Спустя несколько недель после начала работы корпорации «Джусинг» в Сочи, Вероника, в очередной раз вернувшись из командировки в курортный город, первым делом пригласила в свой кабинет Наташу Оливье.

– Наташа, – с замиранием в голосе сказала она. – Мне кажется, что все наши мучения и страдания из-за «Раз-два-три» окупаются нашими новыми заказами в Сочи.

– Да, Вы правы, – утвердительно кивнув, сказала Наташа. – И у меня есть цифры. Мы с Машей Смирновой из финансов посчитали, что мы уже отбили свои затраты на вход на рынок. То есть, сейчас можно уже начинать отсчет с нуля, а не с минус 273 градусов по Цельсию, то есть с космической мерзлоты, с абсолютного нуля.

Они рассмеялись.

– Все это похоже на сказку. Добро побеждает зло, – торжественно произнесла Вероника.

– А я бы сказала, что это очень современная сказка, когда бабло побеждает зло, – уточнила Оливье. – Нам, кстати, теперь предстоит расплачиваться за кредит. Мы обсуждали это с Матье, и он сказал…

Она вскочила со стула.

– Я совсем забыла, – деятельная натура директора по маркетингу не позволяла ей ни секунды сидеть на месте без движения. – Минутку, я сейчас вернусь.

Она схватила свой мобильник и выбежала из кабинета Разумовской. Не успела Вероника просмотреть почту, как Наташа снова стояла на пороге ее офиса, но уже не с пустыми руками, а с небольшим блюдом, полным ароматных эклеров.

– Я вчера напекла, – быстро сообщила Наташа. – К Матье приходили партнеры из других банков, и мне удалось поговорить кое с кем о новой схеме кредитования для «Джусинга».

– Отличная новость, расскажи-ка подробнее.

– Да Вы угощайтесь пирожными, – Наташа кивнула на блюдо, – они с шоколадной начинкой.

Вероника с удовольствием втянула носом запах свежей выпечки.

– Я подготовила Вам детали по механизму кредитования, занесу, но в двух словах скажу, что, если Вы одобрите эту схему, то уже к концу недели у нас будут деньги, чтобы заплатить «КАчественным идеям».

– А мы что, им еще не платили? – Вероника нажала кнопку связи с секретарем. – Инна, будь добра, сделай нам с Наташей по чашечке эспрессо.

Она взглянула на собеседницу, ожидая реакции на свое предложение. Наташа расплылась в согласной улыбке.

– Выходит, «Идеи» отработали для нас без оплаты? – переспросила генеральный директор.

– Именно так и выходит, – подтвердила Наташа, но в ее глазах мелькнул озорной огонек. – Кирилл сказал, что он уверен в нашей честности.

– Так и сказал?

– Да, так и сказал: «Вероника меня не кинет, я ей доверяю».

– Это тоже своего рода кредит, – усмехнулась Разумовская. – Кредит доверия называется.

Вошла Инна и поставила перед ними изящные фарфоровые чашки.

– Надеюсь, Вы его не разочаруете? – подмигнув, спросила Наташа.

– Разумеется, – утвердительно ответила владелица «Джусинга», – ты попроси найти договор, посмотри, подписан ли он. И бухгалтерии скажи, пусть подготовят платежки. Надо на этой неделе оплатить, а то неудобно получается. Если нет денег, пусть отложат другие платежи.

– Думаю, даже если мы все оплатим, этого будет недостаточно, – ухмыльнулась Оливье. – Кирилл звонил на днях, спрашивал, когда Вы вернетесь в Москву. Наверное, хотел увидеться.

– Возможно, – согласилась Вероника. – Я ему позвоню.

Она взяла с блюда пирожное и откусила.

– Наташа, какие вкусные эклеры! Как это тебе удается?

– Для того, чтобы было вкусно, нужны любовь и вдохновение, – поделилась рецептом Оливье. – Когда у Вас будет любимый человек, которого Вам захочется порадовать, то и у Вас все будет вкусным получаться.

Вероника сделала глоток кофе и подумала о Дымове. Она была к нему искренне привязана, а он использовал ее для самоутверждения. Ей было неприятно вспоминать, как он позвонил ей на следующий день после своего омерзительного чистосердечного признания.

– Никуся, давай встретимся и поговорим.

– Нет, Дымов, нам уже не о чем с тобой говорить.

– Дай мне последний шанс, умоляю тебя, – просил он.

– Олег, последним был прошлый раз, – твердо ответила Разумовская и захлопнула мобильный, поставив точку в их love story.

– Так Вы позвоните Артемьеву? – допивая кофе, спросила Наташа.

– Да, если не забуду, – Вероника отправила в рот еще один эклер, тем самым отправив свое стремление похудеть в мусорную корзину.

Забыть об Артемьеве ей не пришлось, потому что Кирилл позвонил сам.

– Вероника, привет! Я тебя не отвлекаю? Тебе удобно говорить?

– Удобно. Я в офисе, сижу в кресле и смотрю на город практически с высоты птичьего полета.

– Как твоя поездка в Сочи? – поинтересовался он.

– Все удачно. Презентация, которую мы с тобой подготовили, прошла на «ура». Мои сотрудники там работают, мы сняли чудесный домик недалеко от центра города. Теперь мне стало гораздо спокойнее, там все под контролем, и мне не надо будет так часто туда мотаться. А у тебя как дела?

– Тоже все путем.

– Кирилл, я хотела поблагодарить тебя за помощь, за твою работу и за то, что ты подождал с оплатой. Мне такая отсрочка была очень на руку.

– А тебе спасибо на добром слове, но для меня это в порядке вещей, я привык помогать своим друзьям, – просто сказал он. – Возможно, это у меня со спортивного детства и юности осталось. Наверное, это обостренное чувство команды. Ведь в гребле успех зависит не только от силы каждого, но и от слаженности действий.

– Похоже, мне повезло, что у меня есть такой друг.

– Я же тебе обещал, что буду рядом, когда тебе будет трудно. Она отлично запомнила эти слова и то, как в этот момент его большая ладонь сжала ее руку. В тот вечер после ужина в его квартире, они решили прогуляться пешком до ее дома, так как они жили по соседству. Несмотря на поздний час, Веронике хотелось пройтись.

– Кирилл, я объелась, – заявила она.

– Это упрек или комплимент? – он улыбнулся и посмотрел ей в глаза.

– Все было очень вкусно, и оторваться было просто невозможно. Ты меня проводишь домой?

– Конечно, как же тебя отпустить одну в такое время?

Они шли по опустевшим московским улицам, глядя на редкие светящиеся прямоугольники окон в квартирах полуночников. Ей хотелось спросить его о людях на фотографии, которую она видела в гостиной, но она побоялась оказаться бестактной и обнаружить интерес к его частной жизни. Когда они подошли к ее дому постройки сталинских времен, Кирилл сказал:

– Я не буду подниматься к тебе на чашку чая, а то наши посиделки затянутся до утра, а ты уставшая, тебе надо отдохнуть.

– Кирилл, спасибо тебе за чудесный вечер, – чуть разочарованно откликнулась Вероника. – Следующий ужин за мной. Я тебе продемонстрирую, что тоже умею готовить, а не только руководить и говорить по-английски.

Он рассмеялся. Ей хотелось броситься ему на шею, и она с трудом сдерживала свой порыв. «Что он обо мне подумает? – она замерла в нерешительности. – Нет, нельзя же вот так». Она топталась на месте, не зная, куда девать руки, ноги, как замаскировать полный желания взгляд. Она пыталась сочинить какую-нибудь изящную фразу, типа «спасибо, до свиданья», но слова как-то не складывались.

Кирилл, вероятно, почувствовав ее внутреннюю борьбу, пришел ей на помощь и взял ее ладонь в свои руки.

– Договорились. Звони, теперь у тебя есть мой телефон.

– Хорошо, – тихо сказала она.

От этих воспоминаний на душе у Вероники стало особенно тепло. Она слышала его голос, и вдруг ей нестерпимо захотелось увидеть его снова, поэтому она сказала:

– Кирилл, я знаю, что за мной должок, домашний ужин, – напомнила она.

– Хорошо, что ты помнишь, – обрадовался он, – я тоже об этом не забыл.

– Когда ты сможешь со мной поужинать?

– А что ты делаешь в выходные? – вопросом на вопрос ответил Артемьев.

– В первой половине дня по традиции иду в велнес-клуб, а потом собиралась поработать.

– Работу надо беречь, – шутливо сказал он. – Я предлагаю забыть о ней до понедельника. Приходи в Крылатское, на гребной канал. У нас в субботу тренировка, а в воскресенье небольшая регата, первые соревнования этого сезона.

– Хорошо, я приду. В субботу, – она решила не откладывать их встречу.