Вас обрадует телефонный звонок в три часа ночи? Не думаю. Вы вроде бы и не спите, но и общаться не намерены.

— Алло, — ответила Лана, не отрываясь от электронной книги, где читала очередное юмористическое фэнтези.

— Это я, — емко отозвались из трубки.

— Я бываю разные, — завредничала Лана, хотя и узнала низкий голос своей двоюродной сестры, да и на дисплее номер высветился, конечно же.

— Слушай, Кролик, я к тебе еду, — спокойно заявила Элька.

— Когда? Сейчас? На чем? На Эдике? — всполошилась Лана, прикидывая, как совместить приезд взбалмошной сестры с завтрашней работой.

— Не тарахти, — беззлобно отмахнулась нежная сестрица. — Отвечаю по порядку: приезжаю через два дня, стало быть не сейчас. Далее, нет, не на Эдике, а на поезде. Пупсика вообще в Москве нет…

— А где твой Пупсик? — машинально спросила Лана.

— Откуда я знаю? — удивилась Элька. — А-а, кажется, припоминаю что-то… Похоже, поехал в Лондон. Он еще спросил, что мне оттуда привезти, а я ответила, что ничего, раз уж он мне не может привезти Эскалибур…

— Ну, ты, мать, даешь! — восхитилась младшая сестра. — Я бы тоже не отказалась не только от меча короля Артура, но и от какого-нибудь меча вообще, даже самого завалященького. Желательно с магическими свойствами. А заодно и лука эльфийского мне очень не хватает — есть парочка людишек, которых я с удовольствием бы того…

— Раз уж у нас нет ничего подобного, то и говорить об этом не стоит, — беззаботно прервала полет мечтаний Ланы её старшая кузина. — Главное, что Эдика не будет еще дней десять, Алекс учится, а я свободна, как электрон. Встречай через два дня…

— Я прямо как чувствовала и предложила мамке съездить к дяде Сереже в деревню, — усмехнулась Лана. — А ты тоже как чувствовала, раз собралась приехать ко мне именно че-рез два дня. Причем, в аккурат к Хэллоуину.

— А я всегда говорила, что есть в нас с тобой нечто такое, экстраординарное, — радостно подхватила Эля. — Короче, жди. У меня куча новостей и еще большая куча тем для обсуждения. Все, Гале, Тише, Васе привет, кате чмоки в нос. Усё…

…Ровно через двое суток неожиданно теплой октябрьской ночью Лана встречала сестру на вокзале и уже подходила к вагону, когда из него появилась большая дорожная сумка Эльки (верхом на проводнике), а следом царственно выплыла сама госпожа Элеонора Снежина, изящно опиравшаяся на свой любимый зонтик-тросточку. Отпихнув проводника крутым бедром, она окинула перрон грозным взором.

— Носильщик!!! — её громогласный рык спугнул парочку привокзальных собак, безобидного бомжа и курившего стража порядка.

Элькины рыжие волосы как-то по-особенному, как настоящий огонь, вспыхнули в свете фонаря, глаза как-то неестественно и изумрудно сверкнули. Может Лане это только показалось, гл в сердце её вдруг закрались нехорошие предчувствия, а воздух вокруг наполнился чем-то опасным и мистическим.

Что такое? Честно говоря, от Элькиной сумасшедшей харизмы можно было ожидать всего, чего угодно. А уж если сестрицы собирались вместе, тут уж, как говорится, хоть святых выноси.

Отгоняя непонятное ощущение, Лана тряхнула своими длинными, очень светлыми воло-сами и наконец-таки подала голос:

— Эль, носильщиков тут нет, ты забыла? Придется самим переть твою сумищу до такси. На кой черт тебе столько вещей?

— Нет носильщиков? — обиделась гостья из столицы и выкрикнула в лицо проводнику: — Пакость какая!

— Ведьма! — буркнул тот и поспешил скрыться в вагоне.

— Точно, — не стала спорить Элька и бросилась обнимать-целовать сестру.

Донести сумку им помог какой-то мужчинка. А рыжая возмутительница спокойствия трещала без умолку:

— У меня новость для тебя потрясающая! Ланка, ты не поверишь! Я рассказала Эдику про нашу книгу, то, что написано, уже прочитала. Пупсику очень понравилось, хоть он и не по-клонник всяких там фэнтези. Так понравилось, что он решил её издать за свой счет. Представь только: наша собственная книга, с нашими фотографиями на обложке! Пустячок, а приятно. Но и это еще не все. Немного позже напишем сценарий для сериальчика. Эдькин брат заканчивал же режиссерский факультет, вот пусть и занимается делом. В сериале нас будем играть мы! А что, денег у моих братьев-акробатьев хватит. Может и не ахти какой се-риальчик получится, но во всяком случае, не хуже всяких там… Эх, Ланка, мы с тобой за-жжем! Потрясем всю московскую киноиндустрию. Нет, даже российскую… А, чего уж там убожничать — весь мир будет наш!

— Здорово! Одна беда — книги-то у нас нет, — Лана попыталась сбить с небес свою зарвав-шуюся сестру. — Есть задумки, есть идеи, но не прет что-то…

— А я знаю, почему не прет, — не сдалась Элька.

— Простите, дамы, — бесцеремонно влез в разговор таксист. — По какому адресу едем-то?

— Какой назвали, по такому и едем! — огрызнулась Элька. — Так вот…

— Боюсь вам помешать, — снова вклинился водитель — вот ведь зануда! — Все дело в том, что вы никакого адреса не назвали.

После того, как надоедала получил нужную ему информацию, Элька продолжила:

— Знаю, почему никак не идет. Мы ввели наряду с нами главными персонажами наших му-зыкантишек, которые попали в параллельный мир помолодевшими на двадцать лет. Вот в них-то и вся загвоздка. Сейчас мы знаем, что они старые, занудные, неинтересные, обычные дядьки. Они вдруг перестали быть нашими, родными, и никакие колдуны любого из миров не сделают их прежними. Короче, убираем старых перцев, делаем оставшимися двумя героями каких-нибудь обитателей того мира, и все будет в порядке. Я и приехала-то для того, чтобы обсудить все. У меня и план есть…

— И почему меня это не удивляет? — улыбнулась Лана.

Слова эти произносились уже тогда, когда пыхтящие сестры поднимались на пятый этаж дома, где жила Лана с матерью и тремя кошками. А продолжался разговор уже за накрытым столом, под водочку-винцо-закусочку.

Ажиатированная Элька, забыв о том, что она уже больше года не пила ничего крепче ке-фира, а сигарет не нюхала и того больше, лихо опрокидывала рюмки, частенько прикуривала от одной сигареты следующую и делилась тем, что не давало покоя её буйной головушке:

— Лан, я не понимаю, как это не пришло мне в голову раньше, но смотри, что получается. В нашей книге…Не в этой, а в предыдущей, которая тоже не пошла. Так вот, там я неизвестно зачем ввела проходным персонажем моего жениха Эдика. Заметь, что в то время у меня во-обще никого не было, ни Эдиков, ни кого-то еще. И вот Бац, у меня появляется Эдик в ре-альной жизни! Так, едем дальше… На самом деле были еще всяческие странные знаки. Разные мелочи я уже и не припомню. В конце концов, как и появление в моей жизни Эдика можно посчитать простым совпадением. Но были и еще три случая, гораздо более серьезные. Правда, мы с Алексом договорились никому не рассказывать об этом, но, думаю, что сын был бы не против, чтобы я поделилась с тобой. Ух, даже сейчас не по себе становится, и в желудке холодеет…

Короче, пошли мы с Алексом как-то гулять. Как обычно, ночью. Это было вскоре после Рож-дества. Классно так было: снежно, в меру морозно, звезд на небе масса и, кажется, было полнолуние. Пошли, куда глаза глядят, и мой ребенок сам выбрал направление. Помнишь, через дорогу от старого дома бабки Любы, мир её праху, стоит бывший Дом Культуры. Так вот, в другую сторону через дорогу стоят серые пятиэтажные дома, туда мы и пошли, за са-мый последний дом. С одной стороны — этот серый дом, с другой — пустынная проезжая часть, дальше — железная дорога за забором. Ини одного человека кругом… Вроде, ничего особенного: ну пустынно, ну тишина гробовая, ну кот какой-то странный в пакете с мусором роется. И вдруг вся атмосфера как бы сгустилась, откуда-то вышла псина и жутко завыл, а вдалеке раздался какой-то страшный звук, нечто среднее между гулом, гудком и воплем. Сама знаешь, меня испугать трудно, почти невозможно, но тут и тишина показалась ужасной, и кот каким-то инфернальным. Но самое главное, предчувствие какой-то опасности, осознание того, что останься мы там, случится нечто такое, что и в кошмарном сне не приснится. Если бы со мной была ты, а не сын, я бы осталась, и будь что будет. А так мы с Алексом оттуда ноги унесли. А ха этим домом решили побыть на детской площадке, по горке там полазить и так далее. Так вот, Алекс на этой горке прочитал что-то такое, уже не помню что, но нам стало еще страшнее, и мы и оттуда ноги унесли. Потом долго еще гуляли, и эти странные ощущения нас не покидали. Ну а главное, это мое новое осознание себя. Как будто я прошла какое-то испытание, и меня переполняет осознание собственной невероятной внутренней силы. Да, и еще в этом месте мы прихватили какую-то суковатую палку, которая потом несколько раз помогала мне избавиться от недомоганий, и именно она облегчала самочувствие моей крыски, когда она уже умирать собралась и фигово себя чувствовала. Кстати, в это жуткое место мы еще пару раз ходили, и ощущения были те же. На фоне этого происшествия прогулка той же зимой по ночному парку с ощущением, что за тобой движется какая-то злобная сущность — просто цветочки. Ну и еще кое-что было: сны всякие, где я мир спасала и тому подобное. Но главное, тот первый случай.

— То есть ты намекаешь на то, что некто или нечто подает нам знак, что некоторое из того, что мы написали в своем неоконченном романе сбудется? — спросила ошарашенная и не-много пьяная Лана.

— Да не намекаю, а прямо так и говорю: неспроста всё. Понимаешь, тогда у меня была уве-ренность, что не уйди я оттуда, то и портал быв другой мир открылся и еще что-нибудь произошло бы… Наливай!

— Да было бы неплохо с порталом, — вздохнула Лана, выполняя просьбу сестры.

— Ну, с порталом — это через чур по-моему, Жизнь тебе это не наш роман. Но я уверена, что обязательно что-нибудь произойдет, поэтоиу я и приехала к тебе, как в романе. Будем ждать. А еще я приурочила свой приезд к Хэллоуину… Тиша, дьяволенок, перестань тырить у меня из тарелки ветчину! Ты уже до фига съел, а котики не люди, им нельза хомячить вся-кую дрянь в неограниченных количествах.

— Тихон у нас уже не дьяволенок, а самый настоящий взрослый дьявол, засмеялась Лана, — Кстати, о кошках… Будем вводить в новый роман магических животных? Без них скучно.

— Да, скучно, — согласилась Эля, элегически глядя в никуда и гладя Тишку по черному боку, — Но не знаю, как нам быть. С одной стороны, магических животных в фэнтези — романах нет только у ленивых, не хочется повторяться. С другой, животные могли бы стать самыми настоящими героями и даже более достойными, чем многие люди. И они самые искренние и преданные. Вот моя Лакуся, например. У нее как произошло запечатление на меня, так ей совершенно по барабану, что я вспыльчивая, грубая, неуправляемая. Для моей доченьки важно, чтобы я была рядом. Она меня просто любит и все, не смотря ни на что, вернее, вопреки всему.

— Да, это точно, — согласилась вторая сестра, снова наполняя рюмки, — Я взяла на работе три дня отгулов, так что свободна целую неделю. Значит, сегодня пьем, спим, приходим в себя и за работу, пока твой Эдик не передумал.

— Не передумает, — криво усмехнулась Элька, — он сестер.

Потом, как говорится, пошла плясать губерния. Маленький девичник плавно перетек в двухдневную пьянку. Хмельное веселье удалось на славу: много раз танцевали латино, гоу-гоу, танец живота, чуть не сшибли в гостинной люстру и попытались наблевать на коврик соседей.

К девяти вечера тридцать первого октября спиртное закончилось, что сестер очень огорчило. Во-первых, широта души каждой дамы требовала продолжения банкета, а, во-вторых, нужно же было отметить Хэллоуин. Ну и в-третьих, закончился корм для кошек, так что поход в магазин был неминуем.

Пока Лана переодевалась, Эля рыскала по дому в поисках больших и плотных пакетов, затем рассеяно сняла с бедер платок с монисто, натянула куртку, сунула ноги в первую попавшуюся обувь и сочла свой туалет завершенным…

Представьте себе не по-октябрьски теплую и очень звездную ночь, точнее, поздний ве-чер. На улице почему-то ни души, кроме двух девушек не самого юного возраста, но вполне молодой и привлекательной наружности. В руках у них по большому туго набитому пакету и зонтику-тросточке. Дамочки совсем уж нетрезвые и очень странно одеты.

На длинноволосой блондинке красовался длинный «тигровый» плащ, классические темные джинсы, футболочка с прикольной кошечкой и короткие черные сапоги с российским флагом. Ах, да, еще черная фетровая шляпа с широкими полями. На рыжей лохмушке были полупрозрачные фиолетовые восточные штанишки и короткая черная кожаная куртка, под которой кокетливо выглядывал ярко-желтый лифчик. Той первой попавшейся обувью оказались фиолетовые туфельки на высоченной шпильке. Ну а забытая на голове белая чалма очень странно смотрелась с «рваными прядями удлиненного каскада.

— Все, надоело! — каркнула Элька, грохая пакет на землю. — Я же не кенгуру, то есть не верблюд. Таскать тяжеленные сумки это так не женственно! Почему когда мне нужен мой пупсик, его никогда нет рядом? Тащил бы сейчас все это безобразие. Где Пупсик? Нету Пупсика! В Лондоне Пупсик, мать его так-перетак! Слушай, Лан, забыла, как зовут моего Пупсика. Да это и не важно… Давай выпьем по коктейльчику и покурим, заодно и отдохнем.

Лана захихикала.

— Твоего Пупсика зовут Эдик. Давай выпьем, закурим, но пойдем потихонечку. А то нам еще переодеваться в костюмы, что ты привезла для Хэллоуина. А потом можем сходить попугать кого-нибудь чуток до смерти. Завтра нам обязательно нужно засесть за работу.

— Что-то мне уже слабо в это верится, — проворчала Элька так, словно весь мир был виноват в том, что они с сестрой напились, как хрюшки.

Эх, не надо было ей этого говорить! И ведь как в воду глядела…

Сестры открыли по банке коктейля, закурили и двинулись дальше. Конечно, было не удобно, но охота, как известно, пуще неволи.

Когда коктейли почти закончились, хмель напал на гулен с новой силой и вдруг…

Как-то разом погасли все фонари, с неба исчезли все звезды и луна. Стало так темно, что сестры видели только огоньки тлеющих сигарет. Нарушая абсолютную тишину, где-то вдалеке засвистел ветер.

— Тьма, пришедшая со Средиземного моря, — вполне ожидаемо начала Элька, но не закон-чила.

Ветер добрался-таки до них, и декламаторша переключилась на другое известное произ-ведение:

— Блин, на нас наступают дементоры! Ланка, быстро доставай волшебную палочку!

Лана хотела быстренько перехватить третьей рукой свой-зонтик-тросточку, видимо решив, чтоон вполне может заменить волшебную палочку. Это у нее почему-то не получилось.

А потом сестер подхватило порывом ураганного ветра и, вертя, словно белье в стиральной машине, кужа-то потащило…