Показались Соловки. Сначала это были отдельные скалистые острова без каких-либо признаков жизни. Потом появился маяк на лесистой, похожей на шишку горе.

— Гора Секирная, — сказал боцман.

Гора постепенно вырастала из воды, все выше поднимая темную башню маяка.

Уже вечерело. Ветер у острова стих, и качка прекратилась.

В сумерках вырисовывался пологий берег с высокими стенами старой крепости, островерхими башнями по углам ее и в середине, с куполами, монастырских соборов, небольшими домиками поселка.

Это было похоже на сказку. Судно входило в бухту, на берегу которой стояла древняя крепость с несколькими рядами амбразур в башнях. Кажется, сейчас блеснут огни выстрелов, и над морем прозвучит раскат приветственного салюта. Глядя на берег, Гурька вспоминал стихи великого поэта:

Катер лихо развернулся и, стукнувшись кормой о стенку причала, остановился, пуская буруны и синеватые клубочки дыма.

Боцман первым выскочил на берег и скомандовал:

— Станови-ись!

Ребята построились, а потом пошли за боцманом к небольшому каменному зданию, стоявшему неподалеку от крепостной стены.

Боцман сказал, чтобы они подождали его у крыльца, а сам заспешил по широкой крутой лестнице к дверям, над которыми на длинной черной доске золотыми буквами написано:

УЧЕБНЫЙ ОТРЯД СЕВЕРНОГО ФЛОТА

К ребятам подошел матрос. Кареглазый, с ленточками бескозырки на груди, он остановился и, заложив правую, руку за борт бушлата, некоторое время рассматривал их. Брюки на матросе были новые, хорошо поглаженные и такой ширины, что полностью закрывали носки ботинок.

Матрос отставил левую ногу в сторону и спросил:

— В школу юнгов, кореши?

— Да, в школу юнгов, — ответил за всех Николай, любуясь матросом.

— Через Кемь или Архангельск ехали? -

продолжал матрос.

— Через Кемь! — откликнулось сразу не сколько голосов.

Матрос явно всем нравился.

— Долго там были?

— Нет, недолго.

— Часа два.

Матрос улыбнулся одними карими глазами, но по-прежнему серьезно спросил:

— А в Кеми на клотике чай с мусингами пили?

Ваня Таранин ответил:

— Нет, не пили.

— Вот это зря, — сказал матрос и засмеялся.

Гурька понял, что матрос подтрунивал над ними. Он шагнул к нему и, сжав кулаки, спросил:

— Чего смеешься?

— Тю!… Салага! — воскликнул матрос, засунув обе руки в карманы брюк и выставив вперед живот. — Ха-ха-ха!

Сам салага! — возразили ребята. Они еще не знали, что такое клотик и мусинги, но слышали, что салагами на флоте в насмешку называют самых молодых моряков.

Митя Коробков сказал, становясь рядом с Гурькой:

— Мы еще встретимся. А пока отчаливай!

В это время в дверях штаба учебного отряда появился боцман. Матрос поспешил уйти.

Язьков заметил возбуждение ребят, спросил.

— В чем дело, товарищи?

Митя ответил:

— Да вот прицепился тут один… Интересовался, пили ли мы в Кеми на клотике чай с мусингами.

— Понятно, — сказал боцман. — Сам моря как следует не видел, жизни морской не испытал, а над другими смеется. Что такое клотик? Это наделка на верхнем конце мачты в форме кружка А мусинги — утолщение, сплетенное на тросе. Яблоки такие из волокон троса. Когда матрос лезет по вертикально подвешенному тросу, он опирается ногами об эти мусинги. Для этого они и делаются. Понятно? Матрос старую шутку с вами подшутил, на которую сам, наверное, недавно попался. Молодых первым делом на этом стараются поймать, спрашивают их, пили ли они чай на клотике. Обижаться на это особенно не стоит. Моряки любят педначку. — И, переменив тон, закончил: — Сейчас машина подойдет. Поедем в Савватьево. Там я вас и сдам.