Музыканты, услышав команду, резко наступив на вежливые аплодисменты, начали с «Интермеццо» Цфасмана. «Тара-там-тарара, тара-там-тарара…» В свободной интерпретации. Толян, уткнувшись носом в клавиатуру, дирижируя при этом головой, самозабвенно наигрывал, изредка вскидывая лохматую голову, окидывая взглядом музыкантов, где нужны были важные ритмические музыкальные акценты. Арчи, когда мелко, когда звеня тарелками, косясь на ТТ, держал темп. Вилли, Валька Козлов, ритмично покачивая грифом, «щёлкал» струнами контрабаса. Стас с Бобом и Димкой Кузнецовым «дули» в свои трубы, саксофон и тромбон. Билл, Борис Крутов, подчёркивал гитарными переборами, и аккордами. Во второй части – медленной – духовые эстрадные инструменты фоном педалировали тянучками, пока Толян нагружал тему фортепианными аккордами, потом снова все вместе вошли в начальный весёлый темп. «Тара-там-тарара, тара-там-тарара…»

Зрители игривое «Интермеццо» приняли настороженно. Для них не только интермеццо было новинкой, но и все сегодняшние события – особенно события! – включая и музыкантов. Последних всех вместе они ещё и не видели. Слышать что-то вроде слышали, но не видели. Каждого разглядывали с высоким интересом, попутно размышляя о неожиданном известии о возрасте своего пгт, пошутил Воловик или опять лапшу на уши людям навешал… Приходили к мысли, что да, опять навешал. Музыкантов разглядывали и девушки, и детвора. Детворе музыканты вообще сразу понравились. Все. И особенно множество сверкающих хромом и никелем барабанов и жёлтых тарелок, включая и барабанщика. Остальные инструменты не вызывали особого желания, по причине множества кнопок и другого чего. Там же ещё и дуть куда-то надо – воздуха не хватит. А на барабанах проще. Ничего особенного. Тарахти и тарахти. Любой сможет.

Борька Калимуллин – по отцу его все знали – изобразил грусть и страдания Дюка Эллингтона в «Одиноком саксофоне». На что его отец, Марат Калимуллин, аплодировал громче всех, вскакивал, гордо оглядывая зал. Так же – стоя – аплодировали и его домочадцы. Звук саксофона мальчишки отметили восторженно и с восклицаниями – ух, ты! во даёт! классно! Часть из них сразу изменили своё отношение в пользу саксофона.

Особенно зал «разогрелся» на «Shi,s Funny That Way» Френка Синатры. Хотя слова никто не понимал, кроме отдельных каких-то – бывшая учительница английского языка что-то, в принципе, кажется, различала, но голос Вилли оценили все – красиво поёт, задушевно, как Кобзон, только хрипло, почему-то. «Курит, наверное, уже, поганец», тихо заметил участковый милиционер. «Нет, горло простудил. Мать не слушает, шарф наверное не одевает», наставительно заметила местная фельдшер, Валькина родственница, и толкнула плечом своего неслуха отрока.

А на «Hello, Dolly» зрители совсем оттаяли, отогрелись. И в зале теплее стало. Лица слушателей раскраснелись, светились улыбками. Да и звук трубы Стаса когда чистый, когда с сурдиной, «выплясывал», что тебе флейта в руках факира. В связи с чем, почитателей барабанов среди ребятни намного уменьшилось. Только для них не понятно было, что важнее, чашка, которой музыкант звук инструмента изменяет, или те клапана… Обменивались понимающими мнениями где взглядами, где яркой мимикой. Фанатки, те давно уже азартно вытанцовывали за кулисами. Часто будто бы случайно появлялись из-за кулис, демонстрируя свои платья, фигурки, гибкость в танце, ритмику и любовь к музыке. Ой, будто бы смущались, увидев себя на сцене, вновь исчезали за кулисами. Зал на эти танцы реагировал благожелательно. Во-первых, девчонок знали-узнавали, да и молодость, понятное дело, – кто молодым не был? – всем показаться хочется, да и девчонки-то уже, ого-го какие… Любо-дорого смотреть! Невесты! И пусть!

И что самое главное. Самое-самое! Репертуар сегодня шёл как по маслу. Музыканты это отметили сразу. И слаженно, и возвышенно, и «вкусно», и чувственно, и технично, и даже с артистизмом – более чем вдохновенно. Более чем!! И это не смотря на холод на сцене! Всё шло прекрасно. Гораздо лучше чем там, на конкурсе. И правильно люди говорят, что дома и стены помогают. Ей-ей! Правда относительно стен музыканты наверное бы поспорили, акустика в зале не разогрета была, в том смысле, что застоялась, как мышцы у застоявшейся лошади (Пример к месту. В Волобуевске машины не всегда хлеб по магазинам развозят, то утром завестись не могут, то водитель, извините, не в «форме», то машины в снегу вязнут, а на лошадях, запросто. Исстари так, потому что живая, значит вездеход. А в холода в Волобуевске лошадей на дорогах вообще гораздо больше машин, да!) Так и музыка сегодня звучала, живая, энергичная, с огоньком, не из телевизора или магнитофона, либо репродуктора, а… Разогретая, в общем!

А вот «Аве Мария» не пошла. Хотя исполнялась качественно, но… не доиграли. Кто-то из зала неожиданно пьяненько вскричал: «А что-нибудь русское у вас есть? Наше! Издалека долго, например, течёт река Волга, или р-рюмка водки на столе… а?» В дверях немедленно возник один из калимуллинских охранников, с угрожающим лицом, показал нарушителю огромный кулак. Увидев, интересующийся почти сполз под сиденье. Тем не менее зал это всколыхнуло. Не угроза, вопрос. Вдобавок, тишину прорезал детский мальчишечий звонкий голос, как звонок на перемену.

– А путь Томка споёт про эту… про «сумасшедшую любовь»!

Предложение в той же тишине мгновенно оспорил другой громкий детский голос, девчоночий.

– И не про сумасшедшую, а про «с ума схожу». Понимать надо! Это про другое, вот! – и несколько тише уточнил – Балда!

– Сама балда! – автоматически, на весь зал, привычно отреагировал звонкий мальчишеский голос и миролюбиво согласился. – Ага, про это!

Зрители зашевелились, про какую там любовь, и какую такую Томку говорят? Но дружно поддержали предложение аплодисментами. На фоне шума удаляемого из зала любителя рюмки водки, – калимуллинский «дружинник» делал это почти изящно, но непреклонно, словно зубной доктор, «дружинник», неуклюже переступая через ноги сидящих, мешком тащил придушенного захмелевшего наглеца, непонятно как проскочившего строгий фейс-контроль на входе. ТТ, Толян, взял нужный аккорд… Нежно, трепетно, на пиано. Из-за кулис не вышла, как все ожидали, а почему-то выскочила Тамара, и, балансируя, чтоб не упасть, остановилась. Это её фанатки любовно вытолкнули на сцену. Арчи смотрел на девушку, забыв про свои барабаны… Пусть и в затылок девушке смотрел, в спину, но видел её всю-всю: и платье её новое в талию, и аккуратную фигурку, и причёску, не с косичками, а с длинным хвостом, и глаза её карие, когда она коротко глянула на Арчи, грусные-грустные, и руки нежные. И вся она казалась нежной и хрупкой, словно незащищённое деревце зимой, и туфли её фиолетовые видел, и алеющие ярким огнём ушки с маленькими серёжками и… она вновь коротко оглянулась на Арчи, взглянула, теперь уже вроде по другому, с благодарностью, кажется, зарделась от этого…

А на последок я скажу…

Глядя в зал, с глубоким волнением, чистым бархатным голосом почти речитативом произнесла девушка в микрофон, и умолкла… Только пальцы рук нервно теребили подол платья. Мощные динамики мгновенно донесли до слушателей не только слова, но и чувства девушки. Волобуевцы замерли.

Это не песня, это какое-то самопризнание, саморазоблачение.

Такого они не ждали. После всего услышанного до этого, что в головах и душах зрителей звенело игривой, весёлой музыкальной погремушкой, что заставляло непроизвольно дёргать ногами, руками, головой, веселило, восхищало, поднимало настроение, ребятня так вообще давно уже стоя вытанцовывала кто во что горазд, голос певицы, слова и её чувства подействовали словно ушат живительной воды на раскалённую, больную душу…

Взрослые слушатели забыли рты закрыть, детвора слушали стоя, как в игре «замри».

Когда финальный музыкальный аккорд угас, зал словно взорвало. Томки на сцене уже не было. Её фанатки за кулисами держали, чтоб не убежала. Детвора в зале громко топала ногами, кричала «Бис!», взрослые восхищённо улыбаясь хлопали в ладоши, не то смеялись, не то плакали… Выкрикивали что-то. Местная интеллигентка Валя-Валя, так её обычно называл Глава города Борис Павлович, бухгалтерша, когда собирался в очередной раз отругать её за то, что та не хочет «жонглировать» статьями в балансе, трясла рукой, пытаясь привести пальцы в чувство, судорогой их свело, онемели, когда Валя-Валя слушая, вцепилась в спинку переднего кресла. Муж её, водитель-пожарник, как, похоже, и многие другие местные мужики в зале, кто ещё хлопал по карманам в поисках сигареты, кто и… получив тычок в бок от своей второй половины, уже прятал курево обратно… Ребятня, восторженно топая и хлопая в ладоши, с удивлением переглядывались, смотрели в зал, не понимая, что уж так взрослых почти до слёз довело? Они-то смотрели на певицу, слушали музыку, оркестр, заслушались, не до слов было. Калимуллинские «дружинники» с опаской заглядывали в зал…

Бисирование переросло в ритмичное топанье ногами и такие же ритмичные аплодисменты. Глаза у директрисы Дома культуры в ужасе округлились, она за кулисами вместо пожарника стояла, с обычным ведром и красной лопатой, сейчас же пол проломят, шептали её губы, ей-ей проломят, там же доски-то, доски… Томка вновь выскочила на сцену, не вышла, а опять выскочила, подруги её вытолкнули, взволнованная, раскрасневшаяся… стесняющаяся. Фанатки за кулисами сморкались в платки, вытирали уголки глаз… Певица раскланивалась.

Да! Вот это да! Потому что про любовь. Да не простую, а про сильную любовь, страстную, чувственную, безответную… Безот…

Да-а-а!

Музыканты тоже озадачены были – смущённо переглядывались, и что теперь дальше? После такого?! Теперь что?

– Толян, – косясь на зал, только для руководителя, тихо заметил Вилли, Валентин Козлов, контрабасист, – Толян, Бах сейчас не пойдёт… Не пойдёт! Полифония не катит! Может, «Степь, да степь кругом» попробовать, а?

– Нет, тоже не пойдёт. Сейчас нужно что-нибудь бодрое. – ответил Толян. – Бравурное.

Их опередили. Из зала раздался женский голос, совсем в другую степь:

– Ребята, у вас всё здорово, погодите! Борис Павлович, а правда что ли нам 600 лет? Или ты пошутил?

На вопрос Воловик с улыбкой повернул голову, отыскивая глазами спрашивающую, но за него из зала ответил чей-то мужской ехидный голос, со смешком:

– Ага, щас, держи карман шире. У него свой счёт, за наш счёт…

Раздался смех, зрители зашевелились, заскрипели креслами, закашляли.

Воловик вскочил, он на первом ряду сидел, поднял обе руки ладонями к зрителям.

– Стоп! Одну секунду! Вы не перепутали, граждане, у нас разве собрание идёт, а, собрание? Не забывайте, у нас гость!

Этот важный фактор зал почему-то не успокоил, наоборот, шум в зрительном зале усилился, послышались выкрики: «Вот и хорошо», «Пусть послушает», «А почему нет?», «Пусть Палыч ответит», «Когда ещё так соберёмся», «Даёшь концерт!», «Ничего, пусть скажет»…

– Что сказать, что? – взмолился Глава города. – Вы нас позорите! Успокойтесь, граждане, успокойтесь. Не мешайте нашему «Вдохновению»…

Не дослушав, в зале вскочил мужичок лет тридцати пяти, в полушубке, лохматый, с жидкой бородёнкой.

– А вот скажи! При госте нам скажи: доколе… Доколе у нас работы не будет, а? Долго ещё нам маяться? У нас ведь дети, семьи. В магазинах долги выше крыши…

– Стоп, стоп, стоп! – Воловик озлился. – Что ты, понимаешь, Шубин, здесь митинг нам устраиваешь? Город наш позоришь! Я что ли виноват? У нас, между прочим, в стране экономический кризис, если ты не слыхал. И в Европе тоже. Хотя, показатели у нас, по стране, в среднем, не плохие. Телевизор надо смотреть, товарищ Шубин, а не людей против страны, протии администрации настраивать. Вот! – Повернулся к музыкантам, полагая, что инцидент исчерпан, махнул рукой. – Играйте, товарищи, не отвлекайтесь. – И сел на прежнее место. Победно при этом закинул ногу на ногу, качнул ею. Члены его администрации и разные депутаты местного общественного совета одобрительно переглянулись – молодец, мол, Борис Павлович, отбрил, надоели уже, всякие эти, достали.

Нет, не тут-то было. На эту отповедь в зале неожиданно повскакивало сразу несколько человек, размахивая руками, перекрикивая друг друга, разом раздражённо закричали, как те члены Госдумы на перекрёстных дебатах. Зал, поддерживая их, одобрительно зашумел. Можно было различить главное: «Доколе!»

Музыканты растерявшись, не зная что делать, топтались на месте, переглядывались… Дурацкая, не просчитанная ситуация. Ну и концерт! Ну, вдохновение!

На возмущённые крики из зала Воловик снова вскочил.

– Ну где я вам деньги возьму, где? – Покраснев лицом, закричал он. – Рожу что ли? – При этом точно изобразил в полуприсяде какого-то киногероя из фильма «Киндздза», только вместо «ку!» сообщил. – Нету денег, не-ту! – В доказательство даже карманы своих брюк демонстративно вывернул. – Видите, дупль-пусто! – И пояснил. – Потому что никто к нам не идет. Никто! Нет к нам инвестиций… И не будет, я думаю. Спасибо из федеральной казны Центр нам иногда помогает, да и то уже… Добиваться надо, выпрашивать. А скоро вообще уже нам – тю-тю! Вот!

Арчи, барабанщик, Лёшка Морозов, попытался было что-то сказать в микрофон:

– Товарищи, это… товарищи, подождите…

Но Воловик от него отмахнулся: «Да подожди ты. Не до тебя!».

– А мы тогда как? – неслись из-зала вопросы Главе города.

– А мы?

– А дети… семьи?

Зрители уже все на ногах были. Шум вспыхнул как бензин от спички. Голос Воловика уже слышан не был… На выручку Главе города к сцене пробирался участковый милиционер, за ним спешили и дэпеесники, и гость с теми двумя, не местными. Барабанщик Арчи, с ним и Вилли, контрабасист Валентин Козлов, подбежали к ТТ, Толяну, дёргая за рукав, тянули к микрофону.

– Товарищи, товарищи, – прохрипел ТТ в микрофон, но это не возымело действия. На сцену уже не смотрели. Перед авансценой собралась группа людей, в середине Глава города, рядом местные полицейские, а вокруг обозлённые жители… Один в один картина заседания украинской Рады. Нервная, требовательная. Арчи, видя безуспешность действий, подскочил к своей ударной установке, грохнул обеими палочками по тарелке. От неимоверного трам-тарарама, шум и крики в зале мгновенно исчезли, словно кто звук выключил. Одни, втянув головы в плечи, на потолок с опаской смотрел, не обрушился ли, кто ошалело по сторонам, большинство повернулись к сцене. Арчи этим воспользовался.

– Товарищи, друзья, родственники, подождите, выход есть. Есть! – В отчаянии прокричал он в микрофон. – Толян, скажи им, Толян!

ТТ, оторвав руки от ушей, сказал в микрофон:

– Да, товарищи, деньги есть. Мы выиграли.

Головы в зале и возле авансцены вопросительно завертелись: что он сказал? какие деньги? послышалось? они издеваются? они…

– Юноша, на мороженое, да? – Послышался громкий ехидный вопрос. – Так ты его засунь знаешь куда?

– Да подождите вы, – взмолился Арчи. – Анатолий правду говорит, мы на конкурсе выиграли… Выиграли, вот! Выиграли! Дядь Миша, подтвердите. Дядь Миша…

Сквозь толпу протискивался, затёртый где-то в середине, тот самый гость. Точнее не он протискивался, а те двое, его сопровождающих, как ледоколы раздвигали льды. Народ расступался. Точно, он, гость! Про него уже и забыли… Внешний напор только что кричавших, размахивавших руками увял, лица зрителей приняли смущённый вид, многим стало стыдно… Выносить сор из избы, это… не хорошо, это не по-нашему, Гость тем временем поднялся на сцену, подошёл к микрофону. Арчи, Стас, Вилли и Билл, прикрывая, его обступили.

– Я подтверждаю, деньги у ребят есть. – Спокойно сказал австралиец. – Да, есть! Да, они заслужили!

Из толпы вновь послышался тот самый ехидный смешок.

– На билет до Москвы что ли, али куда?

– Гораздо дальше. – Без иронии парировал капиталист и успокаивающе махнул рукой. – Да вы присаживайтесь, пожалуйста, присаживайтесь. Обсудим.

Зрители, мгновенно вернувшись на свои прежние места, загремели крышками сидений, закрыв рты, смотрели на сцену. Один только Глава города остался стоять. Ноги онемели. Боялся шагнуть. Молясь про себя: «Пронесло! Ой, пронесло! Слава Богу пронесло, не линчевали! Господь не допустил!» Стоял словно столб. На него шикнули: «Да сядь ты, столб. Загораживаешь. Не стеклянный». Борис Павлович Воловик повиновался.

– Друзья, минуту внимания. Извините, у меня предложение, вернее заявление. – Оглядев зал, продолжил гость. – Я решил, – твёрдо произнёс, – если вы и ваш Глава городе не против, остаюсь у вас. Я русский. Хоть и не местный. Но у меня жена здесь похоронена. Здесь живёт мой сын, и я здесь буду. Часть бизнеса переведу сюда. Дело откроем. Работа всем найдётся.

Зрители, не веря ещё, вытаращив глаза, смотрели на австралийского миллиардера, который, оказывается не только русский, но ещё и дур… эээ… вернее спаситель. Бизнес к ним, говорит, хочет перевести… И жена у него здесь… и сын… А сын это кто? А бизнес, это что, как?

Головы зрителей взволнованно качнулись, словно ковыль в поле от ветра. Да и музыканты онемели, глядя на австралийца. Они тоже не ожидали. Такого не ожидали.

– А это сколько? В смысле, денег сколько? Хватит? – Уже без смешка, послышался чей-то вопрос.

К микрофону быстро дёрнулся Арчи.

– Ещё и вашим внукам останется. – Прокричал он, и с широкой улыбкой повернулся к гостю. – Дядь Миш, ну вы даёте! Это правда, правда? – Схватил его руку, принялся обрадовано её трясти, приговаривая. – Ну, неожиданно, ну, ёлки-палки… – Остальные музыканты, особенно Стас, забыв о зрителях, почти повисли на нём, принялись его обнимать. Из-за кулис выскочили испуганно прятавшиеся там фанатки, пытаясь в восторге теперь протолкнуться к дяде Мише, дотянуться до него.

Первым пришёл в себя Глава города.

– Ну вот, как я и говорил, товарищи, не зря собрались. – Указывая обеими руками на сцену, сообщил он. – Хорошее дело предлагает, я думаю, мистер… эээ Майкл Дударефф, давайте поддержим его, апл…

Окончание его предложения утонуло в громе аплодисментов… Дошло! Ребятня, до этого с испугом смотревшие на случившуюся метаморфозу в зале, вновь прыгали и хлопали в ладоши, радовались, что у взрослых до драки не дошло. Директриса Дома культуры вновь появилась, снова, прячась за кулисами, испуганно шептала: ой, сейчас, ой, сейчас…Из зала порой доносились радостные вопли: «Люди, неужели работа у нас будет, а, работа…» Зрители подпрыгивали, обнимались, многие крестились… Зал колыхался, словно тебе речка в период нереста кеты. «Будет работа, он сказал. Бизнес переведёт». Ой, сейчас проломится пол, ой, сейчас… шептала директриса Дома культуры. «Деньги есть! Есть!» «Ур-ра!» «Слава Богу! Слава Богу!» «Да не Богу, а капиталисту». «Вы не понимаете… Это и есть наше спасение! Работа… Работа наше спасение!» Калимуллинские быки, прибежавшие на шум в зале, хлопали глазами, с трудом в дверях спинами сдерживали напиравшую толпу местных мужиков не прошедших по внутреннему и внешнему состоянию фейс-контроль.

Валя-Валя, бухгалтерша, что-то безуспешно кричала, её писклявый голос тонул в шуме и грохоте коллективной радости, но это что-то донесли всё же до гостя.

– А налоги? C налогами как? Убьют весь бизнес, убьют!

Гость вслушивался, разобрал… Постучал по микрофону. Зрители не расслышали, но увидели жест, поняли. Умолкли.

– А с налогами мы поступим так. Налоги – это безусловно, и обязательно! Но я поручу своим юристам-экономистам-международникам, подобрать нам приемлемый вид совместного бизнеса…

Подал голос и Глава города.

– Ну вот, как я и предлагал: будем побратимами. Хорошее предложение.

Тот же самый ехидный голос немедленно ответил ему.

– Ага, доживи до шестисот лет, тогда и предложишь.

Это зрителей рассмешило. Но зал Главу игнорировал.

– Правильно! Молоток, Майкл этот, понимает толк.

– А какой у вас бизнес? – донёсся выкрик.

– Простой! – Ответил гость. – Страусы.

Зал вновь умолк. Страусы – неизвестная живность. В зале переглядывались. Не свиньи, не кони, не коровы с курами и гусями…

– А… это выгодно? – в общей тишине спросил чей-то высокий женский голос.

– Да вы что? – в голос одновременно изумились Вилли, Боб и Стас.

– Это же бизнес международного масштаба, тётя. – Прокомментировал Арчи. – Мясо, яйца, пух и…

– Не получится. Всё разворуют. – Прозвучал отрезвляющий выкрик.

Арчи обидчиво парировал:

– Ага, пусть только попробуют! У нас не разворуют. У нас всё будет под контролем. – И погрозил кулаком.

А гость добавил:

– Вы, общественность, контролировать и будете. Деньги-то не бюджетные, а ваши. Ваши!

Его едва дослушали. «Ур-ра! Деньги будут наши! У нас будет бизнес международного масштаба! Будет!»…

– Играйте скорее, ребята, играйте, что-нибудь, – косясь на зал, теребила Толяна директриса Дом Культуры, всерьёз опасаясь за пол в зале.

ТТ уловил паузу в зале, громко сообщил в свой микрофон:

– А мы можем ещё раз исполнить «Интермеццо» Цфасмана, или «Lilly was here». – Объявил он, переключая внимание.

Зрители предложение восприняли с восторгом. Как положительную черту под праздником.

– Правильно! Давайте Интермеццо, а потом про Долли. Эту, с трубой которая. А потом и про Лилю.

– А танцы будут?

– Какие танцы! Домой надо! Бизнес обмыть.

Вдохновение!

Оно! Ох, вдох-но-вение! Как новое веяние! Новое! Совсем-совсем!