Сходка закончилась на следующий день, в пивбаре, с вывеской на дверях, «Закрыто на учёт».

Вчерашний инцидент не вспоминали. Резолюцию приняли почти единогласно. Под лозунгом: «Вперёд, братва! Даёшь единство!». Как и положено, Владимир Петрович каждому смотрящему, и тем, которые по уважительной причине не присутствовали на саммите, выдал по внушительному конверту, со словами: «Это тебе и нашей братве, от меня и центральных, с благодарностью. Вы хорошо поработали! Спасибо!». Смотрящие, не заглядывая — уважают! — приняли.

Так же скрытно и разъехались. Делегация московской «фирмы» вернулась таким же поездом, но с разных станций, едва ли не на ходу подсаживались. Местная «братва» помогла, постаралась.

Владимир Петрович, получив «добро» на саммите «Нижний 18», как его пафосно обозвал Михаил Старыгин, спешил. Нужно было торопиться, не упустить момент. В Москву один за другим шли контейнера из Санкт-Петербурга с китайским и турецким шмурдяком. Правда в последнее время с китайским стало несколько труднее. Даже более чем. Началось с того, что устоявшиеся поставки через южнокорейский Пусан в Приморье пришлось изменить. Проложили другой маршрут доставки: Китай — Финляндия — Санкт-Петербург— Москва. Прежний маршрут, перебила какая-то российская воинская часть под крышей ФСБ. Что было весьма странно и удивительно. Владимир Петрович даже не поверил своим «менеджерам», потребовал уточнить, разобраться, как так? И точно, как выяснилось, забирать груз со шмурдяком прибыл один из сотрудников воинской части, по служебному удостоверению. Более того, когда бойцы «фирмы» наехали на того китайца, который выставил шмурдяк на прилавки, тот в наглую отправил их на стрелку с сотрудниками ФСБ. С ФСБ!! Беспредел! И ввязались бы в разборки, Владимир Петрович остановил. А тут и Чиркизон закрыли. Пришлось оставшийся товар на временное хранение куда ни попадя пристраивать (а это деньги, непредвиденные затраты), транспорт, людей работой обеспечивать, новые места находить. Это вылилось в немалую «копеечку». Затратились. Пришлось! Общак, и частные деньги «споносоров» пошли на это, дали добро. «Фирма» Владимира Петровича быстро собрала и на паях, с друзьями-«конкурентами», вложила деньги в строительство новых Торгово-развлекательных Центров и в Люблино, и в Новочеркизовский ТЦ, теперь уже по полной программе. С контактами в префектурах (бабки!), с управами (ещё бабки!), с различными департаментами (бабки, бабки, бабульки)… Потому всё и получилось достаточно быстро и убедительно, не как у малого бизнеса (откуда у них могли взяться такие деньги!). Всё получилось. Всё срослось. И территорию получили, и не одну, в разных районах, и проекты утвердили и нужные строительные конструкции подмосковные ЗЖБИ произвели в момент, — строительные организации нашлись, и собрали быстровозводимые ТРЦ, как в Китае, и рекламу задействовали, и завезли товар… Красиво получилось. Даже лучше, чем было. Все радовались. И продавцы… Виданное ли дело: чиновники раздербанили торговый комплекс, а теневой бизнес в момент всё восстановил и работой обеспечил. И префекты в префектурах тоже довольны. У них денежный оборот на территориях увеличился, пассажиропоток несоизмеримо вырос, и управы в работе: «авторитет» разных торговых, налоговых, пожарных и прочих разрешительно-собирательно-запретительных инспекций до небес возрос. Выросла и деловая активность территорий и некий мотивирующий момент. Чиновники брали деньги уже не стесняясь. Аналитический отдел «фирмы» Владимира Петровича вел этому скрупулёзный подушный учет с тайной фотофиксацией: кто сколько взял, и на что пошёл откат.

Боевики тоже в тонусе находились. Тренировались. И днём и ночью. Под маркой ЧОП. Таких структур, разной подготовки, в стране пруд пруди. В «фирме» Петровича дело поставлено профессионально. Подготовленных бойцов насчитывалось уже почти полторы сотни. По армейским меркам два взвода. И какие! Возглавлял группировку бывший гебешник, отставник, в чине полковника. Заместителем по боевой и тактической подготовке — подполковник, тоже отставник.

Ещё недавно, в далёком 90-м, отставник полковник, не замечая мелкого дождя, временами мокрого снега, надвинув козырёк фуражки на глаза, подняв воротник полковничьего бушлата, сидел на скамеечке возле своего дома, в центре Москвы, с тоской размышляя, что теперь делать: или здесь застрелиться, или дома. Рука в кармане грела рукоятку наградного пистолет. Патрон был один, уже в стволе… Край! Конец! Больше так жить он не может. К этой мысли полковник пришёл не сразу. Вначале хорохорился: они ещё пожалеют, без меня они не смогут, обязательно позовут… Но время шло, никто и никуда его не звал, и товарищи его тоже все куда-то испарились. Ни на приём «к самому», ни дозвониться не мог… Его не соединяли. И домашние смотрели на него испуганно и растерянно. Говорить было не о чем. Его жалели. Как же, такой вечно занятый, можно сказать в расцвете сил — выброшен на помойку. И не пенсионер ещё, а сократили. Лишний. Как так? Как с этим жить? Горько и стыдно. Значит, никак! К тому же, его контора теперь называлась по-другому: ФСБ РФ. ФСБ?! Как у американцев. Смех просто. Не КГБ, а ФСБ! Нет, лучше пулю… Не в лоб, в сердце, под бушлатом, не сразу и поймут… Мысленно уже начал обратный отсчёт: …восемь, семь, шесть… Не сразу и заметил, как рядом с ним присел неприметный человек. Да и смеркалось уже… «Пять, четыре…» Не представляясь, человек не громко обратился:

— Господин полковник, добрый вечер. Извините за беспокойство, у нас к вам предложение. Если выслушаете.

Полковник не сразу и расслышал тихий невыразительный голос, отметил, не вовремя это, помешали выполнить намеченное.

— Что? — спросил он, механически ставя пистолет на предохранитель.

Чуть наклонившись к нему, человек продолжил…

— Для вас есть работа… Да!

— Не понял!

— Я говорю…

Оказалось, полковнику предлагают работу по специальности, с сохранением его прежнего звания, правда неофициально.

— А вы кто такие? — спросил он.

— Мы — небольшая пока… ммм… фирма по, скажем, поставкам мелкооптовых партий ширпотреба из стран Азиатско-Тихоокеанского региона. Но это пока. Мы расширяемся.

Как в тот момент полковник его не ударил, даже с предохранителя пистолет снял, но что-то его удержало. Только зло хмыкнул, иронически окинул взглядом человека: тоже мне, отдел кадров; взгляд ускользающий, в кепке, мятом пуховике и нечищеных туфлях. Хотя и у самого туфли были грязные, в Москве было по-осеннему слякотно. Но когда полковник услышал сумму предполагающейся ему зарплаты, которую он будет ежемесячно получать, все его патриотические и моральные установки мгновенно угасли, уступив место злому финансовому расчёту.

— И это ещё не всё, — всё так же тихо, продолжил человек. — Если вы согласитесь, вам бесплатно будет предоставлена машина любой для вас модели, личная охрана, которую вы сами себе наберёте и сами определите её зарплату, загородная база для отдыха и подготовки… эмм… специалистов. Боевое и учебное оружие… если понадобится… Жить придётся, наверное, там, в основном.

— Это не вопрос. Я привык к командировкам. — Уже заинтересованно, отмахнулся полковник.

— Причём, — многозначительно продолжил «кадровик». — Полная самостоятельность. Над вами будет только один человек, может — два.

К такому полковник давно привык, только переспросил.

— А что я должен у вас делать? За что такие… деньги?

И услышал:

— От вас потребуется обеспечить физическую подготовку так называемых менеджеров, защиту руководства компании и защиту тактических и стратегических интересов предприятия. Всего лишь.

Больше полковник не раздумывал. Поставил пистолет на предохранитель, убрал руку из кармана бушлата. В душе всё опять запело и засияло… Он нужен! Он необходим! Даже не товарищ полковник он, он теперь господин полковник! Господин! Впереди жизнь! Жизнь, жизнь! Раньше, в том прежнем своём КГБ СССР, он, практически тем же и занимался, и нужных людей знает и найдёт… и зарплата… А зарплата! Ёп… Какая зарплата!! И за что? За тоже самое, за то-же-самое!!