- Руфим, а Руфим, - окликнула я свой матрас, - будь так любезен поведай будущей жене в кого ты влюблен, - а сама руки к его ушам протянула. Будет отпираться - откручу.

- Если скажу, что в тебя, ты ведь не поверишь? - принц открыл один глаз и посмотрел на меня с волчьей тоской во взгляде. Сам не рад, что проговорился. Интересно, он это специально сделал или ума не хватило другое объяснение придумать?

- Конечно нет! Ты сам недавно говорил - демонам нельзя верить, а я полезную информацию быстро усваиваю, - ага, мимо моих ушей ни одна сплетня не пролетит.

- Тогда ты не поверишь мне в любом случае! - Руфим зевнул, потянулся и закрыл глаз. - Перестань допрашивать меня с пристрастием и ложись спать. Не понимаю, чего ты от меня ожидала. У нас с тобой деловое соглашение и только. Никаких романтических финтифлюшек я тебе не обещал. Торжественная часть свадьбы уже поперек горла стоит. Все, Фэй, разговор окончен, - он похлопал себя по животу, приглашая занять прежнее место.

- Я не смогу после заявления уснуть! - мысленно я уже начала перебирать возможные кандидатуры соперниц.

И дело не в демоне и моих чувствах к нему. Просто я его уже оприходовала, инвентарный номер присвоила, а его у меня из под носа увести пытаются. Из принципа не позволю. Если он ее любит, то и женился бы на ней! И потом, какого кентавра, он ко мне свои руки тянет?! Слишком длинные стали? Так за стенами пещеры есть кому их укоротить.

- Не знаю. Баранов посчитай! - предложил Принц, резким тоном выразив недовольство.

- Уже… - бедные животные. Чуть что, сразу их вспоминают.

- И сколько насчитала?! - взбесился.

Ничего, пусть привыкает. Ему со мной всю оставшуюся жизнь спать, а у меня ближе к двум часам ночи приступы болтливости случаются. Раньше я Эллочку вызывала, и мы до утра клиентов по у-у обсуждали, но сейчас придется довольстваться малым - свободными демонскими ушами.

- Целых один, - я ткнула указательным пальцем в середину величественого лба. По-моему очень похож. Разве что шерсть не кудрявится.

- Так! Я прекращаю это безобразие! - Руфим спеленал меня руками, ноги зажал своими бедрами, а мою макушку прижал к своему плечу подбородком. - Тихого часа, птичка-говорун!

Солнечный свет заливал пещеру. Отдельные, особо невоспитанные лучики, ползали по моему лицу, щекотали ноздри и пробирались под веки. Под собой я обнаружила неровный каменный пол, вместо теплого и мягкого демона. Движения больше ничего не сковывало, из чего следовал вывод - Руфим проснулся раньше, а меня разбудить не соизволил. И чем же таким он в одиночестве занимается?

Я встала, размяла затекшие кости и направилась к выходу. Пейзаж радовал глаз: до горизонта простиралась зеленая цветущая степь. Недалеко виднелась рощица низкорослого кустарника. У подножия склона мирно дремала серая стая возле маленького, но бодрого костерка, на котором шкворчало жиром аппетитное мясо. Дух захватывает…

Да не от мяса! В лучах восходящего солнца, словно плывя между ними, двигалась в потрясающе эротичном танце фигура демона. Полуобнаженное тело блестело, волосы, заплетенные в густую косу, змеей метались вслед за ним, повторяя каждый росчерк руки, поворот корпуса. Невероятно красивый мужчина!

Руфим увидел меня и, не прерывая танец, приглашающе махнул рукой. К чему он зовет присоединиться? А, без разницы, согласна на все! Сейчас только слюни подберу и вывихнутую челюсть на место поставлю. Эх, угораздило же меня попасть в капкан такого мужчины. Как сохранить с ним деловые отношения, если при виде его тела мой рассудок отплывает в бессрочный отпуск на утлом плоте, а остальные чувства штормит по десятибалльной шкале? Ответ очень простой - никак. Но и поддаться его обаянию я не могу! Или могу? Всего разочек, а?

Раздумывая на тему романтических отношений с Принцем Тьмы, я спустилась по веревочной лестнице вниз. С опаской покосилась на волков, но те лишь фыркнули в мою сторону да приветственно зевнули, показав внушительные желтые клыки. Необычное поведение для хищников. Буду держаться настороже на тот случай, если их явно сдвинутые мозги в нормальное положения для плотоядных встанут. Боюсь, случится это может в любой момент. Демон знает, с чего они миролюбивыми стали.

Краем глаза наблюдая за Руфимом, я сняла с огня одну палочку шашлыка и вонзила в мясо зубы. Обожглась, вскрикнула, высунула язык, уронила мясо, подняла, сдула пылинки и засунула обратно в рот. А что?! Быстро поднятый предмет не считается упавшим! Прожевав обсыпанной скрипящей на зубах приправой первый кусок, следующий я ела осторожнее. Получить ожог десен и неба в антисанитарных условиях не хочется. Полный рот язв от стоматита - то еще удовольствие!

Спустя три минуты и мой наполовину полный желудок, ко мне присоединился жених. Он счастливо улыбался, щурился, глядя на солнце и, вообще, выглядел довольным жизнью. Надо поблагодарить его за завтрак, но после вчерашних, сказанных в запале ссоры слов, благодарность будет здорово напоминать попытку извиниться. Виноватой я себя ни в чем не считаю. Вчера я легла спать голодной и в мокрой одежде!

- Как ты костер разжег? - Принц не обладает магией.

С собой у него есть несколько огненных артефактов, но вряд ли он потратил "Огненный шторм" на ерунду. Он демон бережливый. Иногда не в меру! Есть вещи, на которых нельзя экономить. Девушки, например, но он до сих пор мне обручальное кольцо не подарил.

- Палочки друг о друга потер, - мне достался хитрый взгляд. Несмышленому младенцу ясно - врет! - Зажигалку в кармане штанов нашел, - признался жених.

- А лестницу веревочную из прошлогоднего сена сплел? - ехидно предположила я, представив, как Принц орудует пальцами, переплетая стебельки, высунув от усердия язык.

Трудовые мозоли он мне продемонстрирует?

- Нет. Она на полу пещеры лежала. Предполагаю, здесь постоянное место ночевки охотников. Вот они и побеспокоились о своем удобстве. Хотя, тренированный мужчина без проблем допрыгнет до входа.

- А волки?! - я начинаю думать, что падение дракона, ночевка в степи - шикарный и дорогостоящий розыгрыш.

- А что волки? Ты и их приворожила. Я тобой насквозь за ночь пропах, поэтому волки меня и не трогают. Тебя и подавно не тронут. Поздравляю, ты стала владелицей двеннадцати… - жених пересчитал хвосты, - нет, тринадцати замечательных прожорливых охотничьих собак! И… - демон сделал душераздирающую паузу, - если я хоть одного найду в кровати на своем месте, ты отправишься спать вместе с ними на коврике!

Ничего себе заявление! Может быть после свадьбы я себе отдельную спальню потребую! Хорошая мысль. И спать будет комфортно: хоть вдоль, хоть поперек, хоть на ушах. И от искушений полуголых подальше… Вызывающих у меня нездоровые неконтролируемые желания. Съесть жениха на десерт после завтрака!

- Вкусно? - поинтересовался Руфим, прикончив свою порцию мяса.

- Ага, - я вытерла губы куском ткани, оторванном от рубашки. Она все равно ни на что иное не годится. - А что это было? Ты запасы охотников разорил?

- Нет, ты съела пару песчанок, - ответил Принц и зачем-то отошел от меня на три шага.

- В смысле?! - желудок сжался, предчувствуя недоборе.

- В смысле крысу такую, степную…

Мамочки, папочки и все мои родственники скопом. Чем меня этот урод накормил?! Крысятиной!!! О, я почти ощущаю, как завтрак коготками скребет стенки желудка. А если она у меня внутри гнездо совьет и размножится?! Какой ужас… Организм не выдержал жутких картин, нарисованным очумевшим воображением, и избавился от потенциальной угрозы здоровью. Следом я сама временно выпала из реальности.

Руфим привел меня в чувство, обрызгав водой. Пощелкал пальцами перед носом, спросив четко ли я их вижу и в каком количестве. За что получил ногой в живот и лбом в подбородок, когда я попробовала встать, а он наклонился ко мне. В итоге на моем лбу вырос второй, переливающийся всеми цветами радуги рог, а Принц остался без переднего зуба и почему-то перестал улыбаться.

Мы выяснили, кто виноват, я второй раз позавтракала стеблями дикого ревеня, который жених отыскал возле озера. Правда, я подвергла его подробным расспросам и бесконечным уточнениям насчет растения. Вдруг, демон меня борщевиком решил накормить в отместку за нелестное мнение о его первом кулинарном "шедевре". Естественно, я, как фея, сразу опознала ревень, но не смогла отказать себе в удовольствии немного поиздеваться над Руфимом. Совсем капельку, чтобы испорченное настроение к нормальному уровню вернуть.

Уступив настойчивым прособам, демон отвел меня к горному озеру. По дороге он убеждал меня, что затея бесполезна и купаться в ледяной воде я не буду, только зря ноги собьем. Подъем и впрямь оказался нелегким: тропа почти заросла, недавний обвал добавил препятствий на путь, кое-где Принцу пришлось помогать преодолеть очередной валун, размером с комнату в моей квартире, но трудности стоили того вида, который открылся передо мной.

Небольшое озеро с кристалльно чистой водой, покрытым мелкой округлой галькой берегом, заросшим травой и кустарником, окружали вершины старых гор. Все оттенки серого и черного расцвечивали блестками вкрапления сланца и кварца, искрившиеся на солнце. Идиллическую картину портило одно обнаженное обстоятельство: на валуне сидела прекрасная нимфа и расчесывала гребешком не знающие ножниц волосы. Увидев Руфима, она приветственно помахала ему, спрыгнула с камня, подлетела к демону, запрыгнула ему на талию и приникла к его губам.

Таак… Теперь понятно, почему он сопротивлялся походу на озеро! Ни стыда ни совести у обоих нет. Принц влюблен в другую, обольщает меня и при всем этом с дочкой Посейдона покувыркаться успел. Гаденыш любвеобильный! А ведь некоторые его жалеют, читая статьи в журналах и смотря новости по зеровидению, говорят - ему от меня сильно достается на орехи. Да его утопить мало!

- Кхм, - я прокашлялась. Пусть не все, но какие-то рамки приличия надо соблюдать. - Вы не могли бы прерваться на секундочку?

- Фэй, только не делай преждевременных выводов! Я тебе все объясню, - жених, видимо, стоит добавить приставку "бывший", оторвал от себя красотку. С чужим языком во рту говорить проблематично.

- Да ну! Впрочем, разговаривать я буду не с тобой, а с этой милой девушкой, которая тебя за попу в данный момент трогает. Иди-ка сюда, прелесть моя, - я выдавила из себя улыбку, больше похожую оскал зомби.

Она не испугалась. Ступая несколько развязанно, выписывая пятой точкой балетные пируэты, нимфа подошла ко мне. В ее прозрачных голубых глазах плескалась несусветная глупость. И только она. Умом она за свою жизнь не успела обзавестись. Откуда ей, прозябающей в степном захолустье, его нажить. Такую даже обижать жалко, убогонькую.

Мягко и вежливо я объяснила ей, на чью собственность она покусилась. Я помню про деловое соглашение, но терпеть измену фактически в моем присутствии не намерена. Не люблю называть громкие имена своих родственников, поминая их всуе, не дай Зевс явятся на зов, но другого выхода я не видела. Девушка кивнула головой, все с тем же выражением безмятежности на красивом личике, и скрылась в озере. Я нырнула следом, дабы не видеть лживые глаза демона.

Вода окутала мое тело мягким и совершенно не холодным шелком, смывая усталость предидущего дня. Прыжком я распугала стаю серебристых рыб, которые спрятались среди водорослей и испуганно затихли. Из-под камней на дне озера повсюду торчали усы раков. Я на мгновение остановилась и прикоснулась рукой к усам. Хозяин дернулся и спрятал их, потеснившись в доме. А следом я сама едва без спросу в гости к раку не зашла, ибо к моей ноге столь же бесцеремонно кто-то прикоснулся!

С воплем я выскочила из воды и осмотрелась. Возле меня, стоя по пояс в воде, сгибался от смеха демон.

- Ах, ты сволочь. И чего смешного?! - я нащупала рукой гальку, достала ее и швырнула в Принца. - Напугал меня до смерти! - следующий камень полетел по направлению к жениху. Все время забываю - бывшему!

- Ладно-ладно, остынь! Сдаюсь! - Руфим самоотверженно подобрался ко мне под градом голышей, сжал одной рукой обе мои ладони, а второй провел по спине. Чего он добивается? Чтобы я к его ногам пала?

- Отстань. Видеть тебя не хочу, - я уставилась на солнечные блики на воде.

- Женщины… - сквозь зубы процедил Принц. - Сказал же - все объясню. Я договорился с нимфой, чтобы она температуру воды сделала теплее, иначе после купания воспаление легких нам было бы гарантировано. Поцелуй - плата за подогрев. Нет, если ты сама хотела с ней поцеловаться… - демон закатил глаза, самодовольно улыбнулся и… схватился за щеку, обожженую пощечиной. - За что?! - удивился он.

- За распутство, - буркнула я, потирая запястье. Нелегко оказалось выдернуть руку из хватки демона, но возможно, чем я чуть ранее и воспользовались.

Я опять скрылась под водой, давая время жениху обдумать сказанное мной. Где-то на половине дыхания я кожей ощутила слабое подводное течение. Вынырнув, услышала слабый шум падающей воды. Пять минут нагрузки на мышцы плеч, и я оказалась возле водопада. Мне повезло - уровень дна здесь высокий, поэтому я смогла полюбоваться водопадом во всей красе с середины потока, а не с берега, как жираф вытянув шею.

- Фэй, осторожнее! - раздался рядом предупреждающий возглас Руфима.

Он вывел меня из состояния восторженного созерцания, я выпала в реальность, впрочем, со скользкого берега я тоже выпала, попрощавшись с равновесием.

К счастью, жених обладал превосходной реакцией!

- Держишь? - спросила я побелевшими губами, качаясь над пропастью. Принц успел сцапать меня за руку. Он кивнул. - А тебя кто держит? - смирившись с маячившей под ногами участью, задала я риторический вопрос.

Демон окинул тоскливым взглядом свою фигуру в позе а-ля "цапель одноногий и косой", растянутую над пропастью, дрожащую от напряжения ногу на цыпочках, обреченно вздохнул, опасно накренился и… мы полетели навстречу водной глади под ногами. По ощущениям, словно в бетон врезались!

Меня спас демон. Вытащил из омута под водопадом на берег, искусственное дыхание сделал, в чувство привел. Ругался долго. Не из-за моей неловкости, а из-за пещеры. Мы потеряли возможность вернуться к ней. С этой стороны горы были отвесными без выступов и выбоин, которые позволили бы нам взобраться наверх.

Я признала свою вину и попросила его кричать потише - моя голова после падения на куски разваливалась, а он меня нотациями добивает. Ничего страшного не случилось. Подумаешь, полетала немного. Так я фея, мне летать положено. Немного дальше и горизонтальнее, да и над продолжительностью полета поработать стоит. Если быть совсем честной, то и с посадкой у меня большие проблемы, но я еще не мастер спорта по залетам на дальние расстояния. И инструктора у меня нет. Осваиваю, как могу - преимущественно методом тыка. Если голова в процессе изучения во что-то твердое уткнулась, то так делать больше не надо.

Пока Принц Тьмы высказывался, я корчила его мускулистой спине рожи и показывала язык. Дразнилась всячески и пародировала на радость окрестным пикси, которые выглянули из цветов на шум. Они остались довольны представлением и преподнести мне благоухающий свежестью цветок в качестве платы за развлечение. Его я воткнула за ухо.

- И я в последний раз повторяю… - Принц обернулся и замолчал. Его жадные глаза прилипли к цветку за моим ухом. - Фэй, а ты знаешь, что за растение у тебя в волосах? - резко поменял он тему.

- Конечно, - я сорвала травинку и засунула ее в рот, - флавиус рацелиус, крайне редкое магическое растение, в простонародье известное, как "исполнитель желаний". Многим представителям флоры приписывают такие свойства, но данный цветок действительно в состоянии выполнить любое желание, ибо является священным цветком Морфея, а во сне нет никаких ограничений, - оттарабанила я кусок из учебника по магической ботанике.

Вскочила на ноги и понеслась вдоль берега. За мной с воплями "Фэй, отдай цветок и я так быть убью тебя не больно", а также "Догоню, поймаю, посмотрю, как ты без ног бегать будешь" гнался Руфим.

Ага, сейчас! Мне, может быть единственный раз в жизни шанс выпал золотые горы в свое распоряжение получить, а он его экспроприировать хочет! Хобот ему от мертвого слона, а не цветочек! Костьми лягу, но не отдам. Разве демону под силу загадать что-то путное? Знаю я их простые нечеловеческие желания: власть над миром, тотальный геноцид, анархия, моря из портвейна и реки из пива с сушеной воблой. Я лучше сама все то же самое загадаю и золотые горы впридачу. Про алмазные копи надо не забыть!

Пока мы развлекались, нас нашла стая волков. Решив, что мы играем, они включились в погоню, сперва за обоими, но после команды "фас" полностью переключились на жениха. Но я совершила досадный промах: Руфим поднажал и начал сокращать дистанцию между нами, соответственно, и мне пришлось прибавить ходу, но силы изначально были неравны. Подгоняемый лохматыми стимулами, Принц Тьмы вскоре догнал меня и повалил на землю. Мы прокатились с десяток метров по твердому грунту прежде, чем нас накрыла волна кусающихся и дурно пахнущих волчьих тел. Борьба за цветок продолжалась: вцепившись четырьмя руками в хрупкое растение, мы одновременно отбивались от наших случайных подопечных. Мне когтями распороли бедро, а плечо демона "ласково" трепали аж двое хищников, третий вцепился ему в шею. Несмотря ни на что, мы не сдавались твердо уверенные в успехе поединка за злосчастный флавиус рацелиус.

В какой-то момент "исполнитель желаний" вспыхнул ярким белом светом и исчез с громким хлопком. Он выбрал желание, которое будет исполнено. Знать бы еще какое! Я в пылу драки чего только у него не просила! Первым исполнилось желание… волков! Нас забросало центнером свежих потрохов. Не берусь идентифицировать их принадлежность, никогда суп из них не ела, но выглядели и пахли потроха преотвратно!

Выплюнув изо рта шмат сырой печенки и сняв с шеи колье из кишок, я отползла подальше от пиршества и… Едва успела увернуться от упавших с неба ледовых коньков. Жених в это время споткнулся о детский стульчик, вытер с лица плевок фруктового пюре и с чувством помянул Деметру. Руфим и дети?! Нет, это понятия несовместимые. Особенно для жизни последних.

Я почесала зудящую от слизи голову, обнаружила на своих руках боксерские перчатки. С радостью и желанием нокаутировать жениха подскочила к нему, но быстренько отступила - в руках демон держал шпагу! От нее я прикрылась материализовавшимся ростовым железным щитом… Ну, как прикрылась - свалилась под его тяжестью, а он меня сверху и придавил, но Принц уже поджигал запал старинной корабельной пушки! Определенно мы друг к другу неравнодушны. Хвала Зевсу, она не выстрелила, а всего лишь чихнула пороховым зарядом.

Следом демон завопил и схватился за резко опухшую промежность… Хм, у мальчика комплексы?! Или это я ему от души пожелала… Да, что-то такое про слоновий хобот припоминаю… А я стала сантиметров на десять выше. Да не сами ноги выросли - модельные туфли от Франческо Гутули на них выросли.

Принц побледнел и прижал руки ко рту, потом выплюнул все зубы, удивленно посмотрел на россыпь в ладонях и многообещающе улыбнулся тридцатью двумя новенькими клыками… Я в тот же самый момент шокировано воззрилась на два десятикилограммовых арбуза на месте груди, вываливающихся из бюстгалтера рассчитанного максимум на небольшие дыньки… И под конец на макушку мне скалились те самые золотые горы - позолоченный макет Лирудийского хребета с локоть длинной, а жених поймал обновленными кусалками пятидесятикаратный бриллиант.

Ну и в завершении парада подарков от судьбы сверху прилетел старинный дубовый стол сервированный на две персоны и одна персона со вздыбленными волосами верхом на стуле. "Добро пожаловать в наш клуб!" - мысленно поздравила я новоприбывшего. Я думала про нормальный завтрак, но вот его хозяина в комлекте с едой не заказывала.

- Охренеть… - выразил свое отношение к происходящему мужчина.

Он сделал бесполезную попытку пригладить прическу, но та не поддалась на провокационные действия. С хорошей скоростью летел!

- Я, вообще, где? А вы, вообще, кто? - спросил человек.

А человек ли? Приглядевшись, я опознала в мужчине ледяного дракона. Спасение я вместе с завтраком заказывала. Так оно и прибыло.

- Часа полетов без парашюта тебе, Раш. Не узнаешь? - он меня сразу убьет или предоставит это право законному жениху?

- В первый раз вижу! - выдохнул дракон.

Его взгляд зацепился за фрукты вместо моей груди и остановился на них.

- Это я - Фейерия Ллеверлин! - я пощелкала пальцами, привлекая… то есть отвлекая его внимание от достопримечательностей моего туловища.

- Да?! - удивился мужчина. - Ты как-то с нашей последней встречи изменилась. Выросла что ли…

Он хоть бы на другие части тела посмотрел, а то на первое попавшееся уставился!

- Ага и постарела. Хватит на меня глазеть, Рашинкард. У тебя жена вот-вот родит, я ей все расскажу! - только угроза заставила дракона собраться с мыслями.

На очень короткое время. Второй раз взгляд знакомого споткнулся об область таза Принца Тьмы.

- А это что за мутант? - проявил слегка отстраненное любопытство Рашинкард.

Часть его разума занялась аналитическими вычислениями длины, радиуса и объема… гм… хобота.

- Жених мой. Руфим, позволь представить тебе ледяного дракона-оборотням - Рашинкард Красовски. Прошу любить и жаловать.

- Не… - знакомый свел брови к переносице. - Я, пожалуй, без любви твоего жениха обойдусь, - он отодвинулся от нас ближе к столу. - Ты с чего вдруг замуж решила выйти? Нет, самые объективные причины я, конечно, вижу, - дракон покосился на штаны Принца. - Но шаг с твоей стороны неординарный!

- Я к этому решению никакого отношения не имею. Все за меня решили и перед фактом поставили, - я показала Руфиму кулак. Пусть только попробует опровергнуть мои слова. - Одно слово - демон, второе - Принц Тьмы! - Его Высочество меня проигнорировало.

Он воевал. Со штанами. Пуговицы отлетели, молния трещала по швам.

- Подожди, подожди! Ты хочешь сказать, что он сын Тоттена Многоликого? - дракон мгновенно перевозбудился.

- Он самый, а что? - чую, случится страшное…

И предчувствие не подвело меня!

- Убью!

На берегу реки стоял огромный снежно-белый дракон с весьма кровожадными намерениями в отношении Принца Тьмы.