Домой я возвращался уставшим, но довольным как слон. Весело посвистывая, я лавировал между машин, спеша обрадовать своего "папочку" радостной новостью - мою рожу он будет видеть еще реже. На самом деле я уже давно подумывал о том, чтобы съехать куда-нибудь, но дыра в моем кармане не способствовала этому. К тому же небольшой ручеек наличности после продажи отремонтированных мной вещей уходил с головой на девушек и улучшение гравидоски. Кому-то такие траты могут показаться глупыми, но мне не хотелось сейчас думать о будущем. Я хотел домой, хотел увидеть родных и проведать друзей.
Мне было тошно от одной только мысли, что мне уже не вернуться назад. Единственный мой шанс - это магия, но уже сейчас можно с уверенностью сказать, что этот путь будет долог. Сколько у меня может уйти времени на поиск пути назад? Год? Два года? Десять лет? А может вся жизнь? Мне было плохо, все что я сейчас хотел - это забыться. Забыть буквально обо всем, выжечь себе память, запретить себе вспоминать. Не желая портить себе настроение, я в очередной раз закинул эти мысли на дно своего подсознания. Пускай часть меня вопит от боли, другая будет радоваться жизни! Ведь попадание в другой мир - это так здорово!
Проехав улицу кожевников, хотя оными давно здесь и не пахло, я оказался в спальном районе, но уже в клановой его части. Одноэтажные особняки сменились самыми настоящими замками. По крайней мере именно так местные обитатели называют свои убогие домишки. Из-за ограниченного пространства и желанием показать себя, все буквально вываливали свое "богатство" на общее обозрение. Четырехэтажный особняк с колоннами и огромным цветным телевизором, по которому крутили какую-то дебильную рекламу тампонов? Без проблем. Настоящий фонтан во всю стену? Любая прихоть за ваши деньги! Что не дом, то творение постмодернизма и выставка тщеславия.
На деле же "дворцы" были двух-трехэтажными зданиями, без ограды, без прилегающей территории, они слиплись друг с другом, будто в предсмертном угаре. В этом районе обитали кланы мелкого пошиба, которые из всех своих сил желали показать всем свое благополучие. Честное слово ведут себя хуже цыган. У самих может не хватать маны на освещение дома, но зато на лампаду снаружи деньги найдутся всегда. Настоящие кланы себя так не ведут, но попробуй это объяснить парню из какой-нибудь дыры, на которого снизошла "благодать" в виде приема в семью. Они стремятся доказать всеми доступными способами, что достойны такого внимания, при этом отказываясь понять, что со стороны их действия выглядят глупо. Дешевые понты, одним словом. Порой проще вывезти человека из деревни, чем деревню из человека.
Глава семейства Морт, в чью семью меня упекла система, был одним из таких дураков. Он ОЧЕНЬ хотел наверх, но его попытки выглядели жалко, ему вечно не хватало средств на самое необходимое, но зато его дом был самым ярким. При виде здания, в котором я теперь живу, мне хотелось выколоть себе глаза. Для начала он был розовым, да, вы не ослышались, именно розовым. Ведь розовый - это хит сезона! По крайней мере так главе семейства Морт сказал продавец, втюхивая неликвид.
Затем, он ОЧЕНЬ яркий, когда я говорил про лампаду, которой можно было осветить целую улицу, я говорил о своем новом доме. Этот не самый умный человек настолько задолжал, что уже не в состоянии оплачивать счета за ману, чтобы поддерживать все это великолепие. И вот тогда у него возник "гениальный" план, как субсидии выбить и перестать платить огромные счета за силу. Да, он решил усыновить одаренного ребенка, то есть меня.
С одной стороны, я ему благодарен, ведь я попал в семью дурака, а не подлеца, но с другой... я его презираю. Презираю за глупость, недальновидность и желание выехать в рай на чужом горбу. Хотя иногда мне было его откровенно жаль, но такие моменты случались крайне редко. Он не желает слушать советов, не желает меняться, зато с удовольствием лижет зад начальству и подобострастно смотрит в глаза всем клановым выше его по положению, хотя зачастую они не заслуживают этого. Мне хотелось встряхнуть его хорошенько и закричать в ухо: "Да очнись ты уже на конец! Они никогда не посмотрят на тебя как на равного!" Вот только едва ли это поможет. Курт де Морт был тряпкой, который променял яйца на клановый квартал и слепящую взгляд иллюминацию у его дома.
Покачав головой при виде своего временного жилища, я взял доску в руки, стараясь как можно незаметней пройти внутрь. Подойдя к кричаще розовой двери, уже привычным движением провожу пальцем по амулету, встроенному в нее. С тихим щелчком дверь отворилась, дух хранитель распознал члена семьи. Стараясь не шуметь, оглядываю зал. Просторное помещение было освещено лишь одной люстрой, которая сейчас работала вполсилы, экономя заряд. Внутри здание выглядело намного уютней, чем снаружи. Неброские картины вдоль стен, пушистый ковер чуть в отдалении от входа, комод для обуви и встроенный в стену шкаф для вещей. Небогато, зато без желания кому-то что-то доказать.
Моя комната, по размеру больше похожая на подсобку, располагалась на втором этаже. Чтобы в нее попасть, нужно было преодолеть деревянную лестницу и пройти мимо хозяйской спальни. Мне совсем не хотелось попадаться домочадцам на глаза, мой оголенный торс будет подобно красной тряпке перед быком. Выслушивать нотации о нормах приличия не входило в мой список желаемого на канун основание Вольных Городов. Хотелось просто упасть на кровать и вздремнуть часик.
Скинув гоночные ботинки, что стоили мне целый месяц работы, я тихо прокрался вперед, при этом ощущая себя диверсантов в тылу врага. Мои уши улавливали каждый шорох, нос чуял запахи за версту, а шаги напоминали кошачьи... хотел бы я так сказать, вот только лестница под ногами предательски скрипела, а нос был забит соплями, похоже прогулка с голым торсом может вылиться в простуду. Без проблем пройдя на второй этаж, я подобрался, осталось миновать коридор и опасность нотаций миновала!
Дверь спальни открылась внезапно, Ария де Морт стояла на пороге комнаты. Темные волосы, миловидное лицо, закрытое платье и строгий взгляд. Она будто рентгеном прошлась по моему голому торсу, я даже мог представить мысли ее в голове: БИП-БИП, ACHTUNG! НЕПОТРЕБНЫЙ ВИД! Ее глаза сначала расширились от удивления, а потом сжались в две маленькие бойницы, и я понял, меня сейчас будут расстреливать.
Отношения с семьей Морт у меня сложилось неоднозначными, с одной стороны я был им благодарен, а с другой в обиде за попытку использовать меня в качестве батарейки и отказ учить хоть чему-то. Да, они разрешили мне посещать библиотеку, но будем честными, много ли неопытный неофит поймет в книгах по стоматологии? Курт работал дантистом, используя свой дар для обезболивания и ускорения заживления. Потому и его библиотека была на девяносто процентов связана с зубами и методами их лечения. Оставшиеся десять процентов были откровенно ни о чем, сплошь любовные романы.
- Март де Морт! - строгим голосом начала мачеха. - Мое зрение обманывает меня или вы пришли с улицы в подобном виде? - картинно схватившись за грудь. - Вы хоть представляете, что о нас подумают соседи? Что мы настолько нищие, что не можем даже купить нормальной рубашки?!
Я бы мог сказать, что мой гравиборд стоил столько, сколько многие не зарабатывают за год. Мог бы сказать, что наши соседи вчера устроили безобразную пьянку, а потом на ночь глядя еще и вызвали шлюх, которые орали у нас под окнами и смеялись от вида нашего дома... Но все мои доводы будут разбиты тем, что наша семья должна быть примером для окружающих. И он, то есть я, вдвойне должен быть этим самым примером. Мы уже неоднократно это обсуждали и каждый раз каждый оставался при своем. Так что начинать бессмысленный спор по очередному кругу я не собирался.
Опустив взгляд в пол и как можно нейтральнее:
- Такого больше не повторится, - твердо обещаю.
Вот только Ария была твердым орешком, ее так просто не пронять. Хмуро на меня посмотрев и уперев руки в бока, она набрала в легкие побольше воздуха, чтобы начать читать мне нотации, но в этот момент детская ручка подергала ее за подол платья. Опустив взгляд на свою дочь из Арии будто весь воздух выпустили:
- Да, милая? - заботливо спросила она у дочери.
Десятилетняя девочка, вылитая мать, была одета в розовое платьице и белые босоножки, выглядывающие из-под пышной юбки. Похоже, у них намечается очередной выход в "свет" и до моего появления они примеряли наряды.
- Я хочу примерить синее платье, - нежным голосом произнесла она.
- Конечно, милая, я сейчас, - с любовью кивнула Ария.
Вот только прежде чем Кири исчезла за дверью, она беззвучно открыла рот и пальцем показала букву "V", намекая, что я теперь задолжал целых две шоколадки. Я коротко ей кивнул, признавая за собой долг. Победно улыбнувшись, Кири скрылась за дверью, а ее мать хмуро произнесла:
- Этот разговор не закончен, когда Курт вернется с работы, мы еще поговорим! - с этими словами она гордо выпрямила спину и скрылась в спальне.
За закрытой дверью можно было услышать, как она сюсюкается с Кири. Вот уж у кого были в яйца в этой семье, так это у Арии. Именно благодаря ей Курт нашел хорошую работу и этот дом еще не продали за долги. Покачав головой, я решил, что до прибытия главы семьи мне лучше быть где-нибудь в другом месте, например, в гробнице Королей. Так назывался бар, где зависали дети из небогатых кланов и дамы, желающие стать клановыми или просто подзаработать, представляя одну из самых древних услуг в мире. Так же там частенько устраивались гонки на гравибордах, где можно было подзаработать в тотализаторе на тщеславии и желании себя показать клановых детишек. Одной починкой магических вещей сыт не будешь...
Шагая к себе в комнату, мне было грустно. Я не вписался в эту семью, не желал вписываться. У меня была настоящая семья, пускай в другом мире, но мои близкие были именно там! Почему я должен притворяться, строить радостную рожу, когда я не хотел быть здесь? А точно, иначе мне бы нашли другую семью, а у Мортов были бы неприятности. Несмотря на все мое к ним отношение, я не хотел их подставлять, потому сидел тихо и старался не высовываться из своей каморки лишний раз.
С усилием открыв дверь комнаты, я в очередной раз пообещал себе прибраться здесь. Прикоснувшись к печати на стене, падаю в нее немного маны. Лампочка тускло загорается, освещая мою берлогу. Вещи валялись буквально на полу, одежда, сломанные амулеты, запчасти от гравиборда и вонючие носки в углу, от которых стоило избавиться в первую очередь. Убрав с кровати учебник истории Вольных Королевств, я прилег на кровать и прикрыл глаза. Но как назло немного вздремнуть не получалось, поворочавшись с боку на бок, я открыл глаза и признал, что слишком много у меня в голове лишних мыслей.
От делать нечего, я потянулся к книжке с историей Вольного Города Орус. Его славная история началась триста лет назад, когда в 550 году (от нашествия демонов) из пустыни хлынул нескончаемый поток нежити на прибрежные провинции Империи Людей. Войска спешно отступили за море чудовищ, оставив местных жителей на растерзание, по крайней мере они так думали. Скелеты, костяные драконы, личи, мумии-маги и чума, которая поднимала мертвых солдат делая из них зомби. Казалось, что все кончено, пока, откуда ни возьмись, не появился незнакомец. Он плохо говорил на Франкском диалекте, чем-то похожим на Французский, был одет в странную одежду и имел странный артефакт без единого грана маны в нем.
Точного имени попаданца история не сохранила, точнее его обозвали Дем Н"Тий, что созвучно с Дементием, но так ли его звали на самом деле в книге не говорилось. Он сумел сбить в боевой костяк разношерстную толпу и отбить первое нашествие нежити. Спустя сто пятьдесят лет будет еще и второе, которое уже не смогут отбить, но крепкие стены и технологии, которые оставил после себя предположительно попаданец (точных доказательств у меня все же не было), хватило, чтобы попросить помощи у Магических Королевств. После этого Вольные Города чуть не потеряли независимость, но нападение Каганата Орды на Империю не позволило завершить слияние и местные кланы сумели отбить независимость.
Всего существует три Вольных города: Орус, Оник, Огат. Был еще и четвертый, но он откололся во время восстания нежити, когда кланы изучавшие магическую чуму решили совершить переворот. Заразив воду в городе, они пытались перебить конкурентов, но это у них получилось только в одном городе. Некронтир со временем стал отдельным государством, где правят чернокнижники и нежить. Прозвали они свое государство берегом Вампиров, я даже удивился, когда впервые прочел название.
Правили Вольными Городами кланы, они образовали подобие римского сената, где заседают их главы. Политические решения - коллегиальные. Тиран назначается только во времена волны (нашествия нежити). Каждый город по сути отдельное государство со своими законами и порядками. За время своего правления кланы подмяли под себя добычу синего песка, обложили торговлю налогом и приватизировали заводы, которые производили оружие, создаваемое для отражения волны нежити. После приватизации заводов наметившийся прогресс в науке как-то резко налетел на экономическую целесообразность. Зато стали больше выпускать мобилей, телевизоров и всяких бытовых вещей.
Как-то незаметно для себя я все же заснул. Проспав несколько часов, я проснулся полностью разбитым. Голова трещала, а в горле было сухо, будто в пустыне. Взглянув на старые механические часы на стене, я решил, что лучше свалить до возвращения Курта.
Время было около пяти, день пролетел стремительно, значит, настало время немного развеяться. Накинув на плечи рубашку, как и обещал Арии, оделся более-менее прилично. Брюки, новенький ремень и среди горки вещей нашел чистые носки. В заключение я достал из тумбочки свой старый защитный талисман, который мог бы спасти меня от одного удара. Не бог весть что, но лучше, чем вообще без защиты. Повесив синюю подвеску на пуговицу рубашки, я посчитал, что готов выдвигаться.
К счастью, с Арией я не встретился, так что без лишней нервотрепки выбрался на улицу. Запрыгнув на доску, я покатил в кафе неподалеку, где подавали самые настоящие пельмени, которые лепили там же вручную, из настоящего фарша, а не заменителя сои, к чему я успел привыкнуть. Люди возвращались с работы, число мобилей на дороге резко увеличилось, но мне нравилось маневрировать среди машин, пускай их владельцы были не особо довольны, когда я их обгонял, иногда бибикая мне вслед, зато до кафе я добрался довольно быстро.
На первом этаже офисного здания был поставлен навес, а вывеска над ним гласила: "Пельмешки". Посетители могли зайти под навес и по-быстрому отведать самых вкусных пельменей в округе. За прилавком в белом колпаке располагался мужчина лет сорока. Невысокий с гладко выбритым лицом и широкой улыбкой на лице при виде нового клиента.
- Марти! - радостно поприветствовал он меня. - Как обычно? - дождавшись моего согласного кивка, он тут же сбросил очередную партию пельменей в кипящую воду.
Несмотря на свой простоватый вид Дирк был охотником в отставке. После того, как какая-то тварь откусила ему ногу, он уже не мог ходить в патруль в пустоши. Если заглянуть за прилавок, можно было бы увидеть деревянную колодку вместо ноги
. Получив страховку, он открыл собственное кафе. Поначалу к нему ходили только другие охотники, чтобы поддержать его. По слухам, в те дни он готовит какую-то несуразную бурду, которую могли съесть, только закаленные в боях ветераны. К нему даже на слабо отсылали новичков, чтобы посмотреть на их реакцию. Так продолжалось какое-то время, пока Дирк не плюнул на кулинарные изыски и не стал готовить любимые им пельмени. После столь эпохального решения к нему стали заходить и обычные люди, привлеченные вкусным запахом.
Прислонив доску к прилавку, я уселся на свободный стул. Других посетителей кроме меня не было, так что Дирк скучал в ожидании вечернего наплыва клиентов.
Хитро на меня посмотрев:
- Мне тут птичка напела, что тебя видели в пригороде улепетывавшего от ведьмы в чем мать родила... - закидывает он пробный шар.
- Неправда, - качаю головой, не моргнув и глазом, но под вопросительным взглядом Дирка продолжаю: - На мне были шорты!
- Ха-ха! - от избытка чувств он хлопает рукой по прилавку, от чего поднос с посудой звонко зазвенел. - Помню, как мы еще курсантами бегали в город, скопишь жалованье и по бабам! Главное потом вовремя вернуться в казармы, иначе господин инструктор потом тебе всыпет таких пиздюлей, что прекратишь думать о всяком разном на целый месяц вперед! Да, знатно нас тогда гоняли... - с ностальгией кивает он.
Воспользовавшись паузой, я с любопытством спросил:
- А чему вообще учат охотников? - спрашиваю, не особо представляя их быт. - Стрелять там или разным видам нежити?
- В учебке-то? - уточнил он, увидев мой согласный кивок: - Исполнять приказы нас там учат. Услышал: "вспышка справа", должен успеть отреагировать - не успел, тебе свои же потом объяснят, что ты не прав. Когда тебя вздрючат, что ты будешь исполнять приказы автоматически, тебя начнут пускать в патруль. Ты пойми, мы ведь не армия и не дружина кланов, наша основная обязанность - разведка. Мы уходим в пустоши не для развлечения, а чтобы не проморгать очередную волну.
Понятливо кивнув, я не стал больше задавать глупых вопросов. К тому моменту как раз подоспели мои пельмени, так что полив их с горкой майонезом, я приступил к трапезе. При этом я не мог перестать думать о пустошах. Представьте себе пустыню Сахара, наполненную всякими магическими тварями и искажениями магии. По слухам, эта местность раньше была колыбелью богов, пока люди их не свергли.
Боги, они... были теми еще тварями. Уничтожали целые народы, держали людей в рабстве и заставляли убивать друг друга по своей прихоти. Именно в пустошах был убит сильнейший из богов, вот только его предсмертное проклятие полностью испоганило целый материк. Единственное место, где еще можно нормально жить - это прибрежная зона, узкая полоска зелени, где можно вести сельское хозяйство и не страдать от проклятия убитого божества.
Если бы не волна, то эти территории были бы лакомым куском, а так Вольные Города напоминали чемодан без ручки. Вроде бы и надо, а вроде бы и нет. Всем хотелось оседлать поток синего песка, уходящий в Империю Людей, но никому не хотелось отбивать окрестности от нападок нечисти. Вот и получалось, что легче позволить местным самим разбираться в своем гадюшнике, чем держать здесь крупный гарнизон.
К тому же навигация по морю чудовищ была осложнена этими самыми подводными гадами. В местных водах водятся такие тварюшки, что способны проглотить целый корабль за один укус. Воздушный транспорт был слишком привередлив и, угодив в магическую бурю, мог просто потонуть из-за отказа оборудования. Так что основная торговля происходила весной, во время брачного периода самых крупных монстров и осенью, когда магические бури утихали и можно было пробиться на дирижабле.
Задумчиво съев последний пельмень, я отодвинул в сторону Дирка пустую тарелку.
- Все было вкусно, - киваю ему, положив купюру в десять медных на прилавок. - Увидимся позже.
- Заходи еще Марти, - кивает он в ответ, отвлекаясь на севшего на свободный стул клиента: - О, Бард, сколько лет, сколько зим... - доносится мне уже в спину.
Подкрепившись, я решил отправиться в лавку по тюнингу гравибордов. Пускай у меня пока не хватало знаний для того, чтобы самому улучшать свою доску, но за деньги можно было купить улучшение гравировки или вовсе заменить печать на более мощную. Так же там продавали различные запчасти для починки и улучшения доски. Если покупать "полный фарш", как местные называют доску в полной комплектации, то она стоила как целый особняк, потому многие предпочитали покупать все необходимое по мере возможности, обходясь более дешевыми моделями.
В свою доску я вложил столько денег и сил, что легче ее было покрыть золотом. Для начала я изменил гравировку, чтобы она не истлела в труху после благословения молнии. К руне левитации я не лез, зато добавил на поверхность доски четыре оберега, которые в случае чего позволяют экстренно затормозить. Бывало такое, что на дорогу выбегали дети или водитель, не заметив помеху, протаранил меня на полной скорости. Всякое бывало. Но все это были мелочи, самая дорогая моя покупка была вмонтирована под доской, рядом с руной. Тусклый камушек размером с зернышко, мог накапливать достаточно маны, чтобы гнать не останавливаясь на подзарядку каждые пару километров. К покупкам можно еще добавить гоночную обувь, которая позволяла без помех передавать магию доске. Вроде бы мелочь, а тоже денег немалых мне стоило.
На сытый желудок было намного приятней путешествовать по городу. Единственный недостаток - это ветер, дующий в глаза, но свои гоночные очки я оставил у Милы, так что выбирать не приходилось. Здания мелькали вдоль дороги, люди возвращались домой после рабочего дня, мобили нескончаемым потоком гнали по дороге. Движение было не таким уж безумным, как я привык в своем мире, но по местным меркам - это самое настоящее столпотворение. Соваться к обочине со своим гравибордом я не рисковал, помимо машин хватало и велосипедистов, не у всех хватало средств на собственный мобиль.
Жизнь вокруг била ключом, совсем скоро откроются ночные клубы, солнце зайдет за горизонт, в окнах загорится свет, а на улицах включатся фонари. Жизнь ночного города разительно отличалась от дневной. Будто перевертыш, с заходом солнца, город покажет свое истинное лицо. Лицо полное пороков, похоти и грязных тайн. Начнется время, когда можно будет сбросить лживую маску и упасть на самое дно, при этом не жалея ни о чем. Сладостное время, которое по утрам пускается пустотой в кошельке, головной болью и сухостью в смеси с кошачьим туалетом во рту.
К мастерской я добрался к часам шести, солнце едва виднелось за небоскребами. Мастерская находилась возле стены, но не за ней, что очень важно. Казалось бы, не такая уж критичная разница, вот только счета за аренду говорили об обратном. Пускай ренту земли у стены не сравнить с магазином в центре, но это было своеобразной рекомендацией. Если тебе хватило денег, то и кидать по мелочи ты не будешь, порой репутация в этом мире значила куда больше, чем деньги. Не всегда, но стоит тебе хоть раз кинуть кланового, как эта новость распространится подобно лесному пожару, после чего никто с деньгами к тебе больше не придет.
Над четырехэтажным кирпичным здании висела желтая вывеска с рисунком колеса: "Мастерская Дрю". На первом этаже вместо окон была большая железная дверь, для проезда негабаритного транспорта. Обычно сюда пригоняют крупные грузовики добытчиков синего камня. Однажды здесь даже чинили старую гравияхту, но я не особо верю подобным слухам, слишком много мороки с гравировкой и руной, чтобы обращаться в обычную мастерскую. Но мне нужно было не к Дрю, с ним я даже знаком толком не был, так видел пару раз.
Для мастерской гравибордов не требовался ангар под машины, потому он располагался в небольшом помещении, раньше служившем складом для запчастей. Объехав мастерскую по часовой стрелке, подъезжаю к другому входу, там над неприметной дверью висел монохромный дисплей, который крутил ролик про мускулистого парня, который катался на доске в обнимку с пышногрудой красоткой. Причем сиськи модели ходили волнами и оператор, вроде как случайно, наводил на них несколько раз крупным планом. После такой рекламы хочется не доску, а в бордель, но местным обитателям нравится.
Взяв гравиборд в руки, под звук колокольчика прохожу в лавку. Яркое освещение, на стенах висели плакаты со знаменитостями верхом на доске. Лишь у кассы стояло несколько стендов с готовой продукцией, а за прилавком можно было увидеть пять собранных досок. Что поделать, производство гравибордов слишком дорогое, чтобы даже в магазине был обширный выбор. Те, у кого водятся деньги, заказывают доски заранее, предварительно уточнив дизайн и смету, а парни попроще покупают самый дешевый вариант, им не до изысков.
На удивление в лавке были покупатели. Три парня в кожанках и с клановыми нашивками о чем-то спорили с Питом, долговязым парнем, который с красным лицом что-то пытался доказать посетителям. Я услышал лишь окончание их разговора:
- Что за мусор ты нам предлагаешь?! - напирал один из клановой тройки, с наглым выражением лица. - Ты хоть понимаешь, из какой мы семьи?!
Темные волосы, массивная фигура, шрам на губе и просящая харя кулака. Не люблю клановых, вечно задирают нос и думают, что им все должны. У меня уже были с ними проблемы, Райн даже раз отмазал меня от порки за ссору с одним петухом. Обычно, хоть они и гандоны, но у клановых хватает яиц не впутывать в свою ссору других, но в тот раз мой противник не захотел после своего проигрыша платить. Слово за слово, и он падает оглушенный молнией, а нечего было пытаться меня запугать огненной плетью! Та история стала для меня уроком, не метать бисер перед свиньями. Не хочет платить? Пускай потом не обижается слухам за спиной.
Тут можно сказать, постой, но ведь ты сам клановый! Может оно и так, но Морты откровенно говоря не котировались среди местной верхушки. Клан - клану рознь. Одни еле сводят концы с концами, а у других прииски по добыче синего песка и завод по производству мобилей. Чувствуете разницу? Вот и я чувствовал. Всегда найдется свинья, которая заберется повыше.
- Это все что у нас есть, - односложно ответил Пит, явно устав пытаться им что-нибудь объяснить.
При виде этой тройки, я сразу понял - жди неприятностей. Знаете, это было даже как-то глупо и избито. Дома я бы точно испугался, сердце бы предательски екнуло при виде этой тройки, но сейчас я видел лишь избалованных детей, которых давно не пороли. Безнаказанность порождает желание проверить как далеко ты сможешь зайти. Придурков нужно учить, пока они не стали клиническими идиотами. В груди рос жаркий ком из азарта и желания их проучить. Хотелось просто взять доску и ударить со всего маха по их наглым рожам, но чем бы я был лучше их? Нет, порка должна быть прилюдной, чтобы возымела эффект. Сам я нарываться не спешил, выжидал, но по какой-то причине и не верил, что мы разойдемся с ними без проблем. Впрочем, у кого еще будут проблемы, покажет время. Пускай кланы - кланам рознь, но даже клоп может навонять.
- Нод, - заговорил один из молчавших до этого парней, - что ты тратишь свое время на этого осла? Пойдем лучше перекусим.
Заводила презрительно посмотрел на Пита, согласно кивнув:
- И вправду, пойдем, - разворачиваясь к прилавку спиной. - Нечего руки пачкать обо всякое.
Пит лишь безразлично на них посмотрел, не собираясь реагировать на провокацию. Все с этими петушками ясно, нет у них денег на гравиборд, а если бы и были, то они бы потратили их скорей на шлюх и дорогое вино.
Троица развернулась к выходу, они уже почти прошли мимо, пока Нод не заметил доску у меня в руках. Пройдясь взглядом по гравировке, его взгляд остановился на камушке возле печати. Его глаза замерли на камне, а нос раздулся от предвкушения. Впрочем, на меня он уже посмотрел с показным безразличием. Не увидев на моей одежде клановых нашивок, он позволил себе презрительно улыбнуться.
Как я и думал, клан - клану рознь. Передо мной не потомок влиятельной семьи, а шакал, который в поисках добычи ищет свою жертву. Наорать на простолюдина, спровоцировать его на драку, а потом потребовать компенсации. Что может быть проще? В их извилине, общей на всех троих, не могло прийти даже мысли, что клановый добровольно не станет носить символов своей семьи. Не удивлюсь, если Морты куда влиятельнее их захудалого клана. Пусть моя новая семья не из богатых, но Курт, несмотря на свою бесхребетность, порой исцеляет зубы довольно влиятельным людям. Так что в случае чего в обиду его не дадут.
Страха не было, лишь азарт и желание проучить этих недоумков, потому я довольно спокойно отнесся к последующим словам:
- А это что за птичка петушок? Должно быть подружка этого нищеброда за прилавком? - процедил заводила, к которому обращались по имени Нод.
Его дружки, переглянувшись, дружно заржали, провоцируя меня на драку. Дуэли в Вольных Городах были запрещены, за них вполне можно было попасть в штрафной полк к охотникам. Тюрем здесь было не предусмотрено, либо ты откупишься от пострадавших, либо тебя наказывают. Могут высечь, отрубить руку или в крайних случаях голову. Перспективным нарушителям предлагают поступить к охотникам, но такую привилегию еще нужно заслужить.
Подавив улыбку, боясь их спугнуть, говорю:
- У тебя язык до жопы, впрочем, мне плевать на твои пристрастия, если хочешь драки, то приходи сегодня вечером к гробнице Королей. Погоняем на гравиборде, победитель получит доску проигравшего, как тебе? - спокойно посмотрев на заводилу, продолжаю подначивать. - Или ты нищеброд у которого нет денег на доску? - уже в наглую заявляю, ухмыльнувшись.
Я напрашивался на драку, Нод это сразу понял, судя по исчезнувшей ухмылке. Он хмуро еще раз окинул мою одежду в поисках клановых нашивок, но не обнаружив их, все же решился:
- Будь у входа в клуб в девять, - процедил он напоказ безразлично. - Погоняем... - зловеще закончил он.
Его шестерки пытались его остановить, слишком уж ставка была высока, но он шикнул на них, заставив заткнуться. После чего они поспешили свалить в туман. Я проводил их взглядом, гадая, успеют ли они за отведенное время найти доску. В свой проигрыш я не верил. К тому же я не собирался лебезить перед первым встречным-поперечным мудаком и уж тем более спускать оскорбление.
Пускай я не самый лучший гонщик, но у меня было достаточно опыта, чтобы быть уверенным в себе, к тому же у меня был припрятан один козырь, который должен неприятно удивить этого Нода. Пусть потом не растирает сопли по лицу, когда я приду за его доской. Если же он пойдет на попятную, то бить его не буду, но ославлю так, что ему придется свалить в другой город от всеобщего осуждения. Если же полезет в драку, то тем лучше, едва ли он даже успеет заметить удар молнии, а если даже заметит, то это будет последним, что он увидит, прежде чем получить по лицу.
Кто-то может осудить меня за излишнюю жестокость, но меня уже подташнивало от клановых закидонов. Гонору много, а как копнешь поглубже, то кроме семьи за спиной и ничего за душой собственного нет. Хотя клановые далеко не все такие, но дерьмо почему-то всплывает намного чаще. Поварившись на улицах Вольного Города, я понял одно - жалеть тебя никто не будет. Нельзя показывать слабину иначе загрызут. Это не значит, что самому нужно стать ублюдком, нет, но и терпеть подобные кадры я не собирался.
Развернувшись к Питу, приветственно киваю:
- Как там мой заказ? - решаю сразу уточнить.
Пит довольно улыбнулся:
- Было непросто, но я сумел достать, - с этими словами он полез за прилавок. - Вот, полюбуйся на красавицу.
На прилавке в картонной коробке блестел бок цилиндра со спиральной гравировкой на нем. Подойдя вплотную достаю из коробки свой заказ. Где-то неделю назад я заказал у Пита турбину, потратив все свои накопления, я с нетерпением ожидал, когда смогу установить ее на гравиборд. Турбины использовали на гоночных яхтах для отвода молнии и ускорения движения. Дорогие заразы, но с ней я смогу буквально взлететь над дорогой, невысоко, но страшно даже представить какое ускорение она мне придаст. Хех, главное не разбиться с непривычки.
Встретившись со мной взглядом, всегда невозмутимый Пит кровожадно произнес:
- Раздави ублюдков, заставь их звать своих мамочек! - прекрасно понимая, что с этой малышкой на прямых я сделаю кого угодно.
- Разумеется, - скромно киваю в ответ. - Установка тогда за твой счет?
Пит тяжело вздохнул:
- Только в этот раз, - после чего решил пожаловаться: - Пустишь ты меня по миру... - встретившись со мной взглядом, он лишь махнул рукой: - Давай сюда свою доску, но с тебя пиво!
Согласно кивнув, протягиваю ему доску, сам же думая, как бы забрать свои побрякушки у Милы. Без них я точно сверну себе шею. Эх, придется пустить в дело язык и мои ловкие руки... и никаких пошлостей! Мила любит, когда ее хвалят и готовят всякие вкусности. Порой мне даже кажется, что запала она на меня из-за завтраков в постель!