Сопровождать нашу компанию в течение трех дней вызвался Лериталь. Кто бы сомневался… Главное, чтобы он на второй день пути не свалился. Столько дней без сна не каждый выдержит. У него, конечно, стимул есть: арчайлд и пожитки, и ребенка с собой прихватил, да потребности организма любые волевые решения отменят. Спать иногда тоже надо помимо любования звездами.

Таки он не свалился. Но на третий день засыпал на ходу. Его с одной стороны держал за руку Шионэ, с другой — поддерживал хмурый Иину. У черноволосого накануне серьезный разговор с Кару состоялся. Не нашли они общего языка, к сожалению.

Час назад я улучила момент и отвела второго принца в кустики и хорошенько промыла мозги. Хочешь — вперед. Не хочешь — нечего на кешиара ответственность за малодушие сваливать. В конце концов, Кару бразды правления складывать с себя не собирается. Ничего репутации правителя с железным молотом вместо рук и яичным желтком вместо мозгов не будет! Кот обещал подумать… Ну-ну… Поздно думать. Четыре года назад это несомненно полезное занятие практиковать надо было.

— Думаю, мы ушли на достаточное расстояние, — в середине третьего дня обрадовал нас Профессор. — Попробую нас переместить.

Радовались мы искренне. Особенно я. У меня второе дыхание открылось. Земо-то привычные к длительным походам и физическим нагрузкам. Мои передвижения по этажам и хождение по дорожке в фитнесс-клубе за таковые считаться не могут. Ножки тоненькие, даже на суп мяса не наберешь.

— Только не в баню! — попросила я, становясь в круг.

— И не в тюрьму, — внес свою лепту Аайю.

— Желательно по назначению. В остатки моего замка, — добавил Карсимус.

— Всех вместе и целиком! — не смог промолчать Кзекаль.

— Ну, некоторых можно и забыть, — красноречиво намекнул на арчайлдов кешиар.

— Да-да, — поддакнул Иину. — Чья-то задница давно переросла кресло в зале приемов. Среди нас умнее и худее есть!

— Не ссорьтесь, отвлекаете Профессора. Я не хочу на верхушке сорокаметрового дерева приземлиться. Эльгаши, если вы забыли, крылья отращивать не умеют, и земо такой способностью не обладают! — кот с крыльями — однозначно нонсенс.

— Раз, — начал отсчет брат. Я закрыла глаза. — Два, — помолилась известным мне богам. — Три! — задержала дыхание.

— А-а-а-а-а-а-а-а-а!

Кричали не мы.

Кричали незнакомые женщины, прыснувшие в рассыпную с дивана при нашем появлении. Часть из них спряталась за спинку поистине шедевра мебельного искусства, еще пяток скрылись под огромной кроватью, с десяток застряли в дверном проеме, выставив на всеобщее обозрение округлые ягодицы всевозможных форм, цветов, размеров и разной степени хвостатости.

Девицы были одеты более чем свободно: короткие кружевные халатики, забавные пояса для чулок и не менее забавные чулки с ягодками, цветочками, пчелками. Их туфли украшали меховые шарики, бантики, перышки. Розовые, нежно-салатовые. Эм, мы на неделе высокой моды заглянули в раздевалку для манекенщиц?

— Добро пожаловать. Мы рады вас видеть, в таком количестве особенно, — с винтовой лестницы под скрип ступенек спускалась тетенька не первой молодости и явно пятой-шестой свежести.

— Девочки, — дама хлопнула в ладоши, — построились! — скомандовала… мать этого полуголого полка.

Прелестницы выстроились в ряд. Отставили ножку, спустили халатики с одного плечика и игриво взмахнули ресничками.

— А это что такое? — тетка заметила меня и руку Аайю, сжимающую мое плечо. — Стыдно, дорогуша, вы как постоянный клиент, обязаны знать — к нам со своим нельзя! У нас приличное заведение, а не забегаловка какая-нибудь! — оскорбилась дама.

Рука исчезла.

Девочки, чулочки, тетка… Это что… бордель?! Я посмотрела на блондина. Он испарился. Рядом со мной валялась одежда, а в сторону кровати мелкими перебежками направлялся белый кот с черными полосками на поджатом хвосте. Видать, догадался нахал пушистый за какую часть тела я его сейчас таскать буду! Если прячется, значит, виноват зараза. Точно наведывался сюда, когда ко мне клеился.

— Кис-кис, — позвала я, подползая к дивану. Оттуда на меня жалобно смотрели два больших зеленых глаза. — Вылезай, бить не буду! — всего лишь на беляши пущу.

Глаза мотнулись вправо-влево и опять настороженно застыли в темноте.

— Прелесть моя, карманчик от шубки, ушко от меховой шапочки, почему ты мне не веришь? Разве я могу сделать тебе больно? — есть много способов умертвить его безболезненно.

Я попыталась ухватить животное, но Аайю успел удрать на середину убежища и затаиться. На сей раз глаза прогулялись вверх и опустились вниз. Таки верит, что я из него мартовский половичок сделать собираюсь. Шкуру пожалел!

— Леди, что вы себе позволяете?! — надо мной нависла мадам борделя. — У нас приличное заведение. Все по обоюдному согласию, а вы уважаемого земо, Эльга знает, к чему принуждаете. Бесплатно!

— Вы хотите мне заплатить? — я мило улыбнулась и стрельнула глазками, зарядив их взглядом класса земля-воздух.

— Я?! — женщина в страхе отпрянула.

— Ну, не он же! Он за прошлые визиты сполна рассчитался, так ведь? — предположила я. — Когда в последний раз он ваше заведение посещал?

— Дня три назад. Он с моими девочками в кошки-мышки играл две ночи подряд. Уважаемый земо целый этаж для этой цели снял и с десяток мышек потребовал. Сказал, что в следующий раз возможность не скоро представится: через год или два, а что такое? — осведомилась женщина.

Так вот он откуда весь поцарапанный и в рваной рубашке в спальню к Карсимусу заявился. Ну, держись, мышка моя, лабораторная!

— Уже ничего! — рявкнула я. Заглянула под кровать. Глаза под кроватью из несчастных превратились в два бездонных колодца, наполненных ужасом. Год… Или два… Вот пусть он ко мне через год и обращается за прощением! Или через два! Прихватив с собой за шкирку Профессора, я растолкала девушек и выбежала за дверь. Оказавшись в коридоре, осмотрелась, повернулась вокруг своей оси и направилась наугад. Коридор, поворот, пищащий сбоку Профессор, приставший с просьбой захватить ему няню… Вот эту в синем комплекте белья или хотя бы вон ту в темно-зеленом. Они ему на ночь сказки читать будут…

Я пропустили его слова мимо ушей, вытащила брата на улицу и заозиралась в поисках гостиницы, трактира, на крайний случай указателя к оным. Их не было. Зато темноты и ошивающихся неподалеку подозрительных личностей было хоть отбавляй. От компании типов, здорово напоминающих московских гопников, отделился один и подошел ко мне. "Сейчас закурить спросит…" — обреченно подумала я и решила опередить события.

— Сигареты, деньги и прочие ценности на бочку быстро, и не серди меня, дружок, до тебя постарались! — осклабилась я в духе девушек из фильмов Квентина Тарантино.

— Н-нет, — пробормотал парень.

— Чего нет? — я нависла над ним, схватив за ворот рубашки.

— Б-бочки… — проблеял подросток.

— А-а-а, в руки давай, — милостиво разрешила я.

Ко мне перекочевали несколько монет, браслет, два ножа и сережка из левого уха жертвы. Мятый носовой платок, скомканный клочок бумаги и цветное стеклышко я вернула. Из-за моей спины вышел брат, погасил переливающиеся серебром шары на ладонях, хлопнул меня по плечу и предложил дать деру, пока парень от шока не отошел. Не знаю, как парень, а я быстро от него оправилась. Поняла, что натворила, нашла в предложении брата массу положительных сторон и приняла его — подобрав юбки рванула с места преступления. Профессор, с криком "помогите, убивают, грабят, насилуют" бросился за мной, старательно скрывая прорывающийся сквозь вопли смех. Ограбленный парень побежал за нами. Его друзья, вырванные возгласами брата из сонного оцепенения, прекратили тереть глаза и присоединились к марш-броску по ночным улицам незнакомого города.

Мы вылетели на площадь, притормозили, поздоровались с хорошо вооруженными людьми или земо, бочком пробрались мимо них, уверяя, что все в порядке, мы просто вышли на ночь воздухом подышать, обнаружили единомышленников и решили дышать в компании веселее и активнее, дабы домой вернуться и сразу в кровать лечь — спать без задних и передних ног, а то бессонница замучила. Да и ходят, кричат под окнами всякие…

А всяких собралось много. Я, брат, паренек и десятка четыре спортсменов-энтузиастов, выбравшихся посмотреть на тех, кого убивают, и помочь тем, кто насилует. Стражники — это были они, я значки на груди разглядела, малость струхнули, пересчитав любителей кислорода по головам. Спрашивать, почему некоторые мечи и арбалеты прячут стыдливо, не стали, просто посторонились и в хвост колонны пристроились, распустив слух, что против супостатов в замке кешиара обосновавшихся, идем воевать. Справедливость восстанавливать. Добрые люди… Правильную дорогу к замку показали, а то я не туда свернула.

К замку добралась значительно увеличившаяся в размерах толпа. Я бы даже сказала стадо, но негоже соратников обзывать. Мне с ними еще дворец штурмовать. Кто бы подсказал, как это правильно делать… Уже не надо. Товарищи сами додумались: массой ворота выдавили! Мне пришлось в кусты нырять, чтобы по брусчатке не раскатали и брата за собой тянуть — он ворон на башенках забора пересчитать надумал!

Где-то у парадного входа народ обнаружил потерю революционного знамени. Меня нашли, извлекли из убежища, отряхнули и водрузили на место, то есть впереди всех поставили и тонко намекнули, что постучать было бы неплохо и кто-то должен это сделать, несмотря на большую вероятность получить почетное звание первой крови революции вместе с килограммом железа в живот.

Тук-тук.

— Кто там? — отозвались за дверью.

— Эм-м-м, вам поименно перечислить или можно расой ограничиться? — я оглянулась через плечо. Толпа притихла и жестами выразила свое одобрение.

— А кого надо? — поинтересовался некто.

— Кого-то похожего на кешиара или его временного заместителя. Мы тут их свергать пришли, — я хихикнула.

Узнаю то самое сумасшедшее состояние, которое настигло меня в третий раз за время пребывания в Ином. Словно в сердце двойную дозу адреналина через иглу вкатили, пару упаковок антидепрессантов заставили проглотить, в качестве запивки предоставив бутылку шампанского.

Ничего невозможного нет. Абсолютно. Звезду с неба хотите? Мигом достану, только голубой вертолет заведу! Мороженного желаете? Секундочку, у меня в холодильнике недельный мировой запас лежит! Персональный остров в Тихом океане? Да без вопросов! Три секунды, договор купли-продажи напечатаю!

— Нет никого. Идите… мимо, а то мы заложниц, того…

— Так если нет никого, то как вы заложниц "того"? — удивилась я. — Кстати, а заложницы кто? Уж не жена и невеста уважаемого Карсимуса?

Послышались удаляющиеся шаги. Со мной отказались разговаривать. Я почесала кончик носа и повела революционеров туда, где по моим расчетам отсутствовал кусок замка. Раз у главного входа нам фигу показали, мы с черного зайдем. Веревки связали из одежды, дорогу от ворот к замку на грузы разобрали, выбрали молодцев посильнее, веревки забросили и полезли на баррикады. Как в комнату набились, так рассредотачиваться начали. Меня один из стражников на плечо посадил, меч обнажил и куда-то с ревом побежал. Я едва успевала голову в плечи втягивать, дабы ею переборки не снести!

Народ врывался во все закрытые и открытые двери. Выворачивал содержимое шкафов, тумбочек, срывал занавески, громил скульптуры и швырялся стульями по люстрам на счет. Продукты из кладовой: окорок, колбасы, фрукты бережно из рук в руки передавались по цепочки, как и запотевшие бутылки из погреба. Половина революционеров уже уверилась в победе и приступила к подготовке торжественного ужаса… я хотела сказать ужина… Впрочем, одно другому не мешает!

Вторая половина согласно классическому сценарию переворота отправилась в подземелья, освобождать узников. Пауков, комаров и тараканов очевидно, ибо единственного гостя тюрьмы мы давно уже амнистировали. Однако… Нас ждали!

— Хвала Эльге! Пришли! Дождались мы вас, хотя уж не чаяли, думали, от голода и холода ноги протянем! — такими словами нас встретили.

Я покачнулась на плече у здоровяка, чтобы не упасть вцепилась ему в волосы. Вид переполненных камер поразил меня, но еще больше меня поразило то, что заперты они были изнутри! Министры, слуги и просто посетители замка сели в тюрьму добровольно… Э-э-э, у них весеннее обострение совести?

Земо, плечо которого я оседлала, почесал за ухом и вопросительно взглянул на меня. Я скорчила изумленную рожицу и велела открывать камеры, но узники категорически воспротивились! Они не собирались выходить! Наоборот, что оборотни, что люди просили нас по быстренькому наверх сгонять, что-нибудь тяжелое принести, чтобы они камеры могли забаррикадировать! Или уже избавить их от женской тирании. Сколько можно ее терпеть?! Женская тирания? Терпеть? О чем они говорят?

Ответом на мои мысли стал мощный взрыв, прогремевший на верхних этажах замка. Узники шарахнулись, закричали и полезли под койки, толкаясь локтями. С потолка посыпалась штукатурка, вперемешку с мелкими перепуганными насекомыми. Я отряхнулась, ухватилась за уши своей лошадки и потянула их вверх. Коняшка послушалась и поскакала по лестнице наверх. Пора спасать нашу революцию, а то она без поддержки под завалами мирового капитализма загнется!

Взрывы, трясущийся под ногами пол и крики гнали нас к спальням. Земо перепрыгивал через неподвижные тела, выбитые из стен камни и мебель. По помещению пополз дым, кое-где огонь лизал гобелены. Мало нам погрома, давайте еще и пожар устроим. Революция плавно переходит в завоевание Москвы одна тысяча восемьсот двенадцатого года.

— Элоиза! — из-за поворота вышел Профессор. Его глаза прикрывали круглые очки, что он обычно носил на шее вместо шарфа. Шляпой брат прикрывал рот и нос.

— Что там? — спросила я, напрягая связки, дабы перекричать очередной подъем шумовых децибелов.

— Трое там. Круговую оборону заняли. Почти всех наших положили, с-стервы! — выругался мальчишка. — Подумаешь, толпой завалились, цветов не принесли и ноги не помыли! Мы же с благими намерениями. Понимаем, мужа нет, женщину утешить надобно… Ой, ты чего?! — Профессор попробовал оторвать мои пальцы, выкручивающие кончик его уха.

— Нечего за взрослыми дядями всякую чушь повторять. Одинокая женщина не всегда нуждается в утешении. Она сама может так утешить, что мужчине помощь понадобится. Скорая! А то и катафалк.

— Понял, осознал: за взрослыми дядями не повторять! — мальчишка потер ухо.

Я оторвала от подола юбки длинную полосу, сложила ее вдвое, обвязала вокруг носа и вдоль стены направилась к эпицентру битвы. По дороге сняла с неопознанного, слава Богу, живого тела белую рубашку. Она мне флаг заменит, если придется парламентером между враждующими сторонами выступать. Без символа мира, боюсь, меня зашибут ненароком, а после женскую солидарность проявлять будут!

Я продвигалась вперед. Мужчины косяками шли в обратном направлении. Многие из них клялись никогда больше на женщин не смотреть, не говоря уже о том, чтобы поднимать на них руки и прочие части тела. Я им сочувствовала и удивлялась их глупости: кто, скажите на милость, не разведав обстановку, нарожон лезет? Так что, поделом они урок получили!

— Профессор! — брат подполз ко мне. — Уложи их чем-нибудь не смертельным.

— Всех? — переспросил парень, задумчиво теребя рукав порядком испачканного пиджака.

— Всех. А после будем разбираться кто прав, а кто виноват, — я утвердительно кивнула.

Братишка нарисовал свои любимые закорючки, побормотал под нос рифмованные строчки и стряхнул с пальцев розовые капли магии. Не долетая до пола, они растворились в воздухе. Прилетевший из разбитого окна порыв ветра шевельнул стелющийся по полу сизый язык дыма и понес его к боевым рубежам. Вскоре все затихло.

Перед тем как отправиться в "глаз бури" брат прикоснулся ко мне пальцами с зелеными капельками — антидотом сонного заклинания по его словам. На самом деле, зная теорию невероятностей столь любимую моим единственным родственником, это могло оказаться чем угодно: от слабительного до средства, делающего человека гением.

Я миновала спящую кучу малу, внимательно смотря под ноги и обходя подозрительные фосфоресцирующие лужи непонятной субстанции. Остановилась перед дверью, обернулась к брату и приложила палец к губам. Возможно, жена и невеста Карсимуса обладают магической силой, и заклинание Профессора на них не подействовало.

На боку перевёрнутого шкафа лежала светловолосая голова. Не сама по себе, а вместе с телом. Если не ошибаюсь, это жена кешиара. Ага, а вон там за спинкой кресла его невеста валяется. Значит, все в порядке, семья в сборе. Осталось ее главу на место в зале приемов посадить и можно на побережье топать.

Уж не знаю каким шестым, седьмым или двадцать пятым чувством, я ощутила приближающуюся угрозу. Присела, повернулась на одной ноге, схватила кого-то за лодыжку и дернула на себя. Кто-то вскрикнул, взмахнул руками и рухнул на спину на пол. Рыкнув, я прыгнула на распростертое на полу тело. Хотела надавить руками на плечи, но промахнулась — левая ладонь попала на лицо незнакомки. В нее незамедлительно вонзились острые зубки.

— Дура! — рявкнула я, зажав девушке нос. — Отпусти!

— Штерфа! — прошамкала незнакомка. — Фолосы пофыдергаю! — высвободив одну руку, она прошлась когтями по моей шее и верхней части груди. Вот как… Ну, псинка комнатная, держись, пришло время разобраться, кто в нашей стае альфа-самка и перед кем мальчики будут в штабеля укладываться…

Мы визжали, катались по полу, кусались, царапались, пинались ногами, вскакивали, кружили по комнате и снова сходились, оглашая окрестности визгом. В ход шло все: она мне подушкой, я ей вазой, она в меня гипсовый бюст бросила, а я ей бронзовым подсвечником ответила. Мы обе промахнулись. Застыли.

— Дорджина, — соперница поправила оторванный рукав блузы, сложила на груди руки

— Элоиза, — я сдула с лица прядь волос и вытерла кровь с разбитой губы. — Продолжим?

— А надо? — она состроила скептическую рожицу. — Лучше поговорим.

И мы поговорили.

Дорджина оказалась магом. И невестой Айриса. Не найдя жениха в Долине Оранжевого Заката, она отправилась к кешиару требовать разъяснений: свадьба на носу, а нареченный шляется неизвестно где. К сожалению, Кару тоже отсутствовал. Зато в его замке присутствовали две насмерть перепуганные женщины и толпа мужиков, деливших между собой власть. Она внимательно выслушала обе стороны и поступила так, как подсказывало ей сердце: заклинаниями вымела всех мужчин и помогла женам Кару навести порядок. Мусор они сложили в казематах.

— Мда, прогулялись… — я почесала нос. Чихнула.

— Прогулялись? Ну-ка поясни, кто и куда гулял? — девушка уперла руки в бока и сощурила глаза.

— Тихо-тихо, не начинай! — я отшатнулась. — Гуляли я, Карсимус, его верный прихвостень, оба принца, мой брат и твой жених ненаглядный. Кстати, если что я с одним из принцев. На твоего Айриса не покушаюсь, — я выставила перед собой руки. — Почти… — добавила под нос.

— Позволь поинтересоваться, где вы… гуляли?

— У арчайлдов гостили, — я пнула ногой щепочку.

— Где?! — Дорджина сдвинула брови на переносице и подалась вперед. — Ты еще скажи, что с эльгаши знакома! — фыркнула она, явно предавая мои слова анафеме.

— Угу, вон один сидит, — я указала рукой на Профессора, копающегося в вещах. По-моему, он себе решил гардероб обновить. Рубашечку ночную женскую брат рассматривал с интересом. — Э, Дорджина? Вот теперь мы победили окончательно и бесповоротно, — пробормотала я, глядя на распростертую на полу девушку.

Я поговорила с Профессором. Он согласился, что устраивать разборки необходимо строго в присутствии официальных властей. Брат усыпил всех до пришествия Карсимуса, сам завалился на кровать и тут же уснул. Я немного подождала, убедилась, что сегодня кешиар не планирует возвращаться на капитанский мостик своего, потрёпанного штормом корабля, и прилегла рядом с братом. На секу-у-у-ундо-о-очку-у-у-у-у…