Картина третья

Квартира Алексеева. Раннее утро. Таня одевается при тусклом свете настольной лампы. Тихонько скрипит открываемая кухонная дверь.

Старик (заглядывая, шепотом). Таню-юша!

Таня (оправив платье, шепотом). Ой! Это вы? Как вы меня напугали…

Старик (входя на цыпочках в комнату). Чего же это напугал-то… Я ведь еще ничего и не сделал.

Таня красит перед зеркалом губы. Старик мечется по комнате и наконец приближается к ней сзади.

Старик (хрипло). Красивое на тебе платье…

Приближается вплотную к ней сзади и кладет руки на талию, потом они соскальзывают на бедра. Мгновение – и Таня, развернувшись, бьет старика локтем под дых. Он шумно валится в угол. Алексеев стонет во сне и переворачивается на другой бок.

Старик (с обидой). Ты чего? Чего ты, а?! Дедушку старенького так шандарахнула. Ты ж убить меня могла…

Таня (яростным шепотом, продолжая красить губы). А ты руки не распускай!

Старик (поднимаясь). Руки! Руки! Что – руки? Я, может, только хотел качество ткани пощупать. Может, я портной бывший – что тогда?!

Таня. Щупай на ком-нибудь другом.

Старик (подходя к ней вновь). Э! Э-э… Все вы такие! Безжалостные! Старенький дедушка – много ли ему надо? А вы?! Э-э-эх… Растаешь ты, что ли? А дедушке радость, дедушка старый, ему уважение нужно, любовь, почет. Небось, в школе пионеркой была? Старших уважать надо, уступать им. Тимур и его команда – помнишь? (Снова пристраивается к ней.)

Таня (тихо). Я сейчас крикну…

Старик (испуганно). Ивана разбудишь!

Таня. Вот именно!

Старик (отступая). Ты чего? Ты что же это – хочешь Ваню с дедушкой поссорить? С единокровным? Этот грех тебе Бог не простит.

Таня отпихивает его в сторону, одевает пальто и выходит вон, хлопнув дверью. Старик бежит к окну, открывает его и смотрит вниз. Потом бежит на кухню.

Алексеев (медленно просыпаясь). Эй, там! Кто-нибудь!

Старик (входя, делает гимнастические знаки руками и напевает преувеличенно бодро). «Закаляйся! Если хочешь быть здоров…» С добрым утром, Ваня!

Алексеев. Какой подлец и враг народа открыл окно?

Старик. «Закаляйся! Позабыть про докторов…» А что же тут такого, Ваня, что окно открыто?

Алексеев. Холодно – вот что.

Старик. Холодно ему! А как генерал Карбышев, а? А Зоя Космодемьянская как? Под толстыми одеялами ему холодно. А старенького дедушку, старенького дедулечку хотел на улице бросить, да?

Алексеев. Дед, ты вонючий демагог.

Старик (оскорбленно). Почему вонючий?

Алексеев. Потому что мыться надо чаще. Закрой окно. И вот что: ты у меня в гостях. И самодеятельность твоя здесь никому не интересна. Так что веди себя прилично.

Старик. Шантажируешь?

Алексеев. Учу уму-разуму.

Старик. Я закрою окно, закрою. Мне не трудно. Только мне странно слышать из-за какого-то окна целую философию. Новый и Ветхий Завет, Маркс и Энгельс, Дюринг и Антидюринг – всех собак на бедного старичка повесил. Преступление и наказание, война и мир, мифы и шаманы. Шерлок Холмс и доктор Ватсон, Штепсель и Тарапунька, Гога и Магога – все из-за какой-то ерунды. А окно – я закрою, не сомневайтесь!

Обозленно захлопывает окно. Алексеев поднимается с постели, быстро надевает на себя рубашку и брюки. Некоторое неловкое молчание.

Алексеев. А где Татьяна?

Старик. Ушла. С утра собралась и – поминай как звали.

Алексеев. Странно…

Старик. Ничего странного. Недобрая она, Ванечка, злая. Я к ней по-хорошему, по-стариковски, а она…

Алексеев (смотрит на него). Что?

Старик. Ничего.

Алексеев. Есть там что-нибудь пожрать?

Старик. Да вроде есть кой-чего… Немного, правда.

Алексеев. Немного? Вчера был полный холодильник!

Старик. Ну, что ж ты вспоминаешь… преданья старины глубокой. Ты еще вспомни, что в прошлом году было.

Алексеев. В прошлом году я не знаю, что было, но вчера… (Направляется на кухню.)

Старик (торопливо). Ты вот что… Я спросить хотел: с Татьяной это у тебя серьезно или как?

Алексеев. А твое какое дело?

Старик. Да мое дело сторона, только…

Алексеев. Чего еще?

Старик (нравоучительно). А то! Нехорошо, знаешь ли, так-то, с кем попало. Зачем невесту обижать, такая славная девушка у тебя невеста.

Алексеев (ошеломленно). Какую-такую невесту?

Старик. Будущую. Или ты всю жизнь собираешься бобылем прожить?

Алексеев. Отвяжись…

Старик (удовлетворенно). Будет и у тебя невеста. А у такого парня и невеста должна быть первый сорт. Так что не обижай ее, будущую твою невесту, не живи с кем попало.

Алексеев (кланяется). Спасибо за науку! Все?

Старик (суровея). Нет, не все! Водки ты, я вчера заметил, на водку падок слишком. Нельзя так, от водки одна беда. Вот хоть на меня посмотри – какой орел, а водка меня подкосила. А уж про тебя что говорить.

Алексеев. Ну, мерси, как говорится, за ваши добрые слова! Откуда ты только такой взялся? Орел с бумажными крыльями, атавизм чертов…

Алексеев идет на кухню, открывает холодильник, удивленно свистит, потом кричит оттуда.

Голос Алексеева. Однако ты, дед, здоров жрать. А это что?

Алексеев появляется в комнате, в руках у него пустая водочная бутылка.

Алексеев. Дед, тут полная бутылка была? Где она?

Старик (хмуро). Бутылка тут.

Алексеев. А то, что в бутылке?

Старик. А что в бутылке?

Алексеев (раздражаясь). То, что там было!

Старик. А что там было?

Алексеев. Сам знаешь, что! Водка!

Старик. Говорил я тебе – водка до добра не доведет…

Алексеев. Где она?

Старик (сумрачно). Изничтожил.

Алексеев. Как – изничтожил? А ну, дыхни!

Старик (открывши рот). Хы!

Алексеев (растерянно). Ты же бросил!

Старик. Бросил. Но… за други своя жизнь готов положить, не токмо водку.

Алексеев. Дед, ты большая сволочь.

Старик (важно). Всякий имеет свою область совершенствования.

Алексеев, покачав головой, уходит в кухню.

Алексеев (жуя, из кухни). Ты вот что… Сам все съел – сам тогда иди в магазин, купи чего-нибудь. Скоро тетя должна приехать.

Старик (сердито). Какая еще тетя-мотя?

Алексеев. Моя тетя. Из провинции. Не могу же я ее голодом морить.

Старик. А где же я тебе деньги возьму? Где старенький дедушка возьмет денег? Или я, по-твоему, миллионер?

Алексеев. Открой комод, там лежат.

Старик (рассеянно открывает комод). Комод? Да нет там ничего…

Алексеев. Как – нет? Ты посмотри как следует.

Старик. Да где тут смотреть…

Вдруг осекается и застывает на месте. Хватает себя за пиджак, судорожно ощупывает. Вытаскивает деньги, считает их, мусолит, кладет в комод, потом выхватывает, снова кладет, что-то бормочет, озирается по сторонам, берет деньги и на цыпочках идет к выходной двери. Открывает дверь и уже готов исчезнуть в ней…

Алексеев (из кухни). А ты, дед, ничего. Ты мне поначалу не понравился, я решил, что ты все выдумал. А потом как-то к тебе пригляделся. Ты, в общем, безвредный. Только дикий…

Пауза. Старик стоит на пороге, словно прислушиваясь, не скажут ли чего еще.

Алексеев (входя). Ну, что – нашел?

Старик. А…а… нашел! В-вот… (Показывает деньги.)

Алексеев. А ты чего это в дверях стоишь?

Старик. А я… в магазин собрался. Старенький дедушка – в магазин.

Алексеев. А обратно как? Я же тебе ключей не оставил!

Старик. Ах, ну да, ключей, ну да… (Словно во сне, заходит обратно.)

Алексеев. Вот здесь в тумбочке ключи лежат. Когда надо – возьмешь и обратно потом положишь.

Звонок в дверь. Алексеев идет открывать. Старик внезапно прячется в шкаф. Алексеев, пятясь, входит в комнату. В руках у него многочисленные баулы. Следом за ним идет невысокая женщина лет пятидесяти, также нагруженная сверх всякой меры.

Алексеев (ставя баулы на пол). Ну, тетя Тоня, вы в своем репертуаре! Как же вы это все несли?

Тетя. Своя ноша не тянет. Давай-ка, племяш дорогой, поздороваемся как следует. Поцелуй родную тетю, не виделись, я чай, уже лет пять.

Алексеев (негромко). И век бы не видаться!

Тетя. Что?

Алексеев. Я говорю: с приездом вас в наши палестины, дорогая тетушка. Позвольте поцеловать вас от имени родных осин и дубов.

Целуются.

Тетя (утирая воображаемую слезу). Ну, расстроил ты меня… Старую тетю…

Алексеев. Простите, забыл! Вам в вашем возрасте расстраиваться нельзя.

Тетя. А что возраст? Возраст еще самый боевой.

Алексеев. Вот я и говорю, – в таком возрасте смешно расстраиваться! У вас, тетя, здоровье крепче слона. Вы еще всех нас переживете. Вы еще нас всех продадите и купите. Мы уж умрем все, а вы все будете жить, жить. Уж кругом одни могилы – а вы все живете.

Старик хихикает в шкафу.

Тетя. Ну-ну, шутник, тебе бы все хиханьки! Ты новости-то слышал? Я ведь теперь инвалид.

Алексеев. А что с вами?

Тетя. Кости у меня болят.

Алексеев. Это диагноз такой?

Тетя. Ага. Сама поставила. Ну, доктор чего-то там по своему написал, но меня на кривой козе не объедешь. Кости болят – и баста. И вторая группа инвалидности. Потому что мне мое подай. Так что не ты один у нас теперь к медицине причастен. Тетя твоя тоже не лыком шита.

Алексеев. Ну вот, а вы баулы тягаете.

Тетя. Баулы – это ничего. Своя ноша не тянет. А вот работа мне вредна. Работа – это действительно…

Алексеев. Что в баулах-то?

Тетя. А тут так… кое-что по торговой части.

Алексеев. Торговлей изволили заняться, любезнейшая тетя?

Тетя. А теперь по-другому нельзя. Теперь все торговлишкой занимаются. Полстраны этим живет.

Алексеев. Ну да, а другая половина от этого умирает.

Тетя. Ну, те кто умирает, те сами себе и дураки. Надо хватку проявить, практичность. Мне знакомые присоветовали поехать в Китай, челноком. Я вот съездила, накупила товару. Теперь реализовывать буду. А там, глядишь, и разбогатею. Что же я – всю жизнь горбатилась и умру нищей? Нет, надо такую возможность использовать.

Алексеев (встревожен слегка). Тетя Тоня, а много ты накупила?

Тетя. Да вот, все что тут. На пять тысяч долларов.

Алексеев. Пять тысяч?! Откуда у тебя такие деньги?

Тетя. Я квартиру заложила.

Алексеев. Как – квартиру? Ты с ума сошла?

Тетя. А что мне? Я ж сейчас это все продам, деньги верну с прибылью и рассчитаюсь. Чего мне бояться?

Алексеев. А если не вернешь?

Тетя. А чего же не верну?

Алексеев. Я не знаю, мало ли что! Вы прямо как сговорились со своими квартирами!

Тетя. Да верну, куда же я денусь. Ты вот лучше смотри, какой я тебе гостинчик припасла.

Алексеев. Да ну тебя с твоими гостинчиками!

Тетя. Припасла, припасла. (Вытаскивает из кармана леденцового петуха.) Вот он! (Чрезвычайно гордая собой, вертит его на палке перед носом племянника.) А?!

Алексеев (беря петушок). Спасибо. (Клоунски.) Душевно вам признателен, дорогая тетя.

Тетя. А, хулиган, да ведь я знаю, что тебе нужно. Разве когда-нибудь тетя что делала не так?

Алексеев (торжественно). Никогда!

Тетя. Хоть раз тебе тетя становилась поперек дороги?

Алексеев. Ни разу!

Тетя. То-то и оно! (Гладит племянника по голове, вдруг ойкает и отдергивает руку.) Это кто?

Из шкафа выглядывает Старик .

Алексеев (оглядываясь). Где? А, это… Это старик.

Тетя. Вижу, что не мальчик. (Подходя к старику.) Откуда он тут и кто такой есть?

Алексеев. Приблудился… То есть, я хотел сказать, дедушка… Мой. Двоюродный. Вот.

Тетя. Дедушка? Это с какой же стороны?

Алексеев. С отцовской. Он смирный, вы его не бойтесь.

Тетя. Чего это мне его бояться? С отцовской, говоришь? То-то я смотрю, вида какого непрезентабельного. Ростом не вышел и лицо глупое. (Старику.) Ты что молчишь, привидение?

Старик. Надолго изволите к нам, дорогая тетя?

Тетя. Какая я тебе тетя, старый хомяк?

Старик. А как же вас называть?

Тетя. Зови меня по имени-отчеству: Антонина Тимофеевна.

Старик (туманно). Что ж, бывает и не такое. А меня вот тоже зовут Эмпедокл Василискович.

Тетя (оборачиваясь). Чего это он безобразничает? Какой еще Эмпедо..?

Алексеев. Не обращай внимания. Мода сейчас такая.

Тетя. Ему уж помирать пора, а он все за модой…

Старик. Это еще неизвестно, кто первый помрет!

Тетя. Ты меня не трогай лучше. Я инвалид второй и третьей группы.

Старик. Ничего, у нас свои инвалиды против ваших найдутся.

Алексеев. Старик, утихни. (Примирительно.) Ну, позавтракаем, может?

Тетя. Чего же не позавтракать. Можно и позавтракать. (Старику.) Ты чего так смотришь?

Старик. Жду, когда уйдешь. Мы завтракать собрались.

Тетя. Это что он? Это… Кто тут у тебя в доме главный?

Алексеев (Старику). Я, кажется, ясно выразился… (Тете.) Старик старый, на него обижаться нельзя.

Тетя. А я, значит, не старая? На меня – можно?

Старик. Чего на тебя обижаться, ты еще ничего себе, в соку.

Тетя. В соку! Я инвалид второй и третьей группы. Я, может, завтра в поликлинику пойду – полное обследование делать. У меня, может, послезавтра смертельную болезнь найдут. Что смотришь? Распаковывай чемоданы.

Старик бросается к баулам.

Тетя. Да не этот! Вон те.

Старик. Ну те, так те. Нам все равно.

Тетушка выходит из комнаты.

Алексеев (старику). Ты вот что, Эмпедокл. С ней вести себя прилично.

Старик (обижается). Ты меня не учи – зелен виноград. Что я – с бабами дела не имел?!

Алексеев. Ты заруби себе на носу – это не баба, а тетушка.

Старик (рассудительно). Что я – с тетушками дела не имел? (Копается в сундуке.)Да что это у ней тут понатолкано, не разберешься!

Алексеев. Ты… вздорный старик! Зачем в тетушкин сундук забрался?

Старик. Так ведь она сама сказала.

Алексеев. Это она мне сказала.

Старик (осердясь). Тьфу на вас! Ничего с вами не разберешь!

Алексеев (глядит на часы). Черт! Я с вами тут на на работу опоздаю!

Старик. Работа не волк, в лес не убежит. Был у меня один знакомый – так он в молодости был очень до работы охочий… Сейчас, между прочим, сидит за вооруженное ограбление.

Алексеев. Очень смешно. (Обувается.)

Входит тетя .

Тетя (Алексееву). Постой, ты куда?

Алексеев. На работу, тетя Тоня, опаздываю из последних сил.

Тетя. И я с тобой. Ты мне тут одно место покажешь. По торговой части. К тому же я вот с этой Пидоклой одна ни за что не останусь!

Старик (просительно). Ты вот что, Вань, ты зайди, узнай насчет моей квартиры.

Алексеев. Сказал же – узнаю. (Они выходят с тетей из комнаты, хлопает дверь.)

Старик (оглядываясь по сторонам, негромко). А то ведь я у тебя навеки поселюсь. Я старик богатырский – еще и не то могу.

 

Картина четвертая

Квартира Алексеева. Задернуты шторы. Темно. Какое-то неясное шевеление в темноте и шепот. Внезапно резко и громко звонит звонок.

Женский голос (в темноте). Ой!

Мужской голос. Чего ты ойкаешь, дура?

Женский голос. Звонят, не слышал, что ли?

Мужской голос. Это телефон!

Женский голос. Да какой телефон… (Звонок звонит снова, сначала настойчиво и долго, потом с резкими перерывами.) Слыхал?

Мужской голос. Господи Исусе! Пришли! А ну, вставай, и быстро в шкаф!

Женский голос. Да чего в шкаф-то?

Мужской голос. Я кому сказал?!

Слышен топот босых ног. В двери щелкает ключ. Зажигается свет. На смятом диване сидит перепуганный старик в генеральской длины подштанниках.

Алексеев (входя). А… я-то думал, ты ушел.

Старик (суетливо). Зачем ушел? Я тут – поспать прилег… Поспать… старенький дедушка. (Садится на женское платье).

Алексеев (хмуро). Чего это ты посреди дня решил..?

Направляется к шкафу. Старик судорожно вытягивает в его сторону руку, как бы желая задержать.

Старик (громко). Ваня!

Алексеев (удивленно оборачивается). Чего?

Старик. Ничего. Почудилось.

Алексеев снимает пиджак и снова тянется к шкафу.

Старик (еще громче). Ваня!!!

Алексеев. Да… чего тебе?

Старик (судорожно). Ты это… узнавал насчет моей квартиры?

Алексеев (не поворачивая головы, вытаскивает из шкафа наощупь вешалку, вешает на нее пиджак, потом засовывает обратно). Узнавал. Заходил даже.

Старик (радостно). А вот это ты напрасно сделал. Они ведь могли тебя и того… Жизни лишить.

Алексеев. Да ничего они не могли. Все там нормально.

Старик. Нормально? Они в моей квартире живут – это, по-твоему, нормально?

Алексеев. Да никто там не живет. Там всего-то один человек.

Старик. Бандит!

Алексеев. По-моему, он и понятия о твоих орлах не имеет. Там офис будет, он мне сказал.

Старик (ахнув). Офис?!

Алексеев. Офис. Ну, я его предупредил, чтобы на это сильно не рассчитывал. Что здесь, мол, имеется законный хозяин.

Старик. А он чего?

Алексеев. Он? Удивился. Стал расспрашивать, что да как. Он там типа управляющего. Насчет тебя вообще не в курсе. Ну, я ему объяснил, что квартиру придется освободить, поскольку она занята незаконным образом.

Старик. И чего?

Алексеев. И ничего. Он пообещал все передать. А я ушел.

Старик. Ох, ох! Жди беды! Вот теперь уж точно. Сердце мне вещует.

Алексеев. Да помолчи ты! Раскаркался, ворон старый!

Старик. Беда!

Алексеев. У меня завтра конференция, а костюм один на все случаи жизни – вот это беда. (Распахивает двери и видит усевшуюся на пол шкафа женщину , завернутую в простыню.)  Та-а-к… (Старику.) Это еще что за… Кто это такая?

Старик. Это… сестра моя во Христе.

Алексеев. Сестра! Вон оно что… А я грешным делом подумал… А тут, значит, родственники соединились. Ну ты, дед, силен. Ты смотри, чтобы сестра твоя чего не уперла ненароком.

Диана. Больно надо!

Старик. Окстись, Ванюша, что ей тут украсть?

Алексеев. Что, у меня уже и украсть нечего, да?

Старик. Женщину грех обижать.

Алексеев. А доктора?

Старик. Чего доктора?

Алексеев. Доктора не грех обижать? Мне значит, с кем попало, грех, а тебе нормально?

Старик. А ты не смотри на меня. Я старый дурак, меня могила исправит. А ты только жить начинаешь, тебе надо жизнь по-хорошему прожить, чтобы не было…

Алексеев. Мучительно больно?

Старик. Чего?

Алексеев. За бесцельно прожитые годы.

Старик (осерчав). Ты слушай, что старшие говорят. Я ведь старый, я знаю.

Алексеев. Ладно, с тобой отдельный разговор. А вы, мадемуазель, вот, оденьтесь…

Алексеев стаскивает старика с постели, бросает Диане платье. Она одевается за шкафом.

Алексеев. И будьте любезны покинуть помещение.

Диана (из-за шкафа). Учи ученого!

Старик. Куда же ей идти – она сирота…

Алексеев. Сирота! Тебе дай волю – у тебя бы все сиротами стали. Ты же говорил, она твоя родственница.

Старик. Тем более. Одна, юная такая – да ведь ее первый же встречный изнасилует.

Диана (из-за шкафа). Так я и дала первому встречному.

Алексеев (старику). Чего же так вдруг?

Старик. Да ничего не вдруг. Люди вокруг видишь какие жестокие. Только выйди из дому, тут же кто-нибудь привяжется.

Алексеев (насмешливо). Уж и привяжется. Тебя самого часто насиловали?

Старик (угрюмо). Меня – нет. А есть которых сплошь да рядом.

Алексеев. А почему, как думаешь?

Старик. Чего – почему?

Алексеев. Почему на тебя не покусились до сих пор? На такой лакомый кусочек?

Старик. А я… я старый.

Алексеев. Нет, не поэтому. (Повышает голос, адресуясь, видимо, больше к Диане за шкафом.) Вести себя надо прилично – вот никто и не изнасилует раньше времени. Понятно?

Диана, злобно хмыкнув, хлопает дверцей и выходит из-за шкафа.

Алексеев. А теперь попрошу вас… (Указывает на дверь.)

Старик (вдруг закрывает собой Диану). Не пущу!

Диана (толкает его). Да отстань, чего ты?!

Алексеев. Это как понимать?

Старик (взволнованно). Надо иметь жалость к человеку, жалость и любовь. Ты подумал, как ей одиноко? Что же она – от хорошей жизни… (Вдруг падает на колени.) Ваня, Ванечка!

Алексеев. Ты что? А ну, вставай! (Поднимает его.)

Старик. Ванечка, я старый, мне нужно, понимаешь. А ей жить негде. Она сказала, что если… А хочешь, она наша будет?

Алексеев. Что-о?!

Старик (торопясь). Ну, наша, твоя и моя. Она хорошая. (Гладит девицу по ноге, та раздраженно лягается.) Она согласна, ты ей сразу понравился…

Алексеев. Она согласна, да я не согласен.

Диана. Больно нужно!

Старик (умоляюще). Ваня! Соглашайся!

Алексеев (срываясь). Знаешь что? Тут тебе не бордель, а… частное заведение! Так что забирай свою жужелицу и проваливай.

Старик (с ужасом). Куда же я… больной, старый? Ваня, куда я?

Алексеев. А мне все равно, куда. На кудыкину гору.

Старик. Ванечка! Я… Не гони меня, я тебя полюбил как отца родного.

Алексеев (онемев на мгновение). Ну вот что… Собирайся – и чтоб духу твоего здесь больше не было!

Старик (вскакивая и подбегая к девице). Это все она! Она меня попутала, она между нами камень бросила. Ишь, развратница, кана галилейская, ты у меня еще попляшешь! А ну, вон отсюда! Вон из нашей квартиры!!! (Указывает пальцем на дверь.)

Диана. Тьфу на вас на всех! (Бьет старика по морде и идет к двери).

Старик (держась за шеку). Видишь! Видишь теперь ее подлую сущность? Покушалась!

Алексеев (глядя на старика изумленно). Ну ты и клоун!..

Старик. Я не клоун!

Алексеев. Точно, не клоун… Зря я клоунов обидел. Ты просто… ты жулик последний. Человек без стыда и совести.

Звонок в дверь.

Старик (визгливо). Не открывай! Не открывай! Это они! (Прячется в шкафу.)

Диана. Пошли вы все! (Открывает дверь.)

В квартиру неторопливо входят три человека – это  бандиты . Диана выбегает вон. Трое стоят молча. Какая-то угроза сквозит даже в их неподвижности.

Алексеев. Что вам угодно?

Трое обходят его по периметру.

Алексеев. Я говорю: кто вы такие?

Первый бандит. Алексеев Иван Сергеевич?

Алексеев отступает на шаг. Трое сдвигаются теснее.

Алексеев. Что вам надо?

Первый. Ну, и где он?

Алексеев. Кто – он?

Первый. Старик.

Алексеев. Какой еще старик?

Первый (усмехнувшись). Догадайся.

Двое хватают Алексеева и выламывают ему руки за спину.

Первый. Ну?

Алексеев (с трудом). Я не понимаю… Что вы хотите?

Первый. Объясняю.

Первый бандит проходит по комнате, все обрушивая и ломая. Шкаф, в котором находится старик, падает на пол.

Алексеев (из согнутого положения). Зачем же мебель портить? Ты знаешь, сколько она стоит, урод?

Второй. Я тебе дам урода, козел! (Замахивается).

Первый. Не надо. Без рук. У нас все будет интеллигентно.

Длинным ножом кромсает баулы.

Алексеев (даже распрямляется и делает несколько шагов вперед, несмотря на вцепившихся в него громил). Э-э-э, ты что делаешь, сволочь, это же не мое, это тетино…

Первый (приставляя к горлу ему нож). Моли Бога, что я тебя вместе с тетей не пришил! Где старик!

Алексеев. Вы это серьезно?

Третий пинает его в ногу.

Алексеев (со стоном). Уехал он!

Первый. Врешь! Куда уехал?

Алексеев. Они мне не докладывались…

Ему выкручивают руки.

Алексеев. А, черт! Да откуда я знаю? Куда-то в Саратов собирался. Однополчанин у него там живет. Фронтовой товарищ.

Первый. Адрес?

Алексеев. Чей?

Первый. Фронтового товарища.

Алексеев. Да откуда мне знать?

Первый. Значит, не знаешь?

Второй. Трафарет, может, ему сделать? А?

Алексеев. Не надо трафарет. Лучше художественное полотно.

Первый. Ну-ну, шутник. Пошути, пошути.

Алексеева с размаху бросают на стену. Он сползает на пол. Трое направляются к выходу.

Первый (поворачиваясь). А на квартиру ты больше не ходи. Здоровье дороже.

Все трое исчезают. Через некоторое время дверцы лежащего на полу шкафа чуть приоткрываются и оттуда появляется перепуганное лицо старика.

Старик (тихонечко кричит). Ваня! Ва-а-аня!

Алексеев стонет.

Старик (обрадовавшись). Живой?

Алексеев. Помоги… Помоги на диван забраться.

Старик. А и помогу… Помогу. Конечно. Это… о чем разговор – в один секунд. Святое дело – на диван.

Укладывает Алексеева на диван, накрывает одеялом. Ставит шкаф.

Старик. Вот уж я перепугался, когда они ворвались – тебе не передать. Прямо меня смертный пот прошиб. Ну, думаю, пропадай моя головушка! И полез в шкаф. А там ведь все слышно!! Сейчас думаю, ка-ак хрястнут мне по морде… Такой я моральный ущерб понес – страшно сказать.

Алексеев (желчно). Да-а, ты понес ущерб… А я зато, как огурчик.

Старик. Так ведь не убили же – и то надо радоваться.

Алексеев. Еще бы не хватало, чтобы убили. (Косится на разгром.)

Старик. Ой, ой, как они тут все в беспорядок привели!

Алексеев (в гневе). В беспорядок?!

Старик. Всю мебель попортили, тюки теткины порезали. (Копается в тюках.) Все, все испорчено. Какие же теперь после этого у твоей тетки будут негоции?

Алексеев. Да-а, негоции… Старуха надеялась денег подзаработать. Подзаработала! Квартиру заложила! Чем теперь выкупать будет? Бездомной останется на старости лет?

Старик. Зачем бездомной? Я вам свою квартиру отпишу, продадите ее и с большими деньгами будете. Завещание вот написал…

Алексеев. Подавись ты своим завещанием, старый пес! Другого дела у него нет, как завещания писать.

Старик. Да ведь я не то. Я другое, законное. И все будет ваше – как только умру.

Алексеев (ворчливо). «Как только умру!» От тебя дождешься. Пожалуй, и сам первый ноги протянешь, ожидаючи.

Старик (печально). Да нет, уже скоро.

Алексеев (как бы в сторону, но громко). Уж и не верится… Что я теперь тетке скажу? Проваливай, старая, подобру-поздорову, в твоем возрасте вредно коммерцией заниматься. Поживи-ка ты лучше малость на улице.

Старик (задрожав губами). Не знал я… Не знал, что так оно все будет. Все водка проклятая, бес попутал.

Алексеев (вскакивая). Почему же она тебя попутала! Почему меня водка не попутала? Или я лучше тебя жил? Я, нищий, неизвестно на что существую – и это в тридцать лет! А я все живу… вот, думаю, должно же измениться что-нибудь. (Исступленно.) Ведь должно же! Должно!!! (Опускается на стул, устало.) Должно, как ты думаешь?

Старик (моргнув). Должно…

Алексеев (злобно). Должно! А чему меняться? Чему, объясни?!

Старик (осторожно ходит по кругу, испуганно, как индейский петух оглядываясь через плечо на собеседника). А, может, и нечему. Мы старики темные – откуда нам знать… А, может, нужна революция? Хорошее правительство там, благотворительные обеды…

Алексеев (насмешливо). И все?

Старик. И завтраки. И еще эти… социальные программы. А что? Дайте нам денег побольше – мы разве не орлы будем?

Алексеев. Денег побольше… Дайте нам сдохнуть спокойно! Что я могу? Ко мне в квартиру врываются бандиты, все рушат, избивают меня, унижают – куда я пойду? И это что? Каким словом это назвать? Хамы нас убивают и плакать не велят. Велят радоваться. Вокруг хамы – сверху, снизу. Сверху! Хам всегда сверху оказывается. Пока ты живешь, он по головам наверх лезет. Хамы. Присвоили себе мир. Да кто они такие?! Почему? Сдохнуть у них перед глазами – пускай посмотрят. Пусть их перекорежит!

Старик хватается внезапно за сердце и падает.

Алексеев (подхватывая его). Ну, что… что с тобой такое?

Старик. Плохо мне, Ваня.

Алексеев. Опять за старое? Снова дурака валяешь, да? Я на эту удочку второй раз не попадусь.

Старик. Нет-нет, я… Сердце что-то.

Алексеев. Давай на диван… Вот так, аккуратно.

Тащит старика, усаживает его на диван.

Старик. Плохо, мне, Ваня. Страшно жить. Устыдил ты меня.

Алексеев. Да что ты, ей-Богу! Это ведь я не тебе, ты-то при чем?

Старик. Молчи, Ванечка, молчи, не перебивай. Сердце у меня. Больно мне говорить, больно спорить. Больно глядеть на эту жизнь. Я бы себе простил, если бы один я. Но за что – другие? Господи, как мы живем, как страшно живем. Жалкие мы… Всех мы боимся, каждому кланяемся. И от своего-то готовы отказаться… Живем, как птицы в воздухе, нет нас тут, не смеем и на ветку сесть, придет кто-то с недовольным лицом – и сгонит нас. И нигде света не видно.

Алексеев. Ну, старик, ну чего ты! Ну, забудь про все, плюнь, мы вот еще как проживем. Отнимем твою квартиру! А не отнимем – так и ничего, живи в моей – разве нам тут плохо?

Старик. Хороший ты человек. Это главное. А про хамов – ты забудь про них. Нет их. И этих, что квартиру у меня украли – тоже нет. Мираж это все, пустыня, небылица. Не думай из-за них умереть, не думай умереть им в лицо. Не стоят они все того, чтобы самый последний из нас умирал. Пальца нашего они не стоят. Вечной жизни нашей, которая у нас в каждой секунде – а у них нет и в тысяче лет – не стоят они. А мы – мы не умрем, так и знай. Мы всегда с тобой…

Алексеев. Ну, конечно. Конечно, старик, о чем разговор! Мы с тобой еще поживем, мы с тобой…

Старик, захрипев, падает с дивана, Алексеев подхватывает его и кладет на диван.

Алексеев. Дед, ты что? Ты что выдумал? Не смей, ты слышишь! Я… Я запрещаю тебе! Запрещаю, понял!

Начинает делать искусственное дыхание. Прерывается, слушает пульс, снова делает искусственное дыхание.

Алексеев. Дыши, слышишь! Дыши! Вот только попробуй… Только попробуй у меня! Живи, я тебе говорю!

Слушает пульс. Рука безжизненно падает у него из рук.

Алексеев. Да что же это…

Стоит над ним на коленях, склонивши лицо, словно ощупывает его глазами. Потом утыкается головой в безжизненное плечо.

Становится темно. Постепенно загорается слабый, неверный, словно бы от свечи свет, который идет то ли от стоящей на полу настольной лампы, то ли прямо из-под пола. На диване лежит мертвый старик. Алексеев сидит в самом дальнем и темном углу на стуле, его сразу не заметно. Сидит скорчившись, как будто под грузом огромной тяжести.

В коридоре слышны шаги. Звонок в дверь. Алексеев сидит неподвижно. Звонок повторяется. Потом еще и еще раз. Шаги удаляются. Чудится, словно какие-то синие огни плывут в комнате, какие-то испарения поднимаются от мертвого тела.

Звонок. Еще один. Звонки идут один за одним. В темноте страшны их методичные переливы. Уже невозможно их терпеть, уже кажется, что сейчас и сам мертвый старик поднимется и пойдет открывать дверь, уже как будто он и поднимается, как вдруг звонки стихают и снова устанавливается оглушающая тишина.

Внезапно на столе звонит будильник. Алексеев вздрагивает и выходит из оцепенения. Он поднимается со стула, выключает будильник, приволакивая ноги, идет к двери. Постояв около нее минуту, вдруг открывает. На пороге стоит Участковый с поднятой вверх рукой.

Участковый. О! А я как раз хотел звонить…

Алексеев, ничего не говоря, поворачивается и идет вглубь комнаты.

Участковый. Как жизнь молодая? (Замечает покойника и на полуслове осекается.) Это… Это что такое?

Алексеев (в пустоту). Это… вот. Сердце не выдержало.

Участковый. Ах ты, Боже мой… Вы в полицию-то звонили?

Алексеев. Нет еще, не успел.

Участковый. В полицию надо. И в «Скорую». Обязательно. (Снимает фуражку, молчит.) Чего же это я приходил-то? А, вот. Вы, Иван Сергеевич, квартиркой интересовались… По адресу Проспект Мира, дом 18, квартира 22. (Откашлявшись, надевает фуражку.) Так вот, все точно. В квартире этой поселились бандиты. Сегодня взяли их с поличным. Так что обращайтесь теперь в законном порядке и владельцу квартиру восстановят. Пусть хозяин пишет заявление, ну и тому подобное…

Алексеев (чуть слышно). Умер хозяин.

Участковый (сдвинувши фуражку на затылок). Да… Ну, что ж… Наследникам, может. Были наследники у него?

Пауза.

Алексеев (с трудом). Не было наследников.

Участковый. Ну, ничего, значит, государству отойдет. Поселят кого-нибудь. У нас квартира пустой стоять не будет, об этом не беспокойтесь. К тому же хорошая такая, три комнаты. По нынешним временам целое богатство. Так что вот… (Помолчав.)Ну, счастливо оставаться… (Посмотрев на покойника и смутившись.) То есть, всего доброго. Одним словом, до свидания.

Идет к двери, на пороге останавливается и, оборачивается.

Участковый. А квартира, значит, его была? (Алексеев чуть заметно кивает.) Не дождался, выходит. Эх, беда, беда… (Выходит.)

Пауза.

Алексеев (один). Что же это ты, старик? Зачем ты так со мной? Как ты мог?

Под руку ему попадается завещание, он смотрим на него страшными глазами.

Алексеев. Что это? «Завещаю моему внуку Алексееву Ивану Сергеевичу…» Нет! Нет, не надо… не надо этого… (Медленно мнет завещание и отбрасывает в сторону.) Вот так… вот так! (Свет на мгновение вспыхивает, потом снова начинает гаснуть. Алексеев поворачивается к покойнику.) Ты видел, да? Видел? Теперь можешь вставать. Теперь все… Теперь это никому не нужно… Давай, хватит валять дурака, ты слышишь, вставай!

Дергает мертвого, стаскивает его с дивана, тормошит.

Вставай, а? Я тебя прошу… Ну, не валяй ты Ваньку, вставай! Ну, что ты издеваешься надо мной…

Внезапно пораженный какой-то мыслью, отпускает тело старика.

Все… Нет никого. Все ушли… Я один…один…

Выбегает вон. Свет медленно гаснет и все погружается в полную темноту. В темноте раздаются странные шаги, тихие вздохи, скрип дверей, потусторонние голоса и легкие вскрики. Мелькают свечи, которые ничего не освещают, плавают в воздухе их огни.

Понемногу квартиру начинает освещать бледная синяя луна. В лучах ее мертвое лицо старика кажется еще мертвее. Внезапно с пола, где лежит старик, раздается рычание. Несколько секунд все вокруг трепещет, опустошенное ужасом, затем старик снова всхрапывает. Медленно, как кадавр, поднимает голову.

Старик. Господи помилуй, Пресвятая Богородица! Где это я? (Щупает вокруг себя руками, натыкается на диван, осторожно садится.) На том свете, не иначе. Эвон и архангелы идут за мной.

Прислушивается. За дверью действительно слышны чьи-то шаги.

Топают-то как – чистые слоны!

Пораженнный какой-то мыслью, спрыгивает с дивана.

А вот… не дамся! Не пойду с ними! Скажу – а кто вы такие? Где ваши документы и полномочия, заверенные печатью? Нету документов и полномочий! Кыш, кыш от меня! (Бегает по комнате.) Зеленые какие! Не дамся! Жаловаться буду, по инстанции дойду. Как бывший ветеран войны…

Спотыкается, падает носом в пол. Некоторое время лежит. Потом открывает один глаз, глядит на мятую бумажку, которая перед ним валяется. Читает.

За-ве-ща-ние… Что это – опять на том свете? А, так это же мое! (Поднимается.) А почему такое мятое? Помяли, что ли? Помяли, наверное… Надо другое, другое написать. (Роется в тумбочке, выаскивает бумагу.) Гербовая, о! Вот, напишу – и пускай архангелы приходят. Сейчас, напишу, только…

Убегает на кухню, прибегает с бутылкой водки и стаканом, наливает.

Ну, за вечную жизнь! (Выпивает. Пишет.) Вот так, вот так! А вы что думали? Дедушка дурак? Дедушка знает… (Наливает.) Ну, за здоровье архангелов! (Выпивает.) А ведь я богомольный, да! Мне в рай надо! (Пишет.) «…Алексееву Ивану Сергеевичу. Подпись руки. Во имя Отца, и Сына, и Святого Духа. Аминь!» Ну, все! (Наливает, поднимает стакан.) Ну, что-нибудь доброе напоследок, человечное… Пусть мы все будем живы, а они пусть все сдохнут! Шутка. (Выпивает.) Ну, теперь все. Теперь можно и архангелы. Хотя жалко. Если бы еще чуть-чуть…

Робкий стук в дверь. Старик стоит мгновение, потом бежит и с криком «Архангелы!» бросается на диван. Скрещивает руки на груди по-покойницки и так лежит. Стук повторяется. Свет медленно гаснет. В темноте происходит что-то непонятное. Опять плавают какие-то огни, раздаются испуганные звуки, легкий шелест…

Постепенно бледный рассветный свет озаряет комнату. С грохотом открывается дверь и в комнату вваливается пьяный Алексеев.

Алексеев (пошатываясь). Здрассьте… Очень приятно познакомиться. Моя фамилия… (Дернувшись.) Все! Все убежали… Всю ночь… как последний дурак. И никого! Хоть бы хны… (Поворачивается к дивану и видит, что никого на нем нет.) Старик! Ты куда… куда уполз? Куда ты девался, а… Ты живой, да? Ты пошутил? Ты не умер… Ну, покажись, я тебя прошу. Ты ведь знаешь, как я тебя люблю… Как родного брата.

Опустившись на четвереньки, ползает по комнате, пиная стулья и всюду заглядывая.

Ку-ку! Ну, где ты…

Вдруг в шкафу раздается еле уловимый шорох.

Алексеев (обрадованно). Старик! А я совсем забыл… А ты вон где… (Бросается к шкафу, открывает дверь, несколько секунд смотрит в его пустые недра.) Здравствуй! Вот и ты…

Отступает на шаг. В шкафу видна сидящая, сжавшаяся в комок Диана .

Алексеев (постепенно трезвея). А ты как здесь?

Диана. А я забыла сумочку. Сумочку у вас забыла. А у меня в ней ключи от дома. Я пришла вечером, а тут дверь открыта. Я зашла, а там – он… (Рыдания сотрясают ее.)

Алексеев. Ну-ну, что ты плачешь… (Поднимает ее и сажает на диван.) Ничего, не плачь… Авось.

Диана. Я хотела убежать и вдруг слышу: кто-то по лестнице идет. И прямо в квартиру. Я еле успела в шкаф спрятаться. А они вошли и стали что-то делать… Я не знаю что. Я потом уснула и всю ночь здесь проспала. И сейчас еще спать хочу.

Алексеев. Ах ты, бедная моя. (Гладит ее по голове, Диана кладет ему голову на плечо.) Ну, ничего. Мы теперь одни с тобой остались. Что делать… Ты не плачь. Он, знаешь, что говорил? Забудь про них, про тех, кто нас обидел. Нет их. И не будет никогда. Не стоят они того. Спи. Спи… Мы все теперь спать будем. Пора уже. Пора нам. Спи…

Свет начинает гаснуть.

Старик (призрачно высовываясь). Извиняюсь.

Алексеев (отрешенно). Что тебе?

Старик. Пиджачок забыл. Пиджачок.

Хватает со стула пиджак с орденами и, мелко кланяясь, исчезает. Становится темно.

Занавес.