Мы выехали за ворота и двинулись по лесной гравийной дороге. Грэгхан на этот раз вел машину сам. Я сидела рядом на переднем сиденье и бездумно скользила взглядом по листве за окнами, не в силах отделаться от давящих мыслей. Но тут деревья расступились, и я с интересом подалась к окну: там далеко внизу в долине виднелись очертания города. Он разметался по ее дну яркими пятнами домов, нитями улочек и темными вкраплениями зелени. Легендарный Стерлинг! Я попыталась отыскать глазами знаменитый монумент Уоллеса, но, вероятно, было очень далеко.

Даррэйну кто-то постоянно звонил, и он отвечал теперь только на загадочном языке, который я все никак не могла определить. Иногда казалось, что я понимаю отдельные слова, и что вот-вот они сложатся в предложение, но тут же это ощущение пропадало. Нет, я не была полиглотом, но все же имела представление о европейских языках. В Грассе был интернациональный состав студентов, и за несколько лет я научилась довольно хорошо на слух определять язык. А этот все не поддавался моему определению! И тем не менее, Грэгхану он подходил больше всего.

— На каком языке вы разговариваете? — спросила, когда Даррэйн отбил очередной звонок.

— На альрийском, — ответил он, не спуская взгляда с дороги. — Это наш древний язык.

«Да скажи ты уже «вампирский» древний язык», — возмутилась я про себя и взглянула на Даррэйна. Свитер он сменил на светло-серую рубашку, закатив рукава до середины локтя. И теперь мой взгляд непроизвольно цеплялся за рельеф его сильных рук. Все же его кожа была непривычно светлой, и я подозревала, что это наблюдение можно сразу же прописывать в графу «Отличия». Интересно, когда я закончу свои исследования, чего все же будет больше: различий или общего? Судя по тому, как старательно Грэгхан смягчает и вуалирует для меня информацию, счет может оказаться не в пользу схожего.

— Красивый, — сказала задумчиво вслух.

Мужчина покосился на меня, но промолчал. А я спохватилась: понял ли он, что я говорила о языке?

Спустя час мы выехали с гравийной дороги на асфальтированную, но скорость едва ли выросла вдвое. Грэгхан вел машину с беспрецедентной аккуратностью, не смотря на то, что и реакция у него завидная, и машина, на сколько я знала, тоже хорошая.

О мужчине очень многое можно сказать по его манере вождения. Стиль Даррэйна встраивался аккуратным звеном в общую картину моего представления о нем.

Вдали внизу мелькали очертания Стерлинга. О приближении к нему говорили также и дорожные указатели. Но все мои мысли неизменно возвращались к предстоящей работе. Было очень страшно…

Вот так вот со стороны посмотреть — только у виска покрутить и остается: я сегодня узнала о существовании вампиров, а страшно мне из-за того, что я могу не оправдать их ожиданий! И всего два месяца остается до поступления в Академию!

— Давно ты куришь? — вдруг спросил Грэгхан, не глядя на меня.

— Две недели, — ответила я от неожиданности быстро, не давая повода усомниться в правдивости моих слов.

Мы ехали молча некоторое время, прежде чем он снова заговорил.

— Я все понимаю, но не кури больше, пожалуйста.

— Я помню: контракт, — обернулась я к нему и добавила многозначительно, — и наказания…

— И это тоже, — довольно кивнул он, но тут же серьезно добавил, — но эта привычка может убить твои способности. А в них — главная ценность…

— Расскажите, в чем конкретно ценность? — оживилась я, поворачиваясь к нему.

Грэгхан немного удивился моему внезапному напору, но тут же сделал вид, что поглощен дорогой:

— Я не компетентен в этом вопросе, — покачал он головой, — у меня совершенно другой профиль.

Я сосредоточенно нахмурилась и отвернулась. Все равно я до всего докопаюсь. Завтра же!

Через полчаса мы въехали в город и запетляли тесными, иногда мощеными камнем, улочками. Я всматривалась в провинциальный пейзаж за окном, неторопливо проплывающие мимо обветшалые здания, старинные вывески, и вдруг спохватилась, что мне кое-чего остро не хватает для общей картины.

— Можно мне окно открыть? — обернулась на Даррэйна.

— Конечно, — кивнул он.

И вот тут, наконец, картинка заиграла перед моим взором по-новому! В лицо повеял легкий ветерок, разворачивая передо мной сложную картину запахов и их сочетаний, ноты пыльных старинных улиц, спрессованные многовековой жизнью так плотно, что и не прочесть уже их по отдельности, пикантно-соблазнительные ароматы магазинов и лавок со съестным, горьковатые полутона бархатцев на клумбах и прелой листвы, забившейся в артерии каменной кладки дорог. Город был залит солнцем, что вообще-то редкость для Шотландии, и мне вдруг очень захотелось выйти из машины и окунуться с головой в бездумное шатание по его улицам. Но, почему-то, просить Грэгхана о прогулке я не решилась.

Наконец, мы остановились у неприметного трехэтажного здания из посеревшего камня. Помня о просьбе, терпеливо дождалась, пока мою дверь откроют и помогут выйти. Мы прошли через старинный дворик, щедро усыпанный пожелтевшей листвой вишни, и передо мной открылись двери современного медицинского центра. Грэгхан снова разговаривал по телефону, пропуская меня внутрь. Я же уверенно шагнула за порог, но неожиданно для себя вдруг попятилась, едва вдохнув острый резкий запах дезинфекторов и лекарств. Грудь сдавило спазмом, лишая меня возможности нормально вздохнуть, ноги стали ватными, голова закружилась, и меня бросило в холодный пот.

— Каролина… — услышала я голос Даррейна сквозь нарастающий шум в ушах. Он рывком развернул меня к себе, и, лишь взглянув в лицо, потащил обратно на улицу.

Пришла я в себя на теплой лавочке под увядающей вишней. Грэгхан сидел передо мной на корточках и тревожно вглядывался в мое лицо.

— Каролина… — наконец выдохнул он растерянно.

— Я в порядке, — прошептала, с трудом сглатывая.

Меня начала бить дрожь — последствия панической атаки.

— Я позову врача, — решительно сказал он, собираясь подняться, но я схватила его за руку.

— Не уходи.

Он сжал мою ледяную ладонь своей горячей рукой. Горячей! У вампиров горячие руки! Я от радости готова была внести это в графу «Отличия». Или лучше разделить эту графу на «Хорошие отличия» и «Плохие». В графе «Плохие» стояла пока что только «жажда крови». И то — жажда ли? По Даррэйну не скажешь.

— Сейчас пройдет, — глубже вздохнула я, всеми силами сдерживая дрожь, и даже постаралась улыбнуться. — У вампиров не бывает панических атак?

Он удивленно вскинул брови, пристально вглядываясь в мое лицо.

— Ты правда чувствуешь себя нормально? — спросил он.

Кивнула.

— Мне нужна большая чашка сладкого чая, — вдруг огорошила мужчину.

Он с усилием отвел взгляд от моего лица, явно решая, не позвать ли ему все же врача, и углубился в телефон. Через минуту он уже куда-то звонил, объясняя наше местонахождение, а через десять — я с наслаждением грела руки о большой картонный стакан. Чай оказался с навязчивым ароматом бергамота, что было как нельзя кстати! Вдыхая его, я отвлекалась от воспоминаний о больничных запахах.

Грэгхан сидел рядом на скамейке, недоверчиво разглядывая наш с чашкой дуэт.

— Простите за это, — смущенно выдавила я, делая глоток. — Со мной такое уже было пару раз. Это все последствия…

Он напряженно кивнул, все также не спуская с меня взгляда.

— Каролина, мне было бы спокойней, если бы ты все же показалась врачам.

Очень по-мужски… Посмотрю я на его реакцию, когда ему скажут, что это всего лишь паника, и что со мной совершенно ничего страшного не происходит.

Сжав мою руку в своей, он повел меня обратно, то и дело кидая на меня бдительный взгляд. А я изо всех сил думала об аромате бергамота, вспоминала все районы Италии, где его выращивают, технологии сбора и заготовки, отличия ароматов в зависимости от сорта…

Грэгхан сдал меня в руки медицинских работников и остался ждать в коридоре, а надо мной принялись проводить экзекуции: заборы крови в таком количестве, что мне стало ее жалко, узи, компьютерные исследования, кардиограмма… и еще с десяток каких-то незнакомых мне манипуляций. В меня тыкали короткой иголочкой и смотрели на маленький приборчик, по которому бегали импульсы. Потом крепили какие-то проводки к шее, и тоже считывали показатели на приборе. Параллельно у меня еще выведали список лекарств, назначенный моим врачом ранее.

Через два с половиной часа я сидела на приеме у доктора. На вид тому было лет тридцать, темноволосый, с прозрачно-голубыми глазами. Он долго изучал результаты, а я думала, вампир ли он? От нечего делать, пыталась уловить его запах, но мне это так и не удалось.

— Хорошо, Каролина, — наконец оторвался он от монитора. — Позволите, я осмотрю вас?

Кивнула, стянула кофту с футболкой и подошла к врачу. Его сухие теплые пальцы настороженно пробежались по моему позвоночнику, местами надавливая чуть сильнее, опустились на крестец, потом поднялись к шее. Затем он уложил меня на кушетку и принялся пальпировать живот. Последний отвечал ему недовольным урчанием, занятый усвоением большого количества чая. Доктор сдержанно усмехнулся, но вдруг резко отпрянул, одергивая руки, как- будто его что-то стукнуло по ним. Но он только еле заметно пожал плечами и, как ни в чем не бывало, повернулся к столу.

— Одевайтесь, — совершенно спокойно скомандовал он.

— Сколько мне осталось, доктор? — спросила я, садясь напротив.

Он сначала вскинул на меня недоуменный взгляд, потом распознал шутку и улыбнулся.

— Очень долго и, судя по всему, счастливо, — туманно отозвался он.

— А подробнее? — подалась я вперед.

— Самое страшное в вашем диагнозе — это недобор веса, Каролина. — укоризненно покачал он головой. — Но есть еще и последствия стресса.

Он принялся печатать что-то в своем ноутбуке.

— Лекарства я вам заменю и выдам список лорду Даррэйну.

На мой настороженный взгляд он поспешил объяснить, что есть гораздо более современные препараты без такого количества побочных явлений, как те, что принимала я.

Стоило мне показаться в коридоре, Грэгхан поднялся и, попросив меня подождать здесь же, зашел к врачу. Я все ждала, что сейчас он выйдет с недоуменным взглядом: как это, я же только что чуть не умерла, а ему говорят про недобор веса… Надеюсь, не потащит меня перепроверять результаты…

Через минут пятнадцать дверь открылась, но всего того, что я ожидала, не произошло. Даррэйн тем не менее выглядел странно. Скользнув по мне суровым заледеневшим взглядом, он только скомандовал:

— Пошли, — и устремился к выходу.

— Что случилось? — потребовала я, когда мы сели в авто. — Доктор мне сказал, что все в порядке.

— Так и есть, — не глядя на меня, откликнулся он, выворачивая руль автомобиля.

«Тогда что?!» — захотелось прорычать мне, но я, понятное дело, лишь сцепила зубы и отвернулась к окну. Не похожа его реакция была на радость от известия, что смерть мне не грозит!

— Список необходимого составила? — бросил он, выезжая на более оживленную улицу городка.

— Нет, — не сдержала я раздражения в голосе.

Послышался шумный вздох со стороны водителя.

— Но здесь же есть какой-нибудь супермаркет? — как можно мягче поспешила спросить я.

— Есть.

Супермаркет удивил меня своей современностью. Мы прошли через раздвижные двери, и я, получив ожидаемое благословение в виде глухого «У тебя — час!», направилась в длинные ряды. Грэгхан остался ждать меня на диване у касс. Изучая ассортимент магазина, все возвращалась мыслями к тому, что могло так его расстроить? Неужели, недобор веса? Может, он планировал периодически припадать к моей шее, а тут выяснилось, что мне самой еле хватает? Но тут даже моя паранойя лишь скептически скривилась и отправилась спать дальше. Улыбнулась и заставила себя сконцентрироваться на содержимом полок.

Завтра я начинаю учебу, которая будет напоминать, по моим прикидкам, изматывающий марафон. Набрала тетрадей, карандашей и прочей необходимой мне канцелярии. Вспомнила, что у меня нет расчески, что мне не в чем спать… кинула в корзину тапочки и просторную футболку для сна, носки… На кассе зацепила еще пару упаковок мармелада.

В общем, я удивила Грэгхана снова. Он сделал ошибку, не дождавшись, пока я сама все упакую в пакеты, и решив помочь мне с этим. И теперь недоуменно сканировал мои покупки, которые я спешно пыталась утаить от его взгляда в пакетах. Не понимала, чего он ожидал? У него что, женщины никогда не было? Или наоборот, была…

В молчании мы так и доехали до самого дома. Я бросала украдкой взгляды на его лицо, но он был неизменно мрачен.

Подняв пакеты вслед за мной в мою комнату, Даррэйн сказал, что ему нужно уехать по делам. И добавил, что если я все же решу, что мне еще что-то нужно, могу ему написать. На что я закатила глаза и принялась разбирать покупки.

Обедала я в гордом одиночестве. Аллан невозмутимо обставил меня блюдами, соревнующимися друг с другом лишь за место единственного, но никак ни первого, второго или третьего в моем сердце и желудке. Как об этом сказать Аллану, я пока не придумала. Выбрала из всех тушеное мясо с овощами, аккуратно отложила на свою тарелку десятую часть порции, и теперь наслаждалась тишиной. Но не спокойствием.

С одной стороны, меня наконец сняли с прицела внимательного пронзительного взгляда, и это радовало. Можно было расслабиться и подумать обо всем. Но с другой, я беспокоилась. Куда Грэгхан так стремительно умчался? Просто по работе? Или что-то случилось, связанное со мной? Почему я не додумалась прихватить визитку со стола врача?

Доев, я незаметно сама все убрала, налила себе чай и устроилась с ним в гостиной.

Ближе к камину ощутимо пахло дымом и шкурами, разложенными на креслах и полу. Я провела рукой по жестким колечкам ближайшей ко мне, расстеленной на соседнем кресле, наслаждаясь ощущениями легкого покалывания разгоряченной ладони. Но едва я сделала первый глоток, телефон завибрировал:

«Каролин, как " Рим"?»

Рассмеялась вопросу Орландо. Как же, Рим! Я в Стерлинге, Орландо, без пяти минут одной ногой в Альрийской академии, а живу у своего нового знакомого вампира! Хотя, знакомый он не мой, а мамин. И вампира я в нем пока так и не увидела, честно говоря…

«Обживаюсь.»

Я еще дулась на их вчерашние обвинения.

«Кароль, мы на этих выходных собрались в Рим! — выдал все тайны разом Микаэль, перечеркнув подготовленные Орландо (я в этом не сомневалась) витиеватые вступления. — Мы уже купили билеты!»

Нет-нет-нет! Подалась напряженно вперед, ставя кружку на пол.

«Ребята, я не могу! Буду очень занята!»

«Ну, не сможешь, так не сможешь, — «пожал плечами» Орландо. — Проведем уикенд в запое с Миком».

«Ни черта я не согласен! — возмутился Мик. — Я уже не в том возрасте! Каролина, ничего не знаю! Уикэнд — это святое! Что за бездушный шеф у тебя?»

И совсем он не бездушный. Я вспомнила взгляд Грэгхана, когда он сжимал мою подрагивающую ладонь на скамейке, и устыдилась своей радости, что этот взгляд наконец от меня отвязался.

«Давайте так, — это Орландо. — Сможешь — приезжай. Мы будем очень ждать. Далеко от Рима ты?»

Я болезненно скривилась.

«Далековато…»

«И бойфренда своего тащи! Познакомишь!!» — вставил Мик.

«Обойдетесь! — не стала опровергать я домыслы. — А то еще умрете от зависти, а я вас люблю!»

«Mamma mia, Каролина!»

Рассмеялась, представляя лицо Мика, если бы он это восклицал вживую.

— Кароли-и-и-на, привет!

Я подскочила от неожиданности на кресле и обернулась. Хотя Льен и старался шептать, вышло все равно звонко в окружавшей меня тишине. Он стоял за моим креслом, пригнувшись, как нашкодивший кот, и озирался по сторонам.

— Грэгхана нет?

Мальчишка посмотрел на меня с такой искренней мольбой, что я невольно улыбнулась.

— Кажется, нет, — пожала я плечами, опускаясь обратно в кресло.

И тут этот паршивец резко выпрямился и заулыбался во весь свой клыкастый рот! Плюхнувшись на соседнее кресло, он озорно уставился на меня:

— Отлично! Убьет ведь, если застанет!

— Вряд ли, — помотала я с сомнением головой.

— Ууууу, это ты его не знаешь! Он у нас строгий! Его все боятся!

Ну, в это, наверное, можно поверить.

— По тебе что-то не видно, — тем не менее, возразила я, расслабляясь.

— Ну так я рискую жизнью в данный момент, чтобы повидаться с тобой! — выпятил тощую грудь мальчишка.

Я снова улыбнулась.

— Кароли-и-на, я печеных яблок принес, мама сделала, — он махнул рукой на сверток на столе.

Я совершенно не слышала, как Льен сюда пробрался! Теперь же до моего носа действительно долетел аромат теплых яблок, меда и корицы, и рот сам собой наполнился слюной.

Рыжий вдруг сник и потупился.

— Прости меня, Кароли-и-на, — проникновенно начал он. — Я не хотел тебя пугать утром. Я же не знал, что ты еще не знала…

— Все нормально, — ответила я. Мне вдруг захотелось мягко потрепать по рыжей кучерявой макушке. На него невозможно было обижаться, а тем более бояться его!

— Отлично! — тут же просиял Льен. — Пошли поедим! Я их немного уже попробовал — объеденье!

Рыжий шустро подскочил и направился к столу. Я поднялась следом.

— Может, на улицу? — обернулся он.

— Можно, — кивнула, соглашаясь.

Я приготовила нам две чашки с чаем, и мы уселись на веранде с видом на склон. Обняв кружку руками, я умиротворенно следила за движением тумана далеко в низине. Ветерок слабо шевелил кудри Льена, а садившееся солнце раскрашивало его бледное лицо в ярко- малиной румянец. Льен вгрызался в сочное печеное яблоко, и его сок тек по его запястьям прямо к рукавам. Но юркий парнишка неизменно успевал слизнуть капли прежде, чем те успевали скатится ниже.

— А ты правда девушка Грэгхана? — вдруг спросил он, поймав очередную капельку языком.

— Нет, — смутилась я, облизывая губы от сиропа. Я как раз примерялась откусить особенно сочный бок яблока, но успела лишь скользнуть по нему губами. — Он же тебе сам сказал, что я буду учиться в академии.

Про работу на его брата почему-то говорить не хотелось. И я надеялась, что Льен забыл мою утреннюю реплику про контракт.

Я пока не могла объяснить себе эту необходимость проживания с Грэгханом, и тем более не могла объяснить ее Льену. Поэтому, пока так. Приехала учиться.

Надо, кстати, поставить вопрос ребром: почему я живу с ним? И тут же мысленно застонала: контракт! Надо было срочно заняться его изучением!

Льен какое-то время сидел молча, сосредоточенно глядя на морщинистый бок лакомства.

— Слушай, — вдруг замялся он. — Ну ты уж постарайся, ладно?

— Что?

Я недоуменно уставилась на него, потеряв нить разговора из-за своих размышлений.

— Ну, стать его девушкой, конечно! — нетерпеливо воскликнул Льен. — А то я уже всем рассказал…

Я обескураженно уставилась на рыжего сводника, а тот невозмутимо продолжал:

— Ну, он у нас хороший, правда! Только его боятся все…

— Боятся? Он, вроде, не страшный… — с готовностью схватилась я за возможность сменить основное русло разговора.

— Это тебе он не страшный, — гордо улыбнулся рыжий, — а вампирам он очень страшный.

Льен смотрел на меня блестящими глазами так, как смотрят дети в кругу у костра, рассказывая друг другу страшилки.

— А чем он занимается? — спросила я, делая глоток из чашки и стараясь говорить как можно равнодушнее. Парень был просто находкой для шпиона! — Бизнес у него какой-то?

— Нет, — фыркнул снисходительно Льен. — Он судья…

Судья?

В глазах рыжего вдруг мелькнул огонек сомнения, можно ли выкладывать «не девушке» столько информации.

— Ну, судья, подумаешь, — пожала я плечами, делая вид, что мне стало совершенно не интересно. И это сработало.

— Ты что, — зловеще зашептал Льен, — у вампиров судья — это особая привилегия! Только он может судить других вампиров и приводить приговоры в исполнение! От него невозможно скрыть правду!!!

Действительно, звучало жутко. В основном потому, что не понятно.

— В старые времена бывало даже вообще, шел по улице, наткнулся на судью — и все, — сбивчиво продолжал Льен. — А тот просто как-то понял, что ты однажды кровь у человека выпил против его согласия. И все. Даже пикнуть не успеешь!

Как у них все строго, оказывается.

— А Грэгхан из самого древнего рода, — вдруг тяжело вздохнул мой информатор.

— А ты… — начала я и осеклась под хмурым взглядом.

— У Грэгхана другой отец был… — отвернулся от меня Льен. — Глава рода. Но он погиб. И моя мама вышла замуж за моего отца.

Ах вот оно что. Отсюда и столько различий между ними. Кинула взгляд на поникшего Льена и незаметно улыбнулась: он так хотел быть похожим на брата.

— Я не могу постараться стать его девушкой, Льен, я же не вампир, — решила вернуть прошлую тему, раз она его так сильно волновала, лишь бы теперь уйти от этой. Настроение у Льена менялось еще быстрее, чем у Грэгхана.

— Да какая разница! У нас многие женятся на людях! — оживился Рыжий предсказуемо, забыв о своих сокрушениях. — Мне вот нельзя будет, — задумавшись, потух он вновь, чтобы через секунду снова засиять. — А Грэгхану все можно!

Мне уже хотелось закончить все открытые нами темы, а рыжий не унимался:

— Я думаю, можно… — с сомнением продолжал он, и вдруг радостно мне подмигнул. — Давай у него спросим?

Вот чудненько, представляю его лицо!

— Льен, нет! — подскочила я, глядя как Рыжий тянется к карману штанов. — Нельзя у него такое спрашивать!

Но парень уже извлек аппарат с побитым экраном (еще бы, какая техника выдержит этот ураган энергии?) и одним движением набрал номер.

— Привет! — вскричал он так звонко, что, будь я на том конце провода, выронила бы трубку. — Можешь говорить? Я быстро! Скажи, а тебе можно жениться на человеческой девушке?

Я замерла с выпученными глазами, а Льен вдруг сдвинул свои белые брови на переносице, вероятно, слушая ответ, и обиженно засопел. Я подумала, что он сейчас заплачет. Его лицо стремительно покраснело, ноздри затрепетали, а брови совсем слились в одну полосочку. Рыжий опустился на веранду, убрал телефон от уха и недоуменно посмотрел на меня.

— Он сказал, что с таким братом, как я, никто не согласится за него выйти… Что я испорчу все быстрее… Что он имел ввиду?

Что имел ввиду?! То, что он догадался, к чему Рыжий задает вопрос! И также то, где он и с кем, раз задает этот самый вопрос!

Я мысленно схватилась за голову, но Льен так трогательно расстроился от ответа, что мне стало его даже жаль.

— Наверное, он имел ввиду, что ты слишком за него переживаешь, — как можно мягче ответила я. — Он уже взрослый, сам разберется.

Рыжий уставился на меня и долго смотрел, прежде чем сказать:

— Ну должен же и за него кто-то переживать!

Я не сдержалась и положила ему ладонь на худое плечо, слегка сжав его пальцами.

— Ты — молодец, — улыбнулась, — вот бы у меня был такой хороший брат…

Губы Льена дрогнули в смущенной улыбке.

— Вот женится на тебе Грэгхан, и я стану и твоим братом тоже, — подмигнул он мне.

Я убрала руку и озадаченно покачала головой: да, действительно, такой братец разгонит всех невест в округе…

— Мама, кстати, тоже хочет с тобой познакомится, — сообщил мне Льен, когда собрался уходить.

— Ну, после того, что ты ей наговорил…

— Вообще нет, она еще до этого хотела… как только узнала, что ты приехала…

Я насторожилась: с чего бы…

Попрощавшись с Рыжим, я подобрала свой телефон и ушла к себе в комнату с противоречивыми чувствами. Надо было бы заняться изучением договора, но я все думала об услышанном.

Судья, значит… Пожалуй, Грэгхану этот образ очень подходит. Только я не понимала, зачем судье нанимать на работу парфюмера?

Открыв на телефоне свою почту, я нашла отправленный Грэгханом контракт и углубилась в чтение… Ничего, в общем, нового. Проверки здоровья я действительно обязана проходить по его требованию. И место моего проживания, и место работы тоже выбирает Даррэйн. Единственное, он обязан меня уведомить за три дня о смене места работы или проживания, а в случае несоблюдения должен платить штраф… Интересно. Дальше шла речь о еженедельных отчетах о ходе работы. Расплывчато было написано о сроках договора. Они могут быть отодвинуты, ввиду непредсказуемости исследовательского процесса. А причины расторжения, в случае несоблюдения сторонами условий, наоборот были прописаны достаточно четко, и в дополнение к ним — различные варианты неустоек, штрафов и прочего, не радующего глаз, содержания.

Ужин я также провела в одиночестве. Лишь поздно вечером услышала рычание двигателя подъезжающего автомобиля, шорох гравия под его колесами, а потом легкий шелест шагов по дорожке к дому.

И вместо спокойной ночи:

«Жду завтра в гостиной в 7.30»