите на милость, зачем ему в двухдневном путешествии трехлитровая кастрюля? Ах, ресторанная еда не нравится… Ничего, ужин как-нибудь в него запихнем. Руками, ногами поможем, если ложка не справится! После кастрюли я наткнулась на пульт от зеровизора. Он сам, хвала Зевсу, висел на стене. Как выяснилось, папарацци пульт раздавил прошлой ночью и решил его починить во время перелета. Все равно делать больше нечего. И для этой цели он положил с собой набор отверток и паяльную станцию… Откуда последняя взялась в моем доме, ума не приложу.

Дальше я извлекла из недр чемодана полный комплект снаряжения для подводного плавания. Его потребовали положить назад не терпящим возражения тоном. Дескать, побывать в полисе, известном своим коралловым рифом, и не посмотреть сию достопримечательность – значит нанести страшное оскорбление владыке вод Посейдону. Про себя я подумала, что готова это сделать. Опять. В детстве я частенько вызывала его дворец и сообщала о пожаре в западном крыле, а потом подсматривала в магическое зеркало бабули за суетой охраны. Они обычно долго соображали, что вода и огонь в принципе не совместимые стихии…

Закончив издеваться над чемоданом, Райвелин приступил к экипировке своего тела. Не подозревала, что скрытые микрофоны и камеры можно в таких местах размещать… Ладно, стандартный набор на груди, но зачем аналогичный комплект начинающего шпиона он себе к трусам прикрепил? Кто и с кем на уровне… гм… общаться будет? Заметив меня, подглядывающую через неплотно прикрытую дверь ванной, папарацци состроил зверскую рожу, погрозил кулаком и закрыл ее перед моим любопытным носом. А торс у него ничего так… Чуть-чуть жирок с живота согнать, и можно в витрину манекеном выставлять.

– Прелесть моя, не знал о твоей склонности к вуайеризму… – раздался вкрадчивый шепот сзади. – Если захочешь, я все двери в нашем доме сниму…

– Лучше по две дополнительные навесь и замки с секретом не забудь… – буркнула я в сторону, недовольная вторжением императора в мое личное пространство без предупреждения.

– Замок я тебе на одно место немедленно могу повесить! – Меня прижали к стене и провели рукой по губам.

– Не в настроении? Не с той ноги встал? – поинтересовалась я, разглядев ледяную злость в глазах Лэйнарда. – Извини, но я в этом точно не виновата.

Светлый вздохнул и… вышел из роли Отелло, застукавшего Дездемону на супружеском ложе… Лицо жениха просветлело, оскал превратился в приветливую улыбку, и грозовые тучи во взгляде растаяли без следа. Однако! Его актерский талант заслуживает бурных аплодисментов!

– Не хочу тебя одну отпускать… – Лэйнард приложился головой о стену.

Хорошо приложился. В ванной от испуга даже вскрикнули. Однако быстро взяли себя в руки и высунули в замочную скважину тонкий микрофон. Вечером наш разговор станет достоянием широкой общественности. Из меня опять сделают капризную стерву, а императора изобразят жертвой моих злокозненных интриг.

– Мой многоуважаемый жених, мы вроде бы обо всем договорились? Твое дело маленькое. Я свою часть уговора тоже выполню. Не надо разводить телячьи нежности. Я все равно не поверю в твое большое и светлое чувство ко мне! – Я показала светлому язык, проскользнула под его рукой и прошла в комнату.

– Нахалка, – ничуть не обидевшись, хмыкнул мужчина.

– С кем поведешься… дальше сам знаешь, – махнула рукой я. – Ты меня провожать собрался?

Не говоря ни слова, светлый подхватил чемодан и направился на улицу. Я последовала за ним, строя его спине различные смешные рожицы. Петр Фельдиперсович от моей пантомимы вынужденно спрятался за газетой, дабы важный гость не подумал ненароком, что смеется он именно над ним.

Император Света проводил нас до стойки регистрации драконопорта, проследил, на какого дракона мы взяли билеты, убедился в наличии зарезервированных мест на обратный рейс послезавтра и сделал прилюдную попытку меня поцеловать под завистливые вздохи сотрудниц драконопорта и пассажиров. Все приготовились – рты в предвкушающей улыбке растянули, ручки заломили, а я в последний момент щеку подставила. Да еще и, никого не стесняясь, вытерла ее тыльной стороной ладони после поцелуя. Лэйнард поморщился, но промолчал. В конце концов я не мартышка в зоопарке, чтобы на меня глазеть и зерографировать!

Увы, как только мы распрощались со светлым, начались проблемы. На предполетном контроле нас вежливо попросили пройти в зону досмотра багажа. Я удивилась, Райвелин вспомнил демонов и их родословную… По его версии они произошли от скрещивания навозного жука с ядовитой жабой… В голове два сложилось с двумя, и в результате мы получили старинную медную сковородку в моем чемодане и обвинение в попытке контрабанды драгоценных металлов в другое государство!

Честно, я сгорала от нетерпения применить кухонную утварь по прямому назначению – от души садануть папарацци по тупой голове, но таможенник, любовно поглаживая круглый начищенный бок сковородки, не позволил издеваться над ней. Еще один любитель развлекаться с огненными элементалями и продуктами на кухне! В результате долгих переговоров зерокамеры временно отключили, а сковородка перекочевала в руки таможенника, клятвенно обещавшего заботиться о ней как о родной матери.

Следующим камнем преткновения стала магическая рамка металлодетектора: Райвелин уже до трусов разделся и все равно звенел! Тучный охранник предложил персональный досмотр в маленькой комнатке, отчего парень в испуге отказался, и его едва с рейса не сняли. Но на шум вышла начальница смены, молодая темная эльфийка, и папарацци, высунув язык, стремительно бросился в вышеуказанную комнату за ней, утирая на ходу слюни.

Все-таки женщины в униформе производят неизгладимое впечатление на мужчин тонкой душевной организации. Не знаю, чем она с ним занималась, но звуки доносились такие, что досмотр застопорился. Первая партия пассажиров никак не хотела уходить, а вторая протестовала и требовала немедленно досмотреть их так же качественно.

Сотрудники драконопорта, посовещавшись, решили немедленно удовлетворить их просьбу и вызвали заместительницу начальницы. От вида мощной троллихи с выпирающей нижней квадратной челюстью, кривыми желтыми от табака зубами и россыпью старческих пигментных пятен на лице мне стало плохо, не говоря уже о мужчинах. На робкую просьбу «показать всех заместительниц» троллиха за ухо выловила крикуна из толпы и повела его в комнатку, попросив подчиненных немного придержать остальных.

Я не стала дожидаться Райвелина и под шумок прошла на посадку. Взмыленный парень примчался за две минуты до отлета, на ходу натягивая носки. Ботинки за сцепленные шнурки он держал в зубах. Плюхнулся в кресло, выдохнул и через две минуты захрапел, устроив голову на моем плече. Я онемела от подобной наглости и все три часа полета придумывала миллион мелких и крупных пакостей, дабы насолить папарацци по первое число. Неожиданно меня задело это происшествие в драконопорту. Блондинкой, что ли, стать и кожу в темный цвет временно перекрасить…