Глава 7. Контроль

Ненавязчивый контроль я ощущал с того момента, как мне приставил к голове АС Третьяк. Они вдвоем, поочередно с Каштаном, оказывались рядом, вроде бы и улыбались, даже проясняли ситуацию, но оружие всегда находилось так, в доли секунд могли привести в готовность и выстрелить. При этом пасли постоянно, еще я помнил о таких дарах Улья, как у Цемента. Поэтому выказывал нарочито мирные намерения — улыбался, спрашивал только по теме, следовал в русле их интересов добровольно. Усыплял бдительность. И рот старался лишний раз не открывать, больше слушал, спрашивал. Как уже говорил, не имея доступа к альтернативным источникам информации, новичку можно любой лапши на уши навешать. И где правда, где вымысел — не определишь, даже базовые знания в такой обстановке не помогут, потому как она сама выходит далеко за рамки любой представляемой на Земле.

Сейчас, сидя в бронетранспортере, я так же замечал, что за мной наблюдали. Потянувшись, поправил ВАЛ, краем глаза отметив, как подобрались и сосредоточились рейдеры. Тоже вроде бы, не очевидно, особенно, если специально не обращать внимание. Рука Третьяка, сидевшего напротив, сместилась будто бы от легкой встряски БТРа на пистолет на бедре в открытой пластиковой кобуре, при этом указательный палец лег на кнопку фиксатора. Напружинился и подобрался Каштан.

Мда, с такими волчарами, как правильно сразу и подметил, шутить не стоило от слова совсем. Еще на крыше понял, что очередной раз вляпался в дерьмо, и строго, как тот воробей сидел пока и не чирикал, а то жирных и матерых котов хватало. Сожрут — сам не заметишь. Но мысли, как обезопасить себя в имеющихся обстоятельствах и подручными средствами постоянно вертелись в голове. Только ничего толкового на ум пока не приходило. Внимательность к мелочам вероятного противника была на высоте. С виду спокойные, расслабленные, они могли в один момент, без всякой раскачки начать действовать, просто на одних вбитых в подкорку рефлексах. И обычно, такие деятели сначала стреляли в непонятной обстановке, а потом только думали. С другой стороны, пока они ничего плохого по отношению ко мне не сделали, вот только когда это произойдет — поздно будет. Доверял ли я им? Пятьдесят на пятьдесят.

В десантном отсеке нас было пятеро, и повадки моих знакомых очень и очень отличалось от поведения другой пары бойцов. Чернявый и вертлявый низкорослый крепыш с «Кедром» на пузе, заметно нервничал. Постоянно теребил оружие правой рукой, а левой долбил пальцами по наколеннику. Второй — худой паренек в обычной армейской каске и таком же бронежилете, с АКС-74у на груди, несмотря на показное безразличие к происходящему тоже был обеспокоен, что выдавали нет-нет и начинающие выбивать из стального чечетку носки ботинок. Но оба связывали опасность не со мной, а скорее с внешней угрозой. Я им был неинтересен, мазнули безразличными взглядами, когда забирался в отсек, на этом все внимание было исчерпано. Лишь паренек кивнул в ответ на мое: «Приветствую всех!», чернявый и это проигнорировал, такое ощущение, даже не услышал.

Еще один неясный момент занимали мысли, каковые, что те блохи скакали с одного на другое, — как я оказался на крыше, которая находилась от меня минимум в двадцати метрах, разделенная толстой броней вертолета. И вопрос, если даже меня выкинуло взрывом, то почему почти нет повреждений? Синяки, царапины не в счет, да в последний момент вертолет резко пошел на снижение. Но… В любом случае крыша была далеко. Если бы меня выкинуло, то пролетев такое расстояние по воздуху, а потом еще и нехило приложившись о крышу, вряд ли удалось избежать переломов, это в лучшем случае. А так, будто с табуретки упал. При этом ракеты «Тотема» разнесли фантастическую вертушку почти в клочья. Судя по всем признакам, заловили ее, когда та резко пошла на снижение. Интересно, почему наоборот высоту не набрала? Ловушки ведь отстрелила? С другой стороны, откуда я знаю, что и для чего? Я даже представления не имел, за счет чего приводились в движение винты, а тут сразу угадал обо всех предпринятых пилотом или пилотами действиях против воздушной угрозы. Ну-ну.

Дальше, сейчас вроде бы в себя немного пришел, до этого мозги набекрень, поведение, мягко говоря, не соответствовало обычному. Почему? Вполне возможно общая усталость, помноженная на лекарства Цемента. Я ведь не отдыхал на мягкой постели, не в больнице на кровати двое с лишним суток провел, а на холодном бетонном полу подземной тюрьмы. Как почки до сих пор не отвалились — неясно и почему весь не обгадился тоже. К общему нервному и психическому истощению, вызванному дикой переменой в обстановке, добавим бухло. Живчик не на травах настаивался, а на изрядном количестве спирта. Вылакал я его больше литра. Вот и корни неадекватности в поступках. Точнее излишняя фальшивая эмоциональность, которая обычно начинает проявлять себя с глубокого похмелья, а тут оно не прекращалось целый день. В общем, планировал, планировал, да невыпланировал.

И все же может необходимое топливо можно изготовить по другому рецепту?

— Слышь, Каштан, — обратился я к попутчику-конвоиру, перекрикивая звук работающего двигателя, тот кивнул, мол, слушаю, — Живец только на спирту можно сделать или все же есть другие способы?

Чернявый состроил презрительную мину очень знающего человека, Третьяк почесал нос.

— Неа, только алкоголь, — тот улыбнулся вполне дружелюбно, — Больше ни в чем спораны не растворяются, как и горох только в уксусе. Жемчуг можно без всего употреблять, только где ты и где этот жемчуг?

— А сколько точно надо на один споран? — проигнорировал последнее высказывание я.

— Я использую грамм пятьдесят спирта, если медицинского. Процедил, избавился от хлопьев, и развел на поллитра любой другой жидкости. Хоть кока-колой, но ни больше, ни меньше. Меньше — концентрация излишняя получается, тоже чревато, больше опять же ерунда. Все придумано до нас! Ну, а во всяких настойках, водке, ликерах и прочем, то дозировку смотри, прикидывай. Споран должен раствориться весь, без остатка. Знаю одного товарища, он только на абсенте делает. Ничего так, но по мозгам, как кувалдой долбит.

— Еще вопрос, про употребление. Можно понять, когда живец реально требуется, а когда нет?

— Конечно, это как с курением, захотелось, значит, надо. Чем больше напрягаешься, тем больше живца уходит, ну и, соответственно, наоборот. Ранения, повреждения разные тоже много забирают, но зато и заживает, как на собаке. Сидишь в стабе, плюешь в потолок — полторашка на неделю железно. В любом случае, надо всегда учитывать один момент — не перебарщивать. Почти подъехали… - сообщил он. Видимо по рации передали.

Чувство дежавю. Опять это чертово заколдованное здание и эта часть проспекта, где знаком практически каждый угол. У меня оно уже вызывало подспудный страх, казалось, я никогда не выберусь из этого бермудского треугольника, где центром всего являлось здание управления Федеральной Службы Безопасности по Зеленоминску и Зеленоминской области. Такие были первые мысли, когда я выбрался из десантного отсека наружу, после того как боевая машина остановилась, а мы еще минут десять сидели и ждали команду на выход.

Здесь ничего не поменялось, те же вынесенные ворота, тот же перевернутый «Тигр», с распахнутыми водительской и пассажирской дверцами, мертвые разлагающиеся твари на асфальте, выбитые витрины, разбитые машины. Труп Цемента был объеден настолько, что вряд ли мог быть кем-то опознан. Рядом валялась тварь, уже мало напоминающая человека, около метра восьмидесяти ростом, с очень развитой мускулатурой и серой шершавой кожей. Гипертрофированные конечности, на ногах по два пальца с когтями. И лицо тоже изменилось, теперь эта была морда, с мощными выпирающими вперед челюстями, тонкими почти незаметными губами из-под которых выглядывали острые клыки. Бугристый без волос череп, заостренные уши, вместо носа — хрящ. Лежал монстр на боку, и сейчас ему сноровисто вскрывал споровый мешок уже виденный мной толстяк Дохлер. Оба незнакомых попутчика заспешили в сторону Гранита и Москвича, возле которых уже собралось около пяти человек. Третьяк остался рядом со мной, а Каштан со злым взглядом, после того, как осмотрел окружающую обстановку, направился за здание ФСБ. Я же закурил, так как и водитель БТРа, высунувшись в шлемофоне из своего люка, отравлял окружающий воздух сигаретным дымом. Третьяк неторопливо достал «Орбит» из подсумка и кинул пару подушечек в пасть. Вернувшись, минут через пять Каштан сказал, обращаясь в первую очередь к напарнику:

— БТРов — тю-тю! Нигде нет. А с мурами бы связались, вообще бы ничего не досталось! И какая падла пронюхала? Цемент, где-нибудь языком ляпнул?! Вряд ли… Он сам на этой теме плотно сидел! Наши попутчики?… Нет, не успели бы… Но остальное не тронули, и то хлеб.

— Не всегда везет во всем. «Тайфуны» вон стоят, есть еще «Тигр» и «Каратель», так что, если даже их возьмем, то нормально получим, — философски заметил Третьяк.

— Это да… Но… Хочется побольше, побольше. Пойду, узнаю разнарядку. Чета там вообще какие-то непонятки. Гранит чудит опять.

— И ты зачудишь, когда, не дай Бог, такая же фигня произойдет. Как он еще держится, лично для меня загадка, — в спину Каштану сказал Третьяк. Тот, не оборачиваясь, только неопределенно пожал плечами. В это время от группы с командиром, раздался крик с визгливыми нотками. Чернявый крепыш, ехавший вместе с нами, размахивал руками и что-то доказывал.

— Третьяк, а отчего такая беспечность? — задал я вопрос, на мой взгляд, они должны были уже все решить давным-давно, а сейчас быстро и технично осуществлять задуманное, чтобы как можно скорее покинуть пределы этого города.

— То есть? — не понял вопроса тот.

— Спокойно колесите, сейчас стоите, что-то обсуждаете, вместо того, чтобы скорее грузиться…

— Хороший вопрос. Хочешь семки? — усмехнулся вернувшийся Каштан, тряся добытым где-то пакетиком с «Бабкиными» семечками.

— Нет, спасибо, — отказался я.

— А зря, вкусные, солененькие! — заржал тот.

— Самое главное вопрос правильный. Ладно, пока они там проорутся, прояснят все. Объясняю. Вот смотри, — подобрал какую-то палочку Третьяк и начертил в пыли на асфальте многоугольник, — Вот это твой кластер, он ушел на перезагрузку четыре дня назад. Каштан, вали в другое место, там плюйся, бесит! — тот не стал спорить, пошел куда-то в сторону подвала, — Обычно это происходит поздним вечером, ночь и до первой половины дня почти безопасные. Еды тварям хватает, поэтому есть вероятность, если держаться осторожно или давать мощный отпор, что они тобой не заинтересуются. Особенно, если не сбиваться в кучу, а действовать в одиночку. Самый опасный период для этого кластера — вторые-третьи сутки, большая часть населения превращается в пустышей, поэтому охота начинается на иммунных. Элита и другие высшие зараженные держатся в основном стаями, жрут все, до чего могут дотянуться, пустышей в том числе, при этом часто плюют на потери, то есть отбиться от них дорогого стоит. Голод, как говорится, не тетка. Но вчера вечером, вот этот примыкающий кластер ушел на перезагрузку, — ткнул он палочкой в юго-западном направлении. Соответственно, зачем тварям сидеть почти в пустом месте, когда рядом полно еды? А там грузится раз в месяц огромный спальный район. В момент переноса в Улей у них там тоже вечер. Поэтому практически все население собрано по квартирам. Еще один нюанс, кластер это из затянутых, процесс перерождения затягивается до полутора-двух недель. Так что, все более или менее соображающие перетекают туда, остаются пустыши, редко более высокие твари, которых элита посчитала бесперспективными. Или слишком умные и самостоятельные, индивидуалисты, которые не хотят быть в стае. Быстро развивающихся и более смышленых высшие зараженные подбирают в свои ряды. В итоге, на четвертый день — этот кластер почти безопасный. Именно поэтому мы в этот момент в него и зашли. Да, и у нас еще один козырь — у Дохлера очень редкий дар, — ткнул он палочкой в сторону толстяка, — Он может прикрывать не только себя, но и группу до двадцати человек от зараженных, то есть, они просто нас не видят, не ощущают. Гороха и жемчуга на него ушло у нашей команды много, но и перспективы все понимали. Теперь понятно?

— Да, — кивнул я. Выходило так, что мне просто удивительно повезло, выйди из комы вчера утром, вряд ли дожил бы до вечера. Теперь понятно, почему сегодня мы практически безопасно дошли до лабораторного корпуса Технического университета. Вот так вот, резко мне самооценку в нескольких фразах уронили, я-то думал, что вон какой продуманный, осторожный, прошаренный, а на деле банальная, ладно, не банальная, но только удача… Мда… Любит меня Фортуна, ой как любит!

— Ты на ус мотай, — Третьяк посмотрел на разыгрывающийся диспут возле командира, досадливо поморщившись, продолжил, — Чтобы нормально зарабатывать, особенно в Пекле надо учитывать каждый нюанс. Сунься мы вчера, не только БТРы не отжали бы, — и, видя мое недоумение, сказал, — Где взяли — секрет, но мы сюда на своих двоих притопали, пусть до места и на машинах добрались, и нас ждут, но в кластер топали пехом. Так вот, даже с даром Дохлера уже половина из нас бы осталась тут. Улей щедро одаряет, но скажу так, чем ценнее добыча, тем больше надо за нее пролить пота, крови, применить мозгов, истратить на полезное умение гороха. Ведь кроме как им — Дар нормально не разовьешь, есть еще вариант — жемчуг, но он накладный. Кстати, карты с Цемента взял?

Я кивнул.

— Вот береги их, ему тоже они частично от кого-то достались. Никому не показывай, у каждого рейдера свои заметки, свои наработки — это его хлеб. Хотят что-то, узнать, то или пусть платят или идут лесом. Это неписанный закон. Просить у другого рейдера взглянуть на карту, это все равно, что личное оружие в руки дать. Могут и послать, а могут и счесть оскорблением, до стрельбы или поножовщины дойти. Составляя маршрут, всегда думай, куда и зачем могут сунуться твари, лишних проблем избежишь множество. Но, главное тоже запомни, — это все не панацея! Мы планируем, сводим риск к минимуму, но тут от Улья и Удачи тоже многое зависит. Можешь даже в древнем стабе нарваться на стаю матерой элиты, а можешь в самом опасном месте мимо проскочить, как повезет, короче. К чему я? А к тому, что в картах много должно быть информации, когда примерно грузится кластер, где наиболее перспективные места хабара. А они орут, — ткнул он пальцем в сторону командира, — Потому что можно сейчас. Шум от БТРов какой был? Хоть шепотом говори теперь, один черт всей округе о себе рассказали. Сейчас по машинам определятся — опять шум двигателей. И не смотри, что типа на расслабоне, почти у всех нужные умения — у нас трое сенсов отменных, тот же Дохлер здесь в городской застройке на двести метров просвечивает. К тому же, дело кипиша коснется — прикроет от их глаз, а там завалим любую тварь, особенно одиночку. И каждый у нас с нужными Дарами на которые даже жемчуг под присмотром лучших знахарей из КАНа не пожалели, плюс в башнях стрелки сидят и водилы на фоксе, наблюдатели уже на здании.

— Поясни про сенсов? Что это? И КАН?

— КАН — Княжеская Академия Наук, наше научное заведение, а сенсы — это такие люди, которые могут живых существ издалека ощущать. Но зависит от силы Дара, от плотности застройки и множества разных причин. А наблюдатели — подстраховка, та же элита порой умениями своими обладает, от сенсов может укрываться, особенно от слабеньких. Не всякая, но случается.

— Слушай, а вообще эти самые Умения как проявляются? И какие могут быть? Вот, например, у меня есть Дар?

— У каждого иммунного изначально хоть один, но имеется. Реже два. Но про такое я, например, только слышал, сам не сталкивался. Дар может по-разному активироваться, в момент смертельной угрозы чаще всего. А так к знахарям надо идти, они точно скажут, если до этого не открылся. Знахари — это лекари такие. Местные. Умения же самые разные, но чаще абсолютно бесполезные. Неужели Цемент не успел рассказать?

— Только мельком. А какой самый лучший из Даров?

— Самый-самый… Особенно для тех, кто не хочет за пределы обжитого стаба соваться… Ксер. Он может штамповать, что угодно. Например, патроны. Главное, чтобы это «что-то» у него в руке помещалось. Если такой Дар, то жизнь у тебя будет легкая и длинная, вложиться в твое Умение захотят многие. Но я считаю самое лучшее для честного рейдера — или клокстопер или стелсер. Первые могут двигаться так быстро, что для всех остальных кажется, будто они само время замедляют, а вторые мастера маскировки, стая элиты рядом пробежит — не почует.

— Что вот так из воздуха прямо штампуют? — вторые Дары, по крайней мере их объяснение у меня вопросов не вызвало, все вроде бы очевидно. А вот ксер… Как это так?

— Нет, таких я ни разу не встречал. Обычно ему надо смесь разных ингредиентов, которые содержатся в копируемой вещи. Вот допустим, патрон. Из чего состоит? Разный металл, порох и прочее. Поэтому многие гильзы собирают — кстати, вот тебе и возможность споранов немного подзаработать, видел же россыпи на дороге? Ну, и охотничий припас тоже в цене, как сам по себе, так и в качестве источника сырья для ксеров. Хотя поговаривают, своими глазами не видел, что имеются и суперксеры, которым что ни дай, во что угодно превратят. Вот надо ему патрон, он в одну ладонь его зажимает, другой чисто земли или чего черпает, чтобы по массе проходило, щелк глазками и еще один патрон в руке. Хотя думаю — враки это. У нас тут много чего болтают, если всему верить… Сам понимаешь.

— А из-за чего спор у них? — кивнул в сторону командования. Сам думая про то, уж ли не мой Дар проявился, когда я избежал смерти в чреве вертолета? Только как это осторожно вызнать. Не хочется открывать такого о себе потенциальному противнику.

— За баранки «Тигра» и «Карателя» не хотят водилы садиться. Вот и спорят, кто — куда. Ссыкуны…

— Смотри, что я нашел, — появился Каштан, вид у него был немного обеспокоенный, в руках сжимал белый лист бумаги формата А4.

— Твою мать, Красный крест! — Третьяк только мельком взглянул на добычу товарища, но с ходу выдал непечатную руладу.

— Ага, похоже, именно они БТРы угнали, только что здесь забыли?

— А где ты его нашел, может, притащило откуда-нибудь ветром?

— В тюрьму, во второй коридор? Прямо на кучу дерьма? Сомневаюсь… -отрицательно помотал тот головой.

— Он в гонве что ли?! — возмутился Третьяк.

— Нет, в фиалках, говорю же, нагадил там кто-то — вот этим жопу и вытер! — Каштан потряс вроде чистым листом.

— Ты гребанный следопыт Чингачгук Вырви Глаз! Что сказать просто нельзя было? Надо эту гадость обязательно тащить? — рожа у Третьяка итак красная, здесь сделалась бордовой.

— Да, ладно ты, это чистый, видимо выронил пока «думал», но два точно по назначению использованы. Слушай дальше, двери все технично вынесены, там же знаешь тюрьма, вот в нее зачем-то они и совались, остальное вообще не тронуто. По проплавам судить и остаткам упаковки — ресовская термитка. Петли и замки, как автогеном срезало. Камеру еще одну зачем-то трупачьем набили, вонь — глаза режет. Дальше, несколько характерных отпечатков протектора «Мастодонтов», там схалтурили асфальт плохой положили, а он на солнце и потек. А так бы фиг тебе, а не следы, сам знаешь какое у них давление на грунт. В склад Крестовики не сунулись, похоже, прихватили БТРы, попутно.

— Вот мне интересно, что им здесь надо было?

— Не знаю, — пожал плечами Каштан, — Да и знать, если честно не хочу, главное, чтобы они сюда больше не совались. А то все поляны обгадят. Уже вон… Еще и вот такую кучу наложили! — на уровне пояса показал он ладонью.

— А Красный крест — это что? — подал голос я. Пророчество психа сразу вспомнилось, заставило шевельнуться волосам на затылке, нет, понимал, что совпадение и такого просто не бывает. Почти сразу про этих товарищей тогда подумал, когда еще псих на крыше проповедь задвинул. Крест пусть и кельтский, но на боевых машинах был красным. И сейчас вновь тревожные звоночки-колокольчики позвякивали в голове, психология и Фрейд, мать их так. Тем гадалки и берут, все донельзя туманно, а уж ты сам додумываешь и придумываешь детали, подгоняешь под их слова реальность, главное чтобы на момент предсказания им удалось ошеломить, огорошить. Только одно дело искать во всем тот же символ, другое, когда уже существует сложившееся название.

— Постигающие, есть такая секта, так у них эмблема — кельтский крест, но малюют они его везде красным, сначала их «крестоносцами» звали, а потом вот так переработалось в «Красный крест», а дальше и «крестовиками» погнали, бывает и «красноносцами» зовут. Вот их тавро! Везде куда шаловливые ручки дотягиваются, там рисуют, даже на оружие и амуниции!

Сунул он мне под нос лист бумаги, где в верхнем правом углу была уже знакомая эмблема — крест в круге, а верхний колонтитул чернел готической латиницей: «Hic locus est ubi mors gaudet succurrere vitae».

— А секта здесь это как? — задаю глупые вопросы, но мне нужна информация, еще и надо как-то себя нигде не выдать, что имею некоторые представления о том, кто такие Постигающие. Опять же девиз Парижского анатомического театра себе не зря выбрали: «Это место, где смерть охотно помогает жизни». Судя же по речам и действиям того же Цемента — вивисекторы еще те.

— Как — как?… Что всяких свидетелей Иеговых у себя Там не видел, не сталкивался с ними? Вот здесь тоже самое! Только хуже. Чем занимаются — никто не знает, но соваться к ним себе дороже. Много у них бойцов грамотных, с ресами опять же какие-то шашни, за это оружие, транспорт, амуниция такие — закачаешься. Чисто звездные войны. Но и с другой стороны, они тоже ни к кому не лезут. Могут даже помочь…

— А могут и из пулемета шарахнуть или из пушки, — добавил Третьяк, — Совет, Вальтер, никогда, слышишь, никогда не связывайся с сектами. Даже товарно-денежные с ними лучше не иметь. У них у всех мозги набекрень, они будут с тобой хлеб ломать, кровь проливать, а в один момент возьмут и чисто Улью в жертву принесут или еще что-нибудь сотворят эдакое, тем же Внешникам загонят на органы.

— Постигающие жертвы не приносят, это Дети Стикса, — возразил Каштан.

— Откуда ты знаешь? Скажу так, я даже в душе не представляю, чем занимается Красный крест, может людей спасает, а может и режет их втихую, но близкое знакомство с ресами, как бы намекает, что нихрена они не добрые самаритяне! Вот нам откуда их техника достается? Только то, что стронги набьют! Ты слышал, чтобы Постигающие засады на нолдов устраивали? Нет? Вот и я не слышал, а техника у них имеется!

— Были бы они, как муры, в Остроге их представительства не было. Или ты думаешь, Шайтан у Князя мышей не ловит?

— Ну да, ну да, — неопределенно протянул Третьяк и замолчал.

Командир видимо устал увещевать и просить, поэтому решил применить последний довод.

— Все я сказал так! БТРов нет! Берем всю оставшуюся технику! Шпунт — «Каратель», Зондер — «Тигр», Тихоня и Миксер — «Тайфуны». Время пошло. Машины осмотреть к походу подготовить, дозаправить, поломка или придется бросить, вычту. Должны еще будете! Гаврош, на тебе связь, все проверь. Миксер свой тарантас сразу ставь на загрузку, Дохлер покажет куда. Давайте, мужчины, резко, резко!

Все засуетились, забегали. Сразу стали заводиться машины.

— Наконец-то, мля, а то устроили Всероссийский день голосования! Пошли, узнаем, что и как, — выплюнул жвачку Третьяк, и направился к командиру, который продолжал нарезать задачи. Я пошел вслед за ним. Посмотрим.

— Теперь ты, свежак, — Гранит обратил внимание на меня, отчего-то одарив вновь злым взглядом. Странно это. Нет, бывает так, что возникает стойкая антипатия у двух людей, она, вообще, может не иметь никаких под собой причин, явных, по крайней мере, но такое случается крайне редко. И обычно данный процесс взаимный. А тут непонятно… Вопросы, вопросы, — У тебя сейчас два варианта. Первый — сидишь тихо, как мышь, в броне. Никуда не высовываешься, лишнего не палишь. Второй — шаришься по округе, добываешь себе средства, вон те же гильзы с дороги собери и одежду, а то бомж бомжом, но к нам, пока мы на выезд не встанем, даже не приближаешься. Где, что и сколько мы будем брать — это не твое дело! Понял? Скажу так, в обоих случаях, молчишь везде в тряпочку, особенно в Остроге. Ничего не видел, ничего не знаешь. Кто будет настойчив, пусть по всем вопросам к Граниту обращается, то есть ко мне. Пасть откроешь, не посмотрю, что свежий — меры приму. Что неясно?

И опять в голове, будто в немецкой подводной лодке времен второй мировой войны раздался сигнал тревоги. Не помню, в каком это фильме в детстве видел, но отчего-то момент запомнился и теперь порой вот в таких случаях нет-нет и всплывал.

Они ведь могут меня и тут оставить, причем целостность организма никто не гарантирует. Сочтут способным выдать их секрет… Раз бронетехника, патроны — очень ценны, то каждый постарается свое место их добычи не выдавать. Хотя сейчас от решения командира попахивало дуростью. Но это с моей точки зрения, я ведь не знаю, чем он руководствуется, может там, какие-то еще имеются хитрости. По моей мысли, наоборот, надо кидать все свободные силы на погрузку, и валить, валить из этого мертвого города!

Да и предполагаемое место перспективной добычи, я в любом случае знал. Может тут опять какие-то свои понятия, что в долю надо брать после помощи или еще что-то? Так, в принципе, можно нагрузить в награду за спасение и вывоз к нормальным людям. Абсолютно непонятно для чего здесь тайны разводить. Но ладно. С другой стороны, сразу пришло и облегчение — этим рейдерам я, вообще, никак не упал. То есть, если бы они имели какие-то алчные планы относительно меня, то вряд ли выпустили из БТРа, так бы там и сидел. Ладно, проверим, хоть и никуда идти особо не хотелось, но надо было убедиться, что это отношение не показное, как они сами и объясняли с теми же ресами, чтобы человек лишнего не дергался — вроде выбор есть, но действует только в заданных рамках, потому что другие со здравомыслием и инстинктом самосохранения имеют мало общего.

— Нет, все понятно, про язык за зубами тоже. Тут магазин рядом есть тактико-туристический, — я ткнул пальцем в сторону «Спецоборонсервиса», — Одежду подберу, обувь и по мелочи.

— Это ты правильно! — неожиданно подобрел командир, — Копейка, как известно, рубль бережет, а тебе много чего понадобится. Споранов не напасешься. На нас тоже зла не держи, но это наша тема, по ней мы работаем, и не хочется, чтобы информация ушла на сторону. Меньше знаешь — крепче спишь! Слышал такое?

Я утвердительно кивнул, а Гранит продолжил.

— Будь осторожен, матерых тварей сейчас не должно быть, но чем Улей не шутит, тут нельзя быть уверенным ни в чем! Даже на кусача вероятность напороться крайне низкая, но есть, вон же напоролись, пусть и недоразвитый, но тебе хватит, — показал он рукой в сторону трупа Цемента, где так и валялся уже выпотрошенный монстр, — У тебя имеется около двух часов, затем грузимся и на выезд. Дальше, если тебя нет, подаем один сигнал клаксона, затем пять минут ждем и выдвигаемся. Не успеешь — твои проблемы, выбирайся сам. Нет на нас ответственности за твои опаздашки! Здесь не елка и Новый год, а конкретный, мля, писец, и мы не добрые дедушки, а рейдеры. А стоп! Никаких сигналов, у тебя рация работает? Цементовская?

Я кивнул.

— Четвертый канал, сообщение будет. Эфир не засоряй. И, вообще, ничего не говори. Чисто на прием. Твой крестный жадюга был еще тот, нет нормальный аппарат взять, с его-то бабками, он этот хлам таскал, палево одно… Сколько раз говорил… Ладно, про мертвых или хорошо, или ничего. Сейчас перекинь свое барахло в тот «Тайфун», дальше на нем поедешь.

— Сколько я могу взять? — уже в спину командующего задал вопрос я.

— То есть? — обернулся он и даже моргнул обоими глазами, видимо пытаясь понять, что я хочу от него.

— Одна сумка, две…

— Сколько нагрузишь, столько нагрузишь, место пока есть! Теперь все?! — вновь в голосе послышались угрожающие нотки.

— Да, — тот не слова ни говоря, развернулся и поспешил за здание ФСБ, где суетились подопечные.

А я взялся выполнять порученное. Машины уже поставили кабинами на выезд, только один «Тайфун» сдавал задним ходом к боксам за главным зданием.

На душе было радостно. Может быть у кого-нибудь другого, такое наплевательское отношение к его персоне вызывало бы обиду, но мне оно говорило в первую очередь о том, что лично я рейдеров, как возможный источник дохода не интересую. Постоянный же контроль в таком разрезе выглядит лишь как мера безопасности, они же тоже меня не знали, вдруг отморозком бы оказался и взялся палить направо-налево. Из-за чужой дурости вряд ли кто-то захочет переходить в разряд неживых.

Даже на несколько секунд засомневался, а нужно ли мне в одиночку искать приключения? Да и усталость брала свое. Хотелось сейчас больше всего упасть на кресло для десанта в огромной бронированной машине и уснуть. Уверен, купить я могу многое. Но рационализм толкал к действиям. Во-первых, как и решил ранее — богатство не светить. Во-вторых, я здесь человек абсолютно новый, знаю катастрофически мало об окружающих реалиях. Точнее будет не так, знаю я уже очень много — грохнут в два счета. Имел же в виду информированность о простых вещах, обыденных, бытовых. Сколько стоит гостиница и есть ли подобные заведения? Сколько обед? А одежда? Выпивка? Патроны? И так далее, так далее, так далее. Сотни, тысячи мелких вопросов…

По идее человек может обойтись самым минимумом. Например, у меня сейчас есть соответствующая обстановке одежда и обувь, чего не было с утра, оружие, кое-какое снаряжение. Однако, возьмем те же патроны, расстрелял я за сегодня почти пол цинка автоматных, и пистолетные подходят к концу. А прошло всего ничего времени, меньше двенадцати часов, как выбрался из узилища ФСБ. Если это стандартный расход, то от моего боезапаса к АСу уже завтра к вечеру останутся слезы. Стоимость патронов? Кто знает, сколько я их могу приобрести. Да, есть еще трофейное оружие, но опять же надо смотреть. Плюс одежда, несколько часов назад бывшая новой, теперь требовала либо радикальной стирки, либо ее следовало выкинуть и забыть. Да и не получится ли так, что потом локти кусать буду, рядом был и не взял, а теперь и не достать? Или не купить?

Без всяких приключений добрался до «Спецоборонсервиса». В магазине было точно так же пусто, как и с утра. Обошел все помещения с оружием наизготовку — чисто. После чего приступил к мародерству. Действовал я тихо, аккуратно и быстро. Ориентировался только по размерам. Полчаса ушло на то, чтобы забить под завязку огромную сумку, взятую здесь же, очень полезными вещами. Еще одна пара уже понравившихся мне и опробованных горных ботинок, плюс водонепроницаемые Коркораны песчаного цвета летнее-весенне-осенние, конечно же, «тактикл», ну и армейские сланцы.

Ценники обычных семейных трусов и тех же «боксеров» выглядели донельзя устрашающе — «трусы тактические». Специально одни из упаковки достал, чтобы узнать, в чем тут секрет. Не разгадал, толи опыта не хватило, толи слишком все хитро было обставлено и замаскировано под вполне обычное нижнее белье. Из обуви, подходящей мне по размеру, еще нашлись сапоги кирзовые и российские утепленные берцы. А хотелось кроссовки. Пара явно китайских кепок, но с лейблом пять одиннадцать, две шпски, термобелье, РПСка, которая мне показалась гораздо лучше Цементовской, всевозможные подсумки, мародерки, свитера, пара курток, столько же ветровок, штурмовые перчатки с пальцами и без, наколенники, налокотники, американские рюкзаки — один на сорок, второй на шестьдесят литров с креплениями «молли», спальный мешок, одноместная палатка, пенка, арафатка, очки… и так далее, так далее. И наконец, пять тактических сумок, напоминающих ту, которую подарил Каштан. Сложил пару и убрал в подсумок на поясе. Но главное здесь я раздобыл арамидный шлем с креплениями под всякие приблуды. Отчего-то он имелся только в одном экземпляре на манекене, хотя тех же легких, страйкбольных, достаточно большой выбор. Сразу же нацепил на голову, подогнал. В общем, прибарахлился почти на все случаи жизни, поэтому большое человеческое спасибо «Спецоборонсервису».

Когда я вытащил на улицу сумку, не сколько тяжелую, сколько объемную, то солнце уже заметно начало спускаться к крышам зданий. Еще пара часов светлого и условно-светлого времени, а потом ночь. Интересно, прямо по темноте поедем или все же где-то остановимся?

Закинул имущество в «Тайфун», под где-то одобрительные, а где-то и завистливые взгляды водителей, поспешил дальше. Во-первых, надо было забрать из квартиры туриста магазины к Калашникову, которые я так и оставил в сумке с деньгами; во-вторых, ПММ в джипе; в-третьих, надо было осмотреть перевернутый «Тигр», ФСБэшники хоть своих и забрали, но думалось мне, что при внимательном осмотре, что-нибудь обнаружу ценное. Был еще магазин «Охотничий» в триста метрах, но взвесив все, я понял — не успею. Да и тут нахожусь в пределах видимости наблюдателей и боевых машин, может, и прикроют, случись что-то. А там никакой надежды, если бы у меня не было оружия, то рискнул, другого бы ничего не оставалось, но в моем положении от добра добра не ищут. Первые два дела никаких затруднений не составили, минут в пятнадцать уложился. Напоследок похлопав, прощаясь, по крылу верный джип, положил на капот брелок с ключами. На несколько секунд даже возникло желание встроиться на нем в колонну и своим ходом двинуть дальше, но разум быстро отделил плевала от зерен, быстро вытащив из памяти картинку, как кувыркается тяжеленный армейский «Тигр».

Бронированный внедорожник был на трофеи богат. Пусть и на довольно специфичные. Однако сердце радостно екнуло. Гранатный ящик на тот момент, когда элитный монстр отправил в полет машину, видимо был или плохо закрыт или не закрыт вовсе, потому что РГО раскатились по всей площади пола, бывшего раньше потолком. Вместе с сумкой залез внутрь, несколько раз приложившись головой о водительские и пассажирские сиденья, какие выступы, но благодаря шлему на подобные мелочи жизни было наплевать. Ай, хорошо! Собрал все оливково-серые яйца, получилось всего шестнадцать, тут же валялся запечатанный цинк с УДЗ, а раз так еще четыре штуки должны быть где-то тут. Вообще, все, что было плохо закреплено, сейчас оказалось в одной куче, где я и копался. Две полные и одна пустая улитки к АГСу, четыре одноразовых гранатомета РПГ-26 просто радовали душу. Все в сумку! Все! Эх, еще бы парочку! Уверен, никакая элита не вынесет, если засадить ей хорошо «Агленью». Только практики у меня маловато. И почему я раньше сюда не заглянул? Хотя, с утра было все, как я думал, для выживания. Тут и там патронные пачки с пистолетными девять на восемнадцать, встречалась и россыпь их же, как и нашлись потерянные четыре гранаты. Запечатанный поцарапанный с чуть замятыми краями цинк пятерки, три магазина от АК-74 и все пустые, черный легкий бронежилет, какой-то мусор, все в пятнах в уже ссохшийся крови. И запашок был еще тот. А вес-то у сумки уже получается ого-го. Еще и на Цемента грешил, мол, куда столько нахапал. Но тут и сорока метров нет до ворот, дотащу как-нибудь. Хоть волоком, но дотащу, ничего не брошу! Своя ноша, как показала практика, — не тянет. Не без труда смог оторвать сумку от пола-потолка, ручки предательски затрещали. Вес-то под сотню.

Выбрался и стал волоком вытаскивать баул.

Резко обернулся на мелькнувшую тень позади на периферии зрения и обмер.

Напротив меня в каких-то двух-трех метрах, напружинив гипертрофированные, бугрящиеся мышцами ноги, стояло чудовище около сажени ростом. Тварь уставилась немигающим взглядом. Я же покрылся испариной. И было отчего. Чуть приоткрытая огромная пасть, в ширину всей рожи, с кое-где пробивающимся вторым рядом острых зубов, довольно скалилась. Вместо носа только отверстие, тяжелые надбровные дуги, какие-то уродливые образования, отчего кожа на лице бугрилась. Вся голова в каких-то наростах. Шея отсутствовала как таковая, складывалось ощущение, будто эту здоровенну инопланетную башку приставили прямо к мощным плечам. Тело монстра с явно толстенной серой кожей уже начало покрываться небольшими костяными пластинами. Руки длинные, чуть-чуть не доставали колен. Огромные ладони с мало напоминающими человеческие пальцами, которые заканчивались длинными, бритвенно-острыми когтями. Мертвяк не имел явно выраженных половых признаков. Все это отметил в доли секунд, как и промелькнул целый рой мыслей.

Учитывая быстроту подъевших низших зараженных, того же живчика, который удивил меня прыжками в подъезде, сейчас у меня против этого монстра не было ни единого шанса. Тварь же, вот сто процентов, щерилась довольно, будто намекая, ну давай рискни человечек, попробуй потянуться к автомату. Что же делать-то? Что? И ведь происходит все в прямой видимости тех же БТРов, наблюдателей, да всех!

И тихо!

Ни выстрела!…

Ни-че-го!

Суки!

Медленно-медленно потянулся к рукояти автомата. Надо-то всего времени чуть больше секунды, но кто мне ее даст?

Я видел, как напружинились мощные ноги, как напряглось тело, сам тоже подобрался, больше всего желая оказаться позади твари, а лучше совсем далеко отсюда.

Она же взмыла вверх, одновременно с ней я, чуть оттолкнувшись от асфальта назад, спиной вперед влетел в «Тигр», сразу перекатываясь влево, и хватая пистолетную рукоять автомата, даже еще не видя ничего, прямо как лежал одной рукой, поднимая АС, вдавил спусковой крючок. Веером пошли пули, тварь оказалась уже здесь. Тяжелые бронебойные дозвуковые красавцы рванули шкуру твари, брызнув во все стороны красным. Нехило ей прилетело! Ведь каждая весом в шестнадцать грамм плюс закаленный сердечник, упакованный в свинцовую рубашку и способный на ста метрах продырявить восемь миллиметров отменной стали. Он не подвел и здесь, когда до мертвяка было всего-ничего.

Нет, все же от удачи зависит многое, большинство пуль не причинили твари особого неудобства, так дыр понаделали и только. Но одна угодила прямо в здоровенный левый черный глаз, из которого до сих пор сочилась мерзкого вида жижа, вторая в правую лобную долю, и обе поставили жирную точку в плотоядных намерениях чудовища. Я, тяжело дыша, наблюдал за конвульсиями монстра, который скреб когтями потолок «Тигра», с легкостью потроша обивку и шкрябая по железу. Звук донельзя отвратный, вызывал такие же ощущения, как если провести резко слишком твердым мелом по доске. Тварь билось в судорогах минуты три, я же заменив магазин, вылез через другую дверь и стоял теперь рядом, нервно вертя головой во все стороны. Пот заливал лицо, и по позвоночнику от самого копчика до затылка проносились ледяные мурашки. Нет, вроде бы всего одна!

Я только выругался матерно, когда увидел, что массивная туша придавила сумку с моими трофеями. Больше всего сейчас хотелось рвануть под защиту БТРов… А защиту ли? Ни одна мразь, хоть Третьяк и наговорил какие они все из себя крутые, но никто не пришел на помощь. Хотя вот сейчас, задрав голову, увидел наблюдателя на крыше. Рядом с машинами, всего в каких-то нескольких десятках метрах тоже что-то обсуждали водители «Тигра», «Карателя» и «Тайфуна», чернявый снова размахивал руками. Башня одной из боевых машин смотрела в мою сторону, вид был донельзя хищный, особенно видя ствол КПВТ с этого ракурса. Ну, с этим понятно, пальни он по монстру и его в клочья, и меня заодно. На одной практически с тварью линии получались. А ПКТ? Хрен бы с ними со всеми!

Сплюнул и достал нож. Оглядываясь поминутно, попробовал распотрошить споровый мешок, напоминающий головку чеснока. Сразу он мне не поддался. Лишь когда начал резать именно по долькам, все получилось. Сразу обнаружилась темная, уже виденная, масса чего-то донельзя противного, но я, поборов, брезгливость принялся перебирать содержимое. В итоге, с такой здоровенной и опасной тварюги всего лишь взял одну горошину и четыре спорана. Да, нелегкая жизнь местных охотников. Или я от полученного «наследства», а точнее боевых трофеев, зажрался?

Смотрел на животное и думал, как его перекантовать, веса в этой дурмашине под двести — триста кг. А мышцы-то какие! Мяса на месяц хватит! Бройлер! Только подумал о еде, как рот сразу же наполнился слюной, пришлось даже сплюнуть, вот это я оголодал. С суворовского училища такого не испытывал, нет, кормили нас сытно и полезно, но завтрак, обед и ужин по расписанию, плюс отсутствие хоть какого-то выбора, возведенное в степень горохово-перлового однообразия, порождал такой аппетит, что жрать хотелось всегда и везде, особенно сладкого, а запах колбасы или сала сводил тогда с ума. Вот еще одна проблема, о которой я даже забыл думать. Накормят меня рейдеры? Вполне возможно, вот только вряд ли обрадуются лишнему рту.

Еле-еле смог выдернуть из-под монстра сумку. А когда получилось, то оставил ее рядом с бронированным джипом, сам осмотрелся. Должен обязательно быть продуктовый магазин в шаговой доступности, все же это практически центр города. И где? Характерная вывеска «Магнита» обнаружилась метров через семьдесят, на примыкающей к проспекту улице.

Здесь в торговом зале ковырялись двое пустышей, их свалил из пистолета, действовал тихо и осторожно, они даже до первого выстрела меня не замечали. Оббежал зал, заглянул во все закутки. Чисто! Здесь я тоже не поскромничал.

Шоколад, консервы, начиная от балтийских шпрот и заканчивая кашами, тушенка, икра красная, икра черная и даже банку баклажанной взял, захотелось вдруг, сгущенное молоко, чай, растворимый кофе, конфеты и шоколад, печенье, пара бутылок водки и две же коньяка, маринованные огурцы, соль, разных перцев… и еще много всего. Сигарет четыре блока — скурюсь, особенно, если буду поглощать никотин с той же интенсивностью, как в последнее время. Не забыл и черный хлеб в вакуумной упаковке, ненавижу галеты, а ему в таком виде за четыре дня ничего не будет, мыльно-рыльные, порошок и даже «Ферри» взял. Напоследок в колбасном отделе, с уже явно пованивающей, а кое-где и воняющей продукцией, выбрал несколько палок сырокопченой колбасы, с которой тоже ничего не должно было произойти за столь короткий период. Месяцами при комнатной температуре держат. И ничего. Жрут и хвалят. Еще и батареек захватил для всего, от ЛЦУ до фонарей.

Матерясь на свою жадность с трудом допер сумку до машин, опять же поставил ее рядом с моей поклажей, затем вернулся к перевернутому «Тигру». И пока тащил эти несколько десятков метров неподъемное барахло, проклял все. И свою лень, можно было на два раза поделить, и такой тяжелый военный припас. Никаких приключений больше не произошло.

Закурил возле «Тайфуна», взглянув на часы, почти два часа на все про все ушло. Дым натощак был противный, но без него еще хуже. Ко мне подошел чернявый.

— А нехило ты мелкого кусача уработал! — с неподдельным изумлением заявил тот, — Мы уж думали хана тебе пришла стопроцентная, а ты вона как ловко… Похоже они здесь парой отирилась, один успел удрать, хитрый видимо был, второго сняли, сам видел.

За делами, успевшая поутихнуть ярость вновь взметнулось вместе с литрами крови, в которое сердце мощно качнуло не один куб адреналина. Что мне сейчас хотелось больше всего? Провести хороший четкий хук справа, чтобы сразу челюсть набекрень, добавить слева, а потом пинать и пинать ублюдка! Прыгать на голове! Пока у него кровавые пузыри и сопли не потекут. Даже прикрыл глаза. Считая про себя до десяти, но этого показалось мало, продолжил до сотни. И в уши будто ваты напихали, лишь громкое сопение в такт пульсу. Так ведь еще глумится, сука! Нет, в тряпочку молчать! А водила, судя по мерному бу-бу-бу, говорил что-то еще и еще. Хотел, было меня вроде как покровительственно похлопать по плечу, что было довольно проблематично для него, метр с кепкой, а туда же. Но видимо что-то почуяв и поняв, на полпути убрал руку за спину. И правильно сделал! Завалил бы эту мразь, надо же наблюдала она спокойно, как человека должна тварь порвать!

— … не, свежак, ты молоток! Кому расскажи, муров чисто мух хлопает, кусачей, пусть и мелких гасит, хабар тащит… Ты кем Там был, мужик? Много с твари взял?

Сплюнул, потому что во рту образовался донельзя мерзкий привкус железа. Слюна была красная от крови. Это, оказывается, краешек губы прикусил. Но именно эта боль меня и вернула в реальность, пелена ярости перед глазами стала спадать, а я успокаиваться. Только накаченные адреналином мышцы требовали действия. Хоть какого-то. Да, больших сил стоило мне сдержаться, чтобы не начать действовать напролом. Но ничего, не последний день живем, я надеюсь… Крысеныш, видимо что-то увидел в моих глазах, и предусмотрительно отошел на пару метров. Я затянулся сигаретой во всю глубину легких, в это время послышался командирский бас.

— Зондер, что за шум, а драки нет? Чего разорался?

— Свежак мелкого кусача завалил!

— И?

— Он ему башку должен был по любому снести, а тот как-то отскочил, я даже не заметил, думали писец ежику, а нет смотрим, он уже целый возле вон того тарантаса башкой вертит и поляну палит! Так это ладно, но он еще и почистил зараженного, а потом опять мародерить пошел, прикинь? Не, ты понял, старшой, другой бы в штаны накидал, сюда прибежал с криками «Мама!», а этот как ничего и не случилось… И вот ты знаешь, командир, меня терзают смутные сомнения по поводу свежести нашего попутчика.

На меня смотрел ствол пистолета-пулемета.

— Что за херь? — это подошел Третьяк, — Зондер, ты не в курсе, что бывает за свежаков? И что за замашки такие муровские?

— А дело в том, что я не верю, что это све-жак! Уж больно прошаренный он для свежего! Сто процентов, как и говорил Шпуня — подсадной, и ни в какой он вертушке не был, с мурами заодно. Вот только, как понял, что дело керосином завоняло, своих же подельников сразу к праотцам и типа честный свежак… У, завалю! — заверещал он, обращаясь ко мне и картинно передергивая затвор. Вот мудак!

— Что скажешь? — Гранит обернулся к Третьяку, не обращая внимания на разыгрывающееся действо.

— Это свежак стопроцентный, крестный — Цемент, правду ото лжи я различаю на раз, не так ли? — дождавшись утвердительного кивка от командира, он продолжил, — А Зондер у нас много болтает, при этом ссыкло редкое.

— Дааа, — попытался было сказать что-то водила, но его жестом заткнул командир, который сам взял слово.

— Зондер говорит, мол, свежак мелкого кусача грохнул, споровый мешок почистил, а затем, как на прогулке дальше по своим делам зашуршал. Опять же двух муров с ходу завалил, по твоим же словам. Как объяснишь? С подставой вариант-то вполне логичный…

— А что тут объяснять? Еще и всяким демонам, которые даже не за долю работают, а за зарплату? Я тебе говорю, Гранит, и говорил, зачем брать ссыкунов на дело? Ты посмотри на него, все кругом спокойно — этот уже в штаны наложил, стволом, сука, трясет, — с этими словам он коротко и резко, без замаха ударил кулаком в штурмовой перчатке Зондера в голову, одновременно с этим, левой перехватывая направленный на меня пистолет-пулемет, и уводя его в сторону. Глухо отозвались пластиковые накладки при соприкосновении с челюстью водителя, тот покатился по асфальту, а в руках Третьяка осталось оружие.

— Видишь, какое это чмо? — тот даже не сменил тона, вот это выдержка, а действовал так быстро и четко! Нет, с таким лучше дружить, ведь ничего в глазах не поменялось, ничем не выдал. Взорвался на раз! Не зря, ох не зря, я сразу оценил опасность, исходящую от него. И Каштан такой же, — Оружие просрал… Тебя я только отчего-то, командир, все меньше понимаю!

— Объяснись! — прорычал Гранит.

— Я скажу тебе так, набрал ты в этот раз команду водил, которые… Вот если бы была засраная элита, эдаких элитных засранцев-ссыкунов так они бы среди них были суперами! Особенно Зондер. Парнишка молодой, ничего так. К нормальным можно было бы отнести, если бы не последний их общий ход с просмотрами. Но они даже на долю не претендовали, тем вас с Москвичом и купили. Ладно, взял их, баранку вертеть — сгодятся. Только нахрена их слушать, да еще и советами советоваться? Двадцать минут, я засек, вы тут чисто в демократию играли! Ты на спек случаем не подсел, а, командир? Вот, откуда этот Зондер? Из Шестнадцатого сектора! Там, четыре десятка деревенских домиков грузится, вокруг все чистится регулярно, так что никаких матерых тварей не было и быть не может. От простых пустышей его Вторая штрафная с крыши сняла, обдристанного и обоссяного. После он в Остроге только отирался, даже за Вторую линию не выходил. Сейчас под прикрытием Дохлера издалека наблюдал за большинством матерых зараженных… А что хорошо путешествовать, когда в команде есть человек с таким Даром. Этот же мужик сразу, с ходу оказался в таком дерьме, в котором никто из нас не бывал! Изначально имею ввиду, а так мы всякого уже насмотрелись, — поправился он, когда командир хотел уже возразить, — И я это знаю, я знаю, где и как каждый из нашей команды загрузился, где был и где не был! Второе, вместо нормального подхода к свежаку… тебе нассали в уши не будем показывать пальцем кто, мол, засада, подсадной! Ага, специально от большого ума к ресам в вертушку на эвакуацию, чтобы подсадиться… Вот это, мать его так, внедрение, все просчитали, даже, когда собьют этот долбанный геликоптер, а он вывалится удачно и на крыше окажется.

— Никто этого и не говорит! Речь про то, что он с мурами был, а как только почуял запахло жирным писцом — перекрасился под свежего! Как он выжил?

— Правду ото лжи, я как-нибудь отличу, и мы как раз Каштаном на крыше нарисовались, когда муры, точнее один молодой, его под прицелом автомата держал. Олени только, вот и получилось у свежака воспользоваться моментом и зарей заглушить! Дальше добил. И заметь, муры на крыше еще ничего не знали про нас и что мы уже умотали почти всех их. Они и на крыше то нарисовались, чтобы самим остатки вертушки попалить, и на цифру фот сделать, для отчета перед Рихтором. Так-то! Или ты мне уже не веришь или Каштану?

— Верю, я вам, верю, — недовольно пробасил тот.

— А вот я охреневаю от этих ваших постанов! — неожиданно рыкнул Третьяк, — Что ты придумал какую-то хрень с новичком! Таинство загрузки, в рот его чих-пых! Вместо того, чтобы поставить на помощь, он итак здесь все знает, тем более с Цементом нюхался, ты отправил его искать приключения на жопу! Уф-видит сколько мы грузим… - явно передразнил он кого-то, — А так прям никто не узнает, сколько и чего мы взяли, особенно учитывая, что почти сразу двинем на приемку! Что Шпуню не знаешь? У него везде и всегда засада, особенно после запоя, а хреначил он два месяца и кругом теперь еще месяц будут шпионские игры! Что с пары магазинов обеднели бы? Если за работу дали? Хрена-с два! А новичку помощь в нелегком деле — выживании в Улье! И не просто так сунули бы, а за дело! Положняк!

— Что ему ваши магазины, он вон полные сумки трофеев набрал, да еще и кусача почистил! — как-то нервно выкрикнул чернявый Зондер, перебив Третьяка.

Тот выпучил глаза, морда уж совсем страшно налилась малиновым, как бы мужика Кондратий не прихватил…

— Ты еще здесь, блевотина? А ну бегом отсюда! Залез в машину и чтобы я тебя не видел, увижу завалю на месте, сука! — взревел слоном Третьяк, водила видимо понял, что лучше послушать совета, почти бегом бросился к «Тигру», дверцей которого хлопнул изо всех сил. Рейдер же растопырил три пальца и начал трясти ими перед командиром, — Третье, почти самое главное, я не знаю как многие, но главный закон Улья — помогать свежакам, я чту! И ты знаешь, откуда я, кто я, так вот большинство из моей бывшей команды относились к новичкам без всякого пиетета, могли в уши нассать, могли кинуть где-нибудь, чтобы свои шкуры спасти. Так вот, все они давно уже в желудках тварей или с пулями в башке, а мы с Каштаном — нет. И это простая практичность. Не было бы такого Закона, мне никто не помог, да многим бы. Но Стикс четко дает понять, что такое хорошо и что такое плохо! Повторю для дебилов — новичков обижать нельзя! Точка! Им нужно помогать, направлять, делиться информацией! А не слушать первозаходников обосранных! Далее, у меня будет еще много вопросов, но в Остроге. Главный, почему эти заднеприводные вместо того, чтобы помочь человеку отбиться от твари сидели и смотрели, только поп-корн не жрали? Ты думаешь после таких ходов я кому-то верить из них буду? Да это реальное муровство! Ре-аль-но-е! По-ни-ма-ешь, ты долбанный командир, что у тебя в отряде туева хуча без пяти минут муров?! — здесь уже Третьяк себя не сдерживал, орал в полный голос, брызгая слюной и тряся, отнятым пистолетом-пулеметом. Затем он глубоко вздохнул, швырнул в сердцах оружие водителя в сторону входа в подземную тюрьму, не забыв поставить на предохранитель. Выдохнул и продолжил вполне спокойным тоном, — В общем, я сказал. А ты подумай. Не только мне подобное не нравится, старики все, мягко говоря, тоже были шокированы: Каштан, Дохлер, Тальк… Мы все понимаем, сожалеем и сочувствуем твоей беде. Но бери уже себя в руки! Ты же, мать его так, Гранит! И ладно мы сказали друг другу, подумали, решили, так ведь до Князя дойти может. Последствия осознаешь? Командир ты хороший, отличный командир, вот только крайние разы, чего-то стал меняться. У того же Миксера — помело поганое, за этих дураков я, вообще, молчу. У Шпуни везде засада, уже СБ до того достал, от него все шайтановские шарахаются… Это и хотел сказать. В общем, или ты наемников сам в кулаке держать будешь, чтобы пасти свои держали на замке и делали все, как честные рейдеры, или мы их так в оборот возьмем мало им не покажется, килдинги тогда за добрых бабушек и дедушек сойдут… Но, ответ они в любом случае будут держать, в Остроге, почему сидели и не помогли…

Командир во время пламенной речи багровел, бледнел, играл желваками, переминался с пяток на носки, но молчал, однако взгляд его бешенел и бешенел с каждым сказанным словом Третьяка. После того, как последний замолчал, он еще с минуту смотрел куда-то в сторону, а затем как-то сник, но сразу же расправил плечи и глухо и невнятно произнес.

— Все ясно. Понял, принял, осознал. Что-то накатило. А насчет водил, ошибаешься, дело не в доле, а в том, что нет сейчас никого в Остроге, все на Русь подались… Стрелки же наши уже отчитались, из КПВТ или ПКТ по мелкому кусачу долбить — свежака бы точно зацепили, они на одной линии стояли. Водилы же, с них спрос будет.

— Ладно, я тоже погорячился, извини, если что не так, — улыбнулся вполне дружелюбно и чуть виновато Третьяк и, хлопнув его по плечу, добавил шутливо, но глаза оставались серьезными, — Давай, возвращайся уже, Командир, а то плохо без тебя.

И пошел прочь посвистывая.

— Теперь ты, — пальцем в штурмовой перчатке Гранит ткнул в меня, морда не сказать, чтобы дружелюбная, пожевал губами, что-то проговаривая про себя, затем глубоко вздохнул, будто решаясь, сказал, — В общем так… Извини, короче. Не бери в голову, в общем! С меня босявый подгон. А сейчас сиди на месте или покури вон еще, короче. Через десять минут выдвигаемся. Итак, задержались. Но лучше не кури, а вот, самое хорошее, короче, не тормози — сникерсни!

Покопался он в подсумке разгрузочного жилета и протянул батончик «Марса». Осторожно выглянув из кабины, Зондер затравленно озираясь, почти бегом бросился к выкинутому Каштаном своему оружию.

 

Глава 8. Разговоры

Когда мощные фары сначала разогнали непроглядную тьму от блокпоста ДПС, а затем, минут через десять, выхватили перечеркнутый указатель «Зеленоминск», я даже выдохнул облегченно. Вообще, до последнего момента не верил, что вырвусь из этого городишки. И даже сейчас ожидал какой-нибудь заковыристой жизненной загогулины или подлянки, когда вновь окажусь у здания ФСБ. Но километр летел за километром, а двигались мы пусть и не так быстро, как хотелось, но сорок — шестьдесят в час делали. Выехали уже в сумерках, а теперь и вовсе стемнело. Но темнота была далеко не полной, примерно как в самую яркую лунную ночь на Земле. Хоть какой-то плюс.

— Скажи, Третьяк, а ночью ездить не опасно? — спросил у попутчика, в этот раз он был без напарника и заметно расслабился, по крайней мере, не напрягался каждый раз, когда я шевелился.

— Конечно, опасно, но ничего не поделаешь, до нужной нам точки еще километров под шестьдесят — восемьдесят, там и остановимся на ночь, а затем с утра, часиков в десять, выдвинемся. Да и ждут нас. Так что, горячего порубаем от души! Ребята должны встречу подготовить. Меньше суток без нормальной жрачки, а достала сухомятка вот как, — чиркнул он рукой под подбородком.

— Завтра до Острога доберемся?

— Нет, еще хлопот полон рот, в пару тройку мест надо заскочить, там забрать кое-что. Затем, мы же не напрямую попилим, тут хитрый маршрут получается, сам увидишь. Так что завтра к вечеру только к границе Второй линии должны подобраться, если все нормально. Переночуем в Северо-восточном форпосте, ну и к часам десяти — одиннадцати уже в Остроге будем. Конечно, тут много «если», но в целом план такой.

— Вторая линия это что?

— Первая линия — это стены нашего Острога, Вторая линия — контролируемая княжеством территория вокруг стаба. Ну, не совсем вокруг, но под контролем.

— Раз так, то не проще сразу на место махнуть?

— Нет, не проще, если дружественную ракету словить не хочешь или другой какой подарок. На Вторую линию после двадцати двух нуль — нуль лучше не соваться. Там даже днем передвигаться нужно только по главным дорогам, строго по указателям. Иначе долбанут в сердцах — мало не покажется. Для этого и форпосты по главным направлениям. Там часто останавливаются разные рейдеры, которые или не хотят соваться в Острог, или некогда им. Меняют шило на мыло, пополняют БК, ночуют в крепком месте, трахаются и все в таком духе. Территория условно-безопасная, Штрафники там часто отираются, барыги из частников и их охрана, проститутки из оторв. Бункера в форпостах такие, никакой элите не выколупать. Связь и обычная, и проводная, если что подскочит кавалерия и всем плохим напихает по самое не балуйся.

— Штрафники это кто? — нет, из самого названия вроде бы все ясно, вот только я уже понял, что в Улье далеко не все названия и аббревиатуры соответствуют земным.

— Те, кто проштрафился. По мелочи законы нарушил. Тюрем у нас нет, только, если предварительного содержания, до суда, да в СБ имеется. Но те занимаются своими делами. А так, система правосудия простая. Сильно накосячил — смертная казнь, не очень — Штрафной отряд, номерок которого зависит от тяжести проступка. Системы исправления нет как таковой, да и не нужна она нам. Я, допустим, не согласен содержать всяких баранов в тепличных условиях в надежде, что они после отсидки вольются в общество, как полноценные члены, ну или членши, — помолчал немного, а потом продолжил, — А залететь в Штрафники можно по-разному. Но в основном свежаки там практику проходят в Первой, да дикари. Дикари — это мы называем тех, кто к нам из мелких стабов наезжает. У них там простые правила и понятия, чуть не по нему за нож или за оружие, и с ходу в дело. Баб там у них почти нет, из развлечений одно бухло и наркота, и понятия простые. У нас же так нельзя. Свежаки тоже этим грешат, особенно наши дорогие россияне, вот у них в первое время башню сносит просто от того, что пистолет на боку и он может его в ход пустить. Только оружие здесь — это не фетиш, а инструмент. Важный, жизненно необходимый, но инструмент, как та же лопата или молоток. А они нажрутся с радостей, что до Острога добрались, пальбу откроют в воздух от благолепия в душе. Ну и по месяцу — два после обучаются правильному поведению. Хотя таких, как я уже говорил, в Первый отряд направляют, по идее самая безопасная и легкая работа — ближние к Острогу кластера чистят, заодно и обучают их премудростям разным, плюсом идет снаряга и барахло, что соберут. После месяца они уже и экипированы, кое-как вооружены, немного средств в кармане имеется. И в целом кто проходит Первую Штрафную, считай уже рекомендацию получает, особенно, если командиры отметят. А от репутации у нас многое зависит. А, вообще, возьми на заметку, что чревато это оружием в Остроге размахивать, любой гражданин возьмет и пристрелит, как собаку, и ему за это ничего не будет. При этом скажу так, какого-нибудь студентика или хипстерню попытаются просто остановить, тебя же будут валить сразу, уж больно морда лица у тебя зверская, даже тот же Гранит под сомнение мои слова поставил. А это, скажу я тебе, аргумент еще тот.

— То есть, если гражданин, то можешь валить всех неграждан? — решил пропустить я эдакую импровизированную филиппику в свой адрес. Надо же, красавцы, мать их, рукопожатные.

— Нет, конечно. Но достав без повода оружие, ты из простых обывателей превращаешься в опасного типа. Обоснованный повод извлечения оружия — это либо проникновение тварей Улья за периметр, чего еще пока не случалось в новой истории, или кто-то решил тебя лишить имущества, жизни, или же ты защищаешь чью-то жизнь и имущество… А так просто вынул пистоль, тут элементарная осторожность начинает просыпаться. Пуля, как известно дура, и кто знает, что у тебя в голове? Да, даже без умысла… Я только пару случаев знаю, когда вот по такой беспечности, пусть и не в Остроге, но погибшие были. В том же Далласе, это небольшой стаб, почти из диких, где я кантовался одно время. Так вот, сидели, бухали, один шары залил и давай палить из АКМа в потолок, тоже с радостей — элиту они с товарищем дохлую нашли, нехило взяли, праздновали. А на втором этаже что-то типа гостиницы было, ну и мужика вместе с проституткой — обоих наглухо. Там, пол-потолок — даже не сороковка сосновая, скорее тридцатка была. Покувыркались, короче, мальчики и девочки. И ведь ровно как залепил — обоим в голову. Очередь, на полмагазина — больше ни одного ранения, два чистых покойника. Вот как бывает.

— И что с ним сделали?

— Да, ничего! Стаб дикий почти. Жемчужину красную бросил владельцу этого заведения, и шлюху списали, и залетного рейдера. Так-то! Тот еще одиночка был, в компании, если бы может по-другому вышло. А так умер Максим, и хрен бы с ним. Я же не имею никакого желания получить маслину даже не в голову, а в ногу из-за какого-то идиота. По мне, пусть его лучше на месте пристрелят! Подумай сам, тебе изначально предоставляют право защищать свою жизнь, свое имущество в любой момент! Оказывают доверие! Хотя тот же Князь может влегкую закон принять, мол, все неграждане, вообще, не имеют право на ношение оружия внутри стен Острога! И никто не пикнет! Понимаешь, никто! Поэтому надо думать всегда головой и знать правила тех мест, где живешь или остановился. Но в целом, у нас спокойно. На тридцать тысяч человек — это граждане и претендующие на данное почетное звание, жандармов около пятидесяти, наверное. Может меньше. Точно не знаю. И ничего, справляются ребята.

— Что-то не верится…

— А зря. Вот смотри. Гражданство Острога получить сложно. Это во-первых. Желающих хоть отбавляй. Это во-вторых. А лишиться его можно в два счета. Это в-третьих. Например, привык ты, что все кругом тебя не касается. Моя типа хатка с краю, ничего не знаю. И на твоих глазах совершается преступление. Любое. Как классифицировать? Гражданин должен знать Закон, это обязательное условие получения гражданства. Да там немного, почти те же десять заповедей, за пределы разумного не выходит, короче. Ты не среагировал, не оказал помощь. И, если кто-то это увидел, то дальше может быть самое различное развитие событий. По мелочи — месяц лишения права ношения оружия в стенах Острога. Оно тебе дается, чтобы ты мог защитить себя и кого-то, а не на боку таскать типа крутой. Это типа предупреждения, но с занесением в личное дело. Можешь угодить и в штрафной отряд, чтобы в голове прочистилось, а можешь и лишение гражданства, и даже усечение башки схлопотать. От тяжести проступка зависит.

— То есть, вы сами друг за другом следите и доносите в случае чего?

— Пять лет назад, я был с тобой солидарен в определениях. Два года спустя я бы тебе уже начистил рожу, не посмотрел, что свежий. За глупые вопросы. Сейчас же скажу так, Острог — наш дом, за порядком следить — это не только наша обязанность, но простая элементарная чистоплотность. С точки зрения таракана, поселившегося у тебя на кухне, ты редкостная скотина. Мало того, что обладая огромными богатствами, выкидывая по полбулки хлеба в мусоропровод, ты зажал для него сраную крошку, которая тебе вообще не нужна… Так вот, ладно, может у тебя жаба таких размеров, что давит и душит всегда. Но кроме этого, ты еще пытаешься лишить его самого ценного — жизни! А за что? За крошку! А, если сам не справляешься, то доносишь в какую-нибудь контору, которая специализируется на борьбе с насекомыми.

— Нелегка жизнь таракана.

— И не говори, — усмехнулся Третьяк, — Я к чему? Гражданство — это не просто звездочка в Ай-Ди и куча прав, это еще и до черта обязанностей. Так что, не все так однозначно, как кажется. Но в любом случае, стволом трясти — последнее дело и не только в Остроге. В рейде, даже случайно направив на людей, можно с ходу получить граммов дцать свинца.

— То есть, я сегодня мог спокойно завалить Зондера?

— При других раскладах — да. И никто бы слова не сказал. Сегодня бы не успел. Тебя бы Гранит там же и положил. Так как, под подозрением у него ты был. Не смотри, что валовый с виду, когда надо очень быстрый. Сейчас уже, если начнет Зондер дурковать — смело вали, если на его место в «Тигр» сядешь, если есть возможность просто рыло начисти. Но тогда вероятность есть, получить из-за угла в спину пулю. Мстительная скотина, как всякая мнительная и трусливая мразь.

— С этим ясно. А вот скажи, зачем еще вам куда-то соваться, когда вроде вы добычи взяли неплохо?

— С одной стороны все так, с другой специально заказ от королевской рати выполнять накладно, а по пути — лишняя копейка не помешает. И еще один момент есть. Как говорил мой крестный — Ятаган, серьезный мужик — до сих пор жив, брать нужно от рейда по максимуму. И верил, что Улей не любит, когда налегке мимо его даров проходишь, в итоге накажет. Не знаю, суеверие это или нет, но я действую, да и мы действуем, по такому принципу. Собрались в рейд, должны под завязку всего набрать. И ни разу тьфу-тьфу-тьфу, пока осечек не было.

— Странно, а отчего тогда по пути «Охотничий» не вынесли?

— Потому что там одна только вывеска от него, пусто. Уже совались, и даже не раз. Толи продает его владелец, толи продал, но там кроме трех мешков слежавшегося цемента, да разобранных витрин нет ничего. По снаряге же, по пути будет одно место, вот там есть все, что нужно начиная от бронников и заканчивая всевозможной оптикой, а не только детский выбор из шмотья, где половина катайчи. Что-нибудь еще хотел спросить? Спрашивай, пока время есть, а то потом вдруг не получится языками почесать.

Я задумался. В принципе, был вопрос, который меня интересовал больше всего, взвесив «за» и «против», решился, что вряд ли выдам себя подобным. Это должно многих интересовать.

— Вообще, как происходит процедура выдачи документов в стабе? Ведь, как я понял, тут у всех клички. А по той же Земле, я «Мух» только штук пять знал? И как получить гражданство Острога или другого стаба? Оно, вообще, какую роль играет здесь в Улье?

— Гхе, — кашлянул Третьяк, когда до него долетел клуб дыма от водителя, который закурил какую-то очень вонючую дрянь. «Примой» что ли давится? — Во-первых, у нас не клички, клички у собак, а у нас новые имена, позывные и так далее. Во-вторых, каждый новичок проходит ментата. Ментат, его кое-где еще называют мозговик, бывает и мозголом, ну и еще много разных прозвищ, языки у многих без костей, — это человек обладающий Даром чувствовать говорит человек правду или ложь, его настроение, но самое главное он может составлять ментальную карту человека, то есть уникальный, свойственный только одному ему, рисунок ментального поля. Это как отпечатки пальцев. Поэтому главный идентификатор — это твоя ментальная карта, ментат-метка, просто метка, ментатка. В общем, названий множество, но можно сказать только одно — подделать ее никто не может, именно она и является твоим, так сказать паспортом. При этом, для тебя это будет темный лес, вряд ли ты что-то поймешь, но эти данные легко считает другой ментат. Стабы, цивилизованные по крайней мере, обмениваются между собой этими данными. Передают на носителях с торговцами и прочими каналами. В итоге, совершив в где-то преступление, рано или поздно информация об этом распространится. То есть, придет, например, твоя ментат-карта с пометкой за что и почему тебя разыскивают, а там уже и меры примут. Все зависит от тяжести проступка. И нарушает ли он Закон Острога. Если нет, то вопросов к тебе не будет. Но на заметку все равно попадешь. Что же до документов. У нас выдается удостоверение личности единого образца. Раньше называли просто — «паспорт», сейчас на американский манер — «Ай-Ди». В нем фиксируется твоя фоторожа, имя, когда ты оказался в Улье и ментат-метка. Все. Выглядит он вот так, — Третьяк, покопавшись в подсумке, достал пластиковую карту, напоминающую обычные права на автомобиль, — Налюбовался? Звездочку в левом угла рассмотрел? Она обозначает гражданство Острога. Дальше. Первый раз Ай-Ди выдается абсолютно бесплатно всем новичкам или старичкам, которые до этого не бывали в цивилизованных местах. Удостоверение у нас требуется и в банке, и в гостинице, да много где. Потеряешь — можно восстановить, так как твои данные вносятся в базу, сколько стоит эта процедура — не знаю. Ни разу не терял. У Шпуни можно поинтересоваться.

— Шпуня? Он же, по твоим словам, вроде меня во всех грехах подозревает?

— Не обращай внимания, он всех во всем подозревает. И меня в том числе, и Гранита, и Каштана. Насколько быстро впадает в это состояние, настолько и окружающие ему становятся лучшими друзьями. Все зависит от наличия бухла или его отсутствия. Рейдер отличный, и умения у него нам нужные, но как на пробку наступит — считай все, месяц, а то и два в диком загуле, потом неделю еще его с похмелья таращит, так как пьет он литрами, если не ведрами. И колбасит его, несмотря на то, что регенерация у нас завышенная, а он в Улье тоже не новичок, четвертый год уже пошел.

— Слушай, одного не понимаю, вот придет, например, к вам в Острог мур, раньше он нигде по базам не проходил. И вы ему Ай-Ди вручите? — вновь решил осторожно вызнать про будущую процедуру легализации.

— Ага, еще цинк патронов, пригоршню гороха и бабу с большими сиськами! Не забывай, я же тебе говорил про ментатов. Прежде, чем документ получить и войти за Первую линию тебе зададут не один и не два вопроса, а ментат будет твое состояние отслеживать. И надо сказать, там стоят минимум со средним Даром. Первый вопрос, а как давно ты в Улье? Ты — мур? Внешник? Кто крестный? Если уже окрестили. Это для отчетности, в зачет свежаки крестным идут, если доставят их живыми, премия за них — горошина. Мелочь, но приятно многим — и дело хорошее, и вроде как даже прибыльное. Дофига всяких вопросов, некоторые с подковыркой. Для тебя, например, на этом процедура и закончится. Ну, максимум, если делать им будет нечего, узнают об обстоятельствах смерти Цемента. И то сомневаюсь. А вот, если ты не первую неделю, там начнется тягомотина, минут на десять, если есть подозрения, то дальше будут спрашивать. Не понравятся ответы, есть средства развязать язык, все все выкладывают. Так что, мурам и внешникам к нам дорога заказана.

— Внешники, они же вы говорили только в масках?

— Не только. Где-то заключенные за тяжкие преступления на эксперименты соглашаются, если спрашивают их, в чем сомневаюсь, где-то отмороженные патриоты, готовые на все, а где-то и люди, попавшие в непростые жизненные ситуации. Вот их и тащат скопом в Улей. Без масок. Большинство перерождается, после того, как вдохнет воздух Стикса. Процент иммунных примерно такой же, как и у нас, но есть и те, кто выживает. Вот их и используют, где для внедрения и разведки, где еще для каких-то специфических задач. Процедура уже отлажена. Лояльность и верность тоже под контролем или яд — антидот, или близкие в заложниках. Но один черт, дорога для них домой закрыта.

— Почему?

— Потому что, они уже зараженные, как только хоть один из них попадет в свой мир, имею ввиду, не в научное заведение, а, например, в город, — считай все планете хана. Вся переродится. И спасения уже не будет. Впрочем, как в Улье поставок жратвы и необходимых вещей тоже не предвидится. Вот и будет один мертвый стаб. Ну, а с ядом — антидотом, наши кановцы уже разобрались в девяносто процентов случаев. Скажу больше, у нас в Остроге пара десятков внешников точно имеется. Двое даже из ресов, техники отменные, граждане.

— То есть, их не прибили?

— А за что? Людей они не резали, на запчасти не разбирали. И спасли их наши, считай от незавидной участи, ввели антидот, теперь полноценные члены общества. Они же не по своей инициативе в Острог пробирались… Но, тут тоже так скажу, идейных конечно к стенке, и тех у кого родственники в заложниках, последних могут пинком под задницу за Вторую линию, если накосячить не успели, а нормальных — пусть живут, нам же лучше.

Сказанное Третьяком меня обрадовало, но виду я не подал, задумался, что и должен был сделать по идее, информации на меня попутчик вывалил много. Хотя еще один вопрос тоже надо прояснить.

— А деньги у вас есть?

— Ага, есть, вот, — сказал отрывисто тот и достал опять же из подсумка пластиковую карточку, величиной примерно с кредитку, — Это один княжеский рубль или просто рубль. Деньги по размерам все одинаковые, только копейки другие, тоже, как и на Земле круглые, но из такого же материала. Номинал — один, три, пять, десять, двадцать пять, пятьдесят и сто рублей. По мелочи также, только копейки, ну и ста копеек понятно нет. Обеспечены рубли самой надежной ценностью Улья — споранами, горохом, жемчугом, именно на них ты можешь в любой момент, поменять в банке деньги, возникни у тебя такая блажь. Курс всегда один к одному. То есть, один споран — один рубль. По гороху и жемчугу — надо договариваться. С жемчугом все сложно. А у гороха курс плавает, но в пределах от восьми до двенадцати за штуку. Ниже вроде не было, выше тоже. И только не спрашивай, зачем было нам этот огород с деньгами городить.

— А зачем? — роль и суть денег мне понятна, но одно дело Земля, хотя не думалось мне, что тут какие-то кардинальные отличия.

— Вот всегда так, что ни свежак, сразу начинает теории, мол, сам по себе споран валюта! Зачем и почему? Не спорю, так и есть. Споран — валюта. Но! Есть большое такое «но», которое недопустимо для цивилизованного мира и больших и малых оборотов денежных средств. Зашел ты в кафешку кофе с булкой выпить. Цена около пяти копеек, в нормальном заведении. Будь у тебя только споран или лесом пойдешь, или придется тебе жрать двадцать булок и пить двадцать кружек кофе.

— Ну, можно что-то другое взять. Или булок с собой набрать, дома съесть.

— А вот нифига! Тебе дала задание, например, пусть будет жена, купить еще капусты, картохи, молока, и все это продается в разных местах, стоит копейки, а у тебя только один споран. Ну, как удобно? Или ты здесь возьмешь булки, пойдешь их менять на капусту? А может там тебя пошлют вместе с ними по известному адресу?

— Это аргумент, — в принципе, не зря деньги часто относят к величайшим изобретениям человечества. И глупо было бы думать, что здесь не воспользуются передовым опытом, а вернутся только к бартеру. Не спорю, в этой мутной водице можно поймать огромные прибыли, но в повседневности абсолютно неудобно. Однако это все же Улей… Есть вопросики, есть.

— Еще бы не аргумент! А представь, если речь идет о сделках, где фигурирует десять, двадцать, а бывает и сто тысяч рублей, миллион! То есть, споранов. Прикинь, с каким тебе баулом надо таскаться? А считать? Есть, конечно, вариант с жемчугом, но там еще больше разбег по переплате — недоплате бывает. Договориться порой очень сложно. Рубли же это деньги, и всеми необходимыми свойствами они обладают. Сейчас Княжеский банк уже в восемнадцати цивилизованных стабах есть. Это только мне известно, а может быть еще где имеются, открыли. Просто до этого рейда я считай полтора месяца по делам далеко мотался, вернулся, сутки дома не провел, на следующий уже вот сюда подались. В общем, там, где есть наш банк, рубль ходит наравне с другими средствами, которые представляют собой именно спораны и горох. Пятый год пошел с момента ввода денег, но уже развиваемся. И даже в диких стабах встречается и ценится так же, как и споран. Но дичь она и есть дичь, а цивилизация это цивилизация. Хотя в том же Владимире и даже в Норильске пытались деньги ввести, тот же Солнышко и хотел, да только не получилось.

— А не подделывают? Тот же ксер, как ты говорил, глазками щелк, вот тебе и рубль.

— Вот поэтому и не получилось. Уверен, как только ксеры научатся жемчуг клепать, так сразу и наши рубли начнут. Не получается ни у ксеров, ни у муров, ни даже у других цивилизованных стабов. Изготовление рублей тайна такая — лучше не только про нее молчать, но и даже не предполагать, как их делают, не дай Бог угадаешь, — невесело усмехнулся Третьяк, — Ну и кроме этого, даже просто визиуально подделать пока не могут. Степеней защиты тьма, но есть одна, которая сразу позволяет определить, настоящий у тебя в руках рубль или копейка или поддельные. Внимательно вот сюда приглядись, — он протянул мне карточку и ткнул пальцем куда смотреть.

Обычный тонкий зеленый пластик, штрих код, надпись «один рубль», ниже «княжеский», оливковые ветви, на обратной стороне суровый бородатый мужик, смотрящий исподлобья. В верхнем левом углу двузубец, что-то знакомое из геральдики. Присмотрелся и чуть рефлекторно не отбросил прочь эту импровизированную купюру — прямо в лицо устремился черный орел, пусть и совсем маленький, не больше пяти сантиметров. Но он летел, поднимаясь выше и выше! Резкие взмахи крыльев, сжатый хищный клюв, мощные когтистые лапы. Казалось, можно было рассмотреть каждое перышко. И как это получается? Моргнул и только двузубец. Никаких орлов. Присмотрелся, опять взмывает ввысь. Дела…

— Пробрало? — усмехнулся довольно Третьяк, — Меня тоже первый раз, так торкнуло, а я еще в то время стронгом был, так чуть палить не начал, в руки себя взял, а у меня уже Стечкин готовый. Не зря наши рубли еще — ореликами называют. Вот как научатся подобное что-то делать, тогда фальшивок много будет, а пока любой рейдер подделку от настоящего сможет отличить. И ксеры не могут штамповать — и это одно из главных условий ввода денег в оборот.

Дааа… Тут ведь речь не только об удобстве шла для населения, получалось Острог монополист на ввод в обращение денег. Даже знать не хочу, как они делаются!

— А как это, вообще, возможно? Голограмма, я имею ввиду? Ведь как настоящий? Это какие-то технологии? — все же не смог не задать вопрос. Орел из ниоткуда поражал воображение.

— Хрен знает, но скажу так, даже если бы знал — молчал бы в тряпочку. И даже на исповеди не сказал бы.

— Тоже верно, — согласился я со справедливыми опасениями, — А стронги это кто?

— Стронги — это рейдеры, которые охотятся на внешников. Почти приехали, приготовься, а то мало ли. Всякое бывает, пока не опознались, — сказал Третьяк и снял с предохранителя свой АС.

Фары выхватили ржавые покосившиеся ворота, возле которых приветственно размахивал рукой бородатый мужик в каске, в другой за цевье держал автомат.

— Нормально все, пока не расслабляйся. Тихо вокруг, но подозрительно это, — после того, как прижал палец к уху с гарнитурой, сказал Третьяк, — Какая-то ерунда, они должны были связаться заранее, а не ручками махать.

Въехали мы в ангар. Судя по монументальности и износу металла — детище строителей канувшего в лету Советского союза. Выглядел он как разрезанная на две половины бочка, одну часть которой положили срезом на землю.

Выбравшись из машины, я осмотрелся. Кроме прибывших с нами автомобилей и боевой техники, здесь находился еще и пятиместный тайотовский пикап черного цвета, явно новый. После того, как въехавший последним БТР заглушил двигатель, стало очень тихо. Послышались какие-то скрипы, шум и пересвист ветра. И тихий-тихий и знакомый звук, будто где-то далеко работал дизель-генератор. Сзади заскрипели явно закрывающиеся ворота, а затем минут через пять в свет фар «Карателя», где сначала остановился, осматриваясь вокруг Гранит, а затем и стали толпиться другие рейдеры, подбежала тройка встречающих. Все как один бородатые и мордастые, будто братья. Отсутствие нормального освещения только усиливало их общее сходство. Я вслед за Третьяком подошел ближе.

— Гыча, я не понял, почему не опознались и не отвечали? Где остальные, где бардак?

— Нет, остальных и не будет. Трое нас осталось. Ресы накрыли.

— Как? — Гранит резко обернулся и уставился на бородача.

— А вот так! Идиоты херовы потому что!

— Докладывай! — Гранит заложил руки за спину.

— После того, как вас высадили, двигались строго по плану. Добрались до Семерки, там пожрать встали. Как раз Сорок первый на перезагрузку пошел. Кисляк уже собрался. Десять было. Остановились возле Краснознаменки, где и всегда. Делал как обычно, машины в овраг под козырек, пленку на них накинули. Сами тоже замаскировались. Пупс сразу барагозить начал. Мол, возня лишняя, сейчас типа через полчаса — час кисляк разойдется, и пойдем, поэтому маскировать ничего не надо. Вонял, короче. Я тогда должен был еще меры принять. Но тут понеслась пи… в общем, началось в деревне утро. Моб в бинокль ресовскую вертушку спалил. Издалека. Шла низко, здоровенная, гораздо больше коровы. Они загорелись — надо сбить! Я про приказ, они за стволы и нам в морды тыкать, Лева не поверил, что стрелять будут — в ногу маслину поймал. Пообещали нам в головы следующие. Связали, связь забрали. Подались к НП на холме. Лева через пару минут смог развязаться. Те наше оружие рядом оставили, но всего по магазину, остальное забрали, пикап вон еще, типа развяжемся — на них греха нет. «Мы — не муры!», — передразнил он кого-то гнусаво, — Возвращаться они потом не планировали, сразу собрались валить на Восток. Как ковбои на шишиге подорвались. Возле пригорка бросили сами туда. Знаешь же там в метрах двухстах, как слева от ручья косогор идет, там НП непонятно кто оборудовал. Ростовой окоп, сверху навес. Они с РПГ в него забрались, минут через пятнадцать вертушка показалась. Медленно шла. Курс менять не стала, но уверен этих ублюдков спалила. Те на радостях долбанули по ней.

— Что не попали?

— Да, вот именно, что попали. Только там какая-то ерунда вышла, может видел порой, когда в некоторых элиток с КПВТ долбишь, отсвет такой проявляется. Свет не свет, но мерцание что ли.

— Ну и?

— Тут точно так же. Та даже хода не замедлила, сбросила что-то, типа пары ракет и не с пилонов, а из пуза вывалились. Падала эта дрянь почти до земли, а в метрах пяти от нее включилась и строго на этих придурков навелась. Те же, идиоты, там пляски с бубном устроили, чисто как бородатые, попали же… А как вкурили, что дело пахнет гуталином, врассыпную. Но поздняк метаться, рвануло хорошо. У холма верх чисто как ножницами обстригло. Шишиге тоже хана. Вторая ракета думал нам, прямо над нами прошла, но куда-то дальше, потом рванула в километрах трех-пяти.

— Вот дерьмо! На пять минут нельзя оставить!

— Чем хоть пупсики долбили? — спросил Каштан.

— А сам не в курсе? Кроме тандемных у нас ничего и не было! — лицо у бородача Гычи, было искаженно злобой, отчего он в свете фар делался донельзя страшным. Эдакий Перун-громовержец, только молота не хватает. А нет, есть, вон на боку висит, как и у меня — с одной стороны клевец, с другой молоток.

— Да херь какая-то! Попали и не пробили?! Тандемным? Вертушку?! На фантастику похоже. Ты хоть знаешь чем их, вообще, сбивают? Что из себя тот же ПЗРК представляет?

— Неа, не пробили. Вот эта самая фантастика на моих глазах, и на глазах ребят разыгралась, — Гыча сплюнул сквозь зубы, — Говорю же, она как летела, так и продолжала лететь. Ни курс не поменяла, ни скорость ни сбросила, ни прибавила. Типа так и должно быть. А залепили ей пупсики красиво. Чисто отсвет был и весь эффект, как от фейерверка.

— Вот ведь херь! — Каштан выругался, — В винты надо было долбить!

— По мне, дак без разницы куда. Раз ничего не опасались ресы, значит, защищены по высшему разряду.

— Принесло же их на твою голову, за Пупса Дукка рассказывал, что так вроде нормальный, но как внешников со своими дебилами видит, все считай больше мозгов нет. Предупреждал, — хмуро сказал Москвич, потом выругался, — Эта Русь вместе с Солнышко… Уже хочется туда рвануть и его завалить!

— А я говорил, надо Каштана оставить! — сказал молчавший до этого и запомнившийся мне Тальк — мужик лет тридцати пяти с обильной проседью, которая сейчас просто отливала серебром. Вообще, выглядел он как мажор в стане нищих, по крайней мере, у меня такая ассоциация возникла, глядя на его жесты и осанку, а так же горделивое лицо. Да, и вообще вид ухоженный. Еще до этого обратил внимание на пальцы, когда тот снимал перчатку. Холеные, как и ногти, не обкусанные, не обломанные, явно знали толк в педикюре.

— А еще Третьяка, и мамку с сиськой, — Гыча еще раз сплюнул.

— Лучше папку, то бишь Гранита, у него сиська одна, так что в очередь, сукины дети, в очередь! — хохотнул Дохлер, — Ты, Тальк, как иногда чего загнешь…

— Это лирика, — недовольно поморщился Гранит, — Дальше, Гыча.

— Лежали мы еще часа полтора. И вертуха медленно уходила, и потом еще дроны-двухсотки пошли косяками, у каждого какая невнятная шлямба подвешена. Сосчитали четыре, по три. Двенадцать штук. Потом в Сорок первый хотели сунуться, ну, с западной стороны с водонапорки осмотрелись. А там уже пати в полный рост началось. Нарисовалась банда пропанов штук шесть, кроме них лотерейщики почти два десятка и потом еще один прискакал, но он отдельно крутился. Тоже жрач, но матерый. В общем, на пикапе, да еще и втроем без тяжелого, да на каждый автомат всего по магазину… Соваться туда не стали.

— Это ты правильно решил, — одобрил действия Гранит.

— А я, мужики, думаю ништяк все, теперь точно загоним «Тотем» княжеству по нормальной цене, еще и поторгуемся, хорошо так поторгуемся! Дело ли с граника снять не смогли, хоть и попали. Хорошо, что вы все видели, теперь при ментате показания дадим, а потом только «Тотем» будем скидывать, — заявил вполне весело Дохлер, — И скажу так, пупсам туда и дорога. И нам меньше возни, искать и давить эту мразь не пришлось. И сдохли не зря, инфа ценная нам досталась. Считай за нее тоже можно что-нибудь выхватить.

— Люлей, — усмехнулся Каштан.

— Нет, я реально говорю. Премию княжество выдаст, да еще и почетную грамоту какую-нибудь, а если серьезно, то может даже по проценту с налогового бремени скинет. Смотрите, у кого-нибудь сомнения есть, что эта та самая вертушка, которая чисто без страха над застройкой парила, свежих собирала? Нет? Вот и у меня нет. Кстати, Гыча, двухсотки с живчиком были, свежакам в Семь-Семь закидывали вот такая вот «шлямба» у них была. А, если ресы сейчас беспилотников понаделают с такой вот защитой? Чем сбивать? Тем более, считай Пятый и Восьмой зеленый высокие и к Первой линии почти примыкают. И тянутся чисто сопли на сорок км.

— Ну не сорок. Загнул.

— Сорок не сорок, но далеко и дохрена. Так?

— Так-то, оно так… Только, я думаю СБ уже в курсе подобного, чего это объяву почти кинули, что «Тотемы» закупаем дорого.

— Я думаю, надо завтра в Острог сразу, не сворачивая, двигать. Считай тут речь уже не о бирюльках идет, а о безопасности и нашей с вами тоже.

— И зачем? Вертушки нет давно, сгорела. Толку-то? — опять вмешался Тальк, — Итак, у нас рейд зашибись! Бэтэры из под носа увели, бардак не взяли, и что выйдет? Какой выхлоп? Копейки…

— Толк есть, в СБ инфу сольем, пока туда-сюда операцию они организуют, день-два пройдет. А сегодня уже четвертый закончился для Семь-Семь, грузится он раз в полторы недели. Строго по часам. Вот считай, сколько времени осталось, чтобы обломки вертушки изучить на месте падения, доставить в Острог. И явно это важно. Поэтому нам надо спешить. Мне лично башка еще дорога.

— Резон в твоих словах есть. Подумаю. Решение вечером объявлю, — сказал Гранит.

— Гыча, а насчет жрачки-то че?! — лицо Дохлера сделалось предвкушающим.

— Хреначка тебе, а не жрачка! Типа ты глухой или где? Повторяю! Для особо одаренных! Не заходили мы в Сорок первый! Была у нас одна банка тушняка, у молодого в мародерке случайно оказалась, — заточили, остатки харчей в шишиге были.

— Вот так всегда… Дерьмо, если оно начнется с самого начала, то так и продолжается, а нас считай со свежаком сейчас уже шестнадцать рыл! — выругался Дохлер.

— Да, ладно тебе, стройнее будешь, завтра пожрем от души.

— Я в меру упитанный! Что мне завтра, есть хочется здесь и сейчас! Говорил, давайте тормознем возле «Пятерочки» по пути… Нет-нет…

— Пошли, поможешь, — обратился я к Дохлеру.

Тот даже с лица сбледнул, глаза вытаращил, видимо опешив от наглости новичка, но за мной пошел, поднялся в «Тайфун».

— Цепляй, — показал я ему одну ручку сумки с провизией.

— Это что? — как-то недоверчиво спросил тот.

— Еда, — односложно ответил я.

— Ништяк! Ну, ты свежак и даешь стране угля! — разулыбался тот, а затем продолжил, пыхтя, как паровоз, — Думал сдохну! Дома сидишь, жратвы валом, ничего не охота, откроешь холодильник, закроешь. А в рейде всегда жор нападает, все точишь и радуешься жизни.

Когда мы выбрались наружу, командир отдавал новые указания.

— …машины закрываем, фары гасим и все вниз, отдыхать. Гыча на тебе сигналка.

— Эй, вы, давайте-ка светите нам, а то жрать не получите! Мы сегодня на раздаче, свежак за главного, я на подхвате! — весело скомандовал Дохлер.

Освещать и указывать дорогу бросилось сразу же несколько человека. Оказалось метрах в двадцати, у самой стены вход в небольшое подвальное помещение, в котором находился еще один спуск дальше вниз. Я насчитал шесть пролетов, выходило, спустились мы на глубину примерно третьего этажа. Здесь в бетонном помещении десять на десять, находилась огромная массивная стальная круглая дверь со штурвалом, как в подводной лодке. Сейчас она была приоткрыта и вела в еще одну небольшую комнату, оказавшуюся тамбуром. Тускло горели за пыльными плафонами лампочки. Остатки каких-то сейчас уже нечитаемых надписей, пыль, тенета, ржавчина.

Обычные, но стальные открытые нараспашку двери, судя по перекошенному виду, теперь вряд ли закрывались. Они привели в еще один зал. Большой, квадратов эдак под триста, с печками буржуйками по углам, судя по отсветам огня, одна сейчас активно топилась, а на ней стоял огромный закопченный чайник. У правой стены рядом с низким столиком кожаный диван, имелись и вполне нормальные обеденные, составленные в один ряд, вокруг разнокалиберные стулья, табуреты. Из мебели еще имелся один шкаф и штук пятнадцать — двадцать обычных панцирных кроватей со скатанными матрасами. Воздух был довольно свежим, затхлостью и сыростью не пах. Урчал где-то неподалеку дизель-генератор. Из украшательств прямо напротив входа — огромный, в человеческий рост, плакат голой девки, скалящийся в тридцать три зуба. При этом какой-то умник закрасил их в шахматном порядке, пририсовал бланш под глазом, отчего бывшая раньше сексуальной и томной улыбкой, стала донельзя отвратной и вызывала эффект обратный тому, на который рассчитывал фотограф, наверняка не подозревая, что может сделать креативный подход с его шедевром.

— Все пришли, — сказал улыбаясь Дохлер, — Давай показывай скорее, что у тебя там? С самого утра не жрал.

Свою минуту славы я заслужил. Хотя, мне было наплевать, жрать хотелось так, что кишка кишкой в футбол играла. Точить же в одиночку, как-то не привык. В итоге, примерно через полчаса, выяснилось, что не так много всего я и набрал. Если с утра перекусить — и все. Не факт, что кофе с чаем останется, впрочем, если останется — здесь оставлю.

— Может по пять капель? — спросил у Гранита жевавшего с мрачной сосредоточенностью гречневую кашу с тушенкой Дохлер.

— Давайте, помянем всех, и плохих, и хороших, — одобрил решение тот, — Пусть всем земля будет пухом, — сказал тост тот, и замахнул половину пластикового стаканчика в один заход. Я тоже не отстал. От желудка сразу стала распространяться теплая волна, и на душе, особенно после обеда, возникла некая легкость. Пристроившись у весело потрескивающей буржуйки, я закурил. Больше всего, сейчас хотелось спать, но было еще одно самое важное дело.

На столе у стены красовался подвешенный светильник, который я включил, надо же, работал, столешница же была в характерных старых пятнах оружейной смазки. Пока никто меня не опередил, я подтащил стул, развернул заранее приготовленный тент и убранный в подсумок еще в «Спецоборонсервисе», достал принадлежности для чистки, доставшиеся мне в наследство от Цемента или кого-то из бойцов спецназа ФСБ. Разрядил автомат, и принялся за чистку, слушая внимательно разговоры рейдеров.

— Слышал я, цена на арту просела… - неопределенно сказал Шпуня.

— Гонево! — покачал головой Дохлер, — Совсем ты со своим бухлом от жизни отстал. Если только вверх пошла.

— И отчего это? — тот огладил топорщащиеся усы.

— А оттого, Русь месяц со щитовиками гасятся, с переменным успехом. То те почти Владимир берут, то эти их главную базу раскатывают. Сейчас у них перемирие недели полторы назад объявили, вот стягивают все что могут. У нас в Остроге наемников считай не осталось, Дукка в этот раз мясо на подтанцовку набрал, Грыч вообще не у дел остался, хотел в сорок восьмой двинуть, вот только никого из нормальных не осталось. С молодняком туда соваться, это можно и в Остроге, без лишних хлопот, пулю в башку самому себе пустить. Типа Пупса все остались. Тоже бухает, — сказал Каштан.

— Как бы дукковские сотни не сложили с такими деятелями. Мне он две сотни орликов торчит. А так брадак в Остроге с этой Русью! Солнышко бы сам убил! Видит Улей — увидел бы сейчас и с ходу бы его завалил! Все дерьмо последнее время из-за этого Владимира идет! Да даже мы, вон вынуждены были набрать пехоту, — процедил сквозь зубы Москвич, «пехота» в его интонациях прозвучало крайне презрительно, — Тормоз со своими туда подался, платят, говорит нехило, трофеи-морфеи, извините, мужики, но мы туда.

— Не от большого ума! Вон, Босс, тоже сунулся…

— Это который Барбос что ли или Хугобосс?

— Барбос, из всей команды только Кляйн и выжил, и то, поговаривают, месяца два будет в себя приходить.

— Вот ведь нихера себе, они же все как один стелсеры и клокстоперы.

— Их и взяли, как диверсионный отряд. Пообещали, если они портал щитовикам закатают, то каждый по белке схватит. А там все сплошь семейные. Вдов наделали, короче.

— Ну, белая жемчужина это мечта каждого семейника. Знал, Солнышко, чем купить.

— Так раскатали или нет?

— Не знаю, не думаю, но что-то там они замутили мощное иначе с чего бы перемирие тогда? Считай щитовики до Владимира дошли, из арты его раскатывали, от беспилотников небо черное, пара штурмовиков… Остались бы от логова Солнышка рожки да ножки. И слышал я, он лично в больничке Кляйну белую жемчужину вручил — подал кто-то голос, всех мне еще не удалось запомнить.

— Да тот за споран удавится! Мы им «Стрелы» впаривали, я там горя хапнул, крутит-вертит… - высказался Москвич.

— Он сам дурак! И гонево это. Вручил он Кляйну красную жемчужину, белую зажал, но и они не выполнили того, что должны были. Щитовики ведь тоже клювом не щелкали, все постарались предусмотреть, — безапелляционно заявил Дохлер, — И виноват во всем Солнышко, везде залезть хотел, в любом бизнесе долю, жадный до талого! С чего они с щитовиками закусились? А с того, что на оборону нормальную ему бабла было жалко. Мол, все же хорошо! Те же, восточники, только узнали, что у нас модернизация дружины идет, приехали, пять тыщ верст не крюк! И все что могли выкупили… А этот почти под боком… Да, зачем мне «Стрелы», еще за такое дикое бабло! — явно передразнил этого Солнышка или Солнышко Дохлер, — У меня вон шилка есть, и зушки. И где та шилка и зушки? Раскатали в блин! Так вот, бабло пожалел, а его стаб получается чуть в стороне от главного маршрута щитовиков, пятьдесят кэмэ нету. А у них там кормушки самые главные. Постоянно катаются.

— Ну, это понятно. Но причем тут, Дохлер, желание Солнышка в каждом деле долю хапнуть? Вроде все этого хотят.

— А притом! Он стронгов привлек кучу, по всей округе клич бросил, с них трофеями долю брал, типа я к вам, ребята, со всей душой и тут расположение у стаба лучше не придумаешь. За это вы двадцать процентов скидывайте. А уж я вас защитю у себя-то дома. Ну те и давай караван за караваном хлопать. И стронги все как один из отмороженных самых, тем особо до трофеев дела не было, их мстя интересовала. Но в любом случае, если бы сила реальная за Солнышко была, то на этих междуусобчиках дело и закончилось. Перестреляли бы внешники самых отморозков, меры безопасности усилили, остальные бы сами кто-куда. А тут… Сам с голой жопой, еще и в игры больших дядей залез. Теперь всю казну на войну угробил, плюс, долгов набрал… Рейдеров полегло куча, сейчас у нас беженцев вагон будет, они пока в Диком Поле, но это же считай дикий стаб, как и название. Если бы не удобное для торговых караванов расположение Владимира, плюнули бы давно все, пусть со своей жадностью Солнышко сам разбирается, а тут пришлось помогать. И перемирие не потому, что Босс со своими там Портал повредил, а потому что Князь ультиматум им поставил. Обоим сторонам. И продемонстрировал аргумент. Торговля страдает. Никому это не нравится. А с нами что те, что эти ссат связываться.

— Если Князь такой крутой, отчего у нас ресы шарятся и всякие десяточники и прочее… - вылез Зондер.

— Ну, расскажи нам, где у нас в стабе ресы шаряться? Ты давай, не стесняйся, а мы послушаем, новое для себя откроем, Винтик и Шпунтик не в счет! — тон у Дохлера, в котором до этого нет-нет и проскакивали шутливые нотки, стал донельзя серьезным и даже злым.

— Да за второй линей уже можно нарваться! С ходу! На тех же хантеров! Муры шарятся там же!

— А вторая линия у нас где, не напомнишь?

— Типа ты не знаешь где у нас вторая линия?

— А вот представь, забыл!

— Да хватит дурковать-то!

— Хорошо, а я тебе скажу. Вторая линия пролегает в ста двадцати километрах от Острога — это самое широкое место, возле Черной речки сужается до сорока трех. И везде это уже нифига не наш стаб! Но территория второй линии чистится, кругом опорные пункты, дроны висят сутками, патрули-шматрули, штрафики, рейдеры, ни Внешников, ни муров. Залетные бывают, это да, но чтобы как на прогулке за Второй линией…

— И, дальше то что, это я сам знаю.

— Я тебя Зондер не понимаю, Острог должен весь Улей вычистить что ли? Или может быть Князю надо с дружиной рейд на Пекло устроить, тварей всех покрошить, выпотрошить, а потом чего мелочится тебе принести и вручить. Типа, Зондер, на вот, на то я и Князь, что бы тебе жемчуг таскать, а ты, друг, сиди, отдыхай?

— Этого я не говорил!

— А что ты говорил? Оказывается за Второй линией опасно! Я тебе так скажу даже, несмотря на все меры и на Второй опасно! Так, деточка, ты в Улье, а не в детском садике. Те же ресы, к нам не лезут, и не от того, что у них человеколюбие взыграло, а от того, что по зубам могут так получить, что все напрочь вылетят.

— А чего тогда мы их не раскатаем?

— Ты пойдешь воевать? Кто? Вы обосранцы первые ноги в руки и бегом на Восток! У тебя даже гражданства нет! За два года не смог получить! Воевать им… воевалка не выросла! Воены! У нас вон свежак, хоть спокойный чисто танк, без выкрутасов, ты и здесь едва в штаны не накидал, его увидел… А туда же — воевать! Заткнись, короче, баевик.

— И все же, Дохлер, а почему действительно не раскатаем их? Чисто теоретически? — подал голос Каштан.

— Ну, я же в политику не очень вникаю, да и не лезу с такими вопросами к Шайтану, так что, буду говорить про свои мысли по этому поводу. Если интересно, кончено.

— Давай, уже не тяни кота за причинное место, — усмехнулся Третьяк, тоже занимавшийся чисткой оружия.

— Тогда слушайте. Война должна окупаться, просто так она никому нафиг не нужна, а для ее возникновения должны быть веские экономические, социальные и прочие причины, так?

— Ну, ты загнул.

— А что тут загибать? Ни одной войны в истории человечества не было просто так, что друг другу не понравились, за ресурсы любые сколько угодно. Просто так — ни одной!

— А Крестовые походы, а Гитлер?

— И те и эти чистая экономика! Так то! Плюс решение собственных социальных проблем! А всякие там лозунги — это для дураков. Как сказал Карл фон Клаузевиц — «Война есть ничто иное, как продолжение политики, с привлечением иных средств», а «политика — это квинтэссенция экономики» — дедушка Маркс. Вся суть войны в этих двух фразах. Ни добавить, ни прибавить, все в точку. Потому что это были мыслители, мать его так! И что мы имеем? Никаких особых выгод война и уничтожение ресов для нас не несут. Территория их нам вообще не нужна, они от нас в четырехстах километрах…

— Да там одних трофеев куча! — подал голос Шпуня.

— Столько, сколько надо ресурсов для войны с ними, эти трофеи не окупят затраты. Да, для тебя, как для простого рейдера, там просто закрома родины, а для Острога — слезы. Пойдем дальше. Внешники тоже между собой связываются, сейчас они где-то воюют, где-то торгуют. Но снеси к чертям хоть одну базу, чисто из интереса, они все выступят единым фронтом, потому что само существование их в Улье будет под угрозой. И мы будем для них не условно-враждебной сильной стороной, которая предсказуема и понятна, которую приходится учитывать в своих раскладах, но воевать с ней накладно, а бандой конкретно отмороженных до талого дебилов. Да, бандой отморозков! Именно так! Будем мы для них непредсказуемыми идиотами, которым плевать на экономические и прочие выгоды, которые прут напрлом, потому что у них есть ружье, и неизвестно где завтра ждать привета. И здесь уже пойдет вопрос о выживании и защите вложенных в проекты средств. Заметьте, сейчас баланс, стронги не лезут к основным базам Внешников, да просто и не смогут, здесь нужна наша Дружина, и четко спланированная армейская, повторю армейская, а ни партизанская операция. Да, оперативные базы порой хлопают, колонны, патрули, садят, порой, беспилотники. Но к базам никто не лезет. Только с разведкой. Внешники тоже так же, могут хлопнуть дикий стаб, если там оборона из рук вон плохо поставлена, могут рейдеров накрыть, опять же хантеры далеко забираются… Но к Острогу опять же, и к другим сильным стабам они кроме как с разведкой тоже не лезут. Баланс, мать его так! И к тому же, не считая свежаков, за Второй линией у нас только матерые промышляют, те, кто знает на что идет и ради чего…

— Так на Второй уже ловить нечего, все что есть поделено и разделено на сто раз.

— По мелочам, да легко. Те же, штрафники, неплохо тащат, за ними сборщики…

— Да, что они тащат-то? Что по домам заныкано, редко горошники даже встречаются. И то, условия для них нужны. Та, же Первая порой за год ни одного рубера в глаза не видит, — вот что неймется Зондеру.

— Так, чего ты в Первую, ты вон в Седьмую запишись, там и на элиту можно не только глазком глянуть, но и помацать немного. Зато два месяца и гражданином будешь. Пусть и не почетным, но звезда в ай-ди дорогого стоит…

— В общем так, воены и стратеги. Отставить базы ресов хлопать. Слушаем вводную. Первое. Завтра выдвигаемся в семь ноль-ноль отсюда. Сначала в Сорок первый, забираем бардак. Затем в Тридцать шестой за заказом для армии, потом двигаемся к Северо-восточному форпосту. Подъедем, если все пройдет гладко часам к восьми, если нет, то ночью. Связываемся с Острогом, и, если информация действительно важная, Дохлер Шайтану все обрисует, то нам или безопасный коридор обеспечат, или, его и Гычу заберут, — подошел к столу командир, он до этого с Москвичом и Каштаном долго что-то тихо спорили над разложенной картой, — Пять — шесть часов особой роли здесь не сыграют, и мы не СБ, мотаться по их задачам, не с войной же на Острог идут. Мы — рейдеры, никто нам просто так лишний споран не даст, заказ мы взяли. Сделать надо. Вопросы?

— А зачем нам еще бардак? Не лучше ли… - Зондеру просто не сиделось.

— Закрой рот, и еще раз пасть не по делу откроешь, зубы будешь собирать по полу, сломанными руками, — медленно и с интонациями проговорил Гранит, — Дело твое маленькое — верти баранку куда сказали. Все ясно?

Тот сглотнул и закивал мелко-мелко.

— Раз по этому вопросу прояснили. Следующее. Ты, за свои театральные представления торчишь Вальтеру сотню семерки, из твоей доли вычтем и сами отдадим. Остальные не при делах. Я разобрался. Тихоня в машине ковырялся, вылез уже в конце эпической битвы. А вот он у нас, — ткнул пальцем в подошедшего молодого парнишку с Ксюхой, который ехал со мной в БТР, — Со стальными яйцами, похоже, или без башки! К автомату ни одного патрона! К ПМ целых три! В долги залезать не хотел, поэтому про наличие боезапаса отвечал утвердительно, он так говорит…

Многие после слова «ну» почти хором упомянули полярного лиса, при этом сознательно заменив букву «с» на «зд».

— Весь этот рейд через жопу! Детский сад Зорька! — выразил общее мнение Дохлер, — Теперь оказывается еще и наличие патронов надо проверять в группе, как бы с такими заходами по одному пересчитывать не пришлось.

Каштан только языком поцокал.

— Москвич, выдашь БК пареньку, он все понял и осознал, сам подошел, Третьяк рядом был, так что не врет, — сказал мрачно Гранит и продолжил, — На этом все. Дежурства свои все знают. Отдыхайте, короче. Завтра, денек будет еще тот. А ты, Шпуня, если увижу, что пил — в Остроге сломаю челюсть, и вместо отдыха заслуженного и гульбы, будешь лежать в больничке, микстурки через трубочку посасывать. Ясно?!

Тот утвердительно кивнул, а командир развернулся, занял одну из кроватей подальше от сборища и закрыл глаза. Больше пока никто не собирался ложиться спать, стали подшучивать над краснеющим пареньком, я как-то упустил нить беседы, так как взялся за чистку пистолета. И увлекся. Прислушался к разговорам только тогда, когда услышал знакомое имя.

— Да, сейчас у всех будет один вопрос по поводу Цемента, куда он богатства свои заныкал. Разговоров будет на неделю, если не на год, — Тальк сделал большой глоток чая из закопченной кружки, которую осторожно поставил на стол.

— Да какое такое богатство?! — заржал Дохлер, — У него всю жизнь, как у латыша…

— Ага, латыш, каждые полторы недели считай бэтэр на продажу. Мы всего лишь раз в месяц! Вот Элиния рассказывала…

— Твоя Элиния соврет не дорого возьмет! Элиния говорила… мне она тоже много чего говорила! Как вам, два раза отсосала, больше ничего с ней не было, зато через две недели приходит и заявляет — я беременна?! А ты Элиния… - возмутился оппонент.

— Слушай, Дохлер, помолчи, а? — попросил кто-то балагура, — Попутала девка, бывает, хотела с тебя капусты стригануть, оказался бы лохом, еще бы и усыновил. А тут послушать хочется, ну, Тальк, что там Элиния говорила?

Я тоже навострил уши.

— А говорила она одно, это мне моя рассказывала! Элиния в парикмахерской трепала языком, на весь зал, но она тихо и не умеет разговаривать! Рассказывала о своей жизни нелегкой Самюели… Тьфу ты, язык сломаешь с этими бабами! И почему нормальное имя не взять? Какое-нибудь типа «Эй, ты…», — выругался Тальк, — Короче заявила, что Цемент забухал и приперся к ней с цветами и металлическим кейсом. Таким квадратным. Это так бабы говорят! — недовольно посмотрел он на Дохлера, который что-то пытался сказать.

Но на перебивающего уже шикнули, заставили замолчать.

— Так вот, все же знают, что у Цемента было два бзика по синьке. Бзик первый, когда он еще не до конца нажрался — спасти дочь. Ну, а потом, когда уже тяпку нарубит до талого — ему нужны бабы, и нет такой проститутки в Остроге, с которой он был и замуж ей не предлагал.

— Это да, было такое! — кто-то одобрительно проворчал.

— Так вот, явился он к Элинии с кейсом, открыл…, - тут рассказчик сделал эффектную паузу, отчего некоторые слушатели подались вперед, только рты не пораскрывали, — Жемчуга полный! И пачки сотенных орликов! — все выдохнули, кто-то ругнулся, а Тальк продолжил, — Заявляет этой марухе, смотри, мол, какой я богатый! Айда, замуж, уж я-то тебя обеспечу! Купим домик в старом городе, и прочая муйня. Она до сих пор не может в себя прийти, какие богатства увидела, и мимо носа пролетели. В общем, даже со щедрот краснуху ей скормил.

— Да ей-то нахрена?! — не выдержал и возмутился Каштан, — Она же в стабе постоянно, дальше ворот только от трясучки…

— Вот, — назидательно поднял палец Тальк, — И она девкам ныла, что зачем, типа. Могла бы жить красиво на эту жемчужину, а Цемент заставил ее съесть. Та проглотила, наивная девочка…

— Да она всегда глотает, — опять кто-то высказался.

— Вы слушать будете или как? — разозлился рассказчик, — Если хотите про заглоты — вперед, а я помолчу!

— Ну, чего ты, Тальк, он пошутил!

— Слушаем мы… - доносилось со всех сторон.

— Дальше, давай!

— Ладно, но еще раз перебьете, вон Зондер пусть рассказывает, он у нас спец по заглотам, — заявил Тальк, показывая пальцем на виновника, кто-то заржал, кто-то осклабился, а Зондер сердито засопел, — Ну, Элиния, не будь дурой, проглотила жемчужину. С радостей стакан водяры Цементу, того срубило, он захрапел. Девка в сортир сунулась — выблевать хотела. В итоге, тужилась девочка, тужилась, но не вышел каменный цветок, — тут уже все заржали.

— Так это же всем известно! Теплота пошла, все тю-тю, хоть заблюйся! — вмешался неугомонный Дохлер.

— Ну, тебе известно, мне известно, а бабам-то, тем более таким, зачем такое знать? Вот ты знаешь, какой в этом году в моде лифчик? Или там трусы? — зажмурился довольно Тальк, нравилось ему быть в центре внимания.

— А мне-то нахрена?! — усмехнулся толстяк, — Мне лучше без трусов и без лифчика!

Кто-то гоготнул, кто-то хлопнул одобрительно Дохлера по плечу.

— Ну, вот и ей до жемчуга, как до лампочки! Точнее, как его принимать и что он дает — это ей не интересно, но зато она знает, что на нее можно купить. ТТХа нового лифчика она тебе расскажет так — закачаешься. У меня у Милки как соберутся все эти курицы — ее подружки, и начинается такой базар, тут даже наш Каштан про снарягу и оружие не котируется. Знает маловато… Да, что я тебе говорю, в прошлый раз помнишь, пиво пили?

Толстяк кивнул, задумался.

— Вот ведь бабы дуры, лифчики им, понимаешь, подавай…

— Тальк, задолбали вы своими кружевами! Говори уже сколько там, в кейсе-то было?

— Сосчитать она не успела, но не меньше двухсот-трехсот, еще и красного больше, чем черного! И пачек пятнадцать — двадцать рублей! По сотне!

— Да ну, байки это все! Про бабло еще можно поверить, сколько там десятка в пачке… Но чемодан жемчуга! Я у Цемента кроме гороха ничего не видел.

— Поэтому, скорее всего, и не видел! — резонно возразил, вмешавшийся Каштан, — Вот смотрите, парни, я тоже все время удивлялся, считай к гэбэшникам он первый приходил. Так? Так! А у них постоянно резня с элитой и руберами, возле здания ФСБ, с переменным успехом, но пару туш элитных матерых тварей они всегда валили. Сегодня их было три, не считая пропанов. А три ходки назад вообще пять уработали. И никогда, повторяю, никогда я не видел у него жемчуга! Но все зараженные почищены были! А, значит, что? Копил! Вот, похоже, в этот сундук и складывал! Считай БТР восемьдесят второй двадцатка, за один… Он еще патроны нагружал…

— Двадцатка, это если в Княжескую приемку сдавать, а если сразу с восточными купцами, то и до тридцатки можно догнать. С пушкой и БК.

— С восточниками не люблю связываться, — вмешался Москвич, — Гнилые они, чисто будто из Москвы всем скопом, та еще тряхомудия! Так и норовят обмануть, цену сбросить… Крутят-вертят! Но кейс жемчуга — это мощно!

— Сундук мертвеца, мать его так! — выдохнул Дохлер, и затейливо выругался — Да, что бы я, например, жемчуг кидал в какой-то кейс… Да, лучше прокачаться, дохлому он не поможет!

У меня же волосы на затылке зашевелились, а из пальцев чуть замыкатель не выпал. Сундук мертвеца!… Совпадение? Да, что за херь или с ума уже схожу… Нет! Просто брякнул языком Дохлер, много чего кто несет. Вот и тут совпало. Выхватываешь из диалогов те фразы, которые в мозг до этого запали. Сам же подгоняешь реальность под вымысел. Вот все вроде прекрасно понимал, но на душе тревожно-тревожно.

— А я думаю вот что, — вмешался, молчавший до этого Третьяк, — Скорее всего жемчуг для обмена собирал. Последний кон, уж больно у него рожа довольная и загадочная была! Ну, как обычно накидался и завел песню про дочь. А Лысый Доктор, не выдержал, да и на ножах они были, после того, как тот всю его команду схоронил… Так вот, тот ему и говорит, мол, хрена ли ноешь — задрал. Давно бы белый жемчуг добыл и дочь спас! Тот посмотрел на него эдак покровительственно, и заявил, что у него белка почти в кармане. Так-то!

— Мне вот интересно одно, кому, если он найдет, будет принадлежать такой клад, если в Остроге дело будет? — вылез Дохлер.

— Тому, кто найдет, по законам Княжества, — ответил Каштан.

— Даааа, нехило сундук жемчуга, да тут за такое половина мурами станет! Одну-то шестьдесят процентов рейдеров, кто восточнее, ни разу в жизни не видела, а тут сундук!

— Ты за себя, Дохлер, говори, а рядом со мной, с честным рейдером, ты с бадьей жемчуга туда-сюда ходи и мне насрать! — неожиданно вызверился Третьяк, — Не мое, и мне не надо! Свое я сам добуду! И все вы так же должны думать!

— А мы что?! Может, мы тут планы строим, как кого-то ограбить? Нет?! Так чего ты наговориваешь-то?! А?! — зло спросил Дохлер, — Мне тоже плевать, что там и как! Но! Я тебе говорю, что половина в муры перекрасится! Скажешь, нет? Вот увидишь, так и будет! Слух про богатство прошел? Прошел! Цемент мертв? Мертв! Так что, сейчас такой Остров сокровищ будет, мало никому не покажется! Жемчуг для них — это все! И муры, вот помяни мое слово, за Вторую линию подтянутся, у того же Рихтора своих соглядатаев тьма…

— Ладно, Дохлер, извини, если что не так, устал я что-то. Без обид? И не тьма, конечно, но есть, есть…

— Да ниче, нормально все. Без обид. С последним согласен, но увидите все, — продолжал пророчествовать Дохлер, тряся назидательно указательным пальцем, — Трупов за периметром прибавится. Сколько всего крестников у Цемента? Сорок, пятьдесят? Вот считай каждого из них трясти будут, так или иначе! И сами они, тоже ребята ушлые! Одна рожа другой хитрее. Вон нашего свежака взять, тоже крестник, так вид у него только-только с крытки вылез, где топнул лет десять! И хозяйственный, вон как поели от души, — вот ведь, сука, в мою сторону кивнул, — Ты только, мужик, в голову не бери, но реально видок у тебя еще тот! Без обид?

Это ко мне обратился.

— Да без обид, — я только плечами пожал, мол, что тут скажешь?

— Крестников в Остроге у него осталось штук десять — двадцать. Постоянно шкуру трут.

— Ну, вот их всех будут за яйца ловить, дело ли — чумодан жемчуга!

— Я тоже на боковую, Гыча, толкнешь, как черед настанет! — поднялся Каштан, отряхивая зачем-то колени.

— Не, а я думаю, что в самом Остроге искать этот чемодан бесполезно! — донеслось до меня, вот неугомонные, — Посудите сами, мужики, Цемент жил только в гостиницах, дом свой не приобрел, хоть и гражданин. И постоянно мотался везде. С неделю назад у меня Герберт спрашивал, он на смене стоял, что за ящик с собой Цемент потащил. Ему, конечно, без разницы, но говорит бледный, потный, а сам кейс к себе прижимает и даже на секунду боится оставить без присмотра.

— Спрятал где-нибудь! Сто пудов!

— Да и по любому на карте своей отметил. Карта у него знатная была, никому не показывал! Она ему еще от его крестного перешла, у Дюди покупал пачку — точно знаю при мне терки были. От команды Лысого Доктора, считай все в наследство перешли. Там архив, полюбасу!

— Нет, показывал, с СССРа которые, у нас еще останавливались, с месяц назад, куда-то дальше в Пекло полезли, обратно вроде не возвращались.

— Ну, им он за два десятка гороха маршрут обрисовал. А бесплатно карту он не показывал.

— Ну, так и я не покажу! Нашел дураков, тут за каждую отметку литрами пота, порой крови, платишь, а ты покажи… Я только бесплатно хер покажу, и то не тебе, а какой-нибудь красивой молодке.

— Ты себя в зеркало-то видел, молодка?

— А мне и не надо красотой блистать, карманы полные рублей действуют в сто раз лучше на баб, чем смазливая мордашка!

— То-то Гурт со своим борделем не знают куда жемчуг девать! Слышал я, что на девичниках им горох в трусы кидают, а которых удовлетворяют хорошо, так там вообще жемчуг… Нехилая работенка — одни удовольствия, трахаешь баб, бухаешь, нюхаешь кокс, а они тебе еще и платят за это.

— Дохлер, тебе завидно что ли? Сам бы так смог?

— Не, я пас, говорю лишь про то, что, вон Шпуня, глаголит типа рожей смазливой не надо обладать, чтобы женский пол клевал. Надо! Вот, например, я… Что скажите бабосов нет?

Кто-то заржал одобрительно.

— Вот я про то же, как тот Паниковский: всех куплю, продам и снова куплю. Только не клюют на меня бабы. И ничего поделать с этим не могу, в тренажерку хожу, такие массы тягаю, а мамон и жир как были, так и есть. Неделю тут не вылазил, один черт! Даже на один кэгэ не похудел, а жрал в три раза меньше, чем обычно. Вот так-то!

— Так правильно, тебе фотомодель подавай, ты еще вон к Анжеле клинья начни побивать…

— Пробовал, никак, — покачал головой тот и продолжил мечтательно, — Вот это женщина — кремень, муж уже три года назад погиб, а она до сих пор ему верна. Такую бы жену, чтобы тыл надежный, как стены Острога… Для такой ничего не жалко и можно все сделать! Как в той песне: «Ах, какая женщина, какая женщина, мне б такую», — нарочито фальшиво и довольно противно пропел тот, и закончил, — А то типа Элинии возьмешь…

— А чем плоха Элиния?! Она боеспособность любого честного рейдера на новый уровень выведет, Умение разовьет, куда там Улью. Как тебе Дар — смертельный удар рогами? Без всякого жемчуга и гороха? Да тут вся элита в ужасе щемится будет! Дохлер — король каменных джунглей!

— Да, ну вас в жопу, я спать!

Опять хохот.

Странно, но вот сейчас оказавшись здесь, слушая незатейливые разговоры и смех, приходило понимание, что и тут люди живут. Не существуют, не выживают, а именно живут. Пусть у них и опасностей вокруг хватает, но это жизнь, полноценная. Не бег по кругу, не выживание ради выживания, которое в долгосрочной перспективе и без внятной конечной цели лишено какого бы то ни было смысла, кроме инстинктивной любви к жизни. Хотя вряд ли тот же герой Джек Лондона выжил бы, не имея точки опоры в виде цивилизации, которую необходимо было достичь. У них какие-то интересы, проблемы, свои, местечковые, но именно это и говорит о реальной жизни, а не пламенные воззвания и такие же идеи — спасем планету, поставим раком всех плохих.

Но больше всего меня занимал чертов Цемент, и его наследие. Вот ведь мразь, всем вокруг ямы под могилы вырыл и мне самую глубокую!