Звонок сотового телефона застал Главу ПГТ Волобуевск товарища Воловика в местной парикмахерской. Само помещение не большое, 3х4 метра, с вывеской «Салон «Люкс», но не простое, а многофункциональное. Не вообще, а для главы города. Здесь он не только подстригался, брился, причёсывался, но и завтракал каждое утро, и дремал после всех этих длительных процедур. Так и сегодня, только-только он задремал, парикмахерша не успела ещё посуду после завтрака своего родственника помыть, зазвонил его личный сотовый телефон. Вздрогнув, Борис Павлович Воловик проснулся. Парикмахерша, его двоюродная сестра, укоризненно глянула на телефон: вот же ж, поганцы, не дадут человеку нормально подготовится к рабочему дню, шагнула за занавеску, отделяющую рабочую зону от бытовой, настроилась домывать посуду.

– Глава города Воловик, слушаю! – подавив зевок, хрипло сообщил он. И тут же вскочил, сбросил парикмахерский слюнявчик. – Добрый день, товарищ генер… эээ… Виктор Васильевич, я вас слушаю. – Воскликнул совсем бодрым голосом. Прикрыв трубку рукой, быстро прошипел родственнице-парикмахерше: «Цыц! Губернатор!». – Родственница замерла, прекратив бренчать посудой. – Что? Где я? – Удивлённо переспросил Борис Павлович, рукой мазнув по губам и с явной обидой в голосе, как само собой разумеющееся, сообщил. – На работе, конечно, в кабинете и на территории. С утра уже. – И встречное губернатору, как торпеду ниже ватерлинии, на опережение. – А что? У вас что-то случилось? – Через секунду выражение его лица даже парикмахершу напугало. – У меня!! Ко… Ко мне… К нам комиссия?

– Да, к тебе! – С нажимом сообщил губернатор. – И не просто, а миллиардер, причём иностранный, из Австралии. Мне сейчас премьер звонил…

– Сейчас, вам? Сам Дмитрий Анатольевич?!

– Да, – с заметным превосходством над товарищем Воловиком, отмахнулся губернатор, и как обычно, продолжил строго инструктировать подчинённого. – Значит, ты там смотри, в грязь лицом не ударь, понимаешь, не опозорь Округ. Встреть там, то сё, сам понимаешь. Потом компенсируем. Имей ввиду: у нас на него виды. Понял, нет?

– Так точно! – отрапортовал глава Волобуевска.

– Во-во, понимаешь, не иначе. – Милостиво проурчало в трубке, и снова тоном приказа. – Ты – Воловик – первая ступень. Понял, да? Отработаешь, доложишь… В смысле встречу со мной организуешь. Понятно? И ещё… Разведай за одно – это важно! – зачем он к тебе именно пожаловал. К тебе и именно! Понял, да? Непонятно. И попробуй развести… эээ… в смысле расколоть его на инвестиции. Денег у него, как грязи, мне доложили, так что… Сам понимаешь, нам не помешает… – помедлив, дополнил, – и тебе тоже. Понял, да?

– Так точно! Понял. – Ответил товарищ Воловик и осторожно спросил. – А вопрос можно, товарищ…

Губернатор резко перебил, в голосе сквозило опасное для Воловика неудовольствие.

– Ну, что ещё?

– Так он к нам не проедет… У нас же снега…

Ещё недослушав, губернатор в полный голос осерчал.

– Причём тут снег? Какой снег? – Чтобы не оглохнуть, глава города трубку привычно от уха отодвинул. – У всех снег! – Кричал в трубке голос губернатора. – Убери значит, ёпа мать! Дармоеды! Сам же докладывал, что и техника есть и гэсээемом тебя обеспечили… За каким тогда хреном, спрашивается, а? Немедленно выведи всех своих дармоедов и прочих… пусть убирают. Давай-давай, время идёт.

– А когда?

– Уже едет! – ответил голос в трубке и отключился.

Помедлив, мысленно составляя программу первоочередных действий, Глава города бросился к вешалке. Потом к машине, на ходу напяливая шапку, полушубок, отдавая кому-то срочные распоряжения по-сотовому телефону.

Выполняя команду, на подъезде к Волобуевску, на посту ДПС, сотрудниками ГИБДД и сотрудниками местного РОВД МВД все машины останавливались. Выполняли поставленную главой города задачу: не спешить, тянуть время, машину с иностранцем не прозевать, доставить. Вычислив подъехавшую маршрутку с иностранцами, бросив как положено руку к шапке, размахивая при этом полосатым жезлом, полицейские долго осматривали машину. Внешне. Почти обнюхав её, к сильному удивлению водителя, вежливо, но безальтернативно, потребовали – не высаживая пассажиров, проследовать за собой. «За вот этой машиной. Ты понял, да?», риторически, негромко, с лёгким металлом в голосе, негромко, только для водителя, уведомил один из них, с офицерскими звёздочками на погонах. Сколько их там, звёздочек на погонах, из-за мехового воротника полушубка разглядеть не возможно – одного жезла достаточно было – водитель маршрутки подчинился. Две другие легковушки с остальными пассажирами уже и не проверялись. Поехали следом.

А там… Ух, ты! Вот это да! В Волобуевске наблюдался небывалый аврал. По главной дороге городка – туда, сюда – в снежной пыли, гоня перед собой снежные валы, скребли старинные грейдеры образца тысяча там какого-то древнего года закорузлый снег. Два бульдозера, марки С-100, дымно чадя, напрягались, сдвигая снежные массы в высокие терриконы. С другой стороны терриконов, два неповоротливых фронтальных погрузчика перебрасывали снежную массу в кузова разномастных машин. Аврал! Не просто аврал, авралище!! Если с очисткой снега с центральной улицы было понятно, случались прецеденты, но наблюдалось и другое поразительное явление: на уличных столбах появились электрики! Электрики!! Меняли сгоревшие лампы ночного освещения на новые!! Более того, развешивали разноцветные праздничные флажки… Флажки-флаги!! Уж это было, извините, за гранью! Это уж…

– Ну вот, глядите, дождались! – Качая иронично головой, заметил один из любопытных мужиков. – Опять кого-то скоропостижно в Думу выбирают.

Он, и ещё двое таких же любопытных, остановились, встали перед снежным бруствером. Привычной тропинки уже не было, потому и засмотрелись на тарахтящих и ползающих… Мужики в стареньких потёртых полушубках, двое в унтах, третий в подшитых валенках. У одного сивая округлая борода, руки в карманах, у двоих сумки в руках, все трое курят.

– Почему в Думу, может губернатор к нам едет. – Сплёвывая под ноги, замечает тот, который с сумкой и валенках, и без бороды.

– К нам, губернатор? – ёжась от холода, перекрикивая уличный шум, усмехается сивобородый, тот, у которого руки в карманах. – Нет, сват, когда флаги вывешивают, верный знак про выборы. Верный! На твою пенсию могу поспорить. Спорнём?

Тот, кого сватом назвали, он в стареньких унтах, и у него тоже сумка, как у третьего, кривит лицом.

– Ага, щас, я что ли дурак на свою пенсию спорить. Да и сколько её там? Но о выборах-довыборах ничего не передавали, никто не агитировал, я не слышал.

Третий остановил товарищей.

– Не спорьте, тут и гадать нечего, Боря для господина генерала авралит.

Сивобородый театрально поперхнулся.

– Да за каким лешим ему сюда ехать? – Удивился он. – Что он здесь забыл? Он сроду к нам не приезжал, только по телевизору если…

Свата поддержал философ.

– Эт верно! Как президент словно. Царь!

– Ну, царь это там, в Москве, а у нас – царёк.

– Да, один хрен. – Сивобородый сплюнул, вынул из кармана коробок спичек. Руки у него были без рукавиц, красные. Третий мужик протянул ему свою папироску. Бородатый ткнулся в неё своей потухшей сигаретой, раскуривая, зачмокал губами.

– А может эти… инв… как их, инвесторы надумали? Ну, которые колёса собирались у нас строить. – Косясь на развернувшийся фронт работ, предположил третий.

– Эти, итальянцы что ли? – Щурясь не то от сигаретного дыма, не то от тарахтения проезжающего мимо грейдера, повышая голос, переспросил философ. – Шины «Пирелли» которые? Не-а, они не дураки. Они тогда ещё отказались. Накладно, сказали, да и рельсы к нам тянуть – большая радость.

– А может, тогда турки к нам вернулись с пивзаводом? – Гадал третий.

– Да, вот пивзавод бы хорошо. – Мечтательно вздохнул сват.

– Да нет, мужики, осечка. Если б пивзавод, я бы первый узнал, – возразил сивобородый. – Вы ж знаете, моя сноха в продмаге работает. Как в справочном бюро всё в округе знает. Так что… А для турков у нас воды мало. Горы же кругом. Бурить глубоко надо. Потому и отказались. Всё, мужики, я не в унтах, я замёрз. Закрываем совещание. Бывайте.

– И тебе не хворать.

– Ага, покеда, мужики.

С трудом перебрались через снежные брустверы, созданные дорожной техникой, двинулись в разные стороны. Мелкая ребятня, веселясь, бросала снежки в проезжающую мимо технику, собаки, громко облаивая, самозабвенно гонялись за машинами, местные хозяйки торопливо снимали в палисадниках развешанное для просушки выстиранное бельё, замёрзшими парусами затаскивали в двери… Аврал! Не аврал, а праздник. Большой, неожиданный, местный.

А вот и маршрутка ведомая гаишной машиной пробралась и подъехала к зданию администрации. Высокий и толстый полицейский, выскочив из машины, подбежал к группе людей старательно очищающих ступени парадного подъезда, доложил одному из них, указывая рукой на маршрутку. Мужичок, бросив лопату, побежал к маршрутке. Открыв дверь, с радушной улыбкой доложил всем и сразу: «С приездом! Добро пожаловать! Глава, так сказать города, Воловик Борис Павлович. Мы вас ждём.

– А у нас тут, видите, производственный субботник образовался. – Добавил он. – Так сказать народный почин. Видите? Прошу!

Миллиардера он по виду не признал, как и тот его в начальниках. Потом разобрались.

От гостеприимства отказаться не удалось. Пили чай в тесном кабинете Главы. Не потому тесном, что кабинет маленьким был, а потому, что два стола соединили и стулья из соседних кабинетов принесли. В кабинете на стене два цветных портрета: президента и премьера. Простой стул, перед ним рабочий стол с бумагами и телефоном, вентилятор, два напольных обогревателя, напротив стола телевизор. На боковой стене большая карта области и района, затем стеклянный шкаф, напольная рогатая вешалка… Два окна, шторы… На сдвоенном столе огромных размеров жёлтого металла расписной самовар, два тортика, печенье, конфеты, чайные чашки с блюдцами, несколько стаканов в подстаканниках… Самодельное вино в бутылках с этикетками «Советское Шампанское».

– Не пугайтесь, это проверенное, наше, – пояснил он, – я вам говорю. Не самогон. Лучше. На наших Алтайских травах. Лечебное! По старинному рецепту. Мы только его и… это… Отвечаю, пить можно смело. Можно, можно! Абсолютно! Голова трезвая, а ноги не ходят. А нам зачем сейчас ноги, да? – хохотнул он. – Главное, чтоб голова была всегда и… Не пробовали?

– Нет, нет, спасибо! – Гость от вина отказался, а присутствующие за столом члены городской администрации выпили «за здоровье гостя, за дружбу между нашими дружественными странами, за мир, единое бизнеспространство, за взаимовыгодное сотрудничество». Выпив, Борис Павлович принялся жаловаться гостю. Сил нет править таким большим хозяйством. Он даже в «Единую Россию» потому и вступил, чтобы денег дали. А их нет никаких, как и не было. Вообще. Копейки! Ни район, ни область не помогают. Требуют только одно – вовремя налоги платить. А работы никакой. Только если личные подсобные хозяйства… Они и спасают. А так… А тут ещё это ЖКХа, туды-т его в качель! Народ злой, нервный Как ещё местные мужики меня не застрелили… Гость удивился – что, это реально? Ну-да, ответил Голова, по-пьяне у нас мужики всё могут. Да и бабы, извините, женщины, тоже… ого-го как! А что, и прецеденты уже были. По телевизору показывали! Вот если бы вы, мистер Майкл, взяли над нами шефство. Вы же, говорят, как-никак миллиардный олигарх… А фамилия у вас вроде русская. У меня записано, щас… Не найдя на столе шпаргалку, махнул рукой, приступил к главному.

– Вы к нам надолго или навсегда?

– Да вот, сына нашёл.

Услышав, Воловик чуть тортиком не подавился, закашлялся, проговорил.

– У нас?! Сына? В Волобуевске? Вот это да! Поздравляю! Где Австралия, а где мы?! Наши поздравления! За это обязательно нужно выпить… Выпить! – Торопливо достал из-под стола следующую бутылку шампанского, бахнул в потолок пробкой. Наклонился над стаканом гостя. – Вы-пить!

– Не-не-не, спасибо, – прикрывая стакан рукой, отказался гость. – Нам ещё на кладбище надо. На могилу жены.

У Главы города едва бутылка от безмерного удивления не выпала из рук. Он так с ней и завис, глядя на гостя.

– На могилу жены… – Эхом повторил он и переспросил. – Так у вас здесь ещё и жена?! – И опустился на стул. – Здесь, у нас?! Невероятно! Так, а на каком, на старом или на новом? – живо спросил.

Сдерживая волнение, Стас сообщил:

– На старом.

– На старом. – Отчего-то обрадовался Борис Павлович, вскочил, подбежал к окну, выхватил из кармана сотовый телефон, что-то приказал кому-то. Обернулся… Вернувшись к столу сообщил. – Я поеду с вами.

Гость поблагодарил, отказался.

– Спасибо, Борис Павлович, мы уж сами. Спасибо.

Глава города возражать не стал, но немедленно предложил свой автобус, на котором всем административным коллективом один раз в неделю выезжал в районный центр на совещания к мэру.

Автобус нашёлся, и завёлся. На нём и поехали к дому Стаса. Встретились с бабушкой Стаса. Старой глухой, полуслепой. Своего бывшего зятя она вначале не признала, хотя сказала, что Стасик сильно на фотографиях на него похож. Вспомнила свою дочь-покойницу. На её лице сразу добавилось морщин. Множество. Целая сеть. Появились слёзы. Склонив голову, баба-Тоня, пряча глаза, принялась громко сморкаться в платок. Где ж ты милок так долго был? Почему забыл нас: жену, сына… Горестно раскачиваясь, раз за разом тише и тише повторяла она.

И тут наревелись. И Майкл, и Стас, и музыканты и фанатки… Одни телохранители Майкла вроде держались. Тёмные очки не снимали.

Все вместе поехали на кладбище.

Там внешне наблюдался тот же ажиотаж, что и на центральной улице, у административного здания, только в меньших масштабах. По кривой, только что расчищенной тропинке, мимо едва видимых могильных оградок, четверо разномастных мужиков в где рваных, где замызганных телогрейках или полушубках, в огромных валенках, в таких же разномастных шапках, одни молодые, краснолицые, другие наоборот, худые, старые и бледные, расчищали лопатами проход. Собранный снег грузили на двухосную тележку, на которой покойников обычно возят, теперь она с нарощенными бортами, тащили её потом к ожидающему у съезда с дороги погрузчику. Работали мужики быстро, сноровисто. Время от времени останавливались на перекур, согреваясь, отпивали что-то из термоса, занюхивали рукавами… Громко выдохнув, продолжали работу. Похоже, она аккордной была. Когда Майкл Дударефф с охраной и музыкантами подъехали к кладбищу, расчищенная дорожка прямиком привела их к нужной могиле. Всё вокруг покрыто снежной шапкой, а тут, как и не было снега. Зато вокруг оградки снегу навалено в человеческий рост. Внутри подметено, даже крест заметно выпрямлен. К кресту прислонён огромный свежий венок с лентами и надписью на них – «От Администрации города Волобуевск. Помним. Любим. Скорбим».

Да…

Очень трудный день выдался. Очень. Неимоверно тяжёлый.

Обедали в кафе, под патронажем Главы города и Марата Калимуллина. Обед был заказан и оплачен строго из внебюджетных источников. Марат Калимуллин внёс лепту. Как друг, товарищ и брат. Вернее, как депутат Заксобрания, и предприниматель. Кстати, кафе так и называлось «У Марата», хотя оформлено было на его супругу. Фанатки отказались от обеда, убежали по своим домам. Кафе, по случаю обеда важного иностранного гостя было закрыто на санитарный день. Именно это табличка и оповещала. Для доходчивости, с внешней стороны, у двери, на морозе, стояли калимуллинские охранники. Официантки и кухонные работники, включая и повара, переоделись в парадную форму, по случаю. Беспрерывно улыбались и гостям, и друг другу. Хозяева смело «прошлись» по спиртным напиткам. За здоровье, за дружбу, за содружество Волобуевска и всей Австралии в целом, за мир во всё мире. Глава города вспомнил про губернаторский наказ.

– Да, чуть не забыл, мистер… эээ…

– Просто Майкл. – Подсказал гость.

– Да, Майкл. Наш губернатор, Кузнецов Виктор Васильевич, вот такой мужик, я говорю, губернатор! Вам понравится. – Воловик лицом изобразил глубокое восхищение губернатором. – Государственник! Третий срок у нас правит, хотел бы с вами познакомиться.

– Зачем?

От такого простого вопроса Борис Павлович растерялся.

– Как зачем? Ну… Государственник он. Вот такой мужик! Бывший генерал МВД. В Москве его ценят. Дотации постоянно… В гости приезжают. Отставник!

– Спасибо, но я не могу. У меня дела. – Да и не люблю я официальные и неофициальные приёмы.

– Так может, охоту вам на диких козлов с ним организовать с вертолёта? – Предложил депутат Калимуллин. – Он организует… по дружбе… и вообще… между нашими… там и…

– Нет, – отрезал гость. – Охоту я не люблю, никакую. Ни на диких козлов, ни на домашних, и рыбалку я не люблю. Нет времени. Не привык. Спасибо!

Глава города на это не обиделся, выпивки было ещё полно, быстро вернулся к обязанностям хозяина обеда.

– А давайте-ка тогда выпьем за…