Всю эйфорию испортил явившийся во сне злой призрак. В мой адрес посыпались оскорбления, угрозы и предупреждения. Поняв, что этим меня не проймёшь, Рома стал меня избивать. Не жалея сил и количества ударов. С кровью на губах я смеялась ему в лицо. На тренировках у Даудова меня и не так били. Я уже привычная. Рому откровенно бесило моё веселье, он становился злее, уже не говорил, а рычал. Я продолжала смеяться. Я освободилась от страха перед ним, я не боюсь больше его угроз и побоев. Я стала сильнее и поняла, что прошлым жить нельзя, нужно смотреть вперёд, жить настоящим и будущим. Большой ошибкой с моей стороны было жить прошлым, и я наконец-то осознала это.

Это было каким-то озарением, осознанием, тем более Рома по моей вине здесь, и это я должна им управлять, а не он мной. Я вырвалась из сна. Впервые смогла сделать это без чьей-либо помощи. Огляделась по сторонам, немного успокоилась, подтянула к себе Лёпу и уснула. На этот раз без сновидений.

Утром всё тело болело, то ли от секса, то ли от ночных побоев. Блин… Я переспала с Алексом! Стыд, сомнения в правильности действий и страх охватили меня. Не знаю, все ли девушки испытывают это после секса, но я испытала. Лицо горело, а я гадала, как себя вести теперь с Алексом. В дверь постучали, выдернув меня из хмурых мыслей. Я уже давно оделась на занятия, но продолжала мерить шагами комнату.

За дверью никого не было, на полу стояла корзина с цветами. Поставив подарок на столик, я выудила записку и прочитала вслух:

" Уверен, что ты коришь себя за вчерашнее.

Не стоит. Моё отношение к тебе не изменится, ты всё ещё нужна мне.

На веки твой, Алекс".

Это было неожиданно и приятно и вселило в меня уверенность. Выдохнув, я пошла за сестрой.

— Ты нашла вчера Алекса? — с порога набросилась на меня сестра. Я кивнула. — Ты выяснила, кто его родители?

— Нам было не до этого… — вернула я фразочку и покраснела.

— Что? — Лия выронила ключ и всмотрелась в моё лицо. Что она хотела там увидеть, я не понимала, но чтобы у неё не было сомнений, я открылась, передавая все эмоции, что бурлили во мне.

Она мне поверила, подняла ключ, заперла наконец-то комнату и пошла в столовую, по пути устраивая допрос с пристрастием. Я рассказала ей всё: и как пришла в комнату к нему, и чем всё кончилось, и ночной визит Ромы тоже скрывать не стала. Подвела итог букетом у двери.

— А он конкретно на тебя запал. Это любовь!

— Кто бы говорил! Вы-то все выходные не вылезали из кроват, — она смутилась и предложила закрыть тему.

За столик мы уже сели с едой, там нас ждали Мила и Элис.

— Вы слышали?

— Что? — в один голос удивились мы.

— Пропавшую студентку нашли вчера, — заговорчески прошептала Элис.

— Говорят, её растерзал дикий зверь, — добавила Мила.

— А я слышала, что она утонула в озере Мёртвых душ, — выдвинула свою версию Элис.

Не удержавшись, мы захохотали, привлекая внимание не только подруг, но и студентов за соседними столиками.

— А я лично видела, что её на площади высадил чёрный пегас. Живую и здоровую, — отсмеявшись, рассказала я.

— Чёрный пегас? — на грани обморока спросили девушки.

— Но это невозможно! — воскликнула Элис, всплеснув руками.

— Вообще-то, возможно, хотя это крайне редкое явление, — вставила своё слово сестра.

— Так, а кто это был? — хмуря бровки, спросила Мила.

— А кто в нашей компании чаще всех попадает в передряги, нарушает правила и отхватывает от Даудова? — с еле сдерживаемым смехом подтолкнула в нужное русло Лия.

— Ива? — девушки, выпучив глаза, смотрели на меня. Я не смогла выдержать их взглядов и отвела глаза в сторону, хотелось засвистеть, типа, я тут не при чём, просто мимо проходила. Несколько минут девушки не отводили от меня взглядов.

— Да я это была! Я! Довольны? — не выдержала я, хотя честно пыталась.

— Но как такое возможно? — не отставала Элис.

Пришлось рассказать, опустив ту часть, где у меня чёрное сердце. Я сказала, что просто понравилась ему, вот он и заговорил со мной, и даже больше, подпустил и взял в полёт. Девочки поверили, но пребывали в явном шоке. Тема быстро забылась, стоило упомянуть бальные платья. В столовой мы сидели долго и едва не опоздали на занятия.

— Как же я устала! — рухнув на кровать, посвятила Лёпу в своё состояние. Он мяукнул, потёрся влажным носом о мою руку и ушёл в открытое окно. Я задремала. Разбудил меня стук в дверь, и я, помятая, пошла открывать. На пороге стоял Алекс.

— Привет, — сонно сказала я.

— Я разбудил тебя?

— Ага, — спрятала зевок в ладони. — Но это даже хорошо. Я не собиралась спать.

— Скоро ужин. Предлагаю его пропустить, — хитро улыбнулся парень.

— А что взамен? — я знала, что он что-то придумал, и нетерпение вытеснило сон.

— Одевайся. Потом узнаешь.

Я пошла в спальню. Быстро привела себя в порядок и вышла к Алексу, развалившемуся в кресле и гладящему чунцыла.

Я думала, что он поведёт меня в Синий сад, но мы шли в противоположную сторону. Попыталась вспомнить, что там находится, но так и не смогла.

Мы пришли к небольшому декоративному пруду с золотыми рыбками и кувшинками. Ампельные растения и пушистый мох разных цветов украшали альпийские горки. Лягушки «пели» свою песню, а разноцветные стрекозы сновали туда-сюда. На зелёной траве у берега лежало покрывало, а на нём стояла бутылка вина (он определённо решил меня споить!) и бокалы. Алекс усадил меня, а сам сел напротив. Я всё гадала, что же он приготовил, но спросить не решалась. Меньше чем через минуту появилась еда. Не наша столовская, а ресторанная. Чудный аромат окружил нас. Алекс времени не стал терять, налил вина и поднял первый бокал за меня. Я, уставшая после тренировки, с жадностью накинулась на сочный кусок мяса. Когда голод поутих, я задала вопрос, который меня интересовал больше всего на данный момент:

— Ну и где ты спёр еду?

Бровь парня в немом возмущении взлетела вверх.

— Не спёр, а заказал и оплатил в ресторане. Сюда перенёс с помощью рун. Скоро вы начнёте изучать их, — пояснил Алекс. Я благоразумно промолчала, что уже учу эти руны. Ни к чему лишние вопросы.

Когда с ужином было покончено, мы разговаривали по душам, медленно попивая вино.

— Расскажи о себе, — попросила я. Алекс удивлённо посмотрел на меня. — Я ничего о тебе не знаю.

— Что именно тебя интересует? — лукаво поинтересовался он и пригубил вино.

— Ну-у, не знаю… — протянула я. — Кто ты? В какой семье ты рос? Кто твои родители? Что-то из детства, — Алекс гортанно, низко рассмеялся.

— Я маг, как и ты, — он соблазнительно улыбнулся, а огонь в его глазах замерцал. — Всё моё детство прошло в родовом замке на окраине города. Меня с трех лет готовили к армии. Несмотря на то, что отец маг и довольно сильный, никто не рассчитывал, что и во мне проснётся дар. Мама молила отца, чтобы он отмазал меня от армии, но он был непреклонен. Отсрочку мне дала академия. После выброса силы мне пришло письмо. Отец был рад этому и горд, что его сын унаследовал его магию, — моё сердце забилось чаще. Вспыхнула надежда.

— А что за дар? — затаив дыхание и незаметно скрещивая пальцы на удачу, спросила я.

— Предвидение.

— Так. Ты видишь будущее? — я не очень-то хотела, чтобы в моё будущее заглядывали. И если честно, очень расстроилась, когда услышала то, что услышала, а не то, что ожидала.

— Очень редко и очень расплывчато.

— Ты видел что-то, что касается нас? — немного смутившись, спросила я.

— Немного. Ещё до того, как я увидел тебя, мне было видение. Лица я не видел, но видел, как она отчаянно сражается, защищая кого-то. Потом я видел момент, когда ты выбегала из леса и оборачивалась. Такая перепуганная, но такая прекрасная, — он улыбнулся своим воспоминаниям. Я засмущалась и покраснела.

— А кем работает твой отец?

— Он глава Совета правителей.

Я подавилась вином и закашлялась. Везёт мне на богатеньких! И как я не догадалась, когда в ювелирном он отдал немалую сумму за украшения и сделал это легко и непринуждённо? Он похлопал меня по спине.

— Всё нормально? Ты чего? — обеспокоенно спросил он, гладя меня по спине.

— Слишком большой глоток сделала. А мама кто? — на всякий случай спросила я, чтоб потом не было сюрпризов.

— Мама из аристократии. Её работа — хорошо выглядеть. Она ведь жена главы и должна сопровождать его на всех официальных приёмах.

Минут пять мы молчали. Просто попивали вино и любовались закатом. Алекс нарушил первым тишину.

— Твоя очередь.

— Жила в маленькой деревушке на севере государства, туда даже новости не доходили. Так что о магии я знала лишь в теории и была очень удивлена, когда у сестры проснулся дар, от испуга он проснулся и у меня. Скоро пришло письмо и вот, мы здесь, — коротко и без подробностей.

— А родители?

— Умерли, когда мы были маленькими, — я отвела глаза, чтобы он не заметил моей лжи.

— Прости, — сочувственно прижал меня к себе. — Я не знал.

— Ничего, — он, наверное, не разобрал, я говорила в плечо.

— Расскажи о своём парне, — тихо попросил он. Меньше всего мне хотелось рассказывать ему о своём прошлом, тем более велик риск спалиться. От ответа меня спас браслет. Я подскочила на ноги. Алекс «убрал» импровизированный стол и, взяв меня за руку, быстро повёл в академию.

Коротко поцеловав на прощание, он ушёл, а я радовалась, что по пути в академию он снова не поднял эту тему. Лия только этого и ждала.

«Ну? Это он?»

«Нет. Он будущее видит», — хотелось разрыдаться, я ведь так надеялась, что всё будет проще.

«Жаль. Но никто не говорил, что будет легко», — утешила сестра.

Распрощавшись с ней, я села за уроки. Сегодня чудом удалось избежать плохих оценок. Нужно, чтобы и дальше так продолжалось.

Жутко уставшая, но выполнившая даже больше, чем надо, я взяла в руки ту самую книгу с биографией выдающихся магов. Пролистала «древних» и перешла к современным магам. Она страница сменяла другую, масса магов и море способностей, но ни одного некроманта.

На следующей странице моё сердце пропустило удар. На меня с портрета смотрели такие родные, такие добрые глаза.

"Милания Орлова", — гласила надпись под фото. Я с жадностью принялась читать.

"Открыла для мира искусство телепортации, придумав стационарные порталы", — дальше шло описание технологии и строение.

"Также госпожа Орлова создала артефакт, способный реагировать на выбросы силы, поиск одарённых стал проще и удобнее. Два года была директором МАЭ. Активно участвовала в вылазках против антимагов", — Ого! Этого я не знала. — "Пропала без вести. Ни одна из гос. служб не смогла разыскать госпожу Орлову. Наёмники также не вышли на след. Есть предположение о её гибели, но все подробности строго засекречены".

Вот это новость! Некоторое время мне потребовалось, чтобы переварить прочитанное. Стук в дверь вырвал меня из раздумий. Взглянула на часы. Начало двенадцатого. В такое время мог прийти только Арон. Поспешно пустила его в комнату. Маг уверенным шагом прошёл в кабинет. Я поторопилась следом. Арон по-хозяйски сел за стол и потянулся за книгой по рунам. Его взгляд упал в открытую книгу. Он посмотрел на фото — на меня, на фото — на меня.

— Твоя мама? — с усмешкой спросил он.

— Нет. Просто похожи, — с замеревшим сердцем соврала я, поспешно захлопнула книгу и убрала её на полку.

— Приступим? — я кивнула, немного удивившись, что он так легко закрыл эту тему. Мы занимались до часу. От чая, взятого из кухни, я уже лопнуть готова была. У самой же ничего не получалось. Злость и негодование кипели во мне. Я была на грани истерики. Арон сдался и с выдохом облокотился на диван.

— Зачем тебе книга с биографиями? — как бы невзначай спросил он. Значит, не остался равнодушным.

— По истории магии задали доклад. Мне достались некроманты. Вот, ищу, — вдруг он что-то дельное скажет?

— Долго искать будешь.

— Почему? — удивилась я.

— Ни одного некроманта не присвоили к выдающимся. Не в той книге ищешь, — та-а-ак… А вот и первая информация.

— Ты что-нибудь о них знаешь? — я продолжала вытягивать из него информацию.

— Немного, — пожал плечами он.

— Расскажешь? — с надеждой спросила я.

— У тебя какие-то проблемы с потусторонним миром? — с прищуром и ехидной улыбкой спросил он.

— Я же говорила, мне для доклада надо.

Он настаивать не стал. Посмотрел на часы, присвистнул, видя время, и покинул мою территорию, а я пошла спать.

Даже во сне мне снились некроманты. Что-то нужно придумать. И поскорее…