— …Я так его ждала, — скрипела старуха с надрывом, глядя на полыхавший гроб через прозрачную панель. — Он вернулся, полный намерений все исправить. вернуть тебя…

Тут вдруг на талию легли ладони и прижали меня к более надежному стержню:

— Ты как, поставила точку? — поинтересовался Кайл достаточно четко, чтобы Фелисс его слышала.

— Авы кто такой? — резко обернулась она. Губы женщины дрожали, будто она вот-вот либо кинется, либо разрыдается. Только ее держать было некому…

— Я — Кайл Грейв. вчера не позволил этому выродку, — он кивнул на печь. — перерезать ей горло.

Фелисс вытаращилась на мужчину, приоткрыв рот:

— Да как вы смеете.

Но Кайл уже увлек меня к выходу, не дожидаясь окончания пламенной речи.

— Я буду бороться за внука! — выкрикнула Фелисс, когда мы перешагивали порог.

Хороший знак для старухи — она определяла для себя новый смысл жизни. И так себе — для меня. Но думать об этом я была не в состоянии.

— Прости, — съежилась, с наслаждением хватая ртом воздух снаружи.

— Пошли жить. Рори, — сжал он мою ладонь, уводя все дальше.

Я заметила, что Кайлу здесь гораздо неуютней, чем мне. Его ладонь даже немного взмокла… или это моя? Приглядевшись к вискам, я не обнаружила привычной испарины, которой сопровождались приступы.

— Прости, что притащила тебя сюда…

Хотелось быстрее сменить декорации.

— Я сам напросился, — поправил он. — Куда хочешь?

Я слабо улыбнулась, глядя на его профиль — он не собирался же меня сегодня больше спрашивать:

— Хочу в центр. Гулять по городу, шляться по магазинам, поесть в кафешке какой-нибудь.

Кайл покачал головой, но в уголках губ дрожала улыбка:

— Во все тяжкие.

— Никогда не пускался?

— Нет.

— Хорошо… У меня еще осталась часть заработка после одной горячей ночки. пошли кутить!

Он покосился на меня, опасно усмехаясь:

— Даже не знаю, что бы мы без твоего заработка теперь делали…

— Ну, я знаю, где студия — голодать точно не будем…

— Рори, я вряд ли останусь без дохода, — сдержанно ухмылялся он, — поэтому проще было бы подписать со мной контракт.

— Мы бы не ушли так далеко, если бы я его подписала. Или тебе не нравится?

— Мне нравится, что ты его не подписала. Поэтому еще раз услышу про студию — будешь бедная.

— Зачем же ты меня тогда туда потащил?

Сегодня был день «точек».

Он, долго молча, уводил меня по унылой аллее все дальше от крематория, и я уже думала, что не ответит.

— Я ненавидел тебя за то, что бросила…

Пришло время для нового витка страха на этих безумных американских горках с ним. Даже в теплой кофте меня зазнобило.

— …Только ты держала меня в лаборатории. Твой голос, запах, ритм шагов… — Сейчас я прислушивалась к его шагам и понимала, что почти не слышу их. Мои кроссовки шаркали по гравийной дороге, а Кайл ступал бесшумно. Но теперь и его шаги стали чем-то важным для меня. Особенно те, что он делал навстречу. — Я чувствовал тебя за несколько метров. Просыпался от того, что ты становилась ближе… Мне хотелось очнуться от бесконечных кошмаров, в которых прошли несколько месяцев. Мечты о смерти перестали быть спасением…

Было жутко окунаться в воспоминания того времени. То, что для меня было обычными рабочими буднями, для Кайла — новым смыслом жизни.

— Я готов был перегрызть себе вены за ту слабость, что оттолкнула тебя, стерпеть большую боль, лишь бы ты вернулась…

Я остановилась, прикрывая глаза.

Им двигала ненависть ко мне. Сделать мне больно, унизить за то, что перестала быть его алтарем, на который он возлагал остатки человеческого в том ужасе, что пришлось пережить. И снова я смотрела в его глаза и не знала, чего ждать…

— …Мысли о тебе проедали мозги, я видел тебя во сне, потом и наяву, даже звал…

— Кайл встал напротив, испытывая взглядом. — Мне уже не хотелось, чтобы ты пришла. Я хотел проснуться однажды и не вспомнить о тебе…

Честно и без адаптации — в этом был весь Кайл. Не боялся ни слышать правду, ни говорить ее.

— …Мне жаль, что я так поступил, — добавил, наконец. Но сначала будто позволил отзвучать сказанному на полную мощь, всколыхнуть в душе эмоции и страхи, дослушать их до конца. — Но, если вздумаешь сейчас дать заднюю — я не отпущу.

— Хотел же забыть.

Я казалась себе сумасшедшей, но мне больше не было страшно. Наоборот — этот мужчина столько сделал для меня всего за несколько дней, что думать о нем с опаской больше не выходило.

— Не смог. Не хочу. — Он подобрался, готовый схватить меня, стоит качнуться назад, но я шагнула вперед, обхватила ладонями его лицо и коснулась губами его рта.

Кайл, хоть и не был к этому готов, среагировал не менее бурно, чем, если бы я побежала. Оплел руками, благодарно отвечая, жадно целуя все, что подворачивалось — скулы, подбородок, губы. А я улыбалась, как помешанная:

— Ты тоже одичавший, Кайл… — шептала в его губы, — нет бы пригласить меня на свидание…

— Представляю, что бы ты подумала, — рычал он, прижимая меня к себе.

— Я бы не пошла, — урчала я от его поцелуев в шею.

Он все продумал. Просто так бы я с ним не встретилась и сверкала бы пятками, завидев издалека. А так — пришла сама и предоставила доступ к телу. Идеально.

— То есть хотел меня попользовать и понять, что отболело? — Я не боялась говорить. Ничто уже не изменит моего отношения к нему.

— Я знал, что не отболело. Ты не можешь отболеть, Рошель. От тебя невозможно излечиться, — злился он, ведясь на провокацию.

— Тш, — веселилась я, прикрывая его губы ладонью, — спокойно, злой киборг…

Все хорошо… ай!

Кайл прикусил мою ладонь с внутренней стороны, рывком прижал за затылок к себе и снова впился в губы.

— Пошли отсюда, — прошептала я, силясь отдышаться.

Водитель не ожидал, что с похорон мы вернемся бегом и держась за руку:

— Мистер Грейв, летим? — выдохнул он дым, опуская стик.

— Не спеши, кури спокойно, — бросил Кайл обалдевшему от такого расклада мужчине и дернул дверь кабины: — Может, домой? В душ… — утянул меня к себе на руки.

— Спокойно, Кайл, — мотнула головой, стряхивая его искушающие губы с подбородка. — Мы собирались жить. Поэтому — в центр!

— Хорошо, — благосклонно кивнул он.

Когда флайглайд поднялся над парком, я увидела скрюченную старушку, еле бредущую по дорожкам. С высоты те казались выцветшими, а на деле были просто присыпанными пеплом. На секунду попыталась представить себя на ее месте, и меня прошибло холодным потом — только безысходность. Ничего у нее не осталось в жизни и никого…

…кроме Денни.