— …Вот-как то так, — прерывисто вздохнула я, глядя в свое привычное окно без вида. В глазах будто бы еще прыгали блики от солнца Солтуэйв. невыносимо раздражая слизистую, и я шмыгнула носом.

Мариша молча затянулась. Все было, как всегда — кухня, желтая лампочка над столом и нетронутый коктейль…

— Значит, он не попытался ничего объяснить, — выдохнула подруга с дымом.

— Потому что нечего объяснять, — выдавила обессилено. — Он — босс безопасности, вот и позаботился обо всем в своей манере. — Я откинулась на спинку барного стула. — Думаю. подать в суд на эту клинику… Я читала договоры — никакой инъекции там не было указано. — В том, что я прочитала внимательно договор на каждую манипуляцию, уверена не была. Да и судиться было бредом — в таких клиниках делается все так, что не подкопаться. Но хотелось обещать себе каких-то действий, а с клиникой бороться было реальнее, чем с Кайлом. — Надо только потребовать договор, по которому я. идиотка, доверилась мужчине…

Хороший урок. Очередной. И главное — ничего ведь не кончено. Никто не снял с меня маячок для хищника, а его голодный взгляд я помнила хорошо, и от него все еще сжималось все внутри. Я не верила, что он отступится так просто. Но и в то. что возьмет силой — тоже. Наивно надеялась, что позволит уйти и не приблизится против воли.

Кайл невозможен. Когда воскрешала его образ перед глазами, внутренности скручивало, будто в подступающем оргазме… Идеальный манипулятор!

Сногсшибательный, умный, предусмотрительный, нежный, страстный… И такой опасный, что проще застрелиться. чем снова ступать на шахматную доску. Я — пешка, он — ферзь.

Чертова работа, изматывающие загадки! На черта оно мне все?!

— Рори, — позвала Мариша. — Ты перестаешь мне выговариваться. Может, нужно высказать все ему?

— Ему это не нужно, Мариш, — тряхнула волосами. — Он не будет искать возможности что-то исправить, как обычный мужик… Из двух вариантов он выберет третий, который даже не придумаешь!

— Так ты говорила, вы виделись раньше, — напомнила она, возвращая меня на скользкую дорожку лжи.

— Да, по работе… — прерывисто вдохнула я.

— А почему не сказала? Ты ведь не могла не узнать его на студии.

— Мариш, я, не могу тебе сказать, — устала врать я. — Нас с Кайлом связывают некоторые профессиональные тайны, и тебе их знать нельзя.

Она сосредоточенно обдумывала услышанное.

— Ты поэтому и просила подписать документы на Денни?

Я кивнула:

— Не знаю, что от него ожидать…

— Рори. — по тону, подруги я поняла, что она собирается сделать выводы, — то, что он позволил себе принять решение за тебя — очень по-мужски. Коряво, но характерно. Он привык за всех принимать решения, а женщины у него не было…

Я скептически сузила глаза, но Мариша невозмутимо продолжала:

— …Женщины, которую надо завоевывать, Рори. Ты сама говорила, что он, скорее, привык покупать то, что хочет. И тебя вначале попытался купить, расценив твой акт отчаяния с ним на студии, как определяющий фактор поведения. Но быстро исправился… Уверена, исправится и здесь. Потому что это решение с инъекцией он принял до того, как осознал, что с тобой так нельзя. А он осознал, поверь. То, что позволил тебе сбежать сегодня без скандала — тому подтверждение.

Я возмущенно вытаращилась на нее. Была уверена, что она подтвердит все мои опасения, мы выпьем за «вокруг одни психи» и разойдемся. А тут вдруг такое…

Но среагировать я не успела — неожиданно раздался громкий стук в дверь.

Мы с Маришей переглянулись. Если бы ко мне кто-то пришел — позвонил по системе связи, просто так в дом не проникнуть. Стук повторился, и вкрадчиво-извиняющимся, как если бы ко мне пришел кто-то из соседей. он не был. Скорее, являлся прелюдией того, что мне сейчас выбьют двери.

— Рошель! — послышался мужской рев, и до меня резко дошло. Я подскочила и бросилась к двери. — РОШЕЛЬ! — и снова хлипкую панель сотрясло от ударов.

В спальне всхлипнул и завозился Денни.

— Это Роберт… — выдохнула я дрожащим голосом подруге, подскочившей к двери следом.

Мой бывший муж, который должен был сидеть в тюрьме… или уже нет?

— Рошель, я знаю, что ты там, — голос мужчины сочился ненавистью, а еще он, кажется, был нетрезвым. — Сука, открывай! — И снова удар. — Ты, тварь, хоть раз бы показала мне сына!

Мариша уже диктовала адрес службе спасения, а я лихорадочно соображала, что делать.

— Мама, — всхлипнул Денни позади, и я подскочила к нему как раз в тот момент, когда дверная панель треснула и включилась сигнализация. Прижала сына к груди, закрывая собой. — Мама!

— Тш, спокойно, — подхватила его на руки. — Мариша, что сказали в службе?

— Вызов приняли, — бледная подруга метнулась в кухню. — Что у тебя есть острого?!

Руки тряслись, ноги подкашивались. Животный страх накрыл с головой, и я кинулась с ребенком следом, как раз, когда позади раздался пьяный рев:

— Парни, помогите раздолбать!

Их несколько!

Мы с Маришей одновременно переглянулись, ее взгляд на секунду метнулся к окну, но не вариант — слишком высоко! Звать на помощь тоже бесполезно — никто не прибежит. Оставалось бороться за жизнь и ждать помощи.

Мой взгляд метнулся к кухонному шкафчику. Я всунула ребенка Марише в руки, а сама кинулась к аптечке. Правильно сказал Кайл, я же доктор, мать его, наук!