Повторно вызванный лекарь осматривал Руфима за наспех созданной Королем Тьмы ширмой. Детям такие вещи видеть не пристало. Так сказал доктор, и я ему почему-то поверила. Слишком сильно Его Высочество выражал недовольство неаккуратными действиями лекаря, хотя вряд ли добрый старичок сознательно причинял вред жениху. Просто место чувствительное. И обоженное. Моими стараниями.

Тоттен сидел напротив меня и читал книжку, а его подручные в количестве трех человек не спускали с меня глаз. За дверью слышались шаги, возмущенные спорящие друг с другом голоса. Вызванная демоном команда лучших магов и воинов среди темных подданных начала работу по обеспечению безопасности особняка и находящихся в нем персон, а так как многих выдернули из постелей, не обязательно своих и не всегда пустых, то не все были одинаково довольны. Вот и срывали раздражение на других. А я ела мороженное, забравшись с ногами на кресло.

Навалилась апатия, усталость связала руки и неудержимо клонило в сон. Для меня наступила пора смириться с неизбежным, то есть со свадьбой. Пусть Его Высочество и высокомерная скотина, но некоторыми достоинствами он обладает. Сомнительными для большинства порядочных девушек, которые по стриптиз клубам не ходят, но для женщин сорта "оторви и выбрось" достоинства Руфима неоспоримы и внушительны…

Очнулась я на чьих-то руках. Судя по разноцветным волосам над моим лицом, болтающимся от ходьбы, нес меня Тоттен. С чего бы это я удостоилась такой чести? В целом теплой и уютной. Улыбнувшись сквозь сон самому странному демону, которого я в своей жизни встречала, я поудобнее устроилась у него на руках и продолжила дремать. Чуть позже ощутила, как меня положили на кровать, накрыли одеялом и… Легли рядом!

Сон моментально испарился. Я подпрыгнула на кровати, соскочила с нее и спросила у Короля Тьмы:

- Ты вместе со мной спать собрался?!

Парень сел, взъерошил волосы осмотрел уже знакомую мне комнату с горами разнообразных игрушек и рабочим уголком.

- Ты вторую кровать здесь видишь? Вот и я нет, - он притворно вздохнул. - Ты ложись, Фэй, ложись или желаешь посмотреть, как я раздеваться буду? Я не Руфим, то тоже кое-что могу, - Тоттен прищурил нахальные разноцветные глаза и расстегнул первую пуговицу рубашки.

Демоны абсолютно безнравственные существа! Возможность совместной ночевки на двухспальном ложе с будущим названным отцом привела меня в ужас. Да как так можно?! Я за кого замуж выхожу?! Он мою честь беречь должен, а не покушаться на нее.

- А… а… Может быть я в другой комнате лягу?

- Фэй, моя комната сейчас самая безопасная для тебя. Помимо навешанных охранных заклинаний, сторожевых призраков, я сплю очень чутко. Мимо меня муха не пролетит. Я ее инстинктивно Тьмой пришибу. Все, мне надоело тебя уговаривать! Я начинаю раздеваться…

Он медленно расстегнул остальные пуговки. Одну за другой. Стянул рубашку и бросил ее в мою сторону с таким расчетом, что ткань приземлилась точно на голову, закрыв обзор. Тоттен довольно рассмеялся и отправил меня в ванную чистить зубы и умываться раз уж я проснулась.

Спорить не стала. Развернулась и ушла. Заняться мне больше нечем, кроме как на голого Короля Тьмы глазеть. Ничего нового он мне не продемонстрирует. Физиологию демонов мы в деталях на биологии изучали. Очень на людей похожи, исключая некоторые рудиментарные части тела у высших демониц: маленький хвостик и рожки по обе стороны лба. А мужчин легко за человеческих самцов принять. В полной темноте… Днем красивы слишком. И сексуальны в любое время суток. Это я абзац из учебника цитирую!

Я положила в рот мятный шарик, раскусила его, для видимости поводила по зубам пальцем и прополоскала рот. С тоской посмотрела на ногу, на душ, на ногу, на душ… И решила не прибегать к чужой помощи. Переживу, не сломаюсь. Появлюсь дома там и вымоюсь. Когда появлюсь… Благодаря желанию Тоттена спасти мою гордость от квартиры мокрые угольки остались!

Сняв с вешалки белоснежный халат, я завернулась в него и вышла. Наверное, зря. Помимо дурацких ситуаций, в которые я часто стала попадать, я еще и не вовремя появляться научилась: сын выяснял отношения с отцом. Жених левитировал примерно посередине между потолком и полом. Понятное дело, ходить и сидеть он мог с огромным трудом и громкими стонами, а в таком виде подобие демонического достоинства сохранял. Нижнюю часть туловища мужчина обмотал простыней, а на верхней все еще красовались праздничная рубашка, жилетка и галстук-бабочка. Последний атрибут был особенно к месту.

- Почему она будет жить у нас?! - возмущался Руфим. Папочка поставил отпрыска перед фактом. - Объясни словами, а не теми ужимками, что ты показываешь последние пять минут!

- Я тебе уже сказал - ее квартира непригодна для жизни! - демон сидел на кровати, поджав ноги и сложив на груди руки. Он напоминал небольшой по размерам, но нерушимый остров в океане посреди бушующей бури. Роль бури прилежно исполнял Его Высочество. Разлетающиеся слюни успешно заменяли соленые брызги от волн.

- Ага, - я залезла на диван. - а кто во всем виноват? - я схватила подушку за углы и бросила ее в нахохлившегося парня. - Взял и сжег мою квартиру!

- Отец, зачем ты сжег квартиру Фэй? Не мог найти себе другое занятие, менее затратное? - Руфим задал вопрос и требовал ответа. Мы с Тоттеном переглянулись. Глупые вопросы Его Высочество задает.

- Так пожарные приехали… - неопределенно сказал Король. Пожал плечами и замолчал.

Я отобрала у него подушку, взбила ее и положила под голову. Проделать действия с совершенно невозмутимым лицом было крайне сложно. К этому моменту я уже раскусила издевательский план демона повеселиться за счет своего сына. Без пакости ему очевидно совесть заснуть мешает. А я что? Ничего. У меня своих детей нет, чтобы чужой воспитательный процесс критиковать.

- Что пожарные? Откуда они взялись до того, как ты устроил пожар? - а он быстро терпение теряет. С чем связана такая интересная особенность? Возможно, генетический дефект? Я покосилась на невозмутимого Тоттена. Неее… Скорее, ему в детстве никто не объяснил, что есть иная тактика ведения переговоров. Гнев не лучший советчик. Уговоры, подкуп и ласка обеспечивают лучшие результаты.

- Сигнализация пожарная сработала, - с удовольствием пояснил старший демон. Он смотрел на наследника, словно добрая помощница лекаря на тяжело больного пациента, которому жить осталось пару часов: с бесконечной заботой и лаской, во время снятия мерок для гроба. Я же изо всех сил повторяла про себя заповедь номер один и терзала руку ногтями, пытаясь не засмеяться. Не свою руку, безусловно, а Короля.

- Почему сработала сигнализация до пожара? - сквозь зубы выговорил Руфим.

Дальше я не слишком вникала в суть вопросов и ответов. Развалившись на мягкой кровати я искренне наслаждалась высокоинтеллектуальной семейной беседой на тему "кто виноват и почему платить так или иначе придется Руфиму". Принц пыхтел, краснел от работы умственных органических шестеренок, торговался до посинения и хрипоты голосовых связок, извращался в построении многосоставных сложнопочиненных предложений с двойным подтекстом, но явно уступал в ведении финансовых переговоров отцу.

Тоттен изящными короткими фразами без указания на события, участников и факты убедил сына в нашествии саранчи, землетрясении, пожаре первого класса опасности и цунами на одном единственном пятачке города размером с мой квартал. Я трижды утонула, дважды сгорела и минимум пять раз меня съели акулы, но храбрый отрок спас меня, воскресил, восстановил, сшил и вовремя доставил на важное для его сына торжество. А проверить правдивость истории никак нельзя, ибо Король магией все последствия разрушений устранил. На мою квартиру сил и времени у него не хватило, потому что на мероприятие он боялся опоздать и не оправдать доверие Руфима!

К концу диалога в комнате находилась одна жертва обстоятельств, один несомненный герой и еще тупица, он же юный маразматик с прогрессирующим склерозом, жадина с недостатком золота и серебра в крови… На следующем эпитете Руфим отобрал у отца книжку с названием "Тысяча и одно оскорбление для темной семейки", треснул им папочку по лохматой голове и вышвырнул томик в окно. Естественно, оно разбилось! Кто бы сомневался…

- Руфим! В кого ты такой безрукий? Где же я был, когда тебя делали?! Хоть бы советом помог, глядишь, что путное и получилось бы!

Не совсем уловила смысл последней фразы Короля…

Сторожевые призраки, уловив признаки агрессии, завыли дурными голосами, и материализовались с целью напугать и выпить жизнь из агрессора. Не найдя такового в списке охраняемых лиц с первого взгляда, они принялись детально нас исследовать. Руфим метался под потолком, спасаясь от настырного охранника, который нашел что-то подозрительное у него во рту. Тоттен носился по комнате и пытался снять с головы призрака, залепившего эктоплазмой ему глаза, и активно ковыряющегося то в носу, то в ушах Короля.

Найдя нечто интересное, дух издавал восторженное восклицание и пытался показать это мне. Я пряталась под кроватью, в шкафу, притворялась большой мягкой игрушкой, но гадостное привидение неизменно находило мое укрытие и я вынужденно разделяла его впечатления по поводу той или иной выдернутой волосинки.

На шум прибежали разбуженные маги с активными заклинаниями в руках и тут же ретировались обратно в коридор. Быстрее всех улепетывал маг, зачаровываший призраков. Нет, не от них. Они ему "спасибо" вслед орали за предоставленное развлечение. От Тоттена, который снял со стены доисторическое копье, оседлал плечи Руфима и, заправски понукая его, погнал некроманта и компанию по коридору многострадальной резиденции. Я дожидаться конца концерта не стала, расположилась на свободной кровати. По диагонали. И уснула…

И проснулась!!! От дерзкого звонка будильника. У меня дома по утрам птички поют, море шумит… А у Многоликого в особнике проклятые души стенают! Открыв один глаз, я подвинулась к краю кровати на пять сантиметров. Пять минут сплюююю… Еще на пять сантиметров к краюююю… Ой, кровать кончилась!

Я сползла на пол вместе с одеялом. Частично, потому что ноги упорно не желали покидать ступать на холодный пол, но глупый сон упрямо рвался из моих объятий на волю. Я выпустила его через широкий вульгарный зевок с протяжным стоном удовольствия. Не перед кем приличия соблюдать. Или есть?! Услышав над головой тихий смешок, я открыла глаза.

Две голые ноги с аккуратно подстриженными ногтями. Выше - икры с мокрыми редкими волосами. Фууууу… Кому-то срочно необходим эпилятор. Еще выше - коленки. А ничего такие. Симпатичные. Следующий уровень, бедра, аккупировали обтягиваюшие тренировочные балетные шорты. Продолжив инспектировать чужое тело, я нашла плоский живот, мощную гладкую грудную клетку, упертые в бока руки. Так же с редкой порослью черных волос. И голову. Тело без нее отдельно после тренировок не гуляет. Очень-очень жалко. Увидеть с утра благодушную морду демона - плохая примета.

- Нравлюсь? - вдруг спросил Руфим.

Я слегка окосела от неожиданности и едва не надорвала разум, придумывая достойный ответ. Ну, не правду же ему говорить? Неистовое "да" он тысячу раз в день слышит и еще одно его не заинтересует. В моей голове мгновенно родился план. Я скорчила скептическую рожицу и отважно произнесла:

- Нет! - эк беднягу перекосило! Не привык демон к таким ответам. Ничего, я тебе сейчас и соли на душевную рану сыпану. - Сам посуди, - продолжила я, - противная грудь без единого волоска… А куда пальцы зарывать? Полосочки нет. Ну, той, которую как бы поцелуями покрывать нужно, спускаясь… Да, вижу вы поняли о чем я говорю, - лицо Принца приобрело багровый оттенок. - Длина волос на голове… Преставьте, вы ко мне с нежностями подходите, а мне ваш волос в рот попадает… Пока я его вытащу, пока отплююсь… Какая романтика? Как, кстати, мммм… - приличных названий Этого у меня в лексиконе не оказалось. Как и неприличных. - Ранение не беспокоит?

- Твоими молитвами… - пробурчал Руфим, схватил вчерашнюю одежду и вышел из комнаты.

Моими молитвами… Думал бы хоть иногда. Если я помолюсь, кому следует, то вообще отвалится! Я хихикнула, отбросила одело и открыла дверь в ванную. Исключительно для того, чтобы завизжать и захлопнуть ее. За дверью находился монстр. Голый. Он мылся под душем и напевал песенку. Не знаю, о чем думать… Разве что это еще один мой телохранитель?!

В спальню Тоттена ворвался полуодетый Руфим с Бичом Тьмы в руке. Принц спрятал меня за своей спиной и подозрительно уставился на дверь. Какие тайны она прячет? Скоро узнаем. Петь прекратили, из душа вылезли, к хлипкой преграде подошли…

- Что?! - на пороге ванной стоял растерянный монстр. - Ты кнут-то втяни. Поранишь кого-нибудь ненароком. Себя, например.

Его Высочество сплюнул на пол. Поморщился и спросил:

- Ты чего визжала?

- Так о-о-оон… - я вылезла из укрытия, ткнула пальцем в бицепс чудовища, сломала ноготь и снова юркнула за спину демона.

- Что ооон? - передразнил меня жених. - Как раз в твоем вкусе! Волосатый, мускулистый. Сказка, а не мужчина. Владей!

В моем вкусе?! Я ничего общего с голой замерзшей и только что вышедшей из леса доисторической женщиной не имею! В теплой меховой постельной грелке на зиму не нуждаюсь! Я посмотрела на красавца мужчину: с порослью на груди не всякая газонокосилка справится, под полотенце уползает не эротичная волосяная дорожка, а проторенный танковой армией недвусмысленный путь, мышцы огромные, с живота можно слепок снимать и доски для игры в шахматы делать, морда страшная, как у Цербера, когда у того живот от фасоли пучит, правый глаз повязкой прикрыт. Со стразиком. Меня сейчас стошнит от умиления и передозировки тестостерона, выделяемого данным самцом.

- Часа… Часа… Ча… - Артемида, наставь на путь истинный: что же этому громиле пожелать? У него и так, похоже, всего полный комплект, а чего не хватает он без спроса возьмет и ни на секунду в своем праве сильного не усомнится. - Ну… Этого… Того… Всего понемножку… Любви там… Большой и нежной…

Язык заплетался, комкая приветствие. Взгляд наперекор силе воли опускался все ниже: от лица незнакомца к нижней границе полотенца, прикрывающего могучие ноги и все остальное между ними располагающееся. В голове мельтешили математические расчеты относительно форм и размеров явного и скрытого, отчего щеки покрылись розовым румянцем стыда. Но даже гадкое чувство не совладало с противоестественным для меня интересом - я жутко хотела сдернуть проклятое полотенце! Неужели я настолько подсознательно испорчена, что мне нравятся такие мужчины? Ооо, я в шоке от самой себя…

- Ээээ… Пойду, пожалуй, а то я как бы невеста. Чужая. И мне, наверное, не следует видеть вас… Эээ… Целиком? - а почему я спрашиваю? Разве я не уверена в своем решении?

Я не стала дожидаться ответа и на подламывающихся ногах поплелась к двери. Что со мной происходит? Совсем стыд потеряла. И нездоровое любопытство приобрела. А все почему? С демонами связалась! Интуиция мне подсказывает - это еще цветочки, а когда ягодки поспеют то, что сами демоны делать будут? Имммигрируют в соседнюю Орландию, попросив политического убежища, якобы их трижды замечательных и четырежды несравненных вредная фея обижает?!

Уже в коридоре меня сцапали за шкирку и втащили обратно в комнату. Громила подбросил меня вверх, поймал и повторил заново, сопровождая действие веселым смехом.

- Фэй, ты мне не узнала? - не узнала? А как можно человека, которого в первые видишь? Или не впервые? И не человека…

- Тоттен?

- Добавь Многоликий и получишь самого настоящего Короля Тьмы! Как тебе тело? - мужчина поставил меня на пол и принял позу метателя дисков. - Лично мне очень нравится! Теперь все женщины в радиусе двухсот километров мои! Ты мне составишь компанию в охоте на них? - доверчиво поделился идеей демон.

В качестве кого он меня приглашает? Загонщика или собачки? Сообразила! Роль богатырского коня как раз по моему плечу скроена. Покрутив пальцем у виска, стукнув мужчину в лоб кулаком: вырасти вырос, но умом не обзавелся, я попросила отвести меня на завтрак и предоставить нового телохранителя взамен испорченного. И чтобы вид у него был глазу приятный, а не как в прошлый раз.

- Стол накрыт, с охранником тебя Руфим познакомит, - озвучил планы Тоттен.

Я величественно, как подобает будущей Королеве, кивнула и привела себя в порядок. Одежду пришлось позаимствовать из детского гардероба Многоликого. Если с рубашками проблем не возникло, то черные брюки я искала довольно долго. Позволить себе выглядеть попугаем я не могла. В детство не впадала. Угу, я из него не выходила. Его Величество признал мой внешний вид удовлетворительным. Мужчина предоставил в распоряжение локоть и повел кушать, сопроводив комплиментом:

- Ты очаровательна… Моя Королева…