Я лежала на бревнышках пола своей будущей квартиры на "чердаке" из верхних переплетениях веток лоа и мечтала о мансардных окнах во весь потолок, через которые будут петь мне колыбельные звезды Коралу. Пока же они жутко фальшивили, ибо стеклянного фильтра между ними и мной еще не было, как и потолка. Стен, впрочем, тоже. Спать совсем не хотелось, и я в очередной раз тихо радовалась прекрасному климату планеты, куда меня занесла нелегкая попаданская доля. Йорик примостился рядом, периодически зевал во всю длинну и ширину пасти на зависть гиппипотаму, а потом опять принимался пережевывать во сне хвост. Да нифига не свой! Эта монструозина, добрая в душе, мой муслякала, придавив его часть своей тушей. Стала бы я тут иначе под луной загорать, делать мне больше нечего!

Заняться мне было чем: начиная от возведения стен убежища приснопамятной птички феникс, до продажи билетов на водный аттракцион. Вон толпа желающих уже лоа зубами подтачивает. Знают поганцы мелкие, что без меня их паоты катать не будут. Эх, найду черта, который меня за руку дернул, а заодно петуха, который всю мою попу в мелкое ситечко превратил… Первому руки по самую шею оторву, а клюв второго на таблетки для пополнения в организме кальция пущу!

Можно долго рассуждать об умственных способностях человека, который решил заняться коммерческой деятельностью на планете, где деньги никто в глаза не видел и запаха их не слышал. Такое может прийти в голову тольку польностью отчаявшемуся организму, длительное время ночующему на голой земле с подушкой их одомашненного хищника и сидящему на длительной диете из не спелых овощей и основательно погрызенного гаито мяса. Да я больше сил на его дезинфекцию тратила, чем энергии от съеденного получала!

С чего все началось? А с чего оно обычно начинается…

Через неделю после пробужления жизнь Робинзона Крузо на необитаемом острове встала мне поперек горла большим бревном. Мозг от голода распух и достал меня перечислением недостатков моего характера и их тщательным анализом под микроскопом. Три дня внутри головы зудел, а на предложение завязать варежку до зимы усиливал громкость! После подключились все остальные полудохлые члены сетевого сообщества по имени Мия, чем сильно осложнили мое существование.

Первые требовали крыши над головой и придумывали способы укатившую крышу вернуть и почему-то на рельсы поставить. Вторые выпрашивали негра и хлопковую плантацию для доведения до совершенства навыков тирании народов жарких стран мира. Третьи жаждали приложить к чему-нибудь руки. По возможности к лицу и по возможности сильно. Одна женственность, хлюпая носом, потирая отсутствующие локти, попросила платочек.

Но и данное желание оказалось не выполнимым, потому что у меня нет хлопка и отсуствует кровля, под которой негр может выткать незаменимый предмет глубин женской сумочки.

Дабы не сойти с ума окончательно и не поддаться на провокационные предложения завалиться спать еще на десяток лет, я начала активно заниматься водными видами спорта. Так как плавание отправилось на скамейку запасных, то я смастерила нехитрый плот, привязала его к паоте и отправлялась на долгие морские комфортабельные круизы вдоль берега. Дальше — хуже: водные лыжи, скоростные гонки с переворотами. Номером вторым в списке доступных по средствам развлечений значилась верховая езда. Вместо лошади меня основательно повалял по земле отзывчивый Йорик.

Но я же упертая! После пояснения, кто в нашей паре человек, а кто тварь дрожащая ему служить призванная… Мне пришлось залечивать сломанные ребра вдалеке от привычного места ночлега, а на следующий день, испытывая угрызения совести гаито отвез меня обратно и смирился с участью передвижного автономного транспорта. Я ему на боках даже марку производителя нарисовала. Он у меня Йорик Сузукович Кавасака стал!

Собственно, мой шестиногий друг и явился первопричиной открытия парка аттракционов. Однажды галлопирующего гаито и меня верхом на нем приметила молодая мамочка из цвета ора с голосистым малышом на руках. Рот ребенка не закрывался ни на минуту, оповещая округу о точном его местонахождении. В глазах самки читалось вселенское отчание и желание немедленно продемонстировать в лицах старое библейское утверждение — я тебя породил, я тебя и убью. Дабы спасти неизвестно чью дщерь неразумную от греха я показала несложный акробатический трюк. Детеныш тотчас заткнулся и просительно загукал.

Мда… Назвался нянкой — полезай в детсад к маленьким эсесовцам. Я усадила начинающего мозгогрыза на спину и покатала его маленько, пока Йорик не проявил признаки недовольства, после чего с облегчением вернула ребенка осчастливленной мамаше. На этом бы история и закончилась, но ора вечером притащила мне тазик спелых фруктов прошлого сезона. Вот тогда, поедая сладкие фофу, обливаясь их соком аки свинтус большой и жирный, мне в голову спикировала идея, в стародавние времена осенившая кого-то из неандертальцев на Земле и положившая начало разделению населения на социальные классы…

Безусловно, до торгов на ММВБ и индекса Доу Джоунса ей еще не один век расти, но натуральный обмен показался мне отличными способом улучшить свое материальное, а вместе с ним и душевное положение. Поначалу клиенты в очередь не выстраивались: опасались хищного прикуса зубов гаито и глубоководья, но проведенная рекламная компания совместно с самкой ора принесла долгожданные результаты.

Уставшие от суеты с детьми нескончаемой вереницей потянулись ко мне молодые мамашки и папашки с припасами под мышкой. Некоторые пытались протестовать против отъема продуктов, пытаясь записать животных в общественную собственность, но недавно выученная гаито команда "фас" сводила на нет любые намеки на халяву всего через пару километров бега с препятствиями по пляжу. Щелкающая в непосредственной близости от пяток пасть настраивала жадных отори на волну мирных перегоров. Заодно такие инциденты убедили сомневающихся в полной лояльности гаито к хвостатым и их отпрыскам.

Вдоволь накатавшись, посетителям заповедника добровольных изгнанников предлагалось поплавать после захода солнц на лодочке. Данная услуга оказалась востребована отори, которые не успели образовать пару во время Небесной Воды, но были не против наверстать упущенное.

Бизнес ширился и процветал, пока не стал отдавать душком несвежих продуктов. Мои накопленные запасы переходили из естественного состояния пригоден в пищу в другое естественное состояние пригоден в пищу, но всего один раз. Над стихийно образовавшейся помойкой крутились шинки и вились… Да там такое вилось, что я не рискнула выступить против них с мухобойкой наперевес! Они ж меня числом одолеют!

Вдобавок на экологии окружающей местности отвратительно сказывалась удаленность удобств. Я не раз ловила отори писающих и… и… Я тут живу, а они уборную у меня под носом устроили! Ну, и просто нанесеного аборигенами мусора хватало. Из положения мне помогли выйти приобретенные навыки рисования: ближайшая территория вокруг облюбованного мной лоа обзавелась картинками. Органы, предназначенные для выведения из организма аммиака и удобрений, в перечеркнутом наискось круге.

Правда, все равно пришлось каждого нарушителя по одиночке отлавливать и растолковывать, почему отправлять естественные надобности здесь запрещено. Тем кто не внимал культурным выражениям, я по простому обещала перечеркнуть его нижнюю половину личной жизни. Навсегда. Тупым каменным ножом. А так как рука у меня еще не набита делать подобные операции, то я ведь могу и шею задеть. Случайно.

В процессе отладки бизнеса я почувствовала необходимость обзавестись помощниками. Преданными настолько, что я им не только спину доверить могла бы, но и голову с ее содержимым. Также в резюме соискателя обязательно должно было присутствовать такое полезное ископаемое, как терпение. В качестве желательного дополнения к нему — скромность, дружелюбие и любовь к детям и ко мне. И где мне эти неограненные алмазы душ добывать?!

Знаете, описывая на страницах дневника свою жизнь на Коралу, я сознательно не упоминала об отори волею обстоятельств потерявших часть себя. Не надо искатье в фразе двойной смысл! Нет его! Я про откушенные конечности конечности говорю и настолько переломанные кости, что даже волшебная смола спасовала перед травмами. Да. Калеки на Коралу есть. Не всегда товарищи успевали вовремя донести раненого друга до лассотти. Иногда хищники не оставались без добычи, унося вместе со своими ногами и руку охотника. Смола сращивала и восстанавливала, но регенерировать отсутствующую часть тела отори не могли, кроме мелочей вроде зубов и пальцев.

Я знала троих увечных. Они вели замкнутый образ жизни. Предпочитали не показываться на глаза. Питались с наступлением темноты. Их не отвергали — неандертальцы прекрасно отдавали себе отчет, что такое может произойти с каждым, но вот сами калеки не хотели ничего слушать, уверившись в своей бесполезности для цвета. Они стыдились приобретенной инаковости и прятали внутри себя комок переживаний и горя.

Самая лучшая компания для меня, не так ли?

Мозг, ты офигел? Я кому сказала совесть из конуры не выпускать! Я трудотерапией занимаюсь! В работу погружаюсь, чтобы отвлечься, а ты дровишек в утихший было пожар подкидываешь?!

Вооруженная отрепетированной речью с элементами дьявольского искушения я отправилась на поиски будущих наемных рабочих. Один из цвета тиса без кисти и предплечья, потерянных в схватке с охора, прятался в своей хатхи, занимаясь поисками ответа на вопрос, почему не повезло именно ему, на потолке своего жилища. Самец лежал закинув руку за голову и самоудовлетворял жалость к себе, когда я без приглашения прошмыгнула к нему в гости. Он честно попытался выставить меня обратно за порог, но я оказалась хитрее. Скрутив самца до чего-то среднего между ползающей личинкой и неподвижной куколкой, я битый час объясняла свою задумку. Почему битый? Эм… Некоторые вещи достигали сознания отори исключительно посредством вдалбливания. Чуть рука не отсохла!

Второй работник корпорации Мия и Ко из лу согласился без уговоров. Посмотрел на присутствующего при беседе тиса, привязанного к Йорику, и сразу же сознался, что как родился, так и начал мечтать о сотрудничестве со мной, поэтому он чертовски рад помочь мне, Йорику и паоте, чем сможет. Даже чемпионат мира по легкой атлетике готов ради меня выиграть несмотря на сломанные оба колена и хромоту при ходьбе.

А вот с третьим членом моей заранее обожаемой до их слез и пота свиты вышла проблема. Вернее он сам, как вышел из хатхи, так и стал проблемой. Моей. Я данного ора не видела. Мне о нем та самая самка рассказала, которая подкинула мысль о прибыльном занятии.

Я стояла и смотрела на орясину ростом два с половиной метра. Легионы строчек заготовленной речи пустились в бегство, оставив меня один на один с горой мускулов и безмятежностью в оранжевых глазах самца. Он выслушал мое предложение с поэтической тоской на лице и… Захлопнул дверь изнутри помещения.

Гаито с интересом наблюдающий за развитием событий подавился хвостом лу, тот заорал и вцепился когтями в шкуру зверя, а тиса надо всем потешался, пряча смех в кулаке. Недолго. В стремлении сбросить жестокого седока, у которого вместо ласковых пальцев — иголки, зверь повалился на спину и начал елозить по площадке. Он мне так весь полезный персонал передавит, и я буду за ними ухаживать, а не они за мной. Но встревать в мужские разборки мне показалось нецелесообразным, тем более из хатхи с пожитками под мышкой вышел дядя Степа.

Вчетвером мы быстро привели территорию в порядок. Сделали гамаки для гостей, места для уединения и размышления над проблемами пищеварения. Выдолбили хранилище для продуктов, разметили территорию колышками с прядями из моей шевелюры. Это более эстетичный способ обнародовать право собственности, чем беготня с задранной вверх лапой и остановками под каждым деревом.

Затруднения возникли с домом. Отори привыкли жить в дуплах, а я хотела иметь нормальное помещение, где в наличии есть хотя бы один острый угол. Кровать, а не охапка соломы и ящички для барахла, куда я положу кучу украшений отданных в уплату за аренду гаито и паоты. Собранный для обоснования моей точки зрения на форму жилья макет убедил отори единогласно проголосовать за. Или это было предложение обеспечить их личными паотами в качестве приза за сотрудничество?

Шантаж и подкуп — два самых эффективных способа добиться от разумного индивидуума нужных решений и действий, а как он по этому поводу в глубине души на самом деле переживает — меня не колышет, потому что нравственности, как и морской болезни я не подвержена. Иммунитет врожденный!

Постепенно парни освоились. Реску, ора, выполнял роль вышибалы в парке и тягача на строительстве. Хош, тиса, приноровился к ночному образу существования и лихачил на своей паоте с любителями острых ощущений. Дайти, лу, занимался плотницкими работами. Потихонечку, не перегружая больные конечности, веточку за веточкой вил наше гнездышко. Чуть позже к нам прибился еще один лу и пара самок кора. Их одержимость детьми показывала в чем именно новоприбывшая троица испытывала проблемы. Бесплодность тяжело переносилась представителями обоих полов хвостатых.

Я со всеми участниками маленькой общины поддерживала дружеские отношения, но наибольший кредит доверия вызывал малоразговорчивый Реску. Я любила пообщаться, а он не возражал слушать. Не важно что, не важно каким тоном сказанное. Лишь бы я мельтешила в поле его зрения, как игрушка перед носом шаловливого котенка. Баскетболист глаз с меня не спускал. И других ко мне не подпускал.

Нет, нет, нет! Ни о каких нежных чувствах речь не идет. С меня хватит ночевок под одним одеялом, экспериментов с поцелуями и ревности к каждому рыжему фонарному столбу. Наелась до приятного аппетита и послеобеденной комы от заворота мозговых кишок. Очевидно, Реску возомнил себя кем-то вроде моего телохранителя с дополнительными встроенными опциями психоаналитика. Возражения с моей стороны… Всякий раз когда я открывала рот, чтобы их высказать, то закрывала его обратно. Кто его знает, что гора мышц без царя в голове выкинет, если у нее любимую игрушку отобрать.

И все было спокойно в Датском королевстве. Гертруда вышла из запоя, призрак отца Гамлета перестал цепями по ночам греметь — книги устроился читать в библиотеке. Офелия освоила дайвинг и ныряет в ближайшем болоте, а сам Гамлет предупредительными выстрелами изничтожил врагов.

Так было… Но! Однажды раздался вопль на полсекунды остановивший мое сердцебиение:

— К нам едет ревизор! — тьфу, елки зеленые, не так услышала! — Идут, Мия, идут!

Кто-кто… Овцы в бушлатах и черепахи бронетанковые! А я ведь ясно передала через кора и лу, чтобы ноги их на моей территории не было. Запрыгнув на гаито, я понеслась к входу в парк сквозь толпу приятно проводящих время гусынь с разноцветным выводком. Рядом, не отставая от Йорика, шустро перебирал ногами Реску.

Я успела вовремя. Анкс и самка лу бодались с Хошем, который сегодня дежурил на кассе. Он знал о распоряжении ни под каким предлогом не пускать или выставлять вон некоторых персон опасных для моего душевного здоровья и старался изо все сих не допустить их на территорию.

— Дай пройти! — бесилась Мисс Вселенная.

— Не согласен! — возражал мой безрукий оловянный солдатик. Да только стойкость его под большим сомнением. В драке против Ксана или Рина он и пяти минут не продержится.

— А я сказала…

— А ты помолчи! — рявкнула я. Слетела эффектным сальто со спины гаито и встала перед самками, уперев руки в бока.

— Мия… — глаза Анкс сузились. Она передела своего ребенка лу и скопировала мою позу.

— Я уже двадцать… — мозг на ходу скалькулировал данные и внес корректировку в фразу.

Мамочки… Двадцать девять скоро стукнет! Копец, кошелка я старая… Да мне же через год похороны молодости устраивать! Интерес к претензиям дамочек резко угас под нахлынувшей волной сожаления о бездарно потраченном времени. Мозг, загружай программу депрессии, рефлексировать будем и озеро из пресного в соленое слезами переделывать.

— Что? Продолжай! — не унималась тиса.

О, Господи! Избави мя от фактора отвлекающего от покаяния в грехах моих тяжких.

— Как ты меня достала… — по какому бы маршруту ее отправить?! Жаль, до изобретения космических кораблей на Кораллу еще долго. — Анкс, запомни, а если не сможешь, то пусть запомнят все окружающие и говорят тебе, едва ты снова захочешь посетить это место, то я тебе шею сверну и за ноги вон на том лондри* повешу в назидание следующим, кто не захочет громко сказанные слова слышать! — естественно ничего такого я делать не собиралась, но она ведь об этом не знает. — Все, парк закрыт! Проваливайте отсюда все! — крикнула я в сторону праздновозлегающих гостей.

Мозг заикнулся об упущенной прибыли, аборигены выразили недовольство. Первого я в грубой форме отправила шинок считать, а вторых успешно разогнали ора и Йорик. На крик "взять" оба регировали одинаково — считали агрессивно нападающими врагами всех, кроме меня.

Думаете я стала злой? Я просто перестала притворяться доброй!

С того события минуло четыре дня. У дома появился пол, у Йорика пролежни, я разводила сородичей гаито, окультуривала фрукты и овощи, содержала зоопарк. В фантазиях разумеется, а не наяву. Так… Планы на будущее. Стадо прирученных паот (а чего их приручать-то?!) по ночам стритрейсеровский междусобойчик устраивали без седоков, а под деревом буянили невменяемые адреналиновые наркоманы, которых с трудом удерживали на подступах мои гвардейцы.

— Мия! Чего ты ждешь? Чтобы твой труд по камешкам растащили? — с ветки надо мной свесилась лу по имени Самра. Говорила она о парке.

— Согласна, пусть растаскивают. У меня хандра… — после воспоминаний настроение скатилось в область метафизики и понятий добра и зла.

— Не знаю такого животного, но я его из тебя вытащу! — самка спрыгнула на площадку и протянула руки к моему телу.

— Эй, эй! — я отползла под защиту Йорика. — Это не зверь! Грустно мне. И только… — а еще чувствую себя одинокой. Последним человеком во вселенной… Мозг! Прекрати стенать! Ты сам у себя головную боль вызываешь, а у меня рвотный рефлекс от мыслей. Ты как о чем-нибудь подумаешь, своем сокровенном, во всеуслышание, так у меня несварение!

— Почему грустно? Разве есть причины, чтобы грустить? — Самра зевнула. Мы обе хотели спать, но шумовая волна, поднимающаяся снизу, сводила на нет попытки предаться праздношатанию по подсознанию.

— Есть. Целых две! — гаито опять зевнул, а когда пасть захлопнул, то не обнаружил в ней мою пятую конечность. Его возмущенный рык был прерван чувствительным щелчком по носу и угрозой отправить животное вниз в качестве компаньона дрейфующим на некотором отдалении от берега паотам. Приближаться к суше водоплавающие друзья отори не решались. Безусловно в том случае, если зверь успеет добежать до воды через толпу потенциальных разозленных жокеев.

— Ты случайно не Ксана и Рина имеешь ввиду? — самка улыбнулась до ушей. Подозрительно покровительственно.

— А ты случайно ко мне в друзья не набиваешься? — нужны мне халявные, чужими глазами заплаканные, жилетки с полными карманами советов на все случаи жизни! Известно же: послушай женщину и сделай наоборот!

Что мозг? Я сама не слишком на мужчину похожа? Ха! А тебе что надо? Волосатые и часто кривые ноги, небритые подмышки и возможность писать стоя или же многозадачный Imac последнего поколения в голове? Да перестань! Ты еще скажи, что главное хвост! Все понятно с тобой. Тебе шашечки, а мне ехать! Газуй давай!

— За себя беспокоюсь. Мне здесь нравится, но без тебя место постоянного времени смеха не будет существовать. Ты много сделала и можешь еще больше. А Рин и Ксан вырастят потомство и снова станут свободными. Ты сможешь выбрать их обоих по очереди! — зачем она мне прописные истины объясняет?!

— Я не хочу потом, я сейчас хочу! — разве сложно понять? Если бы я хотела потом, то не мучалась бы сегодня, и окружающих бы не доводила придирками и сарказмом. — Через пятнадцать периодов я старая стану! От меня не то, что в Ночь Свободного Выбора все спрячутся, а в светлое время дня расползаться по укрытиям начнут, едва заметят! — пластический хирург высокой квалификации в комплект поставки Мии на Коралу не входил, а жаль! Подтягивать лицо придется прищепками, а губы накачивать местным аналогом крапивы вместо ботокса! А не дай Бог, выпадение волос неконтролируемое начнется? Где прикажете отделение Реал Транс Хаер искать? С нуля создавать, экспериментируя пересаживая Шинкам лапки с живота на спину?!

— Надо было выбирать, когда предлагали. Хорошо. Представь, будто они оба появились перед тобой. Кого ты выберешь? — женственность тут же выдала подробные ТТХ обоих самцов. Нет, разорваться между мороженным и шоколадом нереально! Я промолчала. — Оба достойные кандидаты. Дети от них родятся сильными и здоровыми. Понимаю твои колебания. Хотя, я за Рина. В свое время долго металась между его отцом и одним из тиса. Последний бегал быстрее, — подвела итог лу.

В голове щелкнуло. Дернулось. Хихикнуло и задымилось. Чьим отцом?! С кем я разговариваю?! Задушевный разговор превратился в душераздирающий.

— Самри, — я осмотрела самку: выглядит не старше меня. — Рин твой ребенок? — мой блок различающий ложь и правду выгорел начисто.

— Конечно! Я же не могу отказаться от своего дитя. Правда, иногда это вызывает сомнения у меня самой. Хочется балбесу голову оторвать и посмотреть водится ли там еще что-либо, кроме светлячков, — отори покачала головой. — Девять нормальных детей! И один самовлюбленный тупица! Собственно, после Рина я решила передохнуть. Боязно продолжать рожать после неудачного экземпляра, — добавила Самри.

Сколько детей?! Меня снимает скрытая камера? Я участник телепередачи "Розыгрыш"? Алло, калькулятор говорящий, просыпайся. Считать будем. Лу последний ребенок. На вид ему лет тридцать с тележкой. Всего потомков матери-героини десятеро по лавкам. Родились раньше… Если работать над перенасалением планеты круглый год, без отпусков и выходных, да прибавить возможность рождения боизнецов… Так какое количество лет на дисплее отображается? Глаза! Стоять на месте, вращаться по заданной орбите. Опасным скалолазанием по лбу не заниматься!

— Самри, а сколько тебе периодов всего? — мои брови нервно отплясывали чечетку в ожидании ответа. Хвост принял стойку атакующей кобры и попробовал раскрыть капюшон. Не найдя девайся, улегся кольцами обиженного не свежей мышью питона.

— Ой, за тысячу перевалило, включая перерывы на длительный сон и беременность в лассотти. Я давно перестала считать, — рассмеялась самка.

Брови закончили хореографический экспромт и встопорщились, как усы у испуганной кошки. Орбита органов зрения расширилась до затылочной части головы, рядом с ними, изображая спутник с космонавтами-зубами, дрейфовала нижняя челюсть. Сознание с воплем покинуло тело и устремилось в космос, взяв курс на Альфа-Центавру.

Я… Буду… Жить… Долго… УРАААААА!!!

А мы уйдем на север, а мы уйдем на север, а мы уйдем на север! И косточек его… Ха-ха-ха!

— Мия, с тобой все в порядке? — спросила Самри с верхней ветки. Оттуда же на меня взирал Йорик.

Я опустила левую руку. Поставила на пол правую ногу. Стерла с лица безумную ухмылку и встала с четверенек. Образ шакала — прихвостня Шерхана мне определенно удался! Но! Рано радуюсь! Вдруг долголетие на мутантов не распространяется? Ээээ, нет, дорогие мои. Я каждой клеточкой тела ощущаю действительность моего нового штампа о прописке в инопланетном паспорте, который не придется менять в сорок пять лет! Адью, морщины. Оревуар, пигментные пятна. Прощай, склероз, слепота, артрит и старческий маразм!

Я вечно молода! Вечно пья… За тысячу лет научусь самогон гнать! С моими-то конструкторскими талантами и бабушкиными рецептами, которые я с детства помню! Готова совершать подвиги во славу экспансии человечества на другие планеты! В общем, так… товарищи… Для тех, кто не понял, сообщаю: смотрящий данной зоны — я! И срок у меня пожизненный!

— Самри, а пойдем веселиться. Нас публика ждет! — сегодня я устрою премьерное выступление с аншлагом.

— Пойдем. Все равно они нам спать не дадут, — согласилась лу.

Мы вместе слезли с лоа и утихомирили толпу хвостатых. Я попросила сотрудников парка призвать животных, а участников развлечения занять места на многоместных плотах. Реску проверил привязные страховочные ремни и дал мне отмашку стартовать. Сам он плыл пустой за всеми для страховки и поимки выпавших пассажиров.

— Готовы? — крикнула я, лежа в кармане на груди своего зверя. Нетерпеливый ответ взорвал мои барабанные перепонки. — Гонку выигрывает тот, кто потеряет наибольшее количество седоков! Старт! — моя паота издала трубный звук, перекрывший вой ужаса участников соревнований, осознавших, в какой водоворот их утянула жажда развлечений. Но капитан на мостике, а значит, покидать корабль запрещено даже крысам!

Мерзкое насекомое досаждает мне второй час. Словесному увещеванию не поддается, а отогнать или прихлопнуть я ее не могу. Руки сломаны. Обе. Местах в шести или пяти. Точно не знаю, потому что болят. Зверски. А еще ребра. Тоже сломаны. Эти все. Или почти. Вдыхать через раз получается, а через какое место я выдыхаю, я промолчу. Люди с богатой фантазией догадаются…

Болтаюсь закованная в лубки за спиной ора в подвеске, напоминаюшей рюкзак. За генерируюшими электричество кристаллами, называется, сходила. Хорошо телохранителя с собой взяла, а то бы изучала в этот момент внутреннее устройство ярвила. Из его желудка. Возможно уже из двеннадцатиперстной кишки. Если она в его анатомии значится. Уточню на следующем романтическом свидании после препарирования даного зверя. У меня на него теперь полный рот зубов!

Ярвил потрясающий хищник с идеальной мимикрией. Похож на нашу гигансткую анаконду, но толще и длиннее. Обладает сильными мускулами и шипами на коже. Тварь не просто душит пойманную жертву, а распарывает ее шкуру, что в условиях панцирной фауны Коралу очень актуально и эффективно. Убедилась на себе, когда ветка дерева, за которую я зацепилась, внезапно ожила и сомкнулась на моей груди и руках. Пока Реску ей объяснял правила поведения в приличном обществе, выковыривая глазки, чтобы проткнуть мозг ножом, она успела основательно разобрать меня на кубики лего.

Честно говоря, во всем виновата кровь, залившая мозг с растворенным в ней долголетием. Я непонятно с чего перепутала срок жизни с неуязвимостью, за что и поплатилась. Хорошо инцидент на обратном пути от поляны с онориенами произошел, и заготовки для оборонительного оружия приятно грели карман в шортах. Время нынче такое… Без средств самоообороны на улицу боязно выйти: за каждым деревом маниаки поджидают. Особенно много их развелось после памятной водной гонки, которую я выиграла. Мой плот пустым к берегу вернулся! Обидно, что моя промокшая команда отказалась разделить со мной радость победы. Расползлась по кустам, выкрикивая… Наверное, это поздравления были!

Реску не торопился, передвигался осторожно. Оберегал ноющую и рычащую при каждой встряске ношу. Придем домой — я ему благодарность выпишу на фирменном бланке с печатью. На его спине нарисую, а еще лучше татуировку сделаю, чтобы навсегда память осталась. И потомки видели!

На рассвете четвертого дня пути мы добрались до дома. Ора сгрузил мое сонное, вяло плюющееся оскорблениями тело на руки запасного состава труппы Мариинского Театра, а после рухнул и захрапел на том месте, где стоял. Что за мужчины пошли… Слабенькие… Подумаешь три ночи не спал! Я в прошлом на спор пять продержалась. Мы с друзьями теорию проверяли насчет галлюцинаций. Знаете, к концу эксперимента я физически начала ощущать и видеть секунды толстыми неповоротливыми червяками. Мозг впал в прострацию и пускал пузыри из слюней.

Зачем так над собой издеваться? Да это были лучшие дни в моей жизни! Радио в голове, наконец-то, заткнулось! А на седьмые сутки после двадцати шести часов беспробудного сна, поток и объем внутреннего диалога превысил допустимые нормы на одного конкретного человека — меня! Я мечтала о том, чтобы отрезать голову, вынуть оттуда мозг, пришить обратно. Выселенного же квартиранта сдать в музей естественных наук на опыты! Пусть бы ученым сказки рассказывал. Они обожают в чудесах природы со скальпелями копаться!

Довольно скоро я смогла самостоятельно кушать. Левую руку пришлось, правда, заново ломать и сращивать… Неправильно срослась, но не так страшно, как обидно.

Картина… Шестеро отори с дубинками в руках гоняли меня по пляжу под хлопки зрителей. Я не дура добровольно варварские методы медицины на себе пробовать. И ладно бы, скоты, по руке сразу попали! Так нет же… На них поголовно косоглазие напало! В итоге, кто-то прыткий меня по затылку приласкал, а очнулась я уже опять в лубках. Нет худа без добра — желающих наставить мне шишек поубавилось. Многие посчитали себя отомщенными.

С кем я живу… Злыдни… Натуральные без соевых добавок!

Очередное утро встретило меня поцелуями Йорика, после которых я полоскалась в озере часа три. В его пасть пассажирский поезд проедет и с другого конца выскочит! А зубы чистить он так и не научился. Самки занимались с первыми посетителями. Реску охранял вход. Я там недавно четыре портретика повесила. Зачеркнутых. Рина, Ксана и их самок с трудом узнать можно… Как выяснилось, я большая поклонница Пикассо… Но я имена догадалась подписать. Лу строил водный загончик мелководье для детишек. Тиса расчищал место под огород, а я приступила к пересаживанию растений.

Труд — великая вещь! Он сделал из обезьяны человека. Из отори тоже чего-нибудь слепит. Хотя бы статую безымянный студент на уборке картошки.

Неожиданно мои чуткие уши поймали повышенные интонации. Отряхнув руки и вооружившись тяпкой, я направилась к входу, возле которого скандалила незабвенная моей душой парочка. Явилисссь… Ой, а чего я шипеть стала?

— В чем проблема? — с улыбкой голодного медведя-шатуна осведомилась я у зачинщиков ссоры.

— Анкс пропала! — выдал Ксан. Выглядит парень неважно: шкурка посерела, запылилась. Шмотки в сальных разводах. Голова не расчесана. А говорят в семейной жизни мужчины расцветают…

— При чем здесь мы? Я ее не видела. Не трогала, — нормально? Сам за ней не уследил, а я виновата! Давайте меня еще в падении Тунгусского метеорита обвиним!

— Ты ей угрожала! — морально трепыхался кора.

— И что? Я некоторым по пятнадцать раз на дню обещаю повесить их на собственном хвосте! — лу из воды согласно закивал. — Следуя логике у меня полный пляж скелетов должен быть! Лопату дать для проведения эксгумации? — терпи Мия, а то один труп точно корни пустит. Я посмотрела на хмурого Рина… Два…

— Я требую дать мне осмотреть здесь все! Тебе верить нельзя! — да он голос сорвет, надрываясь.

— Фи… Да, пожалуйста! Я тебе компанию даже составлю, но когда мы ничего не найдем, то ты… лично три раза пройдешь на четвереньках по берегу со мной на спине, выкрикивая Ксан-дурак. Мне как раз оригинального представления на вечер не хватает, — я дружелюбно оскалилась.

— Согласен, — процедил кора сквозь зубы и сплюнул на песок.

— Ты это… — я засыпала ногой некрасивую лужицу. — У себя в хатхи плевать будешь! Или у Рина, — обо что почесать кулаки? Мочи нет терпеть!

— Меня не впутывай! — очнулся лу.

— Ты сам себя впутал! Зачем пришел? За компанию? Вот и ползать на карачках тоже будешь за компанию! — сказал слово — готовь уши! Одного языка не хватит, я на оставшихся двух объяснюсь!

— Он пришел, чтобы тебя увидеть, — влез в разбор полетов Рыжик.

— У него есть на кого смотреть, — более миролюбиво ответила я и позу приняла более выгодную под солнечными лучами. Женственность, прекрати довольно тарахтеть. Твое урчание на километр вокруг слышно. Не позорь меня, перед ними!

— Закончила? — кора хлестнул хвостом. — Пойдем Анкс искать! — и оттолкнул с дороги Реску.

Мы разделились. Периодически перекликиваясь, чтобы не потерять друг друга. Я халтурила и издевалась: листик поднимала, заглядывала под него и громко спрашивала здесь ли тиса. Рыжик гневно ворчал, всякий раз выскакивая на вопрос. А что?! Поиски предполагают бег, препятствия и отсутствие успеха. Рина я вообще отправила участок леса прочесывать поближе к туалетам… Отличная ароматерапия для прочистки мозгов!

Ай! Я наступила на что-то острое. Подняла ступню и обнаружила порванное ожерелье. А… почему оно отдельно от шеи нашей Королевишны?! На моей территории! Я воровато огляделась, не обнаружила никого рядом и прикопала цацку. Через три шага обнаружила рассыпанные бусины. Твою ж ты маму, папу, брата, сестричку и черепашку скопом! Неужели заговор?

Шагая по дороге их хлебных крошек… И уничтожая их за собой, я добралась до самого дальнего конца пляжа. Здесь деревья вплотную примыкали к воде, образуя естественную преграду. Детальный осмотр местности сообщил, что бурелом кто-то недавно преодолел, а после замаскировал лаз. В разведчиков, значит, играем… Я вам сейчас покажу ловушку для резидента… Я отцепила онориены, зажала их в руке и полезла в кусты. Старалась не шуметь. Я старалась!

Когда вылезла, то дула пулемета перед носом не обнаружила, но в отдаленнии увидела странный сверток, подвешенный к лоа. Из плотной, перевитой лианами, упаковки из листьев тайке торчали ноги… Кранты! Нам капут, мозг! Нас под монастырь подвели, осталось только постриг принять! На ленточки распустят и оправданий никто слушать не будет! Тело есть? Есть! Какие еще доказательства нужны? Кто следствие проводить будет? Колобки?!

Тело, тело, тело… Что же делать? Надо от него избавиться! А совесть мучать не будет? А мы ей глаза завяжем и уши заткнем! Концы в воду! Я перерезала лиану — труп рухнул, как мне показалось, с оглушительным грохотом на землю. Я разрезала упаковку в районе лица, чтобы убедиться в правоте предположений… Так и есть, Анкс. Кто же меня так подставил?! Если не найду ублюдка, на первый-второй рассчитаю и начну Йорика оторятиной кормить, пока не сознается!

Подхватив тело за лиану, я потащила его к озеру. Мда… За водой надо будет теперь на середину отплывать. Э… Из другого озера пить буду. Да. А то негигиенично как-то. Трупный яд все-таки… Ни черта себе тиса жира наела! Не подьемная же! Поясницу сорвать не хватало. Обязательно выделю отдельное место, нарою ямок и напишу рядом, чтобы подставных мертвецов убийцы за собой сами закапывали! Мозг, прекрати мне руки и ноги трясти, а то я вместе с отори похоронюсь…

До половины затащила. Передохнуть чуток… Руки размять…

— Мия! Ты что делаешь?! Кто это?! — бледное неземное видение выпало из зарослей. Убрало рыжую челку со лба и двинулось ко мне.

Почему я не страус? Сунул голову в песок и никаких проблем нет. Главное, попой к стене прислониться, иначе желащие халявы в очередь выстроятся.

Попа в наличии. Моя. Желающие готовы. Ксан. А про стену-то я и забыла!

— Ксан… Тут такое дело… Мда… Смешно вышло… — мозг! Хоть раз в этой поганой жизни помоги, а?! Я потерла переносицу. Тишина…

И тут ноги у кулька задергались, он затрясся и распоролся изнутри когтями. Тиса, задыхаясь, с круглыми от ужаса глазами восстала из воды! Живая! На радостях я подпрыгнула, дала подзатыльник от переизбытка чувств. Перевела взгляд на Рыжика и сказала:

— Я ее спасла! — клево выкрутилась из ситуации! Не?

Лицо отори выражало такое, что… Пойду я утоплюсь, пожалуй!