Шах жевал зубочистку и поглядывал на Радия. Тот смотрел в одну точку и шевелил губами. Сеанс спиритизма затягивался и мужчина не выдержал, взглядом развернул его к себе.

Радиш с оторопью уставился на него и сплюнул с досады:

– Никогда больше так не делай! Аркарн, между прочим, тобой недоволен!

Шах огляделся – двое стражей за спиной и стройный ряд сосен по склону вниз – все. Никого более не надуло.

– Что еще за аркан?

– Аркарн! – поднялся Шутов и двинулся к озерку умыться, чтоб от дурноты избавиться, которую молитвами друга получил. – Отец твой!

– Ага, – хмыкнул тот, и развалился на пригорке, с долей сочувствия и иронии поглядывая на товарища: совсем местный фольклор парню мозг задурил. – Папашку моего звали Виктором, и недоволен он был, когда на опохмел тугриков не хватало.

– Каким ты был ненормальным, таким остался, – ворчал Радиш.

– Мы с тобой виделись? Может не раз из одного котелка хлебали? Что-то с памятью моей стало…

– Сдуло! Самхарту скажи спасибо.

– Кому?

– Отцу Самхата!

– Ты не утомился, часом?

Радий вернулся и бесцеремонно отпнув ногу мужчины с пенька, уселся.

– Не-а. Это ты как дурак в беспамятстве все ходишь, дитя продвинутых технологий.

Шах бровь выгнул – не заносит?

– С цепи сорвался или крыша потекла вконец?

– А ты вспомни, как за какой-то летающей фигней бежал и разрушил построенное Самером и Эйорикой. Или как у нее цветы забрал, потом от брата по загривку получил. Или как меня доставал.

Шах сел:

– Температура?

– Да ну тебя, – отмахнулся и огляделся. – К Самеру надо быстрее. Его спасать, а потом на подмогу. Самхата уже нет. Помедлим, не будет Самера, а еще помедлим… короче, все усилия наших отцов прахом лягут, как тот замок, что ты своей ногой разрушил. Так что, подъем и кросс до упора.

– То что ты болен, я понял. Не понял – чем захворал, – протянул Шах, поднимаясь.

Радиш же уже бежал за Ларошем.

– Помирать, значицо собралси.

Марк покосился на Прохора – ну, до чего нудный пацан. Спасу от него нет. Вот и гудит, как стая комаров у болота.

– Ты не закор, ты кошмар, – просипел.

Лань склонилась над раненным, оттерла испарину со лба и озабоченно посмотрела на Малика. В глазах слезы стояли:

– Дольше медлить нельзя, и здесь ему нельзя – помрет.

Мужчина хмурился, рассматривая светлого и, соображал, что делать, а ничего не выходило. Жрец нужен, и тот, что поможет, Малик бы не взялся утверждать, но хоть уход облегчит. Опять же, где жреца взять? Высунься и тут же баги возьмут, куда уж жреца довести – кабы светлого не добили. Набегло их – тьма. Чуют беду для себя. Видно кто-то из братьев все ж сберег изначального, возможно и довел до Тоудера.

А вот им не свезло. Застряли да еще с полумертвым.

И провиант на исходе. Они-то с Ланью, ничего, пояса подтянут, а раненному пища нужна особая абы сам особый. Амин же на исходе.

Вот и думай, чего делать. Хоть так крути, хоть этак – один конец – сидеть ли смертушки ожидаючи, или в пути сгинуть.

– Где дружки твои таскаются, ума не приложу, – проворчал Прохор.

Марк смотрел на девушку, что заботливо поглаживала ему руку, заглядывала в глаза и все слезы прятала. Извелась вся, а чего? Кто ж виноват, что он напоролся как лох?

Самара понимал, что умирает, и было жаль уйти так и не получив ответа на массу вопросов. Он закрыл глаза и сам не понял, что случилось.

Странное ощущение. Он видел себя и других ясно, как через прицел. Чувствовал все, кроме тела. Ни боли, ни забот, и все вокруг ярко. Словно только что прозрел, будто спал, спал и вот проснулся. Он огляделся и увидел Прохора. Тот встал поперек, руки в боки, вид смурной, сердитый:

– Эт ты куды собрался? А ну кыш обратно в тело! Кому грю?! Ну! – ногой топнул.

Самаре и смешно и грешно. Оглянулся и себя увидел:

– Нихрена себе… Что за ерундовина?

– Право твое, по рождению, от предков боковых ветвей привет! Да не вовремя выказолось! Кыш в обрат, говорю, неслух! И где твои запропали? Один же ж биолог, да? В ладах должон быть с лекарством. Залатает. Ложись и жди!

Самара косился на себя, лежащего под сосной, на спину девушки, на хмурого Малика, что у костра в берестенном котелке какую-то похлебку колдовал, и не чуял запахов, не чувствовал физической боли, но иные чувства обострились. Мир вокруг ожил и, казалось, что деревья вокруг чуть гнуться, танцуя вальс, трава шепчется, котелок ворчит, языки пламени его ласкают.

– Прикольно, – заулыбался мужчина. Любопытство и воля дарили эйфорию, и не было ни страха, ни сожаления.

– Я те дам, веселится он понимашь! Атедь до тела! – верещал Прохор, но Самара отмахнулся. Оглядел себя – а нечего, нет его. Потянулся и у верхушки сосны оказался. Сверху вовсе смешно было смотреть на свой труп и стражей, на языки пламени.

– Ну, дождесси от меня! – зашипел Прохор и вцепился в него, повис как кирпич, утягивая вниз. Самара сам не понял, как шлепнулся.

Глаза открыл и опять навалилась боль и слабость, жар. Хотелось пить.

Лань точно бы угадала – поднесла настой из каких-то трав к губам.

Плохо. Как из огня да в полымя.

Застонал.

Пару глотков и без сил глаза закрыл. Немного и вновь рядом с телом стоял.

Прохор только рот открыл – мужчина палец выставил:

– Заткнись, а то придушу.

Парень с треском сомкнул челюсть и только взглядом всю "любовь" выказывал.

Самара огляделся – в принципе ничем жизнь вне тела не отличалась, только краски ярче казались, зрение острее, восприятие, словно нервы оголили. Он видел то, чего видеть не мог – птицу, спрятавшую в кустах свою кладку в полкилометре от стоянки людей, гриб, таранящий дерн, рыбу, плескающуюся в озерке далеко слева. И точно так же чувствовал, причем на уровне "знаю", не объяснимым ни логикой, ни разумом образом. Не было запахов, тактильных ощущений, но было четкое "знаю" на любой предмет. Смотрел на Лань и чувствовал ее мысли, именно ощущал о чем она думает, ее тоску и страх, что он умрет и все окажется напрасно. Она переживала за него не как за приглянувшегося мужчину, как за нечто божественное. Он был для нее тем смыслом, ради которого стоило жить, но если умрет, то и ей незачем существовать.

Самара хмурился, вслушиваясь в ощущения, в те токи, что шли от девушки и мог облечь их в слова, но они были не нужны.

Малик переживал, как и она, но его мучительные изыскания были направлены на одно – найти выход, спасти, вытащить, обойдя засады. И он не знал, как это сделать, и понимал, что ситуация опасна, и без всяких метаний готов был покончить с собой, если не удастся спасти светлого.

За плечом Самары встал Прохор. Он молчал, но мужчина четко уловил его настойчивое желание, чтобы он вернулся в тело, предостережение, что опасно находится вне долго.

– Почему? – спросил не оборачиваясь.

– Потому что ты не обучен. Тебе бы детта, – вздохнул. – Знаешь, раньше все было иначе. Мир был понятен и прекрасен. А сейчас миром правит зло и в нем все меньше места добру. Любовь убили много лет назад вместе с наследницами родов. Так случается, что любовь не в каждой рождается. Раньше распознавали и берегли, как зеницу ока. А тут погубили по прихоти своей и пошло все наперекосяк. С тех пор о любви лишь помнят и скорбят. Добро и честь сожгли в мельберне. О них тоже осталась только память. Первое что уничтожили – дейтрины и мельберны. Детей, что были будущим родов, учителей, что помогали светлым раскрыться. Теперь и светлых-то – ты да я да мы с тобой, а изначальных и вовсе по пальцам рук пересчитать. Уйдешь и вас вовсе не останется. А кто мир защитит? Кто людям веру, любовь, правду, честь и справедливость вернет? Кто законы предков отстоит?

Самара медленно повернулся к парню, но Прохор уже не был сопливым мальчишкой – перед ним стоял муж.

– Отродясь рода не было средь изначальных тех, кто долг бы презрел, себя поперед его ставил. Не позорь ни себя, ни предков – вернись и сделай что должно. Выздорови, встреться с товарищами и верни миру мир, свет душам и радость сердцам. Вы не сделаете – никто не сделает. Не те времена, чтоб на других надеется. Каждый в этом борбище важен.

Самара покосился на себя, лежащего в беспамятстве и испарине. Ему не хотелось обратно в жар и боль израненного тела, но что-то было в словах Прохора, что заставило его шагнуть обратно.

– В деревни не заходите, не до того, – сказал Ларош.

– Самер уже у нас появлялся, – закивал Мирош. – Время не теряйте.

Радиш поморщился:

– Так плох?

– Худой совсем, – кивнул мальчик и покосился на Шаха, что с недовольным видом жевал зубочистку и с нетерпением ждал окончание очередного сеанса общения с духами.

– Слышь, ты, шаман, кто пару часов назад орал "гей и до упора"? Мы идем или нет?!

– Бежим, – буркнул мужчина и кивнул Ларошу. – Показывай дорогу и не останавливайся.

Четверка побежала дальше, вверх по склону. До ночи по пересеченной местности, все больше горной, кросс сдавать тяжко. К темноте всех уже штормило, но Радий пер не останавливаясь и другим не давал.

Шах бы возмутился, но в какой-то момент почувствовал себя ведомым знающим проводником. Было что-то в этом Родионе иное, чем в том, с которым он шагнул на переправу и вывалился на этой планете, и рождало ощущение, что он один из всех понимает, что происходит и видит полную картину. Мертвые ему что нашептали, больное воображение нарисовало или вирус кренделя такие по психике выписывал – стало вторичным.

Шах, сцепив зубы упорно бежал за товарищем. Но вскоре бег перешел в шаг, немного и Радий вовсе остановился.

– Где-то здесь, – прошептал, присаживаясь за куст, словно прячась.

– Кто, что? – скопировал его маневр Шах, внимательно оглядывая местность вокруг. В полумраке были видны все те же ровные свечки стволов и их тени.

– Засада. Баги.

Стражи переглянулись и вынули мечи из ножен. Шах поморщился – куда торопятся.

– Это тебе мертвые нашептали? Я что-то никого не вижу и не слышу.

– Увидишь – поздно будет, – бросил Радиш.

Тоже верно, – скорчил рожицу мужчина. И крутанул рукой, указывая стражам – одному налево, другому направо, а сам пошел прямо, крадучись и прислушиваясь, приглядываясь.

Чуть дальше была низина и с ее краю мужчина приметил тень, отличную от естественной. Подкрался ближе и понял, что не ошибся – на хвое растянулся дозорный, а в низине засело около семи мужчин, видно привал устроили.

Снять дозорного – не проблема, проблема с остальными справиться. Семеро их или больше, Шах бы утверждать не взялся, а разведывать опасно. Близко подбираться – себя выдать, на неприятность напороться.

Он присел у ствола и задумчиво огляделся, соображая, что предпринять. Идти напролом глупо, проще обойти. С другой стороны и поквитаться за разоренную деревеньку хотелось и "языка" взять, чтоб вообще понять, что происходит.

Мужчина начал осторожно отступать и был перехвачен Харном. Тот прижал его к дереву и выказал растопыренные пальцы ладони, потом еще и указал вправо. Взгляд стража был нехорошим, глаза как сталь блестели. И Шах понял ход его мыслей – отрицательно качнул головой. Указал в направлении низины и выказал восемь пальцем.

Харн отодвинулся и чуть не сплюнул.

Мужчины вернулись к Радию, а там уже Горлан таился.

– Двенадцать, – доложил.

Шах выплюнул зубочистку:

– Хреново. Им здесь медом намазано? Кучкуются толпой, – прошептал, соображая как обойти. – Нам прямо?

– Да, – кивнул Радий. И в упор уставился на товарища – мысль шалая посетила:

– Позови дождь. Ливень.

– Чего? – перекосило того.

– Ливень устрой. За завесой нас не увидят – пройдем.

– Мож тебе сразу целенаправленный торнадо устроить, или точечный атомный удар? – крутанул у виска.

– Мать! – выругался еле слышно Родион. – Ты же умеешь, твое право по рождению, – процедил. – Так примени его, а потом обсудим что кто и чего! Самара одной ногой на том свете, не время ломаться!

Шах уставился на него как на полного придурка, но мысль о лейтенанте навеяла и другую – ведь получилось же и в деревне и с животными. Может не так уж шизофренично предложение Радия?

Но…

– Как? – развел руками.

– Мозгами!

Шах сплюнул демонстративно и отвернулся. Задумался: как у него в прошлые разы получилось? Глаза закрыл и представил, что с двух сторон ливень стеной стоит, а посередине, как раз, где им нужно пройти – сухо. И так живо картинка нарисовалась, что даже запах влажной хвои появился, озона. И вдруг с шумом с неба обрушилась лавина воды. Мужчина голову в шею вжал от неожиданности, уставился на вставшую стеной стихию слева и справа. И обалдел, глазам не веря – это он? Это как?

Ровно как представил – сухая тропка посередине ливня.

– Супер! Вперед! – толкнул его в плечо Радий и ринулся по образованному пути.

Как все получилось, Шах не понял, но озадачился. Бежал за другом и думал, что "вирус" или та неопознанная составляющая воздуха планеты, влияет очень даже интересно на человека. Не помешало бы провести серьезные исследования. Возможно, именно этим и занималась предыдущая группа, вернее была послана сюда для исследования данного феномена.

Шах как принимал проявления уникальных способностей, так и не исключал, что они игра воображения. Он вполне допускал, что "вирус" уже глобально подточил нервную и психическую систему, а значит, все происходящее могло быть смоделировано в воображении, а не наяву.

– Слушай, у тебя нет ощущения, что ты спишь? – сунул руки в брюки и зашагал рядом с товарищем, когда кросс закончился и ливень остался далеко за спиной.

Радий внимательно посмотрел на него:

– Ты серьезно думаешь, что у нас искривление сознания? Глюк – один на двоих?

– Или на одного, – пожал плечами.

Шутов усмехнулся:

– Знаешь, я довольно долго просидел в психушке с подобным искривлением, и уж как-нибудь реальность от нереальности отличаю. Мне тоже было трудно поверить, да кого там, не стану скрывать – страшно. Но я серьезно вижу и разговариваю с умершими родственниками. Это они, мой брат Ларош, сказал, что здесь засада.

Шах покосился на мужчину, но промолчал. Он допускал как то, что Родион действительно стал спиритом на почве съезда крыши, так и то, что у него банально обострилась интуиция и слух под воздействием "вируса".

– Мне сложно поверить, что все это реальность, – заметил только.

– Защитная реакция организма, раздел психики, – констатировал Радиш.

– Не отрицаю, но и не настаиваю. Все может быть. Но давай применим логику и знания?

– О, ну, понятно. Тебе как представителю медико-биологической службы нужно все привести к научному знаменателю физиологических, нервных или психофизических процессов. А если некоторые не поддаются объяснению?

– Нет таких. Есть отсутствие знаний по предмету, который не можешь объяснить. Факт в другом. Нам тут уши парят о праве по рождению. У меня типа сила мысли, у тебя, так понимаю, связь с загробным миром. Ладно, допустим…

– Факт. Только что убедились.

– Хорошо. Но как ты объяснишь это "право по рождению"? Откуда оно взялось и почему именно сейчас и здесь? Вот ключевые вопросы, и ответы на них, очевидные, между прочим, напрочь рушат твою уверенность, что происходящее норма и реальность. Первое – ты не мог родиться здесь…

– Но родился…

– Хорошо, тогда как оказался на Земле? Или станешь отрицать, что жил там, получал образование, служил? И ни черта не помнил о доме родном?

– Нет, – бросил через паузу. – У меня нет ответа как, знаю только, что в этом помог какой-то Инар.

– От кого знаешь?

– От отца.

– Ты связь наладил? – нахмурился Шах.

– Не ту. Я про настоящего отца. Умершего.

У Шаха бровь на пару секунд к челке уехала.

– Хм, в смысле мертвый тебе сообщил, что тебя маленького какой-то паренек свистнул? А теперь ты вернулся и прямиком в объятья пусть и призрачных, но очень довольных родственников? Супер версия, всеми видеокомпаниями не на одну сотню раз обработанная. Самому ничего странного в ней не кажется?

– Я не сказал, что меня украли.

– А что сказал?

– Отец сказал, что Инар увез.

– Но не украл. А не одно и то же, да? – скривился ехидно. – Ладно, допустим тебя увезли и покрали – хрен с ним, называй, как хочешь. Но как быть со мной? Меня не крали, мертвые ко мне не являются, чтобы генеологическое древо в подробностях биографий разложить. И жил я на Земле как любой человек без всяких экстроординарных закидонов. И родня имелась. Настоящая, из плоти и крови. Мама просто идеал во всех отношениях, папашка не без закидонов, но тоже нормальный мужик. И оба без съездов крыши в сторону неопознанного – вполне четкие и разумно рассуждающие. И не леветировали, ни телепотировали, ясновидением не страдали, привидений не гоняли. Так с какой полки на меня "право по рождению" брякнулось, и почему здесь проявилось, а не положим, когда экзамены в медакадемию сдавал? И почему у меня это "право" – сила мысли, а у тебя – спиритизм?

– Потому что ты из другого рода.

– Ааа! – хохотнул. – Убойный аргумент.

– Я серьезно. И ты и я, и Самара и Эра, и погибший Самхат – все из разных родов, но все местные, и все светлые, и не просто светлые – изначальные.

– А разница?

– Изначальные – самые главные из светлых, потому что первые. Сила права в изначальных полная, а в просто светлых – как разбавленная.

– Это тебе тень отца Гамлета спела? Ладно. А вопросец можно? Среди светлых темные наблюдаются?

Радий остановился и повернулся к другу – этот вопрос ему в голову не приходил, но сейчас показался резонным.

– Не знаю, – нахмурился. – Надо уточнить.

– У кого? – кивнул на стражей за спиной.

– У родни узнаю, – пошагал дальше.

Шах пошел за ним, поглядывая в спину и, пришла ему в голову мысль:

– Хочешь сказать, что ты абсолютно уверен в той информации, что получаешь от мертвых?

– Да.

– Тогда спроси их, в туфлях какого цвета была девушка, которую я впервые пригласил на свидание.

Радиш услышал смешок рядом и покосился вниз, на проявившуюся у его ног сестренку.

– Она вааще не плишла, – хихикнула опять проказница и умчалась прочь, заметив укоризненный взгляд Лароша.

– Ни в каких. Девушка не пришла на свидание, – бросил Радий Шаху.

Тот притих, соображая откуда ему могут быть известны такие вещи, и пришел к выводу, что процент правильного ответа равен пятидесяти. А мужчина просто пошел по наиболее выгодному для себя пути, но все равно методом тыка. Ведь всем известно, что вариантов только два – девушка пришла или не пришла. И как правило на первое свидание не приходят. В пятидесяти процентах.

– Ладно, – протянул. – Еще вопрос: как звали собаку моего соседа и какая у нее была порода.

– Соседа по чему?

– По парте. В первом классе.

– Лелик. Пекинес, – пожала плечами Мина, с настороженностью покосившись на мужчину. – Ему трудно поверить, Радиш, но мы готовы тебе помочь убедить его.

– Он поверит, Мина, дай ему время.

– Что? – не расслышал Шах.

– Ее звали Лелик. Она была пекинесом.

– Ммм… А что, мертвые все знают?

– Не знаю, не интересовался.

– Тогда может скажешь, что я думал, когда мы возле переправы собрались? Хотя нет, там мысль одна на всех была. Спроси – что я думал, когда…

– Увидел Эрику? – развернулся к нему Радий. – Что знаешь ее. Что с такой не на задание бы, а в ресторан на ужин при свечах. А еще ты подумал, что, кажется, уже видел каждого из нас. Что компания знакомых собралась. И только потом, отмахнувшись от этой мысли, ты подумал, что мы компания, но незнакомых, но самоубийц. Ты был уверен, что мы не вернемся.

Шах молчал и смотрел на него, не зная, что сказать. Он был точен, и точно не мог прочесть его мысли, тем не менее, прочел. Во всяком случае, выдал именно то, что пришло в голову у переправы. Даже чувства. И ладно на счет группы – можно угадать. Но как на счет Ведовской? На лице было написано, а Радий прочел?

– Ты хороший психолог и физиономист, – заметил тихо.

– Нет, Шах. Я всего лишь перестал бегать от себя и искать привычные в том мире объяснения непонятным вещам. Я принял и себя и свое право, как свою семью. Как и мир, в котором родился. А ты еще нет. Ты все еще цепляешься за рационализм. А его здесь нет. В нас его нет. Мы дети Деметры. Здесь выросли наши деды и отцы, здесь они погибли. Погибли, когда мы были уже в безопасности и не помнили своих корней. Пришло время занять свое место и продолжить дело отцов. Нам – их детям.

Шах смотрел на Родиона и видел, что он искренен в своих убеждениях, но сам был не готов их разделить. Слишком непонятно, слишком алогично.

– Угу? И что за дело?

– Вернуть в мир мир, и встать во главе, чтобы сохранять древние законы…

– Любви и добра, ага, – не скрыл сарказма. Скривил рожицу и у груди погладил. – Извини, мимо как-то и первое и второе, не греет, сердце не бодрит. Видишь ли, мир во всем мире – утопия, а гегемония меня только в размере ограды дачного участка привлекает. Чтоб всякие умники тропу мимо не прокладывали и не учили как редиску садить. И последнее -

Деметра, говоришь? Что-то я не слышал о такой. Нет ее ни в списках открытых планет, ни в списках пригодных к освоению, ни назначенных на исследование.

– А мне все равно.

Двинулся дальше. Судя по взглядам Лароша, они почти пришли и сейчас Родиона больше интересовало состояние Самера. Он отчетливо понимал, как важно сохранить каждого из вернувшихся. И не плавал в сомнениях как Шах – для него все стало очевидно в ту ночь, когда он поговорил с отцом. С того момента у него в принципе не было существенных вопросов. Более того, жизнь, наконец, приобрела смысл, а сознание словно вырвалось из клетки.

Но вопросы позже появились.

К рассвету мужчины остановились у разрушенных скальных пород, заросших мхом и густо усеянных кустарниками и деревьями.

– Где-то здесь, – тихо заметил Радиш.

– Твои мертвецы нормально-то довести не могут?

– Во-первых, я уже сплю находу, во-вторых, на рассвете они исчезают, появляются только после. Я уже заметил.

– Н-да? Значит, у призраков бывают перерывы на обед, – протянул Шах, осматриваясь и прислушиваясь. Кто-то здесь явно был, хотя было тихо и никого не видно.

– Тец, тец, тец, – проклацал Горлан, видно выдав понятные стражам позывные.

Немного и в стороне, за камнями, поднялся куст. Мужчина стащил шапку с ветками и отвесил поклон светлым. Прошел вниз и подал для пожатия поднятую вверх руку своим товарищам.

– Не чаяли уж о подмоге. Баги обложили, а светлый совсем доходит. Что делать, ума приложить не мог. Идемте.

Группа поднялась вверх за Маликом и оказалась на небольшой площадке, густо поросшей вокруг кустарниками. Возле сосны лежал заботливо укрытый Самара.

– Ну, наконец-то! – начал пихать его Прохор.

– Отвали, – простонал тот в лицо Шаху, что нагнулся над товарищем, изучая его раны. Пульс пощупал, пропустив мимо ушей тихое причитание девушки:

– Бредит, какой день.

Дела и без диагнозов левых медиков были ясны – состояние крайней тяжести.

Радий решил ее отвлечь, представился, чуть отводя в сторону. Лани невольно пришлось ответить, опомнившись, поклон положить. Но девушка все равно с тревогой смотрела на недужного и здоровяка, что колдовал над ним.

– Светлый знает, что делать? – спросила тихо.

– Найдет, как вытащить, не переживай, – и кивнул на костерок, чуть тлеющий в специально устроенной ямке меж камней. – Сообрази-ка нам что пожевать и воды вскипяти. Пригодится.

А сам к Шаху подошел, присел на корточки над Самарой с другой стороны:

– Как он?

– Хреново, – отрезал мужчина, ощупывая кожу вокруг раны на груди. – Явно что-то застряло, возможно, наконечник. Восполнение – четко. Пугать не стану, но очень похоже на сепсис, а не локальное воспаление.

Вытащил аптечку из кармана рукава, провел пальцем по шприц-тюбикам, разворачивая их наклейками и выбрал два. Фигня, конечно, дробина против мамонта, но хоть какое-то облегчение состояния.

Шах понимал, что не ошибся – сепсис у Самары, но и без него ему было неясно как тот жив с двумя, фактически, смертельными ранениями.

– Свою аптечку гони, – бросил Радию.

Состояние Самары было тяжелом, и единственный выход, который видел Шах, была операция. Благо возможность ее провести есть – он всегда таскал с собой дополнительную аптечку со спецефическими инструментами и препаратами. Вытащил ее из кармана другого рукава и Радий присвистнул:

– Как знал.

– Опыт, сын ошибок трудных, – буркнул мужчина, ставя коробку на камни. Взял дезинфектор и обильно смазал им вокруг раны. Вскрыл стерильную упаковку со скальпелем и уже им вскрыл рану. Кровь хлынула вместе с гноем.

Самара застонал и приоткрыл глаза. Ему показалось, что рядом находится Шах, а чуть дальше – Радий.

– Они, они, не кажется. Полегчает те, – заверил Прохор.

– Как же ты мне… надоел, – выдохнул мужчина.

Шах только хмыкнул.

– Понимаю, лейтенант. Но придется терпеть.

И всадил обезболивающее в сонную артерию, а следом и противовоспалительное. Мужчина глубоко заснул, а Шах принялся извлекать инородный предмет, обработав дезинфектором пальцы.

Он был готов увидеть пулю, древко, наконечник, даже осколок камня или стекла, все что угодно кроме того что вытащил. Плоская чипсета появилась на свет, и товарищи переглянулись.

– По-моему это по твоей части, – бросил Радию и вложил окровавленный кусочек пластика ему в ладонь. Ощупал, оглядел, ничего больше не нашел, и зашил рану, обработал. Принялся за вторую, с помощью Малика перевернув раненного на бок.

Вторая рана была много хуже. Удивляло, что Самара еще жив. Причем "удивляло" – слабо сказано – точнее было к чуду причислить.

– Какой идиот его с раздробленной лопаткой на спину положил? – процедил. Стражи переглянулись и покаянно опустили головы. – Придурки, – ругался боец.

Пока мужчина возился с Самарой, Радий уселся на камень и изучал чип, очистив его водой от крови.

– Ну, что? – спросил его Шах, закончив с раненым. Сел рядом.

– Запчасть какая-то. Непонятно от чего и нафига.

– Но не местная. И знаешь, спирит ты мой дорогой, есть у меня мыслишка, что и в нас такие штуковины имеются, – протянул.

Радиш взгляд на него вскинул, нахмурился. Шах же забрал чип и начал изучать. Что-то он ему напоминал, но что?…

– Как Самара?

– Хреново, – отмахнулся: что воду в ступе толочь, пересказывая, что и ежику ясно

– Выживет?

– У мертвых спроси, – покрутил в пальцах чип, разглядывая его на свет. И бросил. – Наши аптечки израсходуем – посмотрим. Если еще жив, может и дальше чудеса живучести, как зло всей клинической медицине выкажет. Но будет инвалидом гарантированно. Я кости собирать в полевых условиях не умею. Пневмоторакс локализирую и от воспаления удержу, а дальше как местные боги позволят.

– Ты почти бог, местный. Ливень устроил? Устрой, чтоб Самара выздоровел.

Шах уставился на мужчину, и опустил руку с чипом, вздохнул. Перевел задумчивый взгляд на лейтенанта и буркнул:

– Попробую… А фигня эта напоминает мне базисчипсет от биологического оружия. Есть такая ерундовина – БМ -15. Если рвануть такую – пол планеты без людей и зверей останется, вся фауна на. Но хрянь в том, что БМ на секретном подотчете. Партия маркирована с доступом только по резолюции верховного совета федераций. Проще достать атомную бомбу: вон хоть из музея, чем БМ, и уж совсем тупо разбирать и по телам ныкать. Ерунда какая-то.

Радий взял у него чип, покрутил и в карман сунул:

– По ходу пьесы разберемся.

– Угу. План минимум – поспать и поесть. Потом Самару поднять. Сейчас он отрубился часов на десять. Восстановители сработают, их хватит. Пару дней и воспаление, авось, пройдет. Гарантировать ничего не могу кроме одного – идти он не сможет.

– Понесем.

– Куда? В Тоудер?

– Туда Эрика придет, она лечить умеет.

– Тоже "право по рождению"? – хмыкнул. – Ну, ну. Слышал. Интересно, какое право у Самары?

А у самого перед глазами Ведовская встала – гибкая, подтянутая, замкнутая, как не от мира сего, а в глазах как поляны с цветами расстелены и манят, манят…

Мотнул головой – сбрендил, что ли?

– Право Сабиборов – обостренный слух, взгляд и восприятие, – молвила Лань, услышав вопрос мужчины. Тот глянул на нее оценивающе, отчего девушка потупилась и покраснела.

– Ты, красавица, видно много сказок в детстве читала. Оттуда все и узнала, да?

– Отчего ж? Знак светлого все рассказывает, – ответила совсем заробев.

Шах губы пожевал, достал зубочистку, в рот сунул, изучая тату на лбу лейтенанта.

– Это не ты его разукрасила, часом? – прищурил недобро глаз и на Радия покосился – не один ли мастер тату развлекался? И как дались?

– Как можно? – испугалась. – То знаки родовые, от рождения вместе с правом дадены.

– Ага? Может и мое право мне зачтешь?

– Чего проще, – вступился Малик, чуть оттирая совсем заробевшую Лань. – Ты – Вейнер Шахлар Тшахерт Лой, сын Аркарна Тшахерт Лой.

– Мне не выговорить, – качнул челюстью Шах. Не нравилось ему, что чужими именами величают. – Меня Валерий зовут, и не лают.

Страж головой качнул:

– Не гоже от рода отказываться, светлый. Хоть и далече от дома ты вырос, а корни забывать не след.

Шах в упор смотрел на него и жевал зубочистку, соображая, откуда мужчина вообще местное ФИО взял и ему приляпал. И невольно по лбу провел – не хватало, чтоб и у него татушка объявилась. Хотя откуда? Кто б ему ее устроил так, чтоб он не знал? Вроде не бухал в дороге до беспамятства…

– Умыться есть где?

– Чуть ниже озерко, – указал вправо страж. Мужчина двинулся, желая одного – посмотреть на свою физиономию и убедиться что она нормальная, без всяких аномальных раскрасок. Дела-то странные творятся, так что удивляться не приходится. Наслушаешься дуриков, не то что в призраков – в кикимор и НЛО поверишь.

И зубы сжал с досады, увидев в мутной глади непонятный знак меж бровей. Потрогал, пытаясь понять, как такое может быть. Попытался смыть, стереть, но тот лишь ярче проступил, а в теле слабость появилась.

Из воды Шах не вышел – выполз и рухнул на песок и траву без сил.

И увидел над собой Радиша:

– Твой закор – вода. Напомнить? – хмыкнул.

– Пошел ты, – прошептал – рявкнуть сил не было. А хотелось до слез.

Шаху стало не по себе от одной мысли, что все происходящее реальность, а не последствие влияния на организм и психику "вируса". И все что говорил Горлан и Радий – правда. И эта планета – его родина.

Выходило, что он приемный, что какая-то сволочь лишила его и дома и родни? Сломала судьбу, по сути.

Почему приемные родители ему не говорили, почему у самого ни разу даже подозрения, что приемыш не возникло?

Нет, не правда, не может быть правдой. Ведь поверить – перечеркнуть всю жизнь.

– Инар, говоришь? – протянул зловеще: а кто еще такую хрянь провернуть мог?

Радиш стянул с него ботинки, давая ветерку обсушить ноги, и сел рядом с товарищем:

– Хочешь поговорить со своим отцом через меня? – спросил тихо.

Шах закрыл глаза, уверяя себя, что всему есть рациональные объяснения и спросил:

– Откуда этот знак? Кому спасибо сказать?

– Это "родимые пятна". Знаки рода.

– Чего ж этого пятна раньше не было.

– Раньше тебя здесь не было. И право твое спало. Кстати, твой отец говорит, что мне не нужно тебя убеждать. Ты и так все знаешь и понимаешь – принимать не хочешь. Но примешь. Время нужно.

– С чего, вдруг? И когда? Когда еще одну татушку, только уже на заднице, увижу?

– Когда придет время встречи.

– С кем, чем?

– Ты сам все поймешь.

– Можно сейчас?

– Он не хочет говорить. Одно просит тебе передать – вода лишь на время становления и укрепления права забирает твои силы. Она не закор. Потом все пройдет. Закор твой в другом. Он один у всего рода Лой.

– Какой?

Радиш с сочувствием посмотрел на него:

– Ты однолюб, – и встал, пошел к стражам и раненному.

Шах приподнялся на локтях, провожая его нехорошим взглядом, в котором упрямство смешалось с неверием, а удивление с презрением.

И сплюнул с досады: спасибо, подбодрил!