(Легенда)
О прекрасной Деве, наяде морской, о монахе-аскете, суровом горном отшельнике, легенду послушайте…
Древняя легенда, старая, как белый свет, легенда, горами поднебесными рожденная, солнцем южным согретая, кристально чистой водой морской омытая…
Как жила Дева прекрасная, очи голубые, на дне морском, в море Понтийском… Дева прекрасная, волосы шелковые, голос флейтою, шея лебедем… В море купалась, и кувыркалась, и так далее… Смех — колокольцем, всплеск — что весельце… То вдруг ныряла, то выплывала… Чайками любовалась, на солнце красовалась… Словом, жила…
Хорошо жила, весело жила, вроде как "нетрудовой элемент"…
А в горах каменных, в суровых горах, под вершиной снежной, в пещере глубокой, в пещере темной чернец жил… Черный чернец, аскетичный чернец, худой чернец, отшельник-чернец… Чернец духа крепкого, благочестия нерушимого, воли стальной…
Одним словом, жил чернец, что дал зарок навек остаться на все сто процентов… "девою"… Насчет, значит, того-этого — и не заикайтесь…
"Помилуй мя, боже, помилуй мя… "
А в море синем, в море Понтийском Дева купалась и кувыркалась… Волосы шелковы, голос — флейтою, шея — лебедем и так далее… Смех — колокольцем, всплеск — что весельце…
Дева в море. Чернец в горах.
Дева — жизнь. Чернец — смерть.
И вышел однажды чернец суровый к морю… Вышел чернец оком святым на море взглянуть, господа бога и творца восславить…
А в море синем, в море Понтийском Дева купалась и кувыркалась…
…Ну, вы же понимаете! Не выдержал чернец суровый. Чернец духа крепкого, духа, как скала, неколебимого, благочестия нерушимого, воли стальной.
И заржал першероном чернец суровый, и припустил чернец суровый, задравши мантию, прямо к Деве…
А Дева в море, а чернец за нею…
А бог с неба:
— Ата-та-та! — говорит. — Ты куда ж это подался, старче божий?!
И наступил чернец с перепугу Деве на волосы шелковы и… окаменел.
И вскинулась Дева прекрасная станом гибким, и выпрямилась, дивную голову закинув, и… окаменела…
И стоят теперь возле Симеиза крымского две скалы в море — "Дева" и "Монах".
И омывают их волны изумрудные, ласкает их ветер, окутывают туманы.
А по шелковым Девиным волосам подымаются на прекрасную "Деву" люди грешные и любуются морем, горами, пейзажами.
И на белом Девы челе пишут:
"Мура и Шура издесь были и целовались"…
Или:
"Коля Рябошапка из Харькова".
И не слышит того Дева, белой грудью к широкому морю обернувшись…
А "Монах" позади "Девы" стоит, стыдливо голову опустивши, святые руки на грешном чреве скрестивши…
А море плещет, море шепчет, море рокочет, море грохочет…
. . . . . . . . . . . . . . . . . .
Мораль?
Девы! Не искушайте монахов… Не искушайте, а то непременно погонится… И наступит, растяпа, на ваши волосы… Хорошо, если они накладные (чужие) — можно вырваться… А не то будете стоять, белую грудь в море купая.
И на челе у вас оставят надпись:
"Издесь свистел Ванька из Панасовки".
Чернецы! Не кидайтесь на Дев прекрасных… Умерщвляйте плоть! А то камнем стыдливо за Девами стоять придется… Бог все видит!..
В писании о вас ясно сказано:
"Аще ты мних — мнишествуй…"
Не скачи, значит, першероном за девчатами.
1924
Перевод А. и З. Островских.