Я же в это время решил поближе рассмотреть каменную площадку, и направился прямиком к ней. Подойдя к краю площадки и присев на колени, я коснулся пальцами поверхности камня, и затем, не отрывая руки, провел ею вдоль по камню.

Под пальцами действительно ощущался камень. Об этом свидетельствовали ощущения, какие я получал от прикосновения к плите. Найдя взглядом участок гладкой поверхности, я дотянулся пальцами и до него. Да, он действительно был отполирован очень и очень гладко, как шлифуют у нас гранитную плитку, применяющуюся для наружной облицовки фасадов зданий. Кстати, камень по фактуре поверхности и цвету напоминал наш земной гранит.

Посидев немного на коленях у края каменного круга, затем я принял решение зайти на него и пройти в его центр. Поднявшись на ноги, я осторожно ступил на плиту. Пока я шел к центру плиты под подошвами ступней ощущал шершавую каменную поверхность, временами сменяющуюся на абсолютно гладкую, полированную.

Что меня так же удивило, камень был теплым, очень теплым. Если учесть, что температура окружающей среды была в районе двадцати пяти градусов, то это обстоятельство было довольно странным. В такую погоду каменные поверхности ощущаются прохладными, здесь же каменный круг был неестественно теплым для текущих условий, словно его намеренно подогревали откуда–то снизу. Дойдя, наконец, до центра площадки, я заметил, что она не была изготовлена из единого каменного основания, а была сложена из семи секторов–долей, очень плотно подогнанных друг к другу. В центре же этой площадки имелся круг примерно метрового диаметра, вокруг которого и были расположены каменные сектора.

Я, недолго думая, встал в центр каменной площадки. Стоя на нем, некоторое время, я смотрел на свои ноги и отслеживал ощущения, то, что чувствовал стоя на камне в центре большой круглой плиты из красноватого камня.

Внезапно каменный диск стал опускаться, и я, испугавшись, соскочил с него. Волосы на голове зашевелились, а кровь закипела от адреналина.

Я не понимал, в чем было дело. Опускаясь еще пару мгновений, центральный диск, вдруг замер, а затем стал так же медленно подниматься до исходной позиции. Поднявшись в изначальное положение, диск вновь замер на месте. Я стоял в стороне и тупо пялился на него, а с лица сходила волна жара.

Спустя пару мгновений мой разум посетила мысль о том, что этот центральный каменный диск мог быть лифтом, ведущим куда–то вниз, под землю. Постояв некоторое время, осознавая происходящее в своих мозгах мыследвижение, я, наконец, решился и ступил на центральную площадку снова. Любопытство возобладало над страхом.

Как и в прошлый раз, диск пришел в движение не сразу, а спустя примерно секунд пятнадцать. Я стал медленно опускаться вниз, стоя в центре своеобразной подъемной платформы. Минуты две во время спуска я лишь наблюдал вертикальную трубу–коридор. Ее диаметр точно соответствовал размеру площадки, на какой я как раз и стоял.

Внутренняя поверхность этой трубы сначала была каменной, однако, затем сменилась на какой–то иной материал серого цвета, очень напоминавший металл. Я решил, что спускаюсь в некое рукотворное сооружение, вот только кем оно было создано и с какой целью, пока еще и понятия не имел. Полагал, что разберусь во всем, когда окажусь на месте и осмотрю его. По мере продолжения спуска, света, проникавшего сверху, становилось недостаточно, и словно предчувствуя это, появилось первое кольцо, охватывающее всю окружность трубы–коридора и дающее желтоватый мягкий свет. Создавалось впечатление, что в этот вертикальный коридор–туннель встроили некие лампы в форме колец. Теперь света, исходящего от этих ламп–колец вновь стало достаточно. Я все продолжал спускаться вниз, осматривая при этом стенки вертикальной шахты.

Так продолжалось еще минуты три, пока, наконец, стенки трубы не оборвались. Я понял, что коридор закончился и что теперь я опускался в некое довольно просторное помещение. В отличие от освещенного вертикального коридора, в помещении внизу было темно. Света, какой испускали лампы, освещающие вертикальную шахту лифта, едва хватало, чтобы я смог сносно оценить объем комнаты. Она была квадратной формы и имела размеры пола примерно метров по десять в длину и в ширину. Когда же лифт остановился, круглая каменная площадка оказалась при этом полностью утопленной в пол, и никак не выступала над его поверхностью, я осторожно сошел с нее, ступив на пол комнаты. Он тоже был теплым, как и платформа лифта. Каким образом этот своеобразный подъемник приводился в движение, я так и не узнал. Наверное, механизм был скрыт плитой и располагался под полом комнаты.

Воздух в помещении практически ничем не отличался от такового снаружи и был таким же свежим, чему я немного удивился. Сойдя с каменной платформы лифта, я успел сделать всего пару шагов, и тут же остановился как вкопанный.

Причиной тому послужил свет, какой вспыхнул и разлился с потолка и пола комнаты, а так же со всех ее стен. Источник желто–белого света имел форму полос, какие шли квадратами не только по полу и потолку комнаты, но и по ее стенам.

Постояв примерно с минуту, дабы глаза привыкли к восприятию яркого света, я, наконец, пришел в себя и стал осматриваться.

Стены помещения, а так же его пол и потолок имели матовый серый цвет, отливавший блеском металла. Комната была абсолютно пуста. В ней не только отсутствовала какая–либо внутренняя обстановка, столы, стулья или что–то подобное, но так же не было и дверей, даже намека на какие–либо проходы в другие помещения из этого. Дверные проемы попросту отсутствовали. Не было видно ни сенсорных панелей управления, ни каких–либо систем слежения, вообще ничего.

Что–то во всем этом было не так. Я не видел никакого смысла в том, чтобы просто так возводить это сооружение и лифтовый подъемник без какой–либо другой сопутствующей инфраструктуры, и на этом остановиться. За пределами этой квадратной комнаты должно было находиться что–то еще. Ведь все, что строится, возводится с определенной целью, для выполнения конкретных задач.

Я решил обойти периметр комнаты и подошел ближе к стене, к какой стоял лицом. Протянув перед собой руку, я осторожно коснулся стенки и провел по ней пальцами. Стена была такая же теплая, как и пол, а поверхность ее визуально напоминала камень. Но ощущения говорили, что стена была изготовлена не из камня, и не из металла. Здесь было что–то иное. Скорее материал стены мог быть стеклом или чем–то ему подобным.

В моем сознании внезапно возникла мысль о сходстве технологий, какие я обнаружил в Атлантиде, когда вместе с Максом и Лирой исследовал некие загадочные помещения в форме кубов, очевидно, возведенных древними атлантийцами.

Но каким образом? Здесь–то откуда взяться атлантийцам?

Задавшись, было этими вопросами, я все же решил не развивать эту тему дальше и постепенно отогнал эти мысли от себя. Уж слишком это было нереально. Не могло этого быть, и точка.

Остановив, наконец, спор в своем сознании, я вновь вернулся к реальным ощущениям и стал медленно двигаться вдоль стены, к какой подошел раньше.

Пройдя где–то около пары метров, я заметил нечто странное. Световые полосы вдруг в некоторых местах погасли, но зажглись в других, словно поток света сменил направление. Этот новый путь полос света теперь очерчивал некое пространство, очень похожее на дверной проем стандартной прямоугольной формы, какую имели и наши земные двери. Он шел по его периметру. Это, несомненно, был дверной проем, но вот самой двери я не видел. На том месте, где она была присутствовать, двери не было. Вообще ничего не было. Лишь такая же серая, отливающая металлическим блеском стена.

Я подошел ближе к проему и встал в метре напротив. Да проем дверной был. Свет теперь шел в форме прямоугольника, освещая и очерчивая его периметр. Но вот сама дверь в нашем стандартном земном понимании отсутствовала. Внутри освещенного периметра отливала серебром все та же матовая серая стена.

Я уже было собрался пойти дальше вдоль стены, чтобы осмотреть другие ее части, как вдруг боковым зрением отметил странный блик, пробежавший по пространству освещенной по периметру области прямоугольной формы. Этот странный отблеск заставил меня задержаться около проема еще на некоторое время. Я продолжал стоять напротив этого места и все смотрел на него. Затем, не отдавая себе отчета, протянул вперед руку и коснулся стены внутри освещенного пространства. Вернее, я думал, что коснусь стены пальцем и уже приготовился ощутить твердость и тепло этого участка поверхности, но…, мой палец в этом месте погрузился в стену на пару сантиметров. Такое мое действие послужило причиной появления некоей ряби, расходящейся во все стороны от того места, где мой палец якобы касался стены. Во все стороны стали расходиться некие волны, подобные тем, какие появляются на ровной поверхности воды, если бросить в пруд камень, например.

Я быстро одернул руку, словно коснулся горячего утюга, а по всему телу прошла волна жара, так неожиданно все это произошло. Кровь с силой застучала в висках.

Постояв некоторое время в нерешительности, затем я попытался вспомнить, что почувствовал, в момент прикосновения к этой странной стене. Отметил, что неприятных ощущений во мне тогда не возникло, я решил еще раз коснуться матовой серебристой поверхности, на этот раз сознательно.

Вновь поднеся руку к стене, я медленно погрузил в нее сначала один палец, затем другой, а позже и всю кисть целиком, ощущая при этом волну тепла, какая пронизывала мою кисть насквозь.

Нечто подобное чувствуешь, когда стоишь под душем и направляешь на себя струю теплой воды. При этом тепло ощущается только в том месте, куда попадает вода. В данном случае я так же ощущал волну тепла кистью руки, словно подставил ее под поток теплой воды. Однако эти ощущения все–таки были немного иными. Я чувствовал тепло, да, но чувствовал его не только внешней поверхностью кожи, как это происходит в случае с теплой водой, льющейся на руку из душа. Сейчас я ощущал тепло еще и внутри кисти. Волна тепла ощущалась равномерно по всему объему кисти моей руки, как снаружи, так и внутри. Эти ощущения тепла не вызывали во мне никакого дискомфорта. Они были даже немного приятны.

Продвинув руку в этой странной субстанции по локоть, я почувствовал, как волна тепла переместилась ближе к локтю, а кисть словно покинула эту странную теплую зону. По своим ощущениям я отметил, что толщина этой теплой зоны составляет где–то сантиметров десять–пятнадцать. Поводя рукой немного из стороны в стороны, а так же вперед и назад, я окончательно убедился в достоверности своих ощущений, а так же в том, что это теплое пространство имеет конечную ширину.

Решив, что с меня довольно подобных ощущений, я потихоньку стал вынимать руку из этой теплой жидкой стены, но до конца мне совершить данное действие так и не удалось. Кончики пальцев все еще оставались погруженными в эту вертикальную теплую жидкую стену. Причиной моей остановки послужил свет, какой вспыхнул по ту сторону своеобразного теплого барьера. Я замер на месте, абсолютно перестав двигаться.

На той стороне, за жидкой стеной оказалась еще одна комната. Освещение в той комнате, очевидно, активировалось датчиками движения, какие я соре всего и задействовал, пока двигал рукой, погруженной в жидкий барьер.

Наконец, придя в себя и осознав факт наличия еще одной комнаты, я принял решение пройти туда и осмотреться.

Вновь вытянув вперед правую руку, я погрузил ее в своеобразную жидкую дверь, разделяющую эти два помещения, и спустя мгновения затем и сам шагнул внутрь. Через все мое тело прошла десятисантиметровая теплая волна, как я и отметил раньше. И вот я очутился по другую сторону этой странной теплой и жидкой двери, в другой комнате. Она так же была довольно больших размеров, но все же немного меньше первой.

Эта комната, имела точно такое же освещение, как и первая. Светящиеся полосы проходили квадратами по стенам, потолку и полу. Она была так же пуста, как и предыдущее помещение, но это мое заключение оказалось ошибочным. Помещение было пустым, но только на первый взгляд. Да, там тоже не было никакой обстановки, ни стола, ни стульев, ни чего–либо подобного. Однако на противоположной стене имелась некая панель, немного выступающая наружу, что ее и выделяло на фоне стены.

Я подошел к этой стене поближе, чтобы лучше рассмотреть эту самую панель.

Подойдя непосредственно к самой панели, я отметил, что она располагалась на уровне груди, даже немного ниже и была при этом такой же матовой и серой, как и поверхность всей остальной стены. Рядом с панелью больше ничего не было, ни устройства ввода каких–либо данных, ни сенсоров, ни иных кнопок, вообще ничего.

Я осторожно дотронулся указательным пальцем до серой плоскости панели и почти сразу же почувствовал, как через всего меня прошел некий сигнал. Нечто подобное я испытал, когда Айя сканировала меня. Я одернул руку, но сигнал прекратился раньше. Меня, очевидно, вновь подвергли сканированию, но кто? Вокруг было абсолютно пусто, да и свет в помещениях зажегся лишь только, когда там появился я. Стало быть, здесь до меня никого не было, иначе бы наблюдалась хоть какая–то активность, освещение, работа приборов, или что–либо еще подобное.

В этом месте я был один.

Постояв немного у стены с панелью, я огляделся вокруг, в надежде обнаружить что–нибудь еще, но ничего нового так и не появилось, поэтому я вновь переключил свое внимание на устройство, немного выступающее из стены. Вокруг ничего не происходило, и я снова решился на прикосновение к панели.

Медленно приложил подушечку указательного пальца к абсолютно гладкой, подобной стеклу поверхности. Секунд пять ничего не происходило, но затем в моем сознании, перед внутренним взором началась какая–то странная свето–шумовая неразбериха. Перед глазами возникали и гасли звездочки, как после удара по голове. Я так же воспринимал некий шум, словно прямо у меня в мозгу настраивали некое устройство для приема сигналов.

— Что за дела? — возникли в сознании уже мои мысли и тотчас унеслись прочь.

Я стоял у панели и касался ее пальцем еще где–то секунд тридцать, но потом мне все это надоело, и я решил разорвать контакт с устройством. Вся эта свето–звуковая феерия, однако, не доставляла мне сильного дискомфорта, как это было в случае первого контакта с Айей. Мне просто надоело воспринимать беспорядочные сигналы шума и света, и я отвел палец от панели.

— Не повторяйте наших…. — в моем сознании прозвучали всего три слова, но затем контакт был утерян. Я больше не касался прибора. Да, я прекратил связь сам, но я ведь совсем не ожидал того, что последует за сигналами шума и света. Им все же удалось настроиться, настроиться на меня, на мою речь, дабы я смог воспринимать их язык понятным для меня образом. Я был слегка шокирован произошедшим и все еще продолжал стоять с вытянутой вперед правой рукой. Пытался 'въехать' в то, что только что здесь произошло.

— Кто это — они? Кто передавал это послание? Не повторять наших… чего? Ошибок…? Чьих ошибок? Где они? Каких ошибок? Что с ними случились? В чем они ошиблись? — вопросы возникали в моем сознании, словно капли дождя, срывающиеся с небес, уступая место все новым и новым вопросам, бесконечному их потоку.

Вопросов было много, но ответа не было, ни на один из них. Мне ничего не оставалось, как возобновить контакт с прибором–сенсором, если я хотел узнать ответы. Похоже, что это было некое послание и его стоило дослушать до конца. Видимо, все ответы на мои вопросы находились в этом послании.

Так и не опустив до конца правую руку, я вновь коснулся сенсорной панели прибора, в это раз положив на панель ладонь, целиком.

Секунд 5 ничего не происходило, как и в прошлый раз, затем последовали приглушенные шумы и неяркие световые вспышки, как и при первом прикосновении. Но теперь все это долго не продлилось. Вслед за шумами и вспышками я ожидал вновь воспринять некий голос в мыслях, но вместо этого внутри меня, теперь словно включили некий телевизор.

Внутренним взором я сначала воспринял просто яркое световое пятно, какое постепенно стало затухать, а на его фоне стали медленно проступать очертания двух фигур. Силуэты фигур становились все отчетливей, и вот я уже мог разглядеть их своим разумом. На экране моего сознания изображались двое существ, напоминавших людей. Но только напоминавших. Я вгляделся и сразу же понял чем именно они все же от нас — людей отличались. И эти отличия были разительными.

Их головы и лица походили на человеческие, но лишь походили. Волос на голове не было совсем, глаза были больше по размерам и не имели зрачков, а белки глаз были фиолетовыми, почти черными. Носа не было, а на месте рта имелось лишь узкая прямая щель. Тела этих существ были довольно тонкими и не имели ярко выраженной мускулатуры. Утолщений в районе коленных, локтевых и запястных суставов не было, будто не было и самих суставов. Руки не имели ладоней, как у нас, а на их концах было по три отростка, напоминавших пальцы. Видимо пальцы имели присоски или какие–то сенсорные зоны, потому что их концы были чуть толще. Эти существа, не носили одежды. Ниже их тела делились на три части, и они стояли, опираясь на эти гибкие отростки–ноги.

— Не повторяйте наших ошибок. Мы — ассинты, одни из последних представителей своего вида, кто остался верным принципам и законам некогда существовавшей расы живых существ.

— Ассинты…?!!! Это те самые ассинты?!!! Это они…, они построили?!!! Это их база?!!! — я одернул руку от экрана, прервав контакт. Внутренний экран тут же угас, кровь с силой стучала в висках, а я сам был готов сломя голову побежать из этого места, куда угодно, лишь бы как можно дальше. Мне вдруг вспомнились картины, как странные корабли в форме угловатых брусков словно 'препарировали' претоселена Сею, пронизывая ее тело насквозь какими–то лучами. От нахлынувшего шока ноги подкосились, и я рухнул на пол, продолжая машинально отползать дальше от панели, какой я недавно касался.

Спустя несколько мгновений я во что–то уперся спиной. Резко оглянувшись, я понял, что находился у противоположной стены комнаты. Меня все еще трясло от шока и выброшенного в кровь адреналина, но теплая стена, какой я касался спиной, понемногу передавала тепло моему телу, и я стал понемногу успокаиваться. Прошло еще, наверное, минуты три. Я огляделся, прислушался и понял, что все еще находился в данной комнате, сидел у стены. И был один. Больше в помещении никого не было. Я был там один. Вокруг было абсолютно тихо, настолько тихо, что я слышал частые удары своего сердца.

Посидел, прислонившись к стене, еще какое–то время, пока совсем не пришел в себя. Затем поднялся на ноги и, хотел было, сразу пойти к выходу, но любопытство опять взяло верх, и я вновь подошел к стене с панелью. Я намеревался узнать все до конца, и опять, протянув правую руку, осторожно приложил к панели ладонь. Это очевидно была лишь запись обращения ассинтов к другим расам живых существ.

После касания ладонью некоего экрана, все в точности повторилось. Я вновь воспринял свето–шумовые беспорядочные сигналы, затем в моем сознании вновь зажегся некий экран, и на нем, как и прежде появились эти двое существ.

— … Ассинты, одни из последних представителей своего вида, кто остался верным принципам и законам некогда существовавшей расы живых существ, предупреждаем другие расы разумных живых существ, существующие во вселенной. Познавайте себя равномерно, не развивайте только лишь некоторые аспекты своей сути. Не допускайте подобного, иначе вас ожидает перерождение или аннигиляция. — в своем сознании я воспринял некий голос, очень походивший голос мужчины преклонных лет. Хотя…, воспринималось ли все это посредством именно голоса…? Я в этом уверен не был. Экран, которого я касался, оставался все таким же матово серым, а изображение этих существ я воспринимал своим сознанием. Возможно, и их речь я воспринимал подобным телепатическим образом. Скорее всего, все именно так и было, но вот почему я воспринимал запись телепатически, и как вообще такое оказалось возможным, я не знал. Телепатический контакт с живым существом я еще мог представить, но вот чтобы и запись передавать подобным образом, это пока еще не укладывалось в моей голове.

— Нас — представителей расы ассинтов, кто еще следует старым законам и порядкам, практически не осталось. А вырождение нашего вида началось со смещения точки развития на область информации. Многие из нас, не понимая, чем это может обернуться, стали накапливать информацию и стремились ее использовать как можно быстрее и везде, где только это было возможно. Они считали, что, внедряя полученную информацию в обществе, тем самым способствуют развитию народа ассинтов. Но, увы, это были шаги назад. Правящие ассинты поддерживали эти идеи, не понимая, к чему все идет. — продолжал вещать один из двух ассинтов. Его старый мужской голос, а возможно его мысли, звучали в моем сознании. Причем на картине, изображенной на внутреннем экране моего сознания, эти двое вообще никак не двигались. Вернее они все же двигались, но эти движения их своеобразных ног и пальцев–щупалец на руках были плавными. А вот на их лицах никакого движения я не отметил, словно они молчали, не произнося ни слов, ни звуков. Их ротовые отверстия были неподвижны.

— Они стали менять законы и традиции, каким мы следовали очень долгие времена своего существования. Согласно этим новым законам остальные ассинты были вынуждены тоже принимать участие в процессе накопления информации и ее внедрения, даже если совсем этого не желали. Так незаметно для всех началось перерождение нашего вида. Спустя некоторый довольно долгий период времени, ассинты в своем большинстве, все же поняли, к чему могут привести подобные действия, но…, было уже слишком поздно. Те из нас, кто еще хоть как–то сопротивлялся происходящему, приняли решение во многих точках вселенной создать места–предупреждения для остальных рас живых существ.

— Мы — ассинты старой расы предупреждаем вас — иные формы жизни — не повторяйте наших ошибок, не следуйте тем путем, какой выбрали мы. Развивайте все аспекты своего естества равноправно. Иначе ваш вид переродится и исчезнет, подобно нашей расе. Места–предупреждения, какие мы воссоздали на многих планетах во вселенной, служат так же концентраторами энергии, необходимой для проявления в этой вселенной селенов. Отдельные представители данной расы обладают большим количеством информации, и наш новый вид, желая познать ее, почти истребил эту форму жизни. Мы создаем устройства, внутри которых перемещаемся по вселенной, а селены могут перемещаться по вселенной сами и перемещать с собой другие формы жизни. Они удивительные создания. Они не нападают на иные формы жизни, не причиняют ущерба. Однако у них совсем нет защиты от тех, кто решит причинить им вред. И мы их почти истребили. Поэтому нами — ассинтами старой расы было принято решение создать концентраторы энергии, что бы хоть как–то помочь селенам не исчезнуть совсем. Нам неизвестно, смогли ли мы помочь селенам выжить, как виду, потому что их жизненный цикл длится гораздо дольше нашего. Кем или чем является раса ассинтов теперь, и существует ли она до сих пор, нам так же не известно. Возможно, что ассинты так же исчезли, ибо путь, какой избрали многие из нас, так же ведет к гибели. Будьте мудрыми и не повторяйте наших ошибок, не следуйте по тому пути, какой выбрала наша раса. — после этих слов голос в моем сознании затих, а внутренний экран погас.

Запись, созданная ассинтами, была проиграна вся, до конца.

Я все еще касался панели ладонью, но больше ничего не происходило. Постояв так еще примерно с минуту, я отнял ладонь от гладкой и теплой поверхности сенсора и еще раз обошел комнату по периметру, осматривая ее. Но ничего нового больше не произошло. Стены комнаты на проход вдоль них никак не отреагировали. Оставался активным лишь один проход, ведущий в первое помещение с подъемником.

Поняв, что ничего нового мне обнаружить не удастся, я еще раз прошел через 'жидкую' дверь. Сквозь меня вновь прошла волна тепла шириной в десять–пятнадцать сантиметров.

Как только я прошел обратно, в первую комнату, то сразу же обернулся и отметил, что свет во втором помещении погас. Я все еще оставался единственным посетителем этого места–предупреждения, созданного ассинтами старой расы. Обойдя стены по периметру и в этой комнате, я так же не обнаружил абсолютно никаких изменений окружающего пространства. Понял, что находясь здесь, больше ничего нового для себя не узнаю. А раз дела обстояли подобным образом, то мне ничего не оставалось, как воспользоваться подъемником еще раз и покинуть это место.

Я именно так и поступил.

Найдя в полу очертания круглой метровой площадки из красного камня, я встал на него, абсолютно уверенный в том, что своеобразный лифт опять заработает и доставит меня на поверхность.

Так оно и вышло. Спустя примерно десять секунд каменная площадка пришла в движение и стала подниматься вверх, вместе со мной, через десять минут я уже находился на поверхности планеты и стоял в центре большого каменного круга, над каким раньше появилась Рея. По желтоватому небу медленно проплывали два зеленых солнца.