— Серёга, привет, старина. Сто лет тебя не видел. Узнал? Это я. Нужно встретиться. Подъезжай на Тверскую, в нашу кафешку. Помнишь? Как было раньше: ты, я и Людка. Помнишь? Сегодня без Людки. У неё намечается день варенья, если помнишь, обсудим подарок. Через пару часиков. Я подгребу. — Тараторил в трубке чей-то игривый хриплый голос. Голос принадлежал явно мужчине, но был ли трезв, и вообще, недоумевал генерал-лейтенант Болотов, кто так с ним может разговаривать, как он узнал номер телефона вообще, что за розыгрыш, что за глупые шутки? — Только проще одевайся, старик, ха-ха, не в ватнике. — Последняя фраза звонившего сказала генералу о пароле. Это же не трёп, это пароль! Пароль! Пароль! Так они договаривались с Мезенцевым Ильёй Ефимовичем, полковником, если что-то и когда у последнего возникнет. А оно, судя по напору в голосе, возникло.

Генерал успел произнести кодовый ответ.

— Я буду с зонтиком и в галошах. — И тоже хихикнул, как требовал стиль ответа.

Мужик в трубке ответно рассмеялся, звуки исчезли.

Это он, Мезенцев, точно полковник Мезенцев, понял генерал. И, главное, не через пару часиков, надо понимать. а через тридцать минут. Так было зашифровано.

Генерал-лейтенант Болотов в Управлении был далеко не последней фишкой, как сказал бы полковник Мезенцев, знал, что он не в разработке, не под колпаком, хотя… кто его знает… мысль такая мелькала… бережёного, как говорится, бог бережёт, наклонился под стол, якобы за упавшей ручкой, тайно взглянул на свои наручные часы. Выпрямился, всем телом потянулся, вроде бы от усталости, выключил компьютер, рабочую флэшку демонстративно положил футляр, футляр в сейф, закрыл его на ключ, закрыл дверцу шкафа, подошёл к другому ряду встроенных в серию пристенных, однотонных, без стёкол шкафов, открыл один из них, скинул генеральскую форму, надел висящий на вешалке гражданский костюм, затем плащ, шляпу, туфли, на нос нацепил очки, оглядев себя в зеркало, что с внутренне стороны шкафа, подумал, вылитый Плейшнер, поправил шляпу, галстук, прихватив портфель, зонт-тросточку, включил электронную трёхуровневую систему охраны кабинета «Сторож +», вышел из кабинета, закрыл его на ключ. На выходе из Управления показал дежурному офицеру своё лицо, держа очки в левой руке, в правой своё удостоверение. Прислонился глазом к сканеру считывающего устройства «свой-чужой», получил «разрешение». На внешний вид генерала офицер не отреагировал, он его знал в лицо, в принципе и не такие у сотрудников внешние метаморфозы на службе видал, вытянулся, чётко бросил руку к фуражке, нажал кнопку пропускной системы, с нейтральным лицом смотрел в след. На улице шёл дождь. Мелкий, но с утра.

Остановившись в дверях, генерал поёжился, поднял воротник плаща, раскрыл зонт, шагнул за порог…

Пока видеокамеры внешнего наблюдения Конторы видели подъезд и периметр, генерал шёл неспешно. Как только выпал из зоны наблюдения, сгорбился, быстро зашагал пешком. Дождь фонтанчиками отскакивал от мокрого асфальта. Генерал шагал, высоко поднимая ноги. Нужно было спешить. И не в кафе. Кафе — это отвлекаловка. На самом деле нужно успеть в парикмахерскую. Так договорились. И не через два часа, а через полчаса. Генерал остановил такси. Ехали недолго, минут десять. Время ещё оставалось. Генерал Болотов ещё побродил по ближайшим от места встречи переулкам, страхуясь и предохраняясь от слежки. А она была? Нет, вроде, её и не было, да и не должно было быть. Только дождь. Но генерал знал, бережёного бог бережёт. Это во-первых. А во-вторых, он вспомнил: чему и как его учили в Высшей Школе КГБ СССР предохраняться, с хвоста скидывать, когда на тайной встрече. На ней он сейчас и был. Нет, пожалуй, сзади всё «чисто» было. Не оглядываясь, чуть задержавшись, якобы вытирая подошвы туфель от намокших подошв, в зеркальные створки парикмахерской вся улица как на ладони, ровно в назначенное время вошёл в парикмахерскую. Закрыл зонт. За ним, звонко прогремел колокольчик, прикреплённый к входной двери, оповестил. По уровню отделки и мебели, это не парикмахерская, а забегаловка какая-то, сморщил нос генерал. Даже поёжился, от возможной встречи с микробами. Решил, в кресло садиться не будет, а постоит. В воздухе помещения пахло серьёзной смесью разных одеколонов и приготавливаемой пищи. Где-то что-то жарилось. Персонал здесь же и готовил себе еду, не тратился на рестораны, понял генерал. Точно забегаловка. Странно, Мезенцева среди ожидающих на подстрижку не было. Ожидающих вообще не было. Генерал заглянул в зал, просто так, колокольчик ведь оповестил… В ярко освещённом, правда маленьком, три кресла, три зеркала, один мастер, на него глядел Илья Ефимович, в ярком халате мастера парикмахерских дел, с расчёской в руке.

— Проходите, проходите, — громко, голосом зазывалы-торгаша, на восточный манер пропел Мезенцев, — ткнул рукой в кресло. — Сюда, пожалуйста.

Генерал Болотов, сняв шляпу и мокрый плащ, повиновался.

— Как стричься будем? — Так же громко, видимо для тех, кто на кухне, спросил парикмахер. Разворачивая кресло вместе с клиентом навстречу с зеркалом.

Болотов стричься не собирался, ни сегодня, ни завтра. У него итак, как жена шутила: три волосины в шесть рядов. Рекомендовала носить парики. Мужские, естественно. Генерала её шутки бесили. Она это видела, и иногда позволяла себе… Мезенцев сомнения генерала видел, понял, прошептал;

— Не беспокойтесь, нам не помешают. — И снова громко. — Я понял. Расслабьтесь, клиент. Получайте удовольствие. — Накинул на «клиента» яркое полотно, завязал на шее. Наклонился к уху.

— Первое. — Умолк, видя, как генерал полез в карман видимо за магнитофоном, придержал его руку. — Записывать ничего нельзя. Это моя фишка. Запоминайте. В его особняке везде установили прослушки, но… — Генерал удивлённо вскинул брови… — Согласен, прокол, — поморщился «парикмахер». В его руке расчёска изобразила некий извиняющийся вираж. — Согласен. Не учли — в особняке работает станция глушилок. Вывод: поменяем частоту и всё заработает. Второе. Все телефоны уже на контроле. Установлен внешний круглосуточный пост контроля и фиксации. Дальше. В первом круге у него есть четверо молодых ребят… Их засняли на фото — и видео-. Они ему готовят программы действий. То есть программы развития группировки. Представляете? Всё по-взрослому. По науке. Главное, он их слушает. Как президент советников. Пацаны умные, грамотные. Но молодёжь, пацаны! За яйца взять, сразу расколятся. Считаю, брать нужно не всех сразу, а по одному. Дальше. Из приближённых, есть бывшие зоновские кореша: Жора-хруст, это погоняло. Боря-бык, начальник охраны, Винт… другие, помельче. У всех за плечами серьёзные сроки, любая зона для них мать родная. Авторитеты. Они в последнюю очередь. Думаю, их столкнём с бойцами или Шурупа, или Шамана… Сами перестреляют друг друга. Мы только подчистим остатки. Дальше. Есть полковник и майор, со службы их выперли, они к бандитам пошли. Не по убеждениям, а за хорошие бабки. Предатели. Один отвечает за формирование боевиков в бандитской группировке, второй за боевую подготовку этих отморозков. Кстати, все — полные отморозки. И Афган прошли и Чечню, и огни, и воды, в общем. Мать родную грохнут и не поморщатся. Вооружены — как армейский спецназ. Даже лучше. Основная база у них в лесной зоне Подмосковных Химок, у меня адрес есть. Сам Владимир Петрович живёт на Рублёвке. Адрес имеется. Там же и обслуга, шесть человек. Не при делах. Сто процентов не при делах. Сам ведёт почти закрытый образ жизни, но не брезгует девочками по вызову, самообучается. С остальными контакты только по телефонам. Коньяк любит «Хенеси», но в меру. Не курит. Представляете? Вор в законе, а не колется и не курит. Нонсенс. Своеобразный феномен. Недавно в Нижнем Новгороде сходку воров в законе провел.

— Что? Что ты говоришь! Сходку!! — гася возглас, изумился генерал. — А местное МВД, ОМОН, а территориальная ФСБ?

— Ну а что менты… — хмыкнул Мезенцев. — Загодя получили сообщение от информатора, но или не поверили, или долго собирались, а на повторное сообщение, когда с группой захвата всё же приехали, говорят, там никого уже не было. Опоздали. Полный голяк. И информатор пропал. Или грохнули, или с собой взяли, а может и сам ушел. Не понятно. А ФСБ… На контроль, наверное, взяли.

— Замяли, значит. Жаль! Значит, что, внедряться будем? Кого? Кандидатура есть?

— Зачем внедряться, мы можем и гуманнее. Людей своих нужно беречь. Они мой золотой фонд и Конторы. Мы по другому пути пойдём. Как великий кормчий, Царствие ему Небесное, говорил. Обкорнаем группировку и всё. Я уже говорил. Фишка такая.

— Как капусту?

— Ну да. До кочерыжки. Короче, предлагаю начать с полковников. Войско без командиров, вы же знаете, не войско, а тараканы… Нужна ваша санкция.