Традиционно отмечаемыми церковными датами при дворе были (даты приводятся по старому стилю по Придворному календарю на 1853 г.):

Богоявление Господне (6 января), Сретение (2 февраля), Пяток и суббота Сырныя недели (27 и 28 февраля), Благовещение Пресвятыя Богородицы (25 марта), Страстныя недели – Четверток, пяток и суббота (16–18 апреля), Светлая неделя (19–25 апреля), День Чудотворца Николая (9 мая) и Вознесение Господне (23 мая), праздник Святых апостолов Петра и Павла (29 мая), День сошествия Святаго Духа, воскресение и понедельник (7 и 8 июня), Рождество честного славного Пророка, Предтечи и крестителя Господня Иоанна (24 июня), Происхождение честных древ Животворящего Креста Господня – малое водоосвящение (1 августа), Преображение Господне (6 августа), Успение Пресвятыя Богородицы (13 августа), День Нерукотворного образа (16 августа), Усекновение главы честного славного Пророка, Предтечи и Крестителя Господня, Иоанна (29 августа), Рождество Пресвятыя Богородицы (8 сентября), Воздвижение честного Креста Господня (14 сентября), День Святаго апостола и евангелиста Иоанна Богослова (26 сентября), Покров Пресвятыя Богородицы (1 октября), Принесение св. мощей из Мальты в город Гатчину (12 октября), День Казанския чудотворныя Иконы Пресвятыя Богородицы (22 октября), Архистратига Михаила (8 ноября), Введение во храм Пресвятыя Богородицы (21 ноября), День Чудотворца Николая (6 декабря), Праздник Рождества Христова (25, 26 и 27 декабря).

Во время праздников Рождества Христова и Крещения после богослужения в Петропавловской крепости производился 101 орудийный выстрел и религиозный праздник приобретал военную окраску.

При дворе особенно торжественно отмечался праздник Богоявления (Крещения), который следовал за Рождественскими праздниками.

За несколько дней до него проходил Крещенский сочельник, во время которого был высочайший выход к литургии. Важнейшим актом праздника Богоявления было «водосвятие», или «водоосвящение», – обряд освящения вод посредством троекратного погружения в них креста. Он сопровождается молебном и крестным ходом. Великое водосвятие проводилось в навечерие Богоявления и непосредственно в день праздника 6 января после Божественной литургии. Это называлось «Ход на Иордань». В этот день процессия во главе со священниками спускалась по Иорданской лестнице и следовала к проруби в Неве недалеко от берега. Крещение празднуется Церковью как вступление Иисуса Христа на путь служения людям, начало его проповедей. В этот день повсеместно в храмах, на реках, озерах совершается водосвятие, обряд освящения воды в «ердани» (Иордани) – проруби, сделанной в виде православного креста. «Грешивших» на святках (надевавших личины и гадавших) купали в проруби. Но иногда окунали и младенцев. Католическое название этого праздника – «день царей».

В царствование Павла I традиционные религиозные праздники приобрели военизированный оттенок и сопровождались военными парадами. Водосвятие 6 января 1798 г., как свидетельствует камер-фурьерский журнал, проходило теперь следующим образом. Гвардейские части построились со штандартами в залах Зимнего дворца. В 10 часов Павел I принял вахт-парад и распоряжался затем войсками у дворца и на прилегающих улицах. Цесаревич Александр Павлович был «при войске в своих дивизиях». Императрица, великие княгини в сопровождении кавалергардов и придворных проследовали в придворную церковь на обедню, которую служил митрополит Новгородский и Санкт-Петербургский Гавриил. Затем эта процессия присоединилась к общему крестному ходу во главе со священниками в ризах. Процессия направилась к Иордани, где и состоялся сам ритуал водосвятия. Затем снова началась военная часть церемонии. Павел I и Александр Павлович у стен дворца принимали парад войск, который длился более двух часов. Потом они пили святую воду, обедали, вечером вместе с другими членами семьи принимали поздравления духовенства. С этого времени на Дворцовой площади традиционно проходил Крещенский парад.

Французская портретистка Виже-Лебрен, описывая праздник Богоявления в самом начале царствования Павла I, свидетельствует: «Одна из красивейших церемоний – это освящение Невы, совершаемое каждый год архимандритом в присутствии всей императорской фамилии и всех высших сановников. Поелику в сие время года лед на реке не менее трех футов толщины, для сего делается прорубь, из которой после церемонии каждый может брать святую воду. Довольно часто женщины окунают в нее своих младенцев, и бывает, что несчастные сии жертвы суеверий выскальзывают из рук и утепляются; но матери отнюдь не оплакивают своих чад, а, напротив того, радуются вознесению своего ангела на небо, где он будет молиться за них. Император должен выпить первый стакан воды, каковой подносит ему сам архимандрит» [710] .

В случае морозов в шествии к Иордани участвовали только мужчины. А 1837 г. Николай I предложил даже цесаревичу Александру и прусскому принцу Карлу наблюдать за церемонией из покоев императрицы. Маркиз Лондондерри (его записки были проанализированы Е. А. Кулаковой) испросил разрешение присутствовать в свите императора, несмотря на мороз. Он обратил внимание, что Николай I окунал руки и лицо в воду проруби. Затем митрополит окропил монарха и его свиту водой. Когда Николай I в мундире, запорошенным снегом, и вся процессия удалились, собравшийся народ также бросился к проруби, чтобы выпить воды или хотя бы дотронуться до нее. Лондондерри, как Виже-Лебрен и другие европейцы, отметил обычай окунать новорожденных в ледяную воду, что он объяснил предрассудками и языческими пережитками [711] . Описание маркиза Лондондерри дополняется камер-фурьерским журналом: «Ее Величество с Государем наследником, Его Высочеством принцем прусским Карлом и всеми Высочайшими особами, с приглашением супруги английского генерала маркиза Лондондерри, свитных фрейлин изволила обозревать шествие… из кабинета, библиотеки Ее Величества и Розовой комнаты» [712] . Для собравшихся у Александры Федоровны также принесли две емкости освященной воды, и каждый сделал глоток, чтобы «весь год быть здоровым». Впрочем, если мороз превышал 20 градусов, то Крещенский парад на Дворцовой площади отменялся. Празднование устраивалось в усеченном виде в залах Зимнего дворца; в этом случае в праздновании участвовало по сводному взводу георгиевских кавалеров от каждого полка. Впрочем, празднику могла также помешать и неожиданная оттепель. Праздник Богоявления Господня 6 января 1837 г. завершился смотром кадетов в Белой зале Зимнего дворца. Великие князья Константин, Николай и Михаил Николаевичи находились в строю.

С праздником Богоявления был связан обряд избрания так называемого Бобового короля – распространенный сюжет в мировой живописи. 2 января 1831 г. православная Долли Фикельмон (внучка Кутузова и супруга австрийского посла), долго жившая до этого за границей, записала в своем дневнике: «В день царей дети нашего семейства… явились ряжеными к Элизалекс (дочь Елизавета. – А. В.). Они танцевали, извлекали из торта бобовое зерно» [713] .

О «празднике Боба» упомянула и великая княжна Ольга Николаевна в воспоминаниях за 1835 г.: «Зима началась весело, были празднества даже для нас, детей, и между ними так называемый "Праздник Боб" с орденами и подарками, на котором Адини и Кости появились как бобовые королева и король, с пудреными волосами и в костюмах прошлой эпохи» [714] . Это библейская история. Во время осады Иерусалима голодающее население добавляло в пшеничную муку бобы, ячмень, чечевицу и полбу. В наказание за грехи дома Израилева Бог определил Иезекиилю «нести на себе беззаконие дома Иудина, день за год» и в течение 390 дней (искупление за 390 лет) есть хлеб, испеченный из этой смеси: «Я сокрушу в Иерусалиме опору хлебную, и будут есть хлеб весом и в печали» (Книга пророка Иезекииля, IV, 9,16). С тех пор хлеб из такой муки стал библейским символом наказания за грехи. Извлечение же бобового зерна знаменовало очищение от них. Этот обряд вошел в ритуал русских Святок. Тот, кому достается бобовое семя, становится королем вечера, выбирает себе королеву и вместе с ней танцует.

6 (18) января 1826 г. впервые отмечался праздник Богоявления при Николае I. Как свидетельствует камер-фурьерский журнал, был «крестный ход на Иордан в присутствии Николая I, великого князя Михаила Павловича и принца Вильгельма Прусского». Газета «Северная пчела» в номере от 9 января 1826 г. информировала: «6-го числа… день Богоявления праздновался при Высочайшем дворе… в Придворной церкви Божественной литургией, после коей происходило на Неве пред Дворцом водоосвящение. В тот же день праздновано было рождение Ея Высочества великой княгини Анны Павловны». Анна Павловна (07/18.01.1795, С.-Петербург – 17.02/01.03.1865, Гаага) – любимая сестра Николая I, с которой он делил свои детские игры; восьмой ребенок в семье Павла I и Марии Федоровны. С 09.02.1816 г. в супружестве с Вильгельмом Оранским (1792–1849), наследным принцем Нидерландским (принцесса Оранская), ставшим с 07.10.1840 г. королем Вильгельмом II. Вступив вместе с ним на нидерландский престол, овдовела 17 марта 1849 г., скончалась 17 февраля 1865 г., последней из детей Павла I. Погребена в православной церкви Св. Екатерины в Дельфте (Нидерланды).

Особенно масштабно празднование Богоявления Николай I задумал в 1843 г. В дневнике за 8 января 1843 г. барон М. А. Корф написал о неожиданной оттепели: «Она же испортила процессию, которую замышлял Государь на 6-е января. Сверху общего парада войск, для которого приведены были сюда и загородные полки, предполагалось, что при шествии на Иордан духовная процессия, в сопровождении Государя и царской фамилии и всего двора, выйдет с дворцового двора большими воротами на Дворцовую площадь и оттуда обогнет к Иордану между Адмиралтейством и дворцом. Для этого статс-дамам и фрейлинам разосланы были уже повестки, что перед шествием на Иордан "они снимают русские платья и надевают капоты и сверх оных камали, оставляя на головах повязки"; были уже равным образом настланы мостки в том направлении, по которому должна была двинуться процессия. Но не тут-то было… глубокая грязь, сверху дождь со снегом, а с боков нестерпимый вихрь. Затем все особенные приготовления отменились, и все кончилось тем же, что бывало в прежние годы. Обедню во дворце за болезнью единственного наличного митрополита Ионы (ибо Серафима нельзя уже полагать в счет) совершил Волынский архиепископ Никанор, а в ходе на воду участвовали сверх того, еще 6 архиереев. Имп[ератри]ца не была у обедни за легким нездоровьем, но явилась к чаю, которым после процессии угощал государь кадетов в Александровской зале» [715] .

Кроме главного праздника водоосвящения отмечались также Малое водоосвящение, происходившее в день Св. Троицы (пятидесятницы), один из двунадесятых православных праздников, на 50 день после Св. Пасхи.

В 1826 г. французский писатель Ф. Ансело так передал свои впечатления об этом празднике: «В День Троицы народ стекается в крепость на праздник освящения вод. Я присутствовал на этой церемонии, объединяющей жителей Петербурга всех сословий, и мог любоваться великолепным видом, какой являют в этот момент стены цитадели. На этих темных стенах, привычных лишь к перекличкам часовых, в этот день, единственный в году, появляется толпа, наслаждающаяся необычной прогулкой. Думаю, однако, что в этом году на стенах крепости пролились и слезы: среди людей, наблюдавших за вскрытием реки, были те, чьи печальные взгляды блуждали вокруг стен, скрывающих дорогих им преступников, их детей и друзей!» [716]

Водоосвящение проводилось также в день Преполовения и в праздник Воздвижения Креста 1 августа. В. И. Даль объясняет в своем толковом словаре: «Преполовение – половина, средина; среда четвертой недели по Пасхе, средопятидесятница. Крестный ход и молебствие на полях». Этот праздник предшествовал Троице и праздновался восемь дней на половине Пятидесятницы, между праздниками Пасхи и сошествия Св. Духа (Троицей).

П. А. Свиньин писал: «В день Преполовения и 1 августа бывают в крепости крестные ходы для водоосвящения, при чем собирается великое множество всякого звания людей и Нева покрывается разноцветными шлюпками. В первый день всякому позволяется гулять по крепостным валам, что придает сим безмолвным, грозным стенам необыкновенную живость» [717] . Малое водоосвящение проводилось в праздник Воздвижения Креста или Происхождения честных древ Животворящего Креста Господня, отмечавшийся 1 августа.

Это было пышно и торжественно. Для свершения обряда к воде спускались в таком порядке: духовенство, за ним вся царская семья и весь двор. В момент освящения воды раздавались пушечные залпы. Затем святой водой окроплялись русские знамена, и процессия торжественно возвращалась во дворец.

Фрейлина А. Ф. Тютчева в дневниковой записи от 2 августа 1853 г. описала этот праздник, во многом потерявший свое сакральное значение: «Вчера имел место обряд водоосвящения. […] Вчерашняя церемония отличалась большой торжественностью. Духовенство, за которым следовала вся императорская семья и весь двор, спустилось в сад, наполненный военными. В момент освящения воды раздались пушечные залпы; святой водой окропили знамена. Вслед за водоосвящением состоялся парад, затем завтрак.

Мы наряжаемся для господа Бога, устраиваем парады для господа Бога, кушаем для господа Бога, а в остальном обращаемся с ним, как с хозяевами дома, которые дают бал. К ним приезжают, но о них не думают, и даже считается признаком хорошего тона не замечать их и не здороваться с ними» [718] . Признание красноречивое.

Помимо праздников собственно православных иногда проводились молебны, посвященные памятным годовщинам.

Одним из таких поминальных дней было 14 декабря. В своем дневнике за 1839 г. М. А. Корф пишет: «Со времени происшествий 14-го декабря 1825 г. государь неизменно празднует годовщину этого дня. В Аничковом дворце или в малой церкви Зимнего дворца собираются все лица, принимавшие прямое или косвенное участие в сем достопамятном событии, совершается благодарственное молебствие, и после обыкновенного многолетия возглашается вечная память "рабу Божию графу Михаилу (Милорадовичу) и всем в день сей за веру, Царя и Отечество убиенным", а потом многолетие "храброму всероссийскому воинству". После того все присутствующие допускаются к руке Императрицы и целуются с Государем, как в светлый праздник. А в заключение Государь объезжает казармы всех полков, двинувшихся тогда против мятежников на Сенатскую площадь. Так бывает всякий год, и так было и нынче» [719] . И еще через две недели добавил в записи от 29 декабря: «Я слышал любопытную вещь от полкового командира Конногвардейского полка генерала Эссена… Государь ежегодно бывает в казармах этого полка и обыкновенно спрашивает, сколько осталось людей, бывших в полку в день события в 1825-м году. Эссен, приготовляясь к этому вопросу, забрал именную справку, и оказалось, что после 14-ти лет из людей, находившихся тогда в полку, остается теперь всего 11 унтер-офицеров и 8 рядовых» [720] . Николай Павлович, как всегда, отличался постоянством. «Фрейлина-демократ» А. Ф. Тютчева 14 декабря 1854 г. записала в дневнике: «Сегодня молебен в память злосчастного события 1825 г., о котором хорошо было бы позабыть» [721] .