Наутро, проснувшись, она обнаружила, что отца нет дома. Это было хорошо. Эльза выпила кофе, привела себя в порядок, надела платье и туфли и решила выйти в театр, посмотреть расписание репетиций. В театре было тихо, по сцене вышагивал новый помреж, а в кабинке у проходной не заметившая ее Николетта вязала синий шарф.

Эльза прошла в костюмерную. Ей еще на прошлой неделе следовало примерить сценические костюмы для новой роли и попросить костюмершу подогнать их под себя, если будет необходимо. В большом зале, уставленном длинными вешалками, никого не было. Эльза задумчиво прошлась вдоль стенных стеллажей и висевших между ними зеркал. В порыве озорства схватила с полки зеленую бархатную женскую шляпку с пером и примерила. Смотрелось прекрасно, еще бы амазонку и шпагу! Эльза улыбнулась себе в зеркале. Она хорошая актриса, потому что может вообразить себя кем угодно… И еще ей очень идут головные уборы. Вот только шляпа была старой и потертой, и хорошо смотрелась лишь со сцены. Вне сцены вид у нее был жалкий. «Что поделаешь, реквизит», — вздохнула Эльза, отряхивая с платья осыпавшийся бархат. Мельком она взглянула на номер шляпы, болтавшийся на суровой нитке. Номер был сто четырнадцатый, четный. Как некстати! Далась же ей эта шляпа!

Эльза шла к своим вешалкам, по дороге разглядывая платья и мужские костюмы, сшитые для разных ролей и спектаклей. Бутафорское кружево, фальшивые камни, слишком блестящие ткани, и, в основном, топорная работа портных. Это и понятно: вещи часто ушивались и перешивались, актрисы худели, полнели, уходили из театра или умирали, а платья продолжали жить, бережно храниться и использоваться для последующих постановок. А все потому, что у театра было совсем немного денег.

Дойдя до своих вешалок, Эльза поняла: платьев для нового спектакля здесь нет. Но они же были! Куда их могли забрать? Не зря ее встретило здесь четное число… Опять какие-то неприятности.

За спиной раздался скрип двери, и Эльза обернулась, уже не ожидая ничего хорошего.

— Госпожа Марин, что ты тут делаешь, можно узнать? — директор театра Каминский был, как никогда, строг. Странно, мог бы и остыть, пока она была в отпуске…

— Зашла примерить платья для нового спектакля. Не успела этого сделать до отъезда.

— Это уже не нужно, тебя сняли с роли.

— Что?! Но почему?

Такого в ее жизни еще никогда не происходило, и она даже не знала, как реагировать. Как это: сначала утвердили на роль, потом сняли? Так не бывает! Ну, или должно произойти что-то из ряда вон выходящее…

— У нас тут теперь из-за тебя ежедневно пасется полиция, и мы хотели бы это минимизировать. Поэтому ты по-прежнему в отпуске — пока не решишь свои проблемы. Решишь — возвращайся, нет — тебе точно будет не до театра.

— Но у меня нет никаких проблем… Все уже решилось.

— Приказ о твоем временном отстранении от работы подписан, так что будь добра, уходи. К этому разговору мы вернемся не раньше, чем через месяц.

Спорить с ним было бесполезно. Расстроенной и ошарашенной неприятной новостью, Эльзе не хотелось ни с кем разговаривать. Она быстро проскользнула через проходную в обратном направлении и медленно пошла домой через парк, размышляя о том, чем занять себя до конца мая.

Отец уже был дома. Переодевшись и выйдя на кухню, Эльза обнаружила в холодильнике жареную курицу в пакете и немного овощей. Пока курица, аккуратно разрезанная на кусочки, подогревалась на сковороде в быстро приготовленном соусе, Эльза нарезала салат из капусты и огурцов. Затем, подумав, добавила яблоко, залила оливковым маслом и выложила в разрисованную маками стеклянную салатницу. Откуда у отца такие тарелки? Не иначе, кто-то подарил. Сам бы он в жизни не купил ничего яркого.

Отец, хоть и услышал, что она готовит, в кухню не зашел. Через окно она видела его сгорбленную спину: он сидел на скамейке и что-то читал. Как она будет с ним жить? Наверное, плохо. А ведь сейчас ей нужно не «воевать», а прийти в себя, отвлечься, разобраться в своих чувствах. Получится ли сделать это здесь?

Эльза вышла во двор и обратилась к отцу:

— Кушать будешь?

Он, не поворачиваясь, сказал:

— Накрывай на улице.

Конечно, она отвыкла от этого холодного, почти презрительного обращения. И привыкать обратно совсем не хочется. Но ничего, пару дней она потерпит. Прежде чем съезжать отсюда, надо найти нормальную недорогую квартиру — не жить же в гостинице, в конце концов. Размышляя, Эльза накрыла стол скатертью, которую нашла выглаженной на той самой полке, куда уже более пятнадцати лет складывали кухонный текстиль. Тарелки и вилки, солонка и перечница тоже находились в строго отведенных для них местах.

Эльзе подумалось, что теперь отец, наверное, никогда не наводит порядок. Он просто его не нарушает, годами. Как же ему, наверное, тяжело — оттого, что она снова здесь появилась! Эта мысль на секунду нарушила устойчивую абстракцию отношения к отцу, но Эльза решила, что думать об этом не будет: ей пока хватает своих проблем.

Отец помедлил, затем с мрачным лицом повернулся, пересел за стол и, не взглянув на дочь, начал есть. Эльза с неприятным ощущением наблюдала, как методично двигается при пережевывании пищи его треугольная челюсть. Несмотря на возраст, вокруг глаз у отца почти не было морщин, все они будто сбежали вниз, к шее, образовав несколько некрасивых складок. При таком наклоне головы это было особенно видно. В общем-то, Эльзе нравились взрослые лица. Без юношеской припухлости, фактурные, на которых написана не только наследственность, но и жизнь, привычки, характер… Но лицо отца интересным не назовешь. К старости оно станет и вовсе отпугивающим. Ведь даже темные глаза, которые обычно украшают людей и придают взгляду тепло, совершенно не делали его добрее. Их оттенок был какой-то холодный, темно-коричневый, словно отливающий металлом. А может, этого никто не видит, только она, — подумалось Эльзе. Просто она хорошо его знает, и всегда страдала из-за его отвратительного характера.

Примерно полчаса они жевали в тишине, которая нарушалась лишь шумом деревьев, мяуканьем соседской кошки и щебетом птиц. Вообще, звуков, конечно, было больше, но они с детства сливались в общий фон и, приходя к отцу, Эльза замечала их только первые десять минут. Когда еда закончилась, и Эльза встала из-за стола, отец с усилием выдавил из себя первую фразу:

— Не ожидал, что у тебя будут проблемы с законом.

Эльза удивленно посмотрела на него, но он даже не поднял глаз.

— У меня нет проблем с законом.

— Просто так в тюрьму никого не сажают.

— Я не была в тюрьме.

Отец встал из-за стола и швырнул в кусты салфетку. А потом заорал:

— Тебя теперь уволят с работы! На что ты будешь жить?!

Эльза постаралась сохранить спокойствие.

— Я пока не знаю, как все будет, папа. Меня уже отстранили от работы, временно… И сняли с нового спектакля. Но, вообще, у меня есть деньги.

— Это деньги твоего мужа, которого ты, как мне сказали, собираешься бросить.

— Это мои деньги, да и после развода с ним я останусь довольно богатой.

— Эльза, ты просто дура! Кем ты будешь, незамужняя? Шлюхой? Такой я для тебя хотел жизни? Какой позор!

Чего-чего, а такой отповеди Эльза точно не ожидала.

— Но, папа, я не люблю его… И потом, он мне изменяет.

— Да кого это интересует? Он обеспечивает тебя, и вы женаты. А остальное — терпи. Все так живут. С чего ты взяла, что отношения между мужем и женой должны быть другими? Начиталась книжек?

От его крика звенело в ушах, от несправедливости хотелось плакать. Да уж, отдохнешь тут! Чувствуя, что она сейчас разрыдается, и отец, как в детстве, будет упрекать ее еще и в этом, Эльза развернулась и пошла в свою комнату. Но родитель не желал оставлять ее в покое и пошел следом. Теперь его голос, полный презрения, рокотал над самым ухом. Эльза собралась и постаралась посмотреть на ситуацию со стороны. В детстве ей часто помогало, если удавалось представить, что все это — кино. Кто знает, может именно этот навык со временем сделал ее неплохой актрисой? Но ничего не выходило, а отец продолжал, не стесняясь в выражениях, выкрикивать невероятные глупости:

— Ладно бы, если у тебя был ребенок, хоть жизнь не зря была бы прожита. А так кого ты родишь потом, внебрачного? Знаешь, как их называют?

Внутри все закипало. Вместо жалости и понимания — еще и это. Если он не прекратит упрекать ее, то сейчас доиграется и услышит честный ответ. Ведь детей она не рожала по убеждению в том, что ребенок должен расти в счастливой семье. Так она решила еще в детстве, и была уверена в том, что гуманней будет не рожать ребенка вообще, чем рожать его с мужчиной, который превратит его жизнь в ад. Примерно такой, какой она испытала на себе после ухода матери. Она развернулась и крикнула отцу прямо в лицо:

— Замолчи!

— Не ори на отца! Что, правда глаза колет?

— Что ты знаешь обо мне, и о том, что я считаю правдой? По какому праву ты лезешь в чужую жизнь, в жизнь взрослой женщины, которой уже почти тридцать?

— Женщины никогда не бывают взрослыми! И потом, я твой отец, поэтому заткнись и слушай!

По щекам предательски побежали слезы, и для последней реплики пришлось призвать на помощь актерский талант. Эльза отвернулась, стиснула зубы, затем расслабила мышцы лица, повернулась и, глядя отцу в лицо — ведь в глаза ему посмотреть было невозможно — тихо сказала:

— Оставь меня в покое. Выйди из комнаты и дай мне прийти в себя после всех этих неприятностей.

— Ты сама в них виновата!

— Нет, в них виноват и ты тоже.

Она не знала, почему у нее вырвалась такая фраза, но это было неважно. Важно было, что отец от неожиданности все-таки вышел в коридор. Эльза закрыла дверь на защелку. Это нехитрое приспособление помогало ей оставаться наедине со своими мыслями много лет подряд. По крайней мере, раньше, даже во время самых тяжелых размолвок, отцу никогда не приходило в голову ломиться в запертую дверь.

Достав из сумки таблетку успокоительного, она проглотила ее, не запивая водой, и обвела глазами комнату. Здесь все оставалось прежним: синие в полоску шторы на окнах, широкая низкая тахта, на которой она спала, будучи подростком, деревянный шкаф, небольшой полированный стол. Изогнутые спинки двух удобных стульев были заново покрыты темным лаком: когда отец считал, что лак стерся или поцарапался, он аккуратно, методичными движениями, счищал его с дерева и накладывал свежий слой. После этого в доме еще долго чувствовался запах новой мебели.

Эльза залезла на тахту и прислонилась спиной к стенке, оклеенной бежевыми обоями. Кровать была старой и очень широкой. И еще у нее был один секрет. Тяжелый верх, обтянутый темно-синим гобеленом, не был закреплен на высокой подставке темного дерева, и его вполне можно было поднять, ухватившись за две крупные матерчатые ручки. Правда, делать это надо было осторожно, ведь, если не удержать, тахта грозила всей тяжестью рухнуть на голову. Зато, если удержать, и, приложив некоторые усилия, облокотить верхнюю часть о стену, внизу можно было обнаружить глубокий деревянный ящик — именно деревянный, с толстыми стенами, полированный снаружи и необработанный внутри. Глубина его была около полуметра, предназначался он явно для постели, но поместиться там могло что угодно. Правда, из соображений безопасности внутрь обычно ничего не клали, а постель Эльза раньше каждое утро складывала в шкаф, в специально предназначенное для этого место.

Интересно, сейчас в тахте что-то лежит? Повинуясь внезапному желанию, Эльза встала с кровати и приоткрыла ее, заглянув вовнутрь. На этот раз там не было пусто: лежали какие-то фотографии и вещи. Эльза увидела край шелковой ткани цвета фуксии, сиреневый выцветший, прошитый белой ниткой, блокнот. Вряд ли это были вещи отца. Тогда чьи же? С усилием Эльза полностью откинула крышку тахты, затем опустилась на колени и стала рассматривать содержимое ящика.

Здесь была кожаная женская сумка светло-коричневого цвета, большая, с диковинной застежкой — похоже, ретро: сейчас за такие платят приличные деньги. Два блокнота, альбом с фотографиями, пачка писем, перевязанных красной ленточкой. Впрочем, все эти мелочи явно выпали из сумки. А что там еще есть? Боже, сколько пыли! В сумке оказался кошелек, а в нем — сережки. Из другой сумки, попроще, торчал ранее замеченный Эльзой край яркой ткани. Потянув за угол, Эльза поняла, что это — шарф. Симпатичный! Отряхнув его от пыли, Эльза открыла шкаф и посмотрела в небольшое прикрепленное на двери зеркало. Затем накинула на себя шарф, улыбнулась, и то, что она увидела в зеркале, смутно напомнило ей детство. О боже, как она сразу не догадалась? Ведь это — мамины вещи! Где же они были до сих пор? Она была бы счастлива увидеть все это ребенком, но всегда считала, что вещи матери отец оставил на той квартире, откуда они съехали. Выходит, что-то он все-таки взял… Но почему именно это?

Во второй сумке оказалась маленькая шкатулка, открыть которую не получилось, несколько платьев, шарфы, ленты, ношеные пуанты, две книги, обруч для волос, браслет и бусы из крупных стекляшек. Эльза решила все забрать: положила одну сумку в другую и вдруг заметила на дне опустевшего ящика толстое запечатанное письмо. Она взяла его в руки. Внезапно задрожали пальцы, и слезы сами покатились по лицу. Сказывается волнение предыдущих дней? То, что она прочитала на старом конверте, было ужасно. На нем были написаны два адреса: адрес отправителя — этот, домашний, и адрес получателя — тот самый, где жила мама, и который она узнала два дня назад. Отец собирался отправить письмо матери и знал, где она живет. Знал, что она не пропала. О боже!

Эльза разорвала конверт. Там было письмо, написанное его рукой, и несколько документов. В том числе старый паспорт — мамин. Эльза открыла его в том месте, где была фотография, рассмотрела ее и прижала к губам. Читать письмо не хотелось. Видеть отца — тоже.

Засунув все документы обратно, Эльза положила письмо в карман своей сумки. Потом аккуратно, стараясь не стучать, опустила тахту. Мамину сумку сложила в свою, туда же положила три свежих платья, шарф, пару туфель. Затем открыла окно, перебросила сумку через подоконник, подошла к двери и приоткрыла ее. Отец, очевидно, был в кабинете. Что ж, это к лучшему. Эльза, как в детстве, перепрыгнула через подоконник во двор, прикрыла окно и пошла к калитке. Дорожку, усыпанную разноцветным гравием, заливал солнечный свет, в дальнем углу сада благоухали розы и даже старый фонарь, который отец специально не ремонтировал, потому что считал слишком сентиментальным, показался Эльзе милым и почти не ржавым. Когда-нибудь, когда этот дом достанется ей, она обязательно покрасит, починит фонарь и установит вдоль дорожки еще пару таких же. И поставит скамейку в розах. Большую красивую скамейку, чтобы на ней можно было сидеть вдвоем. А, может, даже и втроем — с ребенком. Со счастливым ребенком в счастливой семье — а такая у нее будет, что бы там ни говорил отец.

Открывая калитку, Эльза обернулась и вздрогнула: отец только что вышел из дома и стоял на дорожке. Он явно смотрел прямо на нее, а не в сторону, как обычно. Она помахала ему рукой и поспешно вышла. Потому что знала: этот старый одинокий и очень упрямый мужчина никогда не помашет рукой в ответ. Ну и пусть. Теперь ей уже все равно.

Непонятно почему, но, завернув за угол, и снова, уже в который раз за последние две недели не имея понятия, куда идти, Эльза почувствовала себя повзрослевшей. Странное чувство, учитывая, что поступок ее вполне подростковый: тайно сбежать из отцовского дома с вещами матери, да еще и быть замеченной на выходе. Но впервые отец остался при своем, а она сделала свой, совершенно отличный от его, выбор. И будет нести за него ответственность, какой бы она ни была.

В сумке зазвонил телефон. Это был Стефан.

— Эльза, мне позвонил ваш отец и сказал, что вы ушли. Что вы себе позволяете?

— Да, я ушла, я не могу с ним жить. А в чем, собственно, дело?

— В том, что вы находитесь под домашним арестом, и должны постоянно находиться по адресу, указанному в решении суда. Хотите опять за решетку, что ли?

— Для того чтобы мне там оказаться, нет никаких причин. И вообще, мне все это надоело!

Эльза нажала «отбой» и сразу набрала адвоката.

— Вадим Сергеевич, здравствуйте. Нужен совет.

— Слушаю тебя.

— Я ушла от отца, я не могу с ним жить.

Вадим Сергеевич помолчал, а потом, подыскивая слова, медленно сказал:

— Я предполагал, да… Но тебе нельзя было уходить. Если об этом узнает полиция…

— Уже знает. Я только вышла оттуда — мне позвонил следователь. Угрожает посадить за решетку. Я звоню вам спросить, что делать.

— Я сейчас поговорю с ним. А ты где?

— В двух кварталах от дома.

— Там есть какое-то кафе?

Эльза огляделась.

— Да, есть.

— Вот, сядь там и пей кофе, пока я не позвоню. Сейчас я попробую договориться с полицией. Только никуда оттуда не уходи, девочка, а то ты очень меня подведешь. И у тебя неприятности будут.

— Хорошо, Вадим Сергеевич, я жду. Спасибо.

Не прошло и получаса, как к кафе, находящемуся в доме под номером семнадцать, подъехала знакомая машина. Эльза специально села за нечетный по счету столик: теперь неприятности должны были закончиться. Но, несмотря на это, она вздрогнула, когда из авто вышел только Стефан. Тут же у нее зазвонил телефон. Это был адвокат.

— Эльза, сейчас приедет следователь и отвезет тебя на квартиру. Езжай с ним, мы так договорились. Это что-то вроде служебной квартиры у них, как раз для таких целей. Проследи, чтобы он дал тебе ключ, телефон не отдавай, вещи тоже. Я приеду туда к тебе через час, он дал мне адрес. Сделай все, как я сказал. Хорошо?

— Да, он уже здесь, кстати.

Стефан направился к столику, за которым она сидела.

— Обещай мне, что сделаешь все, как я сказал.

— Обещаю, Вадим Сергеевич.

Стефан подошел, напряженно хмурясь.

— Как я понимаю, твой адвокат уже сообщил обо всем.

Эльза молча встала, взяла сумку и направилась к машине. Почему-то она была уверена, что они поедут в знакомую ей квартиру. Значит, все-таки служебная. Мог бы и не врать тогда. Обращается с ней как с дурочкой, в самом деле.

Эльза не могла понять, почему ее так задевают поступки, в общем-то, незнакомого человека. Человека, которого стоило бы опасаться, но этого чувства почему-то не возникает. Все в ее жизни безбожно запуталось. И она, безо всякой надежды разобраться в этом, глядела из окна машины на старинную улицу. Девочка в мелькнувшей мимо комнате одной рукой закрывала форточку, а в другой держала котенка. Рыжий цвет шерсти животного полностью совпадал с цветом волос хозяйки, которой было не больше пяти лет. Это было похоже скорее на картину, чем на реальную жизнь. Может, и у нее когда-нибудь будет такая дочь, есть же в кого… Эльза вспомнила маму, ее улыбку, рыжие волны волос. И впервые при этой мысли улыбнулась. Какая же она счастливая: у нее теперь есть мама. Все остальное наладится, это точно.

До квартиры они дошли в полном молчании. Эльза взяла у Стефана ключ и сказала, что через час к ней должен приехать Вадим Сергеевич. Стефан как-то смущенно кивнул, сел в машину и уехал. Теперь вроде доверяет, как же. Дверь подъезда была настежь распахнута, номер дома — кто бы сомневался — был четным. Эльза поднялась по лестнице и открыла дверь. Сейчас она распакует вещи и немного отдохнет. Что-то подсказывало ей, что Стефан еще вернется сегодня: уж слишком странный был у него вид. Тоже мне, влюбленный поклонник и следователь со стажем: сразу не понял, что она невиновна. Совершенно иначе заговорил, когда понял все о пистолете. Но теперь уж поздно, верить надо раньше было.

Эльза вроде и понимала, что такая у него работа, но всю неправду, что он говорил ей, воспринимала как личную обиду. Почему же? Может, потому что он был такой человечный тогда, на спектакле, и так поддержал ее, когда не подал виду, что она плохо играет. И эти цветы, которые тогда так и остались в гостинице. Они были смешные: кто же дарит актрисе сирень? Но были так кстати! До чего странная штука женское сердце: стоит мужчине сделать одно верное движение душой, и далее женщина готова простить ему даже черствость. Как нелогично. А что логично в ее жизни в последнее время?

Она едва успела переодеться, как в дверь позвонили. Вадим Сергеевич пришел раньше, чем собирался, и принес с собой чай и печенье. В гости, значит, пришел — старое воспитание. Пока она кипятила воду и заваривала в чашках чай, он рассказывал ей о том, как тяжело было говорить с отцом — и о разводе, и о задержании.

— Лизанька, поверьте, я сделал все, что мог, чтобы смягчить его отношение к этому. Но скрыть от него это я не мог.

— Вадим Сергеевич, не беспокойтесь. Я от вас этого и не ждала. И вообще очень вам благодарна за все. Не расстраивайтесь, пожалуйста. А лучше скажите, сколько я вам еще должна за ваше появление в полиции.

— Ничего не должны, ваш отец заплатил. Ведь это с ним я заключил контракт, когда вас задержали.

— Хочу попросить, чтобы вы больше не брали у него денег. Давайте платить буду я. Тем более что я хочу посоветоваться с вами еще по одному делу. Вы помните мою маму?

— Мануэлу? Конечно! Она была прекрасной женщиной.

— Вадим Сергеевич, она и сейчас прекрасная женщина. Она жива и живет в другом городе. Я видела ее на днях, когда была там.

— Лизанька, а ты не обозналась? Понимаю, она очень тебе нужна, ты скучаешь, но все же — она пропала столько лет назад и ее признали умершей. И как мы ни искали, следов ее обнаружить не удалось. А тогда правоохранительные органы работали лучше, чем сейчас…

— Не знаю, как тогда, но сейчас я их работу на себе прочувствовала. А насчет мамы — вот, посмотрите это письмо. Я его не читала, но догадываюсь, что там написано. Я нашла его у отца, неотправленным.

Прочитав первую страницу, Вадим Сергеевич изменился в лице.

— Это очень личное, я не буду дальше читать. Он знал, что она жива, и позволил признать ее умершей …из ревности?! Это же противозаконно!

— Она живет с сестрой по одному паспорту — все эти годы. Нас с ней разделяет два пограничных контроля. И я хочу это решить, но ума не приложу, как это делается, и как привезти ее сюда — без паспорта, да и вообще без каких-либо документов.

— Надо инициировать судебное разбирательство, предъявить доказательства, свидетелей и аннулировать ее признание умершей. И тогда ей дадут паспорт, и еще она будет иметь право на половину имущества Алекса. Боже, что же он за человек? Я столько лет его знаю, но такое… Сознательно лишить свою жену всех прав? Ребенка лишить матери? Я не способен этого понять!

Вадим Сергеевич схватился за сердце. Эльза принесла ему успокоительного.

— Вы говорили, что ей можно вернуть все права. Что я должна для этого сделать?

— Когда вы сможете выезжать, я напишу вам список всех доказательств, которые нужно будет собрать там и привезти сюда. Но самое главное — нужно привезти ее, а сделать это будет крайне сложно. При переходе границы вопрос упирается в документы, но их нет… Я подумаю, Лизанька, как все решить.

— А старый паспорт из письма, он делу не поможет?

— Он аннулирован, ведь она во всех базах данных числится умершей. Если это выяснится на границе, будут большие проблемы…

— А если приехать по паспорту Эллы? Она его пару раз предъявляла, сомнений не вызывало вроде…

— Это будет уголовное преступление, и в нем будут замешаны ты, мама и Элла. Я не могу этого допустить.

— Да, у Эллы, я слышала, уже были проблемы с законом… Она даже в тюрьме сидела. Впрочем, я теперь тоже. Это у нас семейное, как думаете, Вадим Сергеевич?

Эльза улыбнулась, но старый адвокат посмотрел на нее испуганно.

— Надеюсь, что нет. Но вообще, с твоей наследственностью с законом шутить не стоит.

— А что с моей наследственностью?

— Ты не знаешь? Алекс — вообще орел, я смотрю. Твоя бабушка, Илона Сильвестру, сидит в тюрьме. Она единственная женщина в своей стране, которую когда-то осудили к пожизненному лишению свободы. Правда, когда законы изменились, срок заменили на самый длинный — двадцать пять лет. За свою жизнь она совершила целых четыре убийства.

— Первый раз слышу. Даже мама избегала этой темы. Боже, сколько семейных тайн!

— Я могу найти дело в архиве — почитаешь. В общем, ты насчет мамы ничего не делай пока. Да и вообще ничего не делай, пока ты подозреваемая. Во всем положись на меня. Кстати, Алекс знает, что ты говорила с Мануэлой?

— Нет, мы об этом не успели поговорить. Он накричал на меня, я заперлась в своей комнате и в тахте нашла это письмо. А потом сбежала через окно. Он, кстати, сам тут же позвонил в полицию.

— Да, с ним явно не все в порядке. А выглядит приличным человеком… Я тоже не стану говорить ему о Мануэле, по крайне мере, пока. Ты очень меня удивила, деточка, очень.

Покачивая седой головой, адвокат встал и пошел к выходу. К чаю он даже не притронулся. Но когда взял в руки портфель, словно что-то вспомнил.

— За этими новостями я совсем забыл, зачем пришел. Заседание по поводу твоего развода назначено через две недели. Подпиши вот здесь.

Эльза подписала бумажку и бросилась ему на шею.

— Так быстро? Что бы я без вас делала? Да это же просто чудесная новость!

Вадим Сергеевич обнял ее.

— Похоже, Лизанька, это не самое сложное, что нам предстоит сделать. Надеюсь, мы справимся.