— Жизнь у них такая, — уклончиво отозвался вестерн и хмыкнул: — Если ты я знал раньше…

Я шмыгнула носом — меня ничего не интересовало, кроме мужчины, чью ледяную ладонь сжимала. Но все же вопросительно глянула на Вестерна.

— …Я ведь тебе обязан жизнью, — отсалютовал он мне бокалом и осушил его до дна. — Если бы не ты, Грейв бы не обнаружил у себя сердца под ребрами. посчитав после всего себя бездушным куском мяса.

Вот теперь стало интересно:

— Объясните, пожалуйста…

— Он ведь первый, кто выжил, — указал Вестерн на своего пациента пустым бокалом. — Мне привезли его уже после эксперимента на реабилитацию… — Он помолчал некоторое время, глядя на показатели приборов. — Кайл заговорил со мной только после того, как ты ушла. Знал бы, что ты была так важна, не позволил бы тебе бросить проект. Только это тебя и спасло. Я тогда еще и предположить не мог, что мне не разрешат продолжить работу с киборгами…

— И что случилось с вами?

— Кайл меня спрятал, — он обвел взглядом палату. — здесь.

— Мне жаль, Майлз, — выдавила я.

— Да. Наше Правительство потеряло все человеческое, Рошель. Мне иногда кажется, что только киборги остались настоящими людьми… — Он тяжело поднялся: — Присматривай за ним, я покурю.

Все казалось сном. В висках еще пульсировала отголосками боль, но я почти не обращала внимания на свое состояние.

— Кайл, — позвала тихо, сжимая его ладонь. Глаза снова защипало. — Зачем это все? Зачем ты позволил так себя растерзать? — взгляд цеплялся за множественные повязки, и я не сразу обратила внимания, что пульс участился.

Грудь мужчины дернулась рывком, приборы взвыли, и я уже готова была рвануть за Вестерном, когда вдруг оказалась в стальных руках. Я даже не поняла, как он схватил меня так быстро, только что ведь лежал без сознания!

— Кайл! — вскрикнула испуганно. когда он сжал руки вокруг меня невыносимо сильно.

— Ты… здесь… — рванулось хриплое в сознание, — не ушла…

— Кайл, я здесь, ляг, пожалуйста! Кровотечение начнется! — в истерике закричала. не видя его лица.

Он ослабил хватку, и я вывернулась так, чтобы заглянуть в его глаза — темные. невменяемые, лихорадочно блестевшие. Он продолжал путаться пальцами в моих волосах, прижимая к себе:

— Ты здесь…

— Я не могу быть где-то еще, — щеки снова обожгло горячей влагой. Ему сейчас не покой нужен, а надо точно знать, что я рядом. И почему я рядом. Он этого заслуживал. — Не могу без тебя… — и я тоже вцепилась в него, запуская пальцы в короткие мокрые волосы. — Я так боялась за тебя…

Привкус лекарства еще никогда не оттенял наших поцелуев, ну и пусть. Переживем и это. Я залезла к нему на колени, чувствуя, как отпускает только с ним, только от осознания, что он снова рядом. Когда мое одиночество стало пустотой? Почему так быстро? Неважно. Я бы не вернулась на две недели назад уже ни за что!

— Перешивать его будешь сама. — раздалось насмешливое позади, и Кайл. наконец, дал вздохнуть. — Лучше бы легли уже!

Я усмехнулась, чувствуя, как горят щеки. Кайл, все еще дрожа, выпустил меня, позволяя спустить ноги на пол.

— Ложись, — попросила я растерянно под его темным взглядом. Он коротко глянул на Вестерна, потом снова перевел взгляд на меня. Вероятно, раздумывал, что такого мне уже наговорили и не надо ли меня приковать к себе наручниками для надежности. — Все нормально… Я не сбегу.

Губы мужчины тронула слабая опасная ухмылка, и он вернулся на кушетку:

— Сколько потерял? — поинтересовался сухо у Вестерна.

— Больше, чем обычно, — прокряхтел тот. — Дело того стоило?

На лице моего мужчины расцвела пугающая злая ухмылка. Вестерн только покачал головой, усаживаясь на диван.

— Кто был второй? — я уселась на стул рядом, но Кайл не собирался отпускать меня от себя дальше шага, все еще удерживая за руку.

— Ирвинг — представитель Министерства, — холодно заговорил он. — Я полгода искал утечку у них…

— Министерства? Вы убили представителя Министерства безопасности? — нахмурилась я.

— Познакомилась с Дарреном? — глянул он на меня насмешливо.

— Ты можешь объяснить? — потребовала я.

— А я тебя предупреждал, — усмехнулся Вестерн. — Она тебе спуску не даст…

Он тяжело поднялся и направился к выходу:

— Закажу что-нибудь поесть… Если будет плохо себя вести — транквилизатор заряжен на столе. — Не поняла, кому из нас он это предложил. А старик тем временем продолжал: — И, Кайл… обезболивающее надо будет принять, как обычно, а не так… — он бросил на меня странный взгляд, — как в последнее время. Я, кажется, справился с формулой — попробуешь.

— Обезболивающее? — прищурилась я, как только за стариком закрылась панель.

Кайл отчетливо скрипнул зубами, глядя в потолок:

— Ты — мое обезболивающее…

— Что? — тяжело сглотнула.

— Я сижу на обезболивающих, поставляемых людьми из Министерства, — зло цедил он. — Но два месяца назад от очередной дозы чуть не сдох — Майлз еле откачал.

Я слушала не дыша. Слова Ирвинга о том, что тот пытался убрать Кайла «по-тихому» обрели более зловещий смысл. Не «по-тихому», а подло убить дозой обезболивающего, от которого зависела его жизнь.

— Синтезировать полноценное обезболивающее ему пока не удалось — у него все же не та лаборатория, что в «Инжекте», но более-менее адекватные заменители у меня были. А потом… появилась ты.