Стоящая передо мной парочка эльфов, представившаяся местным руководством пограничной службы Леса, убедившись в подлинности имеющегося у меня медальона Дома, после чего, резко побледнев, попыталась убедить меня в несовершенстве имеющихся у них в наличии сканирующих заклинаний, оказавшихся не в состоянии распознать не только мою личность, но и вообще – расовую принадлежность. Оказывается, «в память» этих заклинаний были внесены аурные слепки, по основным показателям, всех высших аристократов Леса! Без каких-либо исключений. Так что, пограничники всегда знали, кто именно из аристократов приближается к границе, заранее определяя порядок действий, которому стоило следовать при встрече того или иного представителя высшего света. В зависимости от положения, занимаемого таким представителем в обществе. Попытались донести до меня, что в моем случае произошла чудовищная ошибка, якобы из-за того, что сканирующие заклинания не смогли пробиться через мой щит. Но все равно, данные эльфы готовы понести наказание, ведь приказ о начале атаки отдали именно они.

– Щит? – раздраженно бросил я, – какой щит? Не было никакого щита!

Оба промолчали, хотя ментально прекрасно чувствую несогласие с моими словами. Кстати, оба уже приготовились к самому худшему для себя сценарию развития событий, который должен последовать после нападения на представителя королевского рода.

– Что за щит вы разглядели? – в конце концов, смягчился я и решил выяснить, какой такой щит они умудрились рассмотреть. Ведь «облако праха» я поставил после прямого нападения, а сканирующие заклинания были должны действовать, по логике, до этого самого нападения.

– Но как же? – не поднимая головы, озадачился эльф-маг, представившийся Тинулом, – простите меня, конт Палаэль, я не имею права настаивать на своем, но позвольте хотя бы пояснить. Я своими глазами видел щит. Более того, столкнувшись с ним, развеялось мое заклинание, которым пытался Вас остановить.

Ага! Теперь все ясно. Они за силовой щит приняли мою уплотненную ауру! Получается, столкнувшись с ней, развеялись все заклинания! Любопытный эффект, о котором я был не в курсе. И сейчас они убеждены в своей правоте, поскольку не видят моей истинной ауры – я после ментального послания, направленного мною всем замеченным эльфам, уменьшил ее показатели до уровня, соответствующего шестому. Даже не знаю, зачем я так поступил. Наверное, по привычке, приобретенной в Университете. Смысла в этом никакого не вижу, так что скину ограничители…

Дернувшийся от неожиданности Тинул посмотрел на меня расширившимися глазами, затем заозирался по сторонам, видимо пытаясь найти границу моей ауры, внутри которой оказался. Я невольно улыбнулся, наблюдая за его мечущимся взглядом, прекрасно понимая бесполезность его усилий – найти эту границу изнутри невозможно! Для стороннего лица, разумеется. Показать им то, что они приняли за щит? Так и сделаю.

Сжимаю ауру, элементарно уплотнив ее, как это сделал до того, как направился в сторону границы. Только плотность ауры сейчас будет гораздо выше, поскольку и объем меньше, нежели тот, что был, да и энергии стало больше – много снял с Хранилищ Силы защиты границы.

Заполыхавшая вокруг меня энергия стала видна не только магическим зрением, но и обычным, очерчивая четкую границу вокруг меня, радиусом около полутора метров. Сириэль и Тинул, оказавшись вплотную к появившейся стене энергии, которая разделила нас, непроизвольно отступили на пару шагов.

– Вероятно, мою уплотненную ауру вы и приняли за силовой щит, – озвучил я свою догадку.

– Тогда получается, что тот Ваш удар, почти погасивший наши Хранилища, и необычная защита, за которой Вы укрылись, не являются артефактными заклинаниями? – пораженно спросил Тинул, совершенно дикими глазами разглядывая мою ауру.

– Артефактными? – переспросил я, – конечно, нет. Ладно, с вашим проступком разберемся позже, а теперь ответьте на такой вопрос: новостей из Иль-Эроа не поступало?

– Нет, конт Палаэль, – покачал головой Сириэль, с опаской посматривая на светящееся облако вокруг меня, до сих пор не поняв, в отличие от Тинула, что же это такое, – у нас связь пропала несколько дней назад. Мы отправляли гонца в Ит-Карил, который вернулся вчера. Он доложил, что там такая же проблема. Власти Ит-Карила, в свою очередь, тоже отправляли гонцов, только в столицу, но те не вернулись. По крайней мере, на тот момент, пока там был наш рейнджер.

– Ясно, – я призадумался, стоит ли вообще говорить о восстании. Лучше промолчу. Пусть отец разбирается, каким образом преподносить произошедшее массам. Подозреваю, что он это сделает только тогда, когда с мятежниками будет покончено.

– Сейчас мне необходимо проследовать далее, – продолжил я, – данный человек со мной, – указываю на Седрика, все это время стоявшего чуть поодаль, за моей спиной, – а вы… Занимайтесь тем, чем занимались ранее. То есть, границу охраняйте.

Оба эльфа низко склонились, даже не посмотрев на Седрика! Как будто его и не было. Для них оказалось достаточно моих слов, что человек со мной. Хорошо.

– Конт Палаэль! – пробормотал Сириэль, – позвольте принести Вам наши самые искреннее извинения в связи…

– Потом, – отмахнулся я, – все потом. Сейчас спешу! – и, повторив свои действия с силовыми линиями воздуха, поднялся в воздух, на сей раз не забыв про Седрика. Он, как выяснилось, не только ничего не понял из нашего диалога, но и в эльфийских знаках различия ничего не понимал – на продемонстрированный мною медальон никак не отреагировал. Или просто не рассмотрел?

– В столицу спешите? – это мысль Седрика, обращенная ко мне, которую «услышал» благодаря неразорванному ментальному каналу, соединившему нас.

– Да. Сейчас полетим еще быстрее.

– Зачем такая спешка, если не секрет?

– Хм… На важные переговоры опаздываю, – нашелся я.

– Переговоры? Видимо, действительно, важные… А вы всегда так «стучитесь», посещая Лес?

– Конечно! Это такая традиция, дабы поддерживать пограничников в тонусе.

– Мудро, ничего не скажешь… Только они же убить могли! Я прекрасно видел, какие заклинания они применяли. Далеко не те, которые предполагаются к применению на тренировках.

– Ты чего ко мне пристал! – возмутился я,– Я же не лезу к вам со своими предложениями по организации работы различных служб!

– Нет, но… Хотя, вы правы. Извините.

– Проехали.

– Проехали? Что проехали? – не понял Седрик.

– Ммм… Слушай, Седрик, отвали. Не до тебя.

Замолчал. Чувствую идущую от него обиду. Странно. Я убить его собираюсь, о чем он прекрасно осведомлен, а тут обида. Ладно, его эмоции – его проблема. У меня своих проблем хватает, чтобы еще в чужих разбираться. Поднимаю нас над верхушками деревьев, добавляю энергии в заклинание ветра, попутно откорректировав его направление. Понеслись!