Вот так история вышла с Мари Коллине! Сегодня утром она вошла в класс опустив голову, в застегнутом по самое горло пальто, и пробралась к себе на место, не раздевшись. Учительница на нее посмотрела:
— Что же это, Мари — ты разве не знаешь, что у нас есть вешалка?
— Знаю, мадемуазель, но я… мне… мне холодно!
— Холодно? Но здесь же тепло!
— Я простыла! — воскликнула Мари таким жалобным голосом, что мы все засмеялись.
Тут мадемуазель Делис строго сказала:
— Довольно глупостей — я прошу меня слушаться!
Мари бросила вокруг полный отчаяния взгляд, и медленно пошла к вешалке, расстегнула пальто, сняла… и что же мы видим? На ней нет ее бежевой школьной блузки, а старая, совсем малая и желтая, с красным воротничком, из которого торчит ее черная головка. И Мари осталась стоять, не двигаясь.
— Что ж, Маришечка, — сказала учительница ласковым голосом, — иди на место, я начинаю диктовать задачу.
На перемене мы побежали в угол двора:
— Вы видели? Видели? Это ее мачеха вытворила!
— Как забавно, — засмеялась Кармен Фанту. — Она похожа на канарейку, эта Коллине!
— А ты, — говорю я, — разодевшись так, сильнее всего похожа на тыкву! Лично мне больше по душе канарейка!
— И нам, и нам, — закричали остальные, а Кармен покраснела от злости.
Но что же произошло?
— Сегодня утром Мари хотела разжечь огонь и опалила себе блузку, — сказала Ирена Юрпен. — Тогда мачеха надела на нее вот эту блузку, которая у ней была, когда она была еще совсем маленькой. Блузка такая смешная, но Мари пришлось подчиниться.
— А почему она не рассказала обо всем этом нам? — заметила Виолетта.
— Я ее понимаю, — сказала я, — для нее это очень унизительно. Мы должны ей помочь!
— Помочь? — воскликнула Люлю Топен, — ты что, уже позабыла, как она нам швырнула в лицо все наши подарки?!
— Но мы поступили не очень деликатно!
Раньше я недолюбливала Мари, теперь я счастлива отдать ей все, что у меня есть. Остальные тоже меня поняли. Все начали думать о том, как ей помочь. Мы не можем просто взять и купить ей новую блузку. Она слишком деликатна, чтобы принять от нас подарок.
— У меня идея! — крикнула Тьенетта Жако. — Устроим лотерею, дадим один билетик Мари, и она выиграет свою блузку!
— Как интересно! — закричали остальные.
— Только, — сказала я, — остальные-то тоже должны что-нибудь выиграть. Потому что нельзя же, чтобы Мари подумала, будто мы устроили эту лотерею специально ради ее блузки.
И мы решили провести лотерею в пятницу на утренней переменке. Все сдали деньги (каждая по 1 франку 50 сантимов), и мы купим выигрыши: леденцы, мячики, альбомы — а самое главное, блузку.