– Я приехала сюда, потому что хотела быть к ней ближе. Она часто тут делает пересадку с самолета на самолет. Вот я и подумала, что если окажусь рядом с этим аэропортом, то смогу облегчить ей дорогу. А себе – ожидание. Иначе ей, бедняжке, пришлось бы лететь в Варшаву, а потом на машине ехать в самый конец Мазур, а может быть, и еще дальше. А у нас ведь не редкость и снегопады, и метели, и дороги небезопасные. Поэтому я иногда думаю, что для нее это слишком далеко и сложно и из-за дальности пути такие путешествия не вписываются в ее график. Хотя, с другой стороны, Рождество – такой светлый и чистый праздник, что никаких графиков вообще быть не должно. Но она мне сказала, что у них, в той корпорации, где она работает, 24 декабря такой же рабочий день, как и остальные, если он не выпадает на воскресенье. И последние три года Рождество со мной в ее график не вписывается. Хотя она очень старалась, но всегда до конца не была уверена. Поэтому я каждый раз слушала прогнозы погоды, особенно во Франкфурте, где пересадка, и если не обещали снегопадов и метелей, приносила из леса елку и ставила ее в гостиной, как всегда, подальше от камина, у окна, на крестовину – так с нее дольше всего не осыпаются иголки. А если обещали плохую погоду – то я этим прогнозам не верила. И ждала ее с голой елкой, ведь у нас такая традиция всегда была, что отец на елку сажал верхушку, я вешала первый шарик на среднюю ветку, а она следующий – на нижнюю. Когда она была маленькая – только до нижних веток и дотягивалась, вот так и осталось на годы. Теперь, когда мой, светлая ему память, Марцин нас покинул – то она встает на стул и сажает эту верхушку вместо отца. И всегда плачет при этом. Ну, то есть мы обе с ней плачем, хотя она сильнее. Она ведь отца любила даже больше, чем меня – так мне иногда кажется. Когда облатку делили – она с отцом всегда дольше это делала. И руками его шею обвивала и что-то долго шептала ему на ухо, а я должна была ждать со своей облаткой, пока они наобнимаются и нацелуются. И потом она целый вечер у него на коленях сидела и кормила его пряниками. Потому что, понимаете, она ведь была его принцессой. Он никогда не заставлял ее ничего делать, ничего не запрещал, никогда не наказывал – для наказаний и дисциплины существовала я. Мне иногда в голову приходит крамольная мысль, что, может быть, она вот этим ожиданием меня хочет наказать. Но я ведь тоже всегда желала ей только добра. Чтобы она институт закончила в Ольштыне, а потом вернулась к нам в село учительницей, познакомилась с хорошим человеком и родила бы мне внуков. А она хотела повидать мир, и отец ей в этом потворствовал и только распалял это желание. Он и землю нашу продал, чтобы его доченька могла обучаться в этой дорогой школе в Варшаве. Он даже, как какой-то пацан, батрачил на чужих людей. Вот и доработался до смерти. Даже не дождался, пока она диплом получит. И зачем, к чему ей все это было? Ведь стала рабыней. Немецкой рабыней. Работает в Берлине в фирме, которая со всякими банками сотрудничает.

Мне на селе все из-за дочери завидуют.

А когда ее показали по телевизору, в новостях – она там какие-то умные слова говорила, – некоторые из зависти перестали со мной в костеле здороваться, зато теперь внимательно смотрят мне на руки, сколько я там жертвую – ведь мать такой богатой дочери должна класть банкноты покрупнее. Но какая она, помилуйте, богатая? Ей фирма снимает в Берлине апартаменты, чтобы у нее был постоянный адрес, а сама она живет по отелям. И должна по первому их зову лететь, потому что эти капиталисты ей ведь отели оплачивают. Когда я три года назад ждала ее в сочельник с борщом и кутьей из самого лучшего мака, она мне позвонила из отеля в Шанхае. И мы разделили облатку по телефону. Только это было уже гораздо позже полуночи, потому что в Китае-то часы ходят по-другому. Я заморозила ей пироги с капустой и грибами и отправила в Берлин посылкой. Но посылка вернулась обратно, потому что в это время ее адрес перенесли в Лондон – там, видите ли, налоги меньше.

Два года назад она приезжала во Франкфурт в сочельник, но только на одну ночь. А на следующий день у нее было назначено уже какое-то важное совещание, где-то далеко. Поэтому меня в свой график она вписать не могла. Мы долго разговаривали, и я помню, что замучила ее колядками, а потом вдруг зачем-то сказала, что у меня на столе два пустых прибора: один – для настоящего бездомного, а второй – для нее. Конечно, я понимаю, что ей стало неловко. Но я хотела, чтобы она опомнилась. Мой Марцин, светлая ему память, батрачил – но рабом он не был никогда.

В этом году она должна была во Франкфурте делать пересадку на самолет до Варшавы. А мой крестник здесь живет уже больше двадцати лет. Половина нашего села теперь живет в Германии. В этом году он полетел с семьей на праздники куда-то в теплые края. А у него кот – так что я для них как подарок с небес оказалась. Он мне оставил ключи от квартиры. Я поставила елку, приготовила борщ, начинила пироги, купила вино. В автобусе я за елочку из нашего леса заплатила столько же, сколько за себя. Я ее и вчера ждала, но сегодня больше. А она позвонила в полдень и сказала, что ее отправляют в Нью-Йорк. Ну вот я и накрыла стол скатертью, положила на тарелку облатку и приехала сюда, в аэропорт, чтобы на лавочке посидеть. Здесь люди, а мне сегодня не хочется одной быть. А вы – если, конечно, можно спросить… вы тоже кого-то ждете?